Она Темная или инструкция к мирной жизни (СИ)

Глава 35. Вот и закончилась наша сказка…

Нежными касаниями губы изучали линии рисунка Темных. Я наизусть знала каждую черту, каждый завиток, и с уверенностью могу сказать - губы в точности его повторяли. Лопатка, плечо, шея, висок. Я едва не замурлыкала от удовольствия, и только рука, настойчиво скользнувшая по бедру, вырвала меня из полудремы, давая понять, что мне это все не снится.

Улыбнулась - вот это по-настоящему доброе утро.

- Уже пора вставать? – прошептала, плавясь от жарких объятий и поцелуев.

- Да, скоро завтрак принесут, - хрипло ответил Демиан, зарываясь носом в мои волосы. – Потом нас ждет король, - это уже было сказано совсем безрадостным голосом.

Но мы все же позволили себе небольшую вольность и подскочили с постели только тогда, когда в двери постучали, принеся завтрак.

Я молчала, наслаждаясь вкусной едой. Я видела, что чем ближе окончание завтрака, тем мрачнее становился Демиан. От того мужчины, который остался вчера со мной на ночь и разбудил меня сегодня утром не осталось и следа. Мне кажется он даже не чувствовал вкуса того, что съел. Уютная и спокойная тишина, витающая в комнате, накалялась, подобно углям и выжигало все хорошее, что здесь было.

Долго не выдержав возникшего напряжения, я первая встала с кресла, тем самым давая понять, что готова идти.

На самом деле дольше тянуть не было сил, бросилась бы ему на грудь и попросила бы защитить от всего мира…

Демиан поднял на меня взгляд. Его лицо оставалось непроницаемым, но глаза… столько боли и сожаления было в них. Никогда еще не видела его таким, словно тяжесть всего мира свалилась к нему на плечи. Он тяжело поднялся со своего места, и мы так же в молчании дошли до одного из залов в королевском крыле.

У дверей он резко остановил меня и удерживая за плечи, долго рассматривал мое лицо, будто стараясь отпечатать его в своей памяти.

Еще одно подтверждение того, что разговор будет не из простых, ожидало меня в самом зале. Король, принц, большая часть совета, среди них и мой папа с братом, даже Эван был здесь и все они далеко не в радужном настроении. Сидели кругом в креслах и молчали, в задумчивости. У всех было такое выражение лица, будто готовятся к похоронам. Хотя, кто их знает.

Дарен и Лорд Ричард поднялись со своих мест, и подошли ко мне.

- Мы рады, что с тобой все в порядке, - по очереди обняли меня и, проводив в общий круг, оставляя между папой и Эваном.

- Извини меня, - шепнул старый друг, и в его взгляде отчетливо читалось чувство вины.

Ну, теперь уж точно пора узнать, что же я такого «проспала».

- Я рад, что с тобой все в порядке девочка, - не дав ничего мне ответить, заговорил король, - спасибо, что помогла остановить нападение. Моя благодарность не знает границ.

Он говорил, вроде все то, что приличествует случаю, и да я уверена, что он мне благодарен, вот только радости от победы я не заметила, король, будто постарел за те несколько дней, что я была без сознания на несколько десятков лет.

- Благодарю, Ваше Величество, - соблюла положенные правила приличия и присела перед ним в реверансе. – Прошу прощения за бестактность. Могу я тогда спросить, почему не замечаю радости по поводу победы в этой битве?

Король грустно улыбнулся и подал знак, что я могу присесть на место.

- Ты всегда была такой, - заговорил, когда я устроилась в кресле, - прямолинейной, любопытной и настойчивой. Я отвечу. Мы действительно выиграли битву, но война нами проиграна.

Я нахмурилась. И как это понимать? Что это значит?

“Ничего хорошего” - моментально всплыл в голове ответ.

- Алиера, расскажи, пожалуйста, что произошло тогда, три десятка лет назад, когда ты я так понимаю, сбежала от родителей? – понимала, что рано или поздно придется об этом рассказывать, но надеялась, что мне сначала все объяснят - король решил по-другому.

- Мы ехали от стационарного портала. – начала я рассказ, не особо углубляясь в воспоминания. Да мне это и не нужно, мне кажется тот кошмар, что я пережила, еще долго будет со мной, - я заснула по дороге, а проснулась от звуков сражения. Ни отца, ни матери в повозке не было, и я выглянула наружу. А там Лорд Олден и Леди Фрина убивали наше сопровождение, а они… стражи были в растерянности. Не могли поверить, что нужно сражаться с Лордами, которым служили много лет. Кто-то пытался сбежать даже - парнишка конюх, но они и его настигли… а когда пошли к повозке, где была я… я испугалась… у них были такие выражения лиц… я отбросила их дымкой не произвольно, как-то само собой получилось и убежала. Ну а потом уже жила в лесу, пока не встретилась с Лордом Саливаном – это вы знаете.

