Оазис (СИ)

Глава 23

По раннему времени ни столовая, ни продуктовая лавка еще не открылись. Поэтому позавтракал половиной вчерашней лепешки, прихлебывая живую воду из фляги. Дежурная по карантину магичка Елена предупредила насчет меня повелительницу водораспределительного пункта Серафиму, и я вчера получил свои законные поллитра очищающей водички совершенно бесплатно. А приглашения от милой женщины зайти на рюмку чая и обменяться опытом по ритуалам — не получил. Но шансы есть, там такие бесенята в глазах — мое почтение.

Вчерашний прогресс и Хранитель маны увеличили мой резерв до десяти единиц. Что давало серьезный повод для оптимизма. «Десятка» — это уже круто для рядового ополченца. По правилам Оазиса могу смело претендовать на должность командира патруля или самостоятельного отряда. Но главное, я не собирался останавливаться на достигнутом.

Пока дожидался во дворе Дмитрия и Дениса, успел слить в жертвенник три единицы маны, повысил молитвенный навык и избавился от остатков скверны у барельефа Очищение. Попутно изучив все три артефакта поближе. Не так хорошо, чтобы занести в свиток — слишком уж масштабные и сложные изделия.

Затем усвоил сферу Выживания. Некогда самостоятельно открытый навык, позволяющий успешнее справляться с неприятными сюрпризами и несмешными шутками матушки-природы, поднялся до двух единиц. Это сейчас я в центре цивилизации, а кто знает, куда забросит меня судьба завтра?

Очередной урок поднял навык создания сфер до пяти единиц. Диван Диванычу он дался нелегко, пусть я снова направлял ману в улучшаемый навык. Тем не менее, к исходу часа на подносе набралось десять идеальных сфер. А я твердо стоял на своих двоих. Прогресс налицо.

Сегодня доступ мне открыли, и алтарь на целую единицу повысил мое сопротивление скверне. Очень хорошо, поскольку эта характеристика опосредованно влияла на показатели защитных артефактов.

Перед раздачей сфер обратился к Дмитрию с предложением извлечь из алтаря полезные схемы и рецепты для производства. Продемонстрировал ему Свиток. Тот нахмурил лоб:

— Это вопрос доверия. Информация — достояние общины и не может принадлежать одному человеку.

Вот это поворот! Если я правильно понял намек, мне только что предложили постоянную прописку и обобществить Свиток. Без него вся интеллектуальная собственность пока что лежала мертвым грузом. А получив доступ к базе знаний, я автоматически превращаюсь в невыездного секретоносителя…

— Есть выход. Делаете сферу. Я переношу на нее все под вашим контролем. Затем выделю время, пусть производственники приходят, изучают чертежи на моем артефакте. Архив будет хранится у ответственного лица. Если непротив, что-то буду делать сам, как те же светильники.

— И продавать? У нас здесь решает не рыночек, а необходимость!

Помолчал, удивляясь, как все может легко пойти наперекосяк из-за непонимания ситуации. Есть база, и есть специалист с личным инструментом, который может обеспечить к ней доступ. Но нет, мы будем переживать, что он на этом попытается заработать!

— Сегодня буду на производстве. Покажи результат и обсудим.

Наблюдать процесс усвоения сфер не остался. Боком пробрался по лестнице мимо людей, ждущих встречи с божественным чудом, с удовольствием отметив, что уже многих знаю по именам и роду занятий. Повстречал и Тимофея с Самиром, еще мокрых после напряженной тренировки. Парней приодели и включили в систему ускоренного развития.

Вернулся в свою комнату, где успел сделать еще два «Щита веры» лучше вчерашнего. Потому как сам двигаюсь, а алтарь меня направляет и корректирует. Вот сразу бы так, с первого дня! Эх.

В обед во дворе встретился с Антоном, который порадовал меня объемной посылкой. Айна передала пару перчаток и две повязки адепта. Качество изделий немного выросло, швейный навык аборигенки прогрессировал. В ответ попросил передать ей мою благодарность и деньги. Доспешник Тимур прислал полсотни бамбуковых дощечек. Свою искреннюю просьбу он подкрепил толковыми наплечниками. Три ряда аккуратно подогнанных и скрепленных кожаными шнурками плашек обеспечивали надежную защиту корпуса от ударов сверху и из-за щита. Что ж, весомый аргумент для продолжения сотрудничества.

