Новая жизнь владыки демонов 2

Глава 21

Мы прилетаем на личном самолёте Медведева в аэропорт Внуково, и оттуда, на его же личном кортеже, отправляемся на экстренное заседание, созванное Великим князем.

Я, как представитель клана Медведя, и сам являюсь сенатором – но низшего порядка. В большинстве случаев моё личное присутствие на заседаниях не требуется, ведь как вассал, я обязан поддерживать решения своего сюзерена. И чтобы не дёргать глав боярских родов в Москву и обратно, со всех концов необъятного Великорусского Анклава, на этот случай разработан вполне рабочий регламент – когда глава клана транслирует мнение всех семей, входящих в него.

И пусть при этом заседания Сената превращаются в некий междусобойчик, в местечковоё обсуждение политики государства между несколькими «сильными мира сего», обычно это прекрасно работает.

Всё равно мелкие рода находятся под пятой более сильных, а сильными управляет Великий князь, так что и проблем не возникает.

Но иногда случаются и экстренные случаи, когда требуется присутствие всех назначенных сенаторов. Обычно это означает что-то серьёзное – войну, изменения в Конституции, глобальные проблемы внутри Анклава, или что-то подобное.

Так что сейчас я не жду никаких хороших новостей, честно признаться. И то, что Великий князь не объявил тему заседания, тоже настораживает. Я пытаюсь поговорить с Медведевым во время нашего полёта, но он отмалчивается и только разводит руками.

Интересно, правда не знает, или не хочет говорить?

С нами в самолёте летят Островский и Карпунин, которые на дух не переносят Радищева. Весь полёт мужчины косо поглядывают на меня и перешёптываются, но я плевать хотел на их разговоры. А всё потому, что не так давно у Матвея получилось внедрить в их кланы шпионов – по несколько не слишком высокопоставленных чиновников и управляющих на разные предприятия и должности.

Эти «кроты» планомерно сливают мне информацию о моих соседях по клану, и насколько мне известно – ничего особенного Островский и Карпунин против моего рода не замышляют. А болтать могут сколько угодно, меня это слабо волнует.

Медведев же выглядит… Уставшим, наверное, сказать так будет правильнее всего. И неудивительно – на тренировки с рунами он израсходовал весь эфир, и теперь у него начиналась «ломка». Пока что он этого не понял, и держится относительно бодро (плюс – является довольно сильным магом, и яра немного сбивает эффект привыкания), но… В скором времени ему снова захочется попользоваться эфиром.

Собственно, это было единственное, о чём он меня спросил – когда будут новые руны и эфир? Пришлось озвучить срок в четыре дня, максимум – неделю. Больше оттягивать неизбежное не имеет смысла – в таком случае он просто заберёт у меня всё оборудование и потребует обучить работать с ним, а я не хочу лишаться серьёзного козыря.

А неделю он выдержит спокойно, пусть и побудет в это время слегка… Нервным.

Здание Сената располагается на Большой Дмитровке. Не слишком высокое – всего в шесть этажей – оно и визуально ничем не выделяется из огромного количества массивных бетонных конструкций, которых в Москве пруд-пруди. Разве что наличием серьёзной охраны по периметру здания, и внутри его стен.

Через главный вход нас пропускают без проблем, просканировав биометрические паспорта. Мы проходим в зал заседаний, попутно обмениваясь приветствиями и рукопожатиями почти со всеми встреченными дворянами. Большинство из них я уже знаю – выучил на всякий случай, да и Абигор помогает в те моменты, когда я забываю имя или отчество встреченного аристократа.

Не буду скрывать – меня очень радует, что он ведёт себя нормально и, на первый взгляд, находится на моей стороне.

«Мы ведь с тобой в одно лодке, Джерлак» - усмехается демон, услышав эти мысли - «Так что и делить нам нечего Тело я у тебя всё равно не смогу отобрать, а вот если помогу – ты, возможно, отплатишь за это и найдёшь способ переселить меня в подходящую шкурку»

Зал заседаний – огромное, хорошо освещённое пространство, амфитеатром поднимающееся снизу вверх, и окружающее небольшую площадь с трибуной. Над ней, направленные во все стороны, висят огромные экраны, на которых обычно высвечивается важная информация или результаты голосований. Сейчас они отключены. На стенах, под самым потолком – огромные бронированные стёкла.

