Новик

Глава 23

Николай чувствовал моё неприятие чего-то на корабле, а я сама долгое время не могла сформулировать, видимо очень сильно голова была занята планами по модернизации, ведь для меня это чужеродная механическая область. Только теперь, благодаря передышке смене обстановки, я поняла, что меня гнетёт на крейсере. Поначалу эта необычная для меня нотка даже нравилась, не скрою, но когда лучше освоилась, это стало тяготить. То есть, традиционные во флоте отношения между капитаном и командой для меня дикость и выматывают, не хватает обычного человеческого общения, тепла дружеского, если хотите. Я столько раз слышала заезженное: "Капитан – первый после Бога", в детстве казалось, это так красиво… А тут ощутила на себе, что это такое на самом деле. Не в том дело, что я боюсь ответственности, гнетёт богохульное сравнение с Богом или у меня навязчивая либерастическо-демократическая паранойя и я мечтаю устроить выборы и решения принимать на основании голосования. Нет, увольте, у меня пока ещё не настолько плохо с головой.

Что-то я запуталась. Попробую с другой стороны. На флоте существует целый ряд писаных и неписаных правил и традиций. К примеру, капитану запрещено посещать кают-компанию, в качестве исключения, его может однократно туда пригласить старший офицер, но с согласия других офицеров. То есть даже кушает капитан в одиночестве. Нет, далеко не все сотрапезники для меня желанны, к примеру, урода, который рядом рыгает и чавкает, убила бы без сожаления. Меня не дрессировали английские гувернёры или назойливые бонны, учила деревенская бабушка, что издавать лишние звуки за столом – это верх непристойности, хотя она формулировала иначе, говорила, что это Грех, то есть так Боженька велел и не обсуждается. Кстати, считаю это очень эффективным педагогическим приёмом для маленьких детей. То есть факт непопадания меня в кают-компанию не связан с желанием смотреть на чей-то жующий рот с целью стимуляции собственного пищеварения, это только штрих. Барьер, вставший между нами и Сергеем Николаевичем, всё же мы достаточно разные и неизвестно, действительно ли нам было бы суждено стать друзьями, теперь уже, и не станем, потому, что внутри это отчуждение отложилось, как небольшое предательство. Нет тут никакого предательства, это мои эмоции, но в отношениях от такого не отмахнёшься.

Хотя, если бы Артеньев проявлял на борту хоть толику панибратства, и не держал положенную дистанцию, это стало бы гораздо хуже. И сам прошедший все корабельные ступени Николай не понимает моих закидонов и не раз пытался объяснить очевидное. А я человек команды, у меня, если хотите, профессиональная деформация фельдшера скорой помощи, которая при всей самостоятельности и работы на острие экстрима, за спиной чувствует могучую структуру – команду. Не могу я без тепла и дружеской доверительности. А Николай, кажется, вообще не имеет друзей, есть родные, есть множество приятелей, знакомых, уважаемых учителей вроде Макарова, но ни одного настоящего друга, просто не знает, что это такое, воспитан так Отто Вильгельмовичем. Ведь даже напутствие отца весьма показательно, то есть закон для отца Николая не закон, а ЗАКОН, вот так большими буквами и с придыханием. Может поэтому, я так привязалась к Машеньке, но это тоже не совсем то. Если бы я попала сюда в своём теле, я бы уже обросла десятком подруг и подружек, то есть создала вокруг маленький тёплый дружеский мирок, в котором уютно. А как Николая подвигнуть, ведь не очень выпячиваемая чопорность держит всех на дистанции, тем более, в это время такие моменты чувствуют очень хорошо, ведь общество сословное и не дай Бог не в свои сани сесть. К чему, я всё это? Я решила с этим решительно бороться. Может Николай потом ещё спасибо скажет, тем более, что мы здесь на берегу, а не только команда и море вокруг…

