Остаться человеком

Глава 39 Ночная Тварь

Все маги крови пугающие существа. По себе знаю. Кроме банального использования чужих жизней в качестве топлива для своей магии имея образец крови нужного существа его можно найти на значительном расстоянии, или даже просто получить информацию прямо из пролитой крови. Как оказалось, от этого вдобавок можно как-то защититься, если ты маг крови... Одним словом, пока это направление занимает второе место по моему рейтингу жуткой магии. На первом у нас Шаманизм ожившего сортира, на третьем магия Тени, Четвёртое делят Магия Гнили и Некромантия Слуги Голодных Духов. Честный рейтинг на мой взгляд.

Чтобы найти логово гнили мне потребовался большой вспомогательный круг, куча жертв для магии крови и дикое напряжение. Но сейчас всё иначе. Крови было откровенно меньше, но зато моё мастерство работы с ней стало куда лучше, моё восприятие магических потоков и вовсе возросло на порядок, что в сочетании с силой столетнего многократно облегчило поиск. Вдобавок ко всему, на поверхности не было помех от каменных сводов пещер, а то что присутствовало было куда легче обойти.

Стоило ли говорить, что стоянку оборотней я нашёл малой кровью? И главное, уже сейчас, как истинный знаток Родословных, знающий целых три вида... Уже чувствуете мой сарказм? Грубо говоря, я как Колдун знакомый с тремя видами Родословной, могу с уверенностью сказать - способности оборотня - что угодно, но не Родословная.

На наше удивление, оборотни отошли от своей прошлой стоянки на значительное расстояние. Они были на пути к одному из человеческих поселений, но главное чтобы добраться до стоянки мы должны были вернуться назад, что давало возможность вновь посетить пещеры моего племени, и восполнить сырьё для магии крови.

То ли мир такой, то ли кто-то по-прежнему слишком наивный, но куда ни глянь меня не покидает чувство, что я вечно всему удивляюсь. Наш отряд не первый раз путешествовал по лесу, от чего до пещер мы дошли куда быстрее, чем в первые походы, где меня неприятно удивило отсутствие Грызука.

В охоте на оборотней его банда могла бы пригодится, так что желая выяснить подробности, я направился к Гряву.

Скрюченный длинный гоблин - больше не гоблинокровый! Этот дед, явно радовался тому, что смерть от старости ему больше не грозит, и укреплял авторитет в племени и в своей шайке. Так что окинув кучи всевозможного барахла в выдолбленном отнороке у Грява, я решил задать мучаюшие меня вопросы.

- Гряв, а куда Грызук смылся? Он вроде бы никуда не собирался и осесть планировал? - эта ситуация будила во мне чувство больших проблем. Тем более я рассчитывал на гоблу этого, возможно второго подконтрольного мне вождя.

- Тык на охоту пошёл, - я скривился. Эту возможность как-то тупо не учел.

- Надолго? - я всерьез думал подождать день, возвращения значительных сил.

- А хрен его знает. А и ещё, не знаю важно ли это, это прыщавый сморчок, заходил к твоей главной жене, что-то спросить, перед тем как свалил, как-то так - Гряв устало зевнул.

- Учту, - информация была ценной, но моя паранойя выла благим матом, прямо говоря, что дело пахнет керосином. Хотя возможно я преувеличиваю?

Пожалуй, на всякий случай мне нужно было расспросить одного человека.

- Мия, ты в курсе куда и надолго ли смотался Грызук? О чём вы болтали? - на мой вопрос жена слегка напряглась. С возрастом я всё лучше мог различать различные эмоциональные состояния, пускай и не так явно как страх.

- Он ушёл разорять одну конкретную деревню. А болтали о гуманизме и милосердии в его понимании, - Мия слегка потупила взгляд, а я ощутил себя дико неуютно. Желая избежать лишних ушей, я отгородил себя и Мию от мира слабым теневым барьером.

- Ты спровоцировала его, ведь так? - мой вопрос был практически риторическим. Чтобы заполнить возможную паузу. Чтобы успокоиться и не начать орать. Чтобы успеть растереть виски.

