Новое начало

Глава 20

Аглаека Адлирихан (шестой принц)

— Мне ведь не показалось, девчонка с кем-то разговаривала, пока Брейнер бегал? — уточнил Жантас, смотря на свет содержимое своего стакана. Янтарная жидкость завораживающе переливалась под теплым светом огня из камина в моих апартаментах.

— Может, пыталась что-то ему втолковать? Или просто насмехалась? — предложил неуверенно Вонхо, понимая, что это маловероятно. — А что теперь вообще будет с Бертолфом?

— Отправлен в родовой замок. Думаю, эмир Брейнер что угодно сделает, чтобы поставить единственного наследника на ноги. — насмешливо хмыкнул Жайдар, расслабленно развалившись в кресле.

— И всё что угодно, чтобы уничтожить ту, кто его до этого состояния довела. — задумчиво протянул я, прокручивая поминутно действия Атарис у себя в голове.

Вот все спокойно едят, а демоница так вообще чуть ли не пищит от удовольствия, а из её груди иногда доносится урчание, которое сама девушка, кажется, не замечает. Бертолф зашел чуть раньше и какое-то время наблюдал за нашим столиком. Особенно за тем, как демоница раскованно вела себя рядом с близнецами. Понятно, почему он захотел подойти. Сам не мог себе отказать сегодня в желании остановить манящую, какую-то дикую демоницу. Другой вопрос, почему он повёл себя столь дико? Он, конечно, не праведник и скромняга, мог позволить себе кое-какие вольности в отношении с ханами, но чтобы так? На глазах всей академии позволить коснуться столь эрогенной зоны?

Любая возмутилась бы на её месте. Другое дело, что не каждая бы полезла в драку. А эта не только полезла, но ещё и запретила мешать ей остальным. А я видел, каким диким взглядом смотрел на купол мастер Авигдор. Но почему-то на секунду проскочила мысль, что переживает он вовсе не о сестре, а об будущем эмире. Но я отбросил её, как бредовую. Ну какая хана может быть сильнее Высшего демона?

Только, кажется, мне всё же придётся пересмотреть вбитые с детства законы о том, что все ханы слабы и нужны только для продолжения рода и снятия напряжения. Что-то подсказывало, если и дальше буду их придерживаться, вполне могу закончить, как Бертолф. Ведь почему-то же он сошел с ума и теперь боится даже собственной тени. Хотя, казалось бы, Атарис ничего такого и не делала — поговорила с демоном всего лишь.

Интересно, о чем? И почему Бертолф вел себя странно с самого начала, стоило ему заглянуть в глаза демоницы? Что он в них увидел такого, чего не смогла выдержать психика демона, закаленного боями с тварями Бездны и чудовищными практиками на грани смерти?

Столько вопросов, на которые пока нет ответов.

— Присматриваем за девчонкой и стараемся втереться в доверие. Я хочу знать, как она смогла лишить Брейнера рассудка. — принял я решение, объявляя его доверенным демонам.

— Тогда, думаю, что её можно предупредить о взломах апартаментов всякими шутниками. А то и защиту свою предложить. От такого-то она точно не сможет отказаться. Девочка не настроена на сближение с противоположным полом, она явно дала об этом понять, пожав вам отнюдь не руки. — хохотнул Жайдар, кося на нас с Вонхо синим хитрым взглядом.

— Думаешь, к ней после сегодняшнего полезут? — задумчиво протянул его брат, смотря на близнеца с сомнением.

— Я бы точно полез. — пожал тот в ответ плечами. — Чтобы отомстить, например. Пойди разбери, кто к кому в комнату пролез и с какими намерениями — лишил девственности или вовсе убил. Преподы же смотрят на все сквозь пальцы.

Задумался. А затем, найдя в словах друга зерно истины, вскочил с кресла и рванул на выход, надеясь, что это у меня просто Жайдар такой мстительный и жестокий, а друзья и напарники Бертолфа резко познали любовь ко всему живому. Парни рванули следом, на ходу врезав Жайдару подзатыльники одновременно за карканье и то, что так долго об этом молчал.

Но через минуту понял, что спешили мы зря. А то и вовсе решили вылезти из комнат. У двери, за которой находилась Атарис, было не протолкнуться. Как я понял, что это именно её комнаты? Просто не думаю, что ещё какая-нибудь хана решится на изменения в защитном полотне академии, поставленной сильнейшими мастерами своего дела. К тому же, Атарис сейчас была на пике популярности, и все демоны, кажется, рвались к ней одной. Причем они реально — рвались. Когда-то. Возможно, даже не слишком долго.

Но сейчас десятка два демонов валялись вповалку возле её дверей… и спали. И слава Инферно! Потому что я бы предпочел оказаться подальше от места, где столько демонов вскоре могут злиться. Но нужно всё же вытащить из комнат Атарис и увести отсюда на время.

— Атарис, малышка, открой своему новому другу дверку. — аккуратно постучал по дереву, но с тем же успехом мог делать это о свою голову.

