Осколки. Книга 3

Глава 7

Инга сидела на коленях Дариуса, но не сводила обожающего взгляда от Сани. Он стоял за лабораторным столом и тщательно вымеряя готовил очередную порцию зелья.

Прошло уже несколько дней.

Инга также была молчалива и исключительно послушна, но только для Сани. Который, впрочем, был явно недоволен происходящим. Чем чаще он ловил на себе влюбленные взгляды Инги, тем более хмурым становился. Саня сам вынуждал Ингу проводить все свое время с Дариусом, однако им обоим не нравились ее обожающий взгляд. Хоть в чем-то они были солидарны.

Во всей этой ситуации Дариуса утешала лишь на удивление отрицательная реакция самого Сани на симпатию Инги.

— Выпей. — Темный протянул девушке черное, бурлящее зелье, которое он только снял с огня. Инга послушно сделала глоток. Но тут же закашлялась, в глазах появились слезы, и она высунула язык часто дыша.

— Горячо…. — пожаловалась она. Дариус отведя волосы от лица, легко подул на нее. Инга замерла, но быстро отвернулась к Сани, пытаясь перебраться на колени к нему. Но тот быстро встал и отошел от них. Инга, не отводя от него расширенных глаз, послушно снова сделала глоток. Саня поморщился.

— Мне не нравиться ее поведение. Она не должна себя так вести. — Наконец заговорил он.

— Зелье слишком сильное даже для феникса. — В очередной раз заметил Дариус. Инга допила зелье.

— Я не мог ошибиться. — Саня оказался рядом с Ингой взяв сперва одну руку, проведя снизу-вверх от внутренней стороны запястья до локтя, затем другу, повторив действия.

Кожа Инги покрылась мурашками удовольствия. Она словно дыхание задержала пытаясь продлить прикосновения. Саня, не замечая реакции на свои действия смотрел лишь на ее чистую кожу.

— Не мог ошибиться, — повторил он, отпуская руки девушки. — Ты уверен, что именно она превратилась в того феникса?

— Конечно я уверен, — раздражаясь бросил Дариус, — на ней была моя печать. Она же и убрала ограничение с моей силы. Мне же это не приснилось!

— Опять ругаетесь? — Альваро зашел в лабораторию, внимательно осматривая Саню. Он ему не верил. И словно специально, он не давал ничего обсудить с Дариусом наедине, постоянно оказываясь рядом.

— Я воспользуюсь твоим кругом и алтарем. — Альваро обескураженно замер, уставившись на задумчиво оглядывающего Ингу Саню.

— Каким алтарем?

— Родовым.

— У нас нет…, - Альваро сам себя оборвал, едва темный перевел на него насмешливый, ироничный взгляд. Комиссар развернулся и устремился на поиски своей матери.

— Что ты задумал, — между тем спросил Дариус.

— Хочу поговорить с тем фениксом.

— Это возможно?

— Конечно, — темный подал Инге очередное зелье, девушка послушно выпила. После всех этих многочисленных зелий, она больше походила на послушную живую безвольную куклу. Инга практически сразу уснула. Дариус уложил девушку на небольшой диван.

— Приготовишь магический состав.

— Здесь нужна кровь демона. — Дариус пробежал глазами по списку. Ингредиенты были редкими, Дариус мог примерно представить для чего он был нужен: удержание и контроль над демоном. — Основа долго настаивается…

— Основа у меня есть. Сегодня к вечеру ты должен его доделать. В полночь начнем. — Саня перебирал настойки, составляя список необходимого, как в лабораторию чинно вошла Денфилия. Дариус слегка уважительно поклонился. Саня проигнорировал ее приход, продолжая заниматься своим делом.

— Это возмутительно… — начало было герцогиня.

— А вы правы, — согласился Саня, не поворачивая головы, — возмутительно убить феникса, чтобы всего через полтора десятка лет, снова на тот же алтарь положить еще одного феникса. Или вас возмущает, что в этот раз без смерти? — от темного пронизывающего взгляда Денфилия побледнела.

