Никто не скажет правды

Глава 9, В которой все достают оружие и снимают маски

— …Ах да! Еще она бросила в Стратоса булыжник.

— Да что ты? Вот молодец! И попала в него?

— Ты когда-нибудь видела, чтобы женщина

попадала туда, куда метила? Она угодила в меня.

Мэри Стюарт. Лунные пряхи

— Я обеспечу безопасность княжны Номинэ, — упрямо проговорил Днкмар. Он повторял это уже во второй или даже в третий раз. Никому из присутствующих он не доверял, несмотря на на все старания княжны убедить его, что, если бы Тьер хотел убить ее, мог сделать это давно, еще до прилета на Кирин. Яна и Рина, предоставившие аристократам возможность выяснить отношения, какое-то время не вмешивались, что-то тихо обсуждая между собой, но когда князь в очередной раз засобирался, намереваясь увезти свою невесту, Яна не выдержала.

— А ее отец, Князь Солнце, в курсе, что вы на Кирине? — поинтересовалась она. Днкмар замолк, слегка озадаченный. Смутить его так просто не представлялось возможным. Но юношеская горячность все же не помешала ему задуматься и представить, что будет, если он явится на переговоры под руку с княжной. Конечно, она скажет, что Днкмар ее защищает… а потом скажет, что Тьер ее не похищал, объяснит ему, почему решила сбежать… и свадьбы не будет, уж как пить дать.

— Это моя вина, — как заведенная, повторяла княжна, хотя как она могла быть виновата в том, что брат ее жениха пытался расстроить свадьбу? Кажется, Днкмар до сих пор не мог поверить в эту версию. Ему нужны были доказательства, которые мог дать только его брат.

— Лучше обеспечьте безопасность посла Тьера, — предложила Яна. Днкмар посмотрел на нее, как на умалишенную. Яна вздохнула.

— Откуда он узнал про вашего брата? — спросила она. Княжна ответила за Днкмара:

— Шеель сказал, что Ктвин был там… до похищения. На встрече Шеель слышал, как он отдавал распоряжение о похищении.

— Он мог ошибиться! — без свойственной ему уверенности бросил князь.

— Он слышал его, — повторила шаршанка, делая упор на слове «слышал», как будто подразумевая нечто особенное.

— На какой встрече? — спросила Рина.

— Дипломатический конгресс. Мы обсуждали вопрос передачи нам нашей колыбели… Планеты, которую вы называете Увертюр, — сказала шаршанка. — А также о возможностях сотрудничества. Представителей Федерации интересовали телепатические способности. Точнее, их развитие. Мы знаем, что среди вас тоже есть телепаты. Были до Страшной Войны. Шеель тому доказательство.

Под Страшной Войной она, вероятно, подразумевала Межзвездную. Вряд ли была война страшнее. Яна поморщилась, в очередной раз услышав это «Шеель». И Тьер еще собрался кому-то доказывать, что у него не было связи с княжной? Хотя… вон Днкмар же поверил. Что странно. Похоже, шаршане и лалльцы весьма доверчивы. Может быть, эта их доверчивость строится на обостренной эмпатии? Тьер ведь говорил, что все начинается с возможности ощущать чувства и эмоции, а уже потом переходит на уровень чтения мыслей. Но, значит, не все так просто, раз князь, будучи телепатом (а после наглядной демонстрации «реанимации» Тьера в этом сомневаться не приходилось) не почуял в своем брате предателя?

— Шеель скорее исключение, чем подтверждение, — проговорила Рина задумчиво. — Я до сих пор не сильно-то верю, что он действительно телепат.

Княжна склонила голову.

— Вы неправильно воспринимаете телепатию. Это не какие-то чудесные способности, магия или волшебство, как это у вас называется. Не что-то исключительное. Телепатия — естественная возможность организма, располагающего жизненной энергией. Пользоваться этой возможностью может не каждый — для этого нужна предрасположенность, здесь я согласна. Но говорить, что среди вашей расы больше нет телепатов — неверно. Нужно время, чтобы восстановить энергетический запас… я имею ввиду, уровень развития вашего племени. То зло, которое пришло во время Страшной Войны, нарушило баланс. Ваши организмы стали более примитивными, вас просто отбросило назад в эволюционном плане. Но природа рано или поздно возьмет свое. И ваши лидеры понимают это. Они также понимают, что им понадобится помощь… в преодолении проблем, связанных с развитием телепатических способностей.

— Да, Тьер рассказывал, — сказала Яна. Княжна взглянула на нее внимательно, словно пыталась понять, что скрывается за этими словами — сарказм или констатация факта доверия беглому разведчику. Кажется, шаршанка все никак не могла успокоиться и подозревала Яну в происках против драгоценного «Шееля».

Яна поинтересовалась:

— Значит, на встрече зашла речь о телепатии и вы сказали, что сами телепатка?

