Осколки души. Том 1 и 2

Глава 38

— Мне удача не нужна, — поправив щегольский пиджак, сказал Ромодановский. — Если пять галеонов — все, что у вас есть, не стоит связываться с домом Романовых.

— То есть вы говорите от лица его императорского величества Александра? — скорчив ошеломленную гримасу, спросил я. После чего слуга принца невольно поморщился. — Нет? Ох, как неудобно получилось. Для вас, естественно. Не для меня.

— Ваши ставки, господа? — спросила крупье, перекладывая кубики из стакана со льдом на тарелку специальными щипцами.

— На все, — сказал я, вываливая ассигнации на стол. — Пусть удача разрешит наш спор. Ставлю на две шестерки.

— Шестерки? — чуть не подавился Ромодановский. — Вы в своем уме? Шанс на выпадение меньше одной тридцатой.

— Какая разница? Ваша ставка? — улыбнувшись, спросил я.

— Уравниваю, на семь, — сказал подчиненный принца, положив рядом свою стопку. Деньги более чем приличные, десяток галеонов — это уже приличный торговый флот небольшой гильдии. Правда, без транспорта сопровождения, танкеров и ударных кораблей. Но можно собрать и одно боевое звено, сравнимое с баронским.

Учитывая, что Ромодановский выбрал самую часто встречающуюся комбинацию, шанс, что он победит, был больше шестнадцати процентов. Семерка — это целых шесть комбинаций, ну, или двенадцать, если рассматривать обратные пары. А вот пара шестерок, как и глаза бездны — пара единиц, это случай уникальный и выпадающий раз в пятилетку.

— Ставки сделаны, — улыбчивая крупье бросила кости в ведро. Привычным движением взбила воздух и перевернула его прямо на центр стола, на несколько мгновений закрыв ведерком кости. — Готовы? Ваш результат!

— Не может быть! Это жульничество! — взревел Ромодановский, когда ведерко поднялось, и на столе осталось две шестерки. — Я требую проверки!

— Как прикажете, — кивнула вмиг побелевшая крупье.

Аккуратно, чтобы не перевернуть кубики, она взяла их щипцами и по очереди положила в угли, в лед, засыпала песком и вновь выложила на бархатный стол. От смены температур кости даже деформировались, но показателей своих не сменили — две шестерки так и продолжили смотреть на нас двенадцатью глазами.

— Этого не может быть! — вскочил со своего места Ромодановский. Подошедшая к столу Нинэ наклонилась к крупье, и та что-то прошептала на ухо. Судя по лицу Нины Горняк, новость ее не обрадовала.

— Вы готовы обвинить казино в мошенничестве против себя? — с нажимом спросила хозяйка вечера.

— Нет. Но я это запомню, — сказал, придерживая полы пиджака, Ромодановский. — Честь имею.

Коротко кивнув, он отступил в сторону, к процессии, что сопровождала принца. Его высочество наследник Российского императорского престола сидел за покерным столом вместе с казначеем, но в нашу сторону регулярно посматривал, ожидая результата. У их стола толпа собралась куда больше, чем у нашего испытания. Но меня задержали у костей.

— Я прошу вас не испытывать терпение казино, — мило улыбаясь, проговорила Нинэ ля Маунтайн. — Удача помогает разумным, а идти против офицерского клуба не слишком умно.

— Разве я иду против? Я даже не использую магию, — парировал я.

— Вот как? — миледи нахмурилась, но всего на долю секунды. А затем место крупье за столом с костями сменила другая девушка. Я же не стал испытывать удачу, направившись к рулетке. Сейчас делать за покером мне было абсолютно нечего. Структуры я, конечно, готовил сильно заранее. Но того уровня проверок, которым подвергали каждую пару карт, они могли и не выдержать. Да и цель вечера незаметно сменилась.

Не ссориться с казино? Похоже, Нинэ является не только хозяйкой вечера, но и выгодоприобретателем. Как ей это удалось при столь сомнительном происхождении и малых денежных ресурсах? Вероятно, с помощью блистающего здесь принца. И вот если бы не последний факт, я, возможно, стерпел бы наглые слова Горняк. Но с этого момента решил сделать все от меня зависящее, чтобы разорить Нинэ.

— Делайте ваши ставки, дамы и господа, — улыбаясь, говорила крупье, готовя шарик к полету. — Шестнадцать на красное от княжны Штраус. Мисс Близард, красное, вижу. Барон Лансер красное… ставки сделаны, ставок больше нет!

