Охота на ведьму

Глава 2

С легкостью поймав летящую вазу, мужчина сначала с удивлением посмотрел на нее, а уже потом перевел взгляд на меня. Я так и застыла с протянутой рукой, не в состоянии пошевелиться под пристальным взглядом блестящих, черных глаз.

– Стоять! – тихо произнес лорд, столь ледяным и властным голосом, что не подчиниться было просто невозможно.

Это он мне? Но я ведь и так стою. Тогда кому он это сказал?

Так как кроме меня остается еще и кот, то я все же нашла в себе силы чуть повернуть голову. Нечисть, застыв на месте, напоминала бы чучело, если бы пушистый хвост так нервно не дрожал.

– Тем-темнейших в-в-вам, – с трудом произнес кот, стойко сохраняя все туже позу. – Р-р-рад ви-видеть вас лорд Ла-ла-лау… ур… Лаурен.

Я нервно сглотнула, смотря на пугающе жуткого лорда. Его губы искривились в хищном подобии улыбки, от которой у меня задрожали колени, и я чуть не осела на пол. Возникло непреодолимо сильное желание спрятаться… Да хотя бы под стол! Но даже пошевелиться страшно, да и ноги словно к полу приросли, а может и прилипли, ведь здесь просто невероятно грязно.

А еще я определенно слышала о лорде Лаурене, и насколько я помню, слухи о нем ходят прескверные. Циничен, жесток, расчетлив и невероятно силен. И вот именно с ним меня решила столкнуть судьба, спустя всего несколько минут, как я узнала, что нахожусь на территории Таррской Империи.

Лорд прищурил черные глаза и пробежался по мне внимательным взглядом. Ну все, была принцесса и нет принцессы. А может в обморок упасть? Это хоть поможет оттянуть свою печальную участь. Наверное.

– Рады значит, – с притворным добродушием протянул лорд, подкинув в руке увесистую вазу.

– А-а-а… это… подарок. – Теперь у кота еще и лапы дрожат.

Мужчина хищно и совсем жутко улыбнулся, еще и с осуждением поцокав языком, но куда больше меня настораживают его глаза, слишком холодные и жестокие. Смотришь в них и понимаешь, что пощады просить не стоит, этот человек не сжалится. Да и человек ли он? Что-то в нем меня смущает, не пойму только, что именно.

Быстрый взмах руки, и ваза откинута в другой конец дома, где она с громким звоном разбилась на кусочки.

– И так, Илианна, – жуткий лорд медленно вошел в дом, окинув темную комнатку презрительным взглядом, и остановился в шаге от меня, пугая свой силой, которую я чувствую чуть ли не каждой клеточкой кожи, – я ведь тебе уже говорил, что сделаю с тобой, если ты не уберешься с моих земель, – наклонившись к моему уху, тихо прошептал мужчина, щекоча своим теплым дыханием мою щеку. Я даже не успела свыкнуться с его близостью, как он дотронулся до моих волос, зажав несколько прядей между пальцами.

И я уже хотела поспешно сказать, что я вовсе не Илианна, но не смогла найти сил произнести хоть слово. В горле словно засел плотный комок, мешающий мне говорить.

Не в состоянии больше вынести тяжелого взгляда лорда, я посмотрела чуть ниже, на сделанную из алого камня пряжку, скрепляющую черный плащ, на которой был выгравирован герб Таррской Империи, огненная виверна.

От повисшей тишины стало как-то не по себе и я подумала, что вот оно, то самое время – время упасть в обморок. Пытаюсь. Еще попытка. Что-то сложновато чувств лишиться. Ну и ладно, сейчас упаду и притворюсь что без сознания. Пытаюсь упасть, но и это не выходит. Ноги накрепко приросли к липкому полу.

– Или ты уже успела забыть об этом? – голос прозвучал резче, а рука лорда больно дернула за волосы, заставляя поднять голову и снова посмотреть ему в глаза.

Интуиция подсказывает, что лучше бы мне что-то да ответить, ведь судя по стремительно хмурящимся бровям и алым искоркам, замелькавшим в черных глазах, мужчина явно начинает злиться. А я хорошо наслышана о здешних лордах в гневе, так что мне не хотелось бы лицезреть это вживую, особенно, когда вся его злость будет направлена на меня.

И вот только я захотела ответить… точнее, только набралась храбрости снова попробовать это сделать, как меня опередили.

– Странно, – медленно протянул лорд, сильнее стягивая мои волосы, – рот открыт, а звука нет.

Глаза у него уж совсем не по-доброму прищурились, загоревшись на бледном лице как два раскаленных докрасна уголька, а губы изогнулись в тонкую линию.

До чего же он жуткий!

– Лор-р-рд Лаурен, – напомнил о своем присутствие кот, прижавшись к самой стене.

Я даже испытала к этой нечисти благодарность, ведь благодаря ей, жестокие глаза прекратили меня прожигать и устремились в угол, куда поспешно переместился кот.