— Мне выпала честь подтвердить возможность существования телепатических способностей. С позволения председателя…

Яна усмехнулась. На собрании устроили балаган с демонстрацией способности чтения мыслей.

— И в этой вашей демонстрации как-то был задействован майор Красс? Он ведь обеспечивал безопасность делегации с Земли? — предположила она. Княжна склонила голову в знак подтверждения. Рина с сомнением взглянула на напарницу.

— Красс что-то задумал и заподозрил, что его мысли были прочитаны?

— Так и есть. Княжна, должно быть, испугалась и рассказала обо всем Тьеру, а он как раз слышал о готовящемся покушении. Я-то все думала, зачем вообще этот благородный шаг — сесть в экипаж вместо княжны. Тьер собирался проверить, нет ли среди заговорщиков — федералов. И если есть, то каковы их планы. Судя по всему, он преуспел в своем расследовании. Раз пришлось спешно сбегать с княжной.

— И если бы она умерла, смерть ее списали бы на Тьера, — продолжила Рина; напарницы снова забыли о присутствии посторонних. На этот раз аристократы деликатно предоставили им возможность завершить «мозговой штурм».

— Но зачем тогда нам позволили поймать Тьера? Он ведь мог все рассказать, а его слова можно было проверить, — заметила Рина.

Яна кивнула.

— Здесь еще какая-то заковыка, в которой я не разобралась. Крассу нужны сведения от Тьера. И у него был какой-то запасной ход. Он ведь сказал, что Тьер подвергся психологической обработке, пока был у династистов. А значит, любые его показания можно опротестовать на этом основании. Мало ли, на что способна такая «программа». Тьер мог быть убежден в том, чего на самом деле нет. Поверили бы Крассу, а не ему.

— «Программа»? — спросила княжна. Днкмар, до этого делавший вид, что разговор его не касается, бросил цепкий взгляд на агентов, словно подозревал их в желании в очередной раз оскорбить свое величество.

— Так нам сказали, — пояснила Рина. — Что Тьер находится под воздействием и династисты наняли его, чтобы убить вас.

Шаршанка склонила голову, глядя в пол. Потом выпрямилась и взглянула на Рину свысока.

— Я не желала поддерживать обвинение. Но он сказал, что это поможет.

— Ну да, это помогло, — хмыкнула Яна. — Теперь, если он явится на встречу и попытается пристрелить вашего отца и министра — в этом не будет ничего странного.

— Шеель этого не сделает!

— Чушь! — поддержал невесту Днкмар. — Не было никакой «программы».

— А если была? — неожиданно подал голос Тьер с дивана, на который его положили; ни Яна, ни Рина не заметили, когда он пришел в себя, аристократы если и были в курсе того, что он прислушивается к разговору, не посчитали нужным об этом сказать.

Яна удивленно выгнула бровь. В принципе, опасения Тьера были вполне закономерными. Заставить человека думать, что он должен сделать определенные вещи, не задумываясь над их законностью, можно и без использования телепатии.

— Вы же все — телепаты, неужели нельзя проверить, копался кто-то в твоих мозгах или нет?

— Проникнуть в мысли телепата не так легко, как кажется, — пояснила Яшма, но это не показалось Яне убедительным.

— Как я понимаю, вы телепат посильнее, чем он?

— И да, и нет. Шеель — как ребенок. Он не контролирует себя, интуитивно делает вещи, который знающий телепат не стал бы делать, опасаясь исчерпать свои силы. Мысли Шееля под колпаком. Я не уверена, что смогу его пробить, не причинив вред… Это не защита в полном смысле слова, не профессиональный щит, много шума, в котором легко потеряться. Я бы назвала это изобретением Шееля, если бы была уверена, что он может это сознательно повторить. Вы правы, я чувствую попытку вмешательства, кто-то стремился повлиять на него.

— Это могут быть следы наркотиков? — спросила Яна. Рина нахмурилась, но переспрашивать не стала; по крайней мере, сейчас.

— Вполне, — отозвался Тьер. — Насколько я понял, такие «анализы» не очень точны.

Княжна кивнула.

— Я не могу определить источник и цель этого влияния. В равной степени я могу сказать, что у вас есть похожие следы, — она взглянула на Яну. — Но они достаточно старые…

Яна пожала плечами. Она не встречалась с телепатами до Тьера, так что вряд ли речь шла «о том же самом». Но, покидая Марс, ей пришлось достаточно долго отвечать на всевозможные вопросы, иногда больше похожие на допрос, чем на «предварительное анкетирование». Вряд ли стоило сильно удивляться.

— Если план Красса заключался в том, что ты убьешь для него министра, — заметила, наконец, Лис, — он постарался, чтобы ты его не осуществил. Тебя отстрелят раньше, чем ты поднимешься на крыльцо Посольского дворца.

