Новые Боги

Глава шестнадцатая. [Сержант] Мы сделали это!!!

Снятая с дирижабля Фараона мощная радиостанция, сейчас установленная на столе в большой пещере, включилась и зашипела. Сквозь треск помех послышался голос Беовульфа.

– Внимание!!! Юля сообщает, что Хозяйка проснулась!

Да, напрямую из логова дракона до убежища альянса на другом конце долины рация моей сестры «не добивала», поэтому для ретрансляции сообщения требовался посредник. Роль этого самого посредника как раз и выполнял мальчишка Беовульф2006, находящийся сейчас в здании старинной библиотеки.

– Что-то Хозяйка припозднилась сегодня. Уже почти полдень пятого дня наступил, а дракониха только-только проснулась, – добродушно усмехнулся Макс Дубовицкий, вместе со мной согласно графику дежурств помогающий сегодня Повару на кухне.

Да, никаких поблажек я себе не делал и наравне с остальными членами «Альянса Неудачников» дежурил и возле ворот, и на кухне, а также вкалывал наряду со всеми на строительстве укреплений в долине и стены в туннеле. Видя такое отношение лидера альянса, все остальные игроки тоже не отлынивали от работ, трудовая дисциплина сейчас была на высочайшем уровне. Все запланированные работы выполнялись качественно и в срок, производительность труда росла по мере прокачки навыков игроков, и там, где раньше требовались дни, члены альянса справлялись за считанные часы.

На даже на фоне остальных готовностью браться за любое даже самое трудное дело и вкалывать от рассвета до заката выделялись новички из числа южан. Уж не знаю, что им Васька наговорил про принятые в «Альянсе Неудачников» порядки, но и Хассе-Ы, и Юкки-Ла старательно трудились от побудки и до общего отбоя, словно от этого зависела их жизнь. Хотя… если подумать, то ведь действительно зависела! Если «Альянс Неудачников» плохо подготовится и не выстоит в войне против южного племени, этих двоих ждала лютая смерть.

Сейчас же мы с Инженером по заданию Повара Пино Ва-Ри отмачивали в тёплой солоноватой воде сушёные грибы для общего обеда всего альянса. Также очищали от коры и резали на салат привезённые на дирижабле сладковато-горькие стебли растения, которое Нонна Аветисян называла «речной черемшой», а шерхи «видо-инохюри», что переводилось как «пальцы над водой». Съедобные растения в этом новом мире являлись большой редкостью, и очень кстати Аграрий Оксана (Черноморская Красотка) нашла такие «пальцы над водой» и на мелководье нашего горного озера, правда совсем мало. Но главное ценная культура произрастала прямо возле нашего дома, а высадить семена в прибрежную грязь и со временем увеличить количество растений было уже делом техники и имеющихся навыков игроков.

Итак, Хозяйка наконец-то проснулась… Я встал, вытер мокрые руки о фартук и подошёл к стене. Взял в руки молоток на длинной рукояти и трижды с размаха ударил по подвешенному на цепи металлическому брусу.

Резкий звон прокатился по туннелю и вырвался в долину, извещая членов «Альянса Неудачников» об опасной ситуации. Я очень живо представил, как работающие сейчас на открытом воздухе игроки бросают все свои дела и срочно спешат к спасительному укрытию. И действительно, через несколько минут основная масса игроков собралась тут в большой тёплой пещере возле меня и Инженера, не хватало разве что Беовульфа, моей сестры Юли и крылатого вэйра. Но первые двое сейчас следили за Хозяйкой, последний же выполнял особую чрезвычайно ответственную миссию.

