Охота на охотника

Глава 11

Надежда на спокойную ночь не оправдала себя, на нас напали. Приблизительно в полночь пожаловал ещё один представитель группы изменённых магов, почти такой же волосатый и гориллоподобный. Он, правда, оказался не настолько сильным и быстрым как его товарищ, которого мы с Лемаром убили. Несмотря на сниженные боевые качества, эта тварь смогла убить одного из солдат.

– Ты за всё мне ответишь, слышишь Амош? За всё ответишь! – крикнул Ранк в темноту. Убитый монстром солдат был другом Ранка и он поклялся за него отомстить.

Сон после короткого ночного боя как рукой сняло, спать я больше не ложился, до утра всматривался в темноту, ожидая ещё одного нападения. У Амоша в услужении было несколько таких звероподобных тварей, он мог ими пожертвовать сейчас ради собственного спасения. Кроме большой физической силы эти изменённые маги больше ничем не обладали, магия, после произошедших с ними метаморфозов, стала им недоступна, да и тупели они довольно сильно. Монстры были, конечно, для нас опасны, но не настолько как маги, их ум и магия могли нанести нам больше вреда. С некоторым страхом в душе я ожидал появление Фернана этой ночью, но он не пришёл. Наш свежеиспечённый некромант осваивал новое направление магии семимильными шагами. Он научился ставить магические ловушки, о которых я тут ещё никогда ничего не слышал. Отряд крупных и холодных мурашек пробежал по спине, когда я представил, что бы он мог тут устроить, появившись ночью вместо этой гориллы.

До утра не спал не только я, но и все остальные члены нашего сборного отряда. После ночного нападения нас осталось пятеро, против пяти магов с разными направлениями магии. Кто из этих магов для нас опаснее, определить было сложно, но я склонялся к тому, что это всё-таки Амош. Взяв под свой контроль разум хотя бы одного из нас, мы можем получить тайного врага в наших рядах. Удар в спину опасен всегда, а в нашем положении будет фатальным.

– Ну, что, небо стало светлее, пора нанести визит не вежливости! – сказал я, призывая к возможно последнему марш броску в жизни. – Напоминаю, некроманта не трогать!

– А как нам определить, кто из них этот твой некромант? – спросил Ранк. По выражению его лица было хорошо понятно, что он вообще никого из магов щадить не собирался.

– Он самый молодой среди них, из обычного оружия у него боевой посох. Повторяю ещё раз, - я посмотрел в глаза Ранку, - некроманта не трогать ни при каких обстоятельствах, он только мой!

– Ладно, - согласился Ранк и отвёл взгляд.

Место стоянки покидали неохотно, все понимали, что для кого-то сегодняшний день станет последним в жизни. Мы с Лемаром шли замыкающими в нашей короткой цепи и вели за собой коней.

– Эрит, а если разум Фернана не удастся разбудить? Что если он перешёл на сторону Амоша добровольно?

– Мы просто обязаны попробовать ему мозги на место поставить, а в добровольный переход я не верю, не мог он этого сделать. По крайней мере, я так думаю, что не мог, и ты так думай, не нужно рубить головы сгоряча, сначала разобраться надо. Лемар, я тебя очень прошу, не лезь на рожон, ты из нас самый молодой и самый не опытный. Не обижайся, но это так. Держись за моей спиной, там тебя магией не достанут, - попросил я, зная, что он всё равно не послушается и полезет вперёд.

– Опекаешь меня как малолетнего, мне ведь тринадцать уже, между прочим, вчера исполнилось.

– Поздравляю и желаю, чтобы и четырнадцать тоже исполнилось, и пятнадцать, и сто.

Моё пожелание Лемар воспринял как-то безрадостно, но спасибо всё же сказал.

Последующий час мы шли, молча, наставлять Лемара больше не хотелось, а он не хотел больше у меня ничего спрашивать, видимо думая, что опять буду наставлять.

– Там на дороге кто-то лежит! – сказал Ранк идущий первым, показывая вперёд.

– Стойте здесь, я посмотрю, - передав уздечку своего коня Лемару, я вышел вперёд и стал медленно приближаться к неопознанному телу. Это явно был человек, но из-за того насколько сильно его тело было изуродовано, определить кто он, я не смог. Это точно был не Фернан и не Амош, они были и ниже ростом и субтильнее. Труп был не только разорван на несколько частей, но и довольно сильно обгорел. Лежал лицом вниз и я брезгливо перевернул его подобранной у дороги палкой. Лишь после этого я понял кем был этот несчастный при жизни, хоть эту жизнь хорошей и не назовёшь. Труп принадлежал ещё одному гориллоподобному монстру, шерсть сгорела, и без неё он вновь стал похож на человека.