Сундук передал стопку бронзовых и серебряных листов, а также четыре амулета для ремонта. И короткое сообщение, что с моими людьми все в порядке. Кроме сбора камнестали занимаются по учебнику заклинаний, регулярно тренируются и берут уроки у Баталера. Боец переехал жить к нему и вот-вот окончательно поправится.

Передал Антону восемь изделий для Тамары, как и договорились у Игнатьева. Приказчик мотался между доменами ежедневно, отслеживая строительство своего дома здесь. Выслушал последние новости Оазиса. Дальние патрули возобновили работу и в отличие от нашего обоза, их отряд добрался без происшествий. Радиус купола главной башни увеличили еще на двадцать пять метров. Новая башня тоже расширила безопасное пространство. Жители надеются, что через месяц три купола сольются в гигантский суперкупол, способный защитить весь оазис. Водная эпопея продолжалась. Сильный ливень наполнил все углубления в земле, а зону носороговых раскопок превратил в рукотворное озеро. Воду под купол таскали новички и сорколины до полного изнеможения. Враг атаковал все реже, в основном являясь под вечер группами по пять-семь голов.

В поселке возобновилось строительство жилья. Свободных рук для добычи камнестали катастрофически не хватало, жадный Мотя слегка поднял закупочные цены на основные ресурсы, но Тамара их перебила, расплачиваясь дефицитными товарами и продуктами. Свободный рыночек решает, а как вы хотели, выпуская джинна из бутылки?

Взятый в плен Скорпион поведал, что у них фактически голод и Царь-Скорпион разрешил своим воинам есть пойманных в пустыне сорколинов при условии, если те еще не успели превратиться в одержимых. Торговать с государствами местных и Союзом трех башен запрещено под страхом смерти. Люди ловят змей и грызунов, едят траву и насекомых. Вряд ли Даша довольна своим выбором. Жаль, глупую девку, но бог свидетель, я пытался ее отговорить.

Зеленая Долина перебросила еще двенадцать человек, большое количество продовольствия, инструментов и товаров. В основном, доставили оружие, посуду и ткани, но в продаже появились сразу ставшие хитом — зубные щетки и порошок из мела и лечебных трав. В свою очередь похвастал, что попробовал здесь кофе. Почуяв наживу, торговец немедленно сделал стойку и узнал от меня по этой теме все.

В Оазисе продолжался бурный рост населения. Ближайшие плиты ежедневно приносили общине по три-четыре новых поселенца. Артур по наводке Лилии привел от Черных камней крупный отряд: четверых землян, шестерых аборигенов и двоих сорколинов. Среди этих землян оказался подготовленный человек со снаряжением и навыками, в том числе знанием общеимперского языка. Он быстро сплотил остальных, потом смог договориться с изгоями Праведников. Как раз в то же время порталы раскидали в тех местах огромную толпу лишних гражданских и горы трупов. Часть в панике разбежалась по барханам и руинам, некоторые примкнули к землянам, а затем сборную горемык обнаружила экспедиция Артура. В тех краях нет действующих башен и этих людей ближайшей ночью ожидал печальный финал.

Подготовленный к действиям в Мертвых землях землянин не являлся событием из ряда вон выходящим. Иногда все же встречаются ребята с пятью-шестью навыками, хорошим оружием и бронзовыми оберегами на старте. Они работают объединяющей и направляющей силой для остальных. Возможно, каждый из нас, прежде чем здесь оказаться, должен был получить аналогичную подготовку и оснащение, но потом что-то пошло не так. К слову, Игнатьев, Диван Диваныч и некоторые другие ключевые персоны в прошлом являлись мажористыми попаданцами. Все они понимали, где оказались, имели достаточно припасов, экипировки и план действий. Собрать вокруг себя выживших, занять пустующую башню или возвести ее из стартовой плиты. Кто те таинственные силы, кто наших людей обучает, снабжает необходимым и отправляет в мертвые земли — тайна великая есть. Поговаривают о полностью скрытых от остального мира общинах последователей Тысячеликого. Которые уже много десятилетий неуклонно и в условиях дефицита ресурсов выполняют волю жрецов. Выполняют, как могут.