- Ну, а я не видел никогда Алиеру, даже на портрете, да и Оберхофы сказали, что дочь погибла, от всех тел остались кучки пепла, как в случае, когда Темные что-то обращают в прах. И встретив через месяц девочку в лесу, даже не подумал, что это может быть она – в том лесу выжить в течение месяца – это небывалое чудо. Да и представилась Алиерой, а я-то ждал Катарину. – подхватил отец.

Король кивнул:

- Сейчас можно сказать точно, что убивать они тебя не собирались, Алиера.

Удивил? Определенно!

- А что собирались? Для чего вообще все это?

- Причина одна во все времена – захватить власть в королевстве. – горько усмехнулся монарх. - Тебя собирались переправить в лабораторию, организованную твоими родителями, для изучения Темных. Пока мы подавляли бесчинства и успокаивали народ, твои родители занимались тем, на что у нас в то время не хватало времени и ресурсов – узнавали кто же такие Темные и опасны ли они на самом деле. Ты должна была стать первой.

Хорошенькая альтернатива смерти.

- Со временем, когда Демиан организовал Защиту, - продолжил Его Величество, - они, пользуясь тем, что были направлены, как и многие другие советники на поиски и привлечение других Темных в Защиту, стали переправлять их в специально организованное место, собирая небольшую армию, которая по их заверениям и должна была свергнуть меня и моего сына с престола, взамен они пообещали Темным покой, который король не смог им предоставить. Была организована целая сеть, они просто передавали информацию, где были замечены Темные и куда направлен советник. По итогу, приехав на место, советники просто никого не заставали и возвращались ни с чем.

Хах, удобно. Пока все пытались урегулировать ситуацию в королевстве, они выставляли себя этакими добрячками, на фоне злобного короля.

Умно, ничего не скажешь.

- Мы поздно поняли, что кто-то сливает информацию. – заключил Демиан. - И если бы не ты, вдруг ожившая дочь Оберхофов и твой наставник, выкравший их сына, мы бы еще долго думали, кто предатель.

В голове каша.

- Тааак… Хорошо, – протянула я, пытаясь сложить в голове общую картину, - они собирали Темных, с помощью них свергли бы короля и принца, допустим, убили бы брата короля и Главу, которые могли бы претендовать на трон. Народ бы принял власть захватчиков, опасаясь тех же Темных – это я тоже понимаю. Но у меня всего один вопрос. Как они это собирались делать? При всем уважении, я и сама одна из Темных и знаю мощь нашей силы, но полторы тысячи Темных, магов все равно слишком мало, чтобы полностью свергнуть власть в королевстве. Как они собирались это провернуть?

- Все правильно, с таким количеством никак, - одобрительно кивнул король, видимо ожидая подобного вопроса, - Со временем, когда они поняли, что Темных слишком мало – сила проявляется у одного из нескольких сотен детей – план изменился.

- И каким же он стал? – спросила, впрочем была одна мысль…

- Направить сам народ против короля, - подтвердил мою догадку Его Величество. – Стали устраиваться саботажи в Защите. Все Темные, которых ты восстанавливала в лечебнице - их срывы были спровоцированы. Плюс нападение отряда Темных на дворец. При этом я провожу компанию в их поддержку и собирался запустить их в самые серьезные структуры королевства. Народ усомнился в моей власти… да и в целом считает, что я потерял разум и нахожусь под контролем Темных.

Усмехнулась. Вот оно – первые мысли при внесении изменений в привычный уклад жизни – он что, сошел с ума?

- Как они собирались это решать?

- Для начала помогли незаметно попасть Темным в город и открыли дворцовые ворота, чтобы они проникли в замок, во многом из-за этого не пострадал ни один мирный житель. А дальше дворец бы был захвачен. А там появляются спасители Оберхофы, у которых есть защита от Темных – они время зря не теряли и не задумывались о вопросах нравственности, без зазрения совести проводили смертельно-опасные эксперименты над Темными (последние, конечно были не в курсе) и они дали им свои результаты - к тому времени не важно было бы убьют меня или нет, доверие народа ко мне подорвано, и народ бы сам провозгласил новых королей, встал бы на их сторону и пошел войной на меня, лишь бы у власти не стоял король, находящийся во власти врагов и не способный защитить своих.