- Скорее направила его деятельность на тех, кого-то совсем не жалко. Гоблины ведь долбанутые. Ухыр, ты особенный, но редко про кого из твоего рода можно сказать что-то подобное. Думаешь, он бы послушал меня если бы я сказала ему, что он не прав? Как бы я вообще могла ему это объяснить? А так, невинные точно не пострадают, - Мия как-то странно улыбнулась, от чего табун мурашек пробежал по моей спине.

- Будет месиво, погибнут дети, погибнут те, кто не желал тебе зла, - я чувствовал какой-то ком собирался в моём горле.

- Дети? Невинные?! Боже Ухыр, женщина из соседнего двора, утопила собственного ребенка лишь для того я чтобы не растить лишнюю девочку. Она ли невинная? Или же мать живущая напротив заморившая младенца голодом, чтобы не опускаться до убийства? Возможно там и были невинные, но можно ли их назвать такими, когда они откупились моей семьёй от племени насильников людоедов? Они ведь радовались, что в рабство забрали нас, а не их!!! - в конце Мия охрипла и закашляла.

- Ты могла попросить меня о мести. Сейчас я сильнее своего отца. Я могу собрать племя и отомстить за тебя! - я чувствовал какую-то детскую обиду. Словно меня обманули.

- Муж мой. Ты лучшее, что было и есть в моей жизни, обо мне... Никто так не заботился обо мне. Зачем мне просить тебя о чем-то столь неважное? - слова Мии оставили меня в недоумении.

- И ты считаешь месть неважной? - спросил я с сомнением.

- Явно не важнее жизни. А так, если возможность сама идёт к тебе в руки, зачем упускать её, тем более пострадают лишь те, кто это заслуживает, - девушка слегка улыбнулась, но мне не было весело.

- Это Гоблин мне нужен сейчас для охоты на опасную тварь. Очень неприятно, что его сейчас нет рядом, - Мия нервно кивнула на мои слова.

- Муж мой, ты в праве выбрать для меня любое наказание, будь то смерть или изгнание, - она на секунду запнулась, - только прошу, дай мне взглянуть на их страдания! Я хочу увидеть страдания матерей, видящих что грозит что происходит с их дочерьми. Хочу видеть их ужас, когда их любимые сыновья становятся зашуганными содомитами, а младенцы приобретают хищные гоблинские черты.

- Твою судьбу я решу после охоты, и ты же понимаешь, что я не буду творить жесть, которую считаю нелогичной? - На мой вопрос Мия нервно закусила губу.

- Понимаю, и это единственное, что меня огорчает. Но думаю, лишиться мужа и оказаться в сырой гоблинской пещере в качестве рабыни для многих уже достаточно наказание, даже если их хозяином будет лучший в мире гоблин.

- Собирайся, из лука стрелять умеешь? - мой вопрос явно ошарашил девушку.

- Раньше могла, но боюсь мои навыки заржавели, - произнесла она неуверенно.

- Хватай лук и что-то из оружия. Пойдешь с нами, будешь под моим приглядом. Так что надеюсь ты больше ничего не учудишь, - услышал меня Мия кивнула нервно сглотнув слюну.

О изгнании не могло быть и речи, и дело даже не в моей сентиментальности, при желании я мог бы наступить своим чувствам на горло. Дело в том, что она - МОЯ ЖЕНЩИНА. И мать моего ребенка, как минимум через её кровь можно навредить моему ребенку, а учитывая что я знаю про магию крови, не удивлюсь если опытный колдун с помощью какого-то метода может навредить и мне через мою женщину.

Убить? Сомнительное решение, нет скорее даже неприемлемое. Хотя, если бы такое учудила не моя женщина, а какой-то из гоблинов, то я бы его прибил нафиг. Другое дело, что вряд ли кому из моих гоблинов хватит понимание человеческой культуры, чтобы провернуть нечто подобное. Хотя Гряв возможно на такое способен.

Да и нужно ли наказание ей за сделанное? Хотя бы формальное в качестве предупреждения нужно, ибо подобные интриги могут стать причиной кучи проблем. Но что делать дальше, решу после охоты.

Подходя к логову опасных тварей, я мельком косился на свою жену. Всё же брать её с собой сейчас было не лучшей моей идеей. Но отыграть всё назад уже не было ни малейшей возможности. Мы были рядом, пускай и не настолько чтобы нас могли почувствовать твари с сильным обонянием, но уже достаточно, чтобы добраться до в течение суток. До полной луны было ещё достаточно времени, так что перед атакой, я плотно занялся магической защитой моего отряда.

