Обычная магия

Поворот

Воскресный вечер проходил тихо и по-домашнему. Мамин лимонный пирог и запечённая курица, уютное бормотание телевизора, когда за окном ноябрьская темень и уже совсем зимний ветер, — что может быть лучше?

Руслан сидел на кухне, доедая последний кусочек и глядя вполглаза в конспект к завтрашнему семинару. Готовиться получалось не очень. Нет, всё-таки одновременно заниматься и слушать музыку не стоит. Он вытащил наушники и снова уставился в конспект.

Из комнаты родителей послышался возмущённый мамин голос:

— Ужас какой! Коля, ну зачем на такие кошмары смотреть? Машина всмятку, ещё и люди пострадали! Ужас и есть! Давай лучше на животных посмотрим. Или кино какое-нибудь, доброе.

— Да тут через шесть минут новости показывать будут.

— Ой, а это где, кстати? На седьмом километре в сторону Старой Петровки? — мама хоть и назвала аварию на экране ужасом и кошмаром, репортаж всё-таки, видимо, смотрела.

— Ага, — согласился папа. — Там, где поворот.

— Ох, у нас в сентябре Тамара Антоновна с детьми чудом с дороги не слетела! Сын за рулём был — еле справился. Они вечером то ли в гости, то ли из гостей ехали… Тамара Антоновна потом неделю только на автобусе ездила. Говорит, страшно в машину садиться.

— Ну это-то понятно, — отозвался папа. — Перепугалась, вот и страшно потом. Хорошо, что фобию не заработала.

— В машины-то она потом стала садиться, — хмыкнула мама. — А вот говорить, что то место проклято — не перестала. Надо же, разумная с виду женщина, а всё туда же: проклятье, проклятье! Я там сколько раз проезжала, ни разу ничего такого не чувствовала. Глупости всё это!

Руслан отложил конспект и задумался: интересно, а бывают в реальности вот такие проклятые места? Как в кино!

Он взял телефон и поискал информацию об авариях на седьмом километре на дороге к Петровке. За прошедший год всего три. Если подумать: не так мало для одного конкретного участка дороги. Но и не то чтобы много. Все, кстати, случились в период с июля по ноябрь. А вот в прошлом году крупные аварии там случались всего дважды: одна в марте, вторая в декабре.

Надо съездить завтра после занятий и посмотреть. Вдруг он, Руслан, обнаружит что-то интересное? А если там действительно проклятье, тогда можно будет наставнику позвонить и спросить, что с этим делать.

В понедельник, к счастью, всего три пары. На семинаре Руслан ответил удачно — не зря готовился вчера! Так что настроение к концу занятий было отличное.

Славик, правда, звал на день рождения старосты, но Руслан привычно отмахнулся. Компания одногруппников его сейчас мало интересовала. Ведь куда интереснее изучать знаки, читать дневники видящих или вот, как сейчас, искать проклятое место!

Дожидаясь нужного автобуса, Руслан изрядно подмёрз, но малодушную мысль поехать домой доедать курочку отверг. Подумаешь: холодно! Всего-то минус десять, пусть и с ветром.

Пока Руслан убеждал себя в том, что он не покрывается ледяной коркой, подъехал автобус. Как же в салоне тепло и приятно!

И существ всего ничего: один кот и рой светящихся мушек. Хорошо. Примерно двадцать минут Руслан наслаждался теплом и покоем. За окном сначала мелькали многоэтажки, потом дома в два-три этажа, а за ними раскинулся частный сектор.

На седьмом километре перед поворотом кроме Руслана никто не вышел.

Тут, за городом, было ещё ветреннее. Бр-р-р! Но мёрзнуть некогда, надо проверять обстановку. Никаких зловещих созданий вокруг не было. Фонарные столбы, остановка, выкрашенная в голубой, рядом целых две урны, дорожные ограждения в виде невысоких, но массивных на вид бетонных блоков. Вокруг дороги деревья. За ними по правой стороне виднеется река, а слева, куда уходит дорога, частный сектор.

По ближайшему бетонному блоку пронеслась юркая ледяная “ящерка”. Пробежала в одну сторону. Потом в другую. Замерла, уставившись на человека большими прозрачными глазами.

