Она такая маленькая

Глава 3

Император закончил приём ночных посетителей и ждал только Яра, прежде чем пойти спать.

— Не занят? — Заглянул в открытую дверь князь.

— Тебя жду. — Устало ответил Павел. — Как успехи в деле запугивания врагов и союзников?

— Боятся и трепещут. — Яр плюхнулся в кресло для посетителей.

— Это я видел. Ты чего туркам наговорил? Какой пролив ты хочешь прорыть через Стамбул?

— Широкий и глубокий! Чтобы у турок не было соблазна его перекрывать. И не прорыть, а создать. Это немного разные вещи.

— Ты, правда, сможешь сделать такой канал? — Не поверил Павел.

— Теоретически его сделать не сложно, а практически присоединить Турцию к Российской империи дешевле выйдет. — Яр посерьёзнел. Дело к тебе есть, твоё Величество.

— Что ты опять придумал? — Вздохнул император и потёр высокий лоб.

— Нужно международный кодекс ведения войны создать. — Яр жестом остановил Павла. — Я знаю про негласный кодекс и традиции, но про них можно легко забыть. Требуется хорошо проработанный документ, который подпишет большинство монархов. Он должен включать в себя все ситуации, возникающие во время боевых действий. Также нужно разграничить войну и войсковые операции внутри страны. Например, при подавлении бунтов.

— Благодаря кодексу удастся избежать лишних смертей среди мирного населения. — Подхватил мысль Павел.

— Не только. Можно подробно прописать статус и порядок обращения с военнопленными. При затяжных конфликтах, следуя оговоренной процедуре, станет легче производить обмен пленными. — Добавил Яр. — Я тебе только очевидные ситуации набросал. Во время обсуждения обязательно появятся новые пункты кодекса. Поле для деятельности огромное. Ещё нужен подобный договор, касающийся послов и посольской службы. В частности, реальный и всеми без исключения подписанный договор об их неприкосновенности.

— Отличное предложение, князь! — Сонливость с Павла как рукой сняло. — Надо его обдумать и отправить пригласительные письма всем монархам. Пусть присылают своих представителей для обсуждения.

— Вот это правильный подход, твоё Величество! Пора сделать Россию центром мировой политики. Хватит загранице в рот заглядывать. — Яр сделал паузу, обдумывая очередную мысль. — Я, со своей стороны, выделю губернатору Питера бетонные столбы и светильники, для освещения всех центральных улиц и площадей. Пусть приезжие обзавидуются.

— И себе захотят такие же. — С иронией добавил Павел.

— Если денег хватит, то пусть покупают. — Пожал плечами Яр.

— В смысле? Ты на них хочешь цену ещё дороже поставить, чем мне продал?

— Для иностранцев цена на все светильники будет в 50 раз дороже, чем цена для российского рынка. — Огорошил он императора.

— Я правильно понял: русским ты будешь продавать дешевле, а иностранцам дороже?

— Ну да. По-моему, я тебе говорил, что реальная стоимость светильников выше, чем цена, по которой я тебе их продал. Должна же у меня прибыль быть. — Яр с возмущением посмотрел на Павла. — Ты, наверное, думаешь, что заграничные купцы скупят светильники через подставных лиц?

— Это очевидно!

— Есть одно маленькое «но». — Усмехнулся Яр. — Светильники, предназначенные для работы внутри России, за границей работать не будут! О чём будут честно предупреждать всех покупателей.

— А если иностранцы выкупят у тебя вообще все светильники оптом и цену задерут на их перепродаже? У тех же англичан денег хватает.

— Замучаются выкупать. Я просто увеличу производство. Для меня это не сложно. — Яр пожал плечами. — К тому же англичанам понадобятся деньги для покупки более нужных товаров.

— Не помешаю? — В открытую дверь заглянул Александр Павлович, сбивая императора с мысли.

— Проходи, сын. — Добродушно предложил Павел. — Мы тут о грядущих переменах разговариваем. Князь хочет всю столицу осветить своими светильниками.

— Лучше нормальный водопровод сделайте, и канализацию. — Поморщился Александр, усаживаясь в кресло. — Я из глухой Сибири приехал, а оказывается, глушь не там, а здесь! Ни помыться нормально, ни, извините за такие подробности, в туалет сходить.

