Ничего святого – 3

Глава 2

Священная Католическая Империя.

Королевство Испания.

Вальядолид ― столица королевства.

Замок святого Томаса Торквемады ― штаб-квартира службы Имперской Безопасности.

09:26.

Как только шасси вертолёта коснулись бетонной крыши замка, Хуан Кортес открыл дверцу и, пригибаясь к земле под воздухом ещё работающих лопастей воздушного транспортного средства, выбрался наружу. Его уже ожидали. Три хмурых агента службы Имперской Безопасности. Двое уровня старших и один специального. Всех троих Хуан знал, поскольку они работали вместе с ним в штаб-квартире. Старший агент Мишель Альварес, старший агент Антонио Руссо и спецагент Исаак Эспино. Каждому Хуан доверял как своему духовнику. А может даже больше.

– Вас ожидают, ― доложил спецагент Эспино, принимая у Хуана кожаный дипломат с эмблемой ISS.

– Из Антиохии?

– Да. Секретный спецагент Энрикес, наш гранд-агент и заместитель главы Управления ISS.

– О, Рубен тоже здесь, ― удивлённо хмыкнул Хуан, вслед за агентами проходя в узкий проём башни, откуда предстояло спуститься на основные уровни штаб-квартиры.

Рубен Санчес Саес, заместитель главы Управления ISS, по сути курирующий всю жизнедеятельность службы Имперской Безопасности, не нравился Хуану. Как личность не нравился. К профессиональной составляющей претензий не имелось. Рубен хорошо справлялся со своими обязанностями. Особенно в виду физического состояния главы Управления ISS. Тот последний год чувствовал себя неважно и куда больше времени проводил в обителях госпитальеров, чем на службе ISS. Таким образом реальное управление оказалось в руках Рубена. И тот справлялся. Тем не менее как человек он Хуану категорически не нравился. Заносчивый, с раздутым эгоизмом, не приемлющий возражений ― как он вообще сумел добраться до нынешних позиций оставалось для Хуана огромной загадкой. Обычно такие не поднимаются выше обычных агентов, а чаще вообще вылетают с позором со службы.

– Рубен не хотел ждать тебя, ― сообщил спецагент Эспино. ― Однако секретный спецагент Энрикес сумела настоять на вашем присутствии, как главного секретного агента Вальядолида.

– Вот даже как, ― Хуан вошёл в кабину лифта. Трое агентов последовали за ним. С Натали Энрикес Хуану доводилось видеться лишь раз на общей конференции по безопасности, проводимой тогдашним Папой в Риме три года назад. Лично они так и не познакомились, но она уже Хуану нравилась.

Старший агент Альварес нажала нужную кнопку лифта, створки с мягким шелестом сомкнулись, кабина слегка вздрогнула и начала своё движение вниз. Поездка заняла около десяти секунд, после чего лифт остановился. На электронном табло вспыхнули красные цифры «A-12», обозначающие один из уровней штаб-квартиры, где преимущественно располагались различные пункты управления, наблюдения и конференц-залы. В одном из таких их и ожидали.

– Ну наконец! ― вместо приветствия пробормотал заместитель главы Управления ISS, когда стеклянные створки с эмблемой службы Имперской Безопасности разъехались в стороны и Хуан вошёл в конференц-зал под кодовым обозначением «KM-009». ― Я уж думал, наш Спаситель гораздо раньше придёт на Землю во Своей славе, чем ты доберёшься до Вальядолида.

– Слава Иисусу Христу, дон Саес. – максимально учтиво произнёс Хуан, хотя в голос постарался добавил максимальное количество арктического холода на которое только был способен.

– Дон Санчес Саес, ― заместитель главы Управления ISS недовольно поморщился. Да, Хуан знал, что начальник не любит когда называют только вторую половину фамилии. Однако… почему он на неучтивость должен отвечать чем-то иным? Не должен. Вот и не отвечает.

Помимо заместителя Управления в небольшом конференц-зале, рассчитанном не более чем на десяток человек, находилась невысокая весьма привлекательная женщина в строгом чёрном платье и с висящим на тёмно-синей ленте пластиковым бейджем; гранд-агент штаб-квартиры Клемент Коста ― семейный человек, но вместе с тем безопасник до мозга костей, впрочем, в ином случае он бы не смог достичь таких высот; сам Рубен Санчес Саес ― невысокого роста мужчина в кардинальской сутане и в очках; и светловолосая женщина в обычной клетчатой рубашке и тёмно-синих джинсах ― одежда, которую инквизиторы вообще-то запрещали носить женщинам. По крайней мере, если того не требовали обстоятельства. Сейчас обстоятельства не требовали, но Карина Мур, генеральный секретарь Управления, плевать хотела на запреты инквизиторов. Хуану нравились независимые женщины, умеющие отстаивать свою позицию. Однако Карина всё же перебор. Когда-нибудь она окажется перед Церковным судом, и даже высокая должность генерального секретаря Управления ISS, а в общей иерархии службы Имперской Безопасности это третья по значимости должность, не сумеет защитить её от ярости Святой Инквизиции.

– Натали, ― Хуан слегка склонился, проявляя уважение к гостье женского пола. Секретный спецагент ответила ему приятной улыбкой. На сердце сразу стало как-то светлее. Впрочем, ненадолго. Буквально пара секунд. Испортил появившееся на сердце утешение, как такое чувство называли братья-игнисианцы, заместитель Управления ISS. Ничего удивительного.

– Давайте обойдёмся без прелюдий. Всё-таки тут не первая брачная ночь, ― кардинал хохотнул. Никто больше его веселья не разделил. Только гранд-агент позволил себе скупую улыбку, и то скорее из-за вежливости. Натали так вообще покраснела, а генсек Управления недовольно фыркнула.