Руслан начертил в воздухе изгнание, всё ещё слегка опасаясь, что не сработает. Но знак, как и полагается, засветился. “Ящерка” подпрыгнула на месте и унеслась прочь. Стало немного неловко: надо опасность искать, а он тут мелочь пугает новообретёнными способностями.

Он спустился к повороту.

Если ехать из города, то дорога тут шла вниз и резко виляла влево. Легко представить, как на этом повороте слетают с подмёрзшего асфальта машины. Но асфальт тут был выскоблен практически до блеска. Ещё и песком присыпан. Никакого льда на повороте, никаких снежных накатов.

То есть слететь с дороги тут мог бы только пьяный, например. Ну, или водитель, набирающий сообщение. А если человек сосредоточен на дороге, как и положено, учитывая спуск и поворот, то никаких аварий быть не должно.

Однако вокруг блока, в который, судя по всему, чуть не врезался сын маминой коллеги, Руслан обнаружил уйму обломков пластика и осколков стекла. Похоже машины бьются тут чаще, чем пишут в СМИ, но, видимо, обычно водители отделываются разбитыми фарами. За ограждением валялся кусок бампера.

Сверху что-то зашумело, и Руслан задрал голову. По веткам, скидывая снег, скакало существо похожее на белку с птичьим хвостом.

Если бы тут действительно было проклято или если бы здесь обитал мощный злобный монстр, сверхъестественная мелочь разбежалась бы. А тут и эта “белка”, и пара “ящерок”, и светящаяся птица, настойчиво клюющая сугроб.

Руслан вернулся на остановку, ещё раз её обошёл. Осмотрел столбы. Заметил на каждом небольшие, сложные связки знаков, нанесённые на одной и той же высоте. Отпугивающие и что-то незнакомое. Видимо, работа спецотдела.

Руслан на всякий случай начертил поисковые знаки в сторону леса. Ничего.

Придётся возвращаться домой.

По пути он всё думал, мог ли он что-то пропустить? Чисто теоретически это могло быть существо, которое не выявить общим поиском. А специфических знаков поиска и обнаружения он ещё не знал. Можно уточнить у наставника, но для этого нужно знать о существе хоть что-то.

Руслан ещё раз пересмотрел статьи о случившихся за год авариях, надеясь найти что-то общее. Разные машины, разные водители, разные последствия. Одно место. А время? Мама, кажется, говорила, что её коллега едва не попала в аварию вечером. Так, проверим, что по другим авариям… Тут время не указано, но машину нашли на рассвете. Здесь ДТП произошло однозначно вечером, в двадцать один сорок. Третий эпизод: авария произошла, когда водитель возвращался с работы. Наверняка это тоже вечер.

Возможно, проклятье или существо, разбивающее машины, появляется только в темноте!

Надо проверить. Обязательно надо проверить. Но сначала добраться до дома, согреться и поесть.

После очень позднего обеда Руслан позвонил наставнику.

— Чего тебе?

— Слушай, а бывают существа, которые проявляются только в темноте?

— Конечно.

— Даже для знаков?

— Таких меньше, но тоже есть. А что?

— Хочу проверить, не завелось ли что-то опасное на седьмом километре.

— Это по пути к Петровке?

— Ага.

— Ладно, я счас всё равно со скуки маюсь, так что давай съездим и проверим.

Руслан обрадовался. Он не был уверен, что наставник захочет ехать куда-то холодным ноябрьским вечером: ведь тут ни заказчика, ни реальной опасности, а тут он сам предложил. Замечательно!

— Встретимся на той остановке через час. Успеешь?

Руслан заверил, что успеет.

Надо как следует подготовиться. Одеться потеплее. Взять на всякий случай побольше мела, не забыть канцелярский нож и браслеты. Наверное, ещё еда понадобится: мало ли, сколько придётся искать существо? Вдруг они там до утра провозятся, а рядом ни кафе, ни магазинов.

Он нашёл на кухне пачку печенья — это хорошо, но мало — начал делать бутерброды.

— Руслан, ты голодный? — спросила заглянувшая в комнату мама. — А почему одет как на выход?

— Я… мне к Славику надо! Не знаю, когда вернусь, вы ложитесь — не ждите меня, ладно?