Демоница открывать не желала. А может, уже просто спала? Хотя какой спала! У неё тут мстительных демонов полный коридор! Как в такой атмосфере вообще уснуть можно?!

Представив себя дроктом из проклятого леса, что в обычной жизни предпочитает букашек из деревьев, но не прочь выклевывать мозги забредших в лес демонов, продолжил стучать в дверь. Я упорный. Я настырный. А у Атарис через пятнадцать минут закончилось терпение. Дверь распахнулась, явив нашей компании очень нетрезвую демоницу, одетую в столь фривольный и прозрачный халатик, что чисто автоматически продолжал стучать уже в воздух, залипнув глазами на представшей красоте.

— Вот видите, не послушал вас, и теперь могу считать себя счастливым. — хрипло пробормотал, обращаясь к друзьям, что каждые три минуты уговаривали пойти в комнаты и оставить всё до утра. — Атарис, а будь моей женой.

— Иди в Бездну, Аглаека. Мне в тебе только глаза нравятся. Ни один бог, даже самый чокнутый, не позволит мне сочетаться браком с глазами. Тем более, я не знаю, как такой брак консумировать. — хихикнула демоница. Посмотрев на парней за моей спиной, помахала рукой. Спящих демонов она осматривала дольше, словно желала каждого запомнить и отомстить. Уж больно взгляд её загорелся нехорошим огоньком. — Если в этой кучке есть ваши друзья, знакомые или родственники, то дружеский вам совет слишком сердобольной демоницы — отнесите их в лазарет.

Жестко ухмыльнувшись, Атарис закрыла перед моим носом дверь.

— Не стучи! — Вонхо схватил мое запястье, останавливая от дальнейших действий. — Мне кажется, эта ненормальная уже всё сказала, и если мы продолжим здесь ошиваться, то постигнем их участи. — смесок демоницы и эльфа указал подбородком на спящих.

И всё же интересно, что их может ждать такого, что непременно может потребоваться лазарет? Может, взять парочку себе, провести наблюдения?

— Парни, шухер! Приближается какой-то демон! Две минуты до столкновения!

Вдруг запаниковали близнецы, подхватывая нас с Вонхо за подмышки и вскрывая первую попавшуюся дверь в апартаменты. Лишь слегка оставив её приоткрытой, мы приникли к щели, подсматривая. Любопытно, этот тоже пришел к Атарис, или он всё же наметил другую жертву?

Хм… Кажется, всё-таки к Атарис. Обычно, коечные шутники не приносят с собой оружия, кроме того, что до времени находится в штанах.

Темноволосый парень в дорожном костюме крался, сжимая в руке кинжал. Демон был молод и не знаком, а значит, кто-то из первогодок. И кому демоница успела перейти из них дорогу? Она когда-нибудь отдыхает от пакостей? На гору демонов он сначала посмотрел нерешительно, как-то сразу поняв, куда они все собирались. Демон даже хотел отступить, но потом остановился, сжал рукоятку кинжала сильнее и решительно повернулся к двери, всматриваясь в наложенную защиту. Он явно не представлял, с чего следует начинать, но отступать, видимо, было не в его правилах.

Атарис же, словно почувствовав гостя, вдруг открыла дверь. Не понял. То есть меня — принца — эта демоница мариновала за дверью, а этого сразу готова впустить? Едва не зарычал, думая, что это её любовник, благо мозг вспомнил об оружии. А почему я вдруг взревновал девчонку, можно разобраться и позже.

— Хан Халим! Какие демоны мнутся на моем пороге! — мурлыкнул совершенно трезвый голос демоницы, от чего мы как-то разом поежились. Было что-то в её голосе такое, чего и объяснить не можешь, и сдохнуть желаешь самостоятельно, пока демоница не добралась до тебя первой.

— ТЫ! — с яростью прошипел хан. Не, я, конечно, знал, что их отцы еле переносят друг друга, но чтобы и дети тоже?

— Я, милый, я. Чего хотел-то? — Атарис показательно зевнула, желая показать, как ей наскучил разговор. Я уверен, она видела кинжал. Так какого шушра ведет себя столь безрассудно?!

— Думаешь, такая смелая и сильная, подстилка?! На что ты вообще способна без тех тварей, а?! — распалялся парень.

— Р-р-р?.. — как-то растерянно-вопросительно раздалось откуда-то из комнаты демоницы.

— Нет, Малыш, ты не тварь. Ты очень красивый, смелый, умный и хороший. Мальчик так просто пошутил. — заворковала она в темноту, посмотрев неодобрительно на демона. — Ну и зачем ты его расстраиваешь? Еще твой отец не переварился в желудках малышей, а ты им ещё себя предлагаешь? Говори давай, чего пришел, и проваливай! — скомандовала девушка, кого-то гладя, если правильно понял её движения.

— Ты не имеешь права держать гончих среди студентов! — не то шокировано, не то в ужасе вскричал хан, а мы с парнями аж всхрапнули от неожиданности.

Гончая? Там? И Атарис её гладит? Девчонка сумасшедшая! А если пострадает?!

— Мягкой тебе смерти, хан Халим, кто же его держит? — притворно ужаснулась ненормальная. — Малыш просто в гости забежал, чай попить!

