Одержимые 4

Глава 17

Человек исчез, и, если он не полный дурак, то наверх, чтобы увести его подальше от магов. Орк тоже взлетел и понял, что не ошибся. Враг был совсем рядом, но тут же снова отпрыгнул и сразу еще раз.

Все ясно, как Кригр и думал, те россказни попавших в засаду бойцов, что он чуть ли не на полсотни перемещается — ерунда. Им просто показалось в темноте и от неожиданности. Хотя и так тридцать пять метров — это много. В этом они равны, значит, и запас маны у него примерно четыре с половиной тысячи или меньше, у него же никак не может быть специального мифического фулл комплекта.

Размышляя, Кригр продолжал преследовать человека, изучая его поведение, предпочтения, и анализируя скорость реакции.

Издалека снизу раздались громкие крики — это сородичи атаковали людей. Возможно, теперь потерь будет больше, а, возможно, и нет, ведь самый опасный человек из боя выведен, и скоро будет уничтожен. В чем-чем, а в этом Кригр ни секунды не сомневался.

Небо вдруг вспыхнуло, и орка на мгновение оглушило, тут же рядом возникла тень, а потом плечо пронзила резкая боль.

Какого жруна тут творится?!

На автопилоте «особенный» прыжками уходил все выше и выше. И каждый раз тут же возникал человек и лезвие его меча. Но в итоге орк все-таки сумел, несколько раз изменив направление, оторваться.

Что произошло?!

Продолжая перемещаться и постоянно поглощая зелья, Кригр пытался проанализировать события.

Святой Брунг! Этот гладкокожий гад подловил его! Он вычислил его тактику, понял, куда в один из моментов он перенесется, и оставил там гранату, а после взрыва начал нападать!

Впервые за долгое время Кригр испытал внутри странное чувство... Нет, это был не страх. Это было предвкушение битвы, о которой мечтали все «особенные». Той, к которой их всех готовили. С неизвестным и, как ни странно это говорить по отношению к людям — сильным соперником.

Усилив бдительность, держа максимальную дистанцию и постоянно перемещаясь, орк собирал информацию, высчитывал траекторию и время задержек и делал ложные выпады. Совсем скоро он сможет поймать эту хитрую тварь.

Но почему он так силен? Или его качают всем кланом, или этот ублюдок посещает другие миры и испытания первым! Червоточины! Хранитель?

Хранитель!

Это тот самый...

Рядом снова возникла тень. Как он достал досюда?! Орк в последний момент переместился, уклонившись от лезвия. И тут же вернулся назад, занеся меч.

Мир вспыхнул, и в грудь ударила волна.

Все защитные амулеты Кригра были опустошены, а его падающее вниз тело не шевелилось. Последнее, что он увидел в своей жизни, легкую улыбку на лице человека, когда он опускал меч на его голову.

+++

Вы убили разумное существо 40 уровня.

Как конфетку у ребенка!

Что этот хмырь, несущийся вдоль домов отдельно от армии, является основой их плана, стало понятно сразу. Когда он не сдох после первой атаки, это подтвердилось. Не хотелось бояться «особенных», о которых рассказывали загипнотизированные враги, но в первые секунды стало реально стремно. Благо хоть пространственный взрыв должен был снести основные щиты.

Планом было не показывать ему своих истинных возможностей, заманить его на точку в Косино, и там помогли бы ребята... Но все как всегда пошло иначе... Как-то он много думал, много смотрел и анализировал... В итоге начал пытаться меня ловить, хитрить и вычислять место, куда я попаду... Ну я и решил попробовать фокус с гранатой... Вышло неплохо, но этот пидор выжил.

А потом вдруг вспомнился бой с предыдущим сильным орком (кстати, этот здорово его напоминал), так вот — тот все пытался сыграть на опережение, и мне вдруг пришла в голову идея. Раз уж вы такие умные, почему бы не...