— Не всё сразу, Александр. Не всё сразу. Заработает твоё министерство в полную силу. Подготовит нужных специалистов. Тогда и начнётся капитальная реконструкция городов. Сейчас просто грамотно спроектировать эту канализацию некому.

— Можно из Тогурского работников выписать, которые там канализацию прокладывали. — Вспомнил Александр.

— Можно, но не нужно. Проект для села я сам делал, и мужиков обучал тоже я. На это лето у них много другой работы запланировано. Не стоит мужиков дёргать.

— Князь, а ты не думал организовать строительство кораблей вроде твоего? Ты же его быстро построил. Флот нам крайне необходим. — Как бы невзначай поинтересовался Павел.

— Мысль, конечно, интересная, только моя баржа маловата, для океанских просторов будет. И слишком дорогая для массового производства. Надо попроще кораблики делать. — Яр задумался. — Да. Массовое литьё стандартных корпусов в многоразовой опалубке. Дёшево и сердито.

— Возьмёшься?

— Нет. Вам надо, вы и думайте, как организовать весь процесс. Я только подсказывать буду, да сложные узлы для них поставлять. Есть существенная разница между кораблями моего типа и современными парусными чудовищами. Не только разная технология производства. Управление тоже другое. Команда, даже самого большого судна может едва десять человек насчитывать. Водоизмещение при этом достигнет сотен тысяч тонн.

— Подожди. — Остановил его Павел. — Я в тоннах ещё плохо воспринимаю. В пудах сколько выходит?

— Миллионы и десятки миллионов. — Первым ответил Александр.

— Ого! Зачем такие большие суда? Они же будут большую часть времени пустыми и полупустыми ходить.

— Торговля и уровень потребления товаров у населения будет постоянно повышаться. Товарооборот, соответственно, увеличится. Со временем таких кораблей будет тысячи. Но это не скоро произойдёт. Пока хватит небольших лоханок. — Яр создал стакан. Наполнил его водой. Отпил несколько глотков и перенёс стакан на стол императора. — Если мои расчёты оправдаются, то жидкость, на основе которой делается бетон, я смогу поставлять в очень большом количестве. Необходимо целую отрасль создавать по производству бетонных изделий.

— Может, всё-таки займёшься организацией? Я тебя министром сделаю. — Предпринял ещё одну попытку император.

— У меня, вообще-то, своя губерния есть, которой тоже заниматься надо. — Отказался Яр. — Я здесь недельку или две погощу и назад поеду.

— Приехал, взбаламутил всю страну и сбежал на своё болото. — Недовольно покачал головой Павел. — А мне теперь расхлёбывать.

— Такова твоя царская доля. — Ухмыльнулся Яр. — Правь во славу России! Защитников я к тебе приставил. Шею, супостаты, раньше времени свернуть не должны.

— Оно как бы и позже тоже не надо. — Павел непроизвольно поправил воротник. — Странные они какие-то. Я их почти не вижу, а окружающие на них постоянно жалуются.

— Так и должно быть, пока нет серьёзной угрозы. Контроль твоей безопасности сейчас идёт на расстоянии. Уверен, что некоторым слугам или придворным уже отказано вправе посещать Зимний дворец и вообще приближаться к твоей персоне.

— Возможно. Некоторых я действительно давно не встречал. — Павел попытался припомнить, кого именно, но бросил это занятие. — Бог с ними. Я тебе подобрал кандидатов на генеральские должности. Будешь выбирать или сразу всех заберёшь?

— Всех. И крестьян с десяток тысяч душ возьму. Но последние не к спеху. Мне пока их селить некуда. К середине лета Пух с очередной партией товаров приедет, тогда и заберёт людей.

— Так говоришь, как будто тебе кто-то их отдал уже.

— Ты же не хочешь крепостное право отменять? А у меня полстраны должников среди помещиков. Сами отдадут. Если приличную сумму долга соглашусь списать. — Уверенно ответил Яр.

— Значит, следующий раз тебя летом ждать. Привезёшь ещё что-нибудь интересное? — Во взгляде императора сквозило любопытство.

