Остаться сильным

Глава 19

Егор свернул на знакомую улочку и уже хотел остановиться возле кафе, но тут Люсинда чуть слышно застонала.

— О, нет, только не это.

Ушаков проследил за её взглядом и чуть слышно выругался, потому что выяснять отношения с бывшим парнем Люси, с которым он сцепился у неё дома и из-за которого получил по роже довольно тяжелым чемоданчиком, было последним, чего бы ему сейчас хотелось. На щеке, кстати, остался синяк, который деды сразу и не разглядели из-за отросшей за ночь щетины, но вот когда Егор побрился… Собственно, прадед частенько стал добавлять в конце своей замечательной истории про покушение в собственном доме, что правнук его не спас и не защитил, потому что был деморализован — уж слишком крепко ему от девицы до этого прилетело.

Ушаков покосился на Люсинду. Если бы девчонки сейчас с ним не было, он бы, пожалуй, всё-таки зашёл в кафе, и сделал бы это весьма демонстративно, чтобы рыжий видел его. Егор реально оценивал свои силы и прекрасно осознавал, что бывший парень Люси ему не соперник, так что он практически ничем не рисковал. Но втягивать её в эту сомнительную авантюру он не захотел, поэтому просто свернул в проулок и, отъехав подальше, остановился.

— И что будем делать? — он повернулся к застывшей с глядевшей в одну точку Люсинде. — Не знаю, как ты, а я всё ещё хочу есть. Эй, я здесь, — он помахал рукой перед лицом девушки.

— А, что? — она повернулась к нему, и моргнула. — Что ты сказал?

— Ты всё ещё скучаешь по этому рыжему чучелу? — довольно резко спросил Егор.

— Нет, — она помотала головой. — Не знаю.

— Зато честно, — он невесело усмехнулся. — Но, обед никуда не делся, и нам всё так же надо обсудить, что там придумал Керн. Ресторан?

— Нет, поехали ко мне, у меня приготовлен обед или ужин, всё зависело от того, когда я вернусь, так что и поедим, и всё обсудим, — решительно предложила Люсинда.

— Хм, как скажешь, — машина тронулась. — А где выделенная тебе Керном машина?

— У неё сегодня плановое обслуживание. Мы договорились с водителем, что сегодня я обойдусь без него, лицензионная палата недалеко от моего дома находится, а больше на сегодня ничего не запланировано. Я же не знала, что мне так быстро удастся освободиться. Обычно меня гораздо дольше мариновали.

— Значит, мне повезло, а то я бы мог и до вечера тебя прождать, — Егор хмыкнул и затормозил на том самом месте, где однажды уже ставил машину, возле весёлого дома, в котором жила Люсинда.

Они молча поднялись на второй этаж и так же молча прошли на крохотную кухню. Егор сел за стол, стоящий рядом с окном и бездумно смотрел на улицу, размышляя, что он тут вообще делает? Ведь ему определенно не рады.

— Так о чём говорил Константин Витальевич? Я его, если честно, совершенно не поняла, — Люсинда села напротив Егора. На обед был суп, который оказался на удивление вкусным, и Ушаков даже не сразу ответил, потому что увлекся едой. Когда тарелка опустела, он откинулся на спинку стула и сыто улыбнулся. Вот теперь можно и поговорить.

— Керн предложил поставить в качестве одного из слоев защиты так называемый контур страха. Он назван так, потому что вблизи от него начинаешь чувствовать беспокойство, совершенно иррациональное, не имеющее под собой никакой видимой причины. Так работает некрофон, который вплетён в саму структуру контура, и который мало кто может, но проблема не в этом. В конце концов сам Керн прекрасно сможет справиться именно с этим слоем. Вот только контур включает в себя просто кучу разных слоев, в большинстве своём магических, которые плотно переплетаются друг с другом, как самая лучшая сталь. Настолько плотно, что в итоге становится не понятно, где начинается один слой и заканчивается другой. — Егор задумался. — Ну, допустим, я смогу сделать основу, всё-таки это был бы интересный эксперимент. Но что делать с наполнением этой основ — ума не приложу, — он посмотрел на Люсинду, а потом перевёл взгляд к окну. — У тебя есть какие-нибудь предложения?