– Зверь у Амоша видимо остался один, судя по оставленным дальше на дороге следам, - подумал я, пройдя немного вперёд. – Вопрос – почему этого монстра они сами убили? Вышел из-под контроля? Возможно, что так, ведь убил его другой зверь подконтрольный Амошу, а потом его ещё и сожгли, не до конца, конечно, видимо, чтобы уж точно не ожил. И так, их осталось четверо, сам Амош, Фернан, ещё один зверь и маг владеющий стихией огня. Все четверо опасные противники, хоть их стало и меньше, нам легче от этого не стало, могут легко размазать нас по камням тонким слоем.

– Ну, что там? – крикнул Ранк, не выдержав моего долгого осмотра.

– Ещё один мёртвый монстр, они сами его убили! Можно идти дальше, остальные ушли вперёд ещё вчера.

Я вернулся в конец нашей цепи и забрал коня у Лемара.

– Что-то не так? – спросил Лемар, видя мою нервозность.

– Нет, всё нормально, просто не хочется осознавать, что Фернан сейчас оберегает того, кого мы должны убить. Почему Амошу удалось затуманить его разум? Амош настолько сильный маг или это Фернан настолько слаб? Даже думать об этом не хочется, - я замолчал, не желая больше говорить на эту тему.

– Ну, так и не думай, делов-то, - попытался меня успокоить Лемар несмотря на то, что сам был далеко не в лучшем настроении по этому же поводу.

Вскоре нам стали видны развалины старого замка, и мы решили, немного понаблюдать за действиями его сегодняшних постояльцев с безопасного расстояния. Мы видели стреноженных лошадей, дым от костра, но никого из магов за час наблюдения так и не увидели.

– Прячутся, сволочи! – сказал Ранк и с хрустом в суставах пальцев, сжал в кулаке рукоять меча. – Я бы прямо сейчас напал, пока не стемнело.

– Стемнеет часа через два, так что у нас есть время, чтобы придумать, как будем действовать. У кого какие есть варианты? – спросил я, подумав, что нужно сначала выслушать всех, а потом выдать свой вариант, которого у меня, если честно сказать, сейчас не было. Я просто не знал, как штурмуют замки, пусть даже в данном случае не замок, а всего лишь его развалины.

Обсуждение планов нападения было бурное, вариантов набралось штук десять, и все на первый взгляд казались правильными, но без учёта того, что защитники замка сплошь маги.

– Нам не позволят подойти близко, а обстрел замка не возможен, к арбалету у нас есть только один болт. Нужно как-то выманить магов на открытое пространство, - сказал я, посмотрев после на каждого в нашем отряде. Ждал от них хоть какого-то предложения, но все молчали и смотрели на меня, видимо ожидая, что я уже придумал, как это сделать. – У меня только два варианта. Я иду и забираю у них лошадей, увидев это, кто-то из них обязательно выйдет.

– Да, точно, выйдет и потом прихлопнет тебя магией как муху, - ухмыльнувшись, сказал Ранк.

– Не прихлопнет, я Неом.

– И что? – не понял Ранк.

– На меня магия не действует.

– Допустим что так, дальше что?

– Если никто не выйдет, пойдём внутрь, правда, мне не понятно, где там эта внутрь, крыши нет, половины стен тоже. Ладно, не важно, где там их среди развалин искать, идём, я первый, вы сразу за мной. Я приму первый удар на себя, ну, а там уже по ситуации, главное не дать им времени на подготовку второго удара.

– Мне не нравится такой план, но на придумывание другого у нас уже нет времени, ещё немного и станет темно, а в темноте мимо мага можно пройти и его не заметить, - высказал своё мнение Ранк.

– Других вариантов всё равно нет, так что я пошёл, а то и правда скоро стемнеет.

– Я с тобой! – сказал Лемар, делая пару шагов вперёд.

– Я же сказал, что пойду один, чего непонятно?

– Там же лошадей не две, а шесть, ты как их один поведёшь? – попытался настоять на своей помощи Лемар.

– А я их далеко уводить и не собираюсь, так, отгоню немного от развалин и всё. Нам главное сделать так, чтобы Амош до их мяса не смог дотянуться без боя, если он будет их видеть, так даже лучше. Не спорь! – остановил я своего помощника, собиравшегося идти за мной наперекор.

