Новая жизнь владыки демонов 2

Глава 16

День рождения Великого князя это, пожалуй, один из главных праздников Великорусского Анклава. По масштабу загула с ним, пожалуй, может сравниться разве что Новый год, а по значимости (по крайней мере, как это пытается показать государственный аппарат) – День победы в войне 1812 года.

(Прим.авт.: в этом мире история пошла другим путём. Здесь не было Второй мировой войны, а в Первой мировой Великорусский Анклав не участвовал)

Так что и отмечался этот праздник с величайшим размахом, соответствующему титулу правителя Анклава. Вообще, это было очень даже ожидаемо – вот уже почти пятнадцать лет Абаддон защищал страну от вторжения тварей из Преисподней, и народ был ему за это благодарен.

А о том, что этот самый разлом появился именно из-за него, никто почти и не знал. Только другие демоны, но у Благовещенского имелось перед ними (перед нами, точнее) неоспоримое преимущество – он пришёл в этот мир с массой имеющихся чармов, и ему не пришлось открывать их заново.

Лишь наполнить эфиром, и это была совсем отдельная история, которую во время праздника очень часто тиражировали на ярмарочных площадях и уличных представлениях. Имелся даже телесериал «Князь Благовещенский», о пути становления Абаддона в качестве правителя Великорусского Анклава.

Когда Маруся рассказала мне о нём, я долго смеялся, но всё же ознакомился с парой серий в режиме перемотки.

Это была история становления талантливого молодого человека. История мага, жившего в небольшом поселении в районе Кызылкум, рядом с открывшимся провалом и потерявшим при первом нашествии тварей Преисподней всё. Он чудом выжил, отбился от демонов, предупредил власти Анклава и, ненавидя демонов за отнятые жизни родных и близких, за его уничтоженные мечты, посвятил жизнь борьбе с отродъями Преисподней, и добился того, что стал правителем целого Анклава!

Разумеется, всё это являлось голимой пропагандой, не имеющей ничего общего с реальностью.

Но эта пропаганда работала – и именно это интересовало Благовещенского больше всего. Молодые наследники боярских родов мечтали повторить путь Великого князя. Благодаря этому не было недостатка в дурочках и дурочках, мечтающих послужить отчизне на границе с разломом. А простолюдины поддерживали Благовещенского потому, что он действительно старался сделать их жизнь легче и лучше.

Не потому, что заботился о жителях своей страны, а потому, что это было нужно персонально ему. Абаддон, как и я, быстро понял, что, получить в этом мире эфир восхищения куда проще, быстрее и безопаснее, чем эфир страха. И десятки миллионов жителей Великорусского Анклава снабжали своего правителя огромным количеством истинной энергии.

Правда, в последние годы количество атак из разрывов увеличилось. Как и количество демонов, которым удалось прорваться в наш мир и «осесть» в нём. Потери в зонах боевых действий увеличились, а Орден Чистоты получил больше влияния, укрепил свои позиции, и с завидной регулярностью продолжал отыскивать всё новых и новых носителей метки Азраила, чем тоже заслужил поддержку немалой части населения Анклава.

Впрочем, это не мешало Благовещенскому править страной так, как он считал нужным, и получать огромное количество эфира в личное распоряжение. Но вскоре, благодаря тому, что для Ордена сделал Абигор, ситуация могла измениться.

Да и тот намёк, который обронил Медведев, о том, что «Благовещенский не сильно задержится на своём посту», мне не слишком сильно понравился.

После встречи со Светозаром, я поднял эту тему в разговоре с Абигором и потребовал от него объяснений.

«Я бы на твоём месте не переживал раньше времени»

- Это я на твоём месте, если ты забыл! И сам буду решать, переживать мне, или нет! Ты хоть понимаешь, к чему всё идёт?

«Спасибо, что напомнил о том, как отобрал у меня тело! И к чему же всё идёт, просвети меня?»

