Остаться человеком

Глава 23 Капище

Вы когда-нибудь чувствовали себя лицемером? После сделки с Гергеной я ощутил им себя в полной мере, ведь по сути меня не устраивали Гоблинши как партнёры, я хотел человеческую девушку... Только кому нужен ебучий серый уродец вроде меня? Кто полюбит Душу а не внешность? и есть ли ещё во мне то, за что можно любить?

У Гергены Уши человеческой формы. Казалось бы ничего не значащий факт, но у того же Грява, что и вовсе родился человеком уши были характерные для Гоблина - слегка заострённые как у какого-то зверя.

Теперь в поход мы вышли вместе с Гергеной. Гряв все так же странно косился в мою сторону, надо потом у него узнать, что именно его так напрягает. Пожалуй сейчас был мой самый безопасный и приятный поход... Если не считать секс на каждом мать привале!

Сейчас мы шли иной дорогой и на некотором расстоянии от городка людей нам попалась очень странная поляна. В середине поляны возвышался страшный мегалит и огромных валунов - этакая бюджетная версия Стоунхенджа, с огромным плоским камнем, лежашем на земле посередине. Стоило подойти ближе и я понял, что странно установленные камни, далеко не самая напрягающая часть этого места. На деревьях вокруг висели привязанные тела женщин разной степени разложение, у самых свежих можно было различить черты лица даже со значительного расстояния, самые же старые осыпались и лежали грудой костей у корней дерева или вовсе скрылись под снегом. Вокруг же мегалита чувствовалось какое-то ненормальное гнилостное тепло, снег и вовсе таял на привычном радиусе от камней, но там не было земли, от чего я ни разу заметил эту странность. Всё свободное пространство вокруг покрывали голые человеческие кости и черепа, а в самих камнях мегалита когда-то давно были вырублены грубые жуткие лица, каменные глаза которых смотрели на меня, от чего я чувствовал, как Родословная инстинктивно закрывается тенью.

- Что это за ужас? - Сейчас у меня под боком был консультант по магии со столетием опыта, чего ещё желать?

- Это мерзкое капище вершков. В магии они конечно слабы, зато знают как получить много силы платя за неё кровью, ты чувствуешь следы пребывающих тут сил? - Я прислушался к своему чувству магии, и мне стало ещё более неприятно. Смотреть на всё это магическим взором не хотелось вовсе, но я всё же рискнул и посмотрел. Лучше бы я это не делал.

Всё это место буквально пропитывала сила пахнущая гнилой кровью. Тени вокруг камней вели себя как-то странно, и казалось сила витающая вокруг приобретала облик каких-то призрачных силуэтов.

- Чувствую, с этим нужно будет что-то делать...

- Мы уже не первую сотню сборов выкорчевываем погань вершков, тут нужно звать Горлока Морлока, это по его части.

- Тогда... Нам следует вернуться? - Гергена сломала какую-то плоскую кость, покрытую Чудаковатой резьбой. Казалось, я ощутил какое-то шевеление магии.

- Зачем? Он скоро узнает об этом месте.

- Но как? - Я снова включил дурачка, надеясь на пояснения, хотя всё было похоже на то, что Гергена использовала какой-то одноразовый маяк.

- У Старших есть свои способы.

***

Холодная зимняя ночь. Холод пробирал даже сквозь одежду, но Родословная справлялась, она текла по моим венам словно расплавленная смола и грела. Платой за это тепло был возросший аппетит и слегка сниженная регенерация маны. Родословная - настоящий подарок для любого пользователя Магии. Не нужно во многом изощряться, так как многое уже у тебя есть только по факту рождения. Думаю в некотором смысле Родословную можно сравнивать с "Кеккей Генкай" из Наруто, или же способностями Вампиров, каких-то мифических тварей... Другими словами Родословная это генетическая аномалия или наоборот норма, если учитывать, что это свойство целой расы.

Я перевёл дыхание, и очистил разум. То что много думаю это проблема. Вернее трудности вызывает то, что мои мысли слишком часто уходят не туда.

Оставив свою мини-армию за городом, я сам решил пробраться это небольшое поселение людей. Личинка города, или большая деревня, окружённая массивным частоколом хорошо охранялась - в темноте ночи, я заметил минимум пятерых дозорных, так что незаметно подобрать к стенам у меня вышло лишь временами используя теневую невидимость. Подобравшись вплотную к частоколу я используя когти на руках и ногах, медленно забираюсь наверх.