Зал потихоньку начинает заполняться, и за пятнадцать минут до назначенного Великим князем времени, собираются почти все. Я оглядываюсь, и прикидываю количество сенаторов – их около пятидесяти. Главы кланов, их вассалы, несколько человек, лично назначенных Благовещенским на эти должности «за выдающуюся службу государству».

Гул голосов, стоящий в помещении, смолкает, когда распахиваются двери и в зале появляется сам Абаддон. И появляется он не один.

Вслед за Великим князем заходят его личные гвардейцы, закованные в высокотехнологичную броню. Десять, двадцать, тридцать… Они при оружии и оцепляют помещение по периметру.

- Что за чёрт? – возбуждённо спрашивает у Медведева Островский, - От кого он собрался защищаться?!

Впрочем, шёпотки разносятся по всему залу – удивлён не только мой «товарищ» по клану, но и многие другие сенаторы. Светозар только пожимает плечами, а я наблюдаю, как следом за гвардейцами в дверях появляются ещё люди.

«Маги» - мгновенно понимает Абигор - «Видишь тех двоих, что идут впереди? Это Аркадий Синицын и его сын Леонид. Сильнейшие духовики Анклава! За ними – Ирэн Валеева, магистр-призыватель. И вон те, трое – стихийники, их я тоже встречал на разных мероприятиях»

Абаддон, что же ты задумал, наркун паршивый?..

Колдунов тоже много – около тридцати. Они рассредоточиваются по залу, в проходах меж столов, на ступенях, часть из них встаёт кольцом вокруг центральной площадки, на которую уже поднялся князь.

Последние вошедшие маги ведут под руки молодую девчонку лет пятнадцати, обритую наголо, в широком вязаном свитере и рваных джинсах, с резкими чертами лица и пронзительными синими глазами, после чего двери запираются и перед ними встаёт троица гвардейцев в массивных экзоскелетах, с ручными пулемётами в руках.

Пи@дец, кажется, ничего хорошего сегодняшнее собрание нам не предвещает…

Я бросаю взгляд на Медведева, сидящего неподалёку, и вижу, как крепко он сцепил зубы. Проклятье, неужели это из-за него и его мыслей о свержении Благовещенского?!

- Дамы и господа, - Великий князь, окинув помещение взглядом, начинает говорить, и голоса сенаторов мгновенно умолкают. По залу прокатываются волны энергии, исходящие от него, и их чувствуют все, - Благодарю, что вы так быстро откликнулись на мой зов. Сегодняшнее дело не терпит отлагательств и от него, без преувеличения, зависит судьба нашей с вами родины.

На этих словах его взгляд останавливается на мне, и от этого становится слегка неуютно.

- Мне жаль, что некоторые из сенаторов не явились на сегодняшнее заседание. С ними я буду разговаривать совершенно по-другому, можете поверить, но сейчас не об этом. Вероятно, вам всем интересно, зачем я собрал вас в такой спешке? И, вероятно, вы все задаётесь вопросом – к чему нам такая вооружённая компания?

Благовещенский усмехается, обведя рукой своих солдат и магов.

- Всё это – для вашей же безопасности, уважаемые сенаторы. Видите ли в чём дело – среди нас, насколько мне известно, затесались предатели. Те, с кем мы сражаемся уже полтора десятка лет.

У меня в груди холодеет. Наркун паршивый! Демоны! Он говорит о демонах!

«Проклятье, Джерлак! Мы сами загнали себя в мышеловку!»

Не паникуй раньше времени, Абигор. Не паникуй… Есть у нас козырь, только бы сработал…

Я перекатываю в кармане бриллиант, который сделал несколько часов назад. Амулет, который должен скрыть меня от проверок Ордена, вероятно, пригодится чуть раньше… Да уж, хорошо, что я захватил его с собой.