Так мы познакомились с лейтенантом Бахиревым. Его как раз списали с "России", он жил на одном с нами этаже и было не совсем понятно, куда его определят, по логике его ждало повышение. Но повышение повышению рознь. Так что встретились в момент, когда оба пребывали в очень похожем настрое. Сначала случайно в ресторации при гостинице не оказалось других мест, и мы попросились за стол к Михаилу Коронатовичу. В ходе неспешного ужина, я поинтересовалась необычным акцентом, вернее даже не акцентом, а едва уловимым специфическим звучанием некоторых слов или построением фраз, а Николая впечатлил Георгий четвёртой степени, чрезвычайно уважаемая военными награда, которую возможно получить только за личную храбрость в бою с врагом и никак иначе. Когда Коронатович напрягся на мой вопрос, я поспешила его успокоить, что имела ввиду только поинтересоваться из каких он краёв, потому как у Николая до сих пор чувствуются эстляндские оттенки в речи, хотя в Ревеле, где родился, провёл всего несколько лет, а вырос в Петербурге. Бахирев принял объяснение и заявил, что скрывать и стыдиться ему нечего, что он из казачьего рода, из Новочеркасска. Ну, вы понимаете мою реакцию, что я теперь просто так казака упущу, ага, сщщщаз-зз!

Слово за слово, послали полового за нашей гитарой, и я запела, спасибо тебе, доктор Розенбаум!

После "Казачьей", "Под ольхой задремал есаул молоденький…", а уж после "На Дону, на Доне…", мы выпили на брудершафт и мне очень хочется верить, что положили начало настоящей дружбе. В общем, мы собрались, вообще, я уже не пытаюсь отследить логику и последовательность пьяных мужчин, для равновесия и справедливости, наверно мужчина никогда не сможет отследить логику выпивших дам, но не будем об этих гендерных заморочках. Мы собрались и пошли в ресторан, я слышала, что их тут два основных — для моряков и сухопутных вояк и эти неписанные границы стараются не нарушать, но Бахирев повёл нас именно к армейцам. Мы это прочувствовали только когда, при нашем входе в зал наступила абсолютная тишина, немая сцена, к нам едет ревизор, или как там "…народ безмолвствует". Но оказывается, Бахирев знал, что делал:

— Казаки тут есть, хоть один?!

— Ну есть, а вам-то что за дело?

— Сейчас поймёшь, когда попросите Николая Оттовича вам спеть, а потом извинишься, что нукать начал! — народ явно решил, что пьяные морячки решили покуражиться и поддержали предполагаемый цирк:

— Просим! Просим! — только казачок пробурчал довольно громко:

— Это ещё поглядим, кто извиняться будет! Селёдки мокрые!

Ну, мы и запели. Сначала три уже спетые казачьи, потом "Кубанскую казачью" ("К дому путь-дороженька…"), казаки всем столом уже обступили сцену и весь бывший скепсис с лиц смыло, появились счастливые улыбки. Но надо и остальных офицеров охватить, а меня понесло. Спела Окуджавовские "Кавалергарда век недолог…", "Ваше благородие, госпожа удача…", после этого пришлось чокаться, хоть пить я отказалась, что иначе петь не смогу, но и не настаивали. А потом пошли морские и те, что уже пела. Затем "Проводи-ка меня, батя, на войну…" и "Проводы ("Месяц князь-разлучник…)". Народ загрузился, наверно поэтому вспомнились "Остров невезения" из "Бриллиантовой руки", дальше, наверно по аналогии "Если у вас нету тёти…", в общем, закончила "Петербургским вальсом" уже поздно ночью, и мы ушли в гостиницу. Господа офицеры с казаками порывались до самой гостиницы нести нас на руках, но из опасения, что нас с пьяных глаз просто уронят в грязь, удалось от этой чести отказаться. Михаил перебрал, но держался вполне уверенно.