Примерно на трети стены, лезть стало совсем неудобно.

Клей. Приклеиваю свою голую ступню к стене, после чего резко выбрасываю руку вверх.

Клей. Приклеиваю руку, отклеиваю ногу. Со стороны наверное смотрится нелепо. Клей. Подтягиваюсь и снова приклеиваю ногу. После чего совершаю последний рывок и вот уже я перемахиваю через край стены.

Клей. Едва успеваю приклеить себя к стене, это частокол, с моей стороны помост не предусмотрен.

Клей. Чувствую себя нубом спамящим в игре одним заклинанием. Приклеиваю себя за одежду к стене. Скрываю себя в тенях, и медленно начинаю привязывать к ногам деревянные подошвы в виде голых человеческих ступней. Отклеиваюсь от стены и оглядываюсь по сторонам, после чего немного топчусь у стены, чтобы скрыть то, откуда я пришёл и медленно иду в сторону домов. От собак и другой скотины меня скрывает зелье, пахнущее болотным илом. Фальшивые ступни - грубая пародия на ноги "жёнушки" Улюка. Так, что сейчас я чувствовал некоторую уверенность, оглядываясь по сторонам. Ночная тишина, утоптанный снег, аромат свежесрубленной древесины, запах деревенского хлеба, и приятный древесный дымок. Всё это дико напомнило мне о доме, о спокойной деревенской жизни, которую я изредка видел приезжая туда на лето. Очень отдалённо атмосфера этого места напоминала Ривервуд или Вайтран, от чего меня пробрала лёгкая грусть, вспомнилась игра, в которую вряд-ли появится возможность поиграть снова, родные которых наверняка сильно огорчила моя смерть. Надеюсь, они смогли пережить это и пойти дальше, а сейчас дальше пора идти мне.

Осматривая эту укреплённую деревню я то и дело уходил в тень, в перерывах едва успевая восстанавливать ману. Личинка человеческого города принесла мне сразу несколько неприятных открытий.

Моё казалось бы идеальное проникновения всё же насторожило людей, и теперь вместо десятка уставших наблюдателей, стены сторожил добрый десяток, кто-то с любопытством рассматривал следы в месте моего проникновения, пытаясь отследить того, кто топтался у стен посреди ночи, и вместо того чтобы как порядочная стража в играх спустя некоторое время забить на проблему, эти люди продолжали прочесывать деревню, несмотря на то, что многие были уверены, что это ложная тревога. Не стоило недооценивать людей, даже к мнимой угрозе они относились со всей серьёзностью.

Первым неприятным фактом было то, что все более менее приличные дома прикрывала непонятная чуждая сила, та самая, которой тянуло от капища. Не то чтобы она была чем-то неодолимым, но по ощущениям даже мне пришлось бы сильно напрячься просто чтобы открыть проход. Я попробовал поджечь один из домов искрой, но эта гнилая сила быстро потушила мою слабую магию. Ударь я в полную силу, получилось бы сбить, продавить эту погань, но на один дом по ощущениям уйдет от трети до половины моей маны. Слишком много, а ведь тут был ещё дом местного старосты или управителя, а также некоторое подобие храма, защита на них была куда мощнее.

Вторым неприятным фактом было то, что людей в этом городе-деревне было никак не меньше четырех пяти сотен, я поднаторел на рабах отличать источники жизненных сил людей от подобных источников у животных и гоблинов, но чтобы сказать точнее мне просто не хватало опыта, ведь жизненная сила детей взрослых и стариков сильно отличалась.

Украсть ребенка оказалось на удивление просто. Если нельзя поджечь дом, то почему бы не поджечь сарай?

Огонь быстро начал разгораться, вокруг ветхого строения, а дальше я лишь стал ждать. Дети, они ведь любопытные, пока народ выбегали тушить пожар, кто-то не удержится, выйдет посмотреть, и окажется за границей действия защитных чар.

Так оно и случилось. Босой светловолосый мальчик с небесно-голубыми глазами вышел поглазеть на пожар. Ему бы сидеть тихо и не высовываться, но нет, он вылез, да ещё оказался рядом со мной.

Дальше дело техники - схватить мальца, когда выйдет из под защиты, зажать его рот своей когтистой лапой, а после... Клей - рот мальца закрыт надёжнее чем кляпом. Клей, и таким же макаром я его обездвиживаю, обходясь без верёвки.

