Оцифрованный. Том 3

Глава 18

Руины Базы-крепости Фронтира №5

Мужчина в боевом костюме цвета неба… нормального неба, а не зелёной дряни, что вокруг, сидел на обломках шагающего танка. Сняв шлем, он закурил сигару и посмотрел на огромное сооружение, от которого остались лишь оплавленные обломки.

Рядом суетились люди в прочных костюмах и рабочих экзоскелетах, на которых не было брони, отчего казалось, что человек залез в огромный металлический скелет.

Люди таскали тяжести весом под сотню и более килограмм, а тяжёлая строительная техника разгребала завалы. Но обломки никуда не увозили. Их складывали рядом, так как в планах была постройка из них дополнительной линии обороны.

— Шеф! — раздался крик из динамиков брони бегущего бойца.

— Чего тебе?

— Вы опять сняли шлем! Я с вами связаться не мог! — выругался тот.

— Да я на минутку… затянуться только… — вздохнув, мужчина пальцами потушил сигару и положил рядом. Затем и шлем надел. — Говори.

— Высылаю вам на шлем!

В этот миг суровый мужчина увидел видеозапись, как дрон летит над головами множества жуков. Правда, летел он недолго, и его сбили.

— Чёрт… Неужели сюда идут?

— Да. Герцог Кузнецов прислал, говорит, сейчас рядом с ними, но готовится стремительно отступать.

— Он ради нас так подставился?.. Смелый парнишка, смелый… Но глупый. Помрёт, и его герцогство тогда совсем в руины превратится, — шеф поднялся и громко выкрикнул. Да так, чтобы все оглохли: — Так! Слушать меня всем! Сейчас же всё бросаем и уходим!

— Андрей Владимирович, что вы такое говорите⁈ — на экране шлема шефа тут же появилось изображение недовольного лица мужчины средних лет. — Мы не бросим технику! Кто нам компенсирует потери⁈

— А мне срать. Моё дело — защитить ваши жопы. И если вы сейчас не свалите, то сдохнете. И мы сдохнем, так как на нас идёт настоящая жучья орда! — Андрей Владимирович почти рычал на главу строительной бригады.

— П-п-понял…

Вскоре по внутренней связи были розданы указания, и перепуганные люди повылезали из техники и экзоскелетов да побежали к машинам. В основном им пришлось залезать в грузовики, ведь ждать пассажирский транспорт не было времени.

К этому времени успели приехать все дозорные и разведчики, которые находились чуть дальше, дабы уничтожать мелкие группы инсектоидов и предупреждать в случае неожиданного нападения крупных сил.

Десятки единиц тяжёлой военной техники и множество грузовиков двинулись в сторону Челябинска. Вот только…

— Ох ты ж ёптить! — выругался шеф, сидящий на крыше мощного гусеничного броневика. Это была мощная машина с системой связи и четырьмя турелями по краям крыши.

Лишь экипаж машины составлял десяток человек. И ещё десять солдат могли находиться в десантном отсеке.

— Туда бы арту… накрыли бы кучно, — вздыхал мужчина, слыша отголоски взрывов. Граз-скауты неслись на минные поля, жертвуя собой. И всё было настолько масштабно, что ежесекундно происходила детонация сотен мин.

Это говорит лишь об одном. Враг нападает стремительно. Иначе мины были бы медленно и неторопливо уничтожены без каких-либо потерь.

— Быстрее! Нас скоро догонят! — выкрикнул командир отряда и похлопал по крыше машины.

Впрочем, его и так все прекрасно слышали по внутренней связи. Но быстрее ехать — это риск, что грузовики перевернутся… Люди же с тревогой и страхом смотрели на вспышки где-то позади.

Там всё было плотно заминировано, ибо в условиях острой нехватки войск и укреплений это единственный вариант хоть как-то защититься.

— Что б вас, твари, — ругался Андрей Владимирович. — И вас, аристократы сраные!