- Подумай сам, всадник, - я вздохнул, сетуя на его глупость, - Медведев из года в год наращивает влияние и сосредотачивает самые разнообразные финансовые потоки в своих руках – это раз. По его приказу многие, не только мои, производства клана переориентировались на самое современное вооружение. Причём такое, которое позволяет обычному человеку выступать против среднего мага чуть ли не на равных – это два. Он финансировал твои разработки и с радостью принял демонские умения, записанные на рунах, и эфир. Даже несмотря на то, что его могут ждать проблемы, узнай об этом Орден – это три. Ну и его слова, сказанные мне во время нашей последней встречи – четыре.

«И?..»

- И это попахивает государственным переворотом, Абигор. Что хочешь сказать, что никогда не получал таких намёков? Никогда сам не задумывался над этим? Я пришёл к этим выводам всего за пару встреч с ним, а ведь ты общался с Медведевым куда больше моего…

«Хм… Честно говоря, да, я замечал за Светозаром некую… Нелюбовь к Благовещенскому. Он не раз выступал на Сенате, оспаривая предложения Великого князя, а в приватных разговорах с некоторыми дворянами позволял себе такие выражения, за которые в былые времена его могли отправить на плаху»

- Так-так-так, любопытно, - задумался я, - И о каких дворянах идёт речь?

«Тебе правда нужны их фамилии прямо сейчас? Сосредоточься лучше на выступлении!»

Пожалуй, мой «попутчик» был прав – мы как раз подъезжали к Дворцовой площади со стороны Марсова поля.

Как обычно, во время крупных торжеств и гуляний в центре Петербурга, в которых были задействованы бояре и их подопечные, для простолюдинов перемещение по этим улицам было закрыто или ограничено. Вот и сейчас на дорогах виднелись только немногочисленнее автомобили аристократов и их сопровождения.

Прямо по проезжей части вышагивали гвардейцы и маги отдельных семей, и даже самого князя, прокатывалась военная техника. Огромное количество полиции следило за порядком, а среди простолюдинов, переодетые в гражданскую одежду, сновали ищейки Ордена. Крыши большей части Центрального и Адмиралтейского районов заняли снайперы, в воздухе летали дроны, а связь практически полностью заглушили.

День рождения Великого князя праздновали во всём городе, но, как это обычно бывает, самое интересное происходило в центре города. По дворам, тротуарам, площадям и паркам перемещались нанятые артисты, развлекающие толпу простолюдинов. В небе то и дело взрывались фейерверки, всех желающих бесплатно катали по рекам и каналам.

То тут, то там образовывались стихийные столпотворения, слушающие уличных певцов и глазеющих на уличных артистов, а в толпе периодически кто-то вскрикивал о потере и краже сумочки, кошелька или телефона.

Воздух был наполнен сотнями самых разнообразных ароматов – пороха от фейерверков, цветов, духов, кофе, уличной кухни, свежей выпечки. Люди праздновали, но, подозреваю, им был нужен лишь повод, чтобы порадовать себя. А именины Великого князя интересовали половину толпы постольку-поскольку.

Клан Медведя участвовал в параде, как и приглашённые в северную столицу кланы Воронцовых и Кунанбаевых. Но представителей последних было немного. Первые, фактически, управляли Дальним Востоком, имея столицу клана во Владивостоке, а вторые – Уралом, и столица их располагалась в Екатеринбурге.

«Столица» - это условно, само собой. На самом деле такого официального названия применимо к клану не было. Но в свете разговора с Медведевым и моих размышлений, я задумался – а не получится ли так, что Светозар расколет своими действиями Анклав на три части? Поддержат ли его два других крупнейших клана?

Да, будучи в шкуре Орлова я вообще не владел информацией. И решение создать свой собственный клан было пусть и амбициозным, и даже реальным – но сделав это я бы не смог противостоять «медвежьей» машине. Слишком мощной она была, и выступать против её правителя… Это было очень глупо.