Я переместился, сделал вид, что атакую, и тут же отступил, оставив мощную гранату, настроенную на движение. Орк свалил и через мгновение вернулся, пытаясь поймать меня там же, и в итоге словил маслину... Хотя нет, маслина это про другое... Словил мощный взрыв прямо в пузо!

И даже после этого выжил, несмотря на то что магических щитов на нем быть не могло! Правда, ненадолго — меч ослабления доделал дело.

Я поднял голову — мы унеслись далеко от портала, и что там происходит непонятно. Этим мудакам наверняка пришло сообщение о том, что их сородич мертв, и если я сейчас полечу вниз и начну его раздевать, они приготовятся к нападению.

Хрен там!

+++

— Как они могли уйти?! — вождь навис над руководителем штурмового отряда. — Я сам видел, как заклинания усыпления и обездвиживания сработали!

— Сработали! Мой Вррурр! Люди все попадали на платформы! Но они предусмотрели наклонные механизмы. Кто-то стоящий в стороне активировал их, и все, кто стоял на платформах, упали в портал!

— Шроср!

Вождь в бешенстве пнул лежащее под ногами тело. И это оказался труп его помощника Жужа, одного из пяти сородичей, погибших при штурме людских укреплений... И ведь ни одного из тупозубых им в руки не попало!

— Вррурр! — по громкому рыку стало понятно, что неприятности еще не закончились.

— Что?!

— Кригр... Мертв!

— ЧТО???

Не желая верить услышанному, вождь открыл меню и перешел во вкладку «особенные». Все, кроме него, находящиеся на Земле, были мертвы.

А это значит, что...

«Занять оборону!»

Сообщение отправилось ровно в ту секунду, как Вождя снесло с ног разорванным телом сородича — человек был уже тут.

+++

— Свои!

Я приземлился в двадцати метрах от входа в школу — места сбора в Косино. Влад соскочил с моей спины, и мы одновременно попали в объятья Коляна.

— Тихо! Ты перепутал — Даша на Офилии!

— Хуяша! — заржал Колян, а потом на нас налетели другие члены группы, и мы рухнули на асфальт. Хорошо, что с повышенными статами даже удар башкой о камень не так критичен. — Всех убил — один остался?

— Хер там! — смеясь и выкарабкиваясь из-под друзей, сказал я. — Но на месте их начальника я бы постарался очень быстро оттуда свалить.

— Он выжил? — спросил, пожимая мне руку, Сергей.

— Как показала практика, эти «особенные» выдерживают удар пространственного взрыва. Поэтому я врубился в другую группу, а потом заскочил за Владом, и мы свалили. Ну на обратной дороге обобрали еще того особенного, которого я завалил.

— Орки же не знают, что мы уходим в Ногинск? — снова заговорил практичный Сергей.

— Именно! — с довольной улыбкой я посмотрел на свою семерку и быстро собирающихся вокруг Ждановских. — Теперь они будут ждать атаки в любую секунду. Орлов, конечно, за мной пошлют, но мы их будем сбивать, да и мало ли у нас несколько групп... Короче, по большому счету у них три пути. В портал, уходить на родину или попробовать другие цели в Москве... Для нас все хороши — лишь бы не осели на базе.

— Сейчас мой сокол над базой, — заговорил подошедший Костя. — Никаких предпосылок, что они пытаются тебя догнать. Следить, может, и следят, но лезть точно не будут.

— Прекрасно! Тогда план Ц.

— Ц? — удивленно спросил Сергей.

— Да. Я его только что придумал. Пошли в школу.

Я исходил из соображений, что за нами следят, и, если мы все двинем в Ногинск, орки расслабятся, а этого допускать было нельзя. Поэтому решил, что нам стоит разделиться и ввести их в заблуждение.

Олегыч выделил четыре группы по восемь бойцов. Вместе с нами сорок человек. Поровну на три части не делилось, что, впрочем, будет выглядеть более правдоподобно.

— Влад, все чисто?