На выбранной поляне медленно создавался особый круг призыва, каждый символ и каждая линия которого наполнялась кровью жертв. И пускай жертвами были всего лишь выхли, магия крови принимала и такую плату. Поразительно насколько просто искусство! Увеличение сил? Поглощение жизненной энергии противника? Или возможно, подношения во время ритуала призыва? Всё это лишь некоторые грани магии крови, и мне стоит изучить её настолько хорошо, насколько это возможно, ведь в другой жизни, если она у меня будет, вряд-ли мне повезет получить Родословную, кто знает, когда я встречу новый грузовик и арматуру?

Перед финальным аккордом плана, я нанёс кровавые отпечатки на тела каждого члена моего отряда, включая Мию. Все они несли одну простую функцию: защиту, в большей степени магическую, и незначительно - физическую. Даже с учётом жертв, это колдовство продержится не дольше пары - тройки дней, но его достаточно, чтобы те же теневые бабочки не могли принять моему войску вред, да и даст некоторую защиту о магии оборотней. Не знаю правда, если ли вообще у оборотней магия, но подстраховка не помешает.

Когда все члены моего небольшого отряда получили кровавые гоблинские руны защиты, а Мия, так и вовсе руны двойной силы, мне стало немного спокойнее. Настало время для финального действа.

Я скрупулёзно проверил круг призыва, после чего начал медленно наполнять его Тенью. Собирался ли я звать из Тени что-то жуткое или хотя бы тех же бабочек? Вовсе нет. Мой неправильный ритуал призыва был нужен лишь для появления небольшой щели, чтобы энергия из мира Тени, тонкой струйкой начала просачиваться в лес, облегчая для меня соответствующее Колдовство.

По сравнению с территорией моего племени, где наверное все тени уже необычные, это довольно скромное, а главное рискованное усиление, но в схватке с неизвестным врагом каждая кроха силы важна.

Спустя некоторое время на мой зов откликнулись, тени вокруг стали немного зыбкими, а в ушах вновь появился звенящий безмолвный шёпот тишины. Едва уловимый, спрятавшийся где-то на краю сознания, но вместе с тем, создаваемые мной теневые заклинания стали даваться немного легче, и словно стали немного голоднее.

Я перевёл дыхание, и медленно восполнив потраченные силы, накрыл весь наш отряд слабым куполом тени. Сотворённый мною щит был никудышным. Слабый, готовый лопнуть он не слишком сильного удара или слабого заклинания - никудышная защита, требующая лишь крохи силы на своё поддержание. Но со своей главной задачей она справлялась на ура, ощупывая окружающее пространство тенями, скрадывая запахи и приглашая звуки, как ещё незаметно подобраться к логову тварей, сильной стороной которых является обоняние?

И так, пребывая в полном напряжении мы начали подбираться к логову оборотней. Пройдя треть пути, я ощутил некоторое раздражение, от необходимости регулярно повторять урезанную версию ритуала поиска. Мне бы не помешал магический инструмент, позволяющий заменить действие этого ритуала, пожалуй мне бы подошло нечто вроде магического навигатора, или компаса Джека Воробья. Пардон, прошу прощения, Капитана Джека Воробья.

Я улыбнулся своим собственным мыслям, вспоминая милые летние вечера, которые проводил за просмотром хорошего кино, с семьёй и друзьями, вспомнил аромат пряного кофе, делающего вечер по-настоящему томным. Их было мало, слишком мало и больше не будет, ведь старый я давно мёртв.

Мы подошли близко. Даже слишком близко, будучи незамеченными. Где-то в ста шагах я видел лагерь оборотней - большую поляну защищённую со всех сторон подросшими лесом небольшими холмами. Я слышал отдаленный звон безмолвной тишины, что заставило меня замереть на секунду отгоняя наваждение.

- Атакуем, разом пускаем стрелы и в бой, - не было необходимости в окружении, лишь одна стремительная атака. Не важно если кто-то из них сбежит. Мне нужно несколько тварей для экспериментов, не более.