М-да… Во все времена король будет самой неблагодарной профессией, если это можно так назвать.

Люди бы просто испугались и сделали все сами. А точнее делают уже сейчас. Они уже напуганы из-за нападения Темных на дворец. Только «защитники» Оберхофы не придут.

- И что теперь? – спросила.

Теперь стало понятно - от того, что я сделала во дворце, нет никакого толку. Никто и не подумает, и даже если рассказать не поверит, что одна Темная остановила остальных. Теперь Темные снова враги, только сейчас зацепило еще и короля и его авторитет перед народом.

- Бунты уже начались, да? – Не спросила, а констатировала факт. Это на налаживания мира уходят годы, а чтобы начать восстание достаточно нескольких дней, с продолжительным до этого недовольством властью и несогласием с новой политикой.

- Да, - на этот раз заговорил Эдвард. – Мы арестовали многих заговорщиков. Не без помощи твоего друга, - кивнул на Эвана, - нашли, где прятали всех Темных и забрали тех, кто там оставался сюда. Но в связи с тем, что сейчас творится среди мирного населения, у нас всего два варианта - либо поддерживаем Темных, либо пытаемся удержать власть короля.

И будь я наивной впечатлительной барышней, я бы возмутилась и кричала что-то вроде «Вам ваша власть дороже жизней (имея в виду Темных)», «Вы эгоисты, которым лишь бы удержать корону, а на остальное плевать», но, к сожалению или счастью, я не наивная барышня.

Ну, свергнет народ короля из-за того, что он не отказывается от Темных или откажется королевская семья сама от короны. А что дальше-то? Кто придет на его место? Будет ли он поддерживать Темных или сразу пустит всех на плаху? И к тому же, откажись от престолонаследия вся королевская семья – король, принц Эдвард, его брат Лорд Доран и Демиан, как племянник короля – наследников второстепенных ветвей слишком много, а это значит, что начнется борьба за власть, королевство будут буквально рвать на куски, отсюда междоусобицы, а по-простому гражданская война. Да и списывать со счетов соседние королевства, которые могут захотеть воспользоваться разрухой в государстве, не стоит.

- Казнь? – спросила на удивление спокойно.

Чет я так устала от этого всего! Даже голос не дрогнул. Видимо за несколько десятков лет я смирилась с тем, что счастливого конца у меня не будет.

- Алиера! – возмущенно воскликнул отец, побагровев.

- До этого вопроса я считал тебя разумной женщиной, - мягко пожурил меня король.

- Видимо вы ошиблись, - пожала плечами, - спрятать нас в этом королевстве негде, соседние нас не примут, а народ жаждет крови и не даст просто так об этом забыть. Я не вижу других вариантов.

- А я ведь хотел, как лучше, - покачав головой, вцепился в волосы Эван.

- Это уже не важно, - сжала ему руку в поддержке.

Можно было бы сказать какой он идиот и все испортил. Вот только толку то? Он уже и сам все понял. Да и на его месте, кто поступил бы по-другому? Он пытался защитить семью и просто спокойно жить. А кто там знает какую «правду» ему вливали в уши все эти годы?

- Не будь так строга к себе, - мягко улыбнулся король, - у тебя было просто мало времени. Признаться честно мы таким составом, - раскинул руки, указывая на два десятка магов совета, - несколько дней не могли найти решения. Но нашли.

Удивленно приподняла брови – вот даже идей нет, что они там могли придумать. Даже Эван заинтересованно поднял голову.

- Много тысяч лет назад, - начал король, - мои далекие предки нашли один остров. Он был необитаем. Совсем. Ни животных, ни птиц, ни растений. С моря к нему было не подойти, там такие рифы, что корабли просто разбиваются о них, а порталы невозможно построить из-за значительной удаленности. Единственный способ добраться - на небольших ладьях и то в периоды, когда море там спокойно, а это, поверь мне, бывает там не часто. И был он никому не нужен - тогда наш предок и присоединил его к нашему королевству и построил на нем тюрьму для самых отъявленных преступников. Их просто выбрасывали в воду у самых рифов – выживут в воде, могут попытаться выжить на острове, но поскольку там ничего нет…

- Нам так же предлагаете попробовать таким образом выжить? – посмотрела скептически. не просто же так он заговорил о том острове.

