Охота за Тришей

Глава 22

Триша занималась разжиганием небольшого костра на дереве, которое они использовали для ночлега. Это была их четвертая ночь в пути, и они, наконец-то, оказались у подножия невысокого горного хребта, до которого она хотела добраться. После первого дня мужчины поняли, что Триша действительно знает, как выжить в лесу: в окружении хищников, препятствий и всего остального.

Мужчины были серьезно настроены защищать ее и заботиться о ней. Они быстро переложили рюкзаки, перед тем как покинуть поляну, отдав ей один, практически пустой. Пройдя несколько миль, мужчины быстро поняли, что Триша лучше них ориентируется в лесах. Они отдыхали по десять минут в час, и на каждой остановке Джарон проверял Тришу и ребенка, чтобы убедиться, что у них все хорошо. Они прошли почти шесть миль, когда Триша внезапно остановилась, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Двое мужчин стояли молча, наблюдая за окружающим лесом, пытаясь понять, что почувствовала Триша.

Неожиданно она подала им знак подняться на дерево. Триша вскарабкалась первой, за ней Джарон. Терак уже почти добрался до первой ветки, когда из подлеска на него набросилось огромное существо, напоминавшее нечто среднее между носорогом и комодским вараном. Триша сразу же поняла, что толстая шкура защитит его от любого лазерного огня. Спустившись на ветку над Тераком, они с Джароном схватили его за руки и потянули вверх так быстро, как только могли. При этом потеряли один из своих рюкзаков, сорванный со спины Терака. Триша сказала, что это даже к лучшему, потому что любой, кто ищет их, решил бы, что они не выжили. После этого они стали использовать деревья как можно чаще и начали свой путь на север.

Прошло уже три дня. Сегодня днем они наконец добрались до развилки реки недалеко от гор. Триша выложила ряд камней и веток в качестве послания для Келана. Если он вспомнит символы, то они приведут его к карте, которую оставила в расщелене скалы у реки. Закрыв глаза, Триша мысленно вернулась к тому моменту, когда Келан в последний раз держал ее в своих объятиях. Келан был над ней, медленно двигаясь глубоко внутри нее.

Его руки крепко держали её за бедра, прижимая к твердому члену, когда он выходил почти до конца и снова в неё глубоко входил. Она вспомнила, как смотрела в его глаза и думала, что не может быть ничего прекраснее, чем принадлежать ему. Он заставлял ее чувствовать себя любимой, защищенной, желанной. Открыв глаза, Триша смотрела на крошечное мерцание пламени, разгорающегося в сухом мхе. Слезы жгли глаза, когда она осторожно прикоснулась к тонкой золотой нити на шее и послала сообщение Келану, чтобы он поскорее нашел ее и их ребенка. Она так по нему скучала.

Отпустив золотую нить, она подняла голову и улыбнулась двум мужчинам, работающим над созданием спальной платформы. И вспомнила, как хихикала над ними в первый вечер, когда показывала им, как сделать такую платформу. Триша объяснила, что она служит многим целям. Во-первых, она защищала их от стихии. Во-вторых, она обеспечивала некоторую защиту от насекомых и других ночных существ и помогала сделать их менее заметными с земли. В-третьих, она указала вниз, на землю, и напомнила им, что придется долго падать с кровати. Ближе к вечеру пошел дождь, и ребята согласились, что спать в теплой, сухой постели было приятнее. Ни один из них не признался ей что, это потому что она свернулась калачиком между ними. Триша оставалась в блаженном неведении относительно того, какой эффект производит на двух мужчин.

— Ты же понимаешь, что она — несбыточная мечта, — тихо сказал Джарон, продевая толстые, широкие листья через ветки, которые они привязали к верхушке спальной платформы.

Джарон заметил, с какой заботой и вниманием Терак относился к Трише. По ночам, когда они спали по очереди, он заметил, что Терак ждал, пока Триша крепко заснет, чтобы притянуть ее к своему теплому телу и обнять. Он старался проснуться раньше нее, зная, что ей будет не по себе от его желания стать ее парой. Джарон не мог винить Терака. Он смотрел, как она неловко наклонилась вперед, чтобы подуть на сухой мох. Она была самой необычной из всех женщин, которых он когда-либо встречал. Джарон мягко улыбнулся, когда она села и потерла поясницу. За последние несколько дней ее живот увеличился из-за ребенка, которого она носила. Казалось, она светилась внутренней красотой.