Два десятка стрел устремились к своим целям, и больше половины не попали в цель. А следом пузырь лопнул и мы ринулись в бой с оборотнями в человеческих обличьях. И честно в первые мгновения боя, стая сверхъестественных козлов смотрелась жалко. Они были сильны физически, женщины не уступали по силе мужчинам, да кроме того у каждого оборотня было какое оружие, но к нашему нападению они не были готовы. Их было немногим меньше, чем нас, но половина членов стаи спала в момент нападения, и сейчас мои воины забирали их жизни, сражаясь вдвоем-втроём против одного оборотня. Женщины, дети, подростки, чувствовал ли я что-то отнимая их жизни? Ничего особенного, они не люди и даже не гоблины, зачем жалеть тварей? Те более, с каждой раной, с каждым новым трупом их жизненные силы текли ко мне, делая защитный туман гуще, я даже скармливал часть лишней энергии теням, от чего звенящий шопот тишины все приближался.

Оборотни, были заметно сильнее крестьян, но даже без моей помощи, в первые минуты боя мы положили четырнадцать оборотней без потерь со своей стороны. Понимаю, что нападение вышло неожиданным, понимаю, что половина убитых это женщины и дети, но как-то это жалко что ли? Хотя, чего ещё можно ожидать от трусливых коз.

- Мееее! - дикое козье блеяние пронзило тишину шум ночной схватки, и на поляну выпрыгнул огромный приходящий козёл. "Козлотавр какой-то," - пронеслось у меня голове, и тут же оборотень сходу начал раскидывать гоблинов. Разом разорвав несколько выхлей, я выпил их жизненные силы делая кровавую дымку вокруг меня немного плотнее.

- Ну что, уродец, потанцуем? - я усмехнулся, всё складывалось как нельзя лучше. Стремительная атака этого "козлотавра" сломала руки парочке ветеранов, и серьёзно покалечила с пяток малышни, но там не было ничего, что я не мог бы вылечить. Желая закончить битву быстрее, я призвал пламя. Серебра у меня нет, так почему бы не использовать колдовство? Оборотни вроде бы хорошо горят, так что за не имением обычной бумаги пишем на гербовой.

Тварь не стала уворачиваться, лишь закрыв глаза своей лапой. Я же, отпустив пламя прямо на тварь, начал ткать из теней для себя громадные когти. Не зря. Не успел огонь погаснуть, как на меня бросилась двухметровая туша чёрного козла. Мы атаковали друг друга одновременно. От чудовищной атаки кровавый щит просел в прочности, но мои частично сформированные когти, прочертили пять глубоких полос на груди оборотня.

- Мееее!!! - яростное козье блеяние огласило окрестности.

Каждый убитый или умирающий оборотень питал мою кровавую технику, каждый раненный был живой батарейкой, для моих кровавых чар. И сил полученных от их гибели вокруг витало столь много, что я почти захлёбывался от свалившегося на меня могущества, ведь жизни в оборотнях было примерно столько же, сколько и в гоблинах лет двадцати - двадцати пяти.

Козёл передо мной источал куда большую жизненную силу, чем остальные члены стаи. Его можно было сравнить со столетним гоблином, или даже со столетним колдуном. Дикая необузданная мощь и подавляющее величие чувствовались в каждом его движении. В прошлом я бежал бы в ужасе от этой твари, даже после второго созревания победить его было бы очень сложно. Но сейчас я был куда сильнее, да ещё усилен магией крови. И стоило твари отскочить после моего удара когтями, я тут же обрушил на него мощь Кровавого Удара, вложив половину энергии полученной от жертв. Оборотень взвыл, но вместо ожидаемых смертельных ран, он лишь потерял руку. Ещё одна атака и я победил... Или нет.

Оборотень снова завыл, и потерянная рука начала стремительно отрастать, раны полученные от моих когтей медленно затягивать. Я чуял аромат тени исходящий, от ран нанесённых когтями, и на моё лице возникла гадкая улыбка. А вместе с тем, я ощутил как щель, связывающая обычный мир и мир тени стала немного шире, впуская в реальность теневых бабочек.

Наша битва превратилась в какую-то нелепицу. Моё войско пленяло пару детей-оборотней, другие добивали оставшихся взрослых. Страх и отсутствие организации сыграло с моими врагами плохую шутку.

