Она Темная или инструкция к мирной жизни (СИ)

Глава 28. Да что ж за день то такой сегодня? Ах да, день рожденья!

Резко дернулась, оглянувшись на папу и брата. Если кто и мог о чем-то догадаться, то это они. Только они меня видели и пятнадцатилетней девочкой, точно такой, какая сейчас была высечена из камня и взрослой Темной. И я впервые была рада, что они оба далеки от искусства. Папа лишь мазнул взглядом по скульптуре и стал осматриваться по сторонам, выглядывая кого-то, а Дарен и вовсе не смотрел в сторону пруда, о чем-то споря с Ченом.

- Идем, присоединимся к Единбегам. По глазам вижу, Мириаль не терпится с тобой пообщаться, - проговорил папа, указывая на расположившихся недалеко от нас супругов.

Леди Мириаль, заметив наши взгляды, помахала рукой, подзывая к себе.

Она расположилась на плотном покрывале, расстеленном прямо на траве. Рядом с ней был только муж, ни Демиана ни Алики не было. Брат с сестрой сейчас находились в обществе короля и принца, а рядом крутилась неизменно шикарная Ада.

- Я вижу, тебе понравился фонтан? – спросила Леди Мириаль, после того, как я с ее разрешения присела рядом. Отец с Лордом Дораном уже увлеченно обсуждали какие-то территории.

- Красивый, - не могла не согласиться. И прикусила губу, размышляя как бы корректнее спросить о том, что вертелось на языке, - необычное решение для фонтана… маленькая девочка на листе кувшинки - никогда подобного не встречала.

- И не встретишь, - тепло улыбнулась женщина, - это персональный заказ моего сына. И если кувшинки с людьми на них еще где-то и смогут повторить, то девочку нет, она делалась в единственном экземпляре с портрета, нарисованного моим сыном.

- С портрета? – ошарашенно переспросила. Демиан меня рисовал?

- Да, не удивляйся, это девочка существовала на самом деле, - ответила Леди Мириаль, по-своему расценив мое удивление.

- Расскажите, пожалуйста… - попросила.

- Ох, это совсем не веселая история, - вздохнула женщина, видимо размышляя, стоит ли портить такой приятный день грустью.

- Но сегодня все здесь так счастливы, не смотря на то, что эту историю знают, скорее всего, все. Это, наверное, что-то да значит… - посмотрела умоляюще на нее.

Чуть ли не с первых уст узнать, что, по их мнению, произошло… со мной. Как бы глупо это не звучало. Что тут знают обо мне? Не знаю, кому как, но мне интересно сейчас было в рассказах Леди Мириаль «посмотреть» на себя и все, что здесь произошло.

- Да, ты права, - легко согласилась женщина, - все эту историю знают. Но никто не знает ее лучше меня, - чуть вздернула подбородок, задорно улыбнувшись. – Так что у тебя сейчас шанс услышать то, чего не знают другие.

- Я вся во внимании, - и даже лукавить не пришлось.

- Посмотри туда. – указала направление Леди, - Видишь вон ту пару? - показала на супругов Оберхоф. В ответ лишь кивнула, это удовлетворило Леди Мириаль и она продолжила, - Мои старые знакомые Олден и Фрина Оберхоф. Они родители этой девочки.

Да, родители…

… - Ее звали Катарина, а второе имя, кстати, как у тебя. Катарина – Алиера, но все ее звали Кати. Она росла во дворце, практически у меня на глазах. Ее родители советники короля, очень много времени проводили в разъездах и девочка полностью находилась на воспитании своего наставника, в прошлом отличного военного мага…

Лорда Бардана...

… - Но даже этот строгий и суровый военный не всегда мог с ней справиться, - тепло улыбнулась женщина, будто погружаясь в воспоминания.

- Почему? – спросила, потому что пауза сильно затянулась.

- Ох, прости, задумалась, - вздохнула, - Не справлялся потому, что и дня не проходило, чтобы весь дворец не обсуждал непоседливую Леди. Она постоянно попадала в какие-то неприятности или сама устраивала проказы. В пять лет выпустила из конюшни всех лошадей, заявив, что им грустно стоять целыми дня взаперти. В девять - перед одним из королевских приемов стащила из кухни все пирожные, подготовленные к торжеству, и, угнав у конюха лошадь с повозкой, увезла их в один из детских приютов, сказала, что там они нужнее, чем во дворце. В четырнадцать – в день городской ярмарки, срезала в оранжерее дворца все редкие розы и увезла их город, где бесплатно дарила их горожанам, как она сказала, чтобы порадовать их. Садовник еще несколько месяцев после этого, не мог прийти в себя, пока ему не доставили точно такие же…

Вспомнила - покраснела.