— Я не единственный, кто мечтает, — ответил Терак, искоса взглянув на Тришу. — Я бы сделал ее своей парой в мгновение ока, если бы она захотела меня, — печально признался он.

Его не беспокоило, что у Тришы будет ребенок от другого воина. Он вырастил бы его как своего, если бы она его приняла. Он часто лежал по ночам с ней в обнимку, мечтая об этом. Сначала ее дракону не нравилось, что двое мужчин так близко к Трише. Только когда Джарон проверял ребенка, сказал, что должен защищать Тришу и согревать ее в холодные ночи. Именно искренняя забота мужчин позволила ее дракону, наконец-то, дать Трише столь необходимый отдых. Терак забеспокоился, что она слишком сильно напрягается. Он встал и прошел по толстой ветке к месту, где Триша стояла на коленях.

— Тебе нужно немного отдохнуть, — тихо сказал Терак. — Мы с Джароном закончили спальную платформу.

Триша с благодарностью улыбнулась, но покачала головой. — Скоро стемнеет, и мы все ляжем спать. Я в порядке. Ужин скоро будет готов. Хочешь угадать, что у нас будет на ужин? — поддразнила она, снова потирая поясницу.

Джарон усмехнулся, когда подошел. Он бросил взгляд на Терака, который кивнул и обошел Тришу со спины. Джарон хихикнул, когда Триша испуганно вскрикнула, а затем расслабилась, прижавшись к Тераку, который нежно массировал ее плечи.

— Хм, может, жареные орехи кокта и свежие фрукты? — спросил Джарон, используя ветку, чтобы перевернуть большие орехи в углублении в стволе дерева.

Сначала он подумал, что Триша сошла с ума, раз разводит огонь на дереве, но вскоре понял, что она ищет небольшие углубления в дереве, затем предварительно выстилает дно мокрым мхом, чтобы оно не нагревалось. Затем покрывает их слоями грязи или глины, создавая что-то вроде очага. И он, и Терак задавали Трише миллион вопросов о ее мире. Женщины Земли так отличались от тех, о которых они когда-либо слышали. Но больше всего Терака поразило, когда она заговорила о своем отце. Любовь и восхищение им сквозили в каждом слове.

С наступлением темноты они потушили огонь, не желая рисковать, чтобы кто-нибудь его увидел. Триша сидела на их спальной платформе и расплетала свои длинные волосы. Джарон удивил ее гребнем, сделанным им на второй день. Он даже с гордостью показал ей стружку, которую аккуратно завернул в лист для костра. Теперь это стало ее ежевечерним ритуалом — расплетать длинную косу и расчесывать волосы, а затем снова заплетать их на ночь. Она как раз начала расчесывать длинные пряди, когда Терак потихоньку вошел на платформу.

— Позволь мне, — мягко попросил Терак.

— Терак… — начала говорить Триша, но остановилась, когда Терак нежно прижал пальцы к ее губам.

— Я знаю, — произнес он печально. — Позволь мне сохранить это воспоминание… пожалуйста?

Триша прикусила губу, чтобы та не задрожала. Она одарила Терака слабой улыбкой, а затем повернулась к нему спиной. Они с Джароном были так добры к ней. Как она могла отказать ему в этой маленькой радости?

Терак медленно провел расческой по волосам Триши, наслаждаясь ощущением шелковистых прядей, которые словно пытались закрутиться вокруг его пальцев. Он прикоснулся пальцами к тугим локонам, слегка потянув их вверх, и увидел, как они блестят в ярком сиянии одной из лун Квитакса.

— Я никогда в жизни не видел волос такого цвета и таких мягких и кудрявых, — пробормотал Терак себе под нос.

Триша хихикнула. — Мой папа, когда я была маленькой, считал мои волосы кошмаром. Я всегда бегала по лесу, и иногда в них попадала древесная смола. Он часами пытался ее вытащить.