Жаль, что не успел только вшить камушек в тело. Чтобы амулет работал, ему требуется прямой контакт с тканями носителя. Лёжа в кармане, или будучи встроенным в украшение он мне не особо поможет… И что теперь делать? Держать в руке? А если заметят?

«Положи под язык, кристаллик крошечный!»

Нет. Так его тоже могут заметить, особенно, если придётся говорить.

Решение приходит быстро. Взяв бриллиант в руку, я достаю её из кармана, соединяю с другой возле подбородка, принимая задумчивый вид. А затем быстро и незаметно кладу камешек в рот и проглатываю его.

«Ну ты даёшь! Он же… Выйдет из тебя!»

Выйдет, конечно. Но потом. Зато сейчас его никто не заметит, это точно. А потом… Отмою, ничего страшного.

«Фу!»

Да закройся ты уже! Девчонка явно непроста, вон как своими глазищами оглядывает зал! Наверняка Абаддон будет проверять нас с её помощью. Молись, чтобы она тебя не услышала!

Мой «попутчик», услышав эти мысли мгновенно затыкается, а я сосредотачиваюсь на том, что говорит Благовещенский.

- Как ни прискорбно это признавать, в последнее время участились случаи обнаружения демонов в телах некоторых чиновников в правительственном аппарате, и за его пределами. Как вы все знаете, Орден лютует. Они требуют прав на проверку дворян, и народ их поддерживает. В некоторых городах в провинции уже проходят несанкционированные митинги с требованиями проверить всех имеющихся дворян на одержимость.

- И вы собираетесь потакать этим фанатикам?! – раздаётся голос откуда-то сверху.

Все оборачиваются в ту сторону, в том числе – лысая девчонка и Великий князь. Высказаться решил князь Николай Романов – старший представитель одного из самых древних боярских родов Анклава. До Благовещенского Великим князем был его старший брат, и Николай надеялся занять его место, но Абаддон переиграл его. За пару лет перетянул на свою сторону большинство бояр, и увёл власть из-под носа Романовых.

Благовещенский улыбается. Он берёт девчонку под руку и поднимается по ступеням, подходит к Романову. За ним идёт пятёрка магов, а рядом тут же оказываются гвардейцы.

- Нет, князь. Я не собираюсь им потакать. Но и отрицать очевидное не могу. Я хочу быть уверен, что среди вас нет отродий Преисподней.

- Нашего слова вам теперь недостаточно?!

- Теперь – нет.

Девчонка протягивает руку, касается тыльной стороны ладони Романова, и…

Качает головой.

- Он чист.

- Да что вы себе позволяете?! – шипит Николай, одёргивая руку, - Кто эта… Мадмуазель?! Вы ей верите больше, чем нам?!

И правда, интересно, что это за девчонка? Как она определяет, кто одержим, а кто нет? Как Вэн, или как-то по другому?..

- На то есть причины, - спокойно отвечает Абаддон, - И поверьте, вы не хотите их знать. А пока, прошу – перестаньте кричать и дождитесь окончания проверки. Вы не одержимы – и на вашем месте, я бы только порадовался этому.

Для меня последние слова Благовещенского звучат очень иронично, и я едва сдерживаю улыбку. Ну да, как же! Сучий ты потрох, сам из Преисподней, и туда же – устроил показательную охоту на ведьм! Ох, генерал ты мой генерал, лицемер вонючий! Каким был, таким и остался!

Впрочем, смешно, судя по всему, только мне. Лица остальных сенаторов напряжены, некоторые и вовсе побелели.

Хм… Любопытно, сколько среди нас демонов?..

Благовещенский и его девчонка спускаются вниз, и Великий князь вновь обводит всех присутствующих взглядом.