Крупье кинула шарик на юлу, и тот поскакал, пробегая по выделенным полям. Девушки с замиранием сердца сжимали кулачки, юноши вцеплялись в столешницу так, что сукно скрипело. Я же с улыбкой смотрел на шарик, который неотвратимо бежал к шестнадцать красное от княжны Штраус. Бежал, но внезапно перескочил через деление. И тут же вернулся обратно, будто наткнувшись на невидимую стенку.

— Шестнадцать красное! — громко и с улыбкой сообщила крупье. Вот только сделала она это через мгновение, после того как нашла глазами Нинэ. Я, удвоивший свою сумму, забрал второй галеон и отошел от стола к играющим в блэкджек. А вот княжне казино пришлось выплатить ставку, в тридцать раз превышающую выигрыш, и казино могло бы существенно просесть, если бы не другие ставки.

— Поздравляю вас, княжна, — подскочила Нинэ к радующейся девушке, загребающей целое состояние. — Не хотите сыграть еще раз? У вас легкая рука.

— Да! Сегодня мне везет! — ответила княжна, ставя почти половину выигрыша обратно на стол. И в этот раз удача от нее отвернулась.

Ну, естественно. Унести такой выигрыш просто так ей никто не позволит, а шанс на то, что выпадет еще раз ставка один к тридцати шести — почти нереально. Она и в прошлый раз не могла выпасть, не должна была. Но что-то в механизме рулетки дало сбой. Если быть точным — я остановил шарик едва заметной структурой, которую тут же убрал.

Чем дольше я играл, тем отчетливей понимал простую истину — всех окружающих меня аристократов пронизывала сила. Гигантская стихийная энергия, которой невозможно было тонко управлять. Заодно стало понятно, почему академия не прикрывает подобное заведение, если можно заставить студентов учиться тонкой манипуляции энергией там, где они с готовностью сжигают целые поля и устраивают потопы, нужно это сделать.

Вот и получается, что я могу создавать тончайшие структуры, обращая энергию в любую стихийную силу, но не могу использовать ее для разрушения. Они — строго наоборот, в состоянии создавать водопады и вызывать извержения вулканов, но при этом не могут перевернуть в воздухе кубик или сменить масть на карте.

— Черное, двадцать девять, — упавшим голосом сказала за моей спиной крупье. Это уже не проблема, это настоящий провал. Толпа свистела и ревела от восторга, а бедная крупье не знала, куда ей деться. Другой игрок, поставив три галеона, выиграл почти сто. Такая сумма — это уже годовой бюджет среднего города.

Теперь Нинэ, сменившая крупье, уже не отходила от стола с рулеткой, но проигрыши казино все равно не заканчивались. За несколько раундов они ушли в минус три сотни галеонов, и хозяйка вечера решила прикрыть лавочку, объявив стол закрытым. Не знаю, сколько они получили с рулетки за вечер, но теперь явно недобирали.

— Пожалуй, я тоже сыграю. Не против, господа? — спросила Нинэ, садясь за покерный стол. Я прикинул ставки и тоже вошел с нулевого круга, поддержав взнос в два галеона. Сидящая напротив лиса лишь улыбнулась, но я отзеркалил ее выражение лица, заставив женщину едва заметно вздрогнуть.

— Барон, вам здесь не место, — глухо сказал сидящий за столом принц. — Один любимец удачи у нас уже есть. Достаточно.

— Вы не мой принц, так что почему нет? К слову, у меня завалялась одна бумага, могу ли я использовать ее в качестве ставки? — спросил я, бросив на стол конверт с императорской печатью. Принц дернулся, как от пощечины, и коротко оглянулся на Ромодановского, но тот лишь опустил голову. Крупье оценила мою ставку в галеон. Странно, мне казалось, это почти пустышка.

— Покер не игра для бедных. Мне достаточно всегда повышать ставку, — усмехнулся Фавоний, от руки набросав ответную записку. — И даже деньги не сделают из вас благородного.

— Принц, принц, — покачал я головой. — Наверное тяжело быть младшим. Постоянно приходится донашивать за старшим сыном. Даже ваш корабль не галеон, а штурмовой катер ближнего радиуса действия.

— У тебя нет и такого, бродяга, — переходя на «ты», презрительно одернул меня принц.

— Естественно. К чему вольным торговцам такая рухлядь? — усмехнулся я, повышая ставку. Казначей, даже не рассуждая, докинул от себя. Нинэ чуть подумала. Заглянула в карты и, кивнув, поддержала ставку. Началась серьезная игра со ставками ценой в жизнь.