Едва вошли в цех, как ко мне явилась целая делегация. Наши соседи-кузнецы, в чьих интересах магический шкаф ежедневно полдня «выпекал» запчасти для брони, заметили на моем столе лампу. И захотели улучшить ситуацию с освещением в своей мастерской.

Познакомились. Заклинанием Светоча владел только один из них. Двоих я вчера видел в алтарном зале и сегодня на лестнице — будь мое предложение записывать заклинания на жемчужины с сырой маной принято, оно могло бы снизить остроту проблемы. Но на нет и суда нет.

— Собственно, путей два. Завтра я на сферы запишу заклинание Светоча…

— Нам сегодня как работать? — нетерпеливо перебил меня Илья — крепкий парень, настоящий типаж сельского кузнеца из сказок, — Руководству тыщу раз говорено, что при свечах слепнем. Один ответ- ждите. Задолбало!

Броня сохраняет жизни опытных воинов. Благодаря которым я могу спокойно заниматься своими делами. Поэтому не колебался.

— Могу отдать свою лампу. Только защитный плафон из стекла прихреначу. Но с вас двенадцать грамм песка на новую сферу!

— Идет! — согласился за всех второй делегат. Тут же достал кисет и рассчитался. С артефакта я не заработал ничего, только вернул ценный ресурс. Но человеческие отношения в коллективе важнее.

— Как это, отдать? — запоздало возмутился Иван, напоминая, что он тут начальник. Но, заполучив светильник, кузнецы немедленно покинули помещение и спорить уже было бессмысленно.

— Ваня, я нам еще сделаю. Ты песок добыл?

Тот с важным видом поставил на мой стол склянку чуть больше наперстка, пояснив:

— Только на амулет и бутылки.

— Ладно. Тогда поступим так. Оживлю «Солнышко» и хреначу бутылки, сколько хватит.

Но лампу я все же сделал первой. На высокой ножке и с более мощной сферой, укрытой плафоном из прозрачного стекла. Потратил почти час и получил прибавку к соответствующим навыкам. Затем, закончил ремонтировать вчерашний амулет. Создал сферу, записал в нее чары и объединил с основой. Настроил, протестировал.

Чтобы упростить себе процесс нанесения символов на стекло, изготовил несколько клише из камнестали. Времени потратил прилично, но результат того стоил. Одну за другой изготовил и прикрепил на три емкости «этикетки». Чары легли просто замечательно.

Анна сегодня опять делала стеклянные фляги, выставляя на полку по одной каждые двадцать минут. Время отмеряла песочными часами больше для развлечения себя — производство тары она отработала до автоматизма. Гаврилов возился с отходами и браком, затем отбирал рамки-матрицы, «с которыми у него не получилось», чтобы я посмотрел, какие предметы они позволяют производить.

При этом он постоянно подглядывал в шпаргалку. Пока, наконец, по моей просьбе не ушел к добытчикам камнестали за черным песком. Чтобы он брал любое сырье, не привередничая, пообещал телекинезом выбрать равномерную фракцию.

Пользуясь относительным спокойствием, сделал две основы для «Щитов веры». Осталось только добавить сферы и настроить. Закончу вечером дома, чтобы не наглеть в рабочее время.

Анна сделала перерыв, и я подошел к принтеру с рамкой наконечника для арбалетного болта в руках. Предварительно изучил матрицу и занес ее в свой свиток.

Вложил в рабочую камеру рамку, проверил запас камнестали и запустил производство изделия. Примерно через пять минут получил результат, который меня совершенно не устраивал. Во-первых, у наконечника отсутствовала выемка под носитель чар, а во-вторых, не так уж и быстро агрегат справлялся со своей задачей. С другой стороны, он может работать круглосуточно, а я — нет.

Спрашивать Анну не потребовалось, сам обнаружил у «принтера» функцию производства матриц. Пошарил в библиотеке устройства, отыскал нужный арбалетный болт, а нашлось несколько моделей. Слил в Свиток массив информации по его производству.

