Объединяй и властвуй. Том I

Глава 23 Закрыть квест

День шестой

Уровень 74

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать пять дней

Маны у меня было больше двадцати тысяч. Бить на всю я не рискну — оставлю себе слишком маленький простор для манёвра в бою. А вот если потратить половину…

Глядя, как ребята сдерживают шмелей — молниями, огнём, стрелами, — я собрал ману в груди, сжал в тугой шар. Вышло привычно и быстро — мне этот фокус с каждым разом даётся всё лучше.

Удар!

За спиной раздались звуки офигевания, в том числе — матерные. Это Искра опять. Понимаю, что занудствую — но мы этот вопрос ещё обсудим.

С пулемётной скоростью в логах посыпали сообщения о получении опыта, и…

Получен уровень 75

Ключевые характеристики повышены

Выносливость +1

Мудрость +1

Ярость +1

Да! Да, мать вашу!

Планов на ближайшее время — море. Доступна новая трансформация снаряжения, у Мудрости всего три очка до сотни, к Интеллекту нужно выбрать пассивки и, после — одну ключевую. И это ещё не говоря о том, что у меня теперь пятеро спутников — и в их умения и снаряжение тоже нужно вникнуть.

Сейчас, впрочем, нужно не сдохнуть самому, и сберечь тех, кто доверился мне. Я оглядел их — уровни ребята набрали приличные. Валя — аж семьдесят первый. У Айки и бессознательного Данко над головой висела цифра шестьдесят девять. Искра и Нуванда отставали, оставшись на шестьдесят восьмом — но они и апнулись и присоединились к группе последними.

Шмелей осталось меньше сотни, скорее даже — ближе к пятидесяти. Ещё — няньки на стенах, там же где-то яйца. Пустотников я не видел, и это напрягало. Как бы они не выскочили на нас в самый неподходящий момент — порвут ребят к хренам, слишком уж быстрые.

— Ну всё, — выдохнул я, и принялся лениво бросать в остатки противника Алые серпы, срубая крылья. — Валим в ближайший проход, пока нас тут не завалило.

Слабость бесила, Система бомбила меня логами, без перерыва напоминая:

Ошибка. Ярость на пределе

…

Ошибка. Ярость на пределе

…

Ошибка…

А ведь мне ещё Данко тащить, и косу его здоровенную — она валялась рядом с парнем. Ничего, и на это, и на бой с Пустотниками, сил мне хватит. А вот потом — чёрт его знает.

— Всё в порядке, — сказала вдруг Айка. — Уриун знает про нас.

Я бросил на девочку полный скепсиса взгляд, красноречиво оглянулся вокруг. Сверху трещало, ходуном ходили корни, а с потолка и стен отваливались куски биомассы.

Айка просто улыбнулась:

— Не сомневайся. Я точно знаю.

— Вы где эту лольную эльфийку подцепили? — хмыкнул Серёга, шарахнул дождём стрел, накрыв сразу несколько шмелей. Ублюдки шли в последнюю атаку.

Девочка оглянулась на него — я не видел её лица, но парень смутился. Серьёзно, он так умеет?

— Они спасли меня от очень плохих Призванных. И сделали меня сильнее. Икар научил вашему языку, а Травка проткнула тем, кто меня обижал, жопы.

Валя закашлялась и покраснела, у Искры округлились глаза.

— Ну и правильно, — Серёга заржал. — Я бы ещё обоссал их.

Айка серьёзно кивнула, я проворчал:

— Детский сад, блин. Может, бросим Серёгу тут?

— Меня нельзя! — возмутился он. — Я слишком красивый!

— А я — за, — простонал снизу Данко. — Ох, башка моя…

— Это мозг проклюнулся, — тут же отозвался Серёга серьёзно. — Ещё привыкнешь, если опять не усохнет.

— Кать, всеки ему, — простонал Жнец. — По братски.

Я мысленно отмахнулся от пикировки ребят — увидел чёрные силуэты трёх Пустотников, что неслись к нам вдоль стены, явно собираясь напасть с фланга — там были Айка и Валя.

Ладно, доверюсь друидской чуйке нашей сильфиды. Бежать не будем — а вот Пустотникам рожи сломать надо. И, ясное дело, заниматься этим мне.

— Не мешать! — бросил я коротко, категорично.

Блинк!

Ураган!

Я телепортировался в сторону Пустотников, накинул на себя ускорение — жаль, работающее сейчас не на полную. Зажёг Злое пламя на клинке глефы, призвал фантомные ножи, тут же вихрем закрутившиеся вокруг меня. Напоследок — обновил Багряную твердь, усиление древка Клементины и активировал защиту змеиной брони. Лучше перестраховаться.