… - И это только несколько случаев. Да и просто посмотри на скульптуру, - по указке перевела взгляд в сторону пруда, - так она выглядела в самый грустный свой день. Всегда улыбалась, веселая, жизнерадостная. Ее все любили.

- Даже не смотря на все ее проказы? – Мне казалось, от меня тогда все страдали и, только и думали, как прибить по-тихому.

- Сын говорил, что вы прибыли сюда с одиннадцатью детьми, которых взяли к себе на воспитание? - внезапно перевела тему Леди Мириаль.

- Да, это так, - кивнула.

- Разве тебе приходило в голову отправить их от себя за то, что они проказничают? Или они всегда вели себя идеально?

- Ох… - усмехнулась. Чего только стоило, как я пять часов отмывалась после черной жижи непонятного содержания, которая на меня вылилась из-за Лукаса, как вспомню, так вздрогну, тело еще долго горело от жесткой мочалки и кипятка – только так и удалось очиститься.

- Ну вот, - довольно продолжила женщина, - а они с тобой всего несколько лет, а тут девочка, которая с самого детства на глазах. Да и невозможно было ее не полюбить, она всех притягивала, как солнышко. Даже принц Эдвард, который почти на два десятка лет был старше ее, в какой-то момент стал сообщником во всех ее приключениях, а ведь уже был далеко не маленький мальчик, вполне взрослый юноша…

- А Ваш сын? – невольно вырвалось у меня.

- Он скорее был их надзирателем. Следил, чтобы не сильно влипали в неприятности и прикрывал.

- Не участвовал с ними? – спросила, впрочем, и сама знала ответ – нет.

- Он был для этого слишком серьезным. Как и его отец, даже в детстве вместо того, чтобы идти поиграть, брал игрушечный меч и просил отца потренироваться с ним.

- Пф… ну и тренировался бы дальше. Зачем он ходил с ними, если ему так не нравилось находиться рядом с ней? - и только когда это произнесла, поняла, что ляпнула.

Мысленно отвесила себе подзатыльник.

Совсем заговорилась и перестала следить за эмоциями. Впрочем, судя по всему, Леди Мириаль ничего не заметила.

- А кто сказал, что не нравилось? – блеснула лукаво глазками, - Просто мой сын, как и муж, достаточно скуп на эмоции, он не говорит о чувствах и никак их не показывает, он предпочитает поступки всем словам на свете. Эта девочка нравилась ему, будь иначе, он не находился бы рядом с ней даже ради брата.

Я обомлела… Я нравилась Демиану? Да не может быть? Да он же вообще последний несколько месяцев шарахался от меня, стоило мне только появиться рядом.

А Леди Мириаль продолжила, отвечая на мой незаданный вопрос, будто прочитав мысли:

- И может быть эта симпатия и переросла бы в большую любовь, но я сделала глупость, - женщина досадливо поджала губы. – Возможно, промолчи я тогда и через несколько лет он бы привел ее к нам в качестве своей невесты. Но… Я сказала, что мы с отцом прочим ее ему в невесты, как только она достигнет первого совершеннолетия. Его чувства были еще не так крепки, а упрямства и юношеского максимализма хоть отбавляй и он воспротивился, даже перестал общаться с ней.

- Его невеста? Не принца? – от шока едва не вскрикнула. Я даже никогда не слышала об этом.

Наверное, стоит пояснить - я была потенциальной невестой Эдварда, как впрочем, и Ада и все подходящие по возрасту девушки из приближенных короля. Об этом знают все. Если у тебя подходящий возраст и твои родители Лорды, приближенные к королю, ты потенциальная невеста. Кто-то пытался этим пользоваться и активно старался привлечь внимание Эдварда, а для меня это было чем-то ненастоящим, хотя бы по той простой причине, что таких как я подходящих было еще магинь десять. Мое возможно замужество было так же далеко от моего восприятия, как и то, что я в один момент могу остаться без дома и семьи. Это сейчас я понимаю, что все возможно…

- Да. Мы планировали переговорить с королем. Он бы не отказал в счастье своему племяннику. Но после это стало уже не важно…

- Почему?

