Охота за Тришей

Глава 20

Триша стиснула зубы, когда они пробивались сквозь облачный покров, пытаясь удержать шаттл на одном уровне, пока Терак работал над двигателями, пытаясь компенсировать повреждения. Все ее мысли были сосредоточены на голоэкране перед ней. Она смутно слышала, как Терак ругается себе под нос, и сдержала смешок. Похоже, не имело значения, какого ты вида и с какой планеты, ругань в стрессовых ситуациях была универсальным средством от них.

— Потерпи, сейчас немного потрясет, но я думаю, что держу все под контролем, чтобы мы могли приземлиться, — процедил Терак сквозь зубы.

Триша мысленно представила себе Келана. Она вспомнила, как они в последний раз занимались любовью. Каким красивым и сильным он выглядел, когда крепко обнимал ее. Тепло этих воспоминаний захватило ее, и теперь ничто не имело значения, кроме него, его любви, его прикосновений. Триша услышала горестный крик своего дракона, который звал свою пару. Она скучала по нему так же сильно, как Триша по своему. Они и правда были одним целым, подумала она. Одной рукой она погладила толстую золотую ленту, обвивающую ее горло, ненадолго отпустив контроллер. Сразу после того, как она убила троих мужчин, он снова превратился в ожерелье. Триша сосредоточилась на Келане и послала ему мысленное сообщение, как сильно она его любит и скучает по нему. Почувствовав, что шаттл вздрогнул и начал наклоняться, быстро схватила контроллер.

— Посади нас, Терак, — спокойно сказала Триша, не обращая внимания на скрежет и стон металлической конструкции. — Моя пара придет за мной, и он очень разозлится, если я окажусь не в целости и сохранности.

Терак рассмеялся. — Думаю, я бы тоже очень разозлился. Я обещаю оберегать тебя, пока за тобой не придет твоя пара.

Триша усмехнулась. У нее возникло предчувствие, что скорее это она сохранит ребятам жизнь, но не думала, что сейчас самое время указывать на это. Терак вскрикнул от радости, когда шаттл преодолел последний участок деревьев, слегка задев их верхушки. Он быстро переключил двигатели и опустил посадочные подножки. Раздался скрежет металла, когда Терак реверсировал ускорители, но шаттл остался на прежнем уровне, заходя на небольшую поляну с меньшей скоростью. На мгновение шаттл завис, а затем с мягким стуком опустился на землю.

Терак выкрикнул боевой клич, отключив все системы. Триша смеялась и плакала одновременно. Она быстро расстегнула ремни и бросилась к Тераку, целуя его в щеку и обнимая, шепча слова благодарности. Дракон Триши предупреждающе зарычал, когда Терак взял лицо Триши в свои руки. Он смотрел на нее всего мгновение, а затем поцеловал в губы. Триша отпрянула, не дав ему углубить поцелуй, и, покраснев, смущенно отступила назад.

— Прости, — прошептала она. — Я не хотела навести тебя на неверные мысли.

Терак схватил Тришу за руку, когда она начала отворачиваться. — Ты не делала этого. Но я не смог удержаться этому искушению. Это напомнило мне, что мы живы, — ответил Терак с кривой ухмылкой.

Триша пристально посмотрела в глаза Терака и поняла, что он сказал это, чтобы избавить ее от чувства неловкости. Она видела интерес в его глазах. Снова покраснев, она неуверенно улыбнулась и слегка кивнула ему. Они будут вести себя так, будто поцелуя никогда не было.

«Келан отшлепает тебя по заднице. Убьет мужчину за прикосновение к его паре, моя пара убьет! Я говорила, никаких поцелуев! Никаких поцелуев с другими самцами! Пара отхлещет тебя по заднице», — рычал дракон Триши, кружась вокруг крошечной искорки, которая, к счастью, спала во время всех этих волнений.

«Да брось уже! — раздраженно огрызнулась Триша. — Это был всего лишь поцелуй, ничего больше, и, как он сказал, просто способ почувствовать, что мы живы. А теперь иди и отдохни, если не хочешь вести себя хорошо!»

Дракон Триши прорычал страшные предупреждения, если этот мужчина хотя бы еще раз взглянет на нее. Триша старалась не обращать внимания на ворчание, но некоторые из них были чертовски забавными. Например, когда ее дракон прорычал, что подожжет его член, как свечу, посылая образы, Триша захихикала, а Терак и Джарон смотрели на нее в недоумении.

— Гормоны, — ответила Триша на их взгляды. Она достаточно успокоилась, чтобы добавить: —Нам нужно убрать тела, но как можно дальше от шаттла. Запах крови привлечет к ним хищников. Кроме того, нужно смыть все следы крови с нас и нашей одежды. Хищники учуют запах и выследят нас. Затем нужно найти, чем замаскировать шаттл. Уверена, Рафвин не слишком обрадуется, когда узнает, что его приспешники не вернутся. Лично я не хочу сидеть сложа руки и ждать, пока он нас взорвет. — Триша уже рылась в шаттле в поисках оружия и достала несколько комплектов на чрезвычайные ситуации, дополнительные припасы, которые бы пригодились, а не стали обузой. Она издала возглас восторга, когда нашла несколько пар одежды. Ее одежда была вся в крови, и ей нужно как можно скорее переодеться и привести себя в порядок.