Внести необходимые изменения в чертеж самого изделия и основы для него оказалось элементарным делом. Немного увеличил внешние контуры наконечника, проделал выемку точно под размер бусины моего производства. Сохранил доработанный чертеж. Свиток обработал новую информацию, внес в базу матрицы и технического процесса необходимые корректировки, надо сказать, довольно простые. Результат тут же закинул в библиотеку МПК и запустил изготовление отредактированной матрицы в камне.

Взаимопонимание с принтером у нас случилось полное. Когда появился потный Иван с мешком материала, я выколачивал из новой рамки уже второй наконечник болта.

— Это что? — искренне удивился он, словно зашел в свой цех впервые.

— Это прорыв, Иван.

Мастер Общажной башни Дмитрий пришёл в цех уже под вечер, когда печаталась рамка на два улучшенных бронзовых оберега. После партии болтов я сразу же запустил производство заготовок для оберегов. Надо было сделать это еще вчера, но, грешен, слишком увлекся своими личными делами. Подходящая матрица нашлась в числе тех, что Иван «не освоил». Посмотрел список необходимых материалов, закинул в бункер слиток меди, серебряную монету и пару щепоток «сахара» из своих запасов.

Пятнадцать минут и принтер выдал горячий полуфабрикат. Сразу же добавил в бункер «сахарку» и запустил повтор производства. С пластиной пришлось повозиться еще минут двадцать, выстраивая внутренние связи и накладывая чары. Было немного неудобно, мой телекинез раскидывал магический песок по пластинам хаотично, а принтер ровно и аккуратно.

Полученный результат уступал по защите и надёжности моим изделиям вдвое и, само собой, мне не понравился. Не спасала ситуацию даже выполненная серебром ритуальная фраза. Прогнал оберег через Свиток, затем нашел в принтере матрицу и карточку процесса. Покрутил их перед глазами и прописал два усиленных слоя песка вместо одного. Что после обработки давало два полноценных контура. И добавил фразу с тыльной стороны ради симметрии и славы Тысячеликого.

Свиток не подвел — доработал матрицу и помог мне выстроить новый алгоритм производства. Пробежал глазами итог получасовых усилий, хотя еще слабо соображал в программировании магических принтеров. Расход материалов и время производства, конечно, выросли. «Восемнадцать процентов — неплохо для медяшки», — подумал я, глядя на новенькую пластинку в руках Анны. Уф, непростой получился продукт, но вполне достойный, а главное, надежный.

Иван азартно рылся в ящиках в поисках обломков и ненужных изделий из меди или сплавов на ее основе — МПК перерабатывал все. Сахарком и серебришком наши изыскания сегодня спонсировал я.

Вспомнились слова Сундука: «не нужно улучшений». И пока «магический делатель» создавал заготовку улучшенного оберега, превратил второй полуфабрикат в готовое изделие. Эх, всего десять процентов защиты — разве только смертникам выдавать ради ложной надежды.

Но ведь логичная схема получается! За казенный счет новичкам выдавать посредственные поделки, а годные цацки продавать за большие деньги. Чтобы народ прокачивал свое сопротивление скверне и стремился заработать на надежную защиту! Не потому ли Булат рекомендовал мне сосредоточиться на оберегах?

Анна внесла рацпредложение — сделать двойную рамку, чтобы получить небольшой выигрыш во времени. Мы с Иваном ухватились за эту идею. И тут пожаловало начальство.

Гаврилов предъявил коробку, куда аккуратно складывал все мои наработки. И лампу, то ли подсветить, то ли похвастаться обновкой, а может, все сразу.

— Что-то негусто. За две рабочих смены.

— Так материалов не дали, из своих делаю.

Не стал говорить, что рабочий процесс организован без понимания, чем артефактор может быть полезен общине.

— Да, непорядок! — угрюмо согласилось начальство, — Гаврилов, подготовь мне потребность в металлах на два десятка таких оберегов.

С трудом сдержал зевоту. Не могу поверить, что к моему прибытию не готовились. Даже медный лом просохатили.

— Людям нужна защита! Сколько сможешь сегодня сделать? Борис, я очень серьезно сейчас говорю!

— Если на ночную смену оставаться, самых простых штук пять. Максимум шесть.

Увы, моя способность накладывать чары упиралась в предел. Даже с Диадемой. Мастер башни пошевелил пальцем лежащие перед ним изделия, считывая параметры.

— Хоть что-то.

