Поместье герцога Железнякова.
Некоторое время назад.
Герцог, сидя за рабочим столом, с яростью смотрел на своего помощника. Бедолага же желал провалиться сквозь землю.
— Ты хоть представляешь, сколько стоит этот комбинат? Он стоит больше, чем весь Магнитогорск вместе взятый! Как десять Магнитогорсков! — стараясь держать себя в руках, прорычал черноволосый мужчина.
— Там был человек из Царской Канцелярии… Всё официально и слишком оперативно. Я не понимаю, как такое может быть…
— Не понимаешь⁈ Потому что ты идиот! — выкрикнул герцог. — Это всё объясняется лишь одним… Царь дал на это санкции в обход Царской Думы.
— Но… зачем ему так рисковать?.. — Пётр, как немного разбирающийся в политике внутри Царства, расширил глаза от удивления.
— Не знаю! Возможно, он боится моей возросшей мощи и решил подрезать мне крылья! — рыкнул герцог и резко замолчал да призадумался. — Да, возможно…
Железняков вдруг успокоился и погладил подбородок.
— Проклятье… Теперь всё встаёт на свои места!
— Это плохо… — прокомментировал Пётр, чем спровоцировал герцога.
— Плохо⁈ Это не просто плохо, это катастрофа! Царь пытается голову поднять! Ты не понимаешь, чем это может закончиться⁈
— П-простите… нет… не понимаю…
— Страна находится под фактическим контролем аристократии. Без Царской Думы наш «правитель», — ухмыльнулся Железняков, — и пёрнуть не может. Поэтому он отчаянно цепляется за любую возможность ослабить нас, аристократов. Но у самого Царя руки коротки. А тут этот щенок…
Герцог вдруг застыл.
— Вы… что-то поняли? — спросил Петя.
— Этот щенок… Он всю жизнь был инвалидом на голову и даже говорить мог с трудом. А потом резко очнулся и стал профессиональным бойцом, который положил людей Кожевникова? Причём сразу толпу… А законы? Он знает их все и действует лучше самых известных юристов страны! И вот скажи мне, Петя, как?
— Это не он! — осознал «Петя». — Подменили⁈
— Другого объяснения у меня нет. Этот «Сергей», который в первом же бою, первый раз используя сложное оборудование ПОПАЗ, положил кучу жуков, не может быть сыном этой шлюхи! Он тайно воспитанный агент Царя.
— А если это всё же он? Просто тот, кто был в приюте, «не он»?..
Железняков посмотрел на Петра и застыл.
— Проклятье! Нас всех поимели! — выругался герцог.
Зона номер девять.
Некоторое время спустя.
— Да не знаю я! Не знаю! — я услышал крик и поморщился.
— А что если… что если…
— Хватит!
— Заткнитесь все! — рявкнул Андрей. — Господин просыпается.
С трудом разлепив глаза, увидел перед собой три зарёванных лица, и над ними возвышался сердитый парень. Но сердитый, судя по всему, на эту троицу.
А ещё здесь был Хами, который лежал… Мрах… На лысой голове Нины.
— Как ты? — тихо спросила она.
— Секундочку…
Закрыв глаза и тяжело выдохнув, активировал Физический анализатор «Номис».
— Уже восстанавливаюсь. Мне нужен месяц для полного восстановления. Либо неделя, если найдём для этого ресурсы, — я протяжно выдохнул, и дыхание моё было полно запаха лекарств.
Дышать было больно. Впрочем, даже в сознании находиться больно. Да уж, всего лишь лёгкая пробоина, которая даже не стоит внимания, а ощущения как будто мне разнесли палубу истребителей и половину реактора…
— Нин… — я посмотрел на лысую.
— Прости, Миш, это всё из-за моей прихоти. А это, — она указала на свою голову. — Малая цена за мою ошибку, которая едва не стоила тебе жизни.
— Пусть и не сейчас, но я верну тебе волосы. Обещаю.
Девушка смотрела на меня, а глаза стремительно намокали.
— С-спасибо… — она разревелась и уткнулась в грудь Дарьи.
— Андрей, докладывай, — перевёл я взгляд на парня.
— Нечего докладывать… Всюду туман. Робот сам куда-то шёл, мы не могли его остановить. Три раза нам пришлось сражаться с патрулями жуков и один раз с местными чудовищами. Информация о монстрах откуда-то появлялась на радаре…
На меня смотрели с недоумением.