— Есть ли какая-нибудь информация о видах агрессивных растений и животных на этой луне? — спросила Триша, повернувшись и увидев, что Джарон и Терак зачарованно смотрят на нее.

— Не много. Известно только, что это очень опасное место. Насколько знаю, никто из колонистов, пытавшихся поселиться здесь, не выжил, — тихо ответил Джарон, увидев, как Триша разбирает комплекты на чрезвычайные ситуации. — Что ты делаешь?

Триша подняла голову и увидела, что оба мужчины стоят в проходе и наблюдают за ней. — У нас, вероятно, не так много времени. Нам нужно работать вместе, чтобы выжить, пока моя пара не придет за мной. Я знаю, как выжить в лесах. Я могу сохранить тебе жизнь, но мне нужно, чтобы ты доверял мне, слушал, что я тебе говорю, и в точности следовал моим инструкциям. Если ты этого не сделаешь, то можешь нас всех убить, — спокойно сказала Триша, глядя обоим мужчинам прямо в глаза, чтобы они поняли, что она говорила серьезно.

— Как?.. — с любопытством спросил Терак. — Откуда ты знаешь, как выжить?

Эта женщина очаровала его, как ни одна. Он хотел, чтобы она стала его парой. Хотел заявить на нее права, но знал, что она без колебаний убьет его, если он попытается это сделать. Ни одна из женщин из его деревни или из города, где он обучался на пилота, не привлекала его внимания так, как эта. Она была экзотической, с длинными вьющимися волосами цвета золота. По сравнению с женщинами его мира она отличалась меньшим ростом, но была свирепым воином. Она доказала это, когда убила трех наемников, которых Рафвин нанял, чтобы те совершили налет на его деревню и увели его людей. Она не растерялась, когда ему понадобилась помощь в управлении шаттлом, и теперь давала им понять, что сможет обеспечить их безопасность на луне, известной своей жестокостью. Больше всего его удивило то, что он ей поверил.

— Мой отец научил меня, — мягко поведала Триша с теплой улыбкой. — И нет никого лучше папы, кто может научить кого-то выживать в дикой местности, — добавила она с уверенностью и гордостью.

За считанные минуты двое мужчин вынесли тела четырех погибших наемников подальше от шаттла. Триша быстро переоделась и отнесла отсортированные мешки к ближайшим деревьям. Используя одно из длинных лезвий, срезала ветки и начала тащить их обратно к шаттлу. Это не самое лучшее укрытие в мире, но оно поможет им выиграть немного времени. К счастью, шаттл находился недалеко от высоких деревьев. К тому времени, как ребята вернулись, она успела прикрыть треть челнока.

— Смойте с себя всю кровь. Если она есть на вашей одежде, переоденьтесь. Убедитесь, что на вас нет следов, — инструктировала Триша, собирая ветки.

Она нагнулась, и острая боль резанула в животе. Триша вскрикнула, когда боль разлилась по всему телу. Начала выпрямляться, но тут ее охватила еще одна судорога, и она с криком опустилась на колени, прижав руку к животу.

— Джарон! — закричала Триша.

Джарон вышел из шаттла, натягивая через голову чистую одежду. Он подбежал к Трише, которая стояла на коленях, держась за живот. Триша подняла голову с ужасом в глазах.

— Пожалуйста, помогите мне, — прошептала Триша, когда ее пронзила очередная судорога.

Триша попыталась сосредоточиться на том, что происходит в ней. «Что не так с нашим ребенком?» — требовательно прошептала она. Ее дракончик забеспокоился, когда крошечная искорка внутри нее, казалось, зашевелилась в страхе. «Нашему малышу нужна помощь. Нам нужен наш симбионт».

Триша взялась за толстую золотую ленту на шее. «Пожалуйста, помоги нашему ребенку, пожалуйста!» Триша чувствовала руки Джарона на своем животе, когда он опускал ее на землю. Терак вышел из шаттла и подбежал к ним. Он осторожно просунул бедро под ее голову. Нежно убрав волосы с ее влажного от пота лба, провел пальцами по ее подбородку, наблюдая, как Джарон положил ладони на Тришу.

— Расслабься, Триша, — спокойно сказал Джарон, закрывая глаза. — Я просто хочу проверить ребенка. Мне следовало сделать это сразу после того, как мы приземлились.

Триша перевела взгляд на Терака, который ободряюще улыбался ей. — Если что-то не так, Джарон может исцелить тебя. Он один из самых сильных целителей, которых я когда-либо видел, — мягко проговорил Терак, успокаивающе поглаживая пальцами ее лицо.