Закон Зоны обязывает каждый род аристократов выделить часть своих ресурсов на защиту Фронтира. Вот только мало кто хочет отправлять свои войска и сыновей на столь проблемный участок. Предпочитая другие участки. Либо откупиться деньгами, в надежде, что оно как-то «само» стабилизируется.

Но не стабилизировалось. К удивлению людей, инсектоиды слишком уж быстро собрали новый ударный отряд. И данные с камер-ловушек, которые были установлены на пути жуков и передавали картинку с помощью закопанных в землю проводов, подтверждали это.

Враг собрал новую армию… Весьма сильную… Причём очень быстро.

— Пятый участок потерян… Придётся отодвигать фронт, — вздыхал командир отряда. Потому что враг обязательно построит в этом месте свой Узел. И Зона расширится на север в сторону Челябинска. А значит, десятки поселений и сёл придётся оставить. Да и угроза городу существенно возрастёт, а регион ждёт угасание.

Зона-09.

Некоторое время спустя.

— Грамотно и неприятно, — размышлял я, глядя на павший аванпост.

Здесь также были маленькие живые сооружения, которые подпитывали солдат. Тех самых солдат, что двинулись на север, на Пятую крепость.

Противник долго копил здесь силы, собирая их маленькими отрядами. Иначе не пришлось бы растить здесь эти «опухоли с тентаклями». Не моё слово, а Евгении.

Но этими «тентаклями», которые на самом деле… кхм… Пожалуй, да, сходство есть. Но из них поступает не то, о чём думает эта извращенка, а питательная жидкость. И да, они берут эти тентакли в рот…

Ладно. Аванпост мы уничтожили. Но, кроме пары доходяг, которые управляли пушками этого живого сооружения, никого здесь не было. Так что я пришёл, всё убил и потоптался. Да фотографий наделали.

И нет, охотников здесь нет. Дарья убедилась в этом. Её дар оказался на удивление полезным. Осталось понять, как он работает и как его развивать.

Если Даша сможет перехватывать сообщения жуков… Даже представить сложно, насколько это сильно нам поможет в войне.

— Поехали? — ко мне подошла Нина и хлопнула по заду. А я обернулся к ней. — Попка-орешек! — захихикала она и добавила: — Женщины будут в восторге, и ты станешь новым секс-символом.

— Зачем?

— Как зачем? — удивилась та. — Ты недооцениваешь силу людских масс и общественного мнения. Это, пожалуй, сильнее, чем оружие.

— Сильнее, чем оружие? — покачал я головой, не понимая, о чём она говорит.

— Намного сильнее! Я тебе скоро покажу эффект, и сам всё поймёшь.

Она коварно заулыбалась, а мне стало интересно. Так что дал добро, а затем мы двинулись домой.

Армия землян уже отступила от Пятой базы. И что дальше будут делать Граз, я не знаю. Никто не знает. Но если они попробуют там закрепиться, то столкнутся с серьёзным противодействием.

Вот только они точно не дадут восстановить Пятую базу. Генерал не идиот, чтобы позволить нам сделать это. Так что, вероятно, борьба за эти руины будет длиться ещё некоторое время.

Ну а пока Штаб и Граз заняты тем, что мутузят друг друга, я по-быстрому сделаю свои дела. Мне нужны энергия и ресурсы. Даже с маскировкой велик шанс, что жуки обнаружат меня на орбите. Слишком уж сильно увеличилась их активность.

Поэтому мне нужно опускать корабль на Землю. И да, есть ряд проблем и вопросов, но, по прогнозам Ларри, шанс моего обнаружения в течение тридцати дней вырос до семнадцати процентов. Это чудовищный риск.

Меня спасает лишь то, что Граз пока скрывают свою космическую активность и не трогают спутники. И как я узнал, не зря. В прошлое вторжение жуков люди запустили на орбиту Земли, бесчисленные металлические обломки.

Гонимые силой притяжения, они разогнались до огромных скоростей и серьёзно ранили жуков на орбите. А затем, уже после войны, все обломки сгорели в земной атмосфере.