Вожак же, всё ещё сопротивлялся. Он наспех сожрал труп своего и с трудом, сумел вернуть свою потерянную руку, его черная шерсть начала светиться слабым потусторонним свечением, делая его куда более защищеным от моего колдовства, но чёрное дело уже было сделано. Я видел как жизненных сил у твари становилось всё меньше, вдобавок кровавые трении опутали его ускоряя процесс, и несмотря на чудовищную регенерацию, это чудовище явно не могло восстанавливать свою выносливость.

Козёл устал, и замедлился, что стоило ему правой руки. Монстр не сдался и рванул к очередным трупам, что стоило ему левой ноги по колено. И с каждым разом, его восстановление шло всё медленнее. Отрубив в итоге семь рук, и пять ног, я заметил как жуткий козёл медленно превращается в человека.

Нечто без рук и без ног, голый обрубок мужика лет сорока с огромным хером и мерзкой козлиной бородкой. Я подавил соблазн оторвать его гениталии и прижечь, но на всякий случай пару раз пнул этот обрубок по рёбрам.

Увечный оборотень сплюнул на землю, и тяжело дыша проговорил.

- Прикончи меня. Ты... победил, - на слова сказанные с трудом, я лишь усмехнулся, но с секунду подумав у меня все же появилось желание ответить.

- Ты будешь жить ещё долго, вместе со своими выродками, ведь пока, что ты мне нужен, - я с наслаждением наблюдал за тем, как исказилось лицо увечного куска плоти.

- Тварь... - прошипел обрубок человека, а я усмехнувшись в ответ на его слова, смеясь наступил на голову трупу женщины оборотня. Стоило лишь надавить с достаточной силой, и её череп лопнул словно спелый арбуз. Уже безумно хохоча, я продолжил давить головы трупов. После раздавленных голов у трёх трупов в моей голове что-то щёлкнуло: "Что чёрт возьми я творю?!"

Стиснув зубы, я медленно отдал приказ.

- Обрубку в культи воткните побольше всего острого, осколки камней, кости, палки, главное чтобы побольше, и в каждую культю. Его и всех выживших в разные загоны, и приставить стражей. Идите, догоню, - произнести указания было необычайно сложно. Словно над моей головой стоял чан нечистот, готовый в любой момент вылить на меня своё содержимое, а я не подобного исхода, держу его падающее дно руками, хотя сам уже по пояс в гуано. Скребущий безмолвный звон в моих ушах становился всё громче, а вместе с тем, я ощущал желания чудовища-людоеда внутри меня, и это чудовище просто хотело жрать трупы. Чего желала Тень, понять было решительно невозможно, но очевидно эта сила не хотела ничего хорошего. У меня зачесались зубы, звон в ушах стал громче, а вместе с ним стремительно начало расти восприятия. Я стал видеть жизни, даже те, что прежде не замечал, то тут, то там в область моего восприятия попадали слабые искры жизни ночных насекомых.

Я старался держаться, хотя ароматы ночи и запах крови становился всё сильнее. Я чувствовал, как тень проникает в мои вены, как она растекается по сосудам. Вместе с тем рёв дикой древней твари откуда-то из глубины... изнутри, или же прямо из сердца гнал тень наружу. Тень ненавидела Родословную, моя кровь отвечала наверное даже большей ненавистью, к собственной силе, а я сохранял разум лишь благодаря своей воле и большей мере от того, что грани моей силы грызлись между собой.

- Муж, мой, тебе нужна помощь, - я заскрежетал зубами, чувствуя как становится сильнее проклятый звон в ушах, как энергия Тени растекается по моим зубам делая их сильнее, как ярится во мне сила древней крови.

- Мия. Всё потом. Уходи сейчас же. Я догоню. Но. Сейчас. Мне. Нужно. Выпустить. Пар. Уходи. Сейчас же! Я за себя не отвечаю!!! - мне было плевать если бы мои слова услышал кто-то ещё. Ярость едва удавалось держать в узде, а между тем, моё самообладание подтачивали капли Тени, наполняющие резерв.

- Гхарехеге!!! - несвязный вопль вырвался из моей глотки. Тени плотно оплели моё тело. Они хотели менять меня, сделать иным, могучим и своим. Если бы я всё ещё был человеком, то прямо сейчас стал чем-то иным, но Родословная гоблина явно не желала подобных изменений, позволяя мне сохранять сохранять своё тело в виде тушки из плоти и крови.

