Ночная вестница

Глава 10. В путь!

День за книгами пролетел незаметно. Еду девушке приносили в комнату, так что после обеда она заскучала и решила пройтись до библиотеки, заодно и обменять книги. Пусть нашла быстро.

В библиотеке познакомилась со служителем, им оказался энергичный эльф, который успел много где побывать и теперь писал о своём путешествии, странах и традициях. Услышав просьбу Алины, рассказал, что бывал в южных королевствах.

— Возможно, вы слышали о ночных вестницах? — поинтересовалась девушка.

— Конечно, им целый храм Солнцеликого в услужении отдали.

— И много их? Ну проживает вестниц?

— Не очень, как я понял с даром там девушек пять, в том числе главная матрона. А вот тех, кто просто почитает и помогает достаточно много в храме. Раньше их конечно много было, почти при каждом дворе. — эльф выбирал книги из стеллажа и подавал девушке. — Не знаю, что случилось. Но пару сотен лет назад они стали вести более закрытый образ жизни и даже перестали путешествовать. Поэтому некоторые историки записали их в легенды.

Девушка ещё немного поговорила со служителем. Он рассказал ей, что в их мире пять рас: эльфы, тёмные эльфы, демоны, оборотни и люди. Почти во у всех встречаются магически одарённые дети и имеется определённая иерархия, вот только государственное управление у всех рас разное. Алина с интересом слушала эльфа, а тот найдя в девушке благодарного слушателя предложил чая.

За чаепитием их и нашёл Морган.

— Вот ты где, а я тебя ищу. — тёмный эльф улыбнулся девушке. — пришёл проводить на ужин, иллари.

Алина подняла взгляд на часы и обнаружила, что уже поздний вечер. Время с её новым накомым пролетело совершенно неожиданно. Девушка попрощалась с Нейтом, так представился эльф, Морган подхватил книги, и они отправились из библиотеки.

— Тебя просили не беспокоить, так что ужин в твоей комнате.

— Тогда почему ты пришёл?

— Так я пришёл к тебе, а тебя не оказалось на месте. — мужчина незаметно притронулся к кольцу. О том, что они подняли на уши всю охрану говорить Алине, не стал, но друзей оповестил.

Дойдя до комнаты, мужчина собирался откланяться, но девушка попросила присоединиться к ужину.

— Как ты себя чувствуешь, Лина?

— Гораздо лучше, вчерашнее кажется сном. — девушка скорее присел за стол. Она не стала говорить, что руки до сих пор саднят от верёвки и о том, что она так усердно гонит ещё сежие воспоминания.

— Я рад, правда с завтрашнего дня тебе придётся немного поскучать. Гордон отправляется встречать отца верхом, принц будет занят подготовкой к отъезду на отбор, а меня ждут разные дела.

Девушку охватил озноб: «Наверное, про это и говорил Гордон тогда за завтраком. Я буду без защиты. И сон!»

— Морган, а защитник поедет один? По какой дороге?

— Название дороги тебе ни о чём не скажет, но это по направлению к воротам снежных пик, — мужчина приступил к еде. — и нет, не один конечно. Там целый королевский отряд. Все в доспехах и с оружием, Короля ведь встречают.

— И лес, наверное, будет…

— Конечно, тебя интересует что-то конкретное, так? Это как-то связано с твоими снами?

Алина рассказала про сны, ночных вестниц и всё что знала. Морган воспринял информацию спокойно и даже поддержал.

— Значит, ты легендарная вестница. И что планируешь делать?

— Не знаю, — девушка откинулась на спинку стула, ей стало легче, когда она проговорила всё в слух. — я рассказала всё Гордону. Ты сказал он отправляется на встречу к королю, какой шанс, что моё видение сбудется?

— Высокий, им два дня пути до границы. Они точно остановятся в лесу.

— Тогда я должна ехать с ним! Во сне меня не было, возможно, так я изменю будущее. — Алина вскочила из-за стола. — ты поможешь мне?

— Конечно, красавица, только не думаю, что Гордон нас похвалит за это. — в глазах мужчины плясали искорки смеха. Он и в самом деле рад был помочь.

— Тогда, что можно сделать?

Эльф и девушка ещё несколько часов обсуждали план, то начиная горячо спорить, то в унисон хихикать. Около полуночи зашла в комнату Рюнуша неся с собой восстанавливающий отвар. Под смех Алины и чудные ругательства женщины тёмный эльф был выставлен из комнаты, а ещё через полчаса девушка спокойно спала.