Была мысль взять Браконьера, те же Корни могли бы помочь — но нет, рискованно. Мало ли, заметит единорог, он ведь к нам сейчас ломится — и придётся ещё и с ним драться. Нафиг-нафиг. Сейчас я к серьёзному замесу не готов.

Первый Пустотник ускорился, аж руками начал себя помогать — и по звериному рванул ко мне.

Стальной дождь!

Он бросился в сторону — но не успел. Фантомные клинки обрушились сверху, пронзили ублюдка насквозь. Он споткнулся, покатился по земле — и затих.

Капнул опыт.

Оставшиеся Пустотники перемахнули труп — я встретил их широким взмахом глефой.

Правый отшатнулся, его слегка задело остриё и опалило пламя. Левый — поднырнул под клинок, и атаковал. Я — перенаправил инерцию оружия и вмазал ублюдку древком.

Наши удары достигли цели одновременно. По сияющей маной кирасе скользнули когти — без всякого толка. Моя атака отшвырнула Пустотника назад.

Второй не дал передышки, прыгнул на меня — мощно, стремительно. Развернуть к нему остриё глефы я не успевал — и влепил в рожу пятой древка, подрубив Высвобождение. Правда — не во всю силу, времени на зарядку способности не было.

Пустотника опрокинуло, он повалился на спину — и получил в грудь полметра пылающей стали. Напоследок, правда, вмазал когтями ноги мне в бедро — то же, блин, что ранила матка.

Сцуко!

Последний уже атаковал — я уклонился вовремя, но едва не получил по лицу. Шаг, ещё один — я отступал назад. Пустотник сходу подобрался слишком близко, не оставив места для работы глефой.

Да хрен тебе!

Клементина исчезла со вспышкой, вместо неё в руку прыгнул Чёрт, и я ударил — снизу. Лезвие усилил огнём. Пустотник не пытался уклониться — видел, что рукоять короткая, и я не достаю до его чёрной тушки. Вот только…

Бросок Змеи!

…ублюдок ошибся.

Рукоять удлинилась, будто телескопическая — и я рассёк Пустотника ударом от паха до груди. Его отбросило, опрокинуло набок — я бросил следом топор. Попал точно в голову.

Бумеранг!

Чёрт вернулся в ладонь, и я заменил его на глефу.

Пока дрался, краем глаза заметил, как совсем рядом падают дохлые шмели. Оглянулся — и пересёкся взглядами с Серёгой. И с усмешкой кивнул мне — и отвернулся, переключившись на другие цели.

Я улыбнулся. Когда есть кому прикрыть — это офигительно приятно.

Ещё два дня максимум — и мы доберёмся до точки сбора. Не знаю точно, где она, но должна быть уже близко. Наконец, увижу Лену. Мысль об этом согревала особенно.

Мысль о том, что её там не будет, я старательно прогонял. Нахрен вообще такие мысли и любой негативный настрой. Мы с ней — самые подготовленные на этом дебильном парящем острове люди. У неё всё в порядке.

Конечно же, сестрёнка присоединится к нам. Найдём танка в отряд, а лучше парочку, других перспективных ребят.

Быть одиноким волком круто, брутально и очень кинематографично — но я уже увидел воочию, что большой группой прокачка быстрее. Да и, нужно быть честным с самим собой — втроём, с Валей и Айкой, было бы в разы сложнее справиться с роем и его Королевой.

Впрочем, только с ними я и действовал бы иначе, осторожнее.

Большой вопрос ещё — что будет, когда все попаданцы соберутся в одном месте. Сколько нас будет? Человек сто? Больше, меньше?

Толпа неорганизованных и запуганных подростков. Ясно, что те, кто пройдут это испытание, не будут нежными одуванчиками. Неделя выживания и системной прокачки поменяет каждого. Только — как именно?

Сколько там будет сбившейся в стаи гопоты? Поехавших психопатов? Я найду общину людей, готовых объединиться ради общей цели, или ожесточённую школоту, не доверяющую друг другу?

Чувствую, вероятнее именно второй вариант.

Я не собираюсь становиться миссией, что объединит вокруг себя всех с помощью магии дружбы и поведёт в светлое будущее. Обязательно — по радуге из Орилебовой задницы. Но, я собираюсь собрать вокруг себя самых адекватных — чтобы привести их к победе, привести через декалитры пота, крови, слизи и лимфы.