Граз, видимо, не хотят повторения этого сценария. Вот только, когда я достаточно разовьюсь, на орбите вместо обломков появятся бомбы…

За размышлениями не заметил, как добрался до границы и аккуратно перешёл через минное поле, удивляя группу патрульных из четвёртой базы.

— Патрульные Кинжалу. Отлично погуляли, герцог! — услышали мы из динамиков.

— Кинжал патрульным. Не то слово, но что-то я утомился…

В ответ мы услышали хохот.

— Ещё бы. Такой фейерверк! Мы аж залюбовались небом и теми ракетами, что летели на тараканов. Благодарим! Мы наконец-то сможем выспаться… Отдаём вам границу обратно. Удачи, герцог!

— Спасибо. Вам тоже удачи.

Когда я уходил в эту экспедицию, конечно же, попросил Четвёртых, так как они ближе ко мне, чем Шестые, чтобы позаботились о границе. Иначе кто бы остановил жуков, если бы они проникли на мою территорию?.. Я не мог так рисковать. Правда, всё это не бесплатно. Но расплатился я не деньгами, а деталями для ремонта техники и снаряжения.

И вот, вскоре мы увидели голубое небо, и как же оно прекрасно…

Тут же услышал, как выдохнул Андрей, а девчата разболтались. Нина с Женей, две болтушки, могли часами разговаривать друг с другом. Порой мне казалось, что они говорят на разные темы и не слушают друг друга…

— Пожалуй, не буду портить вашу ментальную стабильность, Пользователь…

— Правильно. Лучше просмотри видео и фотоматериалы, дабы не было ничего компрометирующего.

— Уже. Кое-где отредактировал, дабы убрать лишний туман и повысить общую красоту кадра. И я полностью поддерживаю план Нины. Общественное мнение многое значит. А ещё это деньги. Огромные деньги…

— Поподробнее, пожалуйста… — заинтересовался я.

— Я подготовлю пакет данных и вышлю, — согласился Д-ИИ, а затем завалил меня отчётами о системах корабля. Пока всё шло неплохо.

И вот, мы прибыли Магнитогорск. И нас почему-то встречали.

— Вот! Видишь! — воскликнула восхищённая Нина.

А народу на улицах было много. Они махали нам руками, кричали и фотографировали наш побитый Кинжал.

— Давай! Наверх, Андрюш, ты за руль! — Нина схватила меня за руку и утащила на крышу Кинжала. Но шлем не снимала, а мне пришлось снять. И махать в ответ…

А ещё отовсюду слетелись Глаза. Они словно устроили парад, впечатляя людей.

Так мы и шли по городу, пока не прибыли к резиденции, где нас уже дожидались журналисты.

— Это я их позвала, — сказала Нина и потянула меня наружу.

Мы спустились, но лишь вдвоём. А пока спускались, подверглись фотобомбардировке. Но стоило Нине снять шлем, как все замолчали.

— Не пугайтесь, — улыбнулась та. — Наша небольшая разведка превратилась в попытку спасти мир! И это, — указала она на голову, где были короткие белые волосы, — небольшая цена. Но! Они скоро отрастут, и я вновь буду радовать вас своей пышной шевелюрой. Итак… вопросы?

— А вы, правда, участвовали в сражениях? — тут же спросил какой-то мужчина.

— Конечно. Я ведь Одарённая, — улыбнулась девушка с очень-очень короткой причёской. — Собственно, в первом бою, где мы напоролись на новых жуков, которых никак не обнаружить, я и пострадала… Но зато они погибли, и мы получили их тела для исследований. Ещё вопросы?

— Господин герцог! А как вы смогли передать информацию из Зоны? Это же считается почти невозможным.

— Эти малышки выстроились в цепочку и передали её, — я указал наверх, и за моей рукой проследили камеры. А увидели они Глаза. — В будущем я создам более совершенные машины и начну патрулировать всю Зону. Это сохранит бесчисленные жизни наших солдат.