— У меня есть кое-что получше, — она вытащила телефон и нашла в телефонной книге номер. — Тихон, добрый день.

— Дай угадаю, Люсенька, Костя позвонил тебе в спешке и задал интересную задачку, — раздался радостный голос учёного.

— Вы очень проницательны, — Егор встал, обошел стол и сел рядом с Люсиндой, наклонив голову к ней так, чтобы тоже слышать, что ей говорит собеседник. Тихона Керна он немного знал, и вполне мог допустить, что слегка сумасшедший старик сумеет с его помощью или без неё построить контур. Ушаков не стал бы отказываться от внедрения подобной штуки, о которой знал лишь теоретически, в систему безопасности клана.

— Поживи с моё, и тоже будешь предугадывать подобные финты, — Тихон тихонько засмеялся. — На самом деле всё довольно просто, я уже вышел из того возраста, когда хорошенькая девочка могла позвонить мне просто, чтобы поболтать. Это раньше я был ого-го, — он снова засмеялся. — Говори, что хочет наш с тобой босс.

— Контур страха, — выпалила Люсинда, которую такая опасная близость к Ушакову слегка напрягала. В трубке же воцарилось молчание. А затем, Тихон, кашлянув, ответил.

— Умеет он меня удивить. В принципе, попробовать можно. Если не полноценный контур, но нечто очень близкое, может получиться. Но мне нужен каркас, основа, на которую потом будут наплетаться элементы контура. А в наших лабораториях нет специалистов, умеющих на таком уровне работать с материей. Не Ушаковых же просить, на самом деле.

— Ну, один из Ушаковых, готов помочь, — протянула Люсинда и посмотрела на Егора. Взгляды находящихся так близко друг от друга глаз встретились.

— Который из Ушаковых? — деловито спросил Тихон.

— Егор, — Люсинда уже отвечала автоматически.

— Хм, можно попробовать, — Тихон, похоже, уже что-то чертил. — Передай ему, чтобы завтра подошёл, обговорим детали и условия.

— Я передам, — Егор протянул руку и молча вытащил у неё из руки трубку, нажал на отбой и положил телефон на стол.

— Ты же знаешь, что сейчас произойдет? — тихо спросил он, и девушка кивнула. — Если не хочешь, то у тебя есть последний шанс меня остановить, потому что потом, если поезд и остановится, то я уже нет.

— Я не прошу тебя останавливаться, — Люсинда приняла решение и не собиралась от него отступать. Да, когда он её оставит, ей будет больно, но она и не питает иллюзий, что один из Ушаковых задержится в её жизни, в отличие от Рыжова, за которого она действительно замуж собиралась и всё ещё никак не могла привыкнуть, что живёт в этой квартире одна. А может быть она согласилась специально, чтобы уже точно не простить рыжего, когда тот в очередной раз притащится, потому что к тому времени ей будет с чем сравнивать и что-то ей подсказывало, что сравнение это будет не в пользу бывшего.

Какими бы не были её мотивы, она согласилась, и Егор не собирался упускать свой шанс. Он её честно предупредил, и когда опустился вместе в ней на кровать, его уже точно ничто не смогло бы остановить.

Когда они пришли в себя, на улице уже было темно.

— Ты не помнишь, где моя рубашка? — шевелиться не хотелось. Егор лежал, заложив одну руку за голову и рассматривал потолок. И что в этой позе находил Керн? Ему вот, например, совершенно не хочется ни о чем думать.

— По-моему, на кухне, но это не точно, — Люсинда сосредоточенно водила пальцем по его груди, словно что-то рисовала. — Зачем она тебе?

— Уже поздно, — просто ответил Егор.

— Останься, — внезапно сказала Люся. — Я понимаю, что надо вернуться, что поздно, что второй раз ночевать в подобном месте — это моветон. Но, хотя бы сегодня останься.

Егор перевернулся на бок и внимательно на неё посмотрел.

— Хорошо. Но мне нужно позвонить, — он поднялся и направился искать свои вещи. В кармане брюк, например, должен находиться телефон, а в кармане рубашки передатчик.

Перед тем, как вставить передатчик в ухо, Егор активировал его, чтобы в случае ЧП с ним могли быстро связаться, а также выслать транспорт по координатам сигнала, который испускал передатчик. После чего позвонил прадеду и быстро уведомил его, что не ночует сегодня дома.

