Ну, «братец», погоди!

Глава 6. Кот знает всё! Но молчит

На перемене я листала учебник Тарзага и прислушивалась к разговорам одноклассников. Не знаю, что меня больше поразило: первое или второе.

Я смотрела на странные закорючки, лишь отдалённо похожие на какие-то исчезнувшие письмена в нашем мире, и мозг закипал от тревожащего ощущения. Я не должна была понимать, что написано в учебнике! Язык мне был совершенно незнаком. Но в общих чертах я знала, о чём там указано, и от этого становилось не по себе.

Нас учили читать, узнавая буквы, складывая их в слоги, составляя в слова и предложения… Это было привычно. Но сейчас я с недоумением смотрела на лист, а в голове при этом уже сидело понимание текста. Некий образ, который не удавалось разложить на части. Спрессованные слои информации, словно картинки на нескольких сложенных вместе стёклышках. Узнавание есть, но какая линия какому рисунку принадлежит – разобрать нереально.

Есть от чего сойти с ума!

О том, что этими закорючками были изложены знакомые мне знания по геометрии, пусть и с несколько необычной стороны, я старалась вовсе не думать. От первой же попытки потемнело перед глазами. Рано я обрадовалась, решив, что учиться здесь будет не сложнее, чем дома. Какие полгода? Меня уже через недельку можно будет упаковывать в смирительную рубашку!

Но это лишь полбеды. Одноклассники, стоило учителю объявить о перерыве, принялись громко и бесцеремонно обсуждать меня!

– Ничего так буфера у ведьмы! – выкрикнул рыжий паренёк, чем вызвал взрыв смеха и укоризненный взгляд Аннет, которая ещё не успела выйти из класса. Но наглец даже не подумал смущаться. – А что такого? Я же комплимент сделал!

– Следи за языком, Умиян, – сурово предупредила его учительница, – не то придётся пригласить на беседу твоего отца.

Я пыталась сконцентрироваться на книге, но от одного взгляда на странные знаки снова начинала нервничать. Понять, как прочесть написанное, не удавалось. Даже сосредоточиться было сложно. К парням присоединились и девчонки, которые тоже не таясь обсуждали новенькую. Я сдерживала раздражение, прекрасно осознавая, что никто за меня не заступится.

– Отец согласится со мной! – стоило двери закрыться, во всеуслышание возвестил Умиян, чем снова спровоцировал хохот.

Роктар ухмылялся и следил за каждым моим движением. Маита, усевшись на его стол, беспечно болтала ногами. Видимо, она действительно его девушка, раз братец не реагировал на то, как откровенно к нему ластились.

Тарзаг сорвался с места сразу, как наступила перемена, и исчез ещё до того, как Аннет ушла. А Виина с неизменно милой улыбкой подливала масла в огонь зарождающихся в группе девчат сплетен.

– Интересно, – я не повышала голос, но он прокатился по классу. – В этом мире у всех мужчин такая скудная фантазия на комплименты, или же женщины здесь настолько неприхотливы?

Наступила тишина, лишь Умиян шумно запыхтел, хватая ртом воздух. А я нарочито печально вздохнула и припечатала, чтобы рыжик и не вспомнил, как дышать:

– Живи твой отец в мире ведьм, ты, парень, и не родился бы никогда.

Раздались смешки, и Умиян, став краснее своих волос, выскочил в коридор. Ко мне подошла одна из девушек и уселась на стул Тарзага.

– Привет, я Бейти. Тоже изучаю геометрию ритуалов. Если что будет непонятно – смело обращайся.

– Спасибо, – вежливо отозвалась я, а к нам уже подошли ещё две девушки, оставив Виину в гордом одиночестве.

– А правда, что в мире ведьм женщины красивые и добрые, как в детских сказках? – с интересом спросила пухленькая, с короткой стрижкой и тёмными узкими глазами.

– Разумеется! А мужчины сплошь принцы на белых конях, – важно покивала я, и, не выдержав их искреннего изумления, призналась: – Нет, конечно! Наши миры очень похожи. И люди живут самые разные. Разный цвет глаз, волос и даже кожи…

– Что?! – побледнела Бейти. – Ведьмы, вы что?.. Разноцветные?!

– Можно и так сказать, – я едва сдерживала смех.

– И зелёные есть? – с ужасом ахнула высокая и сморщила свой длинный тонкий нос. – А синие?