Мальчик был лёгким. Сложно сказать наверняка, но ощущался тон в разы легче громадного котла Ырука, который я с трудом мог сдвинуть, но с тех пор я стал заметно сильнее. Проблема в том, что даже мой возросший резерв начал заканчиваться, вынуждая идти на крайние меры. В городе пробуждалось что-то тёмное и неприятное, так что времени у меня осталось лишь на побег, но по пути я успел забежать в хлев и а торопях угробив десяток коров, смог восполнить резерв на достаточную для побега величину.

Перебраться через стену оказалось даже проще чем я думал. Сверху был помост, на который удалось залезть даже даже с моей ношой, со стены же я буквально сполз и даже успел отбежать на какое-то расстояние прежде чем сбросить маскировку. Ворота открылись.

Честно, даже использовав магическое зрение я далеко не сразу понял, что увидел, а после пожалел, что понял. Из ворот вышел или вышло? Нечто, внешне похожее на старика. Некая фигура в шкурах с длинной седой бородой и оленьим черепом на голове. В другой ситуации над ним можно было посмеяться назвав карикатурой на друида, или аутентичным косплеем Некроманта из ВОВки... Только вот сейчас мне совсем не смешно. Мощь, громадная настолько, что в сравнении с этим дедом даже Ырук казался слабоват. Я был уже у деревьев, в тени на почтительном расстоянии, но даже там мне было не по себе. Этот Старик, нет это нечто, похожее на старика в магическом восприятии выглядело как столб тёмного густого смрада. Его сила чадила, текла потоками черного гноя и казалось липла к самой земле. И за этой смердящей мерзостью, я не видел жизненных сил старика. А были ли они у него вовсе? А потом старик безошибочно посмотрел в мою сторону, своими абсолютно черными глазами и честно, мне впервые, за бытие Гоблином стало по-настоящему страшно. Хотелось завизжать как сучка, бросить свой трофей, и убежать прочь, но я силой подавил это желание, и перехватив поудобнее просто побежал прочь, стимулируя себя силой Родословной, только даже не оглядываясь назад я слышал жуткий топот, который только приближался. Я бежал быстро, даже для человека, вот только старик бежал быстрее.

К счастью я не только быстрый, но и ловкий, старик же несмотря на свою дикую скорость в лесу замедлился, но недостаточно чтобы совсем отстать. На тропах он меня нагонял на тропах, но отставал, когда я начинал скакать между деревьями.

- Эгегей! - Крикнул я на ходу подавая сигнал племени, и неожиданно почувствовал, что жуткий дед резко отстал. Это мне совершенно не понравилось, и стоило мне добежать до передового отряда моего племени и оставшейся с ним Гергены, как лес омыло гнилостной липкой силой и я практически физически ощутил чужое зловещее присутствие.

Дед больше не бежал, вместо этого лес вокруг начал сходить с ума, дико закричали птицы, где-то вдали завыли волки, воздух буквально пропитался жутью.

- Старшая Гергена, вот ваш подарок. Посмотрите в другом месте, а сейчас Ходу! Ходу мать его! - Благо старая гоблинша оказалась очень умной, а члены моей небольшой армии достаточно выдрессированы, чтобы понять смысл этой фразы. Кто куда, а мы по съебам.

И всё же мы немного опоздали. Уже когда наш отряд отходил, нам на пути стали попадаться твари когда-то бывшие лосями. Долбанные мертвые лоси разлагающиеся лоси хотели нас сожрать, не такая уж большая проблема для парочки колдунов, проблема в том, что они тоже были не одни.

Медленно, словно со скрипом, какой-то противоестественной жизнью начинал оживать сам лес. И словно этого было мало, я снова ощутил присутствие этого деда. Я оглянулся и не увидел никого позади, но потом повинуясь своему шестому чувству посмотрел вверх. Он летел, этот рогатый силуэт летел над лесом... Со скоростью быстрого шага, чуть выше деревьев, но он летел.

- Ну всё это уже п*здец нах*й... - Цензурных слов не осталось. Я не думал как это победить, возможности этого деда уже и так пугали сверх меры, я лишь не мог понять одного, почему в нас не прилетело ни одной прямой атаки? Переживает за заложника?

