Осколки зеркала Вечности и тайна Тавеллы

=== Глава 15. Возвращение ===

Кэт сидела в небольшой уютной комнате, которую ей выделили в доме Квейн, и смотрела в окно. На руках девушка держала белого пушистого кота Флаффи и задумчиво гладила его мягкую шелковистую шёрстку. Она очень сильно полюбила его и привязалась к нему. Кот стал хорошей заменой друзей Кэт, по крайней мере, он всегда слушал, подбадривал её своим мурчанием и с радостью встречал её по утрам.

Кэт Кристаленс по-прежнему жила в доме у семьи Квэйн. Только теперь она больше скучала, потому что все взрослые в этом доме в последнее время были заняты какими-то непонятными ей делами и уроки магии давали ей очень редко. А Том и Пенелопа уже давно уехали в чёрную школу.

Кэт аккуратно чесала урчащего кота за ухом, а сама опять ушла полностью в свои мысли. Она всё ещё с неприязнью вспоминала о том, что у неё был дядя — Майкл Кристаленс. Он предал своих сторонников, став слугой Джастина Маунверта. Изображая дурака, он несколько месяцев спокойно жил в доме Квэйнов, вылавливая важную информацию и передавая её врагам. Сама Кэт не собиралась поступать так низко и подло, как её дядя. И как только братья Лангорны могли подумать о ней такое?

Кэт посмотрела в окно. Её мысли переключились на Лилиан и Эдмунда, которые сейчас были где-то очень далеко и, возможно, рисковали своими жизнями.

— Кэт Кристаленс, иди сюда, — послышался голос Роберта Квэйна с первого этажа.

— Иду, — ответила Кэт, наконец, прервавшая свои размышления. Она бережно сняла Флаффи с колен и переложила на кровать, кот приоткрыл свои зелёные глаза, увидел, что с Кэт всё в порядке, и снова уснул, прикрыв нос своим пушистым хвостом.

Подошло время для очередного урока магии, и Роберт Квэйн начал учить Кэт Кристаленс нелёгкому заклинанию, которое у Кэт получалось не очень-то хорошо.

А в это время во входную дверь в доме кто-то постучал. Это пришли братья Лангорны, а с ними и их коллега — Джаннита Слайен, довольно редкая гостья в доме Квэйнов. Она сразу направилась к Кэт:

— Сегодня мы открыли официальный портал в мир обычных людей, у нас там важные дела. Если хочешь вернуться домой, ты можешь пойти с нами, — произнесла она.

Кэт задумалась над словами красноволосой девушки. Стоит ли теперь возвращаться в мир обычных людей? Если Кэт вернётся, то в школу, в которой она училась раньше, никто её не пустит. Ведь она столько пропустила, и скорее всего, уже исключена из школы. В прежнем мире Кэт делать абсолютно нечего. Да и если она вернётся домой, она никогда не сможет дальше продвинуться в магии. Опять эти серые будни. Опять обычная жизнь. Зачем это всё ей? Однако она понимала, что уже долго прожила в доме совсем не родственной ей семьи Квэйн. И теперь, когда уже в словах Джанниты Слайен, постороннего человека, послышались явные намёки на то, что Кэт пора возвращаться домой, оставаться дальше в этом доме было как-то неловко и неудобно. Ведь девушка с красными волосами словно говорила: «Сегодня мы открыли официальный портал в мир обычных людей, у нас там важные дела. И ты пойдёшь с нами». Это чувствовалось даже в тоне её голоса.

Но на радость Кэт, Лиза Квэйн как будто прочитала мысли девочки:

— Нет. Она останется. Возвращаться домой ей уже не имеет никакого смысла, — сказала женщина, только мельком взглянув на Кэт и сразу поняв её чувства.

— Хорошо. Но только теперь она сможет вернуться домой не скоро.

Лиза не возражала, а по лицу Кэт было понятно, что эта новость, наоборот, обрадовала её. Однако она понимала, что если официальный портал в другой мир откроется ещё раз, ей придётся возвращаться домой.

Внезапно Кэт вспомнила, что она теперь совсем не нуждалась в помощи, связанной с телепортацией. Ведь у неё был специальный камень, с которым девушка могла телепортироваться куда захочет и в любой момент. И, конечно, вернуться домой тоже. Но она никому не рассказывала о нём, и поэтому, пока Лиза не против, Кэт решила пожить ещё какое-то время в гостях.

Братья Лангорны немного пообщались с Квэйнами, но задерживаться не стали. Срочные дела в мире людей ждали их. На этом разговоры о возвращении Кэт и закончились.

Несколько дней после этого эпизода Кэт провела практически наедине с Флаффи, сидя в своей комнате, скучая и не зная, чем заняться. На обучение Кэт магии у взрослых, живущих в доме, не было времени.

Но однажды кто-то снова постучал в дверь в доме, только Кэт не проявила к этому никакого интереса. Она была опять погружена в свои раздумья. Девушка краем уха слышала чьи-то разговоры, которые доносились с первого этажа. Но потом её тоже позвали вниз.