Проверив всё ли из имеющегося у меня оружия при мне, я быстрым шагом пошёл к развалинам. В начале, разумеется, шёл быстрым шагом, время поджимало, но чем ближе подходил, тем мой шаг становился короче и медленнее. Минут через пятнадцать я всё-таки добрался до того места, где находились чужие лошади и стал их отгонять. Отгоняя, неотрывно следил за развалинами, я хоть и Неом, но не бессмертный, если проморгаю арбалетный болт, он может запросто отправить меня на тот свет.

Как не удивительно, но на мои действия обитатели развалин не отреагировали. Отогнав от развалин лошадей, я вернулся и стал кричать, пытаясь, выманить наружу хоть кого-то из затаившихся там магов. Кричал минут десять, чуть голос не сорвал, но ко мне так никто и не пришёл. Всё это было как-то подозрительно, в голову пришла мысль, что там вообще никого нет, они оттуда ушли через какой-нибудь подземный ход и нам их теперь уже никогда не догнать. Выбора не осталось, нужно идти в развалины и искать там этот тайный ход.

– Что, совсем никакой реакции? – спросил Ранк, после того как члены моего маленького отряда подошли ко мне.

– Полная тишина, у меня ощущение, что их там уже нет.

– Должны там быть, некуда им оттуда деться.

– Осталось проверить, я иду первым, вы строго за мной, пока с нами в бой не вступят, вперёд меня не лезть. Ранк, одолжи мне свой щит, - попросил я, собираясь хоть как-то себя обезопасить, не от магического удара, он мне не страшен, а от обычного. Если они знают, что на меня магия не действует, могут бросить в меня что-нибудь острое. Единственный щит в отряде имелся только у Ранка, и он его не бросал даже когда он ему сильно мешал перемещаться. Берёг он его не зря, сейчас он нам, точнее мне, пригодился. Круглый, стальной щит весил немного, и от мощного удара, например – клевцом или боевым топором, не спас бы, но от удара мечом хорошо защищал.

– Ну, что, двинули? – я посмотрел на Лемара строгим взглядом, чтобы до него лучше дошёл мой приказ - вперёд не лезть. Он в это время на меня не смотрел, пытался зарядить арбалет, укладывая на его ложе последний болт. – Не стоит тратить, там все маги, они легко его отобьют.

– Если что, я его просто брошу, - ответил Лемар, переложив арбалет в левую руку.

Развалины замка оказались не такими уж и развалинами, да, в комнатах было пусто, но стены ещё крепко стояли и потолки не обрушились. Внутри царил полумрак, наши шаги отдавались эхом в пустых коридорах и залах старого замка.

– Темно тут, - тихо сказал Ранк, - пару факелов надо было сделать.

– Факела нам только мешать будут, да и выдадут они наше местонахождение сразу же. Молчите и слушайте, может они каким-нибудь шорохом себя выдадут, если конечно они здесь, а не ушли.

Коридор, в котором мы оказались, войдя в замок, привёл нас в большой зал с двумя каменными лестницами ведущими наверх. Возле лестниц находились больших балконы, нависающие над залом. На этих баллонах сейчас и находились все те, кого мы так долго преследовали. Магические удары не заставили себя ждать, особенно опасным стал удар мага огня. От него не успел увернуться один из воинов Эвора. Объятый огнём он упал на пол и стал кататься по нему, пытаясь сбить пламя. Он был единственным из нас пострадавшим от первого магического залпа, остальные словно кузнечики успели отпрыгнуть в разные стороны, включая и меня. Магия конечно не действует на меня, я это знаю, но ведь рефлексы никто не отменял и они у меня сработали сами по себе.

Второго магического залпа не последовало, маги решили, покончить с нами с помощью острого железа. Оставшийся у Амоша монстр, бывший когда-то магом, спрыгнул на Ранка сверху, попытавшись в полёте его убить, но не тут-то было. Ранк вовремя заметил прыжок и насадил его на свой меч словно большой кусок мяса на шампур. Монстр оказался тяжёлым, падая с высоты приблизительно шести метров, он, можно сказать, вбил Ранка в каменный пол. В это время Лемар, вместе с последним воином короля Эвора, непрерывно забрасывали мага огня оставшегося на балконе камнями, палками и прочим мусором, поднятым с пола. Этим они не позволяли ему, сосредоточится и ударить магией ещё раз. Амош предусмотрительно оставаясь на верху, давал указания своим магам, что и как делать.

