Ничейная пешка (СИ)

Глава 8. Перекрёсток

— Ворон, у нас гости. Ворон, это он…или не он. А почему их двое? — Молодой парень, сидевший у костра, начал активно трясти рукой перед лицом, то ли уснувшего, то ли медитирующего товарища.

— Быстро он. Прошло два дня от силы, не больше. Хороший знак.

Видимо тот, кого назвали Вороном, всё-таки медитировал, потому что ответил он, не меняя позы и не открывая глаз.

— Ворон, мать твою! Я их вижу. Он нам реально рукой машет, что делать? Только что-то этот Солдат Удачи молодо выглядит…Блять! Он идёт к нам. Это сто пудов он. Ворон, что делать?

Маг наконец то соизволил открыть глаза и тут же вскочил.

— Что за хрень, что за девка с ним? Так, Фобос, я избавлюсь от хвоста, торжественная встреча на тебе; что говорить знаешь — не облажайся.

***

Попав неизвестно куда (подсознательно понимая куда, но по-прежнему стараясь не думать об этом чаще, чем нужно), Николай уже начал обживаться. Относились к нему хорошо: подлечили, дали кров и пищу. С одной из врачих он вообще перевёл общение в горизонтальную плоскость…

Как любил повторять один капитан заступая дежурным по части: “Солдат — это самая живучая тварь на планете, которая может приспособиться ко всему: съесть что угодно и уснуть где угодно.” Поэтому старший сержант и приспосабливался потихоньку, как учили отцы-командиры. По большому счёту, жаловаться ему было не на что. Не служба, а турпоход, не говоря уже про отсутствие боевых действий…

И только он начал привыкать к событиям и явлениям, произошедшим в его жизни. Как снова случилось то, что слабо поддаётся описанию в рамках цензуры. За каким-то лешим его позвали на консилиум странных докторов, а затем усыпили. Причём засыпал Николай в палатке «главврача», а проснулся ночью посреди степи, у небольшого костерка в окружении густого тумана.

Более того, рядом с ним всё так же была та самая старшеклассница. Точнее её голограмма. Прозрачная девочка сидела с закрытыми глазами и шевелила губами во сне. Выглядело это настолько ненормально, что становилось немного жутко.

Странности на этом даже не думали заканчиваться. И степь, и ночь были явно не от мира сего. Во-первых, температура. Комфортная, почти комнатная, она не соответствовала ни местности, ни времени суток. Во-вторых, туман. Мало того, что само наличие этого погодного явления в контексте места и времени было невозможным, так ещё и аномальная плотность больше подходила дымовой шашке, а никак не водяным парам в воздухе.

Дальше пары метров видимость падала до нуля. Зато шагах в пятидесяти, как маяк, светился ещё один такой же костёр. Рядом с которым сидело два непонятных парня.

Убедившись, что его заметили, Николай помахал им рукой и пошёл знакомится с новыми соседями.

*

— Петровский Николай Сергеевич? Семьдесят пятого года рождения. Старший сержант. Погиб в ходе антитеррористической операции на северном Кавказе. Из наград… помню два Ордена Мужества,…Здарова, меня зовут Фобос, а это Ворон.

Не успел Никола подойти, как один из парней набросился на него со словесным поносом, а второй при этом продолжил молча сидеть.

— Ну здоров, коль не шутишь…

Представившийся Фобосом поздоровался первым, но руки не подал. Николаю такое приветствие хоть и не понравилось, но он сдержался.

Оба молодых человека были одеты то ли в готическом, то ли в байкерском стиле. Длиннополые плащи со стоячим воротом, тёмные брюки и чёрные туфли. И всё это обильно проклепано металлом. Оттенки и фасон отличались, но не сильно. Возможно, сами они вообще не считали свои костюмы похожими, однако для Николая главной разницей стало то, что у Фобоса была короткая стрижка, а у Ворона густая грива длинных чёрных волос.

— Мы здесь чтобы ответить на твои вопросы и, по возможности, помочь. Ну что, боярка или превозмоганец? Какого это иссекайнуться без подготовки? Кстати, ты неплохо выглядишь, для своих лет. А кто это с тобой?

Несмотря на заявление, вместо ответов Фобос начал заваливать Николая непонятными вопросами. А последний звучал подозрительно даже на фоне остальных.

Старший сержант резко повернулся и увидел всё туже голограмму девочки с закрытыми глазами. На том же расстоянии, и в той же позе. Он сделал шаг в сторону, и образ переместился за ним. Он отошёл ещё, и девочка последовала за ним как прицеп.

— Так, что это за фигня? И вообще, где мы?

Парень улыбнулся, к такому вопросу он явно готовился.