— Хорошо, — просто ответил Андрей Никитич и отключился. Егор же удивленно посмотрел на трубку.

— Хорошо? И это всё? Что это с ним? Надеюсь, что он не заболел, — покачав головой, он вернулся к девушке. И, если бы кто-то сейчас спросил, кем она ему приходится, Егор не смог бы ответить.

Потанцевать нам не удалось. Поэтому сравнить местные танцы с имперским балом не получилось. В плане музыки. Точнее смогли, но очень недолго. А вот во всем другом — вполне. Во всяком случае, развлечений здесь было как бы не поболее.

Мотоцикл стоял перед клубом, и я долго его разглядывал, пытаясь понять, как здесь сумели уместиться семь человек. Ответа не было, потому что все, кто на нём приехал, скорее всего, находятся в клубе. Ладно, может быть, нам повезёт, и мы увидим, как они отсюда уезжать будут.

Когда мы зашли в местный клуб, играла довольно энергичная музыка, и народу собралось вполне прилично, но пока что никто не танцевал. Вообще, я заметил, что девчонки стояли отдельно, а парни словно разделились на две группы, злобно поглядывающие друг на друга.

Когда мы вошли в зал, все взгляды тут же переместились на нас. Кто-то смотрел с удивлением, кто-то с восхищением, а кто-то со страхом. Ясно, моя расправа над рэйфом уже стала достоянием всей деревни. А вот нелюбинские смотрели на меня со смесью любопытства и даже какого-то презрения. Странно, они меня не знают, чем я успел столько эмоций вызвать?

Тем не менее, наше появление сработало как некий катализатор, свет приглушился и в зале началось какое-то движение. Присмотревшись, я понял, что какой-то определенной системы в танцах нет, все двигались кто во что горазд. Чаще всего движения некоторых девушек напоминали конвульсии, а парни двигались, как будто их внезапно парализовало.

— Похоже, это не сложно, — резюмировал я и крутанул Ирку за руку. Она рассмеялась.

— Думаешь, что сумеешь? — она кивнула на танцующих.

— Как они? Не-е-т, — я отрицательно мотнул головой. — Но нет предела совершенства, к которому надо стремиться, — и, подхватив её за талию, я увлёк Иру прямо в центр толпы.

Было весело. Вот серьезно. Но потом веселье закончилось, когда я услышал разгорающийся конфликт.

— Ты куда руки тянешь, урод? — голос Мишки был вполне узнаваемый.

— А что, это твоя девка что ли? Иди рогами постучись, придурок, потому что девочка явно не против провести вечерок со мной, — я обернулся и увидел, что Миша не поделил девчонку с одним из пришлых.

В тот момент, когда я посмотрел на них, Мишка уже толкнул здорового парня руками в грудь.

— Ты оборзел, хорёк, — взвился нелюбинский. — Пошли проветримся!

— Пошли! — они направились к выходу. Вначале я пожал плечами. Драки ради прекрасных глаз случались всегда во всех мирах и в любом сословии. Вот только мне сильно не понравилось, что вслед за вышедшими парнями потянулись остальные нелюбинцы, за которыми на улицу выскочила та самая девчонка, из-за которой и случился конфликт.

— Костя, их же много, они его покалечат, — тихо произнесла Ира.

— Вот же, — я стиснул зубы. Это не моё дело. Пускай развлекаются. Он знал, что так и будет, потому что всегда так бывает. Ну не полный же Мишка идиот? — Все демоны бездны, — процедил я. — Ну не зря же я этого кретина от рэйфа спасал? Постой здесь, хорошо? Я только гляну и вернусь.

— Костя…

— Ира, стой здесь! Не хватает только, чтобы ты вышла из себя. Где мы будем столько трупов прятать? — я весьма жестко посмотрел ей в глаза без тени улыбки. Она обреченно кивнула и отошла к стенке.

Я же быстро пошел к выходу из душного шумного зала.

Драка была чуть в стороне от входа. При этом она уже принимала не слишком хороший оборот, потому что трое нелюбинских били Мишку, который согнулся пополам, выплевывая кровь.

— Эй, ребята, здорово развлекаетесь, — крикнул я, перепрыгивая через перила крыльца.