– Фер убей их пока они ещё все внизу! – приказал он.

Фернан не стал бить по нам сверху, он решил, спуститься, чтобы его удар был более эффективен. Находясь под контролем мага разума Амоша, Фернан шёл по лестнице вниз с каким-то стеклянным взглядом.

– Фернан очнись, это же мы Эрит и Лемар! – крикнул я в надежде, что его сознание вырвется из оков. Этого не произошло, Фернан словно безвольная кукла, на ходу стал готовить какое-то одно из своих самых убойных заклинаний. Он что-то тихо шептал при этом, смешно шевеля пальцами правой руки, словно перекатывал на ладони невидимые шары. Понимая, что его удар будет, скорее всего, веерным и под него попадут все, кто находится внизу, я побежал ему навстречу, чтобы принять этот удар на себя. Ударил он в тот момент, когда я оказался перед ним, когда уже можно было ударить кулаком. Его магия распалась при встрече со мной, и группового убийства не получилось. Мой кулак оказался намного эффективнее его магии, помня о том, что для нейтрализации магической силы, нужно коснуться ничем не прикрытого тела. Таким не прикрытым местом у Фернана было только лицо, по нему он и получил от всей широты моей души. Я не был на сто процентов уверен в том, что просто коснувшись, сниму с его разума чужие оковы, магия ведь не его, поэтому бил наверняка. Одним словом, отправил его в глубокий нокаут на несколько минут.

– Я знаю, кто ты! – выкрикнул Амош, выхватывая меч. – Наконец-то мы встретились, - он ухмыльнулся и крутанул в руке меч, - сейчас ты умрёшь Неом и мне, больше никто не сможет помешать получить всё!

– Может, спустишься вниз, тут просторнее! – предложил я, пятясь назад и доставая из-за пояса топорик.

– Почему бы и нет, я тоже люблю простор, убивать тебя там будет приятнее, - Амош медленно наступал, попутно доставая длинный кинжал как второе оружие. Внизу сейчас никого не было, мой помощник с единственным оставшимся в живых воином Эвора, поднимались по лестнице с другой стороны, загоняя мага огня в угол.

Как только мы оба с Амошем оказались внизу, он тут же напал, а мне пришлось, уйди в глухую оборону.

– Как видишь я не только маг, но ещё и мастер меча, так что твоя смерть лишь дело времени, - он был очень доволен тем, что я уступаю ему в мастерстве. Чувствуя превосходство, стал провоцировать меня на необдуманный удар. – Вот он – я! Убей! Ты же этого хочешь! – он опустил оружие, не забыв при этом отступить на несколько шагов. Я можно сказать почти поддался на его провокацию, собираясь попробовать его достать, но в дело вмешалось непредвиденное обстоятельство. С балкона упал объятый пламенем последний воин короля Эвора. Я машинально посмотрел на балкон, увидев, что в этот момент меч Лемара входит в живот мага огня. Амош воспользовался тем, что я отвлёкся, снова напал. Полностью блокировать его удары у меня не получилось, кинжал Амоша вошёл под мой правый наплечник. Плечо обожгло, словно туда засунули горящий уголёк. Амош после атаки захотел отступить на прежнюю позицию, но я не позволил. Бросив и меч, и топорик, схватил его руки за запястья и ударил головой ему в лицо. Удар получился не точным и не сильным, хотел ударить в нос, а попал в лоб. От удара у меня перед глазами заплясали серебряные искры, а в ушах стоял гул, словно после удара в колокол. Мне Амоша было просто необходимо прижать к стене, лишив свободы действий. Продолжая удерживать его руки, чтобы не схлопотать ещё один удар острым железом, стал толкать Амоша к стене. Он это понял и стал меня разворачивать, чтобы меня прижать к этой стене и потом просто добить.

Несмотря на худощавое телосложение, Амош был силён как бык, он всё-таки смог меня развернуть и через несколько секунд прижать к холодной каменной стене старого замка. Все свои силы я направил на оборону и его удержание, ведь ко мне на помощь спешил Лемар. Вид у моего помощника был помятый, доспех ещё дымился после удара мага, который в основном принял на себя воин Эвора. Лемар шёл медленно, припадая на правую ногу. Когда он преодолел две трети ступеней ведущих вниз, я увидел, как на балконе встаёт раненный в живот маг огня. Держась одной рукой за живот, в другой он держал заряженный арбалет. Это был арбалет Лемара, он бросил его во время схватки, а маг сейчас подобрал и практически не целясь, выстрелил.