– А у тебя глаза голубые, – вторила ей пухляшка. – Значит, и ты посинеешь? Девочки, помните, я рассказывала про редкий подвид вампировых?

– Те, что меняют окраску по половозрелости? – встрепенулась Бейти.

Девушки переглянулись и с сочувствием посмотрели на меня.

– Погодите, жена Санокона не синяя, – вспомнив, возразила пухленькая. – Значит, и Гелии это не грозит…

Их рассуждения прервало появление Тарзага. Он хлопнул ладонью по столу и, убрав руку, оставил на поверхности небольшой серебристый кругляш.

– Твой бессрочный пропуск в библиотеку! – гордо возвестил блондин.

– Эй! – возмущённо сверкнула узкими глазками пухляшка. – Ты уже год обещаешь достать мне такой, а ведьме сделал за пять минут?

– Правильно просить надо, Наинса! – прозвучал нежный голосок Виины. Кузина белозубо улыбнулась и кивнула на отпечаток помады. Девушки хором протянули:

– А-а!

– Так вы вместе? – с лёгкой завистью уточнила Бейти и, вздохнув, уступила стул Тарзагу. – Шустрая ты, ведьма.

– Что?.. – я пыталась придумать, как выкарабкаться из щекотливой ситуации. – Это не так…

Тут в класс вошла Аннет и объявила:

– А теперь переходим к практике.

Девушки суетливо вернулись на свои места, и лишь Виина не торопилась. Она несколько секунд не сводила пристального взгляда с посматривающего на неё исподлобья Тарзага. Учительница, записав что-то на доске, обернулась и спросила:

– Что такое, Виина?

– Она знает решение, – тут же нашёлся Тарзаг.

Уголок его рта дёрнулся. Наблюдая за этими двумя, я сделала вывод, что моя сводная кузина не только с Роктаром в контрах. С блондином тоже умудрилась что-то не поделить. Впрочем, девушка, ничуть не смутившись, поднялась на кафедру и, приняв из рук учителя маркер, принялась быстро записывать.

Закончив, она гордо покосилась на Тарзага, но тот пристраивал похожий на наклейку серебристый кругляш на мою сумку. Пропуск, прилепившись к коже, как будто проник в неё, полностью сравнявшись, и остался лишь серебристый блеск.

– Неплохо, – похвалила девушку Аннет и, дважды стукнув по стеклу доски, добавила: – А теперь усложним.

Я с изумлённым восхищением наблюдала, как с тёмной поверхности сами собой исчезают все закорючки. Учительница неторопливо начертила новое условие и склонилась над журналом.

– Кого бы вызвать?

– Ведьму! – подсказал Роктар.

У меня сердце ёкнуло. Я обернулась и попыталась придавить взглядом неугомонного брюнета. Он, коротко усмехнувшись, как ни в чём не бывало, пояснил:

– Раз она пожелала посещать ваш факультатив, значит, уверена в своих знаниях.

– Гелия, – шепнул Тарзаг, – ты в порядке? Так побледнела…

«Скоро и посинею! Ещё пара выходок Роктара, и будет в этом мире одна разноцветная ведьма» – проворчала я про себя.

Но отступать было как-то некрасиво. Нельзя позволить братцу насладиться моим блеянием о том, что я не совсем разобралась, понимаю я, что написано на доске, или нет. Даже в мыслях это оправдание звучало смешно. В любом случае сориентируюсь на месте. Кивнула:

– Хорошо.

Поднявшись на кафедру, я взяла из рук Аннет маркер и, посмотрев на доску, тут же пожалела о своём решении. Переминаясь с ноги на ногу, я в полной мере прочувствовала, что ощущает Брысь, когда смотрит на закрытый холодильник. Да, кот прекрасно понимает, что дверца открывается, а внутри много вкусного, но толку от этих знаний ноль.

Я не могла отступить. Казалось, я не просто решаю задачу, а сдаю экзамен. А ещё мне мерещилось, что эту задачу я уже когда-то решала. Странное, выкручивающее нервы ощущение не отпускало, а я, упрямо преодолевая дурноту, пялилась на доску. Вот-вот, и я найду решение. Ну же!

– Не получается? – громко спросил Роктар. – Признайся, что не знаешь, ведьма. Это всего лишь двойка и мытьё полов в наказание.