— Да. Я сейчас пуст, — вытянув руку в сторону Андрея, дождался, когда тот возьмётся за неё, и подзарядился.
Пока я спал, Ларри использовал Локатор и опустошил меня. Но без этого нас бы уже убили. Здесь также был кристалл, который излучал небольшое количество энергии. Поэтому я так долго и продержался. Аж пять часов.
— Спасибо, — вернув руку, вновь тяжело выдохнул. Лёгкое словно горит… — Враг задумал какую-то гадость. Есть вариант помешать ему и при этом получить хорошую прибыль.
— Миш, ты же ранен… — Нина шмыгнула носом, смотря на меня.
— Справлюсь. И давайте перекусим, мне для восстановления нужно много еды.
— Ра-а-а-ар!!! — Дарья, чей живот издал громкий рык, раскраснелась, и раздался женский хохот. Похоже, пока я спал, все забыли про то, что голодны. А я тут взял и напомнил.
Началась суета, и там, в задней части Кинжала, можно было опустить стенку, и получалась кухня. Там же находился небольшой холодильник и посуда.
Даша начала готовить на встроенной электрической плите, а Женя ей помогала. Мы с собой взяли немало припасов. Однако накормить пять прожорливых человек, будет непросто. Кроме Андрея, все едят очень и очень много.
Я тем временем отправил видео и фотографии Граз-охотников в Штаб. Но также продублировал, отправив в ближайшие базы Фронтира. Теперь людям придётся быть куда осторожнее, выходя в Зону.
Мне быстро пришёл ответ из Штаба с просьбой уточнить моё местоположение. На что я лишь рассмеялся. Что-то мне не хочется его уточнять. Да и сообщение было отправлено с моего рабочего компьютера, стоявшего в резиденции.
Оставив письмо без ответа, взглянул на женщин. Все приободрились. Даже Нина, а всё благодаря Жене. Она умела взбодрить людей и настроить на нужный лад.
Поэтому все смеялись, готовили и «дегустировали». Ко мне же подошёл скучающий Андрей.
— Вы точно в порядке? — спросил тот и протянул маленькую бутылку воды.
— Нет. Но это не станет проблемой, не переживай, — я опустошил бутылку и заставил её исчезнуть. Пластик тоже нужен. — Спасибо. И давай на ты. Хотя бы, когда не на людях.
— Хорошо… — неуверенно ответил парень. — И… Я за сестру переживаю…
— Сейчас мы находимся в относительно безопасном месте, и, если я захочу, мы сможем сбежать от кого угодно. Но лучше, конечно, не подставляться так.
— Понял… спасибо за ответ…
Он вернулся на своё место, а я наблюдал за женщинами и за Женей… Вот как у неё это получается? И ведь не дар… Прямо как у Кати с её голосом.
Евгения заставляет всех улыбаться и верить, что всё будет хорошо. А её смех убивает все сомнения.
— Кушать подано! — раздался звонкий голос Нины, и девчата, с полными чашами, бросились ко мне. Все трое… — Блин! Ну давайте по очереди, что ли!
И они по очереди давали мне ложку борща. Мне в прочем так даже лучше. Любые движения вызывают боль во всём теле. Правда, девушки весьма быстро устали и достали поварёшку… Ну и скормили мне три глубокие чаши.
А когда и сами поели, Даша начала печь хлеб! И какой же запах начал заполнять кабину… Правда, лучше было хлеб есть с борщом, но она вспомнила про хлеб лишь сейчас…
А после еды мы разложили кресла в горизонтальное положение и легли спать. Ларри разбудит нас в случае чего. Разве что мне пришлось лежать на животе, а Хами, так как является предателем, был мною схвачен и уложен под живот.
Да тесно, да раздавил хамелеона, но мне нужна энергия, ведь всю ночь будет работать Локатор. Причём на максимальную дальность.
Благо, за ночь ничего не произошло. А ещё мы проспали пять утра… Я планировал увеличить кристалл, за счёт его утренней активации. Но сейчас это было слишком опасно. Я его попросту не удержу… Да и не факт, что защищу.