— Но ведь я все равно туда попаду, — пожал плечами Тьер и взглянул на Днкмара. Тот поморщился.

— Надо было позволить тебя убить, — повторил князь с таким искренним сожалением, что шаршанка развернулась к нему, явно собираясь выступить адвокатом.

— Уверен, что хочешь идти? — тихо спросила Яна. Они покинули конспиративную квартиру еще до того, как очнулась охрана, и князь тоже увел свою свиту. Как Рина объяснила случившееся, оставалось только гадать.

Приютить беглого разведчика, а вместе с ним и Яну, пришлось все тому же князю, который в восторге не был, но обходился с «гостями» неизменно обходительно.

— Не так уж много у меня вариантов, — пожал плечами Тьер.

— У тебя влиятельные друзья. Мог бы попросить политического убежища.

— И не факт, что получил бы. К тому же, это не выход. Я должен это прекратить.

Яна вздохнула, села напротив собеседника.

— Не хочешь рассказать?

— Нет.

— Почему? Если это благородное желание спасти мне жизнь, так поздно уже.

— Лучше остановись сейчас. Вернись домой и сделай вид, что тебя выкрал Днкмар, чтобы узнать, где княжна. Уверен, он не откажется подтвердить. Если у меня не получится, хоть какой-то шанс.

— Нет уж, я хочу разобраться в происходящем до конца.

Тьер нахмурился.

— Откуда это? — спросил он, указав на запястье Яны. Там красовался наливающийся цветом свежий синяк. Очевидные следы чьих-то пальцев. Лис пожала плечами.

— Не заметила, кто из вас постарался.

— Свежий.

— Я, конечно, ценю внезапно проснувшуюся заботу, — протянула Яна. — Но смахивает это на попытку уйти от разговора.

Тьер не выдержал и улыбнулся.

— Не без этого. Извини. Не могу смотреть спокойно. Меня это… злит.

— С чего бы?

— Сам не знаю. Понимаю, что не мне о таком говорить после всего.

— Я, видишь ли, тоже зла на тебя за Дерека… Это определенно попытка сменить тему.

— Не только. Почему ты считаешь, что я не могу беспокоиться? — спросил Тьер.

— Ну… хотя бы потому, что человек, который беспокоился бы в данной ситуации, продолжил бы отговаривать меня идти на встречу. А ты этого не делаешь, — усмехнулась Яна.

Тьер молча смотрел на нее со странным выражением. Будто на что-то решался. Лис надеялась, что он все же что-нибудь да расскажет. Но не тут-то было. Беглый разведчик так больше и не произнес ни слова. Просто встал и ушел в другую комнату.

Яна посмотрела на синяки на запястье. Да уж, кто бы мог подумать!

— Так почему ты все же идешь? — послышался голос князя. Лаллец стоял в дверном проеме, сложив руки на груди. Весь такой гордый и независимый. Вроде как снизошел до разговора.

— Потому что там будет моя напарница. И я не привыкла оставлять дело на полпути.

Князь качнул головой. Сообщил:

— Он тоже. Было странно узнать, что его обвиняют в предательстве. И все же, то, что не сказал он, скажу я: вам лучше не ходить на встречу. Я сам пригляжу за ним.

— Это определенно не будет лишним.

— Да. Мне не нравится его состояние. И ваше тоже. Хоть Яшма и сказала, что на вас старый отпечаток вмешательства, и у вас есть защита, в какой-то мере похожая на ту, что создал для себя Шелл, я вижу и другое. Попытку атаки.

— О, да! Княжна пыталась придушить меня незадолго до вашего появления…

— Она, видимо, стыдилась этого и не смогла прислушаться к вам лучше.

— Но что это за вмешательство, вы сказать не можете?

Князь отрицательно качнул головой.

— Ну, тогда пока закроем тему.

Интересно, есть ли в окружении Красса человек, способный к ментальному воздействию?

Посольский дворец был построен после признания за Кирином статуса свободной планеты. Редкие явления каких-нибудь представителей с Земли, вроде министра Асеня, проходили именно в Посольском дворце. Как символ того, что Земле тоже нужно участвовать в переговорах, если они хотят что-то предложить Кирину. Свобода не опровергалась Федерацией, пока платились налоги. Хотя вопрос о том, чтобы вернуть Кирину статус тюремной колонии с обязательными поставками руды (вместо закупок ее по рыночным ценам) поднимались неоднократно; но каждый раз проваливались. Кирин — не Марс, и расположен далеко от столицы Федерации.