Шторы в просторном классе заброшенной школы, конечно, были задернуты, но на всякий случай Шизоид, стоящий у окна, внимательно следил за обстановкой снаружи.

— Да!

— В общем так! — я уселся на учительский стол и осмотрел союзников. — План изменился. Мы потрепали их сильнее, чем ожидали. От наших теперь уже, наверное, погибших орков, мы узнали, что среди них есть каста «особенных». Элитные бойцы, их тщательно отбирают, а потом качают всем кланом. Всего в клане их двадцать, но на Землю пришли всего трое. Остался один — вождь. Вернее, он не совсем вождь, самый главный остался на их планете, но они и этого так называют, или языковедение так переводит, короче, это тоже вождь. Так вот — любой «особенный» может раскатать всех нас, вернее вас, за полминуты.

Я сделал паузу, так как вдруг понял, что в общем-то рассказываю людям абсолютно ненужную для них информацию.

— Сейчас мы разделимся. Всем надеть маски и сменить артефакты. У кого масок нет, я выдам. Моя группа выдвигается в Ногинск. Остальные — я покажу куда, но смысл в том, чтобы сильно далеко вы не отходили, и они, следя за вами с помощью орлов, всегда ожидали бы атаки. Так мы можем дополнительно простимулировать их к заходу в портал или, по крайней мере, к тому, чтобы они не тратили время на мародёрство и двинули дальше.

— А если они на нас нападут? — спросил один из бойцов.

— Значит, не повезло, — развел руками я. — Заранее договоритесь и разбегайтесь в разные стороны. Кто-то, может, выживет, но вот им в плен попадаться не рекомендую... Но думаю, этого не произойдет — вся фишка в том, что они не будут знать, в каком отряде я. И понимают, что только вождь может со мной справиться.

Больше вопросов не возникло. Минут пять мы менялись одеждой и маскировались, потом еще час я загружал хранилище тоннами меди, и еще два там же восстанавливался.

После чего вышел, и мы, разделившись на три группы, разошлись. Нашей восьмерке предстоял путь в Ногинск.

На МКАД по понятным причинам мы возвращаться не стали и побежали через Кожухово. Дальше по плану было добраться до города Железнодорожный, затем по Бисеровскому шоссе до Горьковки и там уже по прямой до цели.

Поначалу все шло хорошо — мы, допуская атаку орков, жилы не рвали и бежали около пятнадцати километров в час. Кожухово решили оббежать с севера и в густую застройку не лезть. Но просчитались.

— Что это там, слева? — махнул рукой Паша.

Семен по откату кастовал «ночное зрение», так что мы видели окрестности очень хорошо.

— Мусоросжигательный завод, — ответил ему Сергей. — Мы жили некоторое время неподалеку. А до этого электродепо было.

— Тихо!

Теперь обязанности разведчика исполнял одетый на восприятие Влад. Он, замедлившись, поднял руку и посмотрел в сторону того строения, о котором только что говорили.

Через несколько секунд я тоже услышал нарастающий гул, но по-прежнему никого не видел.

— Что там? — тихо спросил Колян.

— Тепловизор ничего не показывает, — мрачно ответил Влад. — Но что-то приближается.

— Босс?

— Вряд ли, широкий фронт... Предлагаю валить.

Идею, вероятно, все бы поддержали, но не успели — мусоросжигательный завод и вся прилегающая территория вдруг ожила.

— Одержимые! — заорал Шизоид.

Это действительно были они — сотни. Они лезли из окон и дверей, прыгали с крыши и вылезали откуда-то из-под земли. Вдобавок на фоне ночного неба появились минимум тридцать летящих силуэтов, то есть часть противников достигли пятнадцатого уровня.

— Бежим! — заорал я, показывая пример.

Одержимых в последнее время встречалось все меньше и меньше, и «Ждановские» даже радовались этому, пока мы не передали то, что слышали от офилиек. Чем выше они росли в уровнях, тем больше у них развивался командный дух или стадный эффект, неважно. А некоторые особи старше пятнадцатого уровня так и вовсе могли получить особенность лидера и собирать вокруг себя остальных. Видимо, это здесь и произошло.