- Да... Силы у него хоть жопой жуй... - Приговорила Гергена нахмурившись. И тут добавить, что это ещё слабо сказано. Моё восприятие маны значительно увеличилось, позволяя понимать силу крови текущей по жилам Колдуна, и сейчас по моим скромным прикидкам этот рогатый дед имел столько же маны сколько было в трёх-четырех Гергенах.

Где-то в глубине леса я заметил шевеление фигур похожих на леших. Очередное бульканье и из-за векового дерева выполз разлагающийся медведь. Возможно всё это было очень искусной иллюзией, только вот стрелы пущенные лучниками застревали в мёртвых подвижных телах, в отличие от летящего рогатого старика, стрелы до которого или не долетали или пролетали мимо. Какая-то магия или мои лучники настолько косые? Чёрт его знает если честно.

Гергена же начала колдовать. Её магия превращала землю в грязь, в которой вязли оживленные мертвые животные, оживляла кусты и коряги, заставляя их хватать и задерживать прущую к нам лесную нежить. Но силы были явно не равны, понимала это и Столетняя Колдунья.

Выгадав достаточно времени она начала творить что-то достаточно долгое и масштабное, по силам выкладываясь наверное столько же, как и Ырук, когда разрушал деревянную башню. Стоило чарам сорваться с её крючковых пальцев, как всё вокруг начало скрываться за густым туманом. Но прежде чем туман закрыл на весь обзор, вокруг нас зажглись призрачные огни. Пропало ощущение присутствия рогатого деда, нежить похоже так же перестала нас видеть.

- Уходим, вдвоем нам с ним не совладать. - Тут я с Гергеной полностью согласен. Мы двинулись прочь, быстро двигаясь сквозь туман. Гергена видела явно больше остальных в этом магическом тумане, и постоянно давала указания касательно направления, мы только и делали, что шли, и мне приходилось сильнее стиснуть зубы от боли в забитых мышцах, если бы не проклятый забег... Пленного мальца несла одна из её кукол.

***

Наш побег продолжался ещё около двух суток с незначительными перерывами, и только когда я уже чувствовал, что ещё немного и сдохну, Гергена сказала мне, что мы точно оторвались.

- Неужели все Колдуны вершков такие? - Несмотря на двое суток в бегах у перед глазами всё ещё были трупы женщин привязанные к деревьям и жертвенные камни обагренные кровью, я мог понять эту необходимость, но от этого всё так же несло мерзостью.

- Это Шаман скорее, но не такой как Горлок Морлок, а мерзкий слуга голодных духов. Запомни младший, вершки - не более чем воры. Своей силы у них нет и не было, так что они воруют ее у других. Они воруют её у камней и трав, создавая колдовские татуировки; воруют Родословные древних тварей убивая и купаясь в их крови, воруют жизни собственных сородичей, чтобы заполучить силу у своих хозяев. Мы же лучше, так как имеем свою собственную силу.

- Это очень познавательно, Старшая...- Эти новости были своевременны, позволяя лучше понимать природу людей. Люди слабы, и именно поэтому они порой сбиваются с пути, начиная творить жесть не хуже гоблинов. Как им иначе выжить без Кастера? Это мерзко, но я их понимал, ведь по сути сам такой же. Но главное, у людей могло быть то, что поможет мне развивать свою человеческую силу, а не топтаться на месте.

- Спрашивай если хочешь ещё что-то знать, я не касаюсь. - Гергена улыбнулась, демонстрируя свои острые зубы. Да уж, с этим я бы поспорил.

- Старшая Гергена, мой учитель Ырук говорил что люди слабы... Но тут я не увидел слабости... Скорее слабыми тут казались даже мы, почему это? Я не понимаю... Я запутался. - Пожалуй я говорил несколько наивнее чем следовало, но эта моя игра должна выудить из колдунья жизненно важную информацию.

- Ухыр, пойми, то что люди слабы в целом не значит, что среди них нет тех, кто немного силён. Этот же сильнее обычного, не более, и то всё это не его, а заемное. Он Шаман или как их зовут вершки - "Жрец". Всё что у него есть - сила дарованная прикормленными духами.

- Пусть даже так, но её у него немало. - Гергена хищно оскалилась.

- Это пока. Мы соберёмся с силами и навалимся со Старшими на этого урода и отпиздим. Мы разрушим его капища и оскверним алтари, тогда этот Вершок ослабнет и мы сожжём деревянного ежа. Убить Жреца куда проще, чем Колдуна той же силы, ведь нашего врага земля держит, он не может просто так бросить духов и сбежать. На этом его и поймаем.

