Осколки души. Том 3

Глава 26

— Ящерицы, серьезно? — усмехнулся я, когда на лавовую поверхность выползло несколько первых существ огня. Небольшие, буквально по двадцать сантиметров, они шипели, скаля зубки, и плевались огнем. Ну как… пытались. Брианна одной водяной косой разрубила сразу нескольких, а остальных добили мы с Виолой.

— И ради этого мы готовились весь день? — разочарованно проговорила Виолетта. — Кажется нас наказывают, за то, что мы взяли с собой ее!

— Ну давай, продолжай меня обвинять, я даже позволю себя ударить. — с извращенной улыбкой сказала Марго. — Ну же, ударь меня.

— Ты больная… и ты выбрал эту… это? — недовольно повернулась ко мне Волетта. — Ладно еще Брианна, я понимаю, она из императорского рода. Но эта островитянка…

— Англия не остров. — сжав кулаки прошипела Марго.

— Архипелаг? — невинно уточнила Брианна, и в волосах мазохистки начали проскакивать молнии. — Как она получила свою стихию без… инициации?

— А ведь, верно, она получила свой дар только что, или это произошло раньше? — задумчиво проговорила Виолетта, а затем с подозрением посмотрела на меня. — Когда вы успели переспать?

— Если ты говоришь о бурном, выматывающем, вынимающем всю душу и дарящем наслаждение сексе, то он был у нас сегодня ночью. — улыбаясь проговорила Марго, явно стараясь задеть Виолу за живое. — Я поглотила семя хозяина, и боги одарили меня…

— Поглотила? В смысле что… — замявшись произнесла Виолетта. — Это теперь так работает? А как же Нинель? Она же тоже…

— Хватит. Мы хотели поговорить наедине, у нас появилась такая возможность. Но неужели вы хотите обсуждать сейчас вопросы секса и интима? — стараясь снять раздражение девушек произнес я. — У нас сейчас куда большая проблема, с этой мелочи я не смог даже один осколок собрать. Учитывая, что нам нужно как можно больше осколков — это вообще не вариант.

— Не повезло в этот раз — повезет в следующий. — пожала плечами Виолетта. — Меня же больше волнует вот эта чопорная извращенка. Ты и ее собрался взять в гарем?

— Гарем? — с удивлением посмотрела на меня Маргарет. — Хозяин не позволит встать с ним наравне? Будет относится как к вещам?

— Только если ты этого заслужишь. — на автомате сказал я, думая о своем. Сейчас мои силы стали почти равны любой из моих девушек. Виолетту удалось протащить через двойное возвышение еще в церкви. Брианну я проводил через процедуру дважды, с осколками и в часовне. Марго пока оставалась самым слабым звеном, но это я решу завтра.

Мои божественные силы по воплощению иллюзий оставались на прежнем уровне. Как только я получил монету Лепрекона она, по сути, удвоилась, но с тех пор не прогрессировала. Однако даже это позволяло строить силовые каркасы, которые можно заполнять стабильной стихийной силой. Хотя назвать стабильными воздух и тем более молнию было очень проблематично. Даже вода — относительно гибкая среда.

И вот со стихиями у меня сейчас все получалось довольно неплохо. Получая от каждой из девушек треть сил, я примерно сохранял с ними паритет. Теперь, если развиваться последовательно и постепенно, я сумею вытащить их всех, и меня заодно, на боевой титул баронета уже через полгода. Это если мы будем получать по одному стихийному осколку за поход в подземелье. Но не с такими же ящерицами!

— Мало. — громко сказал я, оглядываясь по сторонам. — Этого мало, мы должны получить больше.

— Но тут больше никого нет, и врата наружу открыты. — заметила Брианна, отвлекшаяся от обмена недовольными взглядами с другими девушками.

— Значит нам нужно придумать как вытащить сюда кого-то серьезнее. — ответил я, сосредоточенно осматривая комнату. Теперь, с печатью огня, пещера уже не казалась такой опасной, пламя не обжигало, а глаза не слезились от дыма. Хоть девушки и мешали мне своим переругиванием — я наконец мог в спокойной обстановке изучить окружающие потоки энергии.