Можно было бы переодеться на скорость и попробовать оторваться, но в этой тактике имелось два серьезных минуса. Мы теряли всю ману, накопленную в артефактах на колдунство, и, в случае если нас все-таки догонят или встретят другие враги, мы будем слабы. А еще напрягало само наличие такой армады, и по-любому стоило ее хоть немного проредить. Ведь напади они на базу в наше отсутствие, потери будут огромными.

Как назло, поблизости домов не было, как, впрочем, и других подходящих для обороны построек.

— Замедляемся! Приготовиться к бою! — крикнул я. — Полина, по моей команде первая!

Одержимыми явно кто-то управлял. Летуны должны были давно догнать нас, но они достигли фронта волны преследователей и стали кружить над ним, очевидно собираясь атаковать вместе с остальными силами.

Выглядело все это эпично. Бегущая армада в ширину растянулась метров на двадцать пять. Как сказали бы историки — свиньей или клином. В данном случае это было обусловлено тем, что те, кто бежали по обочине, увязали в грязи и отставали, а те, кто по дороге, вырвались вперед и приблизились на расстояние двадцати метров. Вряд ли среди них есть стрелки, но барьер я на всякий случай установил.

— Давай!

Полина не подвела! Замедлив шаг, она обернулась и подняла над собой посох. В эту же секунду позади на площади диаметром пятнадцать метров начался ледяной ад. Небеса разверзлись, и дождь из острейших сосулек, сопровождаемый завихрениями ледяного ветра, обрушился туда. В зону попало и несколько летунов — их крылья быстро превратились в решето, а их тела попадали вниз.

— Ускоряемся! — скомандовал я.

Заклинание Полины продолжало косить тех врагов, кто в него забегал, но большинство угрозу предпочли обойти, и вскоре дорога позади нас снова заполнилась преследователями.

— Молот, по команде следующий! Остальным бить крылатых и прикрывать его!

Мы снова притормозили и подпустили врага ближе.

— Давай!

Колян резко остановился и развернулся. Хищный оскал на его лице не предвещал преследователям ничего хорошего. Он подпустил их на пять метров, выставил посох и выдал поток огня. Мне показалось, что в этот раз он был даже шире и больше.

Еще до атаки Коляна Семен сбил молнией самых резвых летунов, а остальные поддержали его стрельбой из луков.

— Бежим!

Мы вновь рванули по дороге и стали быстро отрываться от преследователей, среди которых стрелков так и не нашлось.

— Они отходят! — крикнул вдруг Влад.

И действительно — одержимые резко развернулись и побежали в обратную сторону.

Это еще что за хрень? По моему плану Полина и Колян при нашей поддержке должны были планомерно уничтожить всю толпу. А тут такая подлянка.

— Ими точно кто-то управляет! — сплюнул Колян. — Столько опыта и лута пропадает!

— Да так себе опыта с них, — поправила его Полина. — Каждый двадцатый только пятнадцатый уровень взял. В основном двенадцатые-тринадцатые.

— Все равно жалко, — вздохнул Молот. — Давай хоть соберем, что выбили.

Я заглянул в битком забитое медью хранилище. Ну в принципе, если сверху накидать, влезет... Вот только Проша меня проклянет.

Не проклял — просто отжал четверть себе. Кстати, куда исчезает его доля, оставалось загадкой. Очевидно он как-то использовал ее для личной прокачки, но не жрал же артефакты в конце концов. Или жрал?

Мы медленно двигались назад по шоссе, планомерно обыскивая тела и добивая случайно выживших тварей. Добыча была так себе, порадовали только редкие фиолетовые артефакты, несколько книг на статы, зелья маны, ну и расходка.

Через полчаса мы снова остановились напротив мусоросжигательного завода.