– Я так понимаю, дело чрезвычайной важности, ― сухо прервал смех кардинала Хуан. ― Иначе к чему такая спешка и секретность? Меня сорвали с очень важного задания. Хвала всем святым, мы успели завершить операцию, к которой готовились несколько месяцев до того, как мне поступил звонок.

– Так чего ворчишь? ― генеральный секретарь Управления никогда не изменяла своей прямолинейности. Не изменила и сейчас.

Хуан пожал плечами. Что, уже высказать недовольство нельзя? Вроде не смертный грех. И вообще не грех. Ну, в его системе грехов, по крайней мере.

– Сейчас сам всё увидишь, ― сообщил Рубен и взял в руки небольшой серый пульт. Экранированная стена, где на белом фоне вокруг своей оси крутился красный щит с двумя скрещенными мечами и папской тиарой над ними, мигнула, а затем эмблема службы Имперской Безопасности сменилась стоп-кадром остановленного видеоряда.

– Прежде чем включать, обрисую ситуацию вкратце, ― заместитель главы Управления ISS перелистнул несколько страниц в лежащей перед ним папке, а потом пододвинул её в сторону Хуана. Правда, между ними сидела генсек, и папка остановилась возле неё. ― Антиохийское подразделение ISS благодаря наводке одного из своих информаторов провело сверхсложную операцию на территории Халифата. Операцию проводили в связке с храмовниками и завершили её успешно. За что отдельное спасибо Антиохийскому подразделению в общем, и секретному спецагенту Энрикес в частности. Результат проведённой спецоперации вы сейчас и увидите на экране… ― Рубен вытянул руку с пультом и спустя несколько секунд картинка на экране ожила.

Судя по дёргающемуся из стороны в сторону изображению, съёмка велась закреплённой на экипировке камерой. Сначала в кадре появился пылающий остов внедорожника, потом несколько эпизодов перестрелки, затем пробежка вперёд, быстрые диалоги с бойцами ― судя по голосу, команды раздавала секретный спецагент Натали Энрикес ― потом ускоренная перемотка вперёд, и изображение замерло на закрытых створках одного из фургонов. За кадром послышался голос Натали:

– Гарсия, сюда!

Пара секунд, и в кадре появились несколько фигур: мужчина в спецовке и двое его помощников.

– Вскрыть! Живо! ― в кадр попала вытянутая рука спецагента.

Технический персонал приступил к своей работе ― принялись специальным оборудованием разрезать бронированные щиты запертой двери в фургон. Натали тем временем сделала несколько шагов назад как для освобождения пространства для рабочих, так и для дополнительной предосторожности. Картинка тоже чуть расширилась, и теперь в кадре были видны экипированные бойцы ISS, держащие на прицеле фургон.

Снова перемотка с дополнительным и совсем ненужным комментарием Рубена:

– Эти технари целых пять минут возились с дверью! Пресвятая Мария и все апостолы, мои спецы разобрались бы за полминуты! Вы где этих улиток набрали? По площадям городов среди бомжей?

Хуан внутренне усмехнулся, заметив, как вспыхнули щёки Натали. Ещё бы, это ведь камень в её сторону, поскольку она отвечала за спецоперацию. Впрочем, у неё хватило ума не реагировать на реплику заместителя Управления службы Имперской Безопасности. Ещё один плюсик в копилку личных и профессиональных качеств.

Картинка на экранированной стене тем временем ожила, показывая дальнейшие события с камеры Энрикес. Один из технарей крикнул спецагенту, что всё готово. Та ответила, что-то вроде «давай» ― точную фразу сложно было разобрать из-за целой серии взрывов и звука пролетающих вертолётов где-то на заднем фоне. Ещё пара секунд, и тяжёлые створки с грохотом рухнули на землю.

Хуан подался чуть вперёд, всматриваясь в постоянно дрыгающееся изображение с камеры. Что же такого обнаружила спецгруппа, из-за чего его в срочном порядке выдернули с задания в Неаполе?

На записи было видно, как несколько бойцов запрыгнули внутрь фургона. Секунда, и последовало несколько выстрелов, сопровождаемых вспышками в полумраке фургона. Изображение, а следовательно и сама Энрикес шарахнулись в сторону, уходя из зоны потенциального поражения. Секретный спецагент, используя лексику, которая запрещена Церковью, поинтересовалась у бойцов, как обстоят дела. Ей по рации доложили о ликвидации вооружённого противника в количестве двух единиц. После дополнили доклад, сообщив о том, что в фургоне перевозили заключённого, и тот вполне себе в живом и здоровом состоянии. Энрикес тут же проследовала вслед за бойцами внутрь фургона. Сначала в кадре оказались подсвеченные фонарями тела противника: двое мужчин в военной форме, очевидно конвоиры заключённого. Затем сам заключённый: длинные тёмные с проседью волосы до плеч, такая же тёмная, но с проседью неухоженная борода, загорелое, почти бронзовое лицо, длинный шрам на правой щеке, карие глаза… Из одежды только серая длинная рубаха с кровавыми пятнами, да тёмно-коричневая наплечная накидка.

Хуан даже поднялся со своего места, пристально вглядываясь в остановленное изображение, благодаря чему получалось внимательно рассмотреть лицо в кадре.

Лицо в кадре…

Несмотря на произошедшие изменения, очень знакомое лицо… Знакомое практически каждому в Империи. Если только человек не обитал в глубине джунглей последние лет так тридцать.

– Узнаёте? ― поинтересовался Рубен. Скорее для проформы, поскольку ответ и так читался на лице.

– Инквизитор первого ранга и особо уполномоченный представитель Конгрегации, Пабло Красс, ― медленно произнёс Хуан, опускаясь обратно в кресло.

