Она такая маленькая

Глава 20

— Дух, ты знаешь, из чего приготовлена эта еда? — Подняв голову, спросила Ката. — Весьма необычный вкус, но есть можно.

— Тебя, какая часть процесса приготовления интересует? С названия злаков и животных или рецепт конкретного блюда?

— Рецепт? — Не поняла девушка.

— От того, как и в какой последовательности, ты готовишь продукты, сильно зависит конечный результат. — Пояснил Дух и напомнил. — Это ведь натуральная еда, а не ваша отрыжка из пищевого синтезатора.

— Ты забыла, что мы на отсталой планете и у них все продукты натуральные. — Вставил Тамп. — Ты заметила, в чём был одет князь и его помощник? Уверен, это одежда из шкуры какого-нибудь редкого животного.

— Не шкуры, а кожи. И не такое редкое это животное, а точнее, рыба. — Поправил его Дух. — Только такой одежды больше ни у кого нет. Разве что императору Яр пару комплектов подарил. — И тут же сменил тему. — После обеда жду вас всех в рубке. Пока длится карантин, будете историю нашего, а теперь уже и вашего, мира изучать.

— Дух, а ты где находишься? Ты ведь электронный разум? — Задала очередной вопрос Ката.

— Я Дух и я везде. Электронных разумов не бывает. У них нет души, поэтому они быстро сходят с ума.

— Ты веришь в эту чушь? — Съязвил Тамп. — Ах, теперь я забыл, что у вас отсталая планета. — И он рассмеялся. Правда, его смех никто не поддержал.

— Дух, у вас есть языковые базы? — Поинтересовался Рат, демонстративно игнорируя нападки Тампа.

— Как-то не было необходимости в их создании. Придётся вам учить русский язык обычным способом. — Тоже не стал обращать внимания на выпад в свою сторону Дух.

Неожиданный вызов Влады заставил Яра сильно понервничать. По телефону она ничего объяснять не стала. Побросав все свои дела, он помчался к ней в лабораторию.

— Рассказывай. — Яр быстрым шагом влетел в её кабинет.

Влада сидела перед компьютером и просматривала результаты очередных экспериментов.

— Не нервничай. Нам просто надо поговорить. — Успокоила она его. — Садись. — Знахарка указала на стул.

— А сразу нельзя было так сказать? — Недовольно буркнул Яр. — А то «важный разговор! Приезжай!»

— Важный. — Согласилась Влада. — Но я не говорила, что он сильно срочный и надо ко мне нестись сломя голову.

— Проехали. Что ты хотела рассказать? Пришельцы опасно больны?

— Нормальные у них анализы. Ничего опасного я не нашла. Нейросети им только сразу не удаляй. Пусть иммунитет сначала к основным нашим болячкам выработают, потом уже можно поменять. А то их нейросети уже не будет, а наша ещё не развернётся. Обидно будет на сопли изойти.

— Ясно. Значит, их можно выпускать в люди.

— Что ты вообще планируешь с ними делать?

— Мне от них нужна только информация о Содружестве. Поддержку я им окажу на первых парах, а дальше пусть сами строят свою жизнь. — Безразлично ответил Яр. Пришельцы его действительно не интересовали. — Ты за этим меня звала?

— Нет, естественно. На тебя нажаловался Дух. — Огорошила его знахарка. — Ты решил стравливать друг с другом разные государства для поддержания воинственности в людях. Духу не нравится такой подход.

— Интересно. Он сам не мог мне об этом сказать? И почему он нажаловался тебе? Или не только тебе?

— Сам? Он не может подобрать нормальных аргументов, чтобы убедить тебя изменить решение. Вы мыслите одинаково! Почему он попросил меня, тоже легко понять. Дина не хочет на тебя влиять. Александр такой же милитарист, как и ты. Военное решение для него всегда более приоритетное. Близнецов ты вряд ли будешь слушать так, как меня. Мы их все воспринимаем, как младших родственников. Вроде члены семьи, но без решающего голоса. Остаюсь я.

Яр задумался. В чём-то Влада была права.

— Хорошо. Что ты предлагаешь? — Прямо спросил он. — Пойми, над нами висит угроза полного уничтожения. По идее, надо строить в корне милитаризированное общество. Но сейчас для этого нет явного внешнего врага. Даже Содружество не подойдёт для этих целей.

— Есть другой путь. Соревнование. Олимпиада. Можно с жёсткими условиями. Немного смертей допустимо, но не тотальное побоище, как при обычных войнах. Можно костюмы сделать, как для страйкбола, только более навороченные и адекватно реагирующие на попадание в разные части тела.