Журналисты собрались у дворца задолго до появления министра, но пропуска на переговоры пока никто не получил, что вызывало недовольство и пока вполне вежливые намеки по поводу нарушения конституционного права граждан на свободу информации. Конечно, министру придется выступить. Но сначала нужно было решить пикантный межпланетный вопрос, который наверняка будет основанием требовать от князя уступок. Условно Увертюр (поскольку цивилизации на самой планете на момент присоединения не было) все еще находился в пределах Федерации. Но колонизировать планету так и не решились. Слишком резко реагировала межпланетная общественность. Да и в самой Федерации в свое время прошла весьма агрессивная антикампания с броскими лозунгами: «Хотите жить на кладбище?!»

Все, чем удовольствовались журналисты — фотографиями прибытия министра Асеня, да и то из-за ограды. Охрана не разрешила даже запускать на территорию дворца автономные камеры. Безопасность превыше всего.

Однако даже приезд министра не взволновал журналистов так, как прибытие князя Днкмара в сопровождении невесты, княжны Номинэ. Кортеж был небольшой, но проехал с помпой и князь, как будто умышленно работая на публику, выпрыгнул из зависшего над землей катера, чтобы подать руку будущей супруге. Искристая белоснежная накидка княжны развевалась, сверкая снежинками драгоценных камней. Князь и княжна поклонились друг другу, словно взаимно признавали право другого находиться на этих переговорах, а потом направились к входу по красной ковровой дорожке. Одна из двух фрейлин, привезенных предусмотрительным князем, подхватила драгоценную волну невесомой ткани, чтобы та не зацепилась за какой-нибудь неосторожно попавшийся на пути камешек. Следом двинулась свита князя в одинаковых полувоенных темно-зеленых кителях. Впрочем, в первых рядах шла Рина Стоун, ради такого события второй раз в жизни надевшая парадную форму (первый раз был при награждении за раскрытие наркосети, центр которой обнаружился на материковых островах). Яна Лис, будучи отстраненной, с удовольствием обошлась без формы вовсе, ограничившись строгим костюмом.

Вдоль дорожки навытяжку стояла охрана — представители дипломатического корпуса, возглавляемые майором Крассом, и агенты Федерации. В холле Дворца сквозь ряд встречающих проскользнул Ник Стоун, чтобы присоединиться к супруге.

— С тобой я еще поговорю! — прошипел он Яне, то ли намекая на то, что уже успел получить от начальства заслуженно и незаслуженно, то ли подразумевая, что понимает — раз Яна добралась до княжны, то и Тьер наверняка где-то поблизости.

Журналисты остались снаружи, им оставалось только догадываться, что происходит в Посольском дворце.

Дорогу смешанной шаршанско-лалльской делегации заступил Мятые Уши, по случаю тоже оказавшийся в форменном кителе и даже его деформированные уши выглядели как-то аккуратно, как будто разведчик пытался их пригладить.

— Специальный агент Лис, вам придется остаться здесь, — произнес он.

— Специальный агент Лис сопровождает нашу персону, — растягивая слова, заявил Днкмар с видом капризного наследника. Мятые Уши нахмурился, словно хотел сказать, что сопровождающих у князя и так достаточно. Возможно, именно этого князь и ждал. Яна не была ничем обязана Днкмару, просто, когда встал вопрос о том, что Тьер должен попасть на переговоры, она настояла, что, раз взяла на себя ответственность «за его освобождение», будет контролировать его до конца. И князья неожиданно отнеслись к этому желанию куда серьезней самого Тьера, который лишь усмехнулся.

— Как пожелает светлый князь, — не стал спорить Мятые Уши. — Сдайте оружие.

По его лицу нельзя было понять, насколько ему не нравится присутствие самого князя. Подошел Молчун со сканером. Князь выронил из рукава клинок, перехватив его в самый последний момент за узкую гарду.

— Это фамильное оружие, — предупредил он. Молчун по традиции промолчал, умудрившись изобразить на лице достаточное уважение, чтобы не вызвать недовольство аристократа. Следующей небольшой ножичек выдала княжна, удивив всех, включая Рину и даже князя, который, впрочем, быстро справился с собой и даже усмехнулся. Молчун провел сканером перед Яной, потом — перед супругами Стоун (оба сдали табельное оружие, при Яне оружия и вовсе не обнаружилось), затем перешел к свите.

— Вас ожидают в Бархатной зале, — кажется, Мятые Уши даже слегка поклонился. Наверное, этого требовал этикет.

В Бархатной зале — названной так всего лишь из-за тяжелых штор на окнах и скатерти на овальном столе — уже собирались люди. Зала была сравнительно небольшая: она предназначалась для заседаний в узком кругу, без большого количества участников или свидетельства многочисленных журналистов. Уже находившихся внутри представителей службы безопасности и свиты князя оказалось вполне достаточно, чтобы создать впечатления заполненности.

Из знакомых Яне, Рине и Нику людей в зале находились мэр Материка и Джер-Мар. Майора Красса Яна даже не сразу заметила, хотя его отсутствие было бы странным. Последними в зал вошли Мятые Уши и Молчун, закрыв за собой двери.