— О чем он? Мама?! — Альваро поддержал мать под локоть, чувствуя, как ее руки мелко трясутся.

Саня молча ушел из комнаты, не прощаясь, оставив род де ла Куэва разбираться со своими секретами.

Дариус помог усадить герцогиню, подавая ей легкое успокоительное. Альваро жестко смотрел на мать. Сложив руки на груди, ожидая, когда ей полегчает.

— Мама, о чем он? — жестко повторил вопрос Альваро.

— Я не понимаю…. — герцогиня взяла себя в руки, ее выдала лишь излишняя бледность и слегка дрожащие пальцы.

— Мама или ты сейчас все рассказываешь или я переверну здесь каждый камень, и от меня не укроется ни один твой секрет! — Альваро уже буквально рычал в конце своей фразы.

— Я бы все равно тебе рассказала, но ты такой правильный, преданный своему делу…. — Денфилия сдалась под холодным, пытливым взглядом темного комиссара, сжавшим, она говорила тихим, растерянным голом, сразу растерям все свое величие. — Я боялась, что это тебя расстроит.

— Меня это не расстраивает, а вводит в бешенство, — тем не менее ровно и холодно произнес Альваро. Дариус, как будто его здесь и нет, медленно делал заготовки, тихо звеня стеклянными пробирками. — Что он говорил про феникса?

Денфилия промолчала, отводя глаза.

— Мама! Кого ты убила?!

— Не я, — совсем тихо прошептала она, — ты убил…

— Альваро, это совершенно не важно, — ее голос возвращал себе прежнею уверенность, — это было нужно. Для нашего рода. Для тебя.

В комнату вернулся Саня, уже держа необходимые ингредиенты.

— Расскажи, — Альваро схватил руку Сани, нервно сжав, — если хочешь воспользоваться этим кругом, расскажи, что знаешь.

Саня даже не взглянул на него, продолжая раскладывать ингредиенты для зелья и лишь закончив начал свой рассказ.

— Ваш «обряд», это побочное действие от того первоначального заклинания. В том, первоначальном, использовался именно феникс. Так сложилось, что именно феникс отлично стабилизирует силу темного, но в процессе обряда феникс погибал, своей смертью значительно поднимая уровень силы темного. До Инквизиции фениксы охотно за значительное вознаграждение отдавали свою жизнь. А после подобные договора пропали.

— Отдавали свою жизнь за деньги? — переспросил Дариус.

— Это всего лишь жизнь. А деньги фениксы любят тратить, а не зарабатывать. Итак, как я уже сказал, фениксы добровольно отдали свою жизнь. Но сейчас они боятся за каждую свою жизнь, поэтому стали отдавать полукровок. Которые не перерождаются после такой смерти. Инга, полукровка, наверняка готовилась для подобной участи. И ее опекуны очень скоро выставят значительный счет за нее.

— В посвящении используются и темные. — Альваро не отрывал взгляда от матери. Но она сидела спокойно.

— Обряд адаптировали. Это не сложно. Не отвлекайся, Дариус, — разговор прекратился. Дариус с Саней углубились в создание зелий. А комиссар, подхватив свою мать, направился в кабинет выяснять подробности. Денфилия не стала скрывать подробности. Спокойно рассказывала с кем договорилась о выкупе полукровки и как провела обряд, подменив в последний момент темную, юной, неопытной девчушкой.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— Я действовала в интересах Рода. В твоих интересах. И в твоих интересах избавиться от всех посторонних. Ни этот Назар с девчонкой не представляют интересов Роду. Более того, они несут нам лишь неприятности.

— Я обещал помочь и помогу. И ты не будешь вмешиваться.

— Я защищаю Род. Твой Род. А ты подвергаешь свою семью опасности. Они все слишком многое знают, и желаешь их пустить в наши семейные тайны!

К вечеру, Альваро был опустошен и все еще пребывал в размышлениях. Разговор с матерью ни к чему не привел. Лишь посеял смуту в привычный образ мышления.