Кэт, услышав своё имя, спустилась в гостиную и увидела Мавена Ворнетта, а с ним Лилиан Вульфорд и Эдмунда Саннорта. Кэт очень обрадовалась, увидев своих друзей, с которыми уже так давно не общалась.

Подождав, пока друзья поприветствуют друг друга, великий волшебник позвал Кэт, Лилиан и Эдмунда в одну из комнат в доме, которая обычно использовалась для приватных разговоров. Кэт показалось странным, что он уединился именно с ними, а не со взрослыми, живущими в доме.

— Тебе тоже стоит пойти с нами, Кэтлин Кристаленс. Я думаю, тебя это заинтересует. А возможно, это дело когда-нибудь коснётся и тебя, кто знает. Ведь тебе уже однажды довелось побывать в той комнате, да и твои друзья рассказывали тебе об осколках зеркала Вечности. Поэтому я думаю, что твоё присутствие также весьма желательно. И я сейчас говорю не про посиделки в этой несомненно милой комнате, а про небольшое путешествие за пределы этого дома.

— Ну хорошо, — согласилась Кэт, заинтересовавшись таким необычным приглашением.

Предупредив Лизу Квэйн, все приглашённые покинули дом Квэйнов, усевшись в большую карету на мягких рессорах. Мавен Ворнетт не стал их телепортировать, сказав, что иногда лучше проехать обычным способом, чем лишний раз прибегать к магии.

Поездка получилась довольно продолжительной, но комфортной, так как экипаж мягко катил по лесной, потом по мощёной дороге, без резких подскоков и тряски. Наконец, карета заехала в открытые кованые ворота и остановилась напротив большого богатого дома.

Кэт, Эдмунд и Лили вышли из экипажа и замерли в изумлении, такого великолепия они ещё не видели. Величественный замок возвышался над ними, ослепляя блеском золотистых витражей в свете полуденного солнца. Перед распахнутой дверью стоял рослый усатый мужчина, он с достоинством коронованной особы поклонился Мавену и его гостям, после чего все вошли в этот роскошный дом. Внутри дома всё было тоже очень богато. На стенах висело множество картин в золотых рамах, в основном, портреты неизвестных Кэт людей, но кое-где были и пейзажи, даже от мимолетного взгляда на которые у Кэт загорелись глаза, настолько необычна была изображённая на них природа. Она не знала, существуют ли на самом деле такие места или это просто фантазия гениального художника, но уточнить постеснялась. Роскошь и блеск подавляли непривычных к ним юных магов. В просторном коридоре стояла двухметровая статуя, тоже золотая. Именно здесь и жил великий волшебник — Мавен Ворнетт.

— Идите за мной, — позвал пожилой маг залюбовавшихся роскошью этого необычного дома Кэт, Лилиан и Эдмунда.

Те поспешно последовали за Ворнеттом по широкой, устланной мягким ковром лестнице. Волшебник привёл их в просторную комнату, залитую солнечным светом. Главной достопримечательностью здесь явно были огромные, в пол, окна, от чего создавалось ощущение открытого пространства.

— Сейчас я расскажу, с какой целью я собрал вас, — начал маг, — у вас, Лилиан Вульфорд и Эдмунд Саннорт, очень важное задание, но всё же оно больше касается меня, а вы — просто мои помощники. Запомните это. Ведь вам ещё нет восемнадцати лет, поэтому чрезмерно не увлекайтесь. Да, у меня много важных и неотложных дел, но это не значит, что я вовсе не занимаюсь поисками осколков зеркала Вечности. А теперь я скажу, зачем же я вмешиваю в это дело тебя, Кэтлин Кристаленс. Ты уже тоже знаешь об этом задании. Лилиан Вульфорд и Эдмунд Саннорт — твои друзья, и поэтому я советую тебе послушать то, что я собираюсь поведать всем вам. А рассказывать я вам буду историю этого зеркала: как оно появилось и как было разбито. Я считаю, что ваших обрывочных знаний недостаточно. На самом деле, история этого зеркала — это одно из моих увлечений. Я написал несколько книг об этом зеркале, выведав всё о нём из различных исторических источников, а также из рассказов моих друзей, представителей различных бессмертных народов, которым довелось увидеть те далёкие времена. Большую часть информации я получил от светлых эльфов, с которыми меня связывают крепкие дружеские связи. Но самое главное заключается не в этом. Сейчас я хочу познакомить вас с подлинной и неподдельной историей. И делать я это буду не просто так, а с помощью волшебной книги. Когда я открою её, вы окажетесь в нужном месте и в нужное время и сможете увидеть всё своими глазами. Но вас не будет видеть никто. Я всегда считал, что лучше всего запоминается именно личный опыт, а не сухие строчки книжек, процеженные через умы нескольких таких же стариков, как и я, — Ворнетт тепло улыбнулся.

Друзья с интересом смотрели на великого волшебника, который достал с книжной полки довольно старую и потрёпанную книгу.

— Вы готовы? — спросил он, раскрывая книгу.

— Да, — ответили Кэт, Лилиан и Эдмунд одновременно.