Из кресла, обитого бордовой материей, поднялся белокожий тонкокостный мужчина. На нем был песочного цвета балахон с откинутым капюшоном. Никакой короны на голове не было, но Рине вдруг пришло в голову, что осанка — это наследственное. Княжна, точно копируя отцовскую позу, выпрямилась и вздернула подбородок. Но Князь Солнце смотрел только на Днкмара. Непутевая дочь его как будто не интересовала. Свита Днкмара отреагировала мгновенно — приказа не прозвучало, но форменные кители вдруг отгородили полукругом своего повелителя от потенциального тестя. Князь Солнце что-то сказал — певуче и гневно. Днкмар спал с лица — хотя, казалось бы, куда дальше бледнеть. Впрочем, бледнел он тоже не от страха — от гнева. Можно было только догадываться, что происходит, но, судя по оскорбленному выражению лица Днкмара — его обвиняли, возможно, в том, в чем еще недавно он сам обвинял Тьера — в нападении на княжну. Княжна отмалчиваться не стала и вскоре семейная ссора вылилась в настоящую оперу на три голоса. Княжне тоже досталось — вероятно, за легкомысленное поведение. Наверняка никто из аристократов не собирался проявлять такую пылкость на виду у посторонних, тем более, инопланетян.

— Что происходит? — спросил министр Асень, когда понял, что семейные разборки грозят затянуться. Скуки он не выказывал — скорее, живое сочувствие и любопытство. Министр был невысок и в массивном кресле с вытянутой спинкой попросту терялся. Рядом с его креслом стоял человек в форменном кителе с нашивками, обнаруживающими генеральский чин своего обладателя. Генерал был того неопределенного возраста, когда ему можно было дать и сорок и семьдесят. Он был сух и сед, но лицо его — волевое, с живыми глазами — не выдавало в нем старика.

— Великий князь требует, чтобы все посторонние покинули зал.

Асень постучал пальцами по подлокотнику.

— Князь Номинэ, — сказал он негромко, но удивительно звучно, на его слова просто нельзя было не обратить внимание. Князь Солнце хотел оглянуться, но не стал отводить неприязненного взгляда от Днкмара.

— Почтенный магистр Асень, — проговорил он. — Приношу извинения за эту сцену, которая не украсила столь важные переговоры.

— Нет ничего важнее семейного благополучия, — отозвался министр.

— И нет ничего хуже, чем решать вопросы семейного благополучия прилюдно, — высокомерно произнес князь Номинэ.

— Да-да… что ж, думаю, переговорам узкий круг пойдет лишь на пользу. Конечно, если князь Днкмар согласится отпустить свою охрану.

Днкмар склонил голову, подтверждая, что не будет противиться воле князя Номинэ. На Князя Солнце это не произвело особого впечатления. На бледном лице не отразилось никаких эмоций — ни удовлетворения, ни недовольства. Лальский князь не стал возмущаться, даже когда выяснилось, что в число «посторонних» не вошли ни мэр Материка, ни шеф Агентуры Кирина, ни Мятые Уши, Молчун и Красс, ни Яна Лис или супруги Стоун, ни даже неподвижно застывшие фрейлины княжны Номинэ. Таким образом, даже когда охрана покинула зал, внутри осталось еще не меньше дюжины человек. Князь Солнце помолчал, потом произнес:

— Князь Днкмар будет препровожден на Шаршанну. Мы уведомим вашего брата о вашем возвращении.

Больше всего это походило на арест. Днкмар в ярости взглянул на будущего тестя, словно раздумывал — не взывать ли его на дуэль. Или не на дуэль. Ни Яна, ни Рина понятия не имели, как решаются вопросы кровной мести на Шаршанне и Лалле.

— В таком случае я буду сопровождать князя, — заявила княжна, вздернув подбородок. — Дабы наши народы видели, что воссоединение — это не пустые слова.

— Никакого воссоединения не будет, — отозвался князь Номинэ. — Похитив мою дочь, князь продемонстрировал неспособность мыслить как мудрый правитель. Даже если все, как вы говорите…

— Но он меня не похищал!

— Лишь потому, что посол Федерации вмешался в дела, которые выходили за пределы его полномочий и интересов его державы! — напомнил Князь Солнце, повышая голос. — Хотя я этого и не одобряю.

Княжна побледнела, как будто отец намекнул на ее тайную связь с Тьером.

— Посол Федерации вмешался, поскольку вопрос вошел в сферу интересов его державы! — возразила княжна. — Подтверждаю это в присутствии министра Асеня.

— Что это значит? — спросил министр. Генерал, застывший статуей возле его кресла, неожиданно «ожил» и внимательно взглянул на шаршанку. Княжна Номинэ ответила:

— Во время встречи на Шаршанне послу Тьеру стало известно о заговоре против его Родины.