"Надо бежать. Надо уходить. Надо просто избавиться от лишнего! Из этого места надо уйти, сбежать скрыться надо. Зачем мне бежать от кого-то? От тебя?! Нет, Что-то то я должен сделать. Мне больно, больно, больно! Нужно что-то делать, что-то делать, что-то делать, что-то делать, мне нужно выпить! Нужно утопить тень в алкоголе может даже съесть побольше мяса, ибо можно просто пожрать трупы. Мне больно! Нужно что-то делать, как мне избавиться от этой боли?! Не мне нужно кого-то убить до крови. Мне нужно больше крови больше мяса не нужно ощутить привкус человеческого жира на языке, нет не человеческого - звериного. Его нет рядом... Зато куча трупов... Трупы, трупы, трупы... Нет! Тоже не то, как как мне вернуть ясность в свой разум?! Как?!" - наверное, именно в этот момент что-то вновь прояснилось, в моей голове, пускай и на краткую секунды.

У меня есть не только Кровь, и не только Тень. У меня есть то, что я создал сам - Чистая Мана. Я потянулся куда-то. Не знаю куда, но туда, где она хранилась. Как всегда было немного, но этого количества хватило, чтобы ненадолго прояснить затуманенный разум, а следом я уже знал, что делать. И Тень и Родословная прекрасно переходят в ману, вернее не так. Их можно было перегонять в неё быстрее, чем что бы то ни было. Я начал пожирать то, что пожирало меня раз за разом, отвоёвывая каждый участок мозга, каждую мысль.

И вместе с ясностью сознания пришла боль. Родословная пожирала всю кровавую энергию вокруг, всё что я накопил лишь для того чтобы сражаться с тенью. А тень питалась извне,через щель пробитую в её мир. Тень кормилась и хоть она была в моём теле слабее, чем Кровь, источник её силы не имел конца. Нужно разрушить то, что создано мной по глупости... Иначе я, не буду я...

Начался мой чудовищный забег Тень делала меня быстрее, но ранила тело. Кровь меня лечила, но быстро выпивала резерв. Я бежал и бежал не останавливаясь, чувствуя, как волны моей собственной силы накатывает на сознание, если оставлю контроль хотя бы ненадолго, то не смогу его вернуть, стоит мне ослабить свою волю или промедлить, и я потону в дикости Родословной или в звенящем шёпоте Тени. Так что оставалось бежать, и в конце концов, моя сумасшедшая гонка кончилась. Передо мной был круг - тот самый, что был нужен в качестве небольшого усиления, и от него исходил всё больше заметный звон, словно что-то могучее приближалось. Он был искажен но, да кроме того работал куда хаотичнее, чем в любой другой мой призыв. Словно саранча мир наполняли, проходящие через кривой призыв, черные мотыльки.

Желая спастись я обратился к тени и стёр элементы поддерживающие призыв, после чего закрыть едва дышащий портал оказалось просто, но ограничивающий круг я не убирал до самого конца. Давление на голову уменьшилось, звон стал куда менее заметным и приглушённым, насколько это слово применимо к сверхъестественной тишине. Но... Подпитка Тени внутри меня не исчезла. Ослабла? Да, но прекращаться даже не думала. Я посмотрел на небо и обомлел, на до мной копошилась целая туча черных бабочек, что поглощали жизни ночных птиц, насекомых и грызунов. Их было столь много, что от осознания объемов поглощаемой жизни стало дурно, это едва не стоило мне потери контроля.

Мне нужно было разорвать теневой покров, опутавший тело, изгнать лишнюю Тень из себя. И как бы не было нелепо для этого я должен усилить присутствие Родословной, вернее восполнить потраченную энергию. Или если говорить по-простому просто пожрать. Мой желудок свело от голода. До меня дошло понимание, что тень во мне тоже хочет жрать. И этот голод рос становясь всё более невыносимым. Мой разум вновь готовился рухнуть под гнётом противоестественных ощущений. И в этот самый момент моё до боли растянутое восприятие ощутило жизнь, много жизни, словно ещё одно племя оборотней шло на стоянку.