— Доброе утро… — пробормотала Дарья, лежавшая на кресле-кровати недалеко от меня, и приподнялась. Мордашка заспанная, волосы растрёпанные.
Остальные ещё спали.
— Утро, — я тоже приподнялся и увидел сопящего Хами. Он выглядел, как камбала… Но при этом сладко спал и дёргал лапкой. Что-то снилось.
Дарья же с глазами-щёлочками направилась в заднюю часть кабины, но умудрилась не заметить, что у неё на пути кресло-кровать Андрея… так что девушка споткнулась, перевалилась через неё, и вскочивший Андрей тут же получил ногой по лицу.
Впрочем, и Дарья знатно приложилась лбом о металлический пол. А от шума, визга и стона проснулись Нина с Женей.
Завертев головой, девчата увидели сочную попку Даши, лежавшую сверху вниз, и широко раздвинутые ноги. Почти шпагат сделала…
— Как же много вопросов и мало ответов! — расхохоталась лысая Нина.
Женя же помогла проблемной горничной подняться. А у той лоб разбит, и из носа кровь течёт…
С трудом усадив её на пол, девушка начала оказывать первую помощь. Андрей же пытался очухаться. Ему очень неплохо так дали по лицу. Из носа текли реки крови, а ещё он затылком об приборную панель ударился. А она настолько прочная, что если бить битой, то сломается бита. Причём металлическая.
— Чувствую, до дома мы доберёмся перебинтованными инвалидами, — пошутил я, и на меня посмотрели так, будто хотят сказать: «Не каркай!».
— Даша? — удивилась Женя, когда та начала раздеваться.
— Т-т-туалет! — выкрикнула она, а у бедолаги Андрея аж кровь перестала идти. Ларри даже подсказал, почему так происходит.
— Дашенька! — воскликнула девушка, закрывая её от взора брата. — Оно же вот тут и вот так… — показала девушка на себе. Благо, Андрей уже отвернулся, ибо Женя сделала что-то не так, и комбинезон разошёлся в районе паха, полностью обнажая зад.
Я лишь качал головой. Шум. Хаос. Ничего непонятно. И голые задницы… А затем они включили музыку. И там, около кухни, опускалось что-то вроде занавески. После чего женщины смогли сходить в туалет. А потом ещё и узнали, что тут есть душ… Так что затем и душ приняли. Благо, там бортики поднимались, дабы не залить тут всё.
Кинжал предназначен для длительных экспедиций, так что здесь было всё, что нужно. А вода… она очистится, и её можно будет повторно использовать. Фильтры тут хорошие, я проверял.
Андрею и мне, глядя на то, как три женщины забрались в крохотную душевую и закрылись, оставалось лишь вздыхать. Похоже, после этой экспедиции парень пойдёт в бордель или во все тяжкие…
Одно хорошо, мылись они не слишком долго.
— Андрюш, отвернись, — повелела Женя, а парень и так спиной сидел к ним. После чего из душевой повалили влажные красавицы и занялись завтраком.
Сменную одежду мы не взяли, так что пока их тела сохнут, девушки решили приготовить еду. И что-то у меня сознание мутнеет…
— Пользователь, отвернитесь, у вас и так нехватка крови…
— Пожалуй, ты прав…
Пришлось смотреть, что творится снаружи, а там ничего интересного, лишь туман. Но мы с Андреем внимательно его изучали, будто это самая красивая картина на свете.
— Мальчики! Завтрак готов! — звонко выкрикнула Нина, и мы облегчённо выдохнули.
Женщины уже были одеты и улыбались. А на завтрак у нас каша, бутерброды, чай и котлеты. Много котлет… И мы их все съели.
— Куда теперь? — спросила Нина, после того как все уселись на свои места.
— Нужны ресурсы, так что сперва в ближайшую деревню, но мы уже близко, — я вёл Кинжал в место, находившееся сравнительно недалеко от города. Того самого города, где мы прятались в подземной парковке торгового центра.
Туда кстати Кинжал не пролезет. Да и опасно это. Враг знает о том месте и мог устроить новую засаду.
И вот, мы прибыли в деревню. Расположена она у большого болота, поросшего деревьями. Да и сама деревня была в деревьях. И как я уже говорил, деревья — это верный признак того, что здесь нет жуков.
Граз сожрали бы все деревья, чтобы создать токсин. А жуков здесь не может быть лишь по одной причине… Мутанты.