Вестник и Орилеб должны сдохнуть. Первый — опционально, конечно, потому что мне так хочется, а второй — обязательно. Этот квест Системы должен быть закрыт — как и квест по остановке Скверны сейчас.

Прокачка, группа, снова прокачка — цель ясна и понятна. Это — лучший способ выжить, уберечь Лену, Валю. Уберечь Айку, которая тоже поверила в меня, и этих трёх ребят, что так достойно показали себя сегодня.

Стать сильнее и дать силу тем, кому можно будет доверять.

Я скользнул языком по зубам и усмехнулся. Буркнул себе под нос:

— Мне нравится.

Рядом жужжал шмель — я блинканул к нему, вынес его привычной уже комбинацией «удар в глаз — Разрыв».

В следующий миг себя наконец показал Уриун.

Из дыры в потолке вырвались пучком щупалец десятки корней. Не узнать их было трудно — это была грива единорога. По крайней мере, надеюсь, что грива, а не хвост. Не очень хочется думать, что он сейчас проталкивает в гигантский пень свою гигантскую задницу.

Искра взвизгнула, заорал Серёга:

— Да какого⁈

Блинк!

Блинк!

Я рванул к ребятам, крикнул:

— Так! Спокойно!

Айка улыбалась и хлопала в ладоши — значит, пока что всё нормально.

— Это дух природы, — выдал я, подскочив к своим. — Добрый, экологичный, без глютена и ГМО. Теоретически, нас эти тентакли не тронут. Держимся вместе. И, блин — будьте готовы ко всему. Система — сука, у неё фантазия богатая.

— Я не понял, — буркнул Серёга. — Булки сжимать и прикрывать щитом, или жопа вне опасности?

— Завали, — отмахнулся я. — Или опасной для твоей задницы будет моя глефа.

— Да, капитан! — рявкнул он. И — провёл по губам, будто замок-молнию застёгивал.

Корни тем временем уже добили шмелей, и методично проходились по стенам — выносили нянек и яйца.

— Там, наверху — типа осьминог какой-то деревянный? — спросила Искра. — Энт? Или что?

— Единорог, — отозвалась Валя. Она шагнула ко мне, прижалась и положила на грудь голову. Я на автомате погладил её волосы. Несмотря на абсурдность ситуации, риск и дикую усталость, в голосе её промелькнуло что-то мечтательное. — Очень большой и розовый.

— Рофлишь? — Искра не поверила. Заглянула мне в глаза, Вале, покосилась на довольную Айку. — Нет?

— Нет, — вздохнул я. — Если тебе станет легче, знай — я сам охреневаю.

Разговор прервало сообщение Системы. Судя по лицам ребят — его получили все.

Выполнено задание: Отыскать гнездо заражённых шмелей и уничтожить очаг заражения

Приоритет: Высокий

Получено: 500 000 опыта

Получено: 25 очков способностей

Получено: 50 очков характеристик

— Ой, а я апнулась, — сказала Искра. Она, похоже, вообще поболтать любит.

— Грац, — отозвался Серёга. — Я тоже, кстати.

Ребят я слушал вполуха. Открыл интерфейс, а там:

Нераспределённых очков характеристик: 51

Нераспределённых очков способностей: 26

О да, это было прекрасно. А вот опыт… Сейчас полмиллиона уже не смотрится серьёзно — мне бы раз в десять больше. Система, что за фигня опять?

Потратив три очка характеристик, я добил Мудрость до ста. Ну и, чтобы два раза не вставать, щедро бросил в Силу ещё сорок пять. Тоже — поднял до сотни.

Очки способностей распределю позже, в спокойной обстановке и на свежую голову.

Шкалы ОМ и ОВ снова восстановились — и за их наполнением я наблюдал с тоской. Буркнул:

— Нам нужен отдых. Ещё немного — и попадаем все.

— Мы можем отправиться ко мне домой, — сказала вдруг Айка. — В священную Рощу Лийя. Там безопасно, спокойно. Там отдыхают и тела, и души. Я могу попросить Уриуна взять нас с собой.

Я хмыкнул, спросил:

— Ты возвращаешься домой? Дальше не пойдёшь с нами?

— Пойду, — сильфида покачала головой. — Мне нужна сила, если не буду развиваться — не смогу вернуть крылья.

Лицо девочки было спокойным, но я заметил и то, как дрогнул её голос, и влагу, блеснувшую в краешках глаз. Айка держалась молодцом, будто с ней ничего не произошло — но глубоко внутри она страдала.

Я ободряюще улыбнулся:

— Рад, что ты с нами.

