Огненное море

Глава 9

Крис начал приближаться к дому и вдруг заметил темнокожую женщину, выходящую из-за кустарников. Он решил подойти к ней и узнать про это здание.

— А это что за здание? — поинтересовался Крис. — Оно заброшенное?

Однако женщина ничего не ответила, а лишь пожала плечами и пошла своей дорогой, потому что она просто не смогла понять его.

Крис подошёл к (на первый взгляд) самому обычному зданию и услышал голоса людей. От поднялся по лестнице, начал открывать деревянную дверь, как вдруг из ниоткуда появился темнокожий парень. Крис заметил его и его незаметно припарковавшийся гоночный автомобиль. Парень ростом с Криса, одетый достаточно богато: черная кожаная куртка, прозрачные очки с белоснежной оправой, белая длинная незаправленная футболка, порванные модные белые джинсы и черные кроссовки популярной немецкой фирмы. В руках он держал дорогой смартфон и ключи от своего недешевого автомобиля. Он подошёл к лестнице и начал что-то объяснять Крису, но тот ничего не понял. Через некоторое время Крис вспомнил, что в его смартфоне существует специальная функция, при помощи которой он может с легкостью понять любого иностранца. Достаточно просто поднести телефон к иностранцу, заставить его повторить ранее сказанное и подождать, пока приложение свяжется со спутником, а спутник вышлет переведенный текст, который проговорит бот приложения. Крис решил воспользоваться этой фишкой. Зная пару слов, Крис поприветствовал иностранца и жестами рук указал ему на телефон. Он подошёл к африканцу и попросил повторить ранее сказанное. Африканец оказался «прошаренным», что Крис заметил с самого первого взгляда. Африканец повторил свои слова. Приложение мгновенно перевело слова африканского парня, и Крис прослушал аудиозапись на своем языке:

Привет, брат. Меня зовут Элу. Я тут типа местная поп-звезда. Подожди… да не может быть. Походу, я знаю тебя. Да, точно! Я тебя по телику видел. Ты же Брайант. Крис Брайант. Самый крутой и известный сёрфер на планете, чувак. Твой грэб великолепен, а 360 вообще самый лучший, как и все твои трюки. Это же ты? Блин, ты все равно меня не понимаешь… а что ты тут делаешь вообще? Это же типа детдом. Я видел, как ты здесь остановился недавно. А вот и твоя тачка. Чувак, она просто бомба. Кру-у-у-у-то! Слушай, оставь здесь свой автограф, пожалуйста.

Еще около десяти минут богатенький африканский артист и по совместительству фанат серфинга и Крис Брайант, ярчайшая звезда сёрфинга, успешно разговаривали с помощью отличного приложения. Оказалось, что эта поп-звезда узнала об этом месте совсем недавно. Буквально пару минут назад он заехал в один из многочисленных ресторанов быстрого питания, чтобы купить для обитателей этого детдома вкусной еды.

Элу подошёл к зданию и постучался в одну из стен, затем что-то крикнул, и через пару секунд дверь открылась. Он позвал Криса к себе, и они вошли в это полуразваленное здание.

Как оказалось, изнутри оно выглядело намного лучше, чем снаружи. С оборудование проблем нет. Кажется, что всё на месте. И холодильники, и стиральные машины, тут есть даже питьевая вода. Здесь есть вся необходимая техника, пусть и не идеального качества. Есть даже пара стареньких телевизоров, но они работают. Неплохо. Изнутри оно выглядит действительно неплохо.

Крис и Элу расположились на диване, находящемся в игровой комнате. Неожиданно Элу вспомнил, что он привёз кучу фастфуда. Он тут же сообщил об этом одной из работниц детдома, а та в свою очередь попросила старших ребят помочь Элу с переноской еды. Крис в это время был занят наблюдением за детьми. Он сидел на кухне, но настолько был увлечён игрой детей, что даже не заметил, как пять минут спустя на огромном столе, рядом с которым он расположился, появилась куча фастфуда. Он очень удивился, когда неожиданно перестал наблюдать за детьми и обернулся.

— Ух ты, — удивился Крис. — Ничего себе! Эй, ребята! Налетайте!