— Поздравляю, ты попал! После твоей смерти один из богов, мы их зовём Игроками, переместил, точнее поспособствовал твоему перемещению в другой мир…

— Зашибись…Что за бог? Я вроде-как крещёный…

— Не-не-не, это вообще другие боги, ты о них вряд ли слышал. Они намного сильнее планетарных. На Земле праны хоть жопой жуй, но без маны никто из местных не может проявиться на материальном плане. Поэтому наш мир считается условно закрытым. Зато Игроки любят заскакивать к нам ненадолго и кого-нибудь вербовать на свою сторону… Так было и с тобой, точнее почти так. Твой Игрок попытался обойти несколько правил, когда забрал тебя после смерти. — Фобос подмигнул и изобразил пальцами кавычки. — Не прокатило. Он, вроде как, обделался лёгким штрафом, а что стало с тобой — история умалчивает. Мы с Вороном тогда под стол пешком ходили, а из твоих современников мало кто дожил до наших дней…Не, а всё таки, кто это?

Несмотря на количество слов в минуту, ценность стриженного, как источника информации стремилась к нулю. Вопросов у Петровского не становилось меньше, а скорее наоборот.

— В душе не верчу, кто это. Медсестра может или студентка. Хрен с ней. Сейчас мы, блять, где?

— А-а-а, это хаб.

— По-русски можно? — Бестолковость собеседника начинала выводить из себя Старшего Сержанта.

Фобос пожал плечами и почесал голову. Всё это заняло у него не больше секунды.

— Это, так называемый, «Туманный Перекрёсток». Буферная, в смысле, нейтральная зона, между мирами. Здесь попаданцы могут встретиться со своим покровителем или друг с другом. Пообщаться без риска для жизни и обменяться чем-нибудь полезным, или подкинуть союзным пешкам шмотки какие…Не, слушай, реально, кто это? Она же из того мира, куда тебя закинуло? Я такое первый раз вижу…

— Забудь ты про неё. Можешь мне ясно и чётко ответить: как я сюда попал и как вернуться обратно туда? — Николай указал пальцем на голограмму у себя за спиной. — А лучше, как попасть обратно домой?

— Э-э-э…Ты уснул. Проснуться. Никак. Я же говорил, что Земля — закрытый мир…или не говорил?

Фобос замолчал, глядя на Николая, как на идиота. Отчего тому захотелось дать пареньку хорошего леща. Чтобы он отвечал нормально, а не ломал комедию.

— Так. Я всё понял! — Впервые за время знакомства, Ворон как-то обозначил своё присутствие. — Ну ты даёшь, реально солдат удачи…

— Слышь, ты? Ворона! Я — старший сержант Вооружённых Сил Российской федерации. Я, мать твою, присягу давал, а не хрен с горы. Ещё раз назовёшь меня наёмником, я тебе… — Николай попытался схватить ухмыляющегося парня за воротник, но его рука прошла насквозь, как будто Ворон тоже был лишь иллюзией. Он попытался ещё раз, но с тем же успехом.

— Фоб, ты что, вообще ничего ему не рассказал? — Ворон полностью проигнорировал оскорбление в свою сторону и с удивлением посмотрел на напарника. На что тот только развёл руками. — Ладно, короткий ликбез: это безопасная зона, тут нельзя навредить друг другу. Это рас. С тех пор, как ты двинул кони, прошло двадцать лет. Если раньше наёмник и было оскорблением, в чём я сильно сомневаюсь, то сейчас — нет. Зря бычишь, это два. Больше не агрись на Солдата Удачи. Тем более, это погоняло к тебе прилипло ещё до нас. Это три. Теперь по существу. Это Рона Тансар, сколько лет не знаю, но она студентка некоего магистра Канвера, который вчера погиб во время столкновения с местными орками. Тебя они нашли недалеко от места сражения и приняли за пленника. Хорошая легенда, советую её и придерживаться. Единственное что их смущает, это то, что ты не знаешь ни одного языка. По этому поводу у них две версии: травма головы и далёкая-далёкая галактика. Шучу — страна. Лучше всего взять на вооружение обе. Как я понял из её мыслей, эпоха Великих географических открытий у них ещё не наступила, так что можешь выдавать себя за заморского мага, у которого частичная потеря памяти.

— Классика. — Фобос и Ворон не глядя вытянули кулаки, как закадычные друзья. Вот только руки вместо столкновения, прошли друг друга насквозь.

— Смотри дальше. Эта мелкая — неплохой медиум. Она должна была попасть в твой сон и поговорить с тобой, поэтому её и затянуло сюда. С одной стороны, это хорошо — я смог получить немного актуалочки из первых рук, так сказать. С другой, если в твоём мире…

— Он не мой.

Ворон снисходительно посмотрел на Николая, но промолчал.

Хоть он и излагал мысли гораздо чётче, но как человек производил на сержанта Петровского не самое лучшее впечатление.

— …Есть такие умельцы, старайся не вспоминать при них Землю. Мысли они читать не умеют, но лучше не рисковать…По поводу темы её беседы: лучше сядь, а то упадёшь. Фоб, зацени. Он там в первую же ночь обрюхатил училку из местного магического ПТУ.

Парень с короткими волосами, заскучавший к этому моменту присвистнул и захлопал в ладоши, и оба приятеля громко засмеялись.