— Дело не только в стрельбе друг по другу. Технологии нужны. Пух, конечно, гений, с твоей, кстати, помощью? — Решил уточнить Яр.

— Не без этого, но больше сказываются его природные задатки и целеустремлённость. — Ответила Влада. — Если бы я умела клепать гениев, то мы все давно бы ими стали.

— И так пойдёт. — Кивнул Яр. — Так вот. Пух один всё не вывезет. Нужны другие мозги. Нужна производственная база планетарного масштаба. Космические корабли и защитные станции. Да много чего нужно.

— В этом и есть основная проблема твоего плана с войнами. Как только они переместятся в космос, ты не сможешь за всеми уследить. Шарахнут из космоса по планете и можно не ждать прибытия скреберров. Сами загнёмся. — Привела Влада веский довод. — Опять же технологии. Развитие идёт лучше и быстрее, когда к технологиям имеют доступ все заинтересованные лица. Если каждый будет проводить исследования только для себя, то прогресс сильно замедлится из-за повторения одних и тех же исследований. Я уже не говорю про растраченные впустую ресурсы. Сам знаешь, что каждое последующее открытие требует всё больших и больших материальных затрат.

— Значит объединить планету? Устроить соревнования, сначала на Земле, а потом в космосе? Думаешь, кто-то согласиться тратить на такую олимпиаду половину бюджета своей страны? А какой приз? Золотые медали? Деньги? На первых парах этого хватит, а потом?

— Бессмертие лучшим бойцам, пилотам и полководцам. — Сразу предложила Влада. — Учёных можно отдельно награждать. Уникальные мозги в любом случае нужно сохранять в порядке как можно дольше.

— Нельзя стать дважды бессмертным. Нужен стимул для бойцов, чтобы они и дальше были в хорошей форме. — Немного подумав, возразил Яр.

— Бессмертие можно не только для себя выиграть, но и для родных или вообще продать. Чем тебе не стимул?

— Дух? Жалобщик, блин. — Позвал Яр, когда подъехал к кораблю. — Как там наши гости?

— Ничего я не жалобщик, просто сам не мог найти решения. — Сразу откликнулся тот.

— Влада почему-то сразу его нашла, причём решение, лежащее на поверхности. — Попенял ему Яр.

— Влада думает по-другому. Она женщина. Со своей логикой. Потому и нашла. Гости язык пытаются учить. — Сменил тему Дух. — Успехи плачевные. Мозг у них закостеневший, что ли? Простейшие понятия объяснять приходится.

— Выучат потихоньку. — Отмахнулся Яр. — Пусть собираются. Я им одежду тёплую захватил. Повезу их на новое место жительства. Здоровые они. Закончился карантин.

В открытую дверь шлюза сначала вошла охапка меха, а затем несущий её князь.

— Одевайтесь. — Он кинул одежду на пол. — На улице холодно.

— Это шкуры животных? — Спросил Тамп, подозрительно поглядывая на одежду. — Может, мы в своей?

— Я не заставляю вас снимать свою одежду. На улице холодно. — Повторил Яр. — Поэтому я привёз вам тёплую местную одежду. Размеры должны подойти.

— Но вы без неё обходитесь. — Косясь на лёгкую одежду князя, возразил Тамп. — Может и нам не нужно её одевать?

Яр молча махнул рукой, приглашая их за собой, и открыл внешнюю створку шлюза. После снятия карантина шлюз работал в сквозном режиме. На улице было темно. Зимой темнеет рано, а Яр в дополнительном освещении не нуждался.

От ворвавшегося холодного воздуха начал образовываться туман у пола. Когда волна холода достигла пришельцев, они без лишних разговоров потянулись к тёплой одежде.

Пока пришельцы были заняты, Дух выскользнул из бокового коридора в обличье паука и шустро подбежал к Яру. Тот подхватил его и положил в карман.

В машине было тепло, но хапнув мороза, никто из пришельцев не спешил снимать или хотя бы расстёгивать меховые куртки.

— Странное впечатление о вас складывается. Высокие технологии и примитивная одежда из шкур. — Высказала общее мнение Ката.

— Почти два года назад, я с друзьями вернулся в эти места голышом. В буквальном смысле. И также была зима. Правда, мороз тогда был покрепче. — Усмехнулся Яр. — По-моему, неплохой прогресс за такой срок.

— Но как? — Вырвалось у девушки. Она даже заканчивать не стала вопрос, и так было понятно, что она имела в виду.