– Роктар, не стоит давить на Гелию, – строго осадила его Аннет, чем заслужила мою искреннюю симпатию. – К тому же я не собираюсь ставить ей оценок.

– Я лишь хочу понять, – лениво проговорил Роктар, – стоит ли брать на факультатив ведьму, которая не может решить даже такую простенькую задачку.

Аннет промолчала, и я сильнее сжала маркер. Не отрывая взгляда от доски, я пыталась разложить «стёклышки» с рисунками, чтобы закорючки стали обычными буквами, и ухватить за хвостик решение, которое, казалось, уже видела…

Раздался треск, поверхность доски замерцала, по стеклу змейками поползли трещинки.

– Берегись! – услышала я крик.

А в следующее мгновение оказалась на полу, прижатая к нему учительницей. Над головой громыхнуло так, что уши заложило. Посыпались осколки, их перезвон заглушал испуганный девичий визг.

– Ты в порядке? – раздался взволнованный голос Аннет. – Не порезалась?

– Н-нет, – с трудом выдавила я, и она помогла мне подняться. – Вроде…

Учительница внимательно осмотрела меня и, отпустив, повернулась к пустой оправе, где была стеклянная доска.

– Что случилось? – она осторожно дотронулась до застрявших в раме осколков. – Неужели в схему закралась ошибка?

Вздрогнув, оглянулась на класс и заявила:

– Все свободны. Факультатива сегодня не будет. Да, и не шумите, идут занятия. Отправляйтесь сразу на большую перемену.

Я растерянно, едва ощущая под собой ноги, поплелась к своему месту. Сложив тетради, направилась к выходу. В себя пришла, лишь когда оказалась на улице. Втянув свежесть воздуха, запрокинула голову. Небо вроде такое же голубое, как у нас. Люди внешне похожи. Даже предметы изучают те же… Но всё было совершенно другим.

Сейчас мне стало страшно. Магия не всесильна. Геометрия, возможно, помогала нарисовать правильную схему, но даже учитель мог ошибиться. А что с другими предметами? Что ещё можно нахимичить, или… Перемещения! Что, если телепортируешься частично? Или в дерево? Спина похолодела.

– О чём ты так глубоко задумалась? – спросил Тарзаг.

– О дереве, – честно призналась я.

– Важная тема для размышлений, – понимающе согласился парень и предложил: – Идём в библиотеку?

– Точно, – встрепенулась я, и тут же опасливо огляделась в поисках «родственничков». Не обнаружив ни Виину, ни Роктара, выдохнула с облегчением. – У нас же большая перемена сейчас? Все пошли на обед?

– Угу, – показывая дорогу, кивнул блондин. – Времени полно, мы успеем сбегать за учебниками и потом поесть. Жаль, что сегодня не будет факультатива. Я бы проводил тебя домой после занятий. Ты же не против?

– Переживаешь, что я заблужусь? – иронично усмехнулась я. – Мимо замка пройти затруднительно. Так что спасибо, но не стоит.

Тарзаг не стал настаивать, и мне это понравилось. Мы обсудили предметы по пути в библиотеку – огромное отдельно стоящее здание со стеклянной куполообразной крышей. Я опасливо посмотрела наверх, но всё же зашла. Если доска почему-то взорвалась, это не значит, что теперь всё стекло будет лопаться.

Но сюрпризы не закончились. Тарзаг неожиданно потянул меня в сторону от входной двери и с силой пихнул в спину. Вскрикнув, я полетела лицом в стену, да только удара не последовало. Окунувшись в темноту, на миг я обрела прекрасное и волнующее чувство невесомости, а в следующее мгновение тьма закончилась. Я заметила, как надо мною, кувыркаясь в свете солнечных лучей, пролетает и сам блондин.

Плюхнувшись в мягчайшее кресло, я не сразу обрела дар речи. Озираясь в большой комнате, вдоль стен которой стояли высоченные, заполненные книгами стеллажи, я просипела:

– Что это было?

– Бессрочный пропуск, – Тарзаг, восседая в соседнем кресле и смеясь, смотрел на меня. – Первый раз самый незабываемый, не находишь?

– Лучше не скажешь, – проворчала я, и заинтересовалась: – Это же что-то вроде телепортации, да? Но Санокон говорил, что в академии невозможно перемещаться.