Стоит ли Род таких жертв? Неужели безопасность Рода может требовать еще больше жизней?

— Ты выглядишь усталым, — Дариус зашел без стука, сел напротив Альваро. На улице уже стемнело, и они сидели в полумраке. — Он уже все подготовил.

— Ты веришь ему?

— Нам не известны ни его цели, ни мотивы. — Дариус устало растер шею, — но он почему-то заботился об Анне, и сейчас заботиться об Инге. И как бы мне это не нравилось, не могу не призвать это.

— Мы ему не доверяем, но допускаем в самое секретное место моего Рода. — Усмехнулся Альваро. — Идем, посмотрим.

Они спустились вниз, глубоко под землю. Там находился небольшой каменный зал. Облицовочный камень был оплавлен и отполирован огнем. Инга в ясном сознание, если это вообще можно было про нее так сказать, сидела в центре расчерченного уже круга на алтаре, весело болтая ногами. Саня дорисовывал знаки на полу. Сама Денфилия со своим помощником, невысоким, но мощным мужчиной. Альваро заметил, как помощник его матери, сжимал ее руки и что-то ей говорил. Однако, едва они вошли, как сразу сделал шаг назад, заложив руки за спину. Комиссар сделал вид, что ничего не видел.

— Дариус, — позвал его Саня. Темный подошел к алтарю. Саня протянул ему кисть и красную краску. — Изобрази эти руны на ее плечах, лице и животе.

— Этот круг защита от огня, — Альваро встал рядом с Дариусом, разглядывая руны.

— Она феникс, — ровно пояснил Саня, — и если проснется без настроения, то спалит тут все к демонам.

Наконец, приготовления были завершены. Саня выпроводил всех за круг, активировав его, пояснив лишь «чтобы не мешали». После чего уже подошел к Инге и попросил лечь и закрыть глаза. Внешнее кольцо вспыхнуло огнем и пламя опало к самому полу, едва заметно тлея. Инга затихла на алтаре, словно уснув, однако ее тело начало светиться и лишь руны потемнели.

Время шло, но ничего не происходило.

— Где я? Что тут происходит? — она попыталась подняться, но у нее не получилось. Саня тут же оказался рядом, поймав ее ладошки, помогая привстать.

— Что ты помнишь последнее?

— Браслет…. — она не отрывала от него хмурого взгляда, — мы с тобой говорили…. А потом, я не помню. Я не помню. — Растерянность быстро сменилась напряжением.

— Тебе убили. Ты переродилась….

— Нет, — она оборвала его, рассматривая свои руки. — Когда меня убили?

— Шесть лет назад.

— Я не переродилась…. Я одержима. — Все еще рассматривая свои руки, она почувствовала, как сжалось сердце. Умерла. Руки затряслись, а взгляд затуманился от слез. — Ты не должен. Не обязан умирать со мной! — она подняла руки вверх, призывая свой гримуар. Под удивленный вздох Денфилии в руках феникс появилась черная книга, хотя скорее толстая тетрадь, артефакт-вместилище Хранителя. — Я разорву связь, отпущу тебя…. Я все равно мертва…

— Нет, хватит, — Хранитель вырвал из рук своей госпожи артефакт и небрежно отшвырнул в сторону.

— Де ла Куэва, я заставлю их взять тебя. Они мне должны. Слово Рода. Проклятье я сниму. Моих сил хватит, чтобы снять….

— Перестань, — он грубо встряхнул ее, сдал лицо, заставив смотреть на него. — Мне это не нужно.

— Ты не должен умирать со мной…

— Ты мой мир, ты моя жизнь, ты мой смысл. Мы начали этот путь вместе и закончим его тоже вместе. Только ты для меня важна….

— Санитас, — слезы чертили дорожки на щеках, демон бережно стер их, с мягкой улыбкой поправляя волосы.

— Мы найдем выход….

— Сними проклятье! — Денфилия стояла уже в круге, совсем рядом с книгой Хранителя. — Сними проклятье с моего Рода, я приказываю!