— Четырнадцать существ под водой, в болоте, — услышали мы голос Жени, смотрящей на радар.
— Никаких линий не вижу, — а это была Дарья, которая спустилась с крыши Кинжала.
Ей, чтобы видеть информационные потоки, как это назвал Ларри, нужен прямой зрительный контакт. Через экран её дар не работает.
— Хорошо, тогда к озеру не подходим. И работаем. Здесь есть всё что нам нужно, — думал я… Но, казалось бы, приди в разрушенный дом и забери, что нужно. Ничего другого не трогай. Нет же. Женя тут же тронула какое-то растение, растущее в доме, и почти прожгла комбинезон…
Дарья споткнулась на первом же лежащем на земле кирпиче, и у неё треснуло стекло на шлеме. Про Нину молчу… В итоге в кабине сидят три виноватые женщины, а Андрей носится по деревне.
Что-то пришлось выкапывать из груды кирпичей, что-то прямо из земли. А вот автомобильный аккумулятор мы доставали с помощью Кинжала.
К нам из болота вылезли какие-то лошади-крокодилы, но, потеряв одну особь, сбежали обратно в болото. Я же ради такого даже выбрался наружу и вытянул энергию из монстра. Мы крокодила не убили, а лишь придавили.
— Ты… уверен?.. — удивилась Нина.
— Да, ты права, это будет хорошим подспорьем для репутации.
Я предложил сделать фотографии. Нина в шлеме, все остальные, как хотят. А фотографировались мы на фоне живого мутанта, потом в домах и около тех кислотных цветов, которые так понравились Жене.
А пока все развлекались, я сидел на ноге Кинжала и переносил ресурсы. И вот…
Внимание!
Улучшение персонального модуля «Естественная регенерация» до БМ-2 завершено.
Вот теперь станет куда проще. Вторая базовая модель более умная. Она расходует меньше ресурсов организма и энергии. И ещё…
Внимание!
Установка модуля «Полевой медик БМ-3» завершена.
Новый модуль был весьма дешёв, и, как следует из названия, он позволяет оказывать помощь кому-то другому. И мне пришлось взять именно третью модель, потому что там активируется функция применения личных модулей.
Теперь я могу применить свою Естественную регенерацию, к примеру, на Андрее, если его ранят. Или укрепить его кости. К примеру, чтобы череп стал крепче и выдержал выстрел из пистолета.
Один минус, мне нужно держать его за руку. Впрочем, я установил этот модуль ради Нины. Ну и на всякий случай. Всё же разное в жизни бывает.
Будь этот модуль у меня тогда, когда Нина отравилась токсином, я бы использовал Очистку…
— Мы всё! — ко мне примчалась Нина, и я на неё посмотрел. Через стёкла шлема прекрасно были видны лица. — Фотографии великолепны! Фанаты будут визжать.
— Это хорошо, — улыбнулся ей. — Здесь безопасно, останемся на ночь в этой деревне.
— Поняла. А ты уже тут всё?
— Да. Поможешь? — я кивнул на лестницу. Сам я не поднимусь.
— Конечно!
Затем Нина толкала меня под задницу, вталкивая внутрь. Было, к слову, очень больно. Даше дышать больно, а ходить и подавно.
Но вскоре я оказался в своём кресле и, тяжело дыша, приходил в себя. Регенерация работала на полную, а женщины готовили ужин и суетились. Андрей тоже отдыхал. Ему пришлось много бегать, много таскать и следить за проблемными женщинами. Вымотался.
И проголодался. Но…
— Нин, подойди ко мне, — попросил я и присел. Девушка тут же пришла, с интересом смотря на меня, а я посмотрел на её лысую голову. Нина заметила это и загрустила. — Присядь.
Похлопав по разложенному креслу-кровати, отсел. Девушка же присела и немного сжалась. А я провёл пальцем ей по спине, и та оголилась.
— М-м-м-миш… — удивилась она и обернулась. А я положил ладонь на спину, и из неё в спину девушки вонзились тонкие иглы. — Ой!
— Терпи.
В такой позе мы сидели более часа, так как мне нужно было просканировать девушку. Для этого я более чем на половину опустошил её, и вот результат… Нашёл!