— Потихоньку. — Не стал вдаваться в подробности Яр. — А вот и наш посёлок.

Из-за леса показались аккуратные двухэтажные дома. Широкие улицы были ярко освещены. Снег был убран как с дороги, так и с тротуаров. Попетляв по улицам, Яр подвёз их к одному из домов и остановился на подъездной площадке.

— Приехали. Пойдёмте, покажу ваш дом. Клопов у нас не водится. — Глядя в упор на открывшего было рот Тампа, добавил Яр.

— Километр? А больше можно? — Ознакомившись с предварительными расчётами, спросил Яр.

— Можно, в экстренных случаях, но тогда в опору придётся закладывать элементы активной термостабилизации. Это помимо того, что она станет неоправданно массивной. — Ответил Яков. — Поперечные нагрузки будут очень существенными. Выгодней, по объёму бетона и трудозатратам, делать опоры именно через километр. Более широкие пролёты имеет смысл применять при пересечении рек и глубоких ущелий.

— В принципе, тысяча опор на тысячу километров не так и много выходит. — Задумчиво произнёс Яр. — Технологию сооружения опор не продумывали?

— Мы просмотрели литературу на эту тему. Конструкция опоры сильно зависит от грунта. Идеально, когда будет скальное основание, в остальных типах грунтов придётся повозиться. Единой технологии нет. И просто так воткнуть опору в землю и забыть, тоже не получится. Нужна геологоразведка для каждого конкретного места.

— Геологию я вам сделаю. Это не проблема.

— Ещё нужно решить вопрос с тоннелями. — Добавил Прохор. — Большую часть дороги можно проложить, соблюдая установленный уклон в два градуса, но восточнее нас без тоннелей не обойтись.

— Уклон в книгах взяли? — Поинтересовался Яр.

— Да. Маршрут трассы тоже в основном оттуда. — Подтвердил Яков.

— Вы заметили, что у нас несколько иные технологии? — С улыбкой спросил Яр. — Уклоны выбраны такими, чтобы поезд мог затащить на него определённое количество вагонов. Для нас это ограничение не существенно. Маршрут в книгах проложен через крупные населённые пункты. Нам это тоже не нужно. Строим прямую линию с двунаправленным движением от Москвы до Берингова пролива. Каждый, так сказать, вагон, у нас одновременно является локомотивом. Нет нужды собирать поезда. Как вагон готов, так его отправляем. По дороге они сами состыкуются для снижения аэродинамического сопротивления.

— А как другие города получат доступ к магистрали?

— Отводы будут от основной трассы. — Коротко ответил Яр. — Забудьте про железные дороги, о которых вы читали. Они были актуальны в то время и при тех технологиях. Основное назначение железных дорог состояло в снижении энергозатрат при перевозке грузов. У нас с энергией проблем нет. Для нас важнее скорость и объём перевозок. Сначала наладим транспортную сеть в России, потом присоединим к этой линии другие ветки.

— Пассажирские вагоны придётся делать герметичными и оснащать гравикомпенсаторами. — Заметил Яша. — Иначе, на таких горках, все вагоны будут заблёваны.

— Значит, сделаем и оснастим. — Кивнул, соглашаясь, Яр. — Мы на века строим! Вагоны не исключение. Я предлагаю грузовые вагоны сделать по типу контейнеровозов. Разные грузы всё равно будут контейнеры повреждать или портить. Контейнер заменить легче, чем вагон.

— По такому же принципу можно и пассажирские вагоны делать. — Сразу сообразил Яша.

— Схватываешь на лету. — Похвалил его Яр. — Пока нужен не столько проект, сколько концепция с привязкой к местности и экономическим обоснованием. Работайте дальше. — Напутствовал он парней, выходя из комнаты выделенной им для работы.

— Какие у тебя планы на Старика? — Поинтересовался Яр у Духа.

Забор воды из океана закончился, и можно было лететь к грузовику, зависшему на геостационарной орбите. Осталось дождаться, пока автоматика втянет водозаборные шланги.

— А какие могут быть планы на другого разумного? Буду помогать и следить, чтобы не причинил вред остальным. — Ответил устало Дух. — Посмотрим, что ещё Влада и особенно Дина скажут.

— А как так вышло, что у него восстановилось самосознание? У него же физически удалили область мозга, отвечающую за сознание.

— Мозг живой и поэтому обладает большой пластичностью. Самосознание со временем развивается в другом месте. Инструментально выявить такое изменение в нервной ткани невозможно, но вроде как разработали систему тестов, проводимую при плановом осмотре. Пробудившиеся мозги отправляют на утилизацию, а владелец корабля вынужден покупать новый мозг. — В голосе Духа слышалось явное негодование. — Бизнес на смерти. И очень прибыльный.