— Как делить будем?

— Да пока тут нечего делить, Боря, — последовал жесткий ответ, — Я не вижу предмет торга.

Хорошо, дружочек, после поговорим, когда это самый предмет торга появится. Заодно поучу твоих сотрудников как надо работать.

Словно ему мало было поставить на место одного жадного артефактора, Дмитрий достал склянку с песком и вывалил на стол граммов сорок-пятьдесят.

— Этого достаточно за материалы?

— Вполне.

— Я останусь в ночную, — предложила Анна, намекая, что работать с принтером будет она. А заодно и приглядывать за мной.

— Вот и правильно. Медь сейчас пришлю, насчет ужина распоряжусь! — Дмитрий забрал амулет, все обереги и ушел.

— Блин, пронесло, — пробурчал под нос Гаврилов.

Вот же засранец никчемный, «пронесло» его! Но вслух сказал совсем другое:

— Мой тебе совет, Иван, попроси урок Божественного языка. На шпаргалках тут никуда не уедешь.

Принтер закончил производство очередной пластины. Иван прибрался на столе и, зевая, пожелал нам успехов. Извиняющимся тоном признался, что сегодня уже отработал половину ночной смены. Медь действительно доставили быстро. Может, потому что она хранилась в соседнем кузнечном цеху? Следом принесли добротный ужин. Оставалось только ударно поработать. Все для фронта, все для победы.

Три часа сна — не повод пропускать халявную прокачку у домашнего «реактора». Тем более, сырая мана вставляла, как бутылка водки. Сегодня меня ушатало как бригада гастеров ту трубу из мема и только крепкий сладкий кофе помог создать восемь жемчужин. Увы, в количестве получился «отрицательный рост», настолько проведенная у станка ночь меня выжала. Честно говоря, надеялся, что перенесу дежурство легче. Но зато община получила семь стандартных оберегов.

Дмитрий неожиданно поблагодарил. И признал, что нельзя хвататься за все сразу. Капитан, блин, Очевидность. Как по мне, эти поделки не стоили моих усилий, ни начальственной благодарности. Одна только видимость защиты. Конечно, опытные люди могут ошибаться, но, если говорят делай так, надо исполнять. А только потом спорить и предлагать, как лучше. Сейчас общине нужны защитные артефакты, простые и массовые. Патрульным, добытчикам ресурсов, разнорабочим, боевым рабам.

После нашего ухода, Гарин остался в тайной комнате доделать недостающие сферы. Мысль о моем провале, который вынужден закрывать другой человек, неприятно кольнула самолюбие. Естественно, искру вчера не почистил и этот важный этап моей карьеры мага отложился. Зато я встраиваюсь в сообщество, где у меня появился личный уголок, возможность регулярно мыться, сытная кормежка, работа и перспективы. Стоит комфортная житуха того, чтобы наступить на горло собственной песне?

Молитва успокоила мятущуюся душу, алтарь воздал за все напряги разом, повысив навык Наложения чар. Невероятно редкий, да еще в тот момент, когда он необходим как воздух! Дмитрий, считав информацию, выразительно посмотрел на меня, но богохульствовать не решился. Факты — упрямая вещь, мне невероятно везло на реально полезные подарки Тысячеликого.

Наше вчерашнее недопонимание тоже рассудил алтарь. Разложенные у подножия повязки накрыло световыми лучами. Минута и мы держали в руках по артефакту. Десять процентов — вроде и небольшая прибавка к защите от магии разума и проклятий, но после личного знакомства с «Темным пламенем» уже иначе смотрел на каждый крошечный шанс выжить.

Не дожидаясь вопросов, объяснил Дмитрию происхождение налобной повязки адепта.

— Пожалуй, ты был прав. Сделаем, как ты предлагал. Но сначала — обереги! И как можно больше.

Где-то под жарким солнцем кипела жизнь: лилась кровь, звенел металл и заклинания выжигали скверну во всех ее проявлениях. Разгоряченные, довольные успехом бойцы приходовали россыпи жемчужин и магического песка, доспехи и оружие. Чтобы затем поменять часть трофеев на хмель и женскую ласку. Я же под каменными сводами по ноздри окунулся в самую что ни на есть производственную рутину. Моего прихода на столе уже дожидались десять заготовок, вчерашний задел и уже сегодня Анна напечатала. Садись, дорогой, надевай модную диадему, активируй Концентрацию и погнали! Хорошо, что поспал до обеда пару часов и более-менее пришел в себя. Сон — мое слабое место. Минимум часов шесть в сутки надо потратить на покой в горизонтальном положении, а если не получилось, то весь день насмарку.