— Я ещё больше рад, — сказал Данко. Он пока так и не поднялся, всё ещё лежал на земле. — Спасибо тебе, что вылечила. Буду должен.

Айка кивнула ему, бледные губы тронула обычная её странная улыбка. Обратилась ко мне:

— Там живёт Старый Тин. Верховный Друид, он мудрый и добрый. Старый Тин помнит Остров до того, как наш король обезумел. И до прихода Системы. Он даст ответы — если задать ему правильные вопросы.

Ответы… Да, ответы мне нужны. Особенно если учесть, что Айка сказала «до прихода Системы». Когда-то её не было в этом мире? Не уверен, что этот факт меняет для нас хоть что-то, но разобраться во всём нужно. Что угодно может оказаться ниточкой, что позволит раскрутить мне клубок тайн вокруг моей семьи.

Да, оно определённо стоит того. Я покосился на единороговы корни — они яростно ковыряли биомассу на стенах. Уриун, кажется, хотел уничтожить даже эту дрянь — хотя Система уже засчитала Скверну в шмелином подземелье побеждённой.

Там, где единорог очищал стены, стремительно разрастались мох и огромные грибы. Фосфоресцировали и те, и другие, и света в зале постепенно становилось всё больше. Да и просто: мерзкий инопланетный вид менялся на посконно-фэнтезийный, волшебный. Будто Толкин выталкивал взашей Гигарта.

Ладно, напоследок кое что ещё нужно уточнить.

— Нам нужно в шахту Идрик Тун, — спасибо тебе, Интеллект, иначе хрен бы я так вот, сходу, вспомнил название. — На окраине Королевского леса. Ты знаешь, где это? Мы должны успеть за два дня.

Ответы ответами, но если мы не найдём шахту вовремя — получим штраф за провал квеста. Надо мной, кстати, всё ещё висит дамокловым мечом похожий — от квеста на убийство Вестника. Вот где мне этого урода искать?

— Мы успеем. Даже один день можно будет провести в Роще. Шахты цвергов рядом.

— Ну что, ребят, в волшебный лес отправляемся? — я обратился к группе.

— Я с тобой, — подняла на меня взгляд Валя.

— Звучит шикарно, — а это уже Серёга. — Всегда хотел срать в лесу и молиться колесу.

Я зыркнул на него с раздражением — он торопливо выпалил:

— Да согласен я, капитан. С тобой — хоть уносить, хоть подносить…

— Икар, ты мужик, — сказал Данко веско. — Не балабол, как некоторые. Я бы хотел остаться в твоей группе. Так что — Роща так Роща, я не против.

— Ну, — несмело улыбнулась Искра. — Я тоже с вами, конечно.

Я хмыкнул, подмигнул Айке:

— Действуй.

Она рванула к стене, прижалась ладонями и лбом к корню. Не к живому, из гривы единорога, а к одному из корней гигантского пня. Замерла так.

— Она из сильфов, да? — спросила Искра. — Я встречала диких, они жуткие. А Айка прикольная.

— Сильфида, ага. Мы… — рассказывать историю спасения девочки не хотелось совсем. — Она пережила кое что очень неприятное. Мы с Валей выручили её.

Рыжая, кажется, хотела выспросить ещё что-то, но тут закричала Айка:

— Уриун поможет нам! Только не пугайтесь!

Корни потянулись к нам — Серёга и Искра выругались, а Данко побледнел. Мы с Валей переглянулись, на лицах расцвели улыбки. На единороге мы уже катались, так что нас происходящее не пугало.

Корни обхватили нас — и потянули вверх, к дыре в потолке.

— Это карма, — бухтел где-то позади Серёга. — Вселенная наказывает меня за просмотр хентая. Больши никаких тентаклей, больше никакой тёмной стороны силы в недрочабрь! Два дэ тянки — отстой, живые рулят!

Я не выдержал, и заржал. Напряжение отпустило, погасла аура Пламени души — и тут же навалились усталость, боль и голод. Но — на душе было легко.

Точка сбора рядом, впереди — просвет в лавине загадок, которые захлестнули меня. Прокачка, группа, девушка — жизнь налаживается.

Когда Уриун вытащил меня через покоцанное дупло гигантского пня, я с наслаждением вздохнул холодный и влажный утренний воздух. Небо посерело, на востоке восход окрасил облака в розовый.

Цвет шкуры единорога, блин…

Пень изменился — его тоже покрыл живой зелёный мох, какие-то лианы, кусты. Уриун возродил жизнь в месте, где её полностью истребил заражённый рой.

Скоро, уже совсем скоро. Лена, жди.