Назавтра посидели в том же ресторане уже встреченные со всем радушием, я немного пела, а больше с удовольствием общались с Бахиревым. Он рассказывал, как участвовал в подавлении боксёрского восстания, как штурмовали форты Таку, за что он получил своего Георгия, как стоял стационером в Талиенвале, вообще очень много интересного про местный театр и его особенности. Особенно его интересовало, откуда мы так хорошо знаем казачью жизнь, что пишем такие песни, пришлось свалить всё на своего разговорчивого казачка-вестового, дескать так забористо рассказывает, что вот так мол и вышло… Михаила кроме "На Дону, на Доне…" проняла песня "Про коня цыганских кровей…".

Ещё через день мы пригласили Михаила Коронатовича к нам на "Новик". Правда, он ещё стоял в доке и там вовсю шли работы, так что договорились, когда выйдем из завода, на прогон на мерной миле, он посмотрит на самый быстрый крейсер в мире. Но и без этого "Новик" казаку очень понравился, вплоть до того, что он посетовал, что очень хотел бы на нём служить, так что пришлось его остановить, что я с мостика никуда уходить, по крайней мере, до конца войны с японцами не собираюсь, место старшего офицера занято, а другие ему не подойдут, потому как ему расти пора. Покряхтев, он был вынужден согласиться, а я вспомнила ему Макаровскую фразу, что достойный капитан может прославить любой корабль, как бы ни были скромны его размеры или вооружение… Понятно его скептическое хмыканье, но удалось разрулить возникшую неловкость.

А у меня в плане налаживания контактов с пехотными и казачьими офицерами в их отношении были планы определённого рода. Хотелось мне хотя бы одного из гарибальдийцев привести в порт, а не топить, а для этого мне нужны были толковые вояки, потому что рисковать нашими матросами я не не хотела, и считаю это преступным, кто тогда перегонять захваченный корабль будет? То есть таких узких и ценных специалистов использовать в абордаже можно только в самом крайнем случае. Да и выучка у солдат в прямом бою на голову выше, так зачем микроскопом гвозди заколачивать?!

Николай на эту мою идею только посмеялся. Показал и рассказал, что это одноклассники "Асамы", а это четыре орудия больше двухсот миллиметров и четырнадцать шестидюймовых орудий, не считая мелочи. Против наших шести условно пятидюймовых, а в бортовом залпе у нас четыре орудия против четырёх по восемь дюймов и семи шестидюймовок. Что у одного крейсера водоизмещение почти в три раза больше нашего. Мёртвых непростреливаемых зон практически нет, но я уверена в успехе. И очень хочется избежать применения магии, и так слишком много вопросов вокруг "Новика" есть или зреют. А если ещё добавить странный вдруг напавший сон или ещё чего, то потом не отмоешься. Слишком много будет странностей, но хочу всё по возможности свалить на уникальность "Новика", у которого мы просто смогли удачно вскрыть и проявить все его потенциальные возможности, и используем вкупе с удачей. Так что, казачков на борт надо брать, а там придумаю чего-нибудь. Как в мультике было: "То, чего требует дочка, должно быть исполнено! Точка…"

Внезапно все вокруг забегали, крейсер приказали вытолкать из дока как есть. То есть принесли приказ тупо через два дня стоять на рейде и быть готовыми к бою, смотру и походу. В общем, бред. К счастью, уже практически всё сделали, осталось проклепать ещё одним рядом клёпок уже установленный бульб, и покрасить. Со вторым рядом клёпок явный облом, покрасить бы успеть, а я решила тут же параллельно с покраской зацементировать поверхность металла, то есть сделать верхний слой с частично упорядоченной кристаллической структурой, что придаст металлу бóльшую твёрдость. Ещё сделать поверхность несмачиваемой.

