Новое начало

Глава 19

Бархатное, плотно облегающее фигуру темно-бордовое платье со стоячим воротником-мао и длинными пышными рукавами с окантовкой на запястьях из шифона было длиной по колено, но всё равно считалось верхом неприличия. Зато прозрачные ткани гаремных дев у нас верх приличия! К платью подобрала примерно такого же цвета бархатные туфли на платформе с каблуком в одиннадцать сантиметров. С макияжем мудрить не стала. Нарисовала широкие бордовые стрелки, подкрасила губы маслом, заделала волосы в небрежный пучок на затылке и отправилась смотреть на местный бомонд, активировав магические накопители.

Столовая находилась в главном здании, идти до которого не больше десяти минут. За это время увидела от силы пять демонов, спешащих на ужин, но все они шли впереди, так что заранее предугадать, как на меня отреагируют, было затруднительно. Ни один не повернулся на цокот каблуков. Вот что значит мужик!

Первым делом, первым делом ужин. Ну а самочки? А самочки потом!

Тьфу!

Стоило переступить порог академии, как рядом соткался Онгон, не сумевший сдержать удивления, засвистев.

— Прекраснейшая хана, я думал, вы в академию прибыли за знаниями. — как-то даже расстроено протянул он, облетая меня по кругу.

— За ними, хан Онгон. Я никогда не отступаю от намеченных планов. — улыбнулась, направляясь в сторону столовой, которую он успел показать днем.

— Вы-то может и не отступаете, но вам же и шага не дадут сделать местные обормоты! Вы же прекрасны, как пламя Инферно! — воскликнул древний демон с чувством, подставляя локоть. Прикасаться к духу было необычно и немного прохладно, но терпимо.

— Вы просто ещё плохо меня знаете, льстивый хан. Имей вы возможность покидать данные стены, очень бы удивились, увидь то, что я придумала для собственной защиты. — хитро взглянула на заинтригованного духа, но огорченно протянула. — Но пока оставлю все в секрете. Так сказать, до первых жертв.

— Договорились, интригующая хана. — Высший демон обворожительно улыбнулся и растворился в воздухе, а я открыла дверь столовой, погружаясь в шум разговоров и споров.

Столовая была огромна и рассчитана на несколько тысяч демонов. Но так было раньше, когда мир процветал, и они не истребляли друг друга, как космические ликвидаторы пиратов. Сейчас дай Исиэль, чтобы хоть одна тысяча набралась вместе с преподавательским составом. Поэтому помещение было по большей части пустым. Некоторые демоны сидели компаниями. Кому-то хватало стола, а кто-то сдвигал вместе несколько. Кто-то предпочитал сидеть парой. Кто-то в одиночку.

Но определить в последней категории одиночек, изгоев и перваков было несложно. Первые сидели с ровными спинами и уверенными взглядами. Кто-то даже посматривал так, будто является по меньшей мере Повелителем. На большее даже я, почти что атеистка, не замахиваюсь, потому что знакома с одной нервной богиней.

Изгоев старались не замечать или мерзко подшучивали. Не знаю, как местных учат, но в моей прошлой жизни с малых лет рассказывали о буллинге и его последствиях. Я же во время практик не раз сталкивалась на заданиях с террористами, которые оказывались добрыми, забитыми мальчиками и девочками, когда учились. Да взять хоть вон ту наложницу, сидевшую за дальним столиком, над которой подшучивают точно такие же дамы, ничего не решающие в собственной же жизни. Откуда им знать, что она, например, не лопнет через минуту и не разделает их на кусочки вилкой и столовым ножом, которые сжимает в руках? Я, например, предпочла бы в этот момент оказаться подальше, дабы и самой в тарелку к ней не попасть.

Первокурсники же были во всех мирах одинаковыми. Растерянные, только оперившиеся птенчики, которых злобные родители тырнули из гнезда в жизнь. Первая неделя самая сложная. Им придется пройти все стадии принятия взросления. Ну а потом всё. Почувствовали воздух в крылья и полетели в дерьме под названием «жизнь» валяться!

Я хотела занять свободный столик и побыть в одиночестве, но меня окликнули недавние знакомые. Сын Повелителя сидел за столом всё в той же компании. А вот вокруг него стояли столики, за которыми сидели те, кто хотел оказаться подле Высочества. Демоны помладше, наблюдающие за кумиром. Ровесники, осознающие, что пусть принц и не первый в списке на престол, но ведь это может в любой момент измениться! А ты оп, и с Повелителем кашку из одной тарелки ел! Демоницы, прожигающие взглядами его наложниц.