- Она погибла.

С трудом удалось сглотнуть горечь, которая подступила к горлу, сжимая его в тисках и мешая хоть что-то сказать.

- Как это произошло? – выдавила из себя.

Погибла? Хотя стоило догадаться, как еще можно было бы объяснить мое отсутствие.

- Тогда были неспокойные времена, - пустилась в объяснения женщина, - Темных стало обращаться все больше. Все Лорды Советники были отправлены разные земли королевства, чтобы успокоить народ. Фрина и Олден так же отправились и взяли с собой Кати. Их должен был встретить Ричард, он как раз в тех краях открыл очередную академию. Но они не доехали. На них напали. Сам Олден и Фрина чудом смогли выжить, но все сопровождающие были убиты… И девочка тоже… - она не обвиняла и не осуждала, просто рассказывала то, что знала.

А я перевела взгляд на смеющихся, над чем-то мужчин. Мы ехали к папе?

… - Ричард до сих пор винит себя. Говорит, что должен был раньше выехать на встречу или вообще встречать у портала. Король доверил ему семью, а он не смог позаботиться об их ребенке. Когда он прибыл на место, там остались лишь кучки пепла.

Он позаботился. Сам того не подозревая, спас меня и оправдал доверие.

- Демиан после этого озлобился. Он не убивал Темных, но был излишне жесток. Считал, что с появлением тьмы в магах не остается ничего человечного, что их нужно сажать в темницы. Только Эдварду удавалось хоть немного сдерживать его, хотя он сам переживал тяжело ее гибель. Успокоился только после появления на свет сестренки, а уж когда понял, что она тоже Темная, решил что быть этой академии.

- Зачем он тогда сделал этот фонтан, если он напоминает ему о плохом?

- Он напоминает ему, что от войны страдают невинные. Не смотря ни на что, она была светлой и доброй девочкой. Постоянно радовалась и заряжала этой радостью всех вокруг. Даже оружие в руках никогда не держала, а в итоге отдала свою жизнь.

- А почему здесь и именно этот день?

- Кати была всего пару раз в этом поместье, но очень полюбила это место. Тут не только фонтан для нее, но и этот пруд. Она как-то сказала, что здесь не хватает только воды. А такой формат, что все ходят и веселятся… думаю Кати была бы против, что ходят к какой-нибудь статуе ее изображающей и плачут. Она любила поднимать всем настроение, поэтому раз в год в день ее рождения на ее любимом месте, мы проводим время так, как провела бы его она.

- Я пойду, прогуляюсь, ноги нужно размять, - все. Это было последнее, что смогла сказать. Дальше меня просто задушили эмоции.

Стояла на берегу пруда и смотрела на каменное изваяние себя самой. Не понимала, что чувствую, эмоции рвали меня на части. Мой день рождения… Сегодня? Я уже и забыла. Как-то само собой решилось, что мой день рождения это тот день, когда меня спас папа. А он оказывается сегодня. И этот день здесь… получается это мой день? Для меня?

Не знала, что делать. Заплакать или рассмеяться?

Когда мы встретились впервые с Демианом, после моей «смерти» под маленьким городком, у меня было какое-то свербящее чувство, а внутренний голос нашептывал «расскажи, кто ты, расскажи…», но увидев, с каким ожесточением он бьется с Темными, решила, что выбрала правильную сторону и ответила ему со всей яростью, на которую была способна. А получается он так бился из-за… Нет, нет, нет, можно сойти с ума, если думать об этом.

- Алиера, девочка, я расстроила тебя, - ко мне подошла обеспокоенная Леди Мириаль, - прости, мне не нужно было все-таки это рассказывать тебе. Не самая лучшая тема для беседы.

- Не беспокойтесь, все в порядке, - успокоила женщину. – Просто стало немного грустно. Но сейчас уже все хорошо, - перевела взгляд на мирно беседующих Демиана и Эдварда.

- Да, - согласилась женщина, немного успокоившись, и проследила за моим взглядом, - сейчас уже хорошо. Демиан даже оттаял и вроде неплохо стал общаться с Адионикой. Может у них и выйдет что-нибудь, но больше ни я, ни Доран не вмешиваемся в его жизнь и примем любой его выбор.