Один из темнокожих детишек отвлёкся от игры и заметил на столе кучу еды. Он тут же предупредил всех своих друзей, и они мгновенно начали опустошать стол. Но еды было достаточно на всех. Её оказалось даже больше. Элу вновь зашёл в здание детдома и присел возле Криса. На его лице появилась неподдельная улыбка, а замет он засмеялся. Но непонятно, из-за чего это произошло: то ли вспомнил анекдот или смешной случай, то ли от искреннего счастья. Крис заметил одного тихого мальчика. Он не был похож на остальных. Он даже не подбежал к еде, даже не дёрнулся, даже не шелохнулся. Крис взял с общего стола большой гамбургер и решил к нему подойти.

— Привет, — сказал Крис. — Можно я присяду к тебе?

Молчание. Крис решил подсесть к мальчику.

— Меня зовут Крис, а как зовут тебя?

Но мальчик продолжал читать книгу, как будто не замечая присутствия Криса. Крис улыбнулся.

— Не притворяйся. Я знаю, что ты хорошо знаешь английский. Тебе нравится читать? Попробуй этот гамбургер. Ты, наверное, проголодался. Не бойся. Он вкусный. И домашний.

Крису стало это надоедать. Он поставил гамбургер на кровать мальчика, встал с нее и приготовился уходить, как вдруг сзади послышался детский голос:

— Меня зовут Дориан.

Крис повернулся и посмотрел на мальчика. Тот молча смотрел на Криса. Крис вновь подсел к нему и, глядя мальчику в глаза, тихо произнес:

— Дориан…

— Извините, что я молчал, — сказал Дориан. — В сюжете был очень интересный момент, и мне захотелось прочитать его до конца.

— А, ничего, — улыбнулся Крис. — Так что ты читаешь?

— «Улыбнись небесам» Крейга Нортона. — Дориан показал обложку книги. — Это очень старая книга, но очень поучительная. Мне такие нравятся.

— Это отлично. Ты большой молодец, — похвалил его Крис. — Съешь этот гамбургер. Он очень вкусный. Почему ты не играешь, как остальные?

— Гамбургер… это же самый популярный сэндвич в Америке, — восхитился Дориан.

Он не спеша открыл упаковку, вытащил из неё гамбургер и приступил к трапезе. Крис решил продолжить беседу.

— Почему бы тебе не поиграть с друзьями во что-нибудь?

— Я не люблю играть… и скакать, как бешеный, — пережевывая пищу, сказал Дориан. — Меня намного сильнее привлекает чтение книг. Особенно таких, как «Улыбнись небесам». Такие книги учат жизни. Правильной жизни. Они учат нас быть правильными: творить добро и презирать зло, не подпускать его к своей душе и не поддаваться соблазну.

Беседа между Крисом и Дорианом затянулась на полчаса. Время летело так быстро. Всё это время Крис как будто не замечал окружающий мир. Ему было настолько интересно разговаривать с Дорианом, что во время разговора он даже не думал о чём-то другом, как это обычно с ним происходит. Тоже самое происходило и с Дорианом. Неожиданному гостю, ворвавшемуся в эту часть сюжета, может показаться, что это беседа отца и сына.

— Передай ей, чтобы она потратила эти деньги на нужды детдома, — попросил Крис. — Тут не так много, но, думаю, хватит на пару недель.

Африканец приятно удивился, кивнул головой. Он подошел к одному из немногих работников детдома, к белокожей женщине, похожей на европейку, но ни капли непонимающей английский. Элу что-то нашептал ей на ухо, передал ей деньги, и женщина улыбнулась. Она подошла к Крису и что-то сказала, глядя прямо ему в глаза. Элу объяснил ему, в чём дело. Женщина хочет обнять его, то есть отблагодарить, поэтому спрашивает разрешение на это действие. Крис одобрительно кивает и обнимает низкорослую, плачущую от искреннего счастья женщину.