— Ты не собираешься поставить ее на место? — гневно спросила у меня Виолетта, отрывая от собственных размышлений. Ну да, спокойная обстановка, конечно.

— Откуда у вас такая неприязнь? — удивленно улыбнулся я.

— Она — чопорная, противная, извращенная островитянка! — сказала Виола, при каждом слове тыча пальцем в Марго.

— Хо-хо, варварка из крошечного разрушенного герцогства что-то имеет против империи? — прикрыв рот ладонью издевательски спросила Марго, чем вызвала еще больший гнев со стороны Виолы, уже натянувшей волшебные струны-тетиву. Англичанка в ответ выхватила плеть, сверкающую молнией, но стоило ей замахнуться, как божественное оружие исчезло у обеих.

— Я знаю, как решить вашу проблему. — сказал я, демонстративно сжимая амулет в ладони. — Это может показаться странным, но вам понравится. На колени, рабыня.

— У-м… — промычала Маргарет, когда я вставил ей в рот свернутый носовой платок. Повезло что взял с собой чистый, но не думаю, что она стала бы сопротивляться даже если он оказался бы грязным.

— Что вы собираетесь делать? — удивленно спросила Брианна, когда я заставил Маргарет встать на четвереньки, и задрал школьную юбку.

— Виола, ты же не любишь англичан, верно? Отшлепай ее как следует. Ладонью. — сказал я, глядя в непонимающие глаза девушки. Виолетта несколько секунд сомневалась, но затем без размаха ударила Марго по заднице. — Сильнее! Так ты даже синяка не оставишь. Давай, со всей силы! Тебе же этого хотелось?

— Да я ее до крови выпорю! — чуть не прорычала от злости Виолетта. Замахнулась аж заведя руку за голову и шлепнула так что по пещере звон пошел. Вот только отбила не ягодицу — а собственную руку.

— Бри, у тебя есть прекрасная возможность потренировать собственный навык восстановления и умиротворения. — подойдя к одаренной воды шепнул я. — Постарайся вылечить их ссадины. И пока все три не закончите — меня не отвлекать!

Вернувшись к изысканиям, я тщательно, сантиметр за сантиметром, исследовал все плетения проходящие через стены пещеры. Картина, видимая при первом взгляде, оказалась совершенно ошибочной. Мне казалось, что огонь идет снизу, но выяснилось, что это не так. Больше того, такого понятия как верх и низ — не существовало. А сохранившаяся гравитация — единственное что было общего с привычным нам миром.

Пещера на самом деле была не более чем пузырем с непрозрачными стенами, плавающим в море огня. И как в любом море в этом был берег, глубины и отмели. И сейчас мы находились на самом краю стихийного океана, не то оказавшись здесь по благословению архонта, не то по волю случая. Но… пузырь — это не пещера. Как бы грубо такое сравнение не звучало, я должен был отбросить привычную аналогию и сосредоточится на возможностях.

Если мы в пузыре… то его можно двигать. Надо только понять как. Никакой внешней разницы в стенах нашего пространства не было. Как не было и в плетении стихийной силы, идущей со всех сторон. Можно попробовать изменить связку стихий, сместить центр, соединить несколько параллельных течений…

Вот только не вызовет ли это повреждения структуры в целом? Океану огня — наплевать. Уверен — поглотив нас он даже не заметит. А вот мне лишаться защиты не хотелось бы. С другой стороны — стоять на месте или вернуться ни с чем — это однозначно не мой выбор. Значит нужно сконцентрироваться не на внутреннем плетении, а на едва заметном — внешнем.

Пузырь движется вместе с течением, но управлять всем океаном я не в состоянии. А вот создать область повышенного и пониженного давления, путем добавления силы из печати огня — вполне. И пусть эти изменения окажутся крошечными — движение будет. Не знаю, сколько времени мне понадобилось, но, когда я вскочил, улыбаясь, девушки уже мирно сидели рядом и болтали, судя по спокойным лицам — они нашли общую тему.

— Что-то произошло? — спросила Виолетта, подпирающая подбородок руками.

— О, ты даже не представляешь. — многозначительно улыбнулся я. — Приготовьтесь!