- Они красивая пара, - смотрела, как Адионика подошла и уже знакомым жестом провела рукой по плечу Демиану.

- Может быть… но мы больше не вмешиваемся, - повторила женщина. И как мне показалось больше для себя, чем для меня.

А я отчетливо поняла – мне надо уезжать. Именно сейчас, как никогда, я почувствовала себя здесь лишней. Я больше не вижу себя частью всего этого.

- Пойду, найду и обрадую вашу дочь, - мягко улыбнулась женщине.

- Она возле отца, - проговорила, удивленно на меня взглянув, - и чем же, если не секрет?

- Если вы позволите, я оставлю ей возможность похвастаться перед вами, - улыбнулась шире.

- Ох, ну хорошо, иди милая.

Вернулась к месту, где мы сидели. Алика прижавшись к своему папе, что-то весело рассказывая, смеша наших отцов.

- Алика, у меня для тебя хорошая новость, - обратилась к ней и три пары глаз удивленно посмотрели на меня, - сегодня пойдешь со мной в лечебницу. Будем пробовать твои силы.

- Правда? – девушка подпрыгнула на ноги, глаза засияли ярче любых драгоценных камней.

- Правда, - кивнула, - остальным девочкам тоже скажи, они идут с нами. Собирайтесь сейчас, чтобы нам не ночью восстанавливать.

- Ура, - хлопнув в ладоши, девушка убежала к Леди Мириаль, как я и предполагала делиться хорошими новостями.

- Почему сегодня? – нахмурился отец.

- Сегодня не было занятий. Со вчерашнего вечера много нерастраченной энергии, вот и хочу попробовать направить их в нужное русло. – Пожала плечами, как можно более беззаботно. – Нужно сказать Дарену, чтобы всех остальных загнал вечером на арену, скинуть лишнюю дымку.

- Я ему скажу, - сухо отозвался отец, - А теперь скажи ты, как долго?

- Что как долго?

- Как долго девочки будут этому учиться? – и вот его тон… Он все понял.

- Сегодня посмотрю, но думаю неделю или две, - прошептала. И ожидаемая реакция, не заставил себя ждать.

- Неделя? – взвился отец, вскакивая на ноги.

- Или две… - робко поправила его.

- По сравнению с двумя месяцами это ничто, - отрезал Лорд Саливан.

- Ричард, что происходит? – обратился к отцу Лорд Доран.

- Ничего, простите нас Лорд Единберг. Папа успокойся, прошу тебя, - пыталась воззвать к его разуму.

- Успокоиться? Ничего не происходит? Ну, действительно. Моя дочь просто снова собралась сбежать в неизвестном направление, что в этом такого? – у меня от его тона мурашки пробежали по коже. Смотрю на своего отца, который сейчас говорит со мной убийственно спокойным тоном и думаю, что мне было бы легче, если б он сейчас наорал.

- Папа, сейчас не время и не место, - уже несколько адептов и наставников повернулись в нашу сторону, это не считая того, что нас слышит Лорд Доран.

- А когда будет время? Когда ты в очередной раз сбежишь? Ночь. Всего одну ночь я взял на раздумья после твоего второго десятилетия, когда все признаки Темных стали проявляться, чтобы решить, что делать, чтобы тебя не убили. Ночь, а на утро мы бы поговорили, как я и сказал. Но ты все решила сама и все, что я обнаружил поутру - это пустую постель, - тяжелый ком давил на грудь, опустила глаза, потому что навернулись слезы. Я понимала, что он, возможно, тогда обиделся, но он мне этого ни разу не высказывал. Я же не хотела его подставлять. Война была в самом разгаре, кто знает, чтобы с ним сделали из-за того, что он прячет у себя Темную? – И ДВА ДЕСЯТКА ЛЕТ я тебя не видел. И даже не знал, есть ли смысл тебя ждать или я это делаю зря. А три года назад, когда меня попросил помочь Демиан, ты даже не знаешь каких мне сил стоило уехать от Вас с Дареном. Я не знал, обнаружу ли я тебя в той академии, когда вернусь. И вот сейчас здесь, когда меня просят возглавить эту академию - я соглашаюсь. Потому что надеялся, поймешь, что ты здесь нужна и останешься, а я смогу побыть спокойно со своими детьми и не бояться, что они куда-нибудь сбегут. Думал, женю сына, выдам дочь замуж за какого-нибудь местного, и мои дети уже порадуют меня внуками. Но ты опять что-то сама надумала и собралась бежать. Просто скажи, сколько еще лет ждать тебя домой дочь и мучить себя мыслью вернешься ты или нет?