– Он самый, ― подтвердила Натали. ― Я его сразу же узнала, ещё до того, как он себя назвал. Представляете моё изумление? Информатор, конечно, сообщал о том, что перевозимый груз будет представлять для нас исключительный интерес. Но чтобы настолько…

– Святой Томас! ― Хуан осенил себя крестным знаменем, не отводя взгляда от замершего на экране лица инквизитора. Тот исчез на территории Халифата чуть менее года назад. Конгрегация всегда неохотно делилась информацией, а если речь шла об одном из них, так вообще, даже затребуй информацию сам Христос с небес, и то несомненно получил бы отказ. Поэтому службе Имперской Безопасности приходилось собирать сведения у своих источников. Благо ISS в них никогда недостатка не ощущала. В конечном итоге удалось составить общую картину. На территории Халифата убили одного из инквизиторов. Всем известно, что безнаказанным такое деяние не остаётся. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Каждого, кто посмел поднять руку на инквизитора, рано или поздно ждёт расплата. Очень страшная расплата. Простым ударом ножа в спину или выстрелом в голову не обойдутся. После согласования на высшем уровне, благодаря чему удалось достигнуть договорённостей с Секретной службой Халифата и Корпусом Стражей Ислама, Пабло Красс отправился в Дамаск для расследования обстоятельств убийства собрата. Но, как часто это бывает, всё пошло не по плану. Мягко говоря. Пока Красс находился в воздухе, в Священной Католической Империи произошли события, сильно усложнившие взаимоотношения между двумя государствами. В частности, похищение представителя Халифата в Риме. Таким образом, обо всех договорённостях тут же благополучно забыли, и по приземлении в аэропорту Дамаска Пабло Красса приняла под свою опеку Секретная служба. То есть де-факто для Красса статус особо важного гостя с дипломатической неприкосновенностью сменился на статус ценного заложника.

Информация о последующих событиях сильно разнится. Хуан подозревал, что даже в самой Конгрегации дальнейший статус инквизитора неизвестен. Иначе в чём сложность дать разъяснения о его судьбе, не понятно. Если бы он был мёртв, об этом бы объявили. Если он находится под стражей и рассматривается в качестве обменного фонда, уже давно поменяли бы. Однако Святая Инквизиция на протяжении всего времени хранила упорное молчание. Информацию, предоставляемую службе Имперской Безопасности различными осведомителями, нельзя было отнести к категории достоверной. Особенно учитывая, насколько сильно она разнилась. Одни утверждали, что инквизитор до сих пор содержится в одной из секретных тюрем секретной службы Халифата. Другие сообщали о гибели Красса. Мол, он погиб на допросе. Третьи в общем-то соглашались с итоговым исходом, однако утверждали, что Пабло Красса убили едва ли не в первый же день, сразу по прибытии. Были и те, кто сообщал о бегстве инквизитора. Некоторые так вообще сообщали удивительные сведения: якобы Красс каким-то образом сумел договориться с верхушкой Халифата и перешёл на сторону врага. Именно поэтому, утверждали такие источники, его нет в обменных списках, и именно поэтому Конгрегация воздерживается от каких-либо комментариев по поводу судьбы своего брата. Хуан к подобным заявлениям относился скептически. Мягко говоря. Очень мягко. Инквизиторы славились своей непоколебимой верой и преданностью Конгрегации. За всё время существования структуры, если начинать отсчёт после Тёмных Времён, не известно ни одного случая предательства в Святой Инквизиции. Ни одного за почти пятьсот лет! Конечно, вполне возможно, такие ситуации всё-таки имели место быть и попросту хранятся в строжайшем секрете. Тем не менее в информацию о предательстве Красса Хуан не верил. Слишком уж большой фигурой являлся инквизитор в Империи, чтобы вот так просто предать всё, чему служил всю свою жизнь. Всем известна история Красса: вырос в семье еретиков, в осознанном возрасте понял заблуждение родителей и принял католическую веру, сдал всех своих родных в руки инквизиции, лично присутствовал на аутодафе, где казнили не пожелавшую раскаяться в ереси мать. После поступил в академию Конгрегации, окончил её с отличием и стал ревностным защитником веры. «Меч Господень», как его называли в Империи. Человек, чья истовость и нетерпимость к искажению веры стала примером для десятка тысяч других инквизиторов, выйдя на уровень едва ли не официальной добродетели. Именно благодаря его неистовой ревности, Святая Инквизиция пережила новое возрождение. И вот такой человек мог перейти на сторону врага? Очень сомнительно… Однако же вспомнился рассказ другого источника… Тот утверждал, будто Красс уладил все вопросы со спецслужбами Халифата ещё в первые дни и продолжил своё расследование. Оно привело его на территорию Турана, где его след и затерялся. Ещё одна неправдоподобная на первый взгляд версия.

Но вот сейчас…

Хуан ещё пристальней всмотрелся в замершее на экране лицо инквизитора.

Он вспомнил ещё кое-что. Вспомнил диалог месячной давности, произошедший с заключённым замка Святого Томаса Торквемады. Как тот сказал? «У Ордена появился влиятельный союзник». На вопрос, кто же он, Салами ответил: «Инквизитор, брат. Верховный Имам получил инквизитора». Имел ли в виду Верховный Имам Пабло Красса? Если да, то тогда та версия о пропаже инквизитора на территории Турана обретает смысл. Правда, есть один нюанс ― перевозили Красса в наручниках и на территории Халифата. Большая нестыковка. И всё же внутренний инстинкт подсказывал ― что-то здесь не так, и появление Пабло Красса совсем не случайность.

– Где сейчас Красс? ― вопрос прозвучал резче, чем хотелось бы. Хуан тут же попытался сгладить эффект. ― Надеюсь, братья-госпитальеры оказали ему необходимую помощь?