Да, только Авиру Тан-Хоши, как самому ловкому из всех наших игроков, единственному из всех рядовых членов альянса мы с Васькой поведали о планах пленить Хозяйку. Для этого требовалось не только «случайно» оставить внутренние ворота открытыми, но инсценировать панику и заманить осторожного древнего дракона в узкий туннель. Именно роль этого «зазевавшегося и растерявшегося охранника ворот» мы и предложили Авир Тан-Хоши. Паренёк должен был привлечь внимание Хозяйки, после чего скрыться в туннеле и успеть проскользнуть через проём в недавно построенной стене до того, как Хозяйка догонит и схарчит «зазевавшегося дозорного», а затем криками сообщить остальным, что дракон зашёл в ловушку. Дальше уже моей задачей было закрыть ворота специальным рычагом прямо из большой пещеры – Кузнец, Механик и Инженер совместными усилиями починили древний управляющий воротами механизм, многократно проверили и убедились в его надёжности.

Крылатый паренёк сперва пребывал в шоке от услышанного, но затем всё же согласился, что план очень простой и может сработать. Вэйр даже проникся гордостью за оказанное ему высокое доверие, пообещав выполнить свою часть работы в самом лучшем виде. Авир Тан-Хоши лишь попросил выдать ему скальную ящерку, блокирующую ментальное воздействие Хозяйки, чтобы фальшивая паника не превратилась в настоящую и не сорвала все наши планы. Собственная ящерка паренька куда-то бесследно пропала примерно четыре-пять дней назад, что по времени примерно совпадало с нашествием саблезубых крыс. Имелось серьёзное опасение, что питомца вэйра могли загрызть посетившие нашу долину саблезубые паразиты. Что ж, «лишних» скальных ящерок в альянсе не было, но ради такого важного дела я временно выдал вэйру собственного полосатого Матроса.

А между тем отсутствие Вора среди собравшихся в пещере было сразу же замечено Надзирательницей, поднявшей шум и даже собиравшейся бежать обратно в долину за пропавшим парнем. Я успокоил Леонсию и остальных членов альянса, честно сказав, что крылатый мальчишка по моему приказу находится сейчас у внутренних ворот, готовый в любую секунду закрыть створки и опустить запирающий брус. Также добавил, что Авир Тан-Хоши уже попадался дракону в зубы и с тех пор научился осторожности, так что просил за него особо не переживать. Вроде подействовало, народ слегка успокоился и стал ждать дальнейших действий обитающего по соседству дракона.

Однако прошла минута, вторая, пятая, но Хозяйка что-то не проявляла активности. Не выдержав витающего в воздухе напряжения, я через «ретранслятора» поинтересовался у своей сестры, что происходит. Ответ поступил достаточно быстро.

– Не уверен из-за слабого сигнала, что правильно понял сообщение Ветеринара. Но кажется, Юля сказала, что проснувшаяся Хозяйка пытается зубами содрать кусок шкуры со своей передней лапы. Кажется, у древней драконихи подошло время очередной линьки.

Линька у дракона? Когда я составлял свой план поимки Хозяйки, такой вариант мне даже в голову не приходил. И что теперь игрокам альянса делать? Возвращаться к привычным работам в долине было однозначно опасно, поскольку Хозяйка за каких-то полторы минуты способна добраться от пещеры с детёнышем до самых ворот нашего подземного убежища. Сидеть тут в пещере непонятно сколько времени, возможно несколько дней или даже недель, и ждать, когда огромная хранительница долины наконец-то перелиняет?

– Пино Ва-Ри, очень похоже, что общий обед альянса сегодня будет раньше обычного… – обратился я к стоящему у кухонный плиты щуплому пареньку-шерху, уже успевшему зарекомендовать себя первоклассным Поваром и пользующемуся большим уважением членов альянса. – И помощников на кухне у тебя сегодня будет не два, а намного бо…

Однако не успел я закончить фразу, как рация снова активировалась.

– Внимание!!! Юля передаёт, что Хозяйка резко сорвалась с места и скрылась в ведущем к нам туннеле!!!

Началось!!! Я испытал вовсе не тревогу, а скорее наоборот даже облегчение. Мысленно сосчитал до тридцати, после чего встал из-за стола, подошёл к сложной системе рычагов у стены и потянул за нужный.

