Охотники за тайнами Незримого

ЭПИЛОГ

Двадцать пять лет спустя

– Ну-ка, ну-ка, и кто же нас в этом году порадовал превосходными личинами? – гранд-мастер Балимаяна, по-прежнему возглавлявший Академию вещественных иллюзий, несмотря на претензии некоторых к качеству преподавания, с предвкушением подался вперед.

Перед ним стояли в ряд трое: невысокий худенький рыжий парнишка, светловолосый парень, повыше и поплотнее, и высокая широкоплечая темноволосая девушка.

– М-да, – протянул Балимаяна. – Ну двоих я угадаю сходу. Хитрый Лис Атияка на самом деле у нас Хитрая Лиса Атияка.

Рыжий парень кивнул.

– А Пушистый Хвост Курейя у нас не девушка, а парень, – продолжил Балимаяна. – Вот только я совершенно не понимаю, зачем такие сложности. Может, объясните?

– Мы с ней поспорили, – Пушхво кивнул на Хитли. – Она говорила, что парню учиться на охотничьем проще, чем девушке. А я говорил, что это не так.

– Конечно! – фыркнула Хитли. – Можно с легкостью утверждать всё что угодно, если считаешь, что в реальности тебя это не коснется. А вот доказать на своем примере значительно сложнее.

– Ладно, здесь есть хоть какая-то логика, – согласился Балимаяна. – Ну а вы-то ради чего личину парня нацепили? Вы же на художественный поступаете. Точнее, поступили уже.

– Ну он сказал, что зато на художественном сложнее парням, а я сказала, что это всё ерунда. – Хитли вздохнула.

– М-да, Хитрая Лиса, моей академии очень повезло, что ваш старший брат проявил способности к магии преобразований. Иначе бы АВИ точно не устояла, – усмехнулся гранд-мастер. – У вас обоих есть еще шанс передумать, пока я буду общаться с нашим третьим любителем личин.

Балимаяна заглянул в лежавший перед ним список и прочел:

– Серебристый Тополь Тиярум. Хм… Что-то я не понял... – протянул гранд-мастер. – У Юркого Змея Тиярума есть сын вашего возраста. Но раз вы не девушка, в чем тогда смысл носить личину?

– А вы не видите? У вас же тут должен стоп-иллюзор быть, разве нет? – уточнил Серто.

– Должен и есть, – кивнул Балимаяна. – Но я хочу услышать ответ от вас. Может, я что-то не так понимаю.

– Я Зрящий, – мрачно проронил Серто.

– И кто же вам тогда поставил личину? – заинтересовался Балимаяна. – Ваши друзья пока точно не способны сделать такую работу для кого-то другого.

– Ему дядя Ярдо помог, – ответила за Серто Хитли. – А мы с Пушхво должны только помогать личину поддерживать.

– Значит, вы все трое сговорились! – с умилением констатировал Балимаяна. – Очень трогательно! Такую взаимопомощь нечасто встретишь. Особенно если люди живут в разных городах и видятся не так уж часто.

– Мы с детства дружим, – пояснил Серто и почему-то тяжело вздохнул.

Гранд-мастер бросил на него острый взгляд и спросил:

– Неужели вы стесняетесь своей внешности? Это довольно необычно для Зрящего.

– Ничего я не стесняюсь! – горячо возразил Серто. – Просто…

– Просто он считает, что с обычной внешностью у него больше шансов с девушками, – с неодобрением произнес Пушхво. – Вернее, с одной девушкой.

И он выразительно посмотрел на Хитли.

– Ты опять?! – возмутилась та. – Мы с Серто вовсе не…

– Говори за себя, – отрезал Зрящий.

– Что? – Хитли неверяще на него уставилась. – Но я думала… Ты же никогда…

– А мои слова ты всерьез не воспринимала, – хмыкнул Пушхво. – Хотя я тебе уже сто раз и намекал, и прямо говорил!

– Снимай личину сейчас же! – потребовала Хитли. – Если бы я знала, зачем она тебе на самом деле, ни за что не стала бы просить дядю Ярдо тебе помочь!

– Тогда и ты снимай, – заявил Серто.

– Если она снимет личину, она проспорит, – ехидно заметил Пушхво, – и будет кормить меня медовыми коржиками целый месяц.

– Да хоть целый год! – отмахнулась Хитли.

– Тебе и правда всё равно, как я выгляжу? – с надеждой спросил Серто.

– Нет, мне не всё равно, – сердито фыркнула Хитли. Но не успел Серто расстроиться, как она добавила: – Ты мне нравишься в своем настоящем виде. Честное слово!

– Тогда давай сделаем это одновременно, – Серто протянул ей руку.

Хитли её приняла, и через полминуты перед гранд-мастером стояли рыженькая девушка и Зрящий в своем естественном виде.

– Ну а вы, Пушистый Хвост? – поинтересовался Балимаяна.

– А я, пожалуй, попробую продержаться хотя бы месяц, – после недолгого раздумья ответил Пушхво. – Это должно быть интересно.

– Вот поэтому я так люблю работать с молодежью – вы никому не дадите заскучать, – тепло улыбнулся Балимаяна.

Но заметил эту улыбку один Пушхво – Хитли и Серто в этот момент видели только друг друга.

Конец