- Если среди вас есть демоны, я хочу обратиться к ним. Не усложняйте ситуацию. Вы не покинете пределов этого зала, даже не надейтесь. Сдайтесь добровольно – и я обещаю вам лёгкую смерть. А если решите, что у вас есть шанс извернуться, или договориться… Что ж, ваше право. Но вам не понравится то, что произойдёт дальше.

Все сенаторы оглядываются, сверлят глазами своих соседей. В зале повисает атмосфера недоверия, враждебности, настороженности… Но никто не поднимается со своих мест. Даже если тут и есть демоны кроме меня (в чём я уже не сомневаюсь) – они не собираются себя выдавать.

- Ну, что-то подобное я и предполагал, - усмехается Благовещенский, - В таком случае прошу всех оставаться на своих местах. Гвардейцы! В ружьё!

Бойцы, рассредоточенные по периметру, вскидывают оружие, берут всех нас под прицел.

- Кто дёрнется – стреляйте без предупреждения.

Тихий шёпот вновь разносится по залу.

- Да что он себе позволяет?!

- Мы дворяне!

- Что происходит?!

- Какие демоны?!

Между тем, Благовещенский совсем не обращает внимания на недовольство. Вместе с лысой девочкой он идёт по кругу и поочерёдно подходит ко всем сенаторам, и просит каждого протянуть своей спутнице руку. Теперь, глядя в дула пулемётов и автоматов, никто с ним не спорит.

Пять человек. Семь. Десять. Весь первый ярус сенаторов никак не реагирует на проверку, и возле каждого из мужчин девочка отрицательно качает головой. Их просят отойти к дверям…

Два человека второго яруса. Три. Пять.

Взяв руку шестого – широкоплечего мужчины из рода Шерстобитовых, состоящего в клане Кунанбаевых, девочка одёргивает ладонь и говорит:

- Он.

- Это полная!.. – начинает возмущаться тот, но неожиданно вскрикивает от боли и хватается за запястье.

Кожа на нём начинает облазить, от неё валит пар, и я вижу, как изо лба мужчины за секунду вырастаю небольшие рожки. Пиджак на спине трескается, оттуда вырываются крылья, до меня доносится запах эфира.

Люди вокруг Шерстобитова с ужасом и криками отшатываются, вскакивают со своих мест и стараются оказаться как можно дальше, а я напрягаюсь, в ожидании того, что произойдёт дальше, и…

Грохает короткая очередь. Первые несколько выстрелов с лёгкостью пробивают силовой щит, а несколько следующих разносят череп одержимого в клочья. Он лопается, словно спелый арбуз, забрызгивая мозгами и кровью окружающих людей и столы, за которыми они сидели.

- ТИШИНА! – ревёт Благовещенский, и его магия практически мгновенно успокаивает запаниковавшую толпу.

Он пинком переворачивает валяющийся в проходе труп, и указывает на него рукой:

- Видите?

Тело боярина изменено – очевидно, прикосновение девочки обнажает истинную суть демона… Одежда Шерстобитова истлела, под ней – красная кожа, текстурой похожая на крокодилью. Из спины торчат два крыла, вместо пальцев – длинные когти. Непонятнее наросты на груди, а вместо человеческих ступней – широченные копыта…

Сенаторы, каждый из которых не самый слабый маг в своём роду, морщатся от серной вони, которой мгновенно затягивает всё вокруг. Они не успели среагировать на это превращение, но сейчас смотрят друг на друга ещё более настороженно, чем пару минут назад. Даже со злобой, я бы сказал…

И мгновенно наращивают вокруг себя силовые щиты – каждый, без исключения…

- Продолжаем, - перешагнув через тело, как ни в чём ни бывало продолжает Великий князь.

И в этот момент я вижу, как глаза одного из бояр на верхнем ярусе начинают гореть красным.

Удар, который этот одержимый обрушивает на Благовещенского, сметает щиты двух людей и опрокидывает их на ступени.

Проклятье! «Кровавый всплеск»!

Снова стрёкот пулемётов, но на этот раз гвардейцы не попадают по цели – мужчина прыгает в сторону, взмахивает руками, и кровавая лента, метнувшись к Абаддону, походя отрубает нескольким солдатам конечности. Но разбивается и рассыпается хлопьями пепла, попав Великого князя.