Перемены в рабочем процессе не заставили себя ждать. Принтер под управлением Анны в приоритетном порядке выдавал пластинки будущих оберегов. Девушка вчера благодаря изучению чертежей в Свитке улучшила Ремесленные знания, а сегодня от алтаря получила прибавку к владению Божественным языком — а это ключевые навыки для взаимодействия с «магическим делателем».

По ее оговоркам во время ночной смены и благодаря своим наблюдениям понял, почему МПК использовали только для нескольких простых изделий. У сотрудников просто не хватало уровня владения Ремеслом и Божеязом! Максимум их знаний — это выбрать одну из нескольких знакомых программ и подходящую матрицу. Панцирные кольца, пластины для брони и заготовки для проволоки печатал один из кузнецов, которые подчинялись напрямую Булату и занимались строго броней. Этих ребят развивали и учили в первую очередь. А Ивана с Анной назначили операторами промышленного принтера случайно, ошибочно полагая, что они сами научатся в процессе всему необходимому.

Сначала я взял бодрый разбег со скоростью три оберега в час. Благодаря двойной рамке принтер штамповал за это же время шесть стандартных заготовок. И процесс неизбежно упирался в тщательную проработку внутренних связей и наложение чар. Подросший сегодня благодаря алтарю навык позволял творить чудеса на минималках. Теперь пластинка отсекала двенадцать процентов скверны. После наложения чар на каждый «арт», я брал пять-десять минут отдыха, чтобы не истощить свой созидательный ресурс слишком быстро.

К слову, о былых проблемах с маной я забыл. Ждать восстановления или использовать запасные накопители не требовалось. Ежедневный контакт с ядром башни, недавно привитый Хранитель маны, весь накопленный прогресс в Потоках и Собирателе, естественный магический фон — теперь все факторы работали на меня с полной отдачей.

Увы, периодически отвлекали обитатели башни с одним и тем же вопросом — как получить или приобрести лампы. И не предполагал, что проблема достигает таких масштабов. А с другой стороны ничего удивительного — в укрепленном доме множество внутренних помещений без окон, где свет требуется постоянно, не только в темное время суток. Опять же, не стоит забывать, что многие попали под купол с боязнью темноты либо заработали ее во время панических атак, вызванных скверной.

Хуже всего то, что многих визитеров уже знал в лицо и по именам. Гаврилов предпочел не вмешиваться и разруливать пришлось мне. Обещал заняться выпуском ламп «сразу после оберегов», а распределять светильники будет мастер башни. Но моих обещаний хватало не всем. Настойчивость отдельных личностей заставила прикинуть пути решения с учетом принтера под руками.

К примеру, заготовки оберегов увеличили мою продуктивность раза этак в три. Для «вечных свечек» от меня потребуется только сфера с заклинанием, остальное вполне по силам нашему магическому агрегату. Следовательно, можно делать несколько штук в день без ущерба для основной темы.

Во время отдыха между оберегами адаптировал схему производства «Вечной свечи» к принтеру. Разложил изделие на две детали: подсвечник и плафон, сделал по каждому чертеж, сформировал под них матрицу. С производственной задачей для принтера пришлось повозиться. Брал куски готового описания из других задач и вдумчиво редактировал. Даже с таким примитивным изделием без Свитка бы никак не справился.

Поручил Анне изучить чертеж. Эксперимент перенесли на вечер: Гаврилов для очистки совести взялся сделать несколько десятков наконечников для стрел. Я бы на его месте печатал улучшенные обереги по две штуки зараз, но Иван сбежал в насквозь знакомую продукцию, как улитка в раковину. Принес для принтера корзину медной копанины и то хлеб. Искореженные позеленевшие детали, смятую посуду, наконечники копий, куски шлемов и украшений. Все остальное время сидел тихонечко за своим столом и не вмешивался в нашу работу. Вот же начальник на мою голову!