Вонхо с Жайдаром прикусили губы, чтобы не заржать. А вот мне было не до смеха. Атарис находилась слишком близко к гончей, и отчего-то это с каждой секундой становилось для меня всё важнее. Один Жантас оставался вменяем и следил за каждым движением со стороны юного хана. И именно он перехватил и заломил его руку, когда хан Халим решил резко наброситься на Атарис.

Мы вывалились из чьих-то комнат почти клубком, потеряв опору в лице угрюмого громилы. Хорошо хоть обучались усердно и смогли быстро выровниться, не потеряв достоинства воинов. Правда, кто сказал, что мы этого не сделаем, увидев то, что так усердно начесывала Атарис? Громадная собака с красными глазами и тем же оттенком шерсти, что светилась в темноте, смотрела на всех демонов чисто в гастрономических целях. И лишь перед девчонкой эта тварина с быка размером виляла хвостом, высунув от усердия язык, и была готова принести в пасти чью-нибудь голову.

— А я думала, вы уже ушли. — почти правдоподобно удивилась демоница, опираясь плечом на гончую. Та была ни капли не против, еще усерднее завиляв хвостом.

— Не подумай, что я против или, упаси Инферно, злюсь, но может, ты всё же отойдешь от гончей, Атарис? — медленно, потому что разговаривал с сумасшедшей девицей, поднял руки и аккуратно пальчиком показал на монстра, с которым боится встречаться каждый демон. Где была эта дура, когда боги раздавали мозгов?! Неужели не понимает, что эта тварь раскусит её как конфетку?

— Ну раз ты не против и не злишься, то зачем? Мы с Малышом хорошо проводим время, чего и вам, мальчики, желаем. А вот этого можете забрать себе, я абсолютно не против. — с милой улыбкой она кивнула в сторону хана Халима. — Если мальчик не понял, что с ханой Атарис Адралех не стоит связываться, то кто ему судья?

— Ты убила моего отца, дрянь!! — заорал взбешенный демон, пытаясь вырваться из рук Жантаса. Но куда там. Даже я не всегда могу это сделать. А тут какой-то первогодка.

— Не убила, а отплатила той же монетой, милый. — строго пожурила демоница, оскалившись. — Я очень добрая и сдержанная, хан Халим. — Атарис резко рванула вперед, пересекая защитный контур и оказываясь в коридоре. Взбешенной фурией она оказалась рядом с юным демоном, хватая того за горло и впечатывая в стену. Кажется, я услышал хруст его костей. А вот Жантас смотрел на свои руки с удивлением, не понимая, как такое могло произойти — чтобы кто-то да вырвал его добычу. — Но терпеть не могу, когда кто-то пытается тронуть моё! А он пытался! Я тебя сейчас отпускаю и позволяю стать чем-то большим в этом огромном мире, мальчик. Но не приведи Инферно, ты перейдешь тропу. Стая придет за тобой в ту же минуту, и тогда пеняй на себя. — девчонка находилась к нам спиной, поэтому мы не видели её взгляда, но судя по тому, что у бедного хана в волосах резко появились белые пряди, ничем хорошим для нас это точно не закончилось бы. Отобрав у Халима кинжал, она оттолкнула парня дальше по коридору, помахав на него рукой. — Всё, иди, иди. Утомил уже. А это я у себя оставлю, буду коллекцию собирать.

— Какую ещё коллекцию? — хохотнул Вонхо, оказываясь рядом с демоницей и нахально обнимая её за талию и играя бровями. — Не пригласишь на чай друга?

— И не подумаю. — рука друга получила шлепок, а я выдохнул. Не хотелось ломать её другу. — Коллекция того, чем меня попытаются убить, конечно же. Вот тебя когда-нибудь пытались убить ритуальным кинжалом, привязанным к роду? — хвастаясь, Атарис позволила рассмотреть кинжал вблизи. Это ж как он невзлюбил Атарис, что взял на её убийство достояние рода? Явно же не сомневался в своём успехе.

— Его потребуют вернуть. — решил сбавить градус её веселья, но только рассмешил ещё больше.

— Отправлю всех в Инферно. — она явно издевалась над моей наивностью, потому что смотрела в этот момент на гончую.

Не сразу, но, кажется, я понял, что она не ругается, а рассказывает план, и восхитился. Ни один демон даже не подумает, что Атарис говорит правду, и кинжал действительно находится в Инферно. А если и подумает, смертников, готовых переступить на ту сторону, точно не найдется.

Может, и правда взять её в жены?

Не каждый же день попадаются столь хитрые и жестокие ханы, чтобы позволить какому-то демону захамутать этого монстра в черном прозрачном халатике, наброшенным на шелковую ночнушку?

Хотя… А кто меня будет спасать, когда накосячу? А зная себя, я точно накосячу. И дай Инферно, чтобы Атарис просто разозлилась, прокляла, убила, расчленила и разбросала останки по всему Ратхасу, а не позвала решать вопрос своих новых четырехлапых друзей с красными глазами.