Ночная вестница

Глава 22. Предсвадебные хлопоты

За сутки дня до свадьбы, семья Сафроус в составе баронессы, её сына и племянницы, прибыли в Виенас.

Девушка старалась не сильно выглядывать из кареты, но ей было любопытно рассмотреть украшенный город, в честь свадьбы принца. Всюду стояли живые цветы, между домами висели разноцветные ленты изумрудных и оранжевых цветов. Некоторые торговцы вывешивали объявления о подарках в честь одного из родов. На уличных фонарях висели флаги зеленых и оранжевых цветов с гербами двух домов, что должны были объединиться в скором времени.

Даже дети, бегали в толпе с разноцветными лентами, весело напевая мелодии. Алине хотелось оказаться среди горожан и прогуляться по городу. Неприметная карета свернула вправо, уходя от главной дороги к замку.

— Мы не поселимся в главном замке? — спросила Алина, небольшая улочка, по которой они ехали, была тихой и почти нелюдимой.

— Нет, там сейчас и без нас гостей хватает. К тому же, у нас есть собственный дом в столице. — ответила баронесса.

Через пару минут они подъехали к небольшому, двухэтажному дому, что был огорожен белым, каменным забором. На улицу, смотрели невысокие, тёмные окна и он казался почти нежилым, но мнение о нём изменилось, стоило Алине переступить порог нового дома.

Внутри он оказался просторным и полностью светлым, пройдя мимо лестниц, девушка вышла к окнам на всю стену, что открывали вид на реку и королевский замок.

— Добро пожаловать, иллари. — раздался женский голос рядом.

Девушка оглянулась, заметив, как подошли Катарина и Эрия, а возле них собрались несколько человек слуг.

— Лина, это Вета, наша экономка, — баронесса представила седовласую, немолодую женщину в строгом сером платье. — Кариэ, прекрасная и незаменимая кухарка и Ульрин, отвечающий за экипажи и покупки.

Слуги поклонились хозяевам и стали по очереди рассказывать, что их ждёт в ближайшие дни.

— Я бы хотела обсудить бюджет и счета, иллари. — обратилась первой экономка.

— Я накрою на стол, через пару минут и жду всех к ужину. — высказалась полная, темнокожая женщина, в переднике и перчатках.

— Я уже распорядился о всех экипажах, уважаемые. А также, доставил ваши покупки в комнаты.

— Прекрасно, — отметила баронесса — Вета, сначала покажи Лине её комнату. И встретимся за столом, дети мои.

Эрия закатил глаза, показывая своё отношения к любимой присказке баронессы.

— Как есть дитё, — рассмеялась Кариэ и похлопала мужчину по плечу.

Алина поглядывала на слуг и с интересом отмечала, что отношения между всеми гораздо более тёплые и проще, чем просто между прислугой и хозяевами.

Она последовала за экономкой, проходя вновь к лестницам и отмечаю уютную обстановку. На стенах висели небольшие картины в рамках или портреты семьи, на которых и дети и взрослые улыбались. В доме было чисто и пахло лёгким медовым запахом с ванилью. Пройдя на второй этаж, девушка отметила, что в доме отсутствуют ковры и звук шагов звонко раздавался в пространстве. На втором, тоже висели картины, но больше натюрморты, а вдоль стен встречались высокие столики с различными, милыми статуэтками.

Вскоре, Вета открыла одну из дверей приглашая девушку пройти внутрь. Это была комната, что выходила на сторону с большими окнами и сейчас, освещалась золотистыми лучами закатного солнца. В небольшой комнате было всё необходимое: полуторная кровать, тумбочка, шкаф и небольшой столик с пуфиком.

— Ваша ванная напротив этой комнаты, ваши вещи уже в шкафу — экономка поклонилась — располагайтесь, иллари.

— А платье?

— Бальное платье, насколько мне известно доставят завтра.

Девушка поблагодарила в ответ и отпустила женщину. За окном серебрилась река, уходящая далеко в сторону тёмного леса. Алина поёжилась, в той стороне как раз находился могильник.

«Надеюсь, что там я больше не окажусь» — девушка ещё немного осмотрелась и поспешила спуститься вниз, на ужин в кругу семьи.

После ужина, когда баронесса удалилась с экономкой в кабинет, Эрия и Лина расположились возле камина на первом этаже.