Маленьких кланов, о создании которого я грезил какое-то время назад, было довольно много. Серовы, Ульяновские, Хамидулины, Бакарские, Азизовы. В каждом регионе имелось от двух до десяти образований, в которые входили две-три-пять боярских семей, но… Они не имели в Анклаве никакой реальной власти, и довольствовались тем, что им оставляли три старших брата.

Но, тем не менее, в параде участвовали и несколько таких семей.

Ничего выдающегося они, разумеется, не показали – их гвардейцы и маги (которых не насчитывалась и пара десятков) просто промаршировали по дворцовой площади с гордо поднятыми головами, флагами и представителем клана во главе колонны, сорвав жиденькие аплодисменты.

Они выступали «на разогреве» у войск Великого князя и нас, представителей клана Медведя.

Сегодня я был решительно настроен сорвать эфирный куш, а потому не смотрел на шествия и позерство с трибун, как прочие главы клана Медведя и прочих, а остался со своими людьми. Все пять десятков магов, которых я обучал последний месяц, стояли рядом, и каждый из них чётко знал свою задачу. Лишь шестёрку «новичков», нанятых уже после всех моих задуманных реформ, я оставил охранять Вэн и Матвея.

Также вместе с ними выступала и моя «железная сотня». Я не зря тратил кучу времени на обучение своих людей – два этих подразделения, магическое и техногенное, даже спустя столь короткий срок представляли собой серьёзную боевую силу.

Правда, на выступлении я не собирался никого убивать, но… Представление подготовил более чем показательное, пусть за его организацию и пришлось отвалить огромную кучу денег.

- Шагоходы княжеской гвардии, подразделение «Механоид»! – объявил комментатор выход следующего блока военной техники.

Выглянув из ворот, за которыми мы ждали своей очереди, я усмехнулся. Великий князь не упускал возможности продемонстрировать всем свою силу, и силу своей военной машины. Даже собственный день рождения использовал для этих целей. Впрочем, я его нисколько за это не осуждал.

Здоровенные, в четыре человеческих роста, двуногие механизмы, напоминающие гигантские экзоскелеты, и управляемые инженером-оператором, прошествовали мимо Атлантов, и устремились к Эрмитажу. Даже отсюда, с расстояния в несколько сотен метров я услышал восхищённые возгласы от собравшейся там толпы.

Это была новая разработка Островских, и её ещё никому не показывали, так что эмоции простолюдинов от встречи с шагающими машинами для убийства были по-настоящему искренними.

После высоких технологий для убийства подошёл черёд более… Знакомых вещей. Танковый корпус, несколько гравимобилей, которые должны начать курсировать вместо трамваев по Петербургу уже в следующем году, мотострелковая дивизия с новейшим вооружением.

После всей этой техники и вояк на площадь вышли маги Островских с ледяным представлением и сорвали овации. После них - несколько рот колдунов Медведева с комбинированной магией. Он мог позволить себе не выбирать одну тему для выступления, а показать то, что хочет. Затем - Карпунины и Волжанские из нашего клана сделали совместное выступление со ставкой на хореографию, и оно больше напоминало танец.

И лишь в самую последнюю очередь нашли место для моих людей. Я, разумеется, проигнорировал предупреждение Островского, и не пошёл на поводу у сучьих потрохов, называющих себя дворянами. И вместо того, чтобы слиться, поджав лапки, составил шикарную программу.

- Ну, орлы, не подведите! Гаркнул я, поворачиваясь к своим людям, - Не посрамим честь нашего рода! Утрём нос нежным аристократам, которые считают нас слабаками! Покажем ублюдкам, как должна выглядеть настоящая магия. Покажем, как должен выступать настоящий воин! ПОКАЖЕМ, КАК ДОЛЖНА ВЫГЛЯДЕТЬ НАСТОЯЩАЯ СИЛА!

- Ур-ра! Ур-ра! Ур-ра! – скандируют бойцы в ответ на мои слова и топают ногами, бьют себя кулаками в грудь и свистят.

