Одержимые

Пролог.

Финальный бой Dragon Age II был закончен. Мередит превратилась в лириумную статую, после чего я вышел из игры и выключил компьютер. Дважды пройдя игру, я испытывал желание вернуться к оригиналу, все-таки вторая часть была однообразнее и слабее. Впрочем, даже первая во многом была красивой сказкой. Вот если бы характеры и поступки персонажей были ближе к реальности, а у игрока было больше свободы... Но в любом случае я собирался еще раз пройти Dragon Age: Origins за мага. Если бы я тогда знал, к чему приведут эти желания...

Вскипятив воду для чая, пить хотелось неимоверно, я выпил пару чашек и отправился спать.

Сон был странным. Не говоря уж о том, что он просто был четким. За всю мою жизнь я запомнил лишь один из собственных снов, в котором я шел по рельсам за последним поездом. В этот второй раз мне снился Фэйд. Неудивительно после нескольких часов Века Дракона. Бросив взгляд на свое полупрозрачное тело, я подлетел к гигантской статуе, расположенной рядом и принялся её рассматривать. Как и следовало ожидать, никакого "кодекса" в числе моих знаний не появилось. Задрав голову и посмотрев на силуэт Черного Города, я вернулся к изменчивой статуе. Вид этой статуи вместе с видневшейся внизу площадкой, привели меня к выводу, что мне приснился самый первый квест игры - Истязание. Оставался только один вопрос - кто же я теперь для несчастных магов? Дух или демон? Так и не найдя ответа, я вернулся к разглядыванию статуи. Возможно, своеобразной апатией я спасался от безумия.

- Кто ты? - прервал мое любование статуей вопрос.

Развернувшись, я увидел перед собой эльфа. Обычного для Тедаса ушастого беловолосого зеленоглазого эльфа в халате, или, как этот халат еще называют, в мантии мага. С целью рассмотреть его поближе, я сделал пару шагов к нему. Маг отшатнулся и сделал три шага назад и в сторону. Вернее два шага, так как на третьем он споткнулся о вазу, пошатнулся и упал, подвернув ногу. Затем он попытался встать, но нога не дала ему сделать это - он снова упал. Ну нет, больной маг мне был не нужен. В конце концов, если я дух, то почему бы не попробовать.

Я мысленно потянулся к его лодыжке, и пожелал её исцеления. Глаза мага широко распахнулись, а я неожиданно ощутил легкую слабость.

- Ты один из духов или демонов Фэйда, - произнес эльф, поднимаясь на ноги.

- Дух Милосердия, - ответил я.

В конце концов, само попадание в Фэйд уже достаточно безумно, так что осознание себя придется выстраивать заново. Так почему бы не опереться на это лечение в выборе пути. И Фэйд вздрогнул перед моими глазами, признавая мое решение.

- А может быть, ты демон, который неудачно притворяется? Одежда уж больно странная. Духи, бывает, людям подражают, и не выглядят не пойми как.

Учитывая, что спать я завалился прямо в одежде, а джинсы явно для магов в новинку, следовало ожидать чего-то подобного.

- Иди уже, подозрительный маг. Не со мной тебе надо сражаться, и не меня разоблачать. Пожалуй, следовать за тобой будет интересно. Тело твое мне без надобности, но посмотреть, чем закончится твое испытание, мне хочется.

Маг явно ощущал себя не в своей тарелке и не стремился к схватке. Осторожно, периодически оглядываясь на меня, эльф пошел вниз по тропинке. Я последовал за ним.

Вскоре маг отбился от огонька, попытавшегося его поджарить молнией, и повстречал мышь. Судя по всему, какие-то мозги у него, как и в игре были, так что в мышь в Фэйде он явно не поверил и приготовился атаковать. Но тут мышь превратилась в человека в мантии, и начала старательно убеждать мага в том, что перед ним просто такой же маг-ученик, не выдержавший испытание. Убеждение оказалось успешным, и слегка успокоившийся маг с мышью собрались отправляться дальше. Тут я ощутил моральную необходимость вмешаться, все-таки я изображал Духа Милосердия.

- И зачем тебе демон гордыни? - прозвучал вопрос.

- Д-демон гордыни? - вздрогнул маг.

- Да. Только они, стремясь стать маленькими и безобидными, в максимализме своем стремятся стать столь же маленькими и безобидными, сколь мыши. К тому же, разве тебя не удивила мышь в Фэйде?

- Говорили мне, что ничему в Фэйде верить нельзя...

Тут мышь начала резко увеличиваться в размерах. Маг сорвался с места и побежал.

- Интересно, он в какого-нибудь демона ярости не влетит? - задумчиво сказал я.

- Тут один как раз водится. Зачем ты мне сорвал развлечение, новичок? - прорычал демон.

- Успокойся, вселяться ты в него вроде не собирался.

- Не собирался, все равно это была бы пустая потеря тела от мечей храмовников. Кстати, не ждал я увидеть нового, подобного мне - cлишком редко Фэйд порождает духов.

Мы замолчали. Обломки моего рассудка судорожно осознавали ситуацию.

- И что мне грозит в Фэйде?

- С течением времени у нового духа обостряется одна из черт характера и тускнеют остальные. Реже - несколько черт характера. Так мы постепенно выбираем свой путь. Впрочем, подробнее рассказать не могу - новички уже давно не появлялись, с тех пор, как эта черная гадость полностью сформировалась и повисла над нами, Фэйд не зовет новых детей. Похоже, что твое появление означает, что город начинает рушиться.