Ночь прошла спокойно, но перед рассветом её разбудил голос в голове. Девушка не сразу поняла, почему у неё поёт фальшивым голосом мужской голос.

«Какого чёрты?» — девушка открыла глаза, но в комнате никого не оказалось.

«Давай вставай, мне на тебя ещё доспех подгонять» — раздался голос Моргана.

— А ну прочь! — зашипела Алина и помотала головой. Ей только мужиков, разговаривающих в голове, не хватало. Скоро умывшись и переодевшись в одежду для верховой езды, вышла из комнаты в тот момент, когда к ней подходил тёмный эльф.

— Ну нет милая, переодеваемся в твоей. И торопись, Рюнуша должна скоро зайти. — мужчина втолкнул девушку в гардеробную, предварительно вручив доспехи, а сам принялся делать на кровати «спящий» силуэт.

Пару минут возни и магии, и доспехи сели не слишком плотно, но уверенно. В отражении, Алина подметила, что была похожа на юношу. Низкого и худового юношу.

«Только бы Гордон ничего не заметил» — подумала девушка.

— Не заметит. — ответил Морган, вставая с постели. — Пошли на конюшни.

— Ты опять в мысли влез?

— Нет, у тебя на лице было всё описано. Опусти шлем — мужчина щёлкнул сбоку и на лицо девушки опустился забрало, чуть не ударив по носу. — Утром пришлось постараться, чтобы разбудить тебя. Для твоего спокойствия, защита у тебя хорошая. А теперь молчи, чтобы не опознали по голосу.

Дойдя до конюшен, тёмный эльф вручил девушке поводья коня. Возле них уже стояло несколько рыцарей.

— Залезть сможешь?

Девушка помотала головой. Эльф вздохнул и помог забраться верхом, заметив движение нарочно громко произнёс:

— Отличный конь, дружище. Сам о таких подумываю.

Алина удивлённо смотрела на Моргана, пытаясь разобрать его неожиданный ход, как заметила за его спиной защитника.

— Морган, ты чего тут делаешь? И чего к моим ребятам прицепился?

— Гордон, ну что ты такой зануда. Проходил мимо, смотрю окрас необычный. — Мужчина похлопал по шее коня на котором сидела Алина. — решил вот подойти, да поздороваться.

— Так, иди отсюда, своих не отдам тебе в ассасины.

— Ну что ты, — Морган поднял руки в примирительном жесте. — Даже и в мыслях не было.

— Ну да, настолько не было, что ты даже не заметил, что все кони одного цвета у нас.

Морган похлопал защитника по плечу и пожелав лёгкой дороге отряду удалился в сторону замка. Гордон, не обратил внимания на Алину в рыцарских доспехах, раздавал указания и объяснял построение. Девушка оказался в конце группы, чему была только рада. Когда все тронулись, она не сразу смогла сориентироваться и пришлось догонять рыцарей.

Несмотря на достаточно лёгкий доспех, в нём, девушке, было жарко и неудобно. Отряд ехал уже пару часов, а пока никто так и не заметил подмены. По крайне мере, так казалось девушке.

Мужчины переговаривались между собой, обсуждали семьи, прошлые поездки. Даже защитник иногда принимал участие в разговорах, шутил и общался с рыцарями, иногда поглядывая в конец. Что-то ему не давало покоя в облике, и он решился проверить свою догадку.

— Друзья, остановимся на ручье?

Эльфы одобрительно воскликнули, ручей располагался в стороне от дороги, в тени. Всем хотелось пару минут отдыха и глотка чистой воды, время близилось к обеду. До места добрались быстро, многие сразу же спешались и только один рыцарь не спешил слезать с коня. Гордон подошёл поближе:

— А ты чего не слезаешь? Следующая остановка будет не скоро.

Алина что-то промычала, боясь выдать голосом себя. Гордон смотрел прямо на неё.

— А шлем снять не хочешь хотя бы? Жарко ведь.

Девушка отрицательно покачала головой. Мужчина вздохнул.

— Алина, заканчивай представление и слезай.

— А как ты понял, что это я?

— Морган наложил на тебя чары, чтобы ты казалась больше, но после твоей фразы они рассеялись. А вообще, кто-то не умеет ездить верхом и обливается потом, я прав?