Это была группа человек двадцать, все вооруженные, все в доспехах. Хотя в доспехах по лесу разумно ли передвигаться? Хрен его знает. Впрочем я видел одного странного человека без доспеха, но в в черной мантии, концы рукавов и капюшон которой были украшены яркой красной окантовкой, заметной даже в свете луны. Он буквально пылал - светился от жизненных сил, конечно не так, как побеждённый мною оборотень, но в этот деде было больше жизни, чем в трёх здоровых мужиках.

Второй дед так же казался аномалий, в нём не было огромных жизненных сил, как у старика в мантии, но для деда он казался слишком живым, для бородатого деда с характерным стариковским запахом. Наши взгляды встретились, два суровых деда и я весь такой красивый, объятый тенями. В меня полетели стрелы и какое-то колдовство? Мой размытый силуэт избежал всех стрел, но магическая атака деда в черной мантии странно изогнулась вслед за мной, и с силой врезалась в мой плащ из теней. Я ощутил удар, но он казался слабым. Настало время доказать, что я не зря учил язык людей, разрешить это недоразумение миром. Сейчас, мне вспомнились слова Грызука. Старик, совсем не пах древней кровью, даже у Ханны, Родословная ощущалась, несмотря на отсутствие способностей к колдовству, но это старик вообще не пах, и на слугу голодных духов похож не был.

Гоблин внутри меня взвыл, желая пожрать плоть этих воинов. Я чувствовал, что только деды представляют опасность в неизвестной степени, остальные же члены отряда просто хорошие воины, они могли бы быть проблемой для моего племени, но против магии у этих воинов не было и шанса. Но прежде, чем мне удалось взять все свои порывы под контроль, возникла идея, словно я что-то забыл, что-то очень важное.

Бабочки. Я совсем забыл теневых бабочек! Рой обрушился на отряд людей, но в миг, когда я уже похоронил людей, мощный порыв ветра снёс бабочек в сторону. Я замер в лёгком шоке - ветер сдул тень.

А следом весь отряд накрыл едва заметный купол щита. Не то чтобы я ее мог подобное, но этот щит, похожий на едва заметное марево, то тут, то там покрывали едва заметные символы, смысл которых от меня ускользал. Пожалуй, стоит побыстрее свалить и не вызвать у людей лишние вопросы. Но будь проклято моё любопытство! Несмотря на паршивое состояние, я решил посмотреть, что будет творить этот дед.

Дед не разочаровал, за его спиной возникла сложная структура или схема, состоящая букв? Рун? Языка программирования реальности? Одним словом состоящая из чего-то похожего. Она напоминала своей формой равносторонний треугольник направленный основанием вверх, а на углами у основания располагались две неясные структуры поменьше. Дед что-то изменил в этих структурах, и щит, который начали облеплять бабочки-тени, резко вспыхнул холодным голубоватым свечением, обращающий целые полчища этих созданий в ничто. Я мог бы даже восхититься способностью так гибко адаптировать свою магию под различные ситуации, если бы в этот самый миг, меня не поразила пущенная с меча деда молния. Она пробила мой покров из теней, и гарантировано сбила концентрацию, обнажая дикую звериную ярость.

Дальше всё было как в тумане. Искусное колдовство, хитрые планы? Как бы ни так! Я просто рванул, и на голой силе пробил щит старика, краем глаза заметив, как тот переменился в лице.

- Пгехек! - издав странный смешок, я рванул в бой пронзая, метровыми теневым когтями, одного бойца за другим. Их смерти наполняли меня кровавой энергией, смывали усталость, и вновь формировали одну до боли знакомую технику.

- В рассыпную! - прокричал дед без мании в тот самый миг, когда мои когти пронзили четвёртого бойца. Воины начали быстро отходить в стороны, но кто ж позволит моей жрачке сбежать? Каждого воина, опутали теневые тонкие щупальца, и я продолжил убивать, но стоило мне убить парочку, как поток светящегося ветра сдул моё колдовство, и обжёг мой плащ теней. Я яростно посмотрел на чёрную мантию, и прямо зашипел от негодования, заметив как в ладонях старика собирается новое заклинание из... букв? "Проклятые извращённые юдишка! Добавили в магию проклятые буквы!" - хотелось прокричать мне, но вместо этого я вновь зарычал что-то неразборчивое.