Короче, этот островок дурдома я хотела обойти за три версты. Но для этого не нужно было хватать власть за яйца. Пожалуй, стоит придумать другой способ знакомства. А то чего доброго я так и Повелителя встречу. Они, может, с Аделькаром и хорошие знакомые, может быть, даже где-то друзья. Но после подобного от меня по-любому отрекутся. А чего доброго и вовсе закопают.

Какая Атарис? Говорят, она достоинства Высших отрывает одной рукой, а мы с такими не водимся! Ах, дочь наша? Ну так это когда было-то? Её вон, уж черви съели!

— Темного вечера. — кисло улыбнулась, чувствуя на себе поджигающие взгляды демониц.

— Да ты садись, чего стоишь? — Аглаека лыбился широко, зная, что последует за этим.

Я прикрыла глаза, глубоко вдыхая и задерживая воздух в легких. Итого, один отворот, пять словесных проклятий, пропитанных тьмой, и одно смертельное заклинание от особо ретивой поклонницы.

— В гареме брата встретили более радостно, конечно. — кашлянула, развеивая щелчком подарки. — В конце концов, могли бы дождаться, пока сяду, и подсыпать яд.

Наложницы принца засмеялись, посматривая на неудачниц с превосходством, словно сами меня обучали играть в гаремные игры.

— Меня зовут Фаедра, а это Элиза. — взяла слово одна из демониц, смотря на меня без вражды. Видимо, поняла, что от принца мне нужны только глаза, но он не картошка и выковырять их не позволит, даже во время секса.

Шустрым зайчиком Вонхо сбегал за стулом и поставил рядом со своим почти вплотную. Хмыкнув, подвинула стул ближе к близнецам. Те хоть обращают на меня внимание столько же, сколько труп на щекотку.

— Риса, мы же друзья, ты сама так сказала! — с этими словами красноволосый демон захотел пододвинуть меня к себе, за что по рукам и получил.

— С едой лучше помоги разобраться, зайка! Я тоже хочу мяса. — кивнула на его тарелку, на которой лежал аппетитный непрожаренный стейк.

Сглатывая голодную слюну, поняла, что с магией сегодня поработала хорошо, а поесть за целый день не умудрилась. Кому нужна будет моя защита, если бы я в кому впала? Демоны всё же любят, когда им в постели отвечают, а не лежат холодненькими и еле дышащими.

— Ты сегодня хоть ела? — Отрицательно покачала головой, продолжая смотреть на тарелку Вонхо с голодным блеском в глазах. — Вонхо, отдай ей свою порцию, пока она на кого-нибудь не кинулась с голодухи. — насмешливо хмыкнул Аглаека, стараясь скрыть беспокойство.

Медленно тарелка проехалась по столу ко мне. Я следила за ней, как кошка за мухой, и, кажется, даже накинулась на стейк с тихим рыком. Причем вышел он не то чтобы милым, ласковым и сдержанным. Скорее уж таким, от которого волоски встают на теле, а в голове бешеной блохой скачет мысль, что от голодного зверя стоит держаться подальше.

Аккуратно я ела или не очень, было для меня не так важно. Главное, что меня покормили, а само мясо было сочное и нежное.

— А добавки можно? — подняла через несколько минут голову на наблюдающих за мной демонов.

Некоторые смотрели с интересом и пониманием, а кто-то с ужасом и отвращением. Подобные взгляды от демониц были простительны, всё же они не выкладываются сильно магически. Но почему так смотрят демоны? Причем достаточно сильные, а значит, часто выкачивающие резерв под ноль? Или им просто претит мысль, что женщина в принципе может питаться нормально?

— Можно, конечно. Но почему ты сразу не поела, после призыва гончих? — едва заметно морщась от воспоминаний, поинтересовался Вонхо.

Я решила оставить вопрос без ответа, и так шепоток пошел после известия о гончих. Вот вскоре первокурсники разговорятся, и академия вообще будет шуметь, словно улей.

Вонхо положил ладони на стол, прикрыл глаза, и через несколько секунд перед ним стояла тарелка с несколькими кусками мяса. Он что, напредставлял ее просто? Нахмурившись, решила повторить за ним. Прислонила ладони к гладкой столешнице, прикрывая глаза и пытаясь хоть что-то почувствовать. Через миг в мозгах услышала приятный мужской баритон, спрашивающий, чего хана желает. Возликовав и уточнив, всё ли я получу, что бы ни заказала, и получив согласие, жадно облизнулась и проговорила, что хотела бы съесть.