— Помоги мне слезть.

— Знаешь, мне хочется тебя стянуть с коня, снять доспех и как следует отшлёпать, — мужчина помог девушке слезть и снял рыцарский шлем, — как в твою светлую головушку пришёл этот идиотский план?

Если сверху, девушке казалось, что защитник мил с ней, то теперь, глядя ему в глаза она понимала, он очень зол.

— Я беспокоилась за тебя!

— Закари, — окликнул мужчина эльфа не подалёку. — Ты её нашёл, тебе за ней и смотреть.

Рыцарь удивлённо перевёл взгляд со своего начальника, на стоящую рядом девушку. Он помог Алине снять доспех и просушить одежду заклинанием, затем дал попить воды и немного перекусить.

— Извини, сам только съел, не думал, что придётся делиться. — молодой человек выглядел виноватым.

— Всё нормально, я сама не подумала, — девушка улыбнулась эльфу.

— По коням, — раздался грозный голос защитника. — Лина, а ты едешь со мной. Юнгас, ты ведёшь с собой вторую лощадь.

Девушка подошла к мужчине, что уже сидел верхом. Конь потёрся об её плечо, и она узнала в нём своего лесного спасителя. Гордон подхватил девушку и посадил впереди себя. Алина покраснела, вспомнив, что уже ехала в подобном виде рядом с мужчиной. Только сейчас было в разы неудобней и из-за доспеха, и за ситуацию.

— Сейчас мы едем в Летний замок, а оттуда придётся ускориться. Всем понятно?

Мужчины кивнули. Отряд вернулся на дорогу.

Через некоторое время девушка решила спросить:

— А ты мою репутацию подобным не портишь?

— А ты доспехи, когда надевала подумала об этом?

Алина не стала отвечать, понимаю всю глупость. Но она была рядом с эльфом и это вселяло надежду.

— А что за летний замок?

— Второй замок королевской семьи, там проживает моя мать.

— Значит вы не будете останавливаться в лесу на ночлег? — с надеждой спросила Алина.

— Будем, летний замок находится в стороне и нам придётся сделать крюк.

— Тогда я должна ехать с тобой! — девушка попыталась обернуться, но мужчина крепко прижал её к себе.

— Ты будешь сидеть в летнем замке и на обратном пути я тебя заберу. — процедил сквозь зубы мужчина. — а теперь будь добра, сиди ровно и молча.

Дорога до замка заняла немного времени, солнце стояло высоко и сильно грело. Девушку даже начало клонить в сон: пейзаж вокруг не менялся, по обе стороны дороги уходили бескрайние поля растения, напоминающего пшеницу. Кони бежали рысью, на одной скорости и мерный топот копыт убаюкивал.

Но вот, по пути стали появляться деревья и кустарники, а после Алина увидела небольшой, с острыми крышами, белоснежный замок, окружённый зелёным садом. Он выглядел, игрушечным из-за своих размеров, но подъезжая ближе, девушка заметила, что замок и сад окружены глубоким рвом. Замок оказался неприступным, но гостей уже ожидал подвесной мост.

Въехав во двор, мужчина спешился и помог спустится девушке. На встречу отряду, из замка вышла миловидная и стройная женщина, в волосах которой показалась первая седина. Стройная фигура, одетая в длинное, светло-серое платье, казалась воздушной. Светло-голубые глаза смотрели по-доброму, а улыбка делала женщину моложе.

— Мой смелый сын, ты приехал проведать свою маму? — женщина обняла Гордона.

— Возможно, через пару дней. Пока я привёз тебе, Лину.

Сейчас женщина обратила внимание на девушку, стоящую позади её сына. В глазах промелькнул интерес.

— Лина, это моя мама, иллари Ладонна Нэрлас. — мужчина вновь повернулся к матери. — надеюсь вы справитесь без меня, по приезду всё объясню, нужно встречать отца.

Гордон поцелов руку матери, собрался уезжать, но Алина преградила ему дорогу.

— Гордон!

— Останься здесь, Алина.

— Обещай мне, что не снимешь доспех. — девушка умоляюще смотрела на защитника. — Прошу, Гордон!

— Хорошо, обещаю тебе, что не сниму его. — Эльф забрался на амрока и двинулся в сторону ворот не оглядываясь. Он знал, что за его спиной стоят две женщины, каждая из которых не хотела бы его сегодня отпускать.