Осколки души. Том 1 и 2

Глава 81

Я держался чуть позади, держась на расстоянии от Нинэ. Благо с помощью поводка это не составляло никаких проблем. Можно было хоть в свою комнату уйти, но сейчас важнее проследить, что именно она делает. Вечер уже клонился к закату, так что она должна направится в столовую, а позже в общежитие. Но вместо того пошла в офицерский клуб.

Странно, учитывая, что сегодня не выходные и клуб не работает. Еще странней, что в нем уже горят окна. Не став приближаться к зданию, я нашел укромный уголок и создал воздушную плеть, закрученную так, чтобы служить звуко и световодом. Получившаяся змея легко пролезла через форточку, и я осмотрел помещение.

В офицерском клубе собралось около тридцати человек. Все в дорогих платьях и костюмах, на руках — белые перчатки, а на лицах — звериные маски. Прошедшая между задних рядов Нинэ нацепила лисью мордочку, с обведенными красной тушью глазами и острыми ушами. Однако не стала останавливаться, а прошла дальше — за ширму.

Расстояние до дальней комнаты слишком большое, плетью мне туда было не добраться. А созданный воздушный элементаль не передает звук и отображение. Пришлось ограничиться главным залом. Подняв свой шпионский глаз под потолок, я по очереди зависал над небольшими группками, подсматривая и подслушивая. Все разговоры шли шепотом, но обсуждения оказались не слишком интересны.

Кружки сбились по интересам. Где-то обсуждали цены на продукты, шерсть и хлопок. Пути доставки и маршруты караванов. Скучные цифры и ничего не значащие для меня названия городов. И все же, чем дольше я слушал, тем отчетливей кусочки пазла складывались в одну общую картину.

— Дамы… господа. — чуть поклонившись произнесла девушка в серой маске собаки и черном костюме. Судя по всему — она из обслуживающего персонала, по крайней мере таких девушек по всему залу оказалось не меньше десятка. — Прошу вашего внимания, сейчас выступит председатель.

— Наконец! — раздались общие вздохи облегчения. Кажется, они уже заждались. На сцену вышла Нинэ, в бело-золотом платье и маске лисицы, и я уже подумал, что теперь девушка будет держать речь, однако она лишь отошла чуть в сторону и поклонилась последовавшему за ней мужчине.

Не Золотов, нет. Никакого выпячиваемого богатства или кичливого норова. Однако в каждом движении этого господина чувствовалась уверенность и достоинство. Он явно знал свою цену и место среди окруживших его студентов из благородных родов. Серый деловой костюм в вертикальную полоску идеально сидел на чуть полноватом теле, а маска филина закрывала большую часть головы.

— Рад вас всех приветствовать, дорогие мои. Как известно — время деньги, а потому сразу перейдем к обсуждению… и я рад вас поздравить. Когда, четыре года назад мы начали это небольшое дельце никто и подумать не мог, что мы сумеем добиться столь многого. — произнес мужчина, и я понял, что его голос искажен. Лица совершенно не было видно, а фигура скрывалась под одеждой. Определить кто передо мной, я не смогу. Если, конечно, не повесить на него метку и не проследить позже.

— Мы все очень хорошо потрудились за прошедшие годы. Цена на хлопок и лен взлетела в два раза. Да, мы потеряли несколько процентов из-за забитых доверху складов, однако подготовка к войне и закупка всеми участниками ткани для армии позволила нам получить значительное состояние. — довольно произнес председатель.

— Участившиеся нападения на торговые караваны взвинтили цены на продукты и травы. А внезапно начавшееся в нескольких областях нашествие крыс позволит поднять их еще выше. Мы добились контрактов на поставку продовольственного питания во все части как Российской Империи, так и Священной Римской Империи. Что это, если не победа? — развел он руки, и со всех сторон раздались восторженные возгласы и аплодисменты.

— Спасибо-спасибо. Однако, пусть мы и славно постарались, еще далеко не все кончено. Война уже на пороге, династии императоров и королей заработают на грабежах и мародёрстве, а сами завоеватели получат новые земли и население, платящее им подати. Это может негативно сказаться на наших показателях. — сокрушенно покачал головой председатель. — А этого допустить никак нельзя.

— И что же делать? — задала вопрос самая нетерпеливая из дам, в маске горностая.

— В первую очередь — затягивать военные действия. Максимально вооружить преступность и местное население, чтобы продлить наступательные операции. Организовать патриотические ячейки, выдать им снаряжение и отправить в леса. — потирая руки сказал председатель. — Мы станем продавать оружие партизанам, продовольствие и ткани — оккупантам и освободителям, информацию — всем. А когда эта война закончится — каждый из вас станет основателем своей торговой династии.