Мой заказ появлялся чуть дольше, но появился же! Почти мурлыкнув от счастья, довольно посмотрела на Вонхо и пододвинула к нему тарелку с кусочками жаренной свинины в остро-сладком соусе из золотого рома.

— Это тебе за то, что отдал свою порцию.

Один демон посмотрел удивленно, но улыбнулся и принял подношение. А второй возмутился и смотрел обиженно.

— Атарис, а мне? Это, между прочим, я сказал ему отдать тебе мясо!

Хмыкнув, пододвинула к нему мороженое.

— Издеваешься, да? Вонхо мясо, а мне какое-то мороженое? — ещё больше обиделся обделенный демон.

— Ты сначала попробуй, а потом психуй, красноокий неженка. — издевательски сощурила глаза, а у кого-то из подслушивающих выпали из рук столовые приборы.

С недовольством на лице Аглаека притянул креманку ближе, зачерпнул на кончик ложечки ванильного цвета лакомства и положил в рот с видом мученика.

— Эт-то… — он неверяще распахнул глаза.

— Ага. — поставив локти на стол и переплетя пальцы, уложила на них голову, с умилением родителя наблюдая за тем, как из креманки пропадает мороженое из ванили, виски, сливок и бурбона. Вонхо тоже уминал свою порцию, хитро косясь на близнецов.

— А нам ты что-нибудь дашь? — сдержанно зашептал на ухо сидевший по левую руку от меня громила, хотя его нетерпение я ощущала буквально кожей.

— А мы дружим? — с энтузиазмом подалась ближе, заглядывая в синие смешливые глаза.

— А для заключения дружеского пакта тебе обязательно нужно за что-то подержаться? — демон поиграл бровями.

— Пожмем друг другу руки? — еле сдерживая смех, подняла одну бровь, протягивая оную.

— Можно для начала и руки. А там посмотрим. — хохотнул он, пожимая ладонь, а после поднося её к губам и целуя костяшки. — Я Жайдар.

— Я запомню. — ослепительно улыбнулась и заинтересованно посмотрела на его брата. Жантас не улыбался, но руку протянул и аккуратно пожал, явно сдерживая силу и боясь навредить. — Так понимаю, чтобы ни одному не было завидно и поддержания образа ради, вкусняшка должна быть одинакова у каждого? — шепнула еле слышно.

На меня посмотрели с неверием, словно данную информацию ото всех скрывали за семью печатями. Хотя смысл? Мне пары минут общения с одним из них хватило, чтобы понять, насколько они разные. Но если это для чего-то нужно, то какое мне дело лезть в чужие тайны.

Повторив манипуляции со столом, пододвинула через минуту близнецам сорбет из апельсина, грейпфрута и текилы. А девочкам от меня достались по несколько шариков со вкусами дыни, малины и кокоса, но без алкоголя. И чтобы не обижать зайчика, толкнула к нему мороженое из сливок, соленой карамели и рома. Тот поймал креманку с алчным блеском в глазах, в нетерпении желая узнать, чем ещё я могу удивить.

Ну вот. А мне говорили, что демоны сладкое не любят! Подход просто нужно знать. А ещё запрет на алкоголь в стенах академии для студентов.

Пока новые знакомые довольствовались сладким, я с жадностью, но уже во вменяемом состоянии, поглощала то, что заказала первоначально. Жаркое из мяса с овощами, легкий салат, тарелочка печеночного паштета с гренками, куриные сердца в сливочном соусе на подушке из картофеля и чашечка чая с конфетами.

— Парни, чья такая рогатенькая? Не желаете поменяться? — уверенный голос раздался вдруг за спиной, с интонациями, будто ему в этой жизни всё дозволено.

А потом чьи-то наглые и явно лишние пальцы прошлись от поясницы к шее. Но не остановились, а огладили шею, одним движением распустили прическу и натянули волосы у корней, заставляя прогибаться и запрокидывать голову и смотреть на будущий труп снизу вверх. Высший демон с бирюзовыми глазами смотрел в мои с усмешкой и превосходством. Белая рубашка с закатанными рукавами оголяла загоревшие предплечья с крупными венами. Последней каплей моего терпения стала манипуляция с моими дорогими и любимыми рожками.

Этот ублюдок посмел их облизать!

По телу прошла крупная дрожь от омерзения, и, предвещая оборот, сознание затопила ярость. Мои рога никому нельзя трогать!