– С ним порядок, не переживай, ― отмахнулся заместитель Управления ISS. ― Сразу же после освобождения ему обеспечили полное медицинское обследование. Сейчас… ― Рубен взглянул на циферблат наручных часов, ― Красс должен был уже приземлиться в аэропорту, после чего в сопровождении обер-инквизитора Вальядолида прибудет сюда для дачи показаний.

– И они на это пошли? ― под «они» Хуан подразумевал Конгрегацию по делам и защите веры. Или иначе, Святую Инквизицию. Так уж сложилось в Империи, что инквизиторы считались неприкасаемыми. И если даже замечались какие-то нарушения, то для разбирательства внутри Конгрегации имелся свой орган. Обычный же Церковный суд, как и любые другие структуры, не имели права задерживать и уж тем более арестовывать инквизитора. То же самое правило касалось и службы Имперской Безопасности. Неформально, разумеется. Как и у других структур. Нигде такое правило не прописывалось, и если вникать в юридические тонкости, то даже у городской стражи не имелось препятствий для ареста инквизитора. Тем не менее все принимали негласные правила игры, поскольку их нарушение влекло серьёзные последствия. И вот сейчас заместитель Управления ISS заявляет о том, что инквизитор первого ранга явится в штаб-квартиру службы Имперской Безопасности для дачи показаний. То есть, переводя с дипломатического языка на обычный, инквизитор явится для допроса.

– Ситуация нестандартная, ― пожал плечами Рубен. ― Красс пробыл на территории вражеского государства несколько месяцев. Пусть он и инквизитор, но в условиях войны с Халифатом дело, безусловно, касается Имперской безопасности. То есть, ― заместитель довольно улыбнулся, ― нашей службы. Я переговорил как с Гранд-Инквизитором, так и с Великим магистром Тамплиеров. Они согласились с моими доводами и разрешили нам опросить Красса в эмм… так скажем, весьма мягкой форме…

Хуан покачал головой. Кажется, за последние сутки мир сильно изменился. И ему эти изменения определённо нравились…

Священная Католическая Империя.

Королевство Испания.

Вальядолид ― столица королевства.

09:38.

Сквозь затемнённые окна служебного автомобиля Пабло смотрел на мелькающие улицы столицы. Знакомые улицы. Кажется, они не слишком-то изменились с момента его первого назначения в столичный инквизиторий ещё пару десятков лет назад, не говоря уж о нескольких месяцах, минувших с его последнего визита. Да, к тому моменту он уже считался среди инквизиторской братии пропавшим без вести. Почему именно такая формулировка? Всё до цинизма просто. Если назвать дело убийством, то должна последовать жестокая расправа, ибо закон, по которому ни одно убийство инквизитора не может остаться безнаказанным, никто не отменял. В его же случае не совсем понятно, кому мстить. Корпусу стражей ислама? Нет прямых доказательств в их причастности. Самому халифу? Так и так идёт война, а в эскалации конфликта и выхода на такой уровень никто не заинтересован. Кого тогда назначить виновным? Вот и решили пойти более простыми путём, и напротив имени одного из самых влиятельных людей в Конгрегации написать: «пропал без вести». И мстить необязательно, и дело закрыто.

Никакой обиды на собратьев Пабло не держал. Их можно понять. Особенно если принимать во внимание то давление, какое оказывал на Конгрегацию Святой Престол. Да и к тому же, он ведь вполне себе живой. Живей всех живых. Потому можно отнестись с пониманием к решению Гранд-Инквизитора спустить дело об исчезновении одного из инквизиторов на тормозах. Как и к рекомендации ответить на вопросы службы Имперской Безопасности. Впрочем, справедливости ради, тут ему оставили пространство для манёвра. Пусть и видимое. Хочешь? Общайся с агентами ISS. Не хочешь? Никто в Конгрегации настаивать не станет, так как Инквизиция подотчётна только Папе. И то, с некоторыми оговорками. Со стороны подобный выбор звучал красиво. На деле же свобода выбора свободой ни разу не являлась. Почему? Очень просто. Посмей он отказаться от беседы, а на деле, если называть вещи своими именами, от допроса в ISS, косых взглядов и всевозможных подозрений не избежать. А оно ему надо? Нет, совсем не надо. Подозрения будут лишь мешать реализации имеющихся планов. Выходит, придётся запастись смирением и выдержать несколько часов допроса, в ходе которого прозвучит не одна сотня вопросов. Главное, сохранять бдительность и ясность ума. Главное, правильно отыграть свою роль. Главное, ни в коем случае не подвести…

Пабло в очередной раз посмотрел в окно автомобиля. Они проезжали по кольцевой дороге, опоясывающей недавно выстроенный собор святой Изабеллы Кастильской. Громадное сооружение уступало своими размерами только кафедральному собору столицы. Пабло прикусил нижнюю губу, провожая взглядом огромную стометровую скульптуру королевы, возведённую на площади перед главным входом в собор. Именно сюда он приезжал полгода назад, когда в Империи его считали уже перевёрнутой страницей…

Шесть месяцев назад.

Священная Католическая Империя.

Королевство Испания.

Вальядолид ― столица королевства.

11:56.

Пабло задержался на ступеньках перед главным входом в собор святой Изабеллы Кастильской. На несколько секунд сердце сжалось в тисках мучительного страха. Может не стоит? А если он ошибается? Если не сумел всё рассчитать и предусмотреть? Вдруг он совершает большую ошибку?

Пабло повернулся назад к поднимающемуся над городом утреннему солнцу, чьи лучи сейчас заливали ярким светом одноимённую площадь перед собором. Величественная стометровая скульптура святой, подаренная городу Святым Престолом в знак доброго расположения к нынешней королевской семье, отбрасывала огромную тень, ложившуюся как раз на ступеньки собора, где сейчас находился инквизитор. Пабло прикрыл глаза, сосредотачивая все свои чувства на тёплом дуновении утреннего ветерка.