Нина (Нана)
Тип: человек-мутант
Состояние: волнение
Энергоядро: 1.7 ЛИ в час.
Энергоёмкость: 13/39
Дополнительная информация: Человек, подвергшийся Лим-излучению, что изменило его ДНК структуру и организм. Обнаружены увеличенные лёгкие, изменена кровеносная система.
Предположительно, мутант в первом поколении.
Внимание! Обнаружено скрытое заражение (3%) и повреждение ДНК (0.3%).
— Отлично, к нашему возвращению твои волосы вернутся.
— Вот как?.. Спасибо… — дрожащим голосом ответила девушка и тихо заплакала. От счастья.
— Ой! А почему госпожа Нина плачет? Господин её домогается? Или что-то плохое сказал? — к нам подскочила любопытная Дарья.
— У меня волосы снова будут.
Не знаю, с каким выражением лица это говорила Нина, но Даша бросилась обнимать подругу, и они чуть не упали на меня… Спас Андрей, он успел подскочить, схватить Дарью за талию да дёрнуть на себя.
В итоге женщины упали на него. И сперва парень ударился затылком о металлический пол, а затем затылок Даши прямо по его многострадальному носу…
Даже мне стало плохо… Что-то Андрею совсем не везёт.
— Девочки! — строго сказала Женя с поварёшкой в руках. — Из-за вас братик разочаруется в женщинах и будет по мальчикам!
— Дура, оставь… свои больные фантазии… Не буду я по мальчикам… — стонал парень, и как бы он не стал потом женоненавистником… Впрочем ему бы сперва пережить нашу экспедицию.
— Ладно. Давайте ужинать!
— Кровь идёт… — простонал Андрей.
Мне было его очень жалко, но помочь никак не могу. Сам невероятно рискую… Одно радовало, я смог сам поесть. Медленно, правда, но смог. А затем Андрей после душа лёг спать, сразу же вырубившись, а я спал в весьма экзотическом положении…
Нина использовала свои ножки как мою подушку, а спиной облокотилась на приборную панель и стенку. После душа ноги обнажённой девушки были слегка влажные и распаренные. А ещё мягкие. Я мигом уснул, лёжа на животе.
И пока был физический контакт, происходило лечение. Очистка, Медик и Естественная регенерация работали на полную. Энергия же тратилась как моя, так и Нины.
К счастью, повреждения были минимальны, так как я весьма быстро среагировал. Поэтому на утро…
— Волосы! — раздался крик, прозвучавший сразу после будильника. Было четыре утра.
Нина, на чьих коленах я всё ещё лежал, гладила себя по голове,
Приподнявшись, увидел, что женщины уже проснулись. Лишь Андрей, накрывшись тканью, ждал, когда тут всё закончится. Правильно, так меньше шанс пострадать. А вот у меня этого шанса не было…
Так что, скатившись на пол, приземлился на колени, а женщины уже обнимали Нину и громко говорили. Благо, не затоптали…
Я отполз подальше и, выпрямившись, отметил, что моё состояние куда лучше, чем я рассчитывал. За ночь лёгкое полностью залечилось, осталась лишь повреждённая кость и немного мышц на спине.
Главное, что и без обезболивающего моё состояние терпимое. Конечно, ещё болит, но раз в десять слабее, чем раньше.
Так что пока женщины заняты, я смог размяться, и действительно, самочувствие удовлетворительное. Если не нагружаться и не сражаться, то проблем не будет.
Развернувшись, посмотрел на голожопое трио и, подойдя, похлопал их по мягким местам.
— Одевайтесь, и завтракаем. Нужно успеть до пяти.
— А что будет в пять? — спросила Женя, с интересом глядя, куда я смотрю. А я на волосы Нины смотрю. Короткие, сантиметр где-то, молочные волосы.
— Будем убегать… И быстро. Возможно, с боем.
Женщины удивились, а потом быстро оделись. Сразу после них оделся и Андрей. На завтрак и всё остальное, у нас было меньше часа, а затем я, Андрей и Дарья собрались на крыше.
В руках парня, который уже прошёл инструктаж, был кристалл, который ярко сиял. Но лишь когда сработал будильник на пять часов, яркость резко выросла, и началось…
Под визг перепугавшейся Дарьи туман вокруг нас завихрился и начал втягиваться в кристалл. Сам кристалл принялся подниматься вверх вместе с Андреем, но Дарья тут же вцепилась в него руками, как ей и было велено.