Элу пришлось уехать. У него появились неотложные дела. Женщина, работница детдома, рассказала Крису, что у Дориана есть проблемы со здоровьем. Именно по этой причине он не может бегать, прыгать и веселиться так, как это делают остальные дети этого детдома. Крис не стал медлить с этим делом. Он тут же вызвал медиков. Буквально через пару минут человек на мотоцикле уже припарковался возле здания детдома и ожидал пациента. Крис выбежал из здания и подбежал к мужчине.

— Мистер Брайант? — спросил врач. — Это от вас поступил вызов?

— Да-да. Это я. — ответил Крис.

Врач ворвался в здание детдома и незамедлительно исследовал здоровье мальчика. Затем сел на стул, находящийся возле большого стола и начал что-то записывать.

— Так что с ним, доктор. Что-то серьёзное?

— Давайте отойдём, — врач взял своё снаряжение и вышел на улицу.

Крис пошёл за темнокожим медработником. Врач разложил свои вещи в мотоциклетную коляску, а сам сел за руль. Крис подошёл к нему, и диалог продолжился.

— Мистер Брайант, у него все симптомы порока сердца.

— Что?

— Порок сердца, — повторил врач. — У мальчика такое состояние сердца, в ходе которого наблюдаются дефекты клапанного аппарата или его стенок, приводящие к сердечной недостаточности. Но его ещё можно спасти.

— Спасти…

Крис будто бы завис, как древний компьютер. Он смотрел на дом и повторял слова доктора, но явно думал о чём-то другом.

— Мистер Брайант, вы мены слышите? — врач дёрнул Криса за руку.

— А? Да, конечно. Что нужно делать?

— Нужно немедленное хирургическое вмешательство. Необходимо проверить прогресс заболевания. В любом случае поражённый клапан сердца придётся заменить на искусственный.

— Хорошо. Отлично, — сказал Крис. — Значит, ещеёне всё потеряно. Ещё есть шанс спасти его.

Крис начал действовать в ту же секунду. Первым делом он связался со своими людьми и решил вопрос с проведением внеплановой операции. Затем он поговорил с доктором, приехавшим на его вызов. Крис дал ему денег, чтобы он осмотрел всех жителей детдома. Оказалось, что у остальных нет серьезных проблем со здоровьем. Доктор подметил, что им очень повезло, ведь каждый четвёртый житель Демократической Республики Конго заражён какой-либо инфекцией и является её носителем.

Крис

Очередная сложная ситуация. Но сдаваться нельзя. На кону жизнь человека. Этот мальчик… он необычный. Я чувствую в нём что-то родное. Словно мы знакомы уже целую вечность. Я не могу допустить того, чтобы он погиб здесь и настолько рано. Ему же даже нет двадцати лет. Вся жизнь ещё впереди. Но нужно успеть спасти его. Иначе нельзя. Я не могу потерять такого человека, и если он погибнет тут, я до конца жизни буду винить в его смерти себя. И только себя. Потому что не смог, не успел. Но я успею, я смогу. Обещаю.

Я уже позвонил своему пилоту, и он будет здесь с минуты на минуту. Вместе с Дорианом он полетит в израильскую клинику «Ирим». С доктором я уже договорился, а вот Дориан, пока что, ничего о своей болезни не знает и, надеюсь, не узнает. Не хочу, чтобы он волновался, переживал перед предстоящей операцией. Ну, конечно же, рано или поздно он об этом узнает, но, пока что, пусть это останется нашим секретом. Я доверяю израильской медицине. Всё должно пройти успешно. Я верю в это.

Уже пора идти. Не буду ждать пилота, потому что мне уже почему-то хочется вздремнуть, а тут негде спать. Если только на полу, но он для этого совсем не приспособлен. Не буду же я спать на бетоне, покрытом одним лиш ковром.

Что-то я тут задержался. Всё пошло совсем не по плану. Но в скором времени я собираюсь отправиться домой. Это место было последним пунктом в списке путешествия, и я больше не вижу каких-то причин, чтобы задерживаться в этом ужасном месте, в этой нищей стране. Боже. Я действительно хочу спать. Веки ритмично накрывают глаза. Но я уже вызвал людей из отеля. Мне сказали, что приедут 2 человека. Двое мужчин. Они должны приехать на каком-то внедорожнике. Марку я так и не смог уточнить. Одному из них я дам ключи от своей машины. Он привезёт её к отелю, а я сяду во внедорожник, и второй человек отвезёт меня в отель. А я в это время немного вздремну.