— На Шаршанне? — министр позволил себе выказать сомнение, смешанное с удивлением. Его можно было понять: переговоры на Шаршанне — слишком странное место для организации заговора против Федерации.

— На переговорах присутствовал человек, который имел отношение к заговорщикам, — пояснила княжна. Министр бросил взгляд на стоявшего рядом генерала. Определенно, о ментальных возможностях жителей Лалля и Шаршанны он знал. Но для жителей Федерации, где феномен телепатии был всего лишь легендой об утраченной возможности, сложно было принять существовавший «в мыслях» заговор как свидетельство реальной угрозы.

— Это странно. Насколько мне известно, сам посол имеет отношение к некоему заговору, — сказал Асень.

— Ложь! — гневно воскликнула княжна. Слишком эмоционально, чтобы на это не обратили внимание. Днкмар не выглядел счастливым раньше, теперь и вовсе казался мрачным. Наверное, вернулся к сожалениям по поводу спасения Тьера.

— При всем уважении к вашим способностям и вашей мудрости, — сказал генерал, глядя на княжну, — возможно, вы недостаточно разобрались в хитросплетениях внутренней политики Федерации. Посол Тьер мог исказить ваше представление…

— Посол здесь не причем. Это я предупредила его, — возразила княжна. Князь Солнце отступил. И так было ясно, что подробности побега дочери были известны ему с иными деталями; похоже, Князю Солнце было вполне достаточно заговора повелителей Лалля, не способных разобраться в своем отношении к Шаршанне. Заговор против Федерации стал для него сюрпризом, вряд ли приятным. Стоило отдать должное Князю Солнце, он не стал требовать прекращения переговоров и молчания дочери, как не стал предполагать, что на его дочь могли покушаться не только люди жениха, которого он уже как жениха и не рассматривал.

— Вы узнали из мыслей кого-то из присутствующих на переговорах о готовящемся заговоре, — подытожил Асень; тон его был таков, будто для министра внешней политики было обычным делом раскрытие заговоров во время переговоров. — И вы предупредили посла Тьера.

— Приношу свои извинения. Я не шпионила, — княжна Номинэ склонила голову. — Это вышло случайно, в момент эмоциональной нестабильности…

«Эмоциональная нестабильность» звучало куда солидней, чем, скажем, «я испугалась», никто не стал спорить.

— То есть, мыслей посла Тьера вы не прочли? — уточнил генерал. Княжна покачала головой.

— Он не знал о заговоре до моего предупреждения. Попытался сообщить об этом кому-то на Земле. Мне неизвестно — кому.

— Мы запеленговали эту передачу. Благодаря ей удалось вычислить направление бегства Тьера, — подал голос Красс. Княжна взглянула на него неприязненно.

— Вам известно, что я предупредила Тьера о вас.

По крайней мере, она не говорила «Шеель». Красс не испугался, но обвинение ему не понравилось.

— Тьер сказал бы что угодно, он фанатик.

— Помолчите, Красс. Вы упустили его, незачем теперь давать экспертные оценки, — заметил генерал. Это обвинение не понравилось майору куда больше.

— Я предупреждал, что у Тьера здесь могут быть сообщники. Он не мог самостоятельно покинуть изолятор агентуры Кирина.

Джер-Мар промолчал только потому, что подтверждение этого заявления было бы подтверждением и того, что Тьеру помог кто-то из агентов.

— Вы выяснили — кто? — спросил Асень.

— Нет. У нас не было времени. Тьер не отвечал на вопросы.

— Возможно, сейчас бы он ответил, но у нас нет главного свидетеля, равно как и главного обвиняемого.

— Его бы и не было. Учитывая, что при допросе использовались психотропные препараты в критических дозах, — подала голос Яна. Джер-Мар нахмурился, лицо его озарилось догадкой, которая была одновременно и подозрением. Красс хищно улыбнулся.

— Вы были отстранены от работы, агент Лис. Вас даже не должно было быть в агентуре. Но вы заявляете, что знаете больше, чем ваши сотрудники.

— Я видела запись допроса.

— Стажер МакМиллер имеет отношение к этой записи? — поинтересовался Красс. Фамилия Дерека подействовала на министра Асеня волшебным образом. По лицу Джер-Мара было понятно, что он готов собственноручно придушить агента Лис. Ник, судя по всему, имел примерно те же намерения.

— Стажер МакМиллер не появлялся в агентуре, вам это известно, — напомнила Яна. — Уверена, что вы следили за ним также пристально, как и за мной, майор. Может быть, следовало также следить и за Тьером?

— К сожалению, запись допроса никоим образом его не оправдывает, — заметил вдруг генерал. — И, учитывая его отсутствие, вряд ли можно говорить о его невиновности.