Из болота тут же показались монстры, но залп из лучемётов как бы намекнул им, что лучше не лезть. И монстры поняли. А вот найти кристалл они не могли. Лишь мотали головой из стороны в сторону.
— Пользователь, фиксирую десантные капсулы.
— Время?
— Рекомендую уходить через пятьдесят три секунды.
— Начинай отсчёт!
Вихрь тем временем всё усиливался и усиливался, но так и надо, кристалл растёт! Вот что мне и нужно было. Повысить его мощь, дабы он производил больше энергии.
А ещё сила втягивания была такой, что концентрация тумана вокруг нас резко падала.
— Всё, я ухожу! — выкрикнул я и, забрав кристалл, спустился вниз. Эти двое останутся наверху. Дарья будет «смотреть», а Андрей её держать и охранять.
А затем Кинжал побежал. Так быстро как мог. Разве что сперва я выпустил Глаз.
Дрон тут же оказался на крыше одного из домов. И едва уцелел… Десантные капсулы Граз, внешне походившие на яйца из плоти, начали падать на дома, добивая многие из них.
Но большая часть попадала в озеро. Похоже, крокодилы смогут неплохо так подкрепиться.
Пока Ларри бежал, все мы смотрели на «представление». Из яйца, упавшего перед озером, выбежали шесть скаутов и разбежались в поисках кристалла. Один из них подошёл к воде, и тут же был схвачен монстром-крокодилом и утащен под воду.
Другие скауты начали стрелять по воде, но… Кислотой бить по воде с повышенной кислотностью?.. Мда.
Тем временем из трёх домов слева от этого яйца выскочили шестеро скаутов и пять воинов.
Им пришлось проломить дверные проёмы, но проблем это им не доставило.
Граз быстро заполонили улицу, но найти кристалл не смогли, и тогда они уставились на озеро. Это было единственное место, где мог быть кристалл. Жуки уже начали окружать его, но не успели, со всех сторон примчались чудовища.
Самые разные, но в основном бывшие лошади, что сейчас они больше походили на бегемотов. Волки и собаки, причём не уродливые мутанты, а «Городские». Следом показались птицы.
Хах, как я и думал, пять утра в районе города это «весело». Граз пытались что-то сделать, но на полторы сотни жуков было полтысячи чудовищ.
Граз просто истребили… Чего только стоили огромные бронированные лошади. Они сбивали жуков и носились по деревне в поисках кристалла. А за ними на разрушенный строй жуков навалились остальные монстры и сожрали их.
Чудовища даже не стали сражаться друг с другом. Просто посмотрели на озеро и разошлись. Правда, кто-то остался, чтобы сожрать Яйца и павших жуков.
— Ларри, ты зафиксировал, откуда они прилетели?
— Примерно, — ответил Ларри, и я увидел карту Зоны, и там между городом и границей была большая красная точка, километров двадцать в диаметре. Но так лишь обозначена зона, в которой примерно находится база.
— Это ведь не та база, которая посылала на нас десант, когда мы проходили границу?
— Нет. Та база находится существенно южнее.
— Южнее?.. — спросил я и увидел точку на карте. Она и правда довольно далеко. — Так… Кое-что вырисовывается. Они дальней базой защищают границу, а ближнюю использовали только для того, чтобы найти кристаллы.
— Это ни о чём не говорит, — возразил Ларри. — Кристаллы им нужны для работы их баз. Возможно, здесь стоит база исключительно для нахождения кристаллов.
— Возможно. Но интуиция мне подсказывает, что в этом что-то есть… В общем так, проложи маршрут. Посмотрим, что у них там за база. Слишком уж всё это подозрительно.
— Предполагаете, что Граз хотят захватить город?
— Не город. Ты сам сказал, что для работы баз им нужны кристаллы… А помнишь то мощное излучение в центре города?
— Да. Я всё зафиксировал, — тут же ответил Д-ИИ. — Кажется, я понял… Граз, вероятно, обнаружили тот кристалл, когда преследовали Хосе…
— Именно. Так что в путь. А я пока поболтаю с нашей «видящей». Кто знает, что интересное она увидела, пока сидела на крыше…