Триша кивнула. Она чувствовала, как симбионт перемещается под рубашку и закручивается на животе. Похоже, он не возражал против прикосновений Джарона, как будто понимал, что тот пытается ей помочь. Триша сосредоточилась глубже, пока крошечная искра внутри нее не стала единственным, что она видела. Ее дракон снова свернулся вокруг, нежно успокаивая ее.

«Что случилось?» — спросила Триша у своего дракона.

«Наша кроха испугалась, — тихонько ворковал ее дракон. — Теперь все хорошо. Хороший мужчина поможет ему окрепнуть. Симбионт все исправил. Тебе следует быть осторожнее».

«Ему? — в ужасе прошептала Триша, когда крошечная искорка, казалось, потянулась к ней. — О Боже, он такой красивый!»

«Да, наш малыш такой красивый», — согласился ее дракон.

Триша видела, как теплый свет Джарона окружил ребенка и залечил небольшой разрыв в амниотическом пузыре. Тепло наполняло ее, пока симбионт двигался рядом с ним, проверяя и залечивая все ушибы. Симбионт был маленьким, но рядом с Джароном он, казалось, излучал силу. Она увидела, как малая часть силы Джарона прикоснулась к нему, и он на мгновение засветился, а затем переместился глубже. Триша вышла из транса, когда снова услышала глубокий голос Джарона.

— Был небольшой разрыв, но он уже исцелен. Ты должна позволить нам делать тяжелую работу, Триша. Ты сосредоточишься на сохранении нашей жизни, но мы будем выполнять любую физическую работу, особенно тяжелую, иначе ты потеряешь своего ребенка, — твердо сказал Джарон, вставая. Он покачнулся на мгновение, стиснул зубы и расправил плечи.

Терак поцеловал Тришу в лоб, а затем осторожно помог ей встать. Ее трясло от испуга, вызванного тем, что только что произошло. Ей казалось, что она никогда не была так напугана, даже во время крушения вертолета, когда чуть не погибла, или когда врачи сказали ей, что велика вероятность, что она не сможет больше ходить. Триша положила руку на живот в защищающем жесте. Она сделает все, что потребуется, чтобы сохранить драгоценного ребенка в безопасности.

— Хорошо, — ответила Триша, поблагодарив за то, что ужасные судороги прошли. — Нам нужно закончить прикрывать шаттл, а затем выдвигаться. Я бы хотела, чтобы между нами и шаттлом была пара миль до наступления темноты. Нам также нужно будет найти укрытие.

— На востоке в полутора днях пути есть руины небольшой колонии, — начал говорить Терак, но остановился, когда Триша покачала головой.

— Нет, это второе место, где бы искал Рафвин. Или, по крайней мере, стал бы, если бы кого-то выслеживал, — объяснила Триша. — Нам нужно действовать неожиданно. Найдется много мест, где мы сможем найти укрытие, даже если нам придется его построить. Нам нужно идти как можно аккуратнее. Мы протопчем несколько ложных троп к заброшенному поселению, чтобы сбить с толку тех, кто нас ищет. У вас есть головизор луны? — спросила Триша. — Я могу посмотреть его, пока вы двое заканчиваете укрывать шаттл.

Терак кивнул, передавая Трише устройство. — Коснись экрана. Ты увидишь, как головид спроектирует поверхность луны.

Триша благодарно улыбнулась и отошла в тень. Осторожно присела под деревьями рядом с рюкзаками. Посмотрев на головид, Триша увеличила изображение, внимательно его изучая. На юго-западе виднелась группа небольших гор. Между лугом, где они приземлились, и небольшими горами тянулись густые леса. Посередине протекала река. Триша посмотрела на деревья. Они были не такими высокими и густыми, как на Валдере, но для передвижения над землей пригодятся. Когда Келан придет за ней, он будет знать, где искать подсказки. Она показала ему знаки, которые отец научил ее оставлять, — символы коренных американцев — чтобы он мог отслеживать ее без посторонней помощи. Она оставляла загадочные послания для Келана и не сомневалась, что он придет за ней.

Как только Терак и Джарон закончили укрывать шаттл, они наглухо запечатали его и направились к Трише. План состоял в том, чтобы идти в сторону заброшенного поселения, оставляя явные следы. Через два часа они «исчезнут» и пойдут на север, а затем вернутся на юго-запад к горам, которые выбрала Триша. Каждый час они отдыхали по десять минут. Терак и Джарон утверждали, что это слишком много для Триши в ее состоянии, но она пообещала, что будет останавливаться и отдыхать чаще, если почувствует хоть малейшее недомогание. Ни один из них не остался доволен, но они склонились перед ее решимостью. Отправившись в путь, они двигались в ровном темпе. По мере продвижения через густые леса Триша наблюдала за окружающей обстановкой, ища как враждебные растения или животных, так и полезные. Когда вошли в лес, Триша оставила метку, указывающую, где она спрячет свое первое загадочное послание. Она надеялась, что Келан найдет его и вспомнит символы, которые использовала, чтобы он мог ее выследить.