Осколки зеркала Вечности и тайна Тавеллы

=== Глава 22. В огне ===

Кэт Кристаленс удивлённо смотрела на прислужников Маунверта. Уж такой встречи в коридоре своей старой школы девушка никак не ожидала. Тёмные маги выглядели очень обозлёнными.

— И снова нам попалась ты! — воскликнул один из них. В нём Кэт узнала Эллоджера.

— Ну чего же ты так злишься, Маркус? Она тоже может знать многое об этой комнате, ведь она была там вместе с Саннортом. И поэтому может нам показать, где она находится. Хотя, конечно, лучше бы нам попался сам Саннорт, — с усмешкой ответила светловолосая молодая женщина.

И тут Кэт догадалась, в чём же было дело. Маунверт каким-то образом заколдовал камень телепортации, поставил на него магическую метку. По его плану дотронуться до волшебной вещи должен был Эдмунд, а не Кэт, ведь темные маги искали именно его. И снова Кэт попалась им вместо Эдмунда, как и в прошлый раз, с зелёной пантерой.

Внезапно Кэт заметила, что на полу валялся какой-то осколок от зеркала. Понимая, что это глупо, но всё же, на всякий случай, девушка произнесла заклинание разбиваемости. И осколок разлетелся на мелкие кусочки с лёгким звоном. Это было самое обычное зеркало, как и предполагала Кэт.

Прислужники Маунверта просто стояли и внимательно смотрели на Кэт Кристаленс. Они словно выжидали её реакцию, решая, что же с ней теперь делать.

Кэт снова взяла в руки камень телепортации и повторила свои попытки перенестись в волшебный мир, понимая, что они бесполезны и бессмысленны.

На лицах магов появились усмешки при виде столь очевидной глупости.

— Хочешь уйти отсюда? Думаешь, у тебя это получится? — спросила женщина. Это была Элеонора Вульфорд. — Ты ошибаешься, девочка. Ты не сможешь уйти, пока не покажешь нам, где находится вход в ту комнату.

— Я не собираюсь вам ничего показывать, — спокойно ответила Кэт.

— Ты хочешь помериться с нами силой? — с усмешкой спросила Элеонора. — Сомневаюсь, что ты сможешь что-то сделать нам.

Раздался смех, а светловолосая женщина небрежно запустила заклинание в Кэт Кристаленс, но та успела увернуться, в результате оно попало в окно и разбило его, наделав шума.

— Элеонора, будь тише! — сказал один из мужчин, не желая привлекать ненужного внимания.

— Ну ладно, — ответила женщина с ухмылкой.

— Показывай нам вход в ту комнату. Иначе нам придётся сделать тебе больно. Или убить, а это нетрудно, поверь мне.

— Не собираюсь, — усмехнулась Кэт. Внутри неё разжегся огонёк злости и азарта, теперь она не боялась прислужников Маунверта.

Один из стоящих произнёс пыточное заклинание, от которого все мышцы в теле сворачиваются в тугую пружину, причиняя невероятную боль. Но Кэт легко увернулась от него. Мавен Ворнетт научил Кэт и её друзей предугадывать направление и легко уворачиваться от заклинаний. Если бы все противники сейчас начали пускать заклятия в девушку, она, конечно, не смогла бы уклониться, но они пока что не собирались атаковать её, довольствуясь запугиванием.

— Ну так что? Ты собираешься нам показывать вход в комнату? И где сейчас Саннорт? Говори, — потребовала Элеонора.

По наружности этой молодой и красивой женщины никто бы не сказал, что она — прислужница Маунверта. На вид она была милой сероглазой блондинкой с мягкими чертами лица. Но, приглядевшись, можно было заметить злой блеск в глазах и жёсткий надменный изгиб губ.

Элеонора была не только красивой женщиной, но и верным последователем идей Маунверта. Она с удовольствием наблюдала за пытками и сама любила заниматься этим. Одним словом, она была истинной Вульфорд.

— Отвечай, не молчи. А ещё мне бы было интересно узнать что-нибудь о моей «любимой» кузине Лили, — потребовала Элеонора и засмеялась.

— Не собираюсь, — ответила Кэт Кристаленс.

— Значит, не собираешься? А ты уверена? Неужели тебе не дорога собственная жизнь? Ведь если ты нам ничего не скажешь и не покажешь, ты умрёшь, — произнёс Эллоджер.

Но Кэт их не боялась. Она не собиралась ничего рассказывать прислужникам Маунверта и продолжала стоять, ничего не отвечая.

Внезапно одному из магов пришла в голову одна интересная идея, которую он сразу решил реализовать. Он уже начал произносить какое-то заклинание, потом ненадолго заколебался. Но, подумав, он всё же довел до конца своё колдовство.

И тут всё загорелось магическим огнём. Прислужник Маунверта устроил пожар прямо в школе, причём такой, который невозможно было потушить обычными средствами. На огонь, сотворённый магией, не действовали ни вода, ни пена, ни песок.

— Бенгуст Тольн! Что ты сделал?! — прикрикнула на него Элеонора, — Ты, что ли, хочешь, чтобы мы сейчас сгорели вместе с ней?! Ты ведь не умеешь останавливать этот огонь! И никто из нас не умеет!

— Мы не сгорим. Посмотри лучше, куда она сейчас побежит, — ответил устроивший пожар, — сейчас все узнают об этом пожаре и побегут к выходу. А девчонке остаётся только один более выгодный вариант — та комната! Теперь поняли?