- Старшая, а как вообще люди могут использовать Родословную?

- Очень топорно, Ухыр. Сначала они долго выслеживали и убивали какую-то тварь, после купались в её крови, и некоторым везло выжить и приобрести Дары Родословной. Большинство потом всё равно умирали, но некоторые могли оставить потомство и вот уже среди потомства появлялись Колдуны. Часто слабые и беспомощные, но иногда, не иначе как чудом, Колдуны выходили нормальные. Хуже чем мы с тобой, но достаточно сильные чтобы быть угрозой, Родословная очень щедра к своим детям... Даже к вершкам-подменышам.

- И всё же... Если встретится Вершок... С кровью Тролля, что тогда?

- Это невозможно младший, Тролли не дадут своей родословной утечь в сторону вершков.

- Но даже так, если вершки достанут Кровь могучей твари, что тогда?

- Можно позвать наших Старших или если Вершок слишком уж силен, можно позвать наших Древних. Один из них не напрягаясь бы запинал этого вонючего урода.

- А если, Вершок окажется сильнее или их будет много?

- А если такое случится, что в принципе невозможно, мы позовём Троллей и на пару всех побъем. Когда мы объединяемся нет силы способной нас остановить.

- Старшая, раз мы так сильны, почему у гор свои поселения стоят вершки, а не мы?

- Ты Шо, дурной что ли? Кто ж, кроме изгоев захочет жить не в родных горах, а в этом гадюшнике? - Я вспомнил фекалии размазанные по пещерам. Вспомнил оскалы пещерных крыс, упоминания Гнили неподалеку, а так же вспомнил в качестве контраста поселения людей, город больше похожий на деревню, какой-то теплый человеческий уют... Действительно, кто же захочет жить там, в этом "гадюшнике", а не тут, среди "умных" и "цивилизованных" Гоблинов? Кто же?

- Я понял вас, Старшая. - Гергена лишь хмыкнула.

- Да и это, младший ты в набеги пока не ходи, мы где-то за четверть со Старшими точно выбьем этого вредителя, и потом мой малыш знатно повеселимся. Так что, как вернёмся мне придётся тебя покинуть, не скучай. - Гоблинша улыбнулась и подмигнула мне, я подмигнул в ответ, только вот на душе тяжело. Из-за меня в том числе Гоблины убьют множество людей. Не из-за того, что тот Шаман или Жрец балуется человеческими жертвоприношениями, а просто потому что он сильный. Не будет там города через пару десятков лет и даже через пару сотен не будет.

Гергена ушла, стоило нам вернуться в племя. Жизнь прошла своим чередом, и обещанное обучение от столетней гоблинши откладывалось на неопределенный срок, а ведь не встреться нам этот проклятый жрец, моё дополнительное обучение уже бы началось. Чтобы не страдать от скуки, я тренировался использовать тени и понемногу развивал телекинез, прогресс, шёл хотя и медленно, пока в одну из ночей в моё жилище ворвался перепуганный Улюк.

- Старший! Ссстарший, тама... - Зубы у Гоблина заметно дрожали.

- Что там, Улюк? - Меня это порядком бесило, но ничего поделать с паникующим гоблином. Вход в моё жилище снова заколыхался и внутрь вполз напряжённый Гряв.

- Старший, ОН, нашёл меня. - Теперь я всё понял, и быстро вышел из своего дома, по пути убивая пещерных крыс, чтобы накопить в себе излишки жизненных сил, на всякий пожарный. На границе племени, стояло несколько десятков чужих гоблинов, но главное впереди всех стоял один, с прикрытым пахом, но голым торсом, с развитой мускулатурой заметной даже со значительного расстояния. Но главное, что бросалось в глаза, так это шрамы от многочисленных ожогов прерывающие практически все участки его тела. Я подошёл ближе, и этот обгорелый Гоблин заговорил.

- Я Обар Обожжённый, Обар Неопалимый, Обар Саламандр и Обар Поджигатель. И кажется мне, в этом гадюшнике МЕНЯ НЕ УВАЖАЮТ! - От его крика заложило уши, но всё же я успел оценить будущего противника. Крупнее и физически более развит чем я, выше где-то на голову, а главное его Родословная по возрасту заметно перевалила за двадцать пять лет. Будет больно.