– Что ты делаешь, Сержант?! – хором в ужасе завопили Кузнец и Механик, прекрасно понявшие, что я вовсе не закрыл, а наоборот настежь открыл ворота со стороны долины в наше убежище.

– Так надо! – уверенно и спокойно ответил я, продолжая мысленно вести отсчёт времени и ожидая дальнейших событий.

Пятьдесят, пятьдесят один, пятьдесят два… Дракониха уже должна была пройти весь путь от дальней пещеры с двуглавым детёнышем до выхода на поверхность и показаться в долине. И действительно, радиостанция на столе подтвердила мои подсчёты. Беовульф спокойным голосом сообщил, что Хозяйка только что выбралась наружу, расправила свои огромные крылья и взлетела. Но тут неожиданно в голосе нашего мальчишки-наблюдателя прорезались тревожные, а затем и панические нотки.

– Хозяйка изменила направление полёта и резко снижается! Аааа!!! Тревога!!! Дракон летит прямо к нашему убежищу!!! А ворота туда почему-то до сих пор открыты!!!

Крепыш-Дуболом, видимо решивший, что лидер «Альянса Неудачников» тронулся рассудком, побежал в мою сторону, явно намереваясь дёрнуть правильный рычаг и срочно запереть массивные ворота перед приближающимся драконом. Но прямо перед массивным мужчиной неожиданно возник крупный шипастый восьмилап, преградивший Кузнецу дорогу.

– А ну стоять!!! – проскрипело членистоногое чудовище, угрожающе поднимая передние конечности, причём в его стрекотании можно было расслышать искажённый голос рыжего кота Василия. – Сержант же объяснил, что так надо!

– Дракон пролез в ворота!!! Спасайтесь!!! – проорала радиостанция, и только после этого я дёрнул за соседний рычаг.

Прошло секунд двадцать, и подземный туннель донёс до нас обиженный вой драконихи, с удивлением обнаружившей, что она заперта с обеих сторон в узком каменном проходе. Рёв вскоре повторился, только на этот раз в нём было гораздо больше дикой ярости – Хозяйка попыталась разломать преграду, но у неё ничего не вышло. Дракона первая неудача не остановила, и туннель донёс до нас звуки тяжёлых ударов. Я посмотрел на собравшихся вокруг меня притихших обитателей убежища и проговорил спокойным голосом.

– Рычаги никому не трогать, они сейчас установлены в правильном положении! И предлагаю всем пойти посмотреть на попавшуюся в ловушку Хозяйку!

Да, это действительно стоило видеть! Ещё издали стало заметно, что тёмный туннель вдалеке периодически озаряется сполохами огня. Когда же мы толпой подошли ближе, сквозь проём в стене стало видно и беснующегося дракона. Хозяйка дышала огнём и билась башкой в стену, жутко ревела и пыталась расправить в узком туннеле крылья, наносила удары тяжёлым хвостом и выла от бессилия. Ко мне подошёл дрожащий от волнения Авир Тан-Хоши, я ободряюще похлопал щуплого паренька по плечу и поздравил с успешным выполнением важной миссии. Остальным же пояснил.

– На одном из общих собраний альянса вы просили меня поймать и приручить дракона. Как видите, первая часть задания успешно выполнена – Хозяйка надёжно заперта в туннеле, и в нашей долине стало гораздо безопаснее. Теперь будем искать способ её приручить…

– И вскоре у нашего альянса появится свой собственный дракон! – проговорила Маргарита Овчинникова с восторгом и даже захлопала в ладоши.

Вот только далеко не все собравшиеся разделяли её энтузиазм. Инженер так и вовсе прямо поинтересовался у меня, что собираюсь делать, если приручить дракона так и не получится?