«Святая Изабелла, Господом благословлённая королева, предназначенная для объединения Испании и защиты католической веры в непростые времена. Ты образец стойкости и непоколебимости. Ты точно нерушимая скала посреди бушующего океана противостояла врагам Христа. Так позволь же и мне, рабу нашего Спасителя, иметь такую же твёрдость и такую же ревность в деле защиты Святой Церкви!»

Сомнения внутри не исчезли ― так бывает только в лживых фантазиях ― однако они приобрели более отстранённый характер. Пабло знал, зачем он здесь. Как и знал, что не имеет права отступать. Не сейчас.

Развернувшись, инквизитор преодолел оставшиеся три ступеньки, толкнул тяжёлую дубовую дверь главного входа в собор и окунулся в прохладный кондиционируемый воздух, наполненный приятным запахом ладана.

Шесть месяцев назад.

Священная Католическая Империя.

Королевство Испания.

Вальядолид ― столица королевства.

Собор святой Изабеллы Кастильской.

11:59.

Сантьяго Кордеро недовольно поморщился, когда заметил возникшую в полумраке дальнего прохода высокую фигуру в тёмно-коричневом плаще с накинутым на голову капюшоном.

– Дьявольское отродье…

Настоятель прихода ненавидел опоздунов. Гнилые люди, ни во что не ставящие величайшее Таинство, происходящее на Святой Мессе, ― как их вообще можно любить? Своим отношением они выказывают неуважение не только к нему как к священнослужителю, но и к самому Христу. Неужели нельзя рассчитать время так, чтобы прийти к началу Святой Мессы? Конечно, можно. Шла бы речь о вылете из аэропорта, этот в плаще явно пришёл бы вовремя. Заранее пришёл бы. А тут как же, всего лишь какая-то Месса. Ленивые ушлёпки. Позор христианства. И куда смотрит Святая Инквизиция? Ведьмы, колдуны, сектанты и прочая дьявольская нечисть представляют куда меньшую опасность для Церкви, чем подобные католики, от которых осталось лишь одно название.

Даже не пытаясь скрыть своего раздражения, Сантьяго поднялся с места и направился к алтарю. Нужно дать людям Божье благословение, а затем поймать мужчину в плаще и рассказать ему о всех прелестях адского мученья, которое его всенепременно ожидает при таком отношении к Спасителю.

Шесть месяцев назад.

Священная Католическая Империя.

Королевство Испания.

Вальядолид ― столица королевства.

Собор святой Изабеллы Кастильской.

12:19.

Собор после завершения Святой Мессы быстро пустел – горожане спешили по своим делам, не желая задерживаться внутри хотя бы на минутку. Оно понятно, всё же рабочий день, и позволить себе роскошь остаться для молитвы в тишине каменных сводов мог далеко не каждый. Пабло мог. Он никуда не спешил. Напротив, цель его визита находилась здесь, внутри собора святой Изабеллы. Потому он остался.

Ждать пришлось недолго. Спустя несколько минут благоговейную тишину нарушило гулкое эхо приближающихся шагов. Пабло опустил голову, ещё сильнее надвинув капюшон на лицо. Открывать себя раньше времени в планы не входило. Шаги замерли рядом с его скамейкой, после чего почти сразу же раздался раздражённый голос настоятеля:

– Неуважение ко мне, как к священнику, к Святой Мессе, как к центру всей христианской жизни, к Евхаристии, как к центральному Таинству, и к самому Спасителю в конечном итоге есть тяжкий грех, сын мой… Может, у вас найдётся весомая причина, оправдывающая ваше появление на Мессе к её завершению?

– Я пришёл, чтобы увидеться с вами, отец… ― деланно глухим голосом произнёс Пабло, всё так же не открывая своё лицо.

– Вы нуждаетесь в исповеди?

Хороший вопрос.

Очень хороший.

И ответ на него безусловное «да». Груз поступков, никак не соотносящихся со святой жизнью, давил на сердце невыносимой тяжестью. Иногда грудь сдавливало так, что казалось, ещё немного, и её просто раздавит. Тем не менее, прямо сейчас он не был готов открыть все свои грехи священнику. Возможно, вообще такой день больше никогда не настанет…

Нет, цель визита в собор святой Изабеллы совсем не нужда в таинствах. Цель визита ― Сантьяго Кордеро, настоятель прихода и по совместительству глава местного подразделения стражи Конгрегации. Вот он-то ему и требовался.

– Нет, падре. Я пришёл не за исповедью.

– Тогда зачем же вы пришли? ― в голосе настоятеля появилось напряжение.

– Я пришёл за вами, ― Пабло выпрямился и скинул капюшон с головы.

Сантьяго отшатнулся, перекрестился, потом замер на месте, вглядываясь в открывшееся лицо. По мере узнавания его зрачки заметно увеличивались в размере.

– Вы? ― наконец сумел он выдавить из себя. ― Но… как? Вы же мертвы?

– Как видите, Божья Матерь под Своим покровом оставила меня в целости и сохранности.

– Да, но…

– Вы мне нужны, Сантьяго, ― жёстким хлёстким голосом, добавив туда изрядную порцию металла, заявил Пабло, на корню пресекая ненужные разговоры. Время и так было весьма ограничено. ― Мне и Церкви… Она в опасности. Огромной опасности. И наша задача суметь предотвратить катастрофу…

Священная Католическая Империя.

Южная Америка.

Соединенные территории Новой Кастилии и Нового Толедо.

Префектура Перу.

Архиепископство Сантьяго-де-Чили, под совместным управлением папского легата и имперского префекта.

Неподалёку от города Сантьяго-дель-Нуэво-Экстремо.

Женский монастырь ордена Пресвятой Девы Марии Кармельской.

08:36.