На самом деле, не знаю, что происходит на атомарном уровне, для меня это просто передать на поверхность ощущение от жирной поверхности, я так часто одежду обрабатываю, сначала боялась, что она как жирная станет сильнее пачкаться, нет, не пачкается. Вот пока собиралась этим заняться, пока ещё только спекала краску, так как это свойство я придавала уже после покраски, так от кормы и двигались, маляры красят, я за ними. И тут меня, как говорит одна подруга "торкнуло", а что мне мешает сварить листы обшивки и те из которых сделан бульб? Обошла маляров и стала гладить места крепления листов бульба, заодно выглаживая следы ударов молота и торчащие головки заклёпок, вот не считают в это время такие мелочи существенными. В результате без всякого нагрева сварила в монолит, теперь если пробовать оторвать бульб, то только вместе с носом и герметичность полная, это я точно знаю.

Нашла пару огрехов, которые или не видели или не захотели увидеть, тоже поправила. К моменту, когда маляры взялись за бульб и нос я снова вернулась назад и стала заканчивать начатое. От цементирования металла я отказалась, прикинула, оказалось, что пластичность краски выше и по-хорошему краска теперь твёрдости победита и спекшаяся с подлежащим металлом в монолит. Винты, как и хотела, я поправила в первые дни, пришлось выбрать время, когда корма оказывалась в тени и я спокойно разобралась с винтами. Со стороны просто ходит капитан и гладит ладонями и пальцами винты, ну и мало ли придурей у людей бывает. К моей некоторой необычности все уже привыкли. Поэтому и мой проход следом за малярами тоже никого не напряг, маляры косились, видимо подумали, что огрехи ищу. Да и искать не нужно, покрасили сикось-накось, потёков и пропусков была куча, но я заодно растягивала краску на пропущенные места, так что покраска вышла изумительная. А так как буквально стразу после окончания покраски в док пустили воду, чтобы утром вывести "Новик". И некому было удивляться превращению краски, и то, что она уже высохла, не за неделю на воздухе или никогда в воде, но это меня не касается. По запланированному на корабле я закончила.

Провести нормальные послеремонтные прогоны не получилось, сделаем позже. Ведь пари заключено, что мы пройдём быстрее тридцати узлов, так что пять бутылок шустовского коньяка инженер уже считает своей собственностью. Не буду его расстраивать, даже съездила с ним в лавку, где он выбрал. Просто я уверена в нашем выигрыше, но коньяк отдам как проигравшая сторона, с условием, что он о нашей скорости до окончания войны с Японией будет молчать. Думаю, что не станет спорить, ведь даже те, кто понимают, неизбежность войны относятся к ней удивительно наплевательски, тезисы такие: "япошки не посмеют напасть" + "если нападут, мы им козу покажем и они обделаются от страха и сразу сдадутся". Причём оба тезиса озвучиваются в одной фразе как какая-то мантра и никто не задумывается, что эти две части противоречат друг другу, что обязано вызвать размышления. Так что война ожидается на пару дней, от силы неделя. Поэтому не станет он возражать…

Всё. Стоим на рейде. Флаги расцвечивания подняли. К походу не готовы, угля нет. Со слов боцмана к смотру — тоже, бубнит: "Это какой ирод придумал наутро после ремонта смотры кораблю устраивать?! Апосля ремонта надо неделю корабль в ум приводить!"… К бою соответственно, тоже не готовы, то есть мы демонстративно похерили приказ, думала, что Николай дёргаться начнёт, ведь службист, а он стоит счастливый полный пофигизма. Оказывается сегодня Машенька прибывает. Вот, что лУбоФФ с людьми делает…

Рядом так же застыли корабли Владивостокского отряда. И правда, почти все с четырьмя трубами. Хотела приколоться над Николаем, радостно воскликнув "Смотри, сколько "Варягов"!", боюсь не поймёт. С другой стороны рядом "Аскольд" с пятью высокими трубами, Артеньев хмыкнул "расчёска"… Пойди пойми этих моряков, две – мало, четыре хорошо, а пять – расчёска…