— Пух приедет. Чего-то нового не обещаю. Посмотрим, какой товар лучше всего расходится, тот и привезёт.

— А сам не приедешь?

— Я буду занят летом и осенью.

— Чем интересно?

— Путешествовать отправлюсь. Далеко.

— Князь, а почему некоторые инструменты такие лёгкие, словно сделанные из небесного металла? — Подошёл к Яру старый знакомец, князь Шаховский. Он крутил в руках толстое зубило.

— Юрий Константинович, слишком жирно выйдет инструмент из денег делать. — Улыбаясь, ответил Яр. — Некоторые инструменты должны быть лёгкими и прочными одновременно. Используя разные сорта стали в разных местах, можно сделать инструмент дешевле. Если создавать в металле полости строго выверенной формы, то инструмент удастся облегчить без потери основных свойств.

— Хотите сказать, что это зубило пустое внутри? Оно же погнётся при сильном ударе! — Не поверил князь.

— Давай покажу. — Яр забрал зубило и легко «разломил» его повдоль. — Видишь теперь? Оно несовсем пустое. Полость заполнена рёбрами жёсткости. Внешняя стенка зубила, многослойная. Например, внешний слой очень прочный и при этом совершенно не ржавеет. Но металл, который используется для него, стоит дорого. Поэтому он тонкий. Дальше идёт вязкий слой, чтобы конструкция не была хрупкой и переносила ударные нагрузки. Эта сталь тоже довольно дорогая. Ну а основная масса приходится на относительно дешёвую конструкционную сталь. — Яр сложил половинки зубила вместе и соединил их в единое целое. — Как видишь, ничего сложного.

— Ну вы, князь… — Шаховский, поражённый увиденным, не мог подобрать слов. — Мне надо срочно выпить. Что посоветуете купить по такому случаю? Я ещё в продуктовые ряды не ходил.

— Я не занимаюсь производством и торговлей винно-водочной продукции. Боюсь, тебе придётся съездить в город. — Яр улыбнулся. — Или найди более захватывающую диковинку. Как говорится, клин вышибают клином. Вон в той стороне есть металлообрабатывающие станки. Советую посмотреть. — Он показал направление Шаховскому.

— Яр. У нас проблема. — Неожиданно подал голос Дух. — Захватили двоих наших мужиков. Они в город пошли. Хорошо, что не успели уйти далеко и попадали в мою область восприятия. Если ты не поспешишь, то я их потеряю.

— Куда. Направление. — Коротко уточнил Яр.

Дух высветил ему маршрут, огибающий скопления народа и ведущий из торговых рядов в сторону реки. Молча сорвавшись с места, Яр набрал приличную скорость. Не успевший отойти от него Шаховский, снова открыл рот от изумления. Князь Ярослав легко перепрыгнул забор высотой в три человеческих роста, который отгораживал торговые ряды от реки.

Толстый слой снега, выпавший за зиму, сильно мешал Яру двигаться и не давал возможности разогнаться. Берег был близко. На реке вода разломала лёд и потекла в его сторону. Запрыгнув на уплотнившуюся воду, Яр не только прибавил скорость сам, но и заставил воду стремительно течь в нужную сторону. Периодически новый фонтан проламывал лёд и взмывал вверх, присоединяясь водяной дороге.

— Можешь не спешить так сильно. — Сообщил Дух. — Они не поехали далеко. По-моему, направляются к охотничьей избушке на Крестовском острове.

— Кто такие узнал? — Спросил Яр, снижая скорость. Река кончилась. По сугробам быстро не побежишь, а вода так далеко не дотянется.

— Какие-то бандиты. Подойдёшь ближе, скажу точнее.

Аллейн Фицгерберт ходил из угла в угол по обширному подвалу, небольшой с виду охотничьей избушки. Его поражала эта страна. Иметь охотничьи угодья практически в черте города! Только русские могли до такого додуматься. Аллейн не был заядлым охотником, но не раз в молодости развлекался в этой избушке с Екатериной II или её фрейлинами. Не одновременно, конечно.

Место было довольно глухое и уединённое. Именно сюда он приказал своим подручным притащить кого-нибудь из людей князя Ярослава.