— Вы планируете продавать эти дроны в армию? — спросил кто-то из большой толпы журналистов.

— Род Кузнецовых, пока враги не уничтожили его, занимался разработкой вооружения и его производством, поставляя свою продукцию в армию и на Фронтир! — начал я свою эмоциональную речь. — Но в итоге патриарха отравили, наследников убили, а всё, что было построено за почти век нашего правления, уничтожено и растащено. Оружие, техника, боеприпасы уже давно не производятся, и Фронтир оказался в печальном положении. Но я исправлю это. И надеюсь, что все виновные в этой, не побоюсь этого слова, диверсии, понесут заслуженное наказание!

Меня осторожно поспрашивали на тему поставок, но я не постеснялся пройтись катком по всем своим врагам. И по губернатору, в частности:

— Очевидно, что Леониду Максимовичу плевать на состояние дел у себя под носом. Зато его особняк просто распирает от богатств и роскоши. За последние десять лет ВВП области упал на шестьдесят три процента, что стало следствием полного разорения моего герцогства. Сотни заводов и предприятий были закрыты, разрушены или попросту отобраны. Не знаю, какие отчёты губернатор посылает Царю и какие цифры он указывает там, однако даже простое расследование показывает, насколько всё плохо.

— На шестьдесят три процента? Откуда у вас такие данные? — спросил явно один из недоброжелателей.

— Различные финансовые ведомства области и Царства ежегодно публикуют отчёты. Достаточно проанализировать их за определённый период, и станет видна общая картина. Не знаю, почему этого ещё не было сделано. Впрочем, я сегодня опубликую все материалы.

И я немного привираю. Всё же там такой пласт информации, что без помощи Ларри мало кто сможет во всём разобраться.

— А кто ваши прелестные спутники? — наконец-то спросили нас, и я позвал Женю и Андрея. Дарью оставил внутри.

— Это мой главный механик, Евгения. Она одарённый Техник, — указал я рукой на стройную блондинку в облегающем комбинезоне. Девушка быстро всех покорила своей красотой и ослепительной улыбкой. Да и Андрей был хорош собой. — А это Андрей, заместитель начальника гвардии герцогства. Сильный Оператор ЭЛИ и настоящий талант. К слову, он пока не женат, и у его будущих детей проявится сильный дар.

Парень засмущался, а журналисты оживились и забросали его вопросами. Откуда он, кто такой, а тот кратко рассказал, что с сестрой жили на свалке. Кое-как выживали, как над ними издевались бандиты и злые люди. Ну и потом пришёл я и спас их от «зимнего заражения». Так называли тот инцидент, когда обитатели свалки стали мутантами.

— Вы про мусороперерабатывающий комплекс Кузнецовых? — ехидно спросил один из журналистов в красной куртке.

— Про него, разумеется, — ответил я, и тот заулыбался. — Вот только он уже лет десять не работает, вопреки закону. А комплексом владеет герцогский род Железняковых. И это тоже вопрос как к герцогу, так и к губернатору. Леонид Максимович… у вас мусор не перерабатывается, и из-за этого цены на металлы завышены. Про то, что на той свалке живут тысячи мутировавших зверей, я вообще молчу.

Улыбка журналиста куда-то пропала, а интервью продолжилось и продлилось ещё минут пятьдесят. А последний блок вопросов…

— Прошу прощения, а что у вас за комбинезоны? — спросила одна смущённая девушка, жадно рассматривая мои пресс и грудь.

— Специальные комбинезоны для работы в агрессивной среде. Они защищают от токсина и кислотных испарений, — ответил я, а мне тут же задали новый вопрос.

— Они так… соблазнительно подчёркивают все изгибы тела… Это специально сделано? — спросила молодая неопытная журналистка. — Просто наши телезрители уже, наверное, кровь из носа пустили, глядя на вас и ваших спутниц.