— Ничего. Мы им этот бизнес поломаем. Чем дороже их мозги, тем охотнее будут брать наши дешёвые компьютеры. — Подбодрил Яр Духа и задал новый вопрос. — Как Старик умудрился увильнуть от теста?

— Был большой промежуток между плановыми осмотрами. Он успел подготовиться и скрыть обретённое самосознание.

— Но ведь пилоты были в курсе и не сдали его. Почему?

— Пилотам, главное, долететь до нужного места. Чем старше мозг, тем он опытнее и меньше делает ошибок. Им было выгодно скрывать разумность Старика. Он ворчит, но свою работу делает на отлично.

— Понятно. — Корабль, набирая скорость, устремился в небо.

— Старик, прежде чем тебя выдёргивать, мне нужно перехватить управление реактором. — Предупредил Яр. — Будешь помогать.

— Да без проблем. — Мозг уже весь был в мечтах о новом теле, а зрелище Духа, свободно разгуливающего по его кораблю, укрепляло эти мечты.

Установка электронного блока в разрыв управляющего канала прошла довольно легко. Дух со Стариком также весьма быстро настроили программное обеспечение.

— Старик, ты готов? — Спросил Яр.

— А нельзя мне посмотреть, что вы будете дальше делать? — Поинтересовался мозг.

— В записи посмотришь. — Отказал ему Яр и пояснил. — Мне придётся обесточивать всю жилую часть корабля. Включая твою систему жизнеобеспечения. Так что готовься поспать. Очнёшься уже в новом теле.

— Я хотел его сам спроектировать! — Возмутился Старик.

— Сам и спроектируешь. Но находясь в том теле, которое мы тебе дадим. Считай этот период испытательным сроком. — Не терпящим возражения тоном произнёс Яр.

— Ладно. Усыпляй. — Сдался мозг.

Отсоединив ёмкость, в которой плавал Старик, от системы питания, Яр передал её Духу.

— Неси к нам на корабль. Я пока остальное оборудование отключу.

Систему жизнеобеспечения мозга вместе с запасом питательных растворов было решено забрать с собой. Мало ли что пойдёт не так.

Пока Яр отсоединял блоки и гасил прочую электронику, напрочь отрезая её от питающей сети, Дух занимался перетаскиванием оборудования.

Последним штрихом было стравливание воздуха из жилых помещений корабля. Объём у них был большой, и пришлось прорезать многочисленные отверстия в корпусе, стараясь при этом не угодить в них вслед за потоком воздуха. Отключенная автоматика не препятствовала стравливанию и не стремилась восполнить утечку воздуха из резервных баков.

Наконец, подготовительные работы были закончены, а все лишние отверстия снова герметично заделаны.

— Дух, тащи яйцо. Я сейчас шины выведу поближе к месту его установки. — Распорядился Яр.

— Оно и так найдёт источник питания и само подключится к нему. — Остановил его Дух. — Подсоединяй лучше шланги. Надо Старика поскорее доставить на Землю и подключить. Не рассчитан его контейнер на долгую транспортировку.

— Хорошо. — Не стал спорить Яр.

Защитное поле на грузовике было отключено, поэтому их корабль спокойно стоял, прилипнув к броне. Яр открыл створки грузового люка и выволок наружу шланги, которыми он набирал воду из океана. Он подсоединил их к заранее подготовленным муфтам.

— Дух, ты установил яйцо? — Спросил Яр по связи.

— Сейчас выйду, и можешь включать подачу. — Ответил тот.

Наполнение корабля водой было необходимо для полноценной работы зародыша. Нанороботы, с помощью которых он разрушал породу и создавал необходимые ему элементы, были приспособлены для функционирования в водной среде. Можно было опустить корабль на землю и там переработать без лишних сложностей, но срочной необходимости в металле не было. А с учётом того, что в ближайшем будущем начнётся строительство космических кораблей и орбитальных станций, лучше иметь запас готовых материалов на стабильной орбите.

— Я выбрался. Люк закрыл. — Доложил Дух.

— Включаю! — Предупредил Яр и врубил подачу воды.

Вибрация от потока, идущего под большим давлением по шлангам, передавалась даже через корпус корабля. Это набирали её долго, а слить воду Яр планировал за более короткий срок. Останется придать вращение грузовику для создания мало-мальской силы тяжести и можно лететь домой.