– Припаркуйся там, ― Рауль де Торрес махнул рукой вправо, указывая на небольшую свободную площадку перед отвесным обрывом. София Бенито послушно вывернула руль, направляя компактный «Ромео» в указанном направлении.

– Хорошо, ― Рауль поднял лежащий на коленях бинокль и поднёс его к глазам.

Справа, чуть дальше на скалистом плато возвышались каменные стены монашеской обители. Рауль увеличил резкость в попытке детально рассмотреть интересующие детали.

– Что там? ― спустя минуту напарница в нетерпении дёрнула его за рукав.

– Два человека на наблюдательных вышках, ещё трое прогуливаются по внешней стене.

– У ворот?

– Никого. Во всяком случае, снаружи, ― Рауль чуть опустил бинокль, переводя взгляд со стены на подъездную дорогу, ведущую к главным воротам монастыря. В двадцати метрах от занятой ими позиции располагался контрольно-пропускной пункт. Ничего сверхъестественного, всё-таки тут монастырь, а не резиденция Святейшего: будка стражника, да шлагбаум.

– КПП?

– Один стражник в будке. Один снаружи.

– Итого семь видимых целей, ― подвела итог София, вводя данные в планшет, откуда те мгновенно поступали в базу единого центра управления спецоперациями.

– Их больше, ― уверенно заявил Рауль. ― Согласно данным из нашего источника, периметр внутри монастыря охраняют три десятка хорошо вооружённых бойцов.

– Думаешь, наши не справятся?

Рауль пожал плечами. Он предпочитал не давать каких-либо однозначных оценок. По крайней мере вслух. Касаемо их положения ― команда должна справиться. У неё попросту нет иного выхода. Тем не менее нужно учитывать тот факт, что всегда остаётся вероятность вмешательства иных сил. И не всегда речь идёт о земных.

Отложив бинокль, Рауль коснулся закреплённого в правом ухе наушника.

– Иерусалим, вызывает Иерихон. Мы на позиции. Готовы к следующему этапу.

Священная Католическая Империя.

Северная Америка.

Вице-королевство Новая Испания.

Архиепископство Юкатана, под совместным управлением архиепископа и имперского генерал-губернатора.

Мерида.

Резиденция генерал-губернатора.

09:01.

– Три часа, ― архиепископ Юкатана недовольно уставился на циферблат дорогих наручных часов, инкрустированных драгоценными камнями, точно тот был виной всем земным бедам, включая грехопадение в Эдемском саду.

Альфонсо Фелипе, архиепископ Юкатана, Даниэль Дутра да Силва, генерал-губернатор, и Джакомо Политано, обер-инквизитор данного региона, расположились в уютной беседке во внутреннем дворике роскошного трёхэтажного дома, построенного ещё пять веков назад во время колонизации полуострова Франциско де Монтехо-и-Леон. Его скульптура как раз возвышалась в центре внутреннего двора, окружённая кольцевым фонтаном.

– Ещё вина? ― генерал-губернатор указал на стоящую рядом с ним бутылку и вопросительно приподнял брови.

– В пекло вино! ― раздражительно махнул рукой архиепископ. ― Через три часа нам принимать Святейшего.

– Вижу, вы не слишком-то рады приезду начальства, ― усмехнулся Даниэль.

Архиепископ ничего не ответил, только поджал и без того очень тонкие губы, из-за чего те превратились в сплошную линию.

– Появились инсайды из Рима? ― генерал-губернатор закинул ногу на ногу и поднёс к губам толстую сигару. Сидящий сбоку от него обер-инквизитор недовольно поморщился. Вообще, в Империи курение находилось под строжайшим церковным запретом. В людские массы ещё с прежних времён курение подавалось как связь с демонами преисподней, а люди, пускающие дым из носа, то есть курящие, обвинялись в связях с дьяволом. Соответственно, наказание за подобное преступление полагалось довольно суровое: монастырские рудники, если проступок совершён впервые, а провинившийся раскаялся; и смертная казнь через сожжение, если преступление повторялось, а преступник продолжал упорствовать. Генерал-губернатор относился ко второй категории. Рецидивист, каких ещё поискать надо. Конечно, свою роль играл тот факт, что в более высоких и образованных кругах все всё прекрасно понимали: курение вредит физическому здоровью, но никак не духовному. Тем не менее, запрет никто не отменял. И ту вольность, какую генерал-губернатор мог позволить себе в колониальных территориях, в остальной части Империи он бы позволить себе не смог. Там инквизиция cреагировала бы моментально, несмотря на занимаемое им положение.

– Никаких, ― архиепископ отрицательно мотнул головой и с подозрением покосился в сторону сигары. ― Бросил бы ты лучше это дьявольское занятие…

Даниэль сделал глубокую затяжку, выпустил дым и изобразил на лице только ему самому понятную гримасу.

– Беспокойтесь о своей душе, Владыка… Особенно, когда развлекаетесь с малолетками…

– Да как ты… ― архиепископ задохнулся от ярости и попытался вскочить на ноги.

– Спокойно, ― в голосе обер-инквизитора прорезалась холодная сталь, и Альфонсо Фелипе сел обратно в кресло. ― Тебе действительно стоит выбросить эту гадость. Хотя бы сегодня. Или хочешь, чтобы при встрече с Папой от тебя воняло этим дерьмом?

– О, Мария, Матерь Божья… ― генерал-губернатор закатил глаза, но совета послушался, и сигара приземлилась на дно стоящей в углу беседки урны.