У двоих офицеров не оказалось парадных треуголок (Какие же они треуголки, если с двумя углами?), и они в фуражках. С утра был кипеш, решали с Сергеем Николаевичем, что на головы господ офицеров надевать? А если фуражки, то черный или белый верх? Праздничный – белый, но он внимание привлекает, ведь остальные будут в треуголках. А может всем в фуражках, но не у всех есть белые чехлы. Как-то к смотрам мы не готовились, больше воевать собираемся. Мне эти военные волнения вообще до одного места, наконец, уточнили, что главная причина – преждевременный приезд Куропаткина, осложнённый тем, что наместник не пожелал с ним общаться и не по статусу ему встречать министра, он – наместник круче, но из морского штаба приказали встречать, вот Алексеев и свалил, никому ничего не сказав, просто сел в свой поезд и поехал куда-то. А вот заместители не такие крутые и устроили весь этот пляс с тамтамами. Ну, раз тут разборки между наместником и министром, то нам вообще всё это поровну.

Успокаиваю офицеров и команду, вообще разделила её пополам и одна половина жарится на солнце, изображая строй, другая отдыхает. Офицеры колобродят тут же на палубе все, жарко и душно, чёрные мундиры раскалились, даже тень от шлюпки не спасает. Проторчали так до обеда, мы распустили команду и пошли обедать. На "Рюрике" рядом ещё стоят, на "Аскольде" распустили вслед за нами, через склянку сдался и "Рюрик". Пару раз проходил портовый катер, один раз с генерал-майором Флугом, чего он хотел неизвестно, но к кораблям не приближался. Второй раз с начальником порта контр-адмиралом Гауптом, этот подходил к каждому кораблю и принимал доклад командира, но на борт не поднимался, то есть тоже дурь. В общем, нормальные военные хороводы. На берегу построена пехота, тоже стоят на солнцепёке и парятся, у нас хоть от воды прохлада идёт.

К вечеру дали отбой, но указали с утра опять строиться, да не будем мы строить, договорились с Артеньевым, что будет группа первой готовности караул у трапа выставить, остальные пусть занимаются по заведованиям. Офицерам быть готовыми надеть парадные мундиры и чёрные фуражки. Тем, у кого нет белых чехлов, с утра съехать на берег и заказать. А у нас "Лена" входит в порт, так что мы поехали. Клёпа уже там кричит и кружит. Матильда Машеньку уже ждёт. Владик, по крайней мере, его прекрасная половина гудит, как трансформатор. По нашей договорённости нигде наше имя не фигурирует, просто "секрет из самого Парижу". Под эту сурдинку наверно не одного супруга подвигли на смену гардероба. Так что есть, как сделать Машеньке приятное.

Подлетаем на вельботе к встающей на якоря "Лене", пришлось подождать, пока вывалят трап. Машенька такая красивая, раскраснелась на ветру, сидим на носовой банке, чтобы не отвлекать гребцов, на нас только кондуктор Гребнёв поглядывает и в усы хмыкает, отличный канонир, взятый вместо Калмыкова с "Боярина". Чем-то он Сарычеву не угодил и попал в опалу, это мне на хвосте механики принесли, после обмена все счастливы, так как обе стороны уверены, что обдурили оппонента. А вот у Николая вселенская грусть, ведь, к сожалению, надо возвращаться на корабль, служба, как ни крути. Устраивать бардак и везти жену на корабль даже в мыслях не возникает. На ступенях гостиницы знакомим Машеньку с Михаилом Коронатовичем, казак похоже очень впечатлился. Поручаю ему сводить Машеньку на ужин, целуем нашу красавицу в щёчку сладкую и обратно, не стоит просто так дразнить гусей, нам ещё японца воевать.

Наутро стоим, в готовности к смотру. Боцман уже подуспокоился, расширенная до половины команды вахта шустрила всю ночь и весь вечер. Все выявленные огрехи устранили, остались мелочи, но это уже потом в текущем порядке, просто время нужно.