Пожалуй, если бы сейчас Тьер появился, это произвело меньшее впечатление. Красс запнулся и уставился на генерала, пытаясь понять, что тот подразумевал. Кажется, вероятность того, что запись допроса стала достоянием генерала, была для майора весьма тревожной.

— Господин Джер-Мар, вам придется задержать специального агента Яну Лис для выяснения всех подробностей, — произнес генерал. — Ввиду отсутствия Тьера, агент Лис и стажер МакМиллер становятся единственными свидетелями его побега…

— То есть, его побег важнее заговора? — неприязненно поинтересовалась Яна. Генерал отозвался:

— Заговор не доказан. В отличие от побега.

— Свидетельства княжны Номинэ недостаточно? — вмешался Тьер, наконец, решив объявить о своем присутствии. Рина уже начала думать, что он не рискнет высунуться, хотя Тьер казался настроенным весьма решительно по пути в Посольский дворец. Даже согласился напялить на себя женский плащ, чтобы прикинуться фрейлиной княжны. Вторая фрейлина была настоящей.

Пожалуй, появление Тьера не удивило только генерала, который как будто специально вынуждал беглого посла обнаружить себя.

— Наконец-то, — проворчал он.

— Агент Лис действовала под принуждением, — произнес Тьер. — Кто такой стажер МакМиллер, мне неизвестно.

— Княжна, видимо, тоже действовала под принуждением, — съязвил Красс. — Теперь, господин министр, у вас есть стопроцентные доказательства.

Днкмар внезапно выкрикнул что-то по-своему, по-птичьи, оттаскивая княжну Номинэ в сторону. Ник скорее инстинктивно, чем осознанно, перехватил супругу за пояс, разворачиваясь так, чтобы оказаться между Риной и непонятной пока опасностью.

— Что… — начала было Рина, и смолкла, увидев в вытянутой руке Яны терсеттер. Оружие было направлено на министра. Асень пошевелился, рука Яны тоже поменяла направление — едва заметно, но все равно пугающе определенно. Княжна что-то сказала, Тьер оглянулся на нее и замер, на лице его отразилось напряжение, как будто он сопротивлялся чему-то невидимому. Еще целую секунду ничего не происходило. Потом Молчун крикнул:

— Ты — последний!

Княжна откинулась назад, словно ее ударили в лицо. Днкмар подхватил ее, закрывая собой. Яна спустила курок. Генерал бросился на министра, сметая его с траектории разряда. Но на пути у Яны оказался Тьер, которого словно толкнуло на линию огня. Выстрел отбросил его, Тьер опрокинулся на спину. Яна изумленно уставилась на оружие в своей руке. Ворвавшаяся в зал охрана уже оттеснила ее от министра и князей.

— Стоять! — послышался приказ генерала. — Майор Красс, сдайте оружие!

— Что?!

В начавшейся суматохе Рина не видела ни министра, ни Красса, ни Тьера или Яну. Она попыталась вырваться, но Ник держал крепко, не намереваясь позволить супруге совершить опрометчивый поступок. Беготня и шум прекратились на удивление быстро, как будто все были готовы к тому, что произойдет.

— Не стоило доводить дело до крайности, — заметил генерал, помогая министру Асеню подняться.

— Вы, конечно, предупреждали, что этот ваш Тьер найдет лазейку, но…

Князь Солнце остался невозмутим. Как будто, раз его или его семьи происходящее не касалось, то можно и не возмущаться. Кажется, его больше интересовали Днкмар и княжна: князь пытался убедить в чем-то невесту, рвущуюся к лежащему на полу Тьеру.

— Разоружите всех сотрудников службы безопасности, — отдал приказ министр. — Может быть, мне все-таки объяснят, что случилось?

Тьер с хрипом попытался вдохнуть. Рядом с ним оказался Молчун, помогая подняться. Его почему-то не арестовали. Тьер попытался вырваться, но Молчун не обратил на его вялые потуги особого внимания. Тьер повернулся, шаря взглядом по толпе набежавшей охраны.

— Значит, Красс все же специально загнал Тьера на Кирин, — хмыкнул Янис. — Ничего себе. Они же действовали практически в открытую. И так рискованно. Откуда ему было знать, что Яне и Дереку придет на ум…

— Да ничего он не знал, — отозвался Ник. — Как такое можно было предугадать? Скорее, действия Тьера просто нарушили его планы, вот и пришлось действовать в спешке, по обстоятельствам. Если бы Яна не вмешалась, Тьера бы просто убрали.

Стоуны недавно вернулись из больницы: Яну пока не отпускали врачи. Удивительно, но обвинения ей никто не предъявлял. Джер-Мар сообщил, что было решено считать, будто она, как и Тьер, участвовали в секретной операции, которая была санкционирована. А министр Асень вроде как тоже в этой операции участвовал, поэтому претензий не имел. Риск — благородное дело…

Тем не менее, отдел специальных расследований временно стал похож на изолятор: агентам было приказано «сидеть и не высовываться». Вот они и обсуждали… что еще оставалось?