— Приказываешь? — прошипела феникс, слегка разведя руки, в ее пальцах вспыхнули ярко пурпурным красные нити. — Снимай! — Герцогиню опутало множество нитей судьбы. Она дернулась, соприкасаясь с одной из нитей, вместе с головной болью к ней явились часть воспоминаний, что несла эта нить. Нитей было много. Воспоминания, образы многочисленных вероятностей будущего, все это стремительно поглотило водоворотом разум Денфилии.

— Перестань! — Хранитель пытался образумить свою госпожу, однако она его даже не слышала, стягивая яркие нити. — Анна, хватит, — звонкая пощечина на фоне ее имени прозвучала глухо. Дариус дернулся, пытаясь пройти сквозь барьер, но не смог. — Анна, опусти ее. — Она с видимым трудом разжала скрученные судорогой пальцы. Нити стремительно слетали, тут же теряя свой цвет. — Что мне делать, Анна? Как помочь тебе?

— Не пои ее забвением…. Надень ошейник… — это были ее последние слова, прежде чем потерять сознание.

Линии вокруг алтаря медленно тухли. Стоило им окончательно исчезнуть, как Альваро с помощником оказались рядом с Денфилией, а Дариус вглядывался в лицо Инги, пытаясь увидеть хоть что-то знакомое. Похожее на Анну.

— Анна была фениксом. По крайней мере это многое объясняет. — Время давно перевалило за полночь, однако в доме Альваро мало кто спал. Инга прибывала в бессознательном состоянии, подключенная к капельнице. За ее состоянием тщательно следил демон, начисто игнорируя вопросы Дариуса. Впрочем, он уже разговаривал сам с собой. Или просто рассуждал вслух, пока к нему не присоединился вернувшийся от матери Альваро.

— Не многое. Она не выглядела как феникс, она не ощущалась фениксом. И она не подчинялась фениксам. — Альваро не отрываясь, гипнотически следил за пульсом Инги. — Ты не считаешь, что пора объяснить?

— Разве я обязан объяснять? — Демон выпрямился, укрывая Ингу покрывалом. — Я служу лишь Анне.

— Что за слово Рода? О чем говорила, — он не закончил предложения, так и не понимая, как ее называть.

— Один из твоих предков дал слово, — все же соизволил ответить Санитас, — что род де ла Куэва будет служить владельцу этого слова по первому его требованию. Она его может и передать любому другому.

— За какие такие заслуги мой предок… — Дариус оборвал начавшего злиться комиссара.

— Аль, перестань, ты на взводе, — Альваро молча ушел из комнаты.

— Это действительно Анна?

— Да, — ответил Санитас, — но еще не понятно, что осталось цельного от Анны.

— О чем ты?

— Мы не успели обновить ей печать перед смертью. Фениксы совсем иначе воспринимают жизнь и смерть и ценность своего тела. Анна никогда не отличалась бережным отношением к своему телу. Скорее, как к расходному материалу. Умирала она часто. Намного чаще, чем стоило бы. Когда феникс просыпается в новом теле, он вспоминает все свои жизни. И смерти. А что может быть мучительнее раз за разом умирать. Анне предстоит опять собирать себя по осколкам в подобие целостности. А тебе за этим наблюдать. Так себе зрелище.

— Кто ты для Анны?

— Ее демон.

— Демоны не говорят. И не выглядят так обычно.

Демон лишь едва слышно хмыкнул и промолчал.

Инга пришла в сознание лишь на второй день. Благодаря новым зельям, она выглядела вполне бодро и адекватно. Она узнавала Дариуса. Помнила события, предшествующие первому появлению феникса, но весьма смутно, словно это было не с ней. Что, впрочем, являлось правдой. По поместью Альваро она могла передвигаться вполне свободно. Но предпочитала находиться, как бы невзначай рядом с Альваро, отчаянно краснее, стоило ему заметить ее присутствие.

— Инга? Заходи, — Альваро проводил очередной вечер в библиотеке, несмотря на тяжелый рабочий день, он поднял все архивные записи и тщательно изучал историю своей семьи.