Под всеобщие аплодисменты я с удивлением понял, что передо мной не просто очередной кружок по интересам. Эти ребята будут по хуже таинственного затмения, и хотя я и сам совсем не против подзаработать — развязывать ради этого войну, последнее дело. А они не просто сделали ради этого все возможное, но еще и планировали свалить все на мирное население, только для максимизации своих прибылей.

Бороться с беспринципными дельцами, для которых человеческая жизнь, всего лишь строка в расходной ведомости, можно только одним способом — сделав так чтобы они потеряли самое дорогое. Деньги. А если я еще и сумею на этом заработать, будет совсем прекрасно. Вопрос, как это сделать?

Как вариант, продать информацию, а потому я записывал все что видел и слышал. А обсуждалось тут многое. Сделки, пути снабжения, склады и даже нападения бандитов. За одним столом сидели две дамы, договариваясь, когда и кто нападет на их караваны, чтобы взвинтить цены из-за опасности сухопутных перевозок.

Заодно выяснил для себя одну очень интересную вещь — аспект природы позволял управлять не только растениями, но и животными. А стихия Жизни, позволяла как исцелять раны, так и плодить заразу на складах, увеличивать поголовье паразитов и многое другое. Да, похоже всем им не хватало силы, о которой твердили Морозов и Вицлебен, но они как-то приспособились и использовали свои дары по максимуму.

Конечно, в прямом столкновении любой из находящихся в помещении офицерского клуба уступал даже баронету, но для управления своими торговыми планами это и не требовалось. А вот ум, хитрость, беспринципность и животная изворотливость — ценились куда больше грубой силы. Ведь пока война не постучит в их собственный дом, сила неважна.

Тщательно записывая все детали, я уже продумывал, как и кому могу продать информацию. Если сестринство святой Жанны Д*Арк заинтересовано в затягивании конфликта вокруг Пруссии, для ослабления СРИ, то они, наоборот, должны сотрудничать с этим торговым кружком. А вот сама Римская, как и Российские империи заинтересованы в скорейшем завершении конфликта. И желательно малой кровью.

Можно было подсунуть эту информацию цесаревичу Фавну. Сам я этого сделать не смогу — слишком у нас натянутые отношения. Но передать письмо с Пожарской вполне реально. Можно даже не через нее, а с инквизитором, который формально сторонник России. С правителями германии чуть хуже, я не знал ни одного представителя рода, кроме графини Брейсгаур, а она состояла в французском тайном ордене.

Самое простое, и то, что я планировал сделать сразу — встретиться с фон Вицлебеном. Последний феникс максимально заинтересован в том, чтобы войны на территории Пруссии вообще не началось, а значит сумеет обернуть средства торговцев против них. Возможно, уговорит правителя объявить о полной конфискации, или раздаче населению. Но все это ен приблизит меня к главной цели. А вот что может приблизить…

Дождавшись пока собрание закончится и записав такое количество компромата что половине хватит на пожизненную каторгу, я не стал торопиться домой. Во дворе академии уже окончательно стемнело, начали гаснуть фонари возле дорожки, но я продолжал ждать. Мимо прошли студентки и студенты. Они расходились в разные стороны, не снимая масок, и растворялись в темноте. Но меня интересовали не они.

Даже когда офицерский клуб покинула Нинэ, я не пошел следом, а лишь проверил, что моя записка с ней. Главной целью оставался председатель, чьего лица или имени я не знал. Но он никак не выходил из зала. Прождав почти час, я сформировал воздушного элементаля и наскоро обследовал все комнаты клуба — кроме пары прибирающихся служанок никого. Кажется, в этот раз я его упустил, но есть умен одна знакомая, которая должна была о личности председателя знать все.

Передвигаясь в тенях и избегая редких островков света, я добрался до женского общежития. Позже пришлось накинуть на себя зеркальную иллюзию, достаточно скрывающую меня на расстоянии нескольких шагов и в таком виде уже пробраться в нужную комнату. Перед дверью Маунтайн я создал еще одного элементаля, больше похожего на закрученный ветерок, и отправил его на обследование комнаты.

Жила миледи и в самом деле по-королевски, даже моя комната была чуть меньше. Правда у Нинэ она делилась на предбанник, в котором жила прислуга и собственно спальню госпожи. И вот это помещение уже оказалось меньше моей студии. Впрочем, она все равно устроилась шикарно. А значит пора ее чуть напугать.

Вскрыв дверь, я неслышно прошел по коридору, и шагнул в спальню, когда со всех сторон на меня обрушился град из крохотных каменных игл. Если бы не воздушное поле, которое я тренировал днем — превратился бы в истекающего кровью ежа.

— Так просто я вам не дамся! — выкрикнула вскочившая с кровати Нинэ, и в ее руках появилась цепь с огромным колючим шаром.