Мама нахмурилась:

— Тогда уж на ночь у Славы оставайся. Не стоит в темноте по улицам шастать…

— Ладно, мам. Ты не волнуйся!Руслан сунул в целлофановый пакетик нарезанный хлеб, несколько кружков колбасы и пяток ломтиков сыра. Совершенно не хотелось объяснять маме, зачем он берёт с собой бутерброды в гости к Славику, так что Руслан выскользнул из кухни, избегая дальнейших расспросов.

На седьмом километре глубоким вечером было ожидаемо ещё холоднее. Наставник был уже там, и Руслану стало неловко: он, кажется, опоздал на четверть часа.

— Ну как, ученик, видишь что-нибудь? — сразу приступил к делу Бьёрн.

Руслан огляделся. Нет, по-прежнему ничего. Точнее существа-то есть: вон ненастоящая сорока на сосне, рядом вокруг берёзы вьётся рой мелких созданий, а с крыши остановки свешиваются слабо светящиеся нити. Но все эти создания совершенно безопасны.

— Ничего подозрительного, — подытожил свои наблюдения Руслан.

— Я тоже, — кивнул Бьёрн. — И знаками уже всё проверил. Возможно, эта тварь проявляется при приближении машин. И хорошо, если любых, а не только синих, например, с водителем в плохом настроении.

— И так бывает? — удивлённо спросил Руслан.

— Бывает по-всякому, — хмыкнул Бьёрн. — Хотя бы гадючью мать вспомни. Но вот таких приверед среди придорожных созданий не припоминаю, честно говоря. Хотя у дорог уйма существ пасётся.

На дороге по направлению из города показалась машина. Судя по расположению фар, маршрутка. Видящие настороженно всматривались в приближающийся автомобиль, ожидая, что вот-вот его атакует неведомое существо. Однако ничего не случилось. Маршрутка мирно доехала до остановки, выпустила из салона пару пассажиров и неспешно покатила дальше, за поворот.

— Кажется, все машины, которые в аварии попадали, были легковыми, — сказал Руслан. — Может, ему маршрутки не интересны?

— Может, — согласился наставник, — а может, тут и нет никого. Руслан кивнул. Конечно, ему хотелось, чтобы тут хоть кто-то да был. Тогда и наставника он, получается не зря дёрнул, и дорога будет безопаснее, если они изгонят или уничтожат существо.

Следующую машину пришлось ждать минут десять.

— Так, я буду по сторонам смотреть, а ты на дорогу, — сказал наставник.

Руслан во все глаза смотрел на приближающиеся огни фар, но ничего не заметил.

— Пусто, — разочарованно протянул Бьёрн.

— Давай ещё одну машину дождёмся? — попросил Руслан.

— Да вон уже едет.

И снова никаких монстров. У Руслана глаза заболели от того, что он пристально вглядывался в фары. Ну неужели и правда ничего?

И тут Бьёрн стукнул его по плечу.

— Смотри!

Руслан обернулся. Наставник смотрел вверх. А там наверху фонарь мерцал и сиял. Словно за стеклом была не лампочка, а маленькое солнце.

С дороги послышался визг тормозов. Видящие разом обернулись, но водитель справился с управлением, и серебристая “тойота”, вильнув, замедлила движение и медленно-медленно проехала поворот.

— Вот как, — задумчиво произнёс Бьёрн. — Значит, тут в фонаре застрял какой-то светлячок. Светится, видимо, когда замечает фары, и слепит видящих водителей.

— А зачем он светится? — Руслан всё смотрел на фонарь, который теперь выглядел совершенно обычно, как и все соседние фонари.

— Не знаю. Может, думает, что это другие светляки и пытается им сигнал подать: мол, я тут, спасите-помогите. Может, наоборот, сигналит, что здесь занято, типа, тут его территория. Для водителей однофигственно, что у него за мотивы. Вспышка — и раз! — авария.

— С этим должен спецотдел разбираться? У них есть дорожная служба?

— Ага, у них много чего есть. Они так-то вообще должны дороги от таких паразитов очищать и охранять, но тут явно что-то пошло не так. Пусть исправляются!

Бьёрн позвонил Антону Ивановичу. Тот пообещал передать информацию в соответствующее подразделение.