- Шагаем в ногу! – наставляю я их, и подхватываю знамя рода Радищевых, собираясь нести его лично, - А на площади действуем так, как репетировали. Как только включатся проекции… Ну, вы всё помните. Иии… Левой, правой, левой, правой, левой, правой! За мной!

Один за другим мы выходим из двора, в котором ждали своей очереди на Миллионную улицу. Добравшись до угла Дворцовой площади я слышу, как нас объявляют, и командую:

- Песнюююю запеееевай!

- Полки идут стеной, красиво держат строй

И гордо шелестят знамёна.

Комбат и рядовой, единою судьбой

Мы связаны с тобой, друг мой.

Мы проходим мимо трибун, на которых сидит сам Великий князь и лидеры дворянских родов, приглашённые гости и ветераны боёв с демонами, держа руки у груди. Никто не сбивается с шага, а я держу знамя дома Радищевых так ровно, что оно неподвижно даже при весьма ощутимом ветре, развивающим материю с гербом.

- Служить Анклаву суждено тебе и мне,

Служить Анклаву, удивительной стране,

Где солнце новое встаёт на небе синем.

Плечом к плечу идут Анклава войска

И пусть военная дорога не легка,

Мы будем верою и правдою служить Анклаву!

Моё маленькое войско заканчивает круг почёта, и резко останавливается. Народ аплодирует – песня подняла в них патриотические чувства, но это… Это только начало, людишки…

В воздухе слышится жужжание сотен дронов, и вскоре над площадью собирается огромный рой летающих механизмов. Когда они зависают в нужных позициях, мой управляющий даёт команду технику князя – и тот активирует голографическую программу.

Эта технология – одна из самых современных, и используется при маскировке, но... Я нашёл ей немного другое применение.

Дворцовая площадь в мгновение ока преображается. Вокруг моего войска появляется проекция цветущего сада, часть невероятного поселения с красивейшими пейзажами. Они не статичны – вода журчит в ручье, в воздухе летают птицы, ветер колышет зелень, а меж моих солдат ходят нарисованные люди.

Публика вокруг нас, смотрящая на всё это из-за невысоких ограждений, ахает.

- Это что, голограммы?!

- Как живые!

- Откуда такие современные технологии у нас в Анклаве?!

- Какой-какой это род, Радищевы? Ну дают, вот это да!

Я только улыбаюсь, слыша эти шёпотки. Чувствую, как меня потихоньку начинает заполнять новый эфир, как образовываются новые эфирные связи, и усмехаюсь – ведь это только начало.

Мои бойцы ходят меж нарисованных зданий, деревьев и фонтанов, что-то говорят нарисованным людям . Каждый – согласно прописанному мной сценарию. Но через несколько мгновений цветовая гамма резко меняется на алую, и в дивную картинку, напоминающую рай, врываются демоны!

Это отвратительные создания, которые выглядят ещё мерзотней, чем настоящие представители Преисподней. Я нанял Петербургскую студию по производству видеоигр для того, чтобы они придумали дизайн тварей, нарисовали и анимировали их.

Люди ахают, слышатся крики, кто-то даже паникует, приняв демонов за настоящих.

Летающие твари с щупальцами, торчащими изо рта и роняющие слизь, когтистые мрази, прыгающие прямо в толпу людей, баргесты, нетопыри, безголовые всадники (я решил добавить внешность и реальных демонов в это представление), «разбивающие» брусчатку площади многоножки – все они появляются рядом с нами, и начинается настоящее представление.

Мои «сотни» начинают синхронное движение – прописанное до мелочей, продуманное до каждого шага и поворота головы. Маги сражаются с исчадиями Ада, «сбивая» нетопырей прямо в воздухе, гвардейцы помогают им – расстреливают холостые патроны из умных пушек, всаживая по целой обойме в баргестов.