А затем всё вокруг теряется в свистопляске боя.

Схватка вспыхивает сразу в трёх частях зала заседаний. Демоны, завладевшие телами бояр, решают выступить в открытую, и нападают одновременно.

Грохот заклинаний, крики, несколько разорванных в первые секунды боя тел, упавших на пол и ступени… Сначала даже непонятно, кто кого атакует, но я ориентируюсь быстро. Усилив руки, опрокидываю стол, быстро оглядываюсь. Двое демонов, сбросивших человечески облик, с невероятной скоростью крутятся вокруг Абаддона.

Один из них похож на мерзкую жабу. С виду неповоротливый, он умеет телепортироваться, а из его пасти беспрерывно, словно автомат, по защите Великого князя хлещут десятки языков. И каждый из них увенчан острым клинком. Вокруг «жабы» вьётся рой огромных мух, нападающих на магов, которые пытаются атаковать демона.

Второй отрастил вместо рук огромные клинки. Крылатый, рогаты, краснокожий и оставляющий за собой при перемещении огненный след, он явно «имперфект» высокого уровня. Пятого, скорее всего, очень близкий к перерождению в Высшего… Поливает Благовещенского заклятиями огня, легковоспламеняющийся слизью и наносит телекинетические удары.

Они сильны и быстры – вмиг разделались с защищавшими Великого князя гвардейцами в тяжёло броне и магами, те даже пикнуть не успевают. Но вот с самим Абаддоном справиться не могут – он, превратившись в белоснежное существо с крыльями, возводит вокруг себя и девчонки защитный купол, и стремительно отражает атаки исчадий Преисподней.

Всё это я успеваю заметить за несколько секунд, и едва успеваю увернуться от пронёсшейся совсем рядом широкой кровавой ленты. Она отвлекает меня от происходящего внизу, и я вновь обращаю внимание на верхние ряды.

«Кровавый» всё ещё перемещается по ним, удачно отражая атаки бояр, которые, наконец, вступили в схватку. Но теперь к демону присоединились ещё двое! Классом поменьше, но всё равно опасные – трансформировавшийся в огненного волка «имперфект» и другой, сейчас больше напоминающий дымку.

Они методично уничтожают гвардейцев и личных магов князя, которые мало что могут противопоставить демонской магии, а вот бояре пока умудряются оставаться в живых. Не все, правда, но…

Наркун паршивый! Семеро в зале, включая меня – демоны! Из полусотни! Охренеть, сколько «наших» умудрилось затесаться во власть! Абигор, сучий потрох, неужели ты не знал этого?!

«Не знал! Все шифруются по отдельности! Но ты не об этом думаешь, Джерлак! Надо что-то решать! Выбрать сторону!»

Ты прав, прав…

Я снова уворачиваюсь от заклинания «кровавого», и не успеваю поразмыслить, что делать дальше – рядом оказывается «дымчатый», в меня бьёт туман, и…

Не остаётся ничего, кроме как защищаться. К счастью, помогает Островский, ударив по напавшему на меня демону своей морозной магией. Дым покрывается инеем, щупальца, тянущиеся от него к моему лицу, слегка замедляются – и я решаю воспользоваться моментом.

Потому что в этот самый момент приходит решение, и я понимаю, как нужно поступить.

Эти демоны – идиоты, раз решили, что впятером завалят сильнейших магов Анклава и Великого князя. Конечно, это произошло от безысходности, но… Мне-то выдавать себя необязательно! Нужно остаться незамеченным, нарастить силы, и ударить так, чтобы убить Абаддона наверняка.

Но сейчас этого сделать точно не получится. Слишком он силён, я ему не ровня, даже вместе с остальными демонами... Так что я решаюсь и выбираю сторону.

Из-под «дымчатого» бьёт огненный столб. Странная сущность не успевает отпрянуть, а мощь моего заклятия такая, что она моментально сгорает. Раздаётся жуткий вопль, демон опадает на ступени хлопьями пепла, а я едва успеваю увернуться сразу от двух кровавых лент.