– ААААА! - Крик Лемара полный боли ударил по нервам и во мне, начала просыпаться долгожданная ярость. Арбалетный болт ударил Лемара в спину, войдя до своего оперения под левую лопатку. Лемар споткнулся и кубарем покатился по ступеням вниз.

– ЛЕМААААР!!! – закричал я, увидев смерть своего помощника, но главное друга. Не обращая внимания на боль в плече, я стал бить Амоша головой, ногами, бил даже его же руками, продолжая удерживать их за запястья. Амош уворачивался насколько мог и, терпя боль, тоже пытался меня бить. Неизвестно чем бы закончилось наше противостояние, если бы не Фернан. Придя в себя после моего лечебного удара и увидев, что мы с Амошем сцепились мёртвой хваткой, он решил, что мне нужно помочь. Слегка покачиваясь, видимо голова у него ещё кружилась, он поднял с пола свой посох и, выпустив острый клинок на свободу, ударил в спину ненавистному магу разума. Хватка Амоша сразу ослабла, взгляд стал каким-то пустым, будто его разум тоже вырвался из чьего-то плена.

– Тебе просто повезло Неом, просто повезло, - сказал он и осел, встав передо мной на колени и уже шёпотом, добавил, - это всего лишь начало.

На каменный пол со звоном упал его меч, вслед за ним упал и сам маг разума. Амош был мёртв, точка в этом деле была поставлена, вот только ни радости, ни какого-либо удовлетворения от этого я не почувствовал. Мне было больно и не только моему телу, но и душе, я потерял друга. Отодвинув Фернана в сторону, я пошёл к Лемару. После боя с мастером меча, в котором я выжил лишь благодаря Фернану, меня мягко говоря, пошатывало. После нескольких ударов головой и по голове, она кружилась так, словно я находился на какой-то извращённой карусели. Руки самостоятельно искали дополнительную опору или просто ловили баланс.

– Как же больно-то, - послышался ослабленный голос Лемара.

– Ты жив! ЖИВ!!! – я обрадовался услышав его голос и бросился к нему, но головокружение сказало – ХА! – и я, вместо того чтобы подойти к Лемару, врезался в колонну, непонятно откуда появившуюся у меня на пути. – Ох, ты ж, чтоб тебя, - обхватив колонну, я сполз по ней вниз. К шишкам на голове и синякам на лице добавился ещё один кровоподтёк, из рассечённой брови стала вытекать кровь, на некоторое время лишая зрения мой правый глаз.

– Эй, кто-нибудь, снимите с меня этого урода! – под тушей монстра зашевелился Ранк. Из всех нас оставшихся в живых, только Фернан оказался почти цел и невредим. Он и освободил его от туши монстра, после чего пришёл на помощь Лемару. Мне особой помощи не требовалось, кинжал повредил плечо вскользь, больно конечно, но не смертельно. Что касалось головокружения, оно само пройдёт, для этого нужно просто спокойно посидеть или полежать. Я, разумеется, ни сидеть, ни тем более лежать не собирался, я пополз к Лемару.

– Как он? – Спросил я у Фернана, так как сам сейчас толком ничего не видел, в глазах двоилось, и стоял туман.

– Плохо, лёгкое пробито, а я не лекарь, да и лекарств у нас всё равно нет.

– Как вы вообще куда-то решились поехать, не подумав о самом главном, - к нам подошёл Ранк. Он держался руками за свои пострадавшие рёбра и постоянно охал. – В дороге главное это зелье Эхотора, оно почти от всех болезней лечит, есть у меня флакончик, думаю, чтобы залить рану хватит, ну, а дальше сам как-нибудь выкарабкается, молодой же. Дай гляну что тут у него, - он отодвинул Фернана и склонился над Лемаром. – Оперение нужно срезать, а болт протолкнуть, чтоб из груди вышел, за наконечник нужно вытаскивать. Вот тебе нож – он протянул Фернану свой нож, - срезай оперение, я не могу, мне этот вонючий боров кажется, все рёбра переломал, вздохнуть больно, не то, чтобы сделать что-то.

Лемар сжав зубы, терпел боль, пока Фернан срезал часть арбалетного болта с оперением.