— Я бы с радостью предложил тебе прогуляться по городу, но, — мужчина налил себе в пузатый бокал коньяка. — Гордон мне голову оторвёт, если узнает об этом.

— Я могу за себя постоять, к тому же, официально принадлежу вашему дому. — девушка недовольно поджала губы — К чему такой контроль?

— Всё дело в вечернем празднике. А точнее традиции, что случайно появилась много-много лет назад.

— Празднике? Но разве он не завтра?

— Да, но в нашем королевстве есть одна легенда. — мужчина поудобнее устроился в кресле — Давным-давно, один наследный принц, тоже эльф, после отбора решил попрощаться со своей холостяцкой жизнью, так сказать.

— Ага, у нас это мальчишник называется.

— Не перебивай. До свадьбы, жених и невеста сидят каждый в своей комнате без возможности видится и прочее. Ну чтобы впечатление не испортить. И вот этот эльф, нарушая все запреты отправился в город, чтобы развеяться. Походя по празднично украшенному городу и побывав в нескольких тавернах, он заметил в толпе прекрасную незнакомку, что, не отрываясь следила за танцами горожан. Что-то в ней его манило, хотя он видел лишь подбородок, алые губы и серебристую косу до пояса. Девушка была одета в плащ с капюшоном, так что разглядеть ему никак её не удавалось. Должен сказать, что и сам принц скрывался, но под маской.

Людям хочется веселья и развлечений, поэтому маски в такие вечера совершенно обычное явление. Так вот, наблюдал принц за девушкой, как вдруг её вытягивают из толпы и просят станцевать или спеть, раз уж она оказалась в круге. И девушка запела. Тут принц покорился окончательно и решил, чтобы то ни стало узнать, кто эта прекрасная незнакомка.

— И ничего, что у него свадьба меньше, чем через сутки.

— Дай, договорю. Так вот, полночи он проблуждал, как призрак. Иногда вступая в различные соревнования среди граждан, надо признать, что он был в отличной форме. Даже не заметил, что девушка восхищённо следила за каждой его победой. А затем, почти перед самым рассветом, не выдержал принц и откинул капюшон красавицы, преподнеся ей букет цветов и пылкое признание. А там, — мужчина сделал театральную паузу поглядывая на скептически настроенную сестру. — Его невеста собственной персоной. Девушка так была озадачена неожиданным браком, что тоже решила развеяться.

Принц был неимоверно счастлив, девушка крайне растерянная. Ведь он перед ней оставался в маске. Хотя его речь, тронула её до глубины души.

— И что тогда?

— Тогда он снял маску, поцеловал свою невесту и взяв на руки отправился в замок, ускорить свадьбу. Принц не заметил, что идёт точно в канаву, а на крики, влюблённые не обращали никакого внимания. И вот тут история превращается в легенду, мужчина словно пролетел над канавой, ни на, каплю не обрызгав себя или кого-то вокруг.

— Ты не забывай, не местная.

— Короче, местные, по традиции, хватают девушек и пытаются перейти одну из канав. Те, кто по хитрее, переходят самые мелкие, те, кто имеют больше мужества самые широкие, стараясь за один шаг преодолеть расстояние. Если перешёл, значит на руках твоя судьба, если нет, ищи другую.

— У нас прыгают через костёр, но это хоть весело и выглядит красиво.

— Знаешь, парочка в канаве — это тоже весело. Особенно, когда она его сначала упрашивает полвечера, а потом остаток ночи ругает. В любом случае, может найтись храбрец, что решит перекинуть тебя через канаву. Оно тебе надо?

— Эрия, — девушка хитро взглянула на мужчину.

— Такой же взгляд, делает матушка, когда что-то затевает.

— А давай я просто переоденусь в мужскую одежду, надену маску, и мы отправимся в город.

— Ну уж нет. Посидим в доме, завтра с самого обеда на ногах будем по всему городу кататься.

— Ну Эрия, пошли. Чего бояться, если я буду одета, как мужчина? Ты мне в этой легенде столько интересных развлечений перечислил, я хочу увидеть.

Мужчина посмотрел на девушку, которая строил максимально жалобный взгляд.

— Что с тобой поделаешь, пойду принесу тебе свою юношескую одежду. Она хранится в одном из чулонов.

— Спасибо!

— Я об этом пожалею, — уходя произнёс мужчина.