- И какова же ситуация в целом? - поинтересовался я.

В конце концов, демон желал поговорить, а одержимым мне стать не грозило - либо это все это сон, либо я мертв.

- В целом? Магия умирает, над Фэйдом Черный Город, божества либо спят, либо мертвы, либо прокляты. В конце концов, вера меняет мир, в первую очередь Фэйд.

- Ты хочешь сказать, что это все работа веры в Создателя? А легенды о том, что Черный Город был Золотым?

- Именно это я и хочу сказать. Золотого Города здесь не было на моей памяти. Подозреваю, что вера сразу породила его Черным. Впрочем, ты можешь мне не верить, я ведь демон Гордыни. Кстати, предлагаю посмотреть, что там творит маг, - неожиданно потерял он интерес к разговору.

- Он тебя боится, - ответил я демону. - Так что смотреть придется издалека.

Я так и не понял, что сделал демон, но картинка бегущего мага резко приблизилась и будто встала перед глазами. Перемещался эльф короткими перебежками, укрываясь за статуями и сжимая в руках посох. Похоже, с Духом Доблести он сумел договориться. Мы с демоном с интересом наблюдали за магом. Вскоре тот добрался до медведя. Судя по всему, случай с мышью его чему-то научил, так что в демона лени полетел мощный сгусток магии с верхушки посоха. Мгновенно стало понятно, что спящим демон только притворялся. Поливаемый более мелкими магическими снарядами, демон тем не менее добрался до эльфа и отвесил ему удар по ногам тяжелой лапой. Вылеченная мною нога мага во второй раз подломилась, но это не помешало тому выпустить ещё один сгусток. Этого демону хватило с лихвой, и медведь застыл на земле грудой меха. Затем этот мех начал медленно растворятся в "воздухе" Фэйда.

- Он возродится, - прокомментировал демон. - Хотя и не скоро. А вот у мага нет шансов - демон ярости еще сильнее, парой магических стрел его не возьмешь. Маг слишком слаб, чтобы выдержать испытание. К тому же, зря он ввязался в бой с демоном лени.

Вместо ответа, я направился по тропинке к сидящему на многоцветной земле магу. Когда я приблизился, тот направил на меня посох, но атаковать не стал. Судя по всему, попытка подойти ближе повлекла бы за собой атаку со стороны эльфа, чего мне не хотелось. Затем я снова мысленно потянулся к ноге мага, желая, чтобы она восстановилась.

Слабость нахлынула страшная, я пошатнулся и чуть не упал. Хорошо, что во сне проблематично потерять сознание. Но цель была достигнута - кость встала на место и рана мага стремительно затягивалась. Шатаясь, я вернулся назад к демону, а маг тем временем разминал восстановившуюся конечность.

- Я ошибся, - прорычал демон гордыни. - Ты не дух.

- А кто? - поинтересовался я.

- Не знаю! Маги живут за счет энергий той стороны завесы, а колдуют энергиями Фэйда. Духи наоборот, живут энергиями этой стороны, а колдуют - энергиями той, приводя её в Фэйд. Маги крови переправляют жизненную энергию в Фэйд и в ответ получают либо жизненную энергию, затронутую Фэйдом, либо энергию Фэйда. Что делают духи леса, некогда бывшие такими, как мы, вообще не ясно. А ты и живешь энергиями Фэйда, что неудивительно без тела, и колдуешь ими. Ты похож на мага, который потерял тело и научился жить подобно демону. Причем неумелого мага - ты действуешь грубой силой на чистом желании. Но так не бывает! Одно знаю - вселяться в тебя бесполезно - связи с телом у тебя нет.

- Потерял тело, говоришь...

Неужели, я оставил открытым газ? Как ни странно, осознание собственной смерти не выбило меня из колеи - мне все еще казалось, что это сон.

А маг тем временем добрался до демона ярости. Или, если точнее, демон ярости добрался до него - огоньков уже не было, но посох был у мага выбит, мантия на груди прожжена, а сам маг судорожно собирал ману на очередной магический снаряд. Так и не собрал - огненная лапа демона ударила его в грудь, нанеся серьезный ожог и отбрасывая на несколько метров назад.

- Твоя работа? То, что маг так отлетел? - спросил я демона.

- Да. Пусть ярость побегает - так веселее. Сейчас глупый демон будет в него пытаться вселяться. А я буду демона отпихивать.

Я сорвался с места и побежал к магу. Демон гордыни тоже - к демону ярости. К тому моменту, как я добрался до мага, демон ярости тоже добрался до него и сумел дотронуться. Мне показалось, что демон начал размываться, а его пламя потекло внутрь мага, но тут демона ярости отбросило мощным пинком обогнавшего меня демона гордыни.

- Переусердствовал, не учел статуи, - прорычал он, глядя на демона ярости, наколотого на руку статуи.

Но меня это не интересовало - я тянулся к магу, призывая его тело восстановиться. Но все было тщетно - гигантский ожог не затягивался, а я слабел. В отчаянии, я положил руки на ожог и попытался восстановить так. И меня будто потянуло внутрь эльфа. Последнее что я видел перед потерей сознания - удивленную морду демона Гордыни.