Я не очень понял про кровь из носа, но Ларри всё объяснил. Это пошло из японского аниме. Там, дабы показать возбуждение, вместо того чтобы демонстрировать «стояк» или набухшие соски, люди пускают кровь из носа. Эдакий художественный приём, чтобы убрать пошлость.

— Сделано так не для «эротики». А для того, чтобы в этом комбинезоне можно было залезть в броню и не чувствовать дискомфорта, — объяснил я.

— Но это ведь, наверное, не очень удобно… Особенно если хочется в туалет… — в ответ я провёл пальцем от шеи до пупка, и комбинезон разошёлся в стороны, обнажая крепкую грудь и живот. И там у девушки журналистки действительно чуть кровь из носа не пошла… Я что, настолько привлекательный?

— Пользователь, а вы в зеркало посмотрите. Высокий, метр восемьдесят восемь, рельефное тело с развитой мускулатурой, но не перекачены, большие голубые глаза и мужественное, но при этом привлекательное лицо. Странно, что вы не замечали, как на вас смотрят девушки.

— Не до женщин мне…

— Понятно! Спасибо за ответ! — воскликнула журналистка.

— Поставки пока не планируются. Слишком тяжело их производить. В будущем… возможно. Но сейчас я хочу сосредоточиться на боевых роботах и создании из Магнитогорска города-крепости.

Журналисты тут же оживились, да и слухи ходили по городу. И тут я выдал им свой план.

— Это будет не просто ограда, а настоящая непреодолимая крепостная стена, которая защитит людей даже от огромной орды жуков и токсина. Лишь находясь в безопасности можно развиваться и процветать. И это я обеспечу!

Все города Норр были такими крепостями из-за вездесущего токсина. И я просто использую одну из моделей, изменённую под местные реалии.

— Строительство будет вестись за счёт герцогства. Никаких новых налогов не будет введено, — я сразу же поспешил успокоить людей. — Вместе с родами-героями защиты города мы в ближайшее время возродим производство строительных материалов. Поэтому сами себя всем обеспечим.

На этом я и закончил интервью, и мы вошли на территорию резиденции. Наш потрёпанный Кинжал поспешил в гараж, где Жене придётся его чинить… Но она лишь рада поковыряться в нём.

Ну а мы поспешили домой, и, приведя себя в порядок, я направился в гараж. Уже приехали люди из Штаба, и я передал им трупы Граз-охотников.

Конечно же, не бесплатно…

А потом… Нет, не отдых. Дела! Их скопилось множество, так что из кабинета я вышел лишь на ужин.

Андрей как обычно ужинал в столовой казармы, а я в компании женщин и бабушки. Та стала выглядеть ещё лучше, и с каждым днём больше походит на человека, а не на мумию.

Она не заваливала меня вопросами. Причём никакими. Она лишь приглядывалась ко мне. Думаю, в будущем, как бабуля поймёт, что я из себя представляю, у нас состоится серьёзный разговор.

Сейчас же, судя по камерам, она занимается лишь теплицами и овощами. Ну и гвардейцев гоняет. Ну, чтобы землю вскопали, то перенесли, это починили…

— Сергей, это было безрассудно. Но эффектно, — всё же сказала она.

— И ты не будешь меня ругать за излишний риск? — удивился я, и да, мы уже на ты.

— Излишний? Ты спас нас всех. Я не чокнутая идеалистка, чтобы осуждать тебя за подобное. Ты увидел возможность и воспользовался ею. Это и отличает сильного человека от слабого. Сильный, видя возможность, пользуется ею и делает то, на что другие не решатся.

Я ничего не ответил, лишь больше зауважал бабулю. Да и не только я. Девчата с интересом смотрели на неё. А вот Дарья всё ещё побаивалась бабулю. В том плане, что «Как я могу сидеть за одним столом с ней? Кто я, а кто она⁈»

— Хочу также сообщить, — заговорил я. — Что Евгения и Нина отныне мои невесты.

Девушки чуть столовые приборы не уронили, услышав это.