Снаряжённая «Богатырём» десятка периодически взмывает в воздух и расстреливает свои заплечные боекомплекты – только не настоящими ракетами, разумеется, а фейерверками муляжами.

Мелькают клинки, хлещет вода, мелькают молнии и огонь освещает лица собравшейся толпы зевак. Демоны, будто настоящие, реагируют на движения и действия моих людей - тоже будто по настоящему. Они вопят, корчатся, умирают, истекают чёрной кровью, сгорают…

Разумеется, для зрителей это полностью безопасно – люди князя, зная о предстоящем зрелище (я не мог показать его, не утвердив у Медведева и Благовещенского), установили по периметру площади магическую защиту, и во время каждого вступления, в котором были задействованы боевые или опасные заклинания, активировали её.

Я не отстаю от своих людей – всегда нахожусь в самом эпицентре сражения, не отпускаю знамя с гербом ни на секунду, и при этом ещё умудряюсь демонстрировать свои самые продвинутые заклинания. А в конце вызываю отряд энергетических соколов, заставляя птичек медленно облететь площадь по периметру, чтобы все зеваки могли разглядеть их как можно лучше.

Когда падает последний демон, голограмма исчезает, и силовое поле вокруг нас спадает. А толпу, практически не дышавшую всё выступление, как будто прорывает.

Таких оваций и криков восхищения не срывали ни «шагоходы», ни другие рода, ни самые современные технологии, продемонстрированные Великим князем…

Я и мои люди, вновь собравшиеся в строй, прижимаем руки к груди.

- Вот это да-а! – я слышу голос Великого князя. Он встал со своего места и подошёл к трибуне, взял микрофон, и теперь обращается к нам, - Вот это выступление! Не оскудела талантами земля Великорусского Анклава. Браво, граф Радищев, браво!

Толпа простолюдинов поднимает овации с новой силой и начинает скандировать мою фамилию. Я чувствую, как со всех сторон ко мне тянутся ручейки эфира, и улыбаюсь. Учитывая количество людей, снявших происходящее на камеры телефонов… Завтра я стану локальной звездой.

И весьма вероятно - открою третье истинное умение. Интересно, каким оно будет?..

- Прошу, граф, поднимитесь к нам и скажите пару слов со сцены! – просит Благовещенский, - Ваш патриотизм – лучший подарок для меня.

Я кланяюсь ему, передаю знамя одному из своих людей в железной броне, и иду к сцене, по пути хлопаю своих людей по плечам, пожимаю им руки и треплю по волосам. Ну а что? Боярин – отец своим людям, это нужно демонстрировать.

Абаддон протягивает мне руку и крепко жмёт её, тоже хлопает по плечу. В этот раз я не так остро ощущаю исходящую от него силу… Хм, интересно, почему? Может, потому, что тело Радищева развито куда лучше – и физически, и магически – нежели тело Орлова?

- Отличное выступление, - говорит Благовещенский с улыбкой, а я замечаю недовольные рожи Островских и Карпуниных, сидящих неподалёку, рядом со Светозаром. Последний, впрочем, улыбается.

- Благодарю, Великий князь, - отвечаю я, слегка поклонившись, - Рад, что вам понравилось. Но я не готовил речь, и…

- Пустяки! Просто скажи что-нибудь народу от чистого сердца, поздравь меня – и достаточно.

Он указывает мне на трибуну. Я подхожу к ней, откашливаюсь. Разумеется, у меня всегда есть, что сказать, и перед Абаддоном я лукавил – просто придерживался образа, чтобы не выдать себя.

- Дорогие жители и гости Петербурга! В этот замечательный день я хочу…

За шумом толпы выстрела никто не слышит. Да и я чувствую его, только когда мой силовой щит разлетается в клочья. Тут же использую «ускорение», чтобы уйти от второй пули – но не успеваю. Она попадает мне в грудь, разворачивает и швыряет на настил сцены.

Наркун паршивый, кажется, крупный калибр…

«Проклятье, только не отключайся, Джерлак! Только не…!»