— Я принесла вам чай. — Она аккуратно поставила перед ним поднос, отойдя к стеночке, — вы отказались от ужина, вот я и подумала…. — Альваро кивнул, не поднимая глаза от старинного свертка, Инга привстала на носочки и снова опустилась, ощущая, как щеки предательски краснеют. — А Дариус еще не вернулся? — неловко она начала разговор.

— Нет, у него задание. Вернется лишь через пару дней. Соскучилась? — Альваро с насмешкой прищурился. Инга неловко споткнулась на месте, краснея и пряча зеленые глаза под густой челкой. После того обряда, по вызову сущности Анны, среди ее густых темных волосах появилась легкая седина.

— Нет, просто… да… — Альваро широко улыбнулся, Инга неуверенно улыбнулась в ответ.

— У тебя новое украшение? Что это? — Инга непроизвольно погладила шею, покрытую широким, усыпанным драгоценными камнями ошейник-ожерелье. По стилю вполне напоминало Анну.

— Сани сказал не снимать. Это артефакт, он запечатывает огонь феникса. Ее воспоминания перестали быть такими яркими, я их хотя бы отличать от своих стала.

— Инга, я могу задать тебе несколько личный вопрос? — Альваро глазами ей указал на соседнее кресло. Инга, сложив руки на коленях, села. Кивнула.

— Расскажи о своей семье. Ты ведь по сути сбежала от них с Дариусом. Почему?

— Фениксы плохие родители. Зачастую многие даже не знаю где их дети. Не подумайте, моя семья заботилась обо мне…. — Инга сильнее сжала пальцы, стараясь сдержаться, — просто я понимала какая судьба мне уготована. И меня она пугала.

— Чтобы стать одержимой, нужно согласие. Твое согласие.

— Да, я это знаю. — Она низко склонила голову, скрыв под челкой лицо. Альваро опустился перед ней на колени, накрыв широкой ладонью ее холодные ладошки. Инга вздрогнула от прикосновений, но продолжила с дрожью в голосе. — Во мне вообще нет огня. Полная бездарность. Пустышка. Моя мать, феникс, оставила меня едва увидев отсутствие знаков огня. Я выполняла всю работу по дому, но мне не хотелось умирать во тьме… — на руку Альваро капнули первые, робкие слезы.

— Тшш, если не хочешь, не говори.

— Сколько себя помню, я просила помощи у Истинного Пламени. Говорят, оно слышит всех своих детей. Даже пустых. И в одних из дней я почувствовала ее присутствие. Она обещала направить меня. И я согласилась. Я не почувствовала никаких изменений. Но я знала, знаю, что она во мне. Этот феникс. Анна. Ее голос раздался в тот вечер и направил меня в парк. Там я ждала Дариуса. Мне всегда говорили, что темные злые, отвратительные…. Но Дариус, и вы… — Инга неуверенно подняла глаза, — такие добрые. Вы заботитесь обо мне. Спасибо….

— Инга, называй меня просто Альваро. — Он чуть сжал ее руки, вставая, — тебя не пугает эта Анна?

— Она жутковата. — Инга покрылась мурашками, — я рада, что большую часть я не помню, благодаря зелью забвения. Но она не плохая. Она просто странная.

— Странная, — усмехнулся Альваро, — самое милое определение, для этой сущности. Ты бы видела, что она делала со своими жертвами. — Альваро припомнил развернутый отчет по жертвоприношениям по тому обряду на пустыре. — Ты не поможешь мне?

— Конечно, — Инга радостно закивала, — а что вы ищите?

— Ты, я же просил.

— Простите…, прости, — отчаянно краснея исправилась Инга.

— Хочу понять откуда взялось проклятье и почему мой род должен ей слово рода. — Инга кивнула и послушно приступила к изучению указанной стопки книг. Они отлично сработались. Инга все равно скучала целый день, поэтому с удовольствием читала книги, делая записи, а по вечерам уже читала в компании Альваро.