Я не знала, что мне ему сказать. Правда, что? Я не ожидала, что у папы на сердце вот такое! Аккуратно смахнула влажную дорожку со щеки.

- И куда же ты собралась сбежать? – прозвучал стальной голос из-за спины, на что мне оставалось только спрятать лицо в ладонях и горько рассмеяться. Очень во время Демиан…

- Аль, сестрен, а что происходит? – обернулась. За спиной стояли Дарен, Демиан и Эдвард.

Нет, именно сейчас я этих разговоров не вынесу.

- Алиера, я всех собрала. Мы готовы, - подлетела моя спасительница, задорно улыбаясь. Она просто фонтанировала энергией.

- Хорошо, девочки, вы идите вперед, а я вас догоню, - отправила Алику и снова обратилась к отцу, - пап, я обещаю тебе, что мы обо всем поговорим, но не здесь и не сейчас. И я не сбегу больше, не предупредив.

Быстро развернулась и пошла по поляне в сторону леса. Это максимум, что я могла сейчас сказать. Остальные… с остальными поговорю потом.

Девчонки задорно скакали между деревьев, как будто идут не по заросшему и непролазному лесу, а по лужайке. А же едва ли не на каждом шагом спотыкалась и ударяла ноги обо все коряги, ойкая и чертыхаясь.

Да, в четырнадцать, я была более ловкой.

Наступила на очередной выступ, но нога соскользнула на влажном мху. Неловко взмахнула руками – без толку, равновесие уже потеряно.

Но упасть мне не дали, сильные руки легко приподняли меня над землей и ощутимо впечатали спиной в ствол дерева.

- А вот теперь, поговорим, - раздался над головой строгий голос.

Волосы на макушке опалило теплым дыханием, а сердце от неожиданности провалилось и вернулось обратно, перевернув все внутри.

Да что ж за день то сегодня такой? А еще эта зараза, опять не среагировала, а вот если б он меня прибить хотел по-тихому? Ну да как же, это ж любимчик моего чудовища.

- Демиан, что тебе нужно? - вздохнула устало.

Я, правда, устала, морально измотана до предела. Хотелось уткнуться лбом в его грудь, прикрыть глаза и просто постоять.

«Так, так, так Алиера, только без этого», - одернула саму себя

- Ох, мы наконец-то на «ты» и ты даже не язвишь и не убегаешь, - ага, убежишь тут, когда тебя всем телом вжали в ствол дерева. А спинке, между прочим, бо-бо.

- Если надо, могу начать. – отзеркалила его тон. А на счет всего остального, я просто устала с ним воевать, на сегодня устала.

- Мне надо, чтобы ты сейчас ответила на мой вопрос. Куда ты собралась уезжать?

- Тебе не кажется, что это не твое дело? Я вроде взрослая девочка и сама могу решать, что мне делать, - ответила спокойно, стараясь не реагировать на руки, сжимающие мое тело и запускающие каждым своим движением рой мурашек.

- Ты правильно сказала – взрослая девочка. Возраст уже, как у взрослой, а вот поступки ребенка.

Стиснула зубы, чтобы не наговорить ему сейчас гадостей. Разговаривала почти культурно, ну вот что ему неймется. Хотя чего это я сдерживаться вообще должна?

- Лорд Демиан, а у вас дел других нет, только бегать за девушками? Так вот за мной не надо, не оценю, - ой, какая молодец, да как красиво сказала. Ну, он же сам напросился.

Судя по прищуренным глазам и опасному блеску, Демиану тоже «понравилось».

Вот только ответить ему не дали. Резкий треск сбоку и из-за дерева выскочил один из постовых, дежуривших сегодня на территории Защиты.

- Наконец я Вас нашел. – Выпалил быстро, - Лорд Демиан, у нас несанкционированное перемещение через портал. В Защите чужаки.

Да что ж за день то такой сегодня? Ах да, день рожденья!