Девушки, не понимая уставились на меня, но стоило огненным трещинам на полу пещеры полыхнуть, как они тут же по вскакивали со своих мест и заняли круговую оборону. Я же довольно оскалился, создавая смешенное плетение из воды и воздуха, приправленное молнией. Получившееся грозовое облако врезалось в морду только начавшей появляться твари.

Варан, только поднявший голову, глухо зашипел, высовывая свой длинный раздвоенный язык из пасти, но в него уже летели несколько стрел Виолы. Едва успев ступить на землю, враг уже покрылся дырками от попаданий, из которых вырывалось пламя, а всего через несколько секунд чудище разрубила пополам коса Брианны.

— Что это было? — тяжело дыша спросила копейщица.

— Наша законная добыча. — удовлетворенно сказал я, собирая остатки стихийной силы. — Четверть бутылки. Мало. Но это всего лишь значит, что нам стоит продолжить. Готовы?

Следующая тварь была чуть сильнее — покрытая огненными перьями птица, больше всего напоминающая павлина с короткими крыльями и очень длинными ногами, продержалась уже почти минуту. Но сделать снова ничего не смогла. Как и несколько следующих монстров, один за другим проникающих через стены пещеры. Закончил я только когда все выданные Морозовым хранилища для осколков были полностью заполнены.

— Отлично, можно отправляться домой. — довольно сказал я, спрятав фиалы во внутренний карман пиджака.

— Как это возможно? — недоуменно спросила Виолетта. — Мы же только, что сражались подряд с несколькими тварями. Я о подобном даже не слышала!

— Тебя только это удивляет, сестрица? — усмехнулась Брианна, и я заметил, что Виола хоть и стрельнула в нее глазками особенно ничего против не сказала. Смирилась? Или просто отложила вопрос соперничества на потом? Меня это, собственно, не сильно волновало, ведь в моих руках была полная власть над их силами, а значит и жизнями.

— У хозяина много секретов. — до крови прикусив край губы проговорила Марго.

— Будешь себя специально калечить — лечить не стану. — довольно грубо одернула ее Бри. — Куда теперь, мастер?

— До твоего вопроса я думал, что пора возвращаться… но, если получится… — задумавшись я считал структуру плетения сил снаружи и спроецировал их в виде иллюзии на внутренней стене пещеры. Девушки за моей спиной вскрикнули от удивления и оценив картину я понял — было с чего.

Живые потоки жидкого концентрированного до предела пламени окружали нас со всех сторон, и выглядели как совершенно монолитные образования. Но это было не так. Стоило присмотреться как становились различимы большие и малые течения, а если сместить цветовые акценты — можно было подумать, что мы плывем в батискафе.

— Мы в огне? — едва отойдя от шока спросила Брианна, все еще удерживающая наготове водяную косу.

— В стихийном царстве огня, именно так оно выглядит на самом деле. — спокойно ответил я, выстраивая примерный маршрут передвижения. — В идеальном мире мы могли бы просто телепортироваться в нужную точку перейдя через портал дверей, но я пока не умею управлять подобными плетениями.

— Пока? — восторженно спросила Виолетта.

— Именно. Я его вижу, но оно слишком сложное, не разобраться за пару часов. — сказал я, найдя наконец путь меж энергетических сгустков других пузырей, ведущий к самой яркой точке в океане пламени. — Если вы собьете мою концентрацию, скорее всего мы напоремся на новых монстров, и они будут куда менее милы чем предыдущие.

Удивительно, но объяснение подействовало и девушки даже почти не отвлекали меня разговорами. Хотя даже в полной тишине ориентироваться и лавировать между приближающимися точками силы оставалось нелегкой задачей. Но я красавчик, до самого конца сумел избегать столкновений. Почти до конца…

Ближе к центру я больше не мог сохранять одновременно и скорость и маневренность, пришлось выбирать что-то одно, и мы ракетой помчались не взирая на обстоятельства. Стоило врезаться в первое же уплотнение как за спиной раздался испуганный женский крик, а сразу за ним громогласный рев монстра получившего свободу.

Вот только не успело сражение начаться как я резался снова, и рядом с первым монстром появился второй, а потом и третий. Силы их нашей четверки оказались столь незначительны, по сравнению с пылающими гигантами, занявшими всю пещеру, что монстры с трудом отпихивали друг друга не в силах даже приблизиться к нам. Если бы не идущий от чудовищ жар, от которого девушки едва могли дышать, ситуация могла бы стать вообще идеальной.