- Нет, конечно, - усмехнулся. – Туда водят каждого принца нашего королевства перед тем, как взойти на престол, в надежде, что он придумает, что с ним делать. И я там был.

- Плавали туда на ладье? – полюбопытствовала.

- Знаешь ли, прогресс не стоит на месте. Корабли доплывают до рифов, оттуда десяток сильнейших магов выстраивают портал и его мощности хватает, чтобы попасть на остров. Так вот там, многое изменилось. За тысячелетия вода нанесла еще больше земли, и остров стал значительно больше. К тому же он стал плодородным. Там появились леса, горы… я сам отдавал приказ завести туда животных и насколько знаю, их численность там увеличилась, вода в рифах всегда полна рыбы, еще при моем отце был отдан приказ о высаживании там культурных растений и я видел, что они там прижились. Крепость, строящаяся на несколько тысяч узников, тоже еще стоит. Узников там не было еще со времен моего деда, он обнаружил там полезные ископаемые и планировал их добывать, но с этим не сложилось из-за сложностей транспортировки, но весь народ знает этот остров, как тюрьму и их успокоит ваша отправка туда.

- Успокоит? Успокоит!? – взвился Дарен, вскакивая на ноги, видимо он, как и Эван и я, впервые приглашен на совет, - вы отправляете их на необитаемый остров с разрушенной крепостью и называете это вариантом решения проблем?

- Дарен, а ты хочешь лично меня сопроводить на казнь? – окликнула его.

Перспектива и меня не радовала, но… я понимала, что это будет не просто. Да чего уж не просто, это будет откровенно сложно. Наладить жизнь там, где сотни лет никто не жил, это если пофантазировать, что кто-то из заключенных смог выжить, а так… Но это был хоть какой-то выбор - умереть здесь, или там.

- Мы переправим вас туда со всем необходимым. Провиант, запасы еды, лекарств, книги, артефакты, ткани и еще много всего – подготовка уже началась. Нужно лишь твое согласие Алиера, - король подался вперед, заглядывая мне в глаза.

- Почему мое? Есть Эван. Он старше и он мужчина, - пыталась спихнуть с себя хоть часть груза.

Можете считать меня трусихой, эгоисткой, да как угодно – но я боялась и просто не хотела принимать решение почти за две тысячи Темных.

- Ты представитель Темных. Была и остаешься ей, хочешь ты того или нет, - жестко сказал король. – Не произойди всей этой ситуации, ты бы отправилась управлять землями, которые принадлежали твоим родителям и села бы в совет короля, ни одно решение относительно Темных не принималось бы без тебя. Но, если тебе нужен совет, оглянись вокруг, каждый из присутствующих готов тебе его дать, но окончательный ответ я жду от тебя.

Ответ, ответ…

Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Остров или плаха. Плаха или остров. Есть еще один вариант, начать воевать. Но такой вариант мы проходили три десятка лет назад и что в итоге? Имеем, что имеем.

- Тут к тебе еще кое-кто пришел, - вырвал меня из раздумий голос короля.

Открыла глаза. Двери зала распахнулись, впуская одиннадцать моих ребят. Таких молодых, но резко повзрослевших за это время. Подошла к ним, и они без слов, затянули меня в свои крепкие объятья.

Никто не знал подробностей, но были в курсе, что сейчас здесь решается будущее Темных.

- Ребят, - заставила себя оторваться от них, - вы поедете со мною в никуда?

Стиснула кулаки, ожидая ответа. Не такой жизни для них я хотела. А чего я хотела, когда шла воевать и настраивая тем самым магов против себя и себе подобных? Ответ – ничего. Я просто была юной и глупой. По наивности думала, что войной можно многое решить.

- А есть сомнения? – выпучив на меня глаза, фыркнул Лукас.

- Справимся Аль, - твердо сказал Курд, не осознавая до конца, но догадываясь, что легко не будет.

Адам просто кивнул.

- Хорошо. Идите, собирайтесь.

Отправила парней и вернулась на место, где весь совет ждал моего решения.

- Когда мы отправляемся Ваше Величество?

И второй раз за все время нахождения в зале посмотрела в посеревшее лицо Демиана.

Бесконечно родной и близкий. Мужчина, которым я восхищалась в юности и влюбилась сейчас. С кем успела и повоевать, и побыть счастливой, пусть и одну ночь. И он, к удивлению, выбрал ни кого-то с кем было бы определенно легче, а Темную. Мужчина твердо стоящий за своим словом. Увы, не всегда получается сделать так, как хочется.

Вот и закончилась наша сказка…