— Иди отсюда, мажорчик, а то и ты отхватишь, — зло сплюнул тот самый здоровый козел, который Мишку вывел. Судя по расквашенным губам и кровавым соплям, Мишка его достал. Вот только потом все пошло явно не в его пользу. Хотя, против толпы биться сложно. И мне гораздо сложнее, на самом деле. А всё потому, что я не хотел их убивать. Убить-то как раз всех семерых легко, я бы даже не слишком вспотел.

— От тебя что ли? — спросил я здоровяка почти весело. — Ну-ну.

— Смотри, сам напросился. — Здоровенный кулак я пропустил мимо себя и ударил в печень одним сильным и экономным движением. А когда он падал, то позволил ему упасть мордой на мое подставленное колено. Отпихнув его в сторону, я внимательно осмотрел окружающих меня скотов. Они даже Мишку бросили. Его просто бросили в снег, сосредоточившись на мне.

Вот что они умели делать, так это нападать толпой. Сразу чувствовался опыт. Никто друг другу не мешал, нападали одновременно несколько человек, и мне приходилось крутиться в этом странном круге, отбивая удары и очень редко контратакуя, потому что я всё ещё не хотел их убивать.

В миг короткой передышки я сумел вырубить ещё одного и заметил, что бегающая вокруг и заламывающая руки девчонка куда-то исчезла. Уже через пять секунд мне стало не до неё. Пару ударов я всё же пропустил и чувствовал, как начинает заплывать глаз.

— Парни, Мишку Орехова и нашего мага нелюбинцы пи… — крик раздался совершенно неожиданно, и мимо меня пронеслась толпа, сметая моих противников.

Я даже не понял, как остался в гордом одиночестве. Со мной остался только валяющийся на земле здоровяк, который в этот самый момент начал подавать признаки жизни. Я подошел к нему, сел на корточки, приподнял его голову за волосы и сильным ударом в челюсть отправил обратно в нирвану. После этого отпустил его башку, которая безвольно опустилась на землю и поднялся на ноги.

— Не, ну так не интересно, — я подошёл к лестнице и собрал с перил снег, приложив его к подбитому глазу.

— У меня складывается странное чувство, что тебе понравилось, — Ира подошла неслышно и протянула мне куртку.

— Скорее да, чем нет. Знаешь, это здорово расслабляет и стимулирует одновременно, — ответил я. Драка переместилась куда-то за клуб. Вокруг Мишки бегала, хлопоча, та самая девица.

— Это она подмогу позвала? — я кивнул на парочку.

— Она. Я даже немного испугалась за тебя, — я отшвырнул снег и посмотрел на Иру. Она была предельно серьезной. — Ты потрясающе двигаешься. — Прошептала она. — Пошли домой.

— Пошли, — я обхватил её за талию и крепко прижал к себе. — Держись и постарайся не шевелиться.

Телепортацией не рекомендуется пользоваться часто, только в самом крайнем случае. Не знаю, что вкладывали Керны в предостережение, но для меня случай был крайним до звездочек в глазах. Кухня была выбрана мною в качестве конечной точки, чтобы дверь закрыть. Ира слегка качнулась и, пока она приходила в себя, я успел задвинуть щеколду, заменявшую замок.

— Не чём мы остановились, когда нас так беспардонно прервали? — я притянул её к себе.

— Я не помню, — прошептала Ира и дотронулась до моего заплывшего глаза. Я зашипел и перехватил её узкую кисть, но она высвободила руку и принялась расстегивать мою рубашку. — Какая разница?

— Действительно. — И я просто подхватил её на руки. — Если меня снова прервут, то клянусь, я возьму все свои слова обратно и начну убивать.

Я отнес Ирину в постель и навис над ней, опираясь на руки.

— Ты не пожалеешь? — в последний раз я дал ей шанс отказаться. — Ты ведь знаешь, что нас ждёт, когда мы вернёмся.

— Керн, просто заткнись и сделай уже хоть что-нибудь, — простонала она. — Или убивать начну я, и ты будешь первым кандидатом в покойники.

— Как скажешь, — пробормотал я, чувствуя, как дрожит её дар, готовый вырваться на свободу, и как он подчиняется моему, более сильному, становясь податливым и вполне контролируемым, совсем как распростертое подо мной женское тело.