– Илианна… она… – Под пристальным взглядом лорда, кот сжался в маленький комочек, испуганно смотря на него. – Она… оп-опять…ну того…

Мужчина медленно повернулся ко мне и растянул губы в такой улыбке, что даже горгульи позавидовали бы его оскалу.

– Милая моя, опять смешивала несовместимые зелья и использовала запрещенные заклинания? – Если он еще чуть-чуть сильнее потянет мои волосы, то я рискую остаться без них. – И насчет этого я тебя тоже предупреждал. Любишь же ты, моя маленькая ведьмочка, делать мне все назло… – Громкий стук по приоткрытой двери и на пороге появился воин Таррской Империи в полном боевом снаряжении.

– Мой лорд, у нас есть известия о беглеце, – быстро произнес мужчина, перед этим почтительно поклонившись пугающему лорду.

– Долго же вы, – сухо произнес этот черноглазый ужас и с улыбкой посмотрел на меня. – Ты ведь меня подождешь?

Хотела кивнуть, но из-за руки лорда, все еще сильно сжимающей мои волосы, даже это у меня не получилось. Мужчина усмехнулся и резко отпустил меня. От пережитого страха и волнения, мое тело настолько ослабло, что я, не устояв на ногах, свалилась на пол, в полной решимости там и оставаться.

– Я быстро. – Лорд Лаурен вновь подарил мне свою «прекрасную» улыбку и последовал за воином, позволив мне наконец-то вздохнуть с облегчением

Ужас какой! И это он еще не знает кто я на самом деле, а если узнает… Бр-р-р, я даже это представлять не хочу. Тарритарцы нас просто ненавидят, ведь наши плодородные земли для них лакомый кусочек, которым они на протяжении многих лет пытаются завладеть. К тому же путь к восточным территориям, которые также их прельщают, пролегает именно через мое королевство. К счастью, пока у нас есть артефакт Света, тарритарцам не проломить нашу магическую защиту.

«Вот только теперь они могут воспользоваться одной принцессой, которую безумно сильно любит ее отец» – ехидненько произнес внутренний голос.

– Фух… повезло, – расслаблено выдохнул кот, вырывая меня из тяжелых мыслей. Хвостатый тут же подбежал ко мне и примостился рядом. – Настроение у него на удивление хорошее. Хотя что-то явно произошло, не зря он здесь поблизости ошивается.

Я чуть отодвинулась от нечисти и провела рукой по черным волосам.

– Хорошее говоришь? – сдавленно спросила, выпутав из пальцев большой клок волос и отбросив его в сторону. – А так и не скажешь! – Я внимательно посмотрела на кота, у которого до сих пор дрожит хвост.

– Ваше Высочество, поверьте мне на слово, был бы он зол, то одним бы жалким локоном волос вы бы не отделались. – Тут я впервые поверила нечисти, интуитивно понимая, что так оно и есть. – К тому же, у вас на голове еще много шерсти… то есть волос. Да и не ваши они, а раз не ваши, то и не жалко. – Кот поднял хвост вверх, довольно заурчав и явно гордясь тем, как славно он меня «успокоил». Вот только его слова напомнили мне о не менее важной проблеме, чем неадекватный лорд.

И так, подытожим: черный цвет волос, голос – только сейчас обратила внимание, что он чуть тоньше моего – странная, вульгарная одежда, и имя – Илианна – которым меня наградил жуткий мужчина. Зародились очень нехорошие подозрения.

Бросаю задумчивый взгляд на кота, который с усердием вылизывает лапу. Пора пролить свет на эту темную историю. Быстро схватив нечисть за шкирку, я подняла ее в воздух. Несколько секунд кот с удивлением смотрел на меня, не понимая, что происходит, а как осознал, тот тут же начал махать лапами, пытаясь вырваться.

– Эй! Вы что творите? А ну отпустите! – шипел хвостатый, усердно стараясь меня поцарапать. – Мне не нр-р-равится, когда меня так…

– А ну живо рассказывай! Это твоя хозяйка переместила меня сюда? Что вам от меня надо и что вы сделали с моей внешностью? – Я еще и потрусила нечисть для пущего эффекта.

Кот снова угрожающе зашипел, безрезультатно размахивая упитанными лапами, и зло прищурив желтые глаза. Я же была настроена решительно, и, не дождавшись ответа, еще раз встряхнула это наглое создание.

– Ну хор-р-рошо, – после двух резких подъемов и падений согласился кот. – Отпустите меня, и я, так и быть, расскажу вам, что мне известно. Можно было и просто попросить, а не погремушку из меня делать.

Я тут же поставила нечисть на пол, что несказанно её обрадовало. Усевшись рядом со мной, кот первым делом почесал за ухом, потом посверлил меня пару секунд невероятно обиженным взглядом и только после этого он тяжело вздохнул и начал свой рассказ.