Терак засмеялся, начав заплетать длинную косу. Он заметил, как Триша удивилась его умению заплетать волосы девушке. Он вплетал и выплетал пряди.

— У меня есть две младшие сестры, Джетта и Миа. Им девять и одиннадцать лет, — тихо объяснил Терак, собирая пряди вместе. — Они часто просили меня заплести им волосы перед сном, когда я возвращался с тренировок.

— Где они сейчас? — с любопытством спросила Триша

Она уже собиралась повернуться, но Терак снова начал массировать ее плечи и поясницу. Триша почувствовала, что начинает расслабляться от постоянного изнеможения, с которым боролась. Она не сопротивлялась, когда Терак мягко опустил ее на покрытую мхом подстилку, лишь тихонько застонала, когда он потер особенно напряженный узел на плече.

— Они сейчас с моим старшим братом и его женой на космодроме Субтера в галактике Бови, — ответил Терак, наслаждаясь мягкими стонами Триши и желая, чтобы они раздавались по другой причине. — Родителей убили во время нападения на нашу деревню. Мой отец пытался помешать солдатам Рафвина забрать их с матерью. Они убили его у них на глазах. Мы с Джароном были на охоте, когда увидели пламя и дым. Мы вернулись так быстро, как только могли, но другая группа воинов Рафвина схватила нас, прежде чем добрались до деревни. Моя мать спрятала девочек и охраняла их убежище. Люди Рафвина изнасиловали и убили ее.

Триша посмотрела на Терака со слезами на глазах. — О, Терак, мне так жаль. — Она села и обняла его. — Как твой брат узнал, где их найти?

— Их нашла другая женщина из нашей деревни, которая пряталась у реки. Она сообщила моему брату. Я смог коротко поговорить с ним после того, как меня перевели на грузовой корабль охранять тебя, — сказал Терак. Он откинул прядь волос с лица Триши и нежно провел пальцем по ее щеке, по которой скатилась одинокая слеза. — Ты такая красивая, — прошептал он.

Глаза Триши расширились, когда она поняла, что Терак собирается снова ее поцеловать. Она покачала головой и прижала пальцы к его рту. — Терак, я люблю Келана. Он моя истинная пара и придет за мной. Я принадлежу ему, — прошептала она.

Терак закрыл глаза и прижался губами к пальцам Триши. — Надежда умирает последней. Ложись спать. Ты устала. Завтра будет еще один длинный день, и тебе и ребенку нужен отдых.

Триша нерешительно посмотрела на него, а затем опустилась обратно и перевернулась так, чтобы оказаться к нему спиной. Через несколько минут Терак заметил, что ее дыхание выровнялось, и она заснула крепким сном. Он лег рядом с ней и притянул ее ближе, и положил руку на круглый живот, словно защищая ее. Спустя несколько минут вошел Джарон и посмотрел на них обоих. Он тихонько придвинулся и переплел свои пальцы с пальцами Триши, чтобы она знала, что они рядом и охраняют ее.

* * * * * Келан в сумерках добрался до реки. Он быстро нашел сообщение и карту, которые Триша оставила для него. И шел по следам, которые оставили она и двое мужчин. Он знал, что ее ищут другие, но они никогда ее не найдут. Ему потребовались все навыки, которые он приобрел, выслеживая ее в первый раз в лесах их родного мира, а также подсказки, которые она оставила, чтобы проследить за ней. Келан не переставал удивляться ее находчивости. Триша хорошо заметала следы.

Спустя два часа Келан изучал высокое дерево, где он мог учуять свою пару. Она здесь. Келан пытался сдержать рык при запахе двух мужчин, которые находились рядом с ней. Он убьет их, если они дотронулись до нее или причинили ей какой-либо вред. Био снова принял форму кота-оборотня, используя шесть ног, чтобы бесшумно подняться на дерево. Келан взобрался с другой стороны, пока не добрался до ветки, на которой находилась Триша. Он отчетливо видел небольшую платформу, прикрепленную к крепким ветвям. И знал, что никто из их миров не умеет так строить, так что это, скорее всего, одна из построек Триши. Келан бесшумно двинулся вдоль ветки, пока не подошел к маленькому узкому отверстию. От увиденного внутри его охватила ярость.