– Готово, дальше что? – спросил Фернан, посмотрев на Ранка.

– Что значит что дальше? Болт проталкивай, наконечник совсем рядом, под кожей. Ты только резко и со всей силы толкай, - посоветовал он и Фернан вдавил древко до конца в спину Лемара. Лемар вскрикнул и потерял сознание. – Так даже лучше, вытащим без криков и рану зельем зальём. Зелье хорошее, но жжёт просто нестерпимо.

– Эвор видимо ценит и заботится о своих воинах, если такое зелье выдаёт, - предположил я, намекая на местное лекарство широкого спектра действия. Находясь в этом мире, я ещё ни разу не слышал о таком медицинском препарате с удивительными свойствами.

– Ага, как же, заботится он! Я это зелье у одного мага за двадцать серебряных купил, - Ранк пошарил за пазухой и достал маленький флакончик с жидкостью непонятного цвета. – Сам о себе не позаботишься, никто больше не позаботится, на, лей в рану с обеих сторон, - он протянул Фернану очень дорогую жидкость, за один миллилитр которой можно было купить хорошего коня. Жидкости во флаконе было от силы миллилитров десять и Фернан приблизительно поделив её пополам, вылил её всю в рану Лемара со обеих сторон. В ране моментально зашипело, словно туда кислоты плеснули, потом появился сизый дымок, запахло йодом с примесью полыни.

– Я заплачу за зелье двойную цену, - предложил я Ранку. Для меня жизнь друга бесценна, я готов был отдать всё, что у меня есть, но Ранк отказался.

– Я с друзей денег не возьму, если поможет, буду этому рад, а деньги вещь приходящая, сегодня есть, завтра нет. Если бы не вы, я бы не выжил, так что никаких торгов.

Отсидевшись до относительно нормального состояния, когда голова уже почти не кружилась, я решил, проверить наших противников, вдруг кто-то из них ещё жив. Начал с Амоша, он был всех ближе, если не считать монстра, насаженного Ранком на меч. Этого зверя проверять не хотелось, от него сильно воняло, да и не подходя к нему близко, было видно что он мёртв, меч проткнув его тело насквозь, вышел из шеи, перерубив позвоночник. Амош тоже был стопроцентно мёртв, Фернан ударил точно в сердце. К магу огня пришлось подниматься на балкон, он лежал там. Как не удивительно, он был ещё жив. Прислонившись к стене, он держал в руках собственные кишки и смотрел на окружающий мир замутнённым взглядом.

– Я помогу тебе умереть, если ответишь на один вопрос, - сказал я, склонившись над ним. – Что означают слова Амоша – это всего лишь начало?

– Магия меняется, эти монстры лишь первые из изменившихся, скоро таких будет много, - тихо прошептал маг и посмотрел на меня умоляющим взглядом. Когда я увидел, что он жив, захотел сразу убить, ведь это он стрелял в Лемара, но потом вспомнил, что сказал мне Амош. Сейчас маг мне пояснил и я, сдержав данное обещание, избавил его от мучений. – Теорону не понравятся такие новости, если, конечно, Амош не соврал, а я думаю, что он не соврал. Магия действительно меняется, Фернан ближайшее тому доказательство, из мага воздуха за пару месяцев превратился в некроманта, да к тому же совсем не слабенького. Если все маги начнут меняться так быстро, всем будет плохо, в том числе и самим магам, - подумал я и спустился вниз, к ожидающим меня друзьям.

– Ну, что, все сволочи подохли? – спросил Ранк, брезгливо вытаскивая свой меч из трупа монстра.

– Тот что наверху ещё жив был, пришлось помочь умереть, а то кто ж этих магов знает, вдруг выживет, мстить начнёт.

– Это ты правильно сделал, маги они живучие, их нужно бить наверняка. Лучше, конечно, голову потом отрубать, но сегодня и так сойдёт.

– Из этого ущелья второй выход есть? – спросил я, посмотрев на Лемара. Его нужно было отвезти туда, где ему окажут хоть какую-то помощь, а ближайшее к нам такое спасительное место было домом Шеса.

– Есть, правда, дорога ещё та, но не спеша пройти можно, - пояснил Ранк.

– Ты с нами?

– Нет, я всё ещё на службе у короля Эвора, приказ выполнен, нужно доложить. Может, повышение заработаю, а то в десятниках уже надоело ходить. Позаботьтесь о парне, он хороший друг, да и просто человек, должен жить. Надеюсь, когда-нибудь встретимся. Лошадей сколько возьмёте?