Днём плюнула и выкроила время свозить Машеньку к Матильде. Моти пела и чирикала, пока не увела Машеньку в недра салона, на удивление жену вернули всего через час с небольшим, думала часа на два, если повезёт. Машенька очень довольна, такая улыбка, что хочется голову оторвать Куропаткину, и так не люблю, теперь ещё причина добавилась. С извинениями отвожу лапочку обратно и почти бегом на корабль. Никакого Куропаткина, стоим, ждём-с, хотим к жене! Клёпа словно издевается летает над всей гаванью, уже нашла где ловить рыбу, пару раз принесла что-то похожее на форель, но делиться не стала, слопала сама, так что всё на уровне предположений. Солдаты на берегу стоят и стоят, даже жалко, когда проезжали мимо, часть зеленоватые, а позади строя кибитка с красным крестом и рядом наверно фельдшер в цивильном и пожилая монашка с красным крестом на косынке.

Наутро узнали, что министр приехал ночью и вроде никакого смотра не планирует. Но приказа об отмене готовности нет, так что мы в "готовности", но уже совсем без рвения и фанатизма, даже на "Рюрике" строя не видно. Второй день под ружьём у флага матрос Голубков, я узнавала не Леонид, Василий, чего-то натворил, это боцман наказал. Мы не вмешиваемся, боцман в своём праве. Вода в заливе гладкая-гладкая, вдали синеют сопки и горы на горизонте, флаги висят тряпками. Когда от кого-нибудь приносит угарный угольный дым, хочется задержать дыхание, но ветра почти нет, поэтому полоса дыма проползает долго и неспешно, хватает надышаться.

С Николаем инспектируем, всё ли из запланированного сделали, кроме торпед вроде всё. Когда будем перекрашивать в серый цвет из нашей викторианской окраски уберём и носовое деревянное "великолепие". Кстати, может потому нас с "Аскольдом" и назначили, он тоже белый с жёлтыми трубами. Ещё не доделано начатое ещё в Кронштадте с торпедами, здесь ещё думать и думать, как их сделать и как проверять, ведь больше двух-трёх торпед на учебные пуски не списать. Да и вообще, тратить дорогие боевые торпеды для учёбы рука не поднимается, а учебных нет, мы уже спрашивали. В остальном вроде всё сделано. А до начала войны уже меньше семи месяцев, много это или мало, да Бог его знает. Но повлиять на это мы не можем, а в наших интересах и не пытаться повлиять, только в самый последний момент, иначе всё запланированное на начало войны может сорваться. А без такого бонуса Россия уже однажды эту войну профукала.

Есть ещё запланированное мной только для себя, но это будем решать по ходу, тут уже не нужно дока или нырять к винту. Кстати, осмотрели винты, подправлять почти ничего не пришлось, чуть подогнала баланс среднего винта, чуть оттянула свободный край и увеличила угол наклона, для чуть большей скорости, теперь может возрасти расход на экономичном ходу и немного может упасть скорость этого хода. На этом остановилась.

После обеда, наконец, дали отбой, к нам и похоже на "Аскольд" доставили приказ быть готовыми к выходу, к "Аскольду" этот же катер подходил перед нами. Значит, идём в угольную гавань, будем пачкаться. Боцман почти рыдает, только всё вылизали…

До самого отправления Куропаткина в Японию стояли на рейде, даже с Машенькой виделись урывками, её мы поселили в наш номер. Если, что, то рядом Михаил, он рядом с Машенькой робеет, так смешно это наблюдать, кряжистый, немного угловатый, думаю, что очень сильный и мнётся, не находит слов. Погонять крейсер после ремонта так и не вышло. Мы отослали коньяк инженеру в качестве компенсации, что проверить итоги пари нет возможности по не зависящим от нас причинам, попросили перенести сроки прогона. В ответной записке этот нахал решил, что мы сдались, поэтому нам витиевато посочувствовал, ню-ню, сам подставился.