Формально и генерал-губернатор, и архиепископ занимали более высокую позицию в иерархии, поскольку под их непосредственным управлением находился весь Юкатан. Фактически же Святая Инквизиция имела в колониальных территориях непререкаемый авторитет. Можно сказать, так везде. Но нет. В колониях Инквизиция имела авторитет едва ли не божественный. Хотя, почему едва ли. Если Иисус надумает спуститься с небес, и Ему не посчастливится оказаться в том же Юкатане, вполне может оказаться в подземелье инквизитория. И никто даже слова против не скажет. Ибо, если инквизиция на чёрное говорит белое, а на белое чёрное, значит, так оно и есть. Поэтому, хотя Юкатан находился под управлением архиепископа, как представителя Папы, и генерал-губернатора, как представителя светской ветви власти в Империи, в действительности же большая часть власти была сосредоточена в руках Конгрегации и обер-инквизитора Джакомо Политано, как её непосредственного представителя.

– Альфонсо, ― обер-инквизитор повернулся к архиепископу, ― я знаю, что у тебя есть свои источники среди папского окружения. Неужели все хранят молчание?

– Абсолютно. Теперь понимаешь, почему я встревожен? Обычно хоть какие-то, пусть и самые малые крохи, но просачиваются. В нынешнем же случае ― гробовое молчание.

– Нам следует опасаться?

– А ты как думаешь? ― губы архиепископа изогнулись в гримасе, которую можно было бы посчитать улыбкой, а возможно и нет. ― Мы имеем дело с Папой Петром ll, от него всякое можно ожидать. Вы сами разве не видите, какое дерьмо происходит? Папа на престоле меньше двух лет, а уже успел развязать никому не нужную войну с Халифатом, устроить самую настоящую волну зачисток внутри ряда влиятельных Орденов и рассориться с ближайшими союзниками. Папа никого не слушает и поступает так, как ему вздумается, не заботясь о последствиях.

– Вот-вот, ― генерал-губернатор согласно закивал. ― Взять ту же войну с Халифатом: разве нельзя было найти мирный вариант урегулирования вопросов? Ответ вы знаете. Можно было. Вот только Папе захотелось начать новый крестовый поход. С идеологической точки зрения никаких проблем, однако, что касается ресурсов, всё не так радужно. Мы только за последний квартал недополучили почти четверть доходов в бюджет из-за новых отчислений, установленных Святым Престолом на военный период. Плюс свой фактор сыграла и мобилизация мужского населения. Как итог, Империя тратит громадные ресурсы на войну, а прибыли пока не видать. Если она вообще будет. Что, мы вернули Святой город? Нет. Устрашили халифа мощью имперской армии? Не похоже. Гарантировали себе более комфортную переговорную позицию? Ни разу. Тогда зачем всё это? Зачем тратить миллиарды золотых и десятки тысяч бойцов? Какой смысл?

– Опасные ты речи ведёшь, Даниэль… Лучше бы такое вслух не произносить, иначе попадёшь в поле зрение ISS…

Генерал-губернатор равнодушно пожал плечами.

– Разве я в чём-то не прав?

Обер-инквизитор недовольно фыркнул.

– Можно пытаться доказать свою правоту и оказаться в одном из подземелий безопасников. А можно помалкивать и при этом продолжать вести комфортное существование. Перечитай книгу Притчей, друг мой… Царь Соломон говорит много полезных вещей даже для нашего времени…

– Спасибо, что не сжёг меня на костре, брат-инквизитор, ― генерал-губернатор даже и не пытался скрыть сарказм.

Обер-инквизитор пропустил реплику имперского ставленника мимо ушей и сосредоточился на архиепископе.

– Мне удалось получить кое-какие данные относительно сегодняшнего визита Папы в наши края…

– Что? ― архиепископ тут же выпрямился. ― Как?

– Сегодня утром пришли данные от моих коллег с континента.

– И? ― архиепископ подался вперёд, пожирая глазами главу инквизитория Юкатана.

– Не могу ручаться за полученные сведения…

– К чёрту! Говорите!

Обер-инквизитор пожал плечами. Ладно. Его такой подход полностью устраивал. В том случае, если данные окажутся недостоверными, претензий не возникнет.

– Согласно источнику, Папа сделает основной акцент на проблематике коренного населения вице-королевства в общем и нашего архиепископства в частности.

– Проблематики коренного населения? ― нахмурился генерал-губернатор.

– Угу. Источник утверждает, что Святой Престол недоволен текущим положением дел…

– Святой Престол или Папа? ― архиепископ нервно провёл рукой по седым волосам.

– Разве есть разница?

– Действительно…

– Папа Педро вроде как планирует озвучить ряд уже подготовленных решений, которые должны изменить и ужесточить существующий подход в отношении соблюдения чистоты католической веры в среде местного населения.

– Папа начинает всерьёз пугать… И что же предстоящее ужесточение означает на практике? ― генерал-губернатор, несмотря на возмущённое фырканье архиепископа, достал из кармана новую сигару. ― Больше полномочий Святой Инквизиции?

Джакомо Политано позволил себе усмехнуться. Больше полномочий Святой Инквизиции ― куда уж больше. Власть Конгрегации в колониальных землях и так возведена в абсолют. Нет, речь шла совсем о другом. Папа Педро ll, будучи наместником апостола Петра и взявший его имя, хотел раз и навсегда закрыть племенной вопрос на колониальных землях. Дело в том, что для ускоренной христианизации ещё во времена активной колонизации новых земель миссионеры шли на уступки, позволяя племенам сохранять многие свои языческие обычаи, попросту переводя их в христианскую плоскость. Благодаря такому чересчур прогрессивному подходу, католическая вера на колониальных территориях представляла собой весьма разнородную смесь, сильно отличающуюся от той, которая была развита на континенте. Нынешний понтифик не первый, кто обращал внимание на существующую проблематику. Однако, если источник сообщил правду, нынешний Папа будет первым, кто предпримет конкретные шаги для очищения веры. И если всё верно, то очень скоро в архиепископстве, а возможно и во всём вице-королевстве, если вообще не во всех колониальных территориях, у инквизиторов резко прибавится работы, а местные жители смогут сильно сэкономить на электричестве благодаря свету пылающих костров…

Священная Католическая Империя.