— Штук пятьсот убежало, — прикинул Костя. Он стоял с закрытыми глазами и управляя соколом осматривал окрестности. — Примерно половина стоит за зданиями. Другая, видимо, в них.

— Убили мы сто с небольшим, — принялся вслух размышлять я. — Даже если предположить, что они снова за нами погонятся, это несколько часов времени. Но скорее всего их кукловод придумает что-нибудь интересное... И опасное.

— Хрен с ними тогда, пошли дальше, — махнул рукой Влад. — Напишем нашим в том сообщении, что к гоблинам пошлем.

Личное сообщение для Олегыч «Ждановский»: «На мусоросжигательном заводе в Кожухово около пятисот одержимых, включая старше пятнадцатого уровня».

— Сразу отправил на всякий, получит по возвращении, — сообщил я. — И это... Давайте минут на пятнадцать задержимся. Мне надо закрыть гештальт.

— Какой? — подняла брови Полина.

— Да вы тут с Молотом порезвились, а я даже не ударил ни разу, — усмехнулся я глядя ей в глаза. — Открывайте все свитки и складывайте вот сюда все гранаты.

Через двадцать минут ребята отошли чуть дальше по дороге. А я, разложив боезапас по всем ячейкам инвентаря, взмыл в небо. Следующими двумя прыжками подкорректировал высоту, чтобы оказаться метрах в десяти над землей, и направился в обход здания.

Одержимые неподвижно стояли за ним. Вернее, до этого стояли неподвижно, но стоило мне появиться сверху, дружно вскинули головы, а вверх взмыли их летающие представители.

С этой стороны стрелки, кстати, были, но на мне лежали небесный щит, уклонение и барьер, так что шипы я игнорировал.

Почувствуй себя бомбардировщиком. Жаль, нельзя лететь равномерно — приходилось перемещаться на десять метров и горстями раскидывать гранаты.

Я кидал четвертую партию, когда заряженные на десять секунд первые начали взрываться. И только тут невидимый повелитель марионеток понял, что происходит, и отдал приказ разбегаться.

Мне пришлось спуститься ниже и еще ускориться. Летуны за мной не успевали, но отвлекали, так что ожидаемого ущерба я не нанес, но штук пятьдесят, если верить логам завалил, еще столько же покалечил.

Я выхватил меч ослабления и прыгнул к ближайшему летуну. Лезвие отделило его голову от тела, а я уже атаковал следующего. Эти не отступали — они визжали и бросались на меня, едва стоило появиться. Через несколько минут в воздухе остался только я. Ну хоть так. Наземных разбежалось много, но они ниже уровнем.

О! Враги попрятались, и я увидел три ряда плотно стоящих уже знакомых пенькообразных одержимых стрелков. Штук тридцать. Оставлять такое нельзя, вот подрастут в уровнях, научатся бегать — и звездарики.

На их ликвидацию потребовалось несколько минут — я нырял прямо в кучу, кастовал взрыв и отступал, ожидая, пока заклинание откатится. Потом повторял. Что характерно, на помощь этому приговоренному отряду никто так и не пришел.

Несколько пеньков пережило мои атаки, и я их порубил топором. Затем осмотрел поле боя, и меня очередной раз придушила жаба. В общем потратил еще минут двадцать, добивая раненых и собирая синие и фиолетовые коробки, свитки и сферы.

Проша был в ярости, а когда один из небрежно брошенных мной мешков зацепился за другой, опрокинулся, и половина его содержимого рассыпалась рядом с диваном — взвизгнул, и только мгновенная реакция позволила мне избежать молнии и выскочить наружу.

— Через пару часов все уберем! — вслух сказал я, зная, что он меня слышит. — С меня причитается.

— Всех убил? — спросил Колян, когда я появился на дороге рядом с ним.

— Около ста тридцати, — махнул рукой я. — Плюс раненые. Разбежались гады.

— Это наводит на грустные мысли, — вздохнул Сергей. — Не хватало еще централизованных групп монстров с умным полководцем.