— Хороший выбор. Всецело одобряю, — бабуля кинула на девушек изучающий взгляд, смущая их. — Они, конечно, обе слабенькие, но дар Евгении жизненно важен для рода. А популярность Нины привлечёт к нам много внимания. Это существенно свяжет руки нашим врагам, которые будут делать пакости. Поэтому рекомендую как можно скорее объявить о помолвке.

— Вот как… Хорошо, я прислушаюсь к тебе, — согласился я и посмотрел на девушек. — Нин, устроишь?

— Что-то у меня ладошки вспотели! — она часто задышала и вся раскраснелась, будто у неё жар. Бабуля же рассмеялась.

Я вот недоумевал. Она ведь сама это предложила…

Ладно. После ужина я продолжил заниматься делами до самой ночи, а добравшись до кровати, обнаружил там Женю с Ниной. Они уже спали, так что и я лёг спать.

Но утром их уже не оказалось рядом. Да и я, оказывается, проспал… Кто-то будильник отключил, а Ларри не соизволил меня разбудить.

— Проанализировав ваше состояние я пришёл к выводу, что вам нужен отдых. — сказал тот. — За это время я смог полностью залечить вашу рану. Теперь вы как новенький!

Хм. А он прав, ничего больше не болит. Правда, есть жутко хочется. И тут в мою комнату входит Дарья с тележкой, полной еды.

— Доброе утро! — девушка вся сияет и одета в наряд с куда более короткой юбкой. Да и очки на месте.

— Утро, спасибо, — кивнув ей, дождался, когда докатится тележка, и принялся завтракать. Дарья же стояла рядом и смотрела на меня. — Что?

— Хе-хе-хе, я ведь теперь ваша официальная любовница! — заявила она. — Я счастлива. А ещё… вы там говорили про доплату за то, что я таскала железяки…

Тот же миг пиликнул телефон Дарьи, и она откуда-то его достала, а затем упала на попку.

— Ты зачем раздеваешься?.. — недоумевал я.

— Так… так… — начал она реветь и продолжила раздеваться. — Так много!

— Так я же сказал, премия по весу…

— Да… но я думала, по рублю за килограмм… Ой! — осознала она и побледнела. — Это же сколько я ещё могла заработать⁈ Ой дура… Ленивая дура! Такой шанс упустила…

— Тогда как насчёт небольшой подработки? Как закончишь работу по дому, поможешь мне с бумагами. Плачу пять тысяч.

— Я мигом!!!

Вскочив на ноги и натянув на себя одежду, она умчалась. Вернулась же, лишь когда я доел. При этом она носилась, как ураган. Наверное, стоит подумать над новой формой, она всё равно передвигается лишь бегом…

Ладно! Не время отдыхать. Дел у меня было много, и я даже терялся, не зная, за что хвататься. Мне нужны помощники. Или… хм. Ларри. Скажи, ты не хочешь получить физическое тело?

— Подключить меня к андроиду? А почему не дополнительный Д-ИИ?

— А нам хватит на него вычислительных мощностей? — хмыкнул в ответ. Эта проблема, похоже, никогда не решится.

— Понял… Но тогда нужно заказывать мощные процессоры. Наверное, корейские. А также предлагаю построить вторую серверную.

— Вот ты этим и займёшься. Микропроцессоры закажи, но используй разработки Норр.

— В пределах третьего уровня секретности? — уточнил Ларри.

— Нет. Сделай лучшее, что сможешь из имеющихся ресурсов. Тело боевое, андроид, выдели как-то, что ты именно андроид. Скажем, что тебя создал я. И вообще я гениальный Одарённый Техник.

— Ну, вас таким все и считают. Приступаю к выполнению задачи. Высылаю список необходимого.

— Ого, сколько энергии нужно… — я аж поморщился. Но да, кристаллы для процессора просто так не вырастить…

Что ж… Теперь, когда я получил большой ЛИМ-кристалл, можно приступать к следующему этапу моего плана…