Рррр-р-р-раа-а!!!

— Бертолф, отпусти хану! — прорычал Аглаека, судя по звуку, вскакивая со стула.

Не знаю, кого из нас он хотел защитить, но этому Бертольфу уже точно не помочь. Моё тело становилось крупнее, кожный покров утолщался, и появлялись черные пластины, словно крупная чешуя. Когти удлинялись, становясь острее и прочнее. Наверное, я чем-то походила на Адлеру, но, кажется, у той с когтей не капал яд, а рога не увеличивались в размерах, становясь еще больше.

Полоснула по руке продолжавшего меня удерживать демона, из-за чего тому пришлось разжать руку, вскочила со стула и резко развернулась. Демон был крупным и сильным. Но он посмел тронуть мои рога, а значит, в любом случае сдохнет, даже если сама окажусь за гранью.

На миг наши взгляды встретились, и уж не знаю, что он увидел в моих, но в его я прочитала ужас и какое-то раболепное желание преклониться. Мне подобная хрень и даром не требовалась. Я хотела мести. Хотела его крови.

И я ее получу! Обязательно получу.

Народ в столовой заволновался, начал отходить от места сражения, принимать ставки на победу. Преподаватели неслись из самого дальнего угла помещения не то в желании прекратить безобразие, не то перенести его в более подходящее для этого место. Пришлось огораживать территорию для решения конфликта, чтобы не смели мешать.

— Я прошу вас, хана, давайте для начала поговорим. Я принесу вам свои извинения. Искуплю свою вину всем, чем только прикажите. — пошел резко на попятную Бертолф, выставляя вперед руки и начиная пятиться назад.

— Кровью. Ты искупишь свою вину кровью, мальчик. А потом я всё равно тебя убью. — это был мой и не мой голос одновременно. Он стал более грудным и чарующим, но в нем сохранились также насмешливые и даже издевательские нотки.

— Мой род силен и богат, хана. Мы можем найти другое решение нашего конфликта.

— Тогда как такой сильный род смог взрастить такого никчемного сына? Прими бой и погибни с честью, как настоящий демон!

— Я единственный сын рода, а значит, будущий эмир Брейнер! Вы не можете лишить меня жизни! — голос демона сдал окончательно и почти перешел на фальцет.

— Могу. — просто ответила я, искажая лицо в жестоком оскале. — А если они воспитали такого, как ты — этому роду пора прекратить свое существование! Я убью тебя быстро, так что просто стой на месте.

Так он меня и послушался, ага.

Побежал, перескакивая через опустевшие столы и стулья. Ломился в поставленный щит, перебегая с места на место и ища в нем слабые места. Столпившиеся за его пределом демоны не понимали, что происходит и почему один из лучших студентов пасует перед малолеткой. Разговор-то никто услышать не мог. А я в это время спокойно, немного даже с плотоядным интересом наблюдала за демоном. Мне нравился его ужас. Он делал меня сильнее.

Через несколько минут осознала, что Бертолф не просто испугался, а потерял на этой почве рассудок и сейчас под куполом бегал не демон, а курица с отрубленной головой. Стало грустно, ведь получается, он не будет понимать, когда я стану отрубать ему голову. Честно говоря, даже интерес пропал что-либо делать. Рядом появилась Исиэль.

— Риса, что ты с ним сделала? — изумленно прошептала эльфийка.

— Ничего. А теперь как-то и не хочется даже. Всё настроение, паршивец, испортил. — я скривилась, как от зубной боли. Богиня странно на меня посмотрела, но комментировать или делиться мыслями не стала. Лишь предложила:

— Может, и Бездана с ним? Я вино из эльфийского погреба стащила, пойдем выпьем и ты расскажешь, как день прошел? — эльфа сделала маленький шаг, оказываясь ближе и прижимаясь щекой к плечу, прикрывая на миг глаза, словно стараясь что-то почувствовать.

— Пойдем. — пожала плечами, хмыкнула и бросила жадный взгляд на стол. — Как думаешь, если мы и его сопрем, нам что-нибудь сделают?

— Неа. Но зачем? А тебе покажу заклинание и ты сама такой стол настроишь. Всё, пошли уже, там вино греется, а его нужно пить охлажденным! — Исиэль не вытерпела, шлепнула ладошкой по плечу и решила смыться спасать вино. — Не явишься, придется смотреть на пустую бутылку и пьяную меня, занявшую твою кровать!

Её угроза подействовала, и я заторопилась закончить надоевшее шоу одного артиста.