Королевство Испания.

Вальядолид ― столица королевства.

Замок святого Томаса Торквемады ― штаб-квартира службы Имперской Безопасности.

10:06.

– Сюда, пожалуйста, ― встретивший Пабло ещё на парковке гранд-агент штаб-квартиры ISS в Вальядолиде Клемент Коста открыл дверь и отступил в сторону, пропуская внутрь помещения самого Красса и сопровождающего его обер-инквизитора столицы Испанского королевства Карлоса де Адриано. Именно на таких условиях, что вместе с ним на допросе у безопасников будет присутствовать местный обер, Пабло согласился на поступивший запрос от ISS. Никто не возражал. Ни в службе Имперской Безопасности. Ни тем более в Конгрегации. Самому же Пабло поддержка от обер-инквизитора не требовалась, запросил он его присутствия лишь с одной целью ― сохранить лицо самой Конгрегации. Мол, мы, конечно, идём к вам навстречу, но требуем высокого представительства, и никак иначе.

Помещение, куда они только что вошли, представляло собой стандартную допросную: стального цвета стены, одна из которых представляла собой прямоугольное зеркало, холодный свет люминесцентных ламп, стол и четыре стула ― два на одной стороне и два на другой. В допросной уже находились трое. Одного из них, невысокого роста мужчину в очках, Пабло знал. Рубен Санчес Саес, заместитель главы Управления ISS. Им приходилось пересекаться по долгу службы. И не один раз. С двумя другими инквизитор был не знаком.

– Слава Иисусу Христу! ― на лице кардинала появилось подобие улыбки.

Пабло ответил на рукопожатие. Ладонь заместителя главы Управления службой Имперской Безопасности оказалась сухой и шершавой.

– Во веки веков!

– Мы признательны вашей отзывчивости, ― Рубен прошёл внутрь допросной. Пабло и Карлос проследовали за ним. ― Хочу представить вам наших сотрудников, ― он указал на сидящих за столом по одну сторону агентов ISS. Мужчина в чёрной рубашке и светловолосая женщина, одетая в обычную клетчатую рубашку с тёмно-синими джинсами. Весьма интересный, надо признать, наряд. Пабло даже сощурился, рассматривая незнакомку. Незнакомку ли? Черты лица кого-то напоминали. Возможно, они где-то пересекались. Женщина заметила его внимание и слегка улыбнулась. Пабло улыбаться в ответ не стал. Он на территории враждебной структуры, и нельзя ни на секунду терять бдительность. Подобная беспечность может дорого обойтись. Слишком дорого.

– Секретный специальный агент ISS Хуан Кортес, ― заместитель главы Управления ткнул пальцем в мужчину, ― и Карина Мур, генеральный секретарь Управления. Они проведут, эмм… ― кардинал замялся, подыскивая подходящее для данной ситуации слово.

– Допрос, ― сухо подсказал Пабло.

– Нууу… ― заместитель главы Управления ISS нервным движением поправил кардинальскую сутану. ― Вы слишком категоричны… Скорее обстоятельная беседа… Вы же должны понимать…

– Ага. Мне сюда сесть? ― Пабло указал на два пустых стула как раз напротив зеркальной стены.

– Да-да, ― Рубен отступил сторону и приглашающим жестом махнул вперёд. ― Нуу… ― он хлопнул в ладоши, когда гости из Конгрегации уселись на свои места. ― Я, пожалуй, вас оставлю. Спецагент Кортес и генсек имеют всю необходимую квалификацию для предстоящей беседы, ― заместитель главы Управления направился к выходу, но возле двери остановился. ― Может, чего-то хотите? Воды? Кофе? Чай? Всё есть. Спрашивайте, не стесняйтесь.

Пабло ничего не ответил, лишь глянул в беспокойно бегающие по сторонам глаза кардинала. Тот явно ощущал дикий дискомфорт от сложившегося положения. Ещё бы, не часто у ISS предоставляется возможность устроить допрос представителю Конгрегации. За последние пятьдесят лет так вообще подобного случая не зафиксировано. Кардинал всё понял без слов. Кивнув, он выскользнул наружу и захлопнул стальную дверь. Гулкое эхо послужило своего рода стартовым сигналом.

Выждав несколько секунд, мужчина в чёрной рубашке, которого заместитель главы Управления представил как секретного специального агента Хуана Кортеса, положил на поверхность стола небольшой диктофон и нажал кнопку записи.

– Допрос номер один, ― в отличие от кардинала, спецагент называл вещи своими именами. Ну да, ему же не нужно играть в политика. Допрос, значит допрос, ― от третьего года понтификата Папы Педро II. Допрос ведёт секретный специальный агент службы Имперской Безопасности Хуан Кортес и генеральный секретарь службы Имперской Безопасности Карина Мур, ― он посмотрел на инквизитора. ― Представьтесь, пожалуйста, для идентификации.

Пабло прекрасно знал все процедуры, потому не стал устраивать сцен в виде насмешливых реплик, тяжёлых вздохов или закатанных глаз. Конечно, спецагент знал, кто перед ним. Однако процедура есть процедура. Они в Конгрегации пользовались примерно таким же регламентом.

– Пабло Красс, инквизитор первого ранга и особо уполномоченный представитель Конгрегации.

– Хочу так же отметить, что в помещении присутствует обер-инквизитор Вальядолида, Карлос де Адриано, ― секундная пауза. ― Что ж, ― спецагент Кортес слегка откинулся на спинку стула. ― Тогда приступим, пожалуй, если у вас нет возражений, конечно…

Возражений у Пабло не было. Всё, чего он хотел ― как можно быстрее покинуть замок святого Томаса Торквемады.