- Пхегакерак!!! - окружавшие меня тени искажали голос, а я сам сейчас едва ли мог говорить. Бой продолжался. Два деда яростно наседали на меня, пока я убегал от них и раз за разом убивал простых воинов. Регулярно, меня настигали то чары Буквоеда, то непростой меч другого деда. Они сильные, стильные Юдишка! Дед без мантии дрался почти как столетний воин моего рода, а дед в чёрном явно не уступал по силам столетнему колдуну, нет скорее он был даже сильнее!!! Но никто из них не был круче меня! Ведь я!.. кто я? Я подхватил щупальцем из тени одного из оставшихся воинов и запустил его в стариков, после таким же макаром схватил второго и бросил в скопление воинов. Наконец схватив третьего, я бросился на дедов, размахивая воином. У них были мечи, моим же мечом был орущий мужик! Правда с фехтованием у меня было не очень - то ударял им об землю, то задевал его башкой дерево, то собирал им ветки, в конце концов отбросив труп, как сломанную куклу я решил продолжить веселье.

Мои когти пронзили тело последнего воина в поле зрения, и тут же я резко развернулся в сторону оставшихся противников. Два мрачных деда, заняли странные оборонительные стойки, дед без мантии тяжело дышал, дед в мантии стал казаться куда более суровым, один я был полон сил, а мой резерв, переполняла дармовая сила.

- Воины сервера, стоят до конца изверг. Ты уйдёшь униженным, отродье! - слова деда в мании, оставили меня в диком недоумении. А следом дед в мантии, схватил другого деда и прыгнул на добрые десять метров.

- Хватайся! - крикнул дед в чёрном, после чего в его руках возникало что-то вроде вееров, которыми старик резко замахал и засветился.

- Что. За. Хрень?! - прошипел я на чистом гоблинском, и погнался за улетающими прочь дедами. Я пытался поймать их тенями, допрыгнуть сам, но воробушек из двух дедов летел быстрее, скрывшись в итоге из моего обзора.

Издав странный утробный вопль, я с запозданием понял, что нужно избавиться от Тени на теле. Вцепившись в свой покров когтями я стал отрывать и сбрасывать куски, линяя подобно ящерице. Оторванные куски, тут же отращивали множество пастей и куда-то уползали как мелкие теневые шогготы. Мне было плевать.

Наконец, освободись от всего покрова, я наконец смог вздохнуть спокойно, и понял, что дико хочу ЖРАТЬ. На удивление именно в этот момент, я уловил запах металла И аромат дикого ужаса. А дальше найти чудом выжившего было очень просто. Я чувствовал вину перед этим напуганным человеком, и слишком устал чтобы впадать в ярость от запаха страха. Наоборот, мне хотелось помочь ему, у него вон нога сломана похоже. Мне было как-то неловко, ведь всё случившееся по сути было недоразумением. Человеку нужно помочь, но как ему помочь? Сожрать заживо, ведь боль позволяет чувствовать себя, живым, а пожирание высшая форма уважения. Вроде что-то не так, в этих утверждениях, но они кажутся весьма логичными.

Я быстро нагнал ковыляющего по лесу мужика, и с радостными криками поймал его. Он пытался ткнуть меня ножом, от стресса наверное.

- Это недоразумение храбрый воин! Я все исправлю, - сказав это я напитал когти Родословной и с некоторым усилием разорвал его кольчугу, потом поддоспешник, потом нательную рубаху, скинул шлем, чтобы ему не было душно, с силой вгрызся в его плечо.

- Ты это не волнуйся, всё будет хорошо, - решил я успокоить мужика и продолжил его жрать. Я съел его лицо и глаза, голодал мышцы, съел уши вещая что-то про гуманизм, а потом меня отпустило.

- Боже, что же я творю?! - глядя на обглоданные человеческие кости, мои окровавленные и жуткую улыбку черепа, хотелось блевать, но Родословная отказывалась отдавать своё. Даже пальцы запущенные в рот не помогали, у гоблинов нет рвотного рефлекса. И вместе с тем, я понимал, что всё я делал как во сне, но делал это не демон внутри меня, а я сам.

P.S. Отдельное спасибо замечательной художнице за фанарт, изображающий главного героя, это прекрасный подарок)

Ссылка на её группу: https://vk.com/thine_crocodile