С этими подручными он работал уже давно. Щедро им платил, но зато был уверен в качестве работы. Ему повезло, что, покидая прошлый раз Санкт-Петербург, из-за перевода на новое место службы, он не убрал их. Когда его вновь перевели сюда, на создание новой группы для тайных операций тратиться не пришлось.

Наверху хлопнула дверь, и множество ног затопала по полу над его головой. Аллейн на всякий случай навёл пистолет на лестницу, ведущую в подвал, но предосторожность оказалась излишней.

Сильно заскрипела, специально не смазанными петлями, дверь. Трое его подручных занесли бесчувственные тела, со связанными руками и ногами. Пленных просто скинули на пол.

— Вот ваш заказ, хозяин. — Густым басом доложил Фима. Он был главным среди подручных англичанина и пыточных дел мастером одновременно. — Повелись на форму городового. Однако вырубить их быстро не получилось. Крепкие мужики у князя.

Только сейчас Аллейн заметил, что одежда на его подручных местами порвана, а на лицах стали проступать синяки.

— Надеюсь, вас никто не слышал, пока вы драку устраивали? — На всякий случай уточнил англичанин.

— Драка началась, когда мы уже в лес свернули.

— Хорошо, если так. — Не стал лишний раз ругаться Аллейн. — Приведите их в чувство. Надеюсь, не все мозги им отбили.

Очень скоро оба пленника пришли в себя. Их взгляды с ненавистью пробегали по лицам похитителей.

— Я хочу знать всё о вашем князе Ярославе. — Глядя на них немигающими глазами, приступил к допросу англичанин. Иногда такого змеиного взгляда хватало, чтобы люди начали говорить. Но не в этот раз. Пленные молчали. — Привязывайте одного к креслу и начинайте ломать пальцы. А второй пусть смотрит. Может сломается быстрее, глядя на пытки товарища. Вы ведь товарищи? — Весело поинтересовался Аллейн.

— Чтоб ты сдох, иноземец проклятый! — Подал голос пленник, которого привязывали к стулу. — Мы смерти не боимся, и вредить князю не станем! А ты о смерти мечтать станешь, когда князь тебя найдёт!

— Начинайте. — Бросил Аллейн своим подручным. Подобных угроз он услышал немало в своей жизни. — Можете орать. Здесь вас никто не услышит. Но лучше начинайте говорить, тогда пытки сразу прекратятся. А вот лёгкую смерть ещё заслужить надо.

— Ну-ка, разожми рученьку. Не бойся. — Ласково уговаривал пленного Фима. Он уже притащил молоток и теперь пытался разогнуть крепкий кулак пленного мужика. — Ну, нет так нет.

Фима резко ударил по запястью. Пленный заорал от боли, его кулак разжался, чем сразу воспользовался подручный английского посла. Ухватив указательный палец, Фима ударом молотка раздробил на нём сустав. Пленник закричал ещё громче. Его товарищ побледнел и попытался отвести глаза в сторону.

— Заткни ему рот. — Приказал Аллейн другому подручному, а сам подошёл ко второму пленнику и присел возле него на корточки. — Начинай говорить, и страдания твоего товарища сразу закончатся.

— Ты нас всё равно убьёшь, ирод заморский. — Бледный, трясущийся, вздрагивающий после каждого удара молотком, мужик, тем не менее, говорить о князе не собирался. — Христос через муки прошёл ради нас, неужто мы ради князя не потерпим.

— Да наплевать князю на вас! Он себе ещё людишек купит, а про вас даже не вспомнит! — Аллейн старался говорить убедительно. — Вы для него пыль под ногами!

Неожиданно мужик расхохотался.

— Да! Мы пыль! Если сравнивать нас, простых мужиков, и его величие!

Аллейн выпрямился и в сердцах сплюнул на пол.

— Чёртовы фанатики! — По-английски выругался он. — Фима хватит. Это бесполезно. Быстрый метод на них не подействует. Ночью вывезете их в наше поместье за городом. Пусть посидят в подвале. Без воды. Жажда хорошо мозги прочищает.

— Давно хотел новые пытки испробовать. — Обрадовался палач. — Я тут книжицу нашёл про путешествие по Китаю. Вот кто знает толк в изощрённых пытках!