Министр, разумеется, обосновался на "Аскольде", в два раза массивнее, больше и комфортнее, надо думать. И Грамматчиков содержит корабль в хорошем состоянии, несмотря на "вооружённый резерв". Да и честно сказать, не особенно и хотелось здесь лицезреть эту свору. Вы думаете, если министр едет с визитом, то он вот так прямо один и поехал? Там толпа грузилась человек двадцать, на двух катерах к борту подвозили. С Константином Александровичем согласовали взаимодействие и сигналы. Тут он приказывает, а мы говорим "Есть", он старший, мы на побегушках, субординация называется.

По плану идём в Симоносеки знакомство, осмотр порта, это чуть больше шестисот миль, дальше по плану Токио визит к микадо, осмотр арсенала в Йокосуке, осмотр порта Гензан, осмотр портов Кобэ и Осака, осмотр базы в Сасебо, потом домой. Короче возим и делаем вид, что ничего не видим и не слышим.

Грамматчиков явно гордится своим кораблём, с явным намёком спрашивает про скоростной режим, отвечаем, что будем подстраиваться под них, об увеличении хода, лучше сигнал заранее, чтобы зря котлы не насиловать. Смотрит с явной хитринкой, у него паспортный ход двадцать три и два, у нас двадцать четыре и восемь, но если у "Аскольда" это реальные цифры, то у "Варяга" и "Новика" дутые, у нас просто не было испытаний на выносливость, если можно так сказать, то есть больше шести часов на максимальном ходе, то у "Варяга" вообще не очень удачная конструкция котлов. Говорят, что за всю службу "Варяг" быстрее двадцати узлов ни разу не разгонялся. Похоже, что нас решили на вшивость проверить, эх, показали бы мы вам, Константин Александрович, но пока лучше не светить информацию.

— В общем, — говорит он, — если Алексей Николаевич нам прикажет, то будем весь путь идти полным ходом… — смотрит с подначкой.

— Прикажут, пойдём, — улыбаемся в ответ.

На том и расстались. Полным ходом, в смысле на двадцати двух узлах шли только до ночи, потом, как выяснилось, министра укачало и ход сбросили до двенадцати, мы на четырнадцати описывали циркуляции, чем очень нервировали "Аскольд". Ночью пробежались, я прислушалась, корпус даже не шуршит, скользит словно кит, такое приятное ощущение от корпуса, "Новик" словно наслаждается. Бульб не бурунит даже на конце, кажется всё получилось. В темноте измерили скорость полного хода, получили тридцать пять с половиной, Николай приказал три раза кидать лаг и сам стоял с секундомером. Бульб работает, от носа даже усов нет почти, бурун, который раньше при разгоне забрасывало выше палубы, теперь сворачивается и скользит по борту. Очень приятные ощущения, Николай явно растерян, команда ликует, механики просят поднять до упора. Они запас оставляли, думали, что ещё потребуется, вот и не доводили до марки, пришлось отложить на потом, наши эволюции вот-вот начальство заинтересуют. А мы действительно можем уделать "Буракова". По огням нашли "Аскольд" и пристроились в корму.

Дальше нас ждало глухое разочарование. Мы-то радовались, что посмотрим, прикинем, познакомимся с акваториями, где может полазить придётся. Сначала нас даже не пустили дальше внешнего рейда Симоносеки. Куропаткин и компания съехали на берег, на присланных катерах, после половину вернули. Оказывается, было согласовано количество, а наши поехали гуртом, вот и развернули. А потом мы тупо почти две недели стояли на рейде. Каждый день были объектом фотосессий, кажется, половина Японии приехала сделать наше фото на память. Потом вернулся счастливый и довольный Куропаткин. Впервые посмотрела на него вблизи, не впечатлил ничем и это очень мягко сформулировано, его просто распирало от упоения собственной значимостью, нафиг-нафиг, нам на родной корабль надо. Обратно шли не спеша, как я думаю, и показала Клёпа, господа генералы отмечали и отдыхали, судя по лицу, в самой Японии саке тоже лилось рекой. Хотя про Куропаткина в плане зелёного змия вроде не упоминали, может просто оттянуться решил. Мы по команде пару раз сбегали посмотреть, что это за пароходы на горизонте дымят…