— Вот и хорошо, — сказал Бьёрн. — Иваныч — мужик нудный малость, но ответственный.

— А когда этого светляка достанут?

— Иваныч сказал, что через полчаса должны спецы по этой части подъехать. Ну что, такси вызываем? Холодно тут так-то.

Руслан покачал головой:

— Ты езжай. А я подожду. Интересно, что они будут делать.

Наставник фыркнул: мол, вот охота на ремонтные работы пялиться! Но остался.

— Не бросать же тут тебя одного посредь дороги.

Руслан хотел поблагодарить, но почему-то постеснялся. Вместо этого спросил:

— А ты поэтому сам не водишь? Из-за существ?

— Ага. На дороге и так забот хватает, а тут ещё монстры всякие. Да и даже не монстры, а вот светляк какой или кот под колёса метнётся: сразу и не поймёшь, настоящий он или не очень.

Наставник нахмурился, будто вспоминая что-то не очень приятное, и Руслан решил, что, возможно, кто-то из знакомых Бьёрна сильно пострадал или даже погиб в ДТП из-за существ. Но об этом спросить не решился. Не стоит лезть человеку в душу, даже если это нечужой человек. Интересно, а можно ли их с Бьёрном назвать друзьями?

Додумать он не успел: подъехала автовышка — машина с лестницей для высотных работ. Руслан ждал, что техника спецотдела будет какой-то особенной. Но она ничем не отличалась от самой обычной автовышки: грязновато-жёлтая, потёртая.

— Фонарь какой? — спросил высунувшийся из окна водитель, полный мужчина лет пятидесяти.

Бьёрн и Руслан одновременно вытянули руки, указывая на нужный. Водитель усмехнулся и проворчал:

— А чего стоите? Нас ждёте? Мы вас в город не повезём!

Руслан помотал головой и отозвался:

— Просто интересно, какой он, этот светлячок.

Взгляд спецотделовца потеплел.

—Интересно ему. Эх, молодёжь…

Из-за плеча водителя выглянул “спец”, тех же лет, но худощавый, и сказал:

— И правильно! Пусть лучше такими объектами интересуются, чем компьютерами своими или ритуалами!

Машина подъехала к фонарю, и вскоре худой влез в корзину, пристегнулся к поручню и махнул коллеге: мол, давай вверх. Громко гудя, стрела автовышки подняла человека к фонарю и замерла.

Руслан внимательно наблюдал за процессом. Вот бы постоять там, на высоте, рядом со спецом, посмотреть на светляка и на то, какими знаками укреплено стекло фонаря. Но, понятное дело, техника безопасности.

Вот спецотделовец открыл фонарь, забавно откинув стекло — Руслан и не знал, как оно крепится. Изнутри тут же вылетел большущий светляк и резкими зигзагами помчался в сторону леса.

Спец проверил лампочку, повозился там ещё немного, видимо, поправляя защиту, потом сделал знак товарищу и вернулся на землю.

— Вот мелкий паразит! Видать, залез туда, пока летом ремонт шёл. Днём-то его и не видно. Даж знаками не засечёшь. Вот и закрыли его там, паршивца.

— А как же профилактическое общее изгнание? — поинтересовался Бьёрн.

— Вот тут накосячил кто-то, что есть то есть, — развёл руками спецотделовец. — Ну вы это, молодцы.

— Ага, — кивнул наставник, — вот он у нас молодец! Ученик мой.

— На то и ученики… — загадочно кивнул второй спец. — Ладно, пора нам отчаливать. До конца смены пятнадцать минут всего! А дома жена, борщ…

Автовышка уехала, а Бьёрн наконец вызвал такси.

По пути домой, Руслан вернулся к прежним мыслям: могут ли они с Бьёрном считаться друзьями? Поразмыслив, решил, что всё-таки, наверное, нет. Друзья ведь общаются на личные темы, а не о существах рассуждают, много времени вместе проводят: в кафе там, в кино, в гости друг к другу ходят, а не только на сверхъестественных существ охотятся.

От этой мысли стало грустно, но Руслан поспешил себя утешить тем, что раньше у него и наставника не было, а теперь есть. И пусть они не друзья — по крайней мере, пока что, — но определённо не чужие друг другу люди.