— А что-то из того, что происходило за последнюю неделю, наводило на радостные? — Костя положил руку на плечо отца.

— Ярослав находит позитив, — слабо улыбнулся глава семьи.

— Вот и будь как Ярослав, — усмехнулся Колян. — Двигаем?

Больших групп одержимых мы больше не встречали, а с мелкими разбирались, не испытывая проблем. Могли бы и просто убегать, но товар на обмен лишним никогда не будет. Кроме одержимых мы издалека видели несколько стай мутировавших животных, но они чувствовали уровень и разворачивались до того, как мы успевали их атаковать.

Через Железнодорожный мы решили не идти и, сделав небольшой крюк, вышли на Носовихинское шоссе чуть дальше него, а еще через несколько километров свернули на Бисерово шоссе.

— Помните место? — Колян засмеялся и показал на раскинувшееся по левую руку озеро.

— Бухали тут пару раз, — кивнул Влад.

— Это место еще одним примечательно, — заметил я и, увидев заинтересованные взгляды, продолжил. — На том берегу начинаются события одной из книжек про систему. Орки под Москвой.

— Это одна из тех, из которых ты про систему узнал?

— Ну как сказать, — усмехнулся я. — Я раньше того автора свою первую реалку написал, мне кажется, это он у меня идею спер.

— Ну ты же ее еще раньше у кого-то спер? — заржал Молот.

— Не без того.

— Может, искупаемся? — крикнул бегущий с края дороги Паша.

— Помню, второго мая купальный сезон тут открывали, — отозвался Влад. — Но в марте что-то стремно.

— Да и неизвестно, кто в таком здоровом озере может жить, — заметил Колян. — Лучше речушку неширокую найдем.

Когда Молот упомянул монстров, все непроизвольно сдвинулись на другую часть дороги, и пока озеро не кончилось, бежали, внимательно смотря на гладкую поверхность широко раскинувшегося водоема.

— Двадцать километров осталось! — прикинул я, когда мы повернули на Горьковское шоссе.

— Похоже, у них есть сообщение с Москвой, — Влад указал на расчищенную от машин узкую дорогу. — Не поленились все на обочину столкнуть.

— Может, тоже парусники изобрели, как «Ждановские».

— Привал! — я указал на маленький магазин на пустующей заправке. — Отдохнем, перекусим и вскроем награды.

— Может, так продадим? — проныл Колян.

— В коробках могут быть хорошие книги, а в сферах системная валюта, — напомнил я. — Хорош кривляться, мне и без того от Проши прилетит.

Мы нашли семь книг на статы и две на повышение ментальных навыков. Это скрасило неудовольствие от нудной работы. После этого мы рассортировали добычу по мешкам, и я, стараясь класть как можно аккуратнее, разместил их в хранилище.

Закончив привал, мы прибавили скорость и уже через десять километров получили подтверждение, что у ногинских все хорошо. Дорогу перегораживали солидные укрепления, и на них стояло не меньше пятидесяти человек.

+++

Жгурр появился возле портала.

— Ну что там? — нетерпеливо рыкнул вождь.

— Планета гоблинов, — радостно оскалился разведчик. — Люди построили базу рядом с порталом, но сейчас она брошена, и судя по следам, которые я смог рассмотреть, они ушли в лес. Он начинается в полукилометре.

Мир гоблинов... Вождь сжал челюсти, чтобы не показать подчиненным, как его порадовала эта новость. Конечно, верховный с него все равно спросит и накажет, но теперь, когда они вернуться с субстанцией, может быть не казнит. А со временем вся эта провальная операция забудется...

— Жгурр! Возвращайся на Грир. Доложи Верховному ситуацию. Как только мы наполним сосуды и перебьем людей, мы тоже вернемся.

— Будет исполнено, — разведчик склонил клыкастую голову и исчез.

Вождь: «Через десять минут сбор у портала! Идем в мир гоблинов!»