– Не надеюсь на быстрый результат, – честно признался я с тяжёлым вздохом, – всё-таки перед нами древняя очень сильная тварь двести шестидесятого уровня. Хотя надежда на успех есть, и я как Зверолов буду пробовать различные варианты. Но если все способы приручить Хозяйку не сработают, и я в конце концов вынужден буду признать своё бессилие, то… – я оскалил зубы в хищной ухмылке, – тогда мы убьём древнего дракона!!! И ради спокойствия в долине, и ради опыта для наших персонажей. Сперва каждый выстрелит в неё по разу с безопасной дистанции, а затем расстреляем тварь из крупнокалиберных пулемётов!!!

Все ахнули от моих слов, шокированные услышанным. Но тут в разговор неожиданно вступил Васька, снова принявший облик рыжего пушистого кота.

– Я уже проводил подсчёты. Если делить ожидаемый опыт за убийство Хозяйки на всех членов альянса, то каждому из нас хватит на сто десять новых уровней! Возможно даже на сто двадцать. Более трёх сотен очков навыков каждому, более сотни очков мутаций!!! Мы настолько усилимся, что станем настоящими богами этого нового мира!!!

Эх, зря Васька это сказал! Я прямо-таки увидел, как загорелись глаза у некоторых собравшихся. И если минуту назад все мечтали получить для альянса приручённого дракона, то сейчас как минимум половина собравшихся уже желала, чтобы приручение дракона закончилось безрезультатно. А Кузнец так и вовсе в этот самый момент прислал мне заявку на вступление в «Альянс Неудачников». Столько долгих дней он выжидал, тщательно обдумывал, сомневался, и наконец-то решился. И что-то мне подсказывало, что вовсе не перспектива получения приручённого дракона нашим «Альянсом Неудачников» его так вдохновила…

Тем не менее, заявку Крепыша-Дуболома я принял. А дракониха тем временем продолжала бесноваться в тесной ловушке, изо всех сил пытаясь разнести стену или выбить ворота. Прозвучал вполне обоснованный вопрос насчёт надёжности ловушки.

– За каменную стену я не переживаю. Практически метровой толщины и усиленная подпорками, стена однозначно выдержит. А вот ворота для надёжности хорошо бы усилить с внешней стороны тяжёлыми камнями и подпереть прочными брёвнами – как-никак мы поймали могучего древнего дракона, и он быстро не успокоится, снова и снова будет пробовать выломать преграду. Так что самые сильные из мужчин, – я указал на Крепыша-Дуболома, Ярослава Питерского и Демьена Рогова, – будет для вас задание пройти в долину по вентиляционному проходу и укрепить ворота с внешней стороны. Все материалы уже сложены возле самых ворот, так что приступайте!

Указанная троица спорить с лидером альянса не стала и поспешила удалиться. Остальным я тоже раздал поручения – кому идти на кухню, кому в лазарет заботиться о больных, кому стоять в дозоре, кому работать в долине. Через пару минут в коридоре в полусотне метров от огнедышащего дракона остались только я с Васькой.

– Я побуду в натопленной пещере возле печи, – сообщил мне кот и сразу же, предвосхищая возможное недовольство с моей стороны, поспешил добавить. – Буду дальше перебирать магические одноразовые артефакты и свитки, составлю опись имеющихся у альянса боевых заклинаний. Может даже выучу что-то новое, пополню свой магический арсенал. Заодно прослежу, чтобы никто из обитателей не вздумал трогать рычаги в пещере – ведь если кто задумал недоброе, хочет навредить «Альянсу Неудачников» и выслужиться перед Фараоном, сейчас для этого самый удобный момент!

Что ж, вот теперь после такого подробного объяснения у меня уже не имелось никаких возражений против того, чтобы рыжий кот грелся на кухне возле печи в то время, когда остальные члены альянса вкалывают до седьмого пота. И раз так, я тоже нашёл себе занятие как раз по игровому профилю.

– Дракон пойман, это конечно хорошо, но в то же время мы лишились защитника долины. Так что попробую осуществить одно из твоих предложений по поводу усиления нашей обороны. Время до темноты ещё имеется, так что пойду-ка я на охоту за стайными химероидными шакалами!