— Хозяин, пощады. — взмолилась Марго, и оглянувшись я понял, что она последняя кто сохранил сознание. Тогда, сцепив зубы, я окончательно наплевал на безопасность и свернул силовые линии в гигантский водоворот, толкающий нас вперед. Несколько минут — и мы ворвались, а зону полной отчужденности, где существовало единственное крупное ядро.

— Ты бросаешь мне вызов? — раздался знакомый демонический бас. — Вы все бросаете мне вызов? Уничтожу!

Угроза оказалась выполнена мгновенно, огненные гиганты, вставшие на пути «демона», были разорваны в клочья, и только прикрывшись иллюзией я сумел пережить первую атаку. Второй же не последовало, ведь передо мной вновь стояла маленькая девочка в обгоревшем платьице.

— Ой, что это? Ты пришел? — ошарашенно проговорила девочка. — Ура! Мы будем играть? Додошка — фу, иди сюда.

Трехглавый огненный пес, замерший над потерявшими сознание девушками, послушно отвернул зубастые пасти и виляя хвостом подбежал к хозяйке.

— Ты и вправду пришел? Зачем? — чуть нахмурившись спросила девочка.

— Я же обещал, верно? Кроме того, я хотел познакомить тебя со своими подругами. — сказал я, подходя к девушкам. — Но в начале придется помочь им прийти в норму.

— Мы будем вместе играть? — радостно проговорила девочка. — У меня никогда не было столько гостей! Никогда!

— Вот и отлично. — усмехнулся я, окутывая девушек водяным куполом и создавая холодильник из воздушных потоков, за счет контуров сжатия и расширения. Вышло не хуже чем в холодильнике, правда в одном из углов нашей пещеры-пузыря появился открытый источник пламени куда я и сбрасывал температуру.

— Мы будем играть? Гости! — все еще не веря шептала девочка.

— Мамочка, мы в аду? — испуганно спросила очнувшаяся первой Брианна, и начала истово креститься.

— Даже если и так, распятье тебе не поможет. Вообще не помню, когда и кому оно помогало, разве что золотым крестом можно по голове дать… — заметил я, приводя в чувство остальных. — Дамы, знакомьтесь, хозяйка нашего вечера, архонт огня. Архонт, позволь тебе представить моих… подруг. Виолетта, герцогиня Прусская, графини Брианна фон Брейсгаур и Маргарет фон Браун. Девушки, не теряйтесь, мы же не с пустыми руками?

— Точно! — вскрикнула Виола, и после первого же напоминания полезла в свою сумочку. — Вот, это вам… в смысле тебе.

— Что это? — удивленно спросила девочка, вертя в руках перевязанный тесьмой сверток.

— Подарок, но в начале его придется распаковать. Тяни за ниточку. — объяснил я, показав за что именно нужно дергать.

— Если это ловушка — я вас всех сожгу. — прорычала архонт так, что девушки вздрогнули и спрятались мне за спину. Но стоило упаковке слететь, как девочка завизжала, не веря в свое счастье и затопала ножками. — Платье! Платишко! Платьице! Мне? Уи-и!

— Примеришь? — спросил я, и тут же пожалел о сказанном, ведь девочка, совершенно не стесняясь наготы, сбросила обгоревшие тряпки и оказалась совершенно голой. Я поспешно отвернулся и начал творить чай. Из того что было — магии и иллюзий. Хорошо хоть огня было достаточно, вода — стала моей стихией, а фарфоровые пиалы мы взяли с собой.

— Как оно? Тебе нравится? — в восхищении спросила девочка. А затем, не услышав мгновенного ответа частично сменила форму и на нас гаркнул демон: — НРАВИТСЯ?

— Очень, только аккуратней, боюсь на увеличение размера оно не рассчитано. — прокомментировал я.

— Ой! — девочка мгновенно уменьшилась и осмотрев себя со всех сторон убедилась, что все в порядке, и только затем облегченно вздохнула. — Фух. Я уже думала, что все.

— Совершенно точно тебе могу сказать — нет. Это только начало. Кому чая с земляникой?