— Получается, Тьера действительно запрограммировали, только не династисты, а Красс. А он так уперто нападал на Яну, потому что должен был запрограммировать ее, — проговорил Янис. — Яна должна была застрелить посла. А при случае — и самого Тьера, если понадобится. А что? Яна марсианка, выглядело бы весьма убедительно.

— Вряд ли Красс мог рассчитывать, что Тьер сможет подобраться к министру, — покачал головой Ник. — Не собирались же его выпустить, да еще и помочь проникнуть в Посольский дворец. Тут явно самодеятельность Тьера… А вот чего он к Яне прицепился, я так и не понял.

— А тебе не кажется, что все эти разговоры князей о том, что у нее есть какие-то следы вмешательства — это намек на то, что у нее тоже есть склонности к телепатии? — задумчиво предположила Рина.

— У Яны?! Мало нам было ее странностей!

— Ну, а почему нет? Может, этим и объясняется ее чутье…

— Мда, только ей не рассказывайте, — хмыкнул Янис. — Она-то считает себя гениальным аналитиком, а дело-то вон в чем…

— Одно другому не мешает, — пожала плечами Рина. — И все равно не понимаю, чего Красс добивался, настраивая Тьера на это нападение. Убийство княжны могло развязать межпланетный скандал, зато позволило бы скрыть заговор. А убийство министра?

— Кто его знает, — отозвался Ник. — Может быть, дело вовсе не в министре, а в том, что Тьер — телепат? Я имею ввиду — не важно, кого бы он убил. Главное, чтобы было видно, что он слетел с катушек. Красс внушил ему эту настройку на убийство, чтобы воспользоваться, если понадобится. Вопрос, конечно, почему было просто не убить его. Может, хотели сначала дискредитировать, а потом — использовать в качестве запрограммированного убийцы?

— Удивительно, что это твои предположения, а не Янины, — проговорила Рина. — Услышь я подобное от нее — не удивилась бы.

— А это, в целом, ее идея.

— Кстати! А зачем Тьер так настойчиво лез к Яне — встрял Дерек.

— Ну, если у нее и правда есть телепатические способности, он мог просто почувствовать родственную душу, — протянула Рина. — Ладно-ладно, ему просто нужно было добраться до княжны. Она ж его "якорь". А он ее, конечно, слышал или чувствовал… или как там их связь осуществляется. Но ему все же нужен был проводник, по которому не стали бы палить сразу… А вот то, что он ее "перенастроил" — это, должно быть, последствия допроса. Крыша у Тьера основательно поехала. Уж не знаю, чего там Красс так от него хотел…

— Яна его защищает с удивительной настойчивостью, — заметил Янис и, понизив голос, добавил: — Есть подозрение, что программа все еще действует. Человеколюбие — это же на нее совсем не похоже!

— Да ну вас! — возмутилась Рина и, помолчав, добавила: — Думаете, шеф простит Яне этот побег?

Понятное дело, когда Джер-Мар получил подтверждение своим подозрениям насчет того, что его подчиненные действительно тайком устроили похищение Тьера, он не пришел в восторг. Обещание выкинуть «всех лишних» с Кирина было самой слабой угрозой, которая разносилась по коридорам агентуры.

— Разжалуют нас всех в стажеры, — хмыкнул Янис, кажется, весьма позабавленный этой перспективой. — Наконец-то, установится справедливость.

— Это какая? — подозрительно уточнила Рина.

— Да все знают, что вас с Яной собирались взять на работу техничкой и секретаршей, но перепутали документы, — как будто с полной серьезностью пояснил Янис.

Рина фыркнула.

— Нечего завидовать! Я же знаю, что вы все думаете, будто мне специального агента дали за земное происхождение. Только и мечтаете подсидеть.

— Конечно! Теперь я смогу продвинуть по службе свою подружку, — легко согласился Янис.

— Даже боюсь представить, куда нас сошлют, — пробормотал Дерек.

— Да ладно, шеф просто не сможет от нас избавиться, — возразила Рина. — Кто будет его донимать?

— Никакой сознательности, — заключил Янис. — И это — специальные агенты Федерации. Вас поди еще и наградят… И где справедливость?

Тут на пороге отдела объявился уставший Джер-Мар.

— Не помню, чтобы давал разрешение соваться в больницу, агент Стоун! — припечатал он, когда его тяжелый взгляд остановился на Рине.

— Но вы и не запрещали, шеф! — напомнила та.

— Как прошла ваша встреча с мэром? — дипломатично уточнил Ник, стараясь отвлечь гнев начальства от супруги, и добился только того, что в ответ прогремело:

— Не ваше дело, позор Федерации!

Прода от 02.09.2020, 11:08