Перекатываюсь через соседний стол, врезаюсь в Карпунина – и в него моментально прилетает каменное копьё, в суматохе пущенное кем-то из бояр в демона, но промахнувшимся. Оно получается таким мощным, что пробивает силовой щит и человека насквозь, едва не задевая и меня. Бородатый мужчина всхлипывает, оседает на пол, а я, отшвырнув его тело, прыгаю вниз, призывая отряд энергетических соколов.

«На жабу!» - командую мысленно, указывая противника, и птицы из чистой энергии словно пулемёт продырявливают её тушу. Демон ревёт, отвлекается от князя, и тот мощнейшим ударом облачённого в свет неизвестного мне заклинания сносит твари верхнюю половину туловища.

БАХ!

Позади раздаётся взрыв, который расшвыривает с десяток бояр, собравшихся в круг. Посреди них появляется огненный пёс, на котором сосредотачивают огонь оставшиеся в живых гвардейцы. Но псина будто и не ощущает попадания крупнокалиберных патронов – бросается на одного боярина, откусывает ему голову, кидается на второго.

И нарывается на мощный телекинетический удар Медведева. Он получается такой силы, что тварь отшвыривает на внушительное расстояние и по пути она попадает в кровавые узы другого демона. Они почти не наносят ей урона, но сбивают заклинание – и в этот момент бояре собираются с духом и бьют по демону одновременно. Всем, что только есть в их арсенале.

Молнии, огонь, воздушные лезвия, энергетические шары, призванные клинки и животные, какие-то светящиеся линии. Мощь общего заклинания такая, что демона протаскивает с десяток метров, разрывает на атомы, а затем остатки магии пробивают стену и уносятся куда-то вдаль.

Я вижу всё это краем глаза, ведь в это время огненный пёс бросается прямо на меня! Накачав энергии в силовой щит, я призываю Перчатки Архонта, и успеваю поймать его пасть в считанных сантиметрах от своего лица. Мы валимся на ступени.

Жар твари чувствуется даже через магический доспех, но совладать со мной она не может. Бьёт в грудь лапой один раз, другой, выдыхает пламя, но оно не пробивает мою защиту. Я ору, напрягаю руки, вкачивая в мышцы часть магии духа – и рву пасть демона в разные стороны.

Демон мгновенно обмякает и валится на меня, заливая чёрной кровью, огонь на его шкуре тухнет, и у меня в руках остаются две половинки огромной, уродливой собачьей пасти. И в этот момент я слышу вокруг оглушающую тишину.

Фу, бл@ть, кажется, всё…

Раздаётся чавкающий звук. Поворачиваю голову и вижу, как Абаддон вынимает из рассечённого надвое тела «имперфекта», сражающегося с ним, огромный клинок в пару метров длиной, с широченным лезвием.

Стряхнув с него чёрную дымящуюся кровь, Благовещенский смотрит на девочку, всё ещё лежащую у него под ногами, затем оглядывает зал.

Всё вокруг разнесено в клочья. Экраны разбиты, столы расколоты в щепки, ступени раскурочены, стены в таком виде, будто здесь что-то взорвали, кругом остатки обгорелых и окровавленных, рассечённых тел, всё вокруг в крови. Словно не зал заседаний, а бойня. Впрочем, сейчас почти так оно и есть.

Взгляд Великого князя останавливается на мне. Он заставляет клинок исчезнуть, подходит и протягивает руку. Какую-то долю секунды я смотрю на него, а затем хватаюсь за широкую ладонь. Благовещенский помогает мне встать, улыбается.

- Ты молодец, Радищев, - улыбается он, - Славно сражаешься. Сильная магия.

Я улыбаюсь в ответ, киваю и пытаюсь разжать пальцы, но он и не думает отпускать мою руку.

- Не торопись, - глаза Абаддона усмехаются, - Лиля! Иди сюда. Продолжим проверку…