Начался лёгкий дождь. Крис незамедлительно сел во внедорожник и поехал в гостиницу, а мальчик по имени Дориан, сидя на полуразваленном деревянном подоконнике, провожал его взглядом.

Пока водитель Криса ехал в отель, Крис вспомнил о несправедливости, которая царит в этом мире. А затем неожиданно быстро его разум заполонили мысли об этой неблагополучной стране с её несчастными жителями.

— «Боже, что со мной произошло»? — недоумевает Крис. — «Я дал ей денег, потому что мне стало жалко детей… Крис, в кого ты превращаешься? Раньше ты был совсем другим. Что с тобой случилось? Я не понимаю. Как будто это был не я».

Водитель Криса решил сократить дорогу, потому что дождь начал усиливаться. На одном из перекрестков он неожиданно свернул налево и поехал сквозь небольшую однополосную импровизированную дорогу, состоящую из деревьев акации и опилок. Однако дорога была расположена на болотистой местности, поэтому темнокожий водитель заметно сбавил скорость. Да уж. На таких подобиях трасс, которые есть в бедных странах, не разгонишься. Местные трассы состоят из глины и камней, реже из песка и щебня. На таких дорогах разгоняться до 70 км/ч. запрещено. Об этом можно даже молчать, ведь каждый немногочисленный водитель автомобиля не станет ехать по таким дорогам со скоростью, превышающей допустимую скорость движения. Большинство здешних автовладельцев просто не могут позволить себе такую роскошь, иначе их заржавевшие автомобили просто развалятся на ходу. Туристам тоже объяснять не приходится. Нормальный человек не станет «гнать» на таких дорогах просто потому, что ему станет жалко свой автомобиль, даже если это будет внедорожник или вездеход.

Вдруг ветер резко усиливается. Мощный поток ветра обрушивается на внедорожник. Он оказался настолько сильным, что через некоторое время машина остановилась и не могла продолжить движение прямо. Водителю пришлось поставить её на ручной тормоз. Если ветер не усилится, то они могут переждать плохую погоду на этой импровизированной дороге, и машину не снесёт. Крис немного испугался. Не каждый день ему приходится находиться в такой плачевной ситуации. Пока всё спокойно. Крис и его водитель о чём-то разговаривают, а ветер не стихает. Дождь перестал лить, но, похоже, что погода всё ещё не хочет сдаваться. Неожиданно ветер резко усиливается, и машину сдвигается назад. Дождь снова усилился, и ветхая плотина, расположенная неподалеку от дороги, стала «разъедаться» напором скопившейся воды. Плотину прорвало. Град из нескольких волн скинул четырёхтонный внедорожник с дороги. Машина заглохла. Тормоза перестали работать и водитель с трудом открыл дверь и выпрыгнул из машины. Крис последовал за ним, но дверь моментально захлопнулась. Внедорожник попал в реку. Его носит из стороны в сторону потоками грязевой каши, которые смешались с загрязненной водой реки Конго. Крис всё ещё пытается выбраться из наполняющейся мутной водой машины. Наконец ему удается выбраться из неё, разбив лобовое стекло своей новой ногой, титановым протезом. Крис тут же выплывает на поверхность и хватается за основание крыши внедорожника, затем он взбирается на неё и ложится, всеми оставшимися силами держась за неё.

Погода оставляет желать лучшего. Дождь превратился в ужасный ливень. Крис заметил очередной грязевой поток, который падает в реку с небольшого обрыва. Внедорожник начал тонуть, и Крис решил рискнуть. Он поплыл к берегу сквозь многочисленные препятствия в виде грязи, колыхающейся воды, обломков деревьев и многочисленных отходов человеческой деятельности. За несколько минут мощное течение увело его на несколько километров. Ему удалось приблизиться к берегу. Крис попытался схватиться за обломок большого дерева, но его снесла новая грязевая волна. Крис оказался под водой.