– Своих возьмём и одну подменную, на тот случай если какая-нибудь ногу сломает. Лемара без лошадей мы быстро не донесём. Так что ты остальных лошадей бери себе, хоть какая-то компенсация тебе будет.

Ранк помог нам посадить на коня Лемара, уже очнувшегося после потери сознания. Лемар в это время стонал и скрежетал зубами, терпя боль. Я занял место в седле позади него, чтобы можно было его поддерживать. Фернан взобрался в седло другого коня, предварительно привязав уздечку подменного к своему седлу. Ранк собрал целый караван из лошадей, связав их в цепь, после чего мы с ним расстались.

– Лемар, ты только не засыпай, ладно? – попросил я.

– Уснёшь тут, в груди словно костёр горит, ааа, мммм, - он застонал. Конь угодил ногой в яму и нас, чуть не выбросило из седла.

Дорога, по которой мы сейчас ехали, была, мягко говоря, плохой, фактически это была узкая тропа, местами заваленная камнями и заросшая кустарником. Через час у Лемара поднялась высокая температура, он начал засыпать и на мои просьбы этого не делать, почти не реагировал. Пришлось устроить привал, чтобы он смог немного отдохнуть, а мы попытались снизить ему температуру.

– Фер, ты можешь хоть чем-то ему помочь?

– Ты имеешь в виду магией?

– Да.

– Моя теперешняя сила его убьёт, так что я даже пытаться не буду, да и если бы сила прежней осталась, ничего не смог бы, я просто не знаю, как помочь.

– Ладно, попробуем просто его слегка охладить.

Я смочил тряпку холодной водой и положил её Лемару на лоб, потом немного подумав, ещё одну положил на рану. Время действия зелья закончилось и теперь, Лемар остался один на один со своей раной и болью.

– Фер, нужно несколько факелов сделать, идти придётся всю ночь. Нам надо к старику Шесу попасть как можно скорее, иначе Лемар не выживет.

– Сейчас сделаю, штук шесть думаю, будет достаточно, - Фернан взял у меня топорик и отправился искать подходящий для факелов материал, то есть крепкие палки. Поблизости росли только чахлые кустарники, ему пришлось вернуться немного назад, там росло небольшое деревце, ветви которого вполне сгодятся для изготовления факелов.

Собранный мною хворост сгорал быстро, приходилось постоянно подкладывать новые порции, чтобы костёр продолжал давать достаточно тепла. Лемар бредил, температура тела не снижалась, я боялся, что он умрёт от заражения крови.

– Доберусь до дома, найду лучшего лекаря и попрошу научить врачевать, используя местные лекарства, - подумал я, в очередной раз, меняя на лбу Лемара смоченную холодной водой тряпицу.

– Холодно, - прошептал Лемар, придя в сознание.

– Держись друг, до дома мастера Шеса осталось недалеко, к утру должны дойти, - собрав все одеяла, что у нас были, я накрыл ими Лемара. – Вот, выпей воды, - предложил я, поднося к его губам фляжку с тёплой водой. Фляжку я заранее положил ближе к огню, чтобы вода в ней стала тёплой.

– Эрит, обещай, что позаботишься о моей маме и сестрёнках.

– Ты это брось, сам позаботишься, умереть я тебе не дам, понял! Ишь чего придумал, помирать собрался. С кем если не с тобой я баронство буду делать лучшим в мире? Представляешь, сколько предстоит поработать для этого? Вот то-то, умирать он собрался! Фернан вон возвращается, сейчас факелов наделаем и дальше пойдём. Завтра я тебя со своим учителем познакомлю, он, конечно, дед своеобразный, на первый взгляд может показаться вредным стариканом, но это не так. Шес добрый, но к обучению подходит со всей серьёзностью, может и тебя успеет чему-то научить.

Я говорил, говорил и говорил, заставляя Лемара слушать и не давая засыпать. Почему не давал засыпать? Да, потому что где-то и от кого-то слышал что, если тяжелораненый заснёт, уже не проснётся. Я боялся этого и говорил без остановки, втягивая в разговор ещё и Фернана. Сам Фер это прекрасно понимал, но через некоторое время стал задавать странные по моему мнению вопросы.

– Эрит, скажи, зачем ты меня так сильно ударил?

– Это ты о том что в развалинах произошло?

– Да, чтобы нейтрализовать магию достаточно было просто коснуться, а ты со всей силы, да ещё и в лицо.