– Без пропусков, – пояснил он. – Бывают одноразовые, а есть бессрочные, как у тебя. Но учти, что без сумки тебе не удастся пройти через стену, а вот получить шишку – очень даже запросто!

– Погоди, – загорелась я. – Такой пропуск лишь помогает пройти через стену библиотеки или может провести в неё и на расстоянии?

– Схватываешь на лету? – подмигнул он. – Ты можешь посетить храм знаний ещё из двух мест, где Аннет оставила нестираемые пентаграммы. Я покажу тебе, но пользоваться ими можно лишь библиотекарю и его помощнику.

– Тогда зачем мне их показывать? – нахмурилась я, и, догадавшись, рассмеялась. – Ах ты, плут! Ты – библиотекарь?!

– Ага, – с удовольствием подтвердил Тарзаг. – Подрабатываю после учёбы.

– А если кому-то срочно нужна книга, когда идут занятия? – с интересом уточнила я. – Пользуешься переходом через пентаграммы Аннет?

Он с восхищением посмотрел на меня, и я встрепенулась:

– Стой. Ты сказал «подрабатываю»? Тебе платят?!

– Разумеется, – фыркнул он. – Но помощнику платить не станут, это должность добровольная.

– Правда? – выгнула я бровь. – Не помню, чтобы я соглашалась. А та девушка, Наинса, кажется, очень рвалась его заполучить.

– Она не прошла отбор, – отмахнулся парень и, заметив, как я насторожилась, хитро покосился. – Расслабься! Не секрет, какие слухи обо мне ходят, но я просто решил тебе помочь, – взгляд его стал серьёзным. – Сейчас ты похожа на яркую экзотическую птичку, случайно залетевшую в клетку к хищникам. Но к помощнику библиотекаря будет совершенно другое отношение, чем к иномирной ведьме.

Я погладила серебристый кругляш на сумке. Кажется, мне подарили статус. Но к любому статусу прилагаются и обязанности. Справлюсь ли? Ведь это библиотека, а я ещё даже не поняла, умею читать или нет. Как бы странно это ни звучало. Не говоря о том, что Тарзаг не спросил моего мнения. Поэтому я не спешила благодарить, раздумывая, отдать ли парню сумку вместе с пропуском или посмотреть, что из этого получится.

– Почему ты выбрала геометрию? – неожиданно спросил блондин.

Он поднялся и, прохаживаясь вдоль стеллажей, порой останавливался, чтобы взять с полки одну из книг.

Я же, мгновенно забыв о муках выбора, поджала губы. Почему-почему – я разозлилась на Роктара. Вот же… братец! Но жаловаться не собиралась, поэтому ответила вопросом на вопрос:

– А ты?

– А мне выбора не давали, – вздохнул он и, вернувшись к креслам, положил на столик стопку книг. – Мама специалист по ритуалам, а отец – по перемещениям.

У меня сердце дрогнуло от догадки.

– А ты хотел изучать что-то другое? Почему не стал?

Тарзаг печально улыбнулся:

– Посещать можно один или два факультатива. Бери, это тебе. Основные предметы и дополнительная теория по факультативу Аннет. Советую прочитать хотя бы пять глав до следующего занятия.

Складывая учебники в сумку, я поинтересовалась:

– А какой факультатив ты хотел бы посещать?

– Заклинания, – признался блондин. – Поэтому и согласился стать библиотекарем. Конечно, мне не хватает практики, но зато теория в моём распоряжении.

– Почему просто не сменить факультатив? – удивилась я. – Конечно, твои родители ожидали другого, но они поймут.

– Только не отец, – скривился Тарзаг и подал мне руку. – Идём, нам ещё надо перекусить. А потом я провожу тебя на физику. Кстати, там я тоже сижу один…

Я позволила парню помочь мне подняться и, закинув сумку на плечо, посмотрела с любопытством:

– Покажешь своей помощнице, как пользоваться переходом? Кстати, где они находятся?

– Увидишь, – таинственно прошептал Тарзаг и, выудив из-за воротничка испачканной мною рубашки кулон, показал серебристый кругляш. – Запоминай. Справа активация одной пентаграммы, слева – другой.

– Справа, если смотреть на сумку, или наоборот? – деловито уточнила я, стараясь повторить движение за Тарзагом.