— Ну ты красава. Моё почтение. Реальная боярка. Может ты там гарем ещё соберёшь?

— Не исключено. Мелкая тоже не против к нему в койку прыгнуть. Они там походу все двинутые…

— Ноги раздвинутые.

Оба молодых человека расхохотались ещё громче над шуткой Фобоса. Успокоившись Ворон продолжил.

— Так вот, эта Рона должна была тебя уговорить вступить в банду их хиллерского факультета. И, главное, не писать жалобу на магичку, которой ты вдул. Блин, я не могу…

Кулак Николая прошёл сквозь голову Ворона, и подростки снова заржали, а вот Петровскому было вообще не смешно, во-первых, он не любил посвящать людей в свою личную жизнь, во-вторых, он не мог дать в рожу этим соплякам.

— А теперь плохие новости. — Ворон наконец полностью закончил смеяться. — Игрок-покровитель снабжает своего протеже языковым пакетом, знаниями по магии, артефактами и прочими роялями. В твоём случае всего этого нет и не предвидится.

— С чего ты взял? Самый умный что ли?

В принципе, Николай думал так же, просто хотел вывести патлатого на конфликт.

— ИМХО? — Ворон догадался, что собеседник, пропустивший последние двадцать лет культурной жизни, его не понял, но не стал расшифровывать аббревиатуру. — Так что тебе нужно учить язык, постигать местную магию и срочно замутить обвес побогаче…

— Спасибо, кэп… Либо принять помощь от вас… — Николай заметил, как Ворона передёрнуло от того, что его примитивную двухходовку раскусили. — Вербовщик из тебя, как из говна пуля.

— Слушай ты….Солдат Удачи, — парень явно хотел сказать что-то более обидное, но сдержался. — Мы же реально помочь хотим. Что ты в бутылку лезешь? Знаешь сколько таких крутых «рембо» переносится в другие миры с навыками, оружием и магией? — Это был риторический вопрос, поэтому Николай даже не собирался на него отвечать. — Сотни и тысячи. А знаешь сколько из них подыхает за год? Все, чувак, все! Попаданцы как мы — статистическая погрешность, счастливый случай, ошибка выжившего…Так что пёхай там своих баб, радуйся второму шансу и не выёбывайся, пожалуйста. Азмодан согласен взять тебя к себе, если ты протянешь хотя бы две недели. И поверь, это очень щедрое предложение.

— А слабо мне в лицо это повторить? — Если бы была такая возможность, старший сержант Петровский голыми руками сейчас убил бы обоих.

Ворон скептически смерил Николая взглядом, усмехнулся и сел в позу лотоса, закрыв глаза. Стриженый последовал примеру друга и так же уселся на землю.

— Зря ты так, Солдат…Надеюсь ещё увидимся, продержись хотя бы недельку. — Фобос закрыл глаза и растворился в воздухе. Ворон же напротив открыл глаза и посмотрел прямо на Николая.

— Чтобы ты понял, в какой ты жопе. Попробуй поговорить с этой Роной и выйти с Перкрёстка самостоятельно, до того, как тебя разбудят. Походу ты сюда попал только благодаря девчёнке…Если не получится, я внушил ей обманку, что ты помнишь только своё имя — Соу. Удачи, Солдат. — Закончив говорить, парень мгновенно исчез, оставив Николая наедине с голограммой.

Николай не сразу успокоился после того, как странные гости ушли. Но затем он действительно несколько часов усердно пытался вступить в контакт с девушкой: смотрел в глаза, ходил вокруг по часовой стрелке, смотрел сквозь неё, ходил против часовой, смотрел в ту же сторону, кричал на ухо, водил сквозь неё руками (и ногами), но не смог добиться никакой ответной реакции. Однако и полным провалом его действия назвать было нельзя. Устав от безрезультатных попыток, Николай решил отдохнуть и поотжиматься. Но и тут его ждало неожиданное неудобство. Видимо, в этом хабе-перекрёстке биология работала не так как в нормальном мире, потому что считать старший сержант Петровский устал гораздо раньше, чем почувствовал физическую усталость.

Восстанавливая дыхание, он сидел напротив девушки и по шевелению губ пытался понять о чём она говорит. Николай отдавал себе отчёт, что, во-первых, он не умел читать по губам, во-вторых, она говорит не на русском. Но в какой-то момент до него стал доносится едва различимый шёпот. Сперва отдельные слова, затем целые предложения.

Девушка как пластинка повторяла один и тот же текст. Представлялась сама, спрашивала его имя, затем долго благодарила за какую-то помощь (когда он успел?) и очень вежливо просила вступить в их Малый Круг. После монолог повторялся.

Прослушав послание больше сотни раз, в какой-то момент Николай решил сделать настоящий перерыв и отдохнуть. Вот только неопытный попаданец, видимо, не рассчитал своих сил, а может это просто особенность «перекрёстка». Стоило ему лечь на песок и закрыть глаза, как он тут же уснул под тихий убаюкивающий голос.