– Понимаешь в чём-то тут дело, магия же не твоя была, я не был уверен, что простого касания будет достаточно, поэтому подстраховался. Ты обиделся что ли?

– Есть немного, как-то обидно получить, как ты говоришь «в тыкву» от друга.

– Напомню! Друг собирался всех нас убить, так что претензии не принимаются. В тыкву получил заслуженно!

Фернан на несколько секунд задумался и, соглашаясь с правильностью моего поступка, кивнул. – Если честно, правильно сделал, но всё равно как-то обидно.

– А я бы тебе врезать не смог, не могу друга ударить, - сказал Лемар. – Не ругайтесь, хотя бы ради меня, кхе-кхе, - он закашлялся и выплюнул кровяной сгусток. – Жарко, я посплю чуть-чуть, - он сбросил с себя одеяла и закрыл глаза.

– Эй, не спать я сказал! – я тронул его за плечо, но он не отреагировал, снова потерял сознание.

– Вот чёрт, Фер, надо спешить.

– А этот твой Шес врачевать умеет?

– Думаю да, он много чего умеет, главное чтобы он ещё жив был.

Мы шли всю ночь, периодически проверяя состояние Лемара. Он то приходил в сознание, то терял его, состояние оставалось тяжёлым, рана начала воспаляться. На рассвете мы вышли из ущелья уже с другой стороны гор, и я немного подумав, повернул налево. Дом мастера Шеса по моему предположению должен был находиться в той стороне, и я не ошибся. Приблизительно через час мы увидели дым, а вскоре и сам дом мастера, похожий на маленький замок.

– Эй, есть, кто живой?! – крикнул я, постучав ногой в ворота. – Шес, Ранор, Дотора, откройте, это я – Эрит! – кричал я, продолжая настойчиво долбить ногой в ворота. Вскоре послышались быстрые шаги, потом скрежет железного засова и перед нами предстал заспанный Ранор.

– Вот те на, в самом деле Эрит! Каким ветром тебя сюда занесло?

– Помощь нужна, друг тяжело ранен, - я показал на привязанного к седлу Лемара.

– Заезжай, - Ранор открыл ворота и помог снять с коня Лемара.

– Шес дома? – спросил я у Ранора. Ответ пришёл с другой стороны.

– А куда я, по-твоему, должен деться, умереть что ли? – из дома к нам вышел Шес. За то время что мы не виделись, его волосы стали ещё светлее от седины, хотя мне раньше казалось, что больше уже просто некуда.

– Здравствуй учитель, помоги, если сможешь, друг ранен.

– Дай-ка взглянуть, - он отодвинул нас от Лемара и, сняв повязку, посмотрел на его рану. – Сильно его, парень на грани. Несите в дом, попробуем спасти, - приказал он и первый раз посмотрел на Фернана. – Ты маг, вот только аура у тебя, - он замолчал, видимо догадавшись, какой маг стоит сейчас перед ним.

– Да, я некромант, так уж получилось, - Фер развёл руками, как бы поясняя, что не от него это зависело, что в принципе так и было.

– Тяжело тебе парень в жизни придётся, не любит вас народ.

Лемара занесли в дом и положили на стол, заранее поставленный ближе к камину. Дотора как обычно появилась словно из ниоткуда и уже с корзиной, где лежали какие-то устрашающего вида медицинские инструменты и примитивный перевязочный материал.

– Держите парня, а то кто ж его знает, как он отреагирует, если очнётся, - приказал Шес и начал операцию по чистке раны. Я много чего уже в жизни повидал, кровь, смерть и прочие ужасы, но вот на то как Шес ковыряется в теле Лемара, на это смотреть не мог, отвернулся. Лемар так и не пришёл в сознание, пока Шес ковырял своими железками в его груди и спине. Через полчаса операция была закончена, на рану наложили новые повязки и оставили его лежать на столе. Пусть это и не мягкая кровать, а всего лишь жёсткий стол, но он находится у камина, где тепло и сухо.

– Я сделал всё, что мог, дальше всё зависит от него, доживёт до завтра, значит, будет жить, - Шес стряхнул с рук воду, помыв их перед этим в тазу и, показал на кресла, стоявшие слева от камина, предлагая присесть. – Теперь рассказывай, где был, что делал и с кем ты так сцепился, чуть не потеряв друга и свою жизнь, - он показал на моё лицо покрытое синяками и ссадинами.