Ответа не услышала, потому что на миг перед глазами потемнело, а затем я обнаружила, что стою на небольшом возвышении перед входом в академию. Над головой, как мне вначале показалось, нависла огромная туча, которая в следующее мгновение обрушилась на меня водопадом. Едва не захлёбываясь, я зажмурилась и попыталась закрыться руками.

Когда сверху перестала литься вода, я медленно опустила руки и, откашливаясь, растерянно осмотрелась. На лестнице стояли девочки, которых я не знала. Закрывая рты ладошками, они хихикали. А вот парни рядом с небольшим, но красивым садиком захохотали в голос. Заметив среди них Роктара, я сжала кулаки.

Опять этот «братец»!

Рядом возник Тарзаг и, окинув меня изумлённым взглядом, мокрую с головы до ног, воскликнул:

– Что случилось?

Он осторожно помог мне спуститься с возвышения и, проследив, куда я смотрю, крикнул:

– Эй, Роктар! Это уже слишком!

– Я тут при чём? – насмешливо спросил он. – Сестрёнка сама решила принять водные процедуры.

– Ну, хватит, – я отстранилась от Тарзага и без колебаний направилась к Роктару. – Слушай, «братик», сюда. Я понятия не имею, чем заслужила твои издевательства. Против ли ты свадьбы отца или просто девчонок ненавидишь – мне плевать! До сих пор я терпела твои выходки ради мамы. Я действительно желаю ей счастья! Но если ты продолжишь в том же духе, я за себя не ручаюсь.

Вокруг нас собиралось всё больше народа.

– Да? – Роктар выгнул смоляные брови. – И что же ты сделаешь, ведьма? Пожалуешься любимой глупой мамочке или снова натравишь своего демона на Хискета? Что ты можешь, пустышка?

– Пустышка? – сжимая кулаки, прошипела я. – Раз маг, так значит, всё можно? Подправить траекторию шарика Маиты с зельем… Думаешь, я не заметила, что ты колдовал? Хорошо, что Тарзаг меня спас! Жаль, что не успел натравленную на меня тучу остановить.

– Тарзаг тебя спас? – нехорошо улыбнувшись, шагнул ко мне Роктар. – Так смазливый блондинчик у нас спаситель ведьм? Что, теперь влюбишься в него?

– Буду только рада! – в запальчивости заявила я. – Он настоящий мужчина, в отличие от некоторых. Помогает освоиться, а не угрожает. Защищает, а не издевается над новенькой!

– Нравится тебе? – навис надо мной Роктар. Взгляд парня совсем потемнел, будто хвойный лес ночью. – Так иди и скажи об этом Санокону прямо сейчас. Буду просто счастлив!

– И пойду! – крикнула я ему в лицо.

– Я, как староста, предупрежу учителей, что одна мокрая ведьма освобождена от занятий, – ухмыльнулся он и, развернувшись, направился к академии.

– Я провожу, – взял меня за руку Тарзаг.

– Я знаю, где замок! – вырвалась я, и побежала по аллее. Глаза защипало, грудь сжало болью. Почему Роктар так со мной? Что я ему сделала?

В туфельках хлюпало, мокрая юбка липла к ногам, по щекам ползли солёные капли, перед глазами всё расплывалось. Я едва не сбила с ног Виину, которая неожиданно оказалась передо мной.

– Ой, – с очаровательной улыбкой осмотрела она меня. – Так вот что случилось! А я думаю, где моя тучка?

– Твоя? – остолбенев, ахнула я. – Как?..

– Касаи попросила полить растения, – объяснила девушка. – Но, видимо, я что-то перепутала. Ты домой? Вот, захвати мой учебник по геометрии. Не хочу таскать тяжести.

Сунув мне в руки книгу, она ушла. От изумлённой растерянности я не нашлась, что сказать. С Виины станется с такой же милой улыбкой подлить мне яд в чай. А я при всех накричала на Роктара.

Как же стыдно!

Понурившись, я побрела к замку Санокона. Невесёлые мысли мучительно терзали совесть, когда я вновь и вновь прокручивала в памяти чудовищную сцену с Роктаром. Что я несла? Почему поддалась эмоциям? Зябко ёжась на лёгком ветерке, что холодил мокрую одежду, я вошла в дом.

Ко мне уже спешила мама.

– Как твой первый день, детка?

Заметив мой вид, она застыла.

– Что произошло?

– Как видишь, успешно вливаюсь в коллектив, – криво улыбнулась я, и, не глядя не неё, побежала наверх.