— А ключ от комнаты где она возьмёт? Он у неё есть?! — заметила Элеонора.

Незадачливый маг тоже задумался об этом.

— Об этом я не подумал, — растерянно произнёс он, — но всё равно, она, скорее всего, пойдёт туда машинально. И мы хоть узнаем, как она заходит туда.

А магическое пламя разгоралось. Почуяв запах дыма, из всех кабинетов стали выбегать люди. Они, увидев ужасный пожар, бушующий в коридорах, стали в панике пробираться к выходу. Послышались крики.

Пожар мгновенно разлетелся по обречённому зданию, ведь это был волшебный огонь, предназначенный для уничтожения и разрушения. А Кэт не знала, что ей делать. Она собиралась бежать к выходу вместе с учениками. У неё даже мысли не возникло о поиске комнаты, кроме того, она проучилась в этой школе несколько лет и рефлекторно, как на редких учениях, направилась к лестнице. Она понимала, что в панике никто её не узнает и не вспомнит о том, что она уже долго отсутствовала.

Прислужники Маунверта стояли удивлённые и злые. Их сложный продуманный план не задался с самого начала, с того момента, как камень телепортации попал не в те руки.

А пламя всё усиливалось, сжигая не только тонкие кружевные занавески на окнах и деревянные рамы, но и сами стены. Кэт пыталась выбраться из коридора, когда увидела, что она была окружена огненным кольцом со всех сторон, и только непрочный магический щит, выброшенный ею в последний момент, не даёт вспыхнуть её одежде. Прислужники Маунверта, почувствовав угрозу своим драгоценным жизням, поспешили телепортироваться. А Кэт стояла, окружённая пламенем, которое становилось всё жарче, подкрадываясь к ней. Она не понимала, как выбраться оттуда. Она слышала крики детей, сгорающих в магическом огне, возгласы учителей, пытающихся как-то спасти своих учеников, хотя уже было понятно, что все люди, оказавшиеся в этот час на верхних этажах, обречены. Только начальные классы, к счастью, расположенные на первом этаже, имели шанс выбраться из школы.

Девушка ещё пыталась что-то сделать с камнем телепортации, но это было бессмысленно. А бушующее пламя приближалось к ней, усиливая напор. Кэт понимала, что потушить огонь она не сможет, ведь это было не под силу даже тем, кто его создал.

Теперь она больше никого не увидит: ни Лили, ни Эдмунда, ни Тома, ни Пенелопу. Никого. Она не узнает, смогли ли её друзья уничтожить зеркало Вечности. И больше никогда она не вернётся в другой мир. Совсем скоро её жизнь закончится.

Девушка всё ещё стояла посреди огненной бури, задыхаясь и понимая, что жить ей осталось недолго. Но она не испытывала ни страха, ни отчаяния, ни ужаса перед жуткой смертью, она воспринимала своё положение спокойно, только небольшое чувство сожаления по случайным жертвам, погибшим из-за неё, тревожило её душу. Она всё ещё пыталась спастись, но больше потому, что не привыкла сдаваться без борьбы, чем всерьёз рассчитывая сбежать из гибнущей школы.

Она ещё раз дотронулась до камня и с трудом, задыхаясь, прошептала: «Я хочу выбраться отсюда». Внезапно камень засветился, и Кэт почувствовала, что она проваливается в пустоту.

Через некоторое время Кэт упала на траву. Она вдохнула свежий воздух, от которого у неё сразу закружилась голова. Потом она начала сильно кашлять, задыхаясь и выдавливая из лёгких остатки дыма, а из носа у неё потекла кровь.

И вдруг Кэт услышала, что кто-то зовёт её. Оглядевшись, она увидела Джима, сына подруги её мамы, он был младше Кэт на два года. Сейчас мальчик тревожно смотрел на неё.

— Что-то случилось? — взволнованно спросил он, глядя на задыхавшуюся девушку.

— Да. Я думаю, что нашей школы больше нет, — с трудом произнесла Кэт, смахнув слёзы. Её глаза всё ещё слезились от ядовитого дыма и от сильного кашля.

— Так что случилось? — не понял Джим.

— Со мной — ничего. А с нашей школой — случилось, — теперь уже громче ответила Кэт, понемногу переставая кашлять.

— А что именно? — продолжал допытываться мальчик.

— Ужасный пожар, который потушить невозможно. Я не знаю, кто смог спастись, а кто — нет. Я сама не понимаю, как мне удалось выбраться, — ответила девочка, с трудом приподнимаясь.

— Тебе помочь? — спросил Джим.

— Нет, спасибо.

— Что это за камень у тебя? — поинтересовался мальчик, глядя на камень телепортации.

— Да так, просто. Нашла, — ответила девочка, пряча камень.

Джим больше не стал задавать вопросов, хотя он был удивлён, услышав о том, что его школа сгорела. А Кэт Кристаленс, немного придя в себя после магического огня, вернулась домой. В свой дом в мире обычных людей. В свой родной дом, в который ей так не хотелось возвращаться.

Дома её встретили с удивлением и радостью. Однако Кэт, отмахнувшись от расспросов, убежала в свою комнату. Она попыталась с помощью камня телепортации вернуться в волшебный мир, но все попытки были неудачными. Камень больше не работал. И теперь Кэт не знала и не представляла, что с ней будет дальше.