Невеста в наследство

ГЛАВА 7

хороший был оазис… Просторный, удобно располагался на полпути к дому, с густой растительностью и большим озером. Был… Сейчас он пылал в огне. Единственным местом, что дракон не тронул — было как раз озеро, где его дожидалась Эль. Дракон мог только надеяться, что у нее хватило ума выполнить его приказ, но лучше бы проверить.

В какую секунду он почувствовал опасность, Айвар не понял. Просто в одно мгновение заметался в воздухе, изо всех сил разглядывая землю, но из-за огня ничего не увидел. А драконье чутье в это время чуть ли не сходило с ума, отчаянно призывая вернуться на землю, чтобы… Вот как раз с этим «чтобы» и были проблемы. Айвар не понимал, почему сердце в груди словно тисками сжимает. Осознавая, что он вполне мог пропустить кого-то из нападавших, все же воины тейпа Ворхан — опытные противники, дракон неожиданно понял, что неспокойно ему не из-за опасения за свою жизнь. Причина была в Эль. За нее он волновался и опасность угрожала именно ей. А когда дракон увидел, как неподалеку от озера вспыхнула рамка портала, то ринулся туда, уже понимая, что опоздает.

Айвар спикировал вниз, одновременно меняя ипостась, так что на земле он оказался уже в человеческом облике. Машинально подмечая трупы, как нападавших, так и погонщиков, и не обращая внимания на пламя вокруг, он отчаянно искал ту, кому приказал дожидаться его у озера. Свою ошибку он осознал мгновенно. Нельзя было оставлять Эль одну, потому что в оазисе ее больше не было, как не было и тела, что могло означать только одно. Ее забрали с собой…

Портал схлопнулся и след довольно быстро растаял в воздухе, но Айвар успел подхватить нить, чтобы отследить пункт назначения. Рык, совсем не похожий на человеческий, оглушил не только ночь, но и его самого.

В груди образовалась пустота, подобно бездне поглотившая все те яркие эмоции, что он испытывал с той секунды, как встретил свою дикарку. Как Эль удалось пробудить в нем человечность, заставить шутить и веселиться, ощущать потребность заботиться, Айвар не знал, но зацепился за ту, что принесла ему эти эмоции, с первой секунды, зная, что она должна принадлежать ему. Эль словно добавила кислорода в его огонь, отчего он разгорелся с новой силой. Без нее все затухало, а пустота снова заполнялась яростью и жаждой убить каждого, кто посягнул на его.

Сейчас, когда девушки не было, это все исчезало, словно сухое дерево в огне. улыбка Эль, насмешливая, порой высокомерная и горделивая вспыхнула в голове и пропала, как и сам образ девушки. Точнее, не пропала, а скорее была бережно спрятана в памяти, потому что человек не справится с тем, что предстояло Айвару. А зверю, чтобы победить, необходимо действовать на инстинктах. Человеческим слабостям сейчас не место и не время. Потом, когда он вернет себе девушку, он снова позволит этой части себя вернуться…

В себя я пришла довольно быстро, но довольно скоро поняла, что радоваться этому не стоит. Связанная, снова в антимагических браслетах, я болталась на плече одного из демонов, а позади догорала рамка портала.

И вот, он окончательно захлопнулся и ночь обрушилась на меня своей тьмой, оставив только звезды и отвратительные запахи. Но если первым я бы даже восхитилась в другой ситуации и компании, то последний факт отчетливо напоминал, что список проблем, где я обреченно ставила галочки, только начат.

Плечо демона оказалось жестким, при каждом шаге я билась о его кости или мышцы, так что синяки гарантированы, но благоразумно помалкивала и вообще всячески старалась не привлекать к себе внимания. Надо было понять, что происходит и решить, как себя вести дальше. Видят боги, я достаточно натворила глупостей за последние пару дней. Но если до сих пор мне это сходило с рук, то в этот раз интуиция подсказывала — полоса везения, если ее можно так назвать, может закончиться в любую секунду. Так что, отныне осторожность и только она!

Итак, меня снова похитили. Но если с сипаями все было очевидно — они просто хотели заработать, то сейчас я осознавала — ситуация гораздо сложнее. Иначе, зачем было сохранять мне жизнь?

Логика отчаянно работала, пытаясь совместить факты, но мыслительному процессу сильно мешала вонь от демона. И вроде дело не в том, что он неделю не мылся, просто мне не нравился запах конкретно этого демона. От него пахло опасностью, проблемами, кровью… Ненавижу демонов! уткнувшись носом себе в руку, я заставила себя думать.

Итак, что мы имеем. Нападение на караван дракона и мое похищение. Именно похищение, так что я точно нужна живой. Надолго ли и почему я? Вот те вопросы, на которые нужно найти ответы в первую очередь!

Но как их искать, когда интуиция буквально вопит об опасности, сила рвется изнутри, но не может найти выход, а поведение наемников отчетливо говорит, что главные проблемы впереди.

Их было трое. Тот, что нес меня и ещё двое. Явно сработанная тройка, если судить по координации действий. Из моего положения сложно было понять, что именно происходит, но я обратила внимание, что демоны практически не разговаривают друг с другом. Какой-то жест, слово… Вот тот максимум их коммуникации, что я могла увидеть или услышать. И ещё одна причина, по которой я помалкивала и изображала из себя полутрупик, ибо что бы я не предприняла, противостоять придется сразу троим, а к этому я точно не была готова.

Но то, что произошло потом, я совсем не ожидала ощутить. Мир будто сжался, отчего воздух стал не просто тяжелым, а тягучим. Звезды на небе неожиданно словно погасли, воцарилась непроницаемая мгла, и в одно мгновение мы оказались в бездне.

Моя магия будто взбесилась. Сначала я не могла понять, что происходит, но потом осознание накрыло как гигантская волна во время шторма. То, что надвигалось на нас, было просто невероятным по своей силе и мощи заклинанием. Не атакующим, скорее следящим, но в его составе был огонь первородный, а это пугало. Конечно, еще и радовало, ведь моя магия радостно откликалась на него, но я не понимала, как вообще можно подчинить его себе. А все, что я не понимала, меня страшило и вынуждало опасливо ждать развития событий.

Судя по всему, столь сильный элемент заклинания почувствовала не только я, но и демоны. Им точно оно не понравилось, потому как впервые с момента моего похищения они сбились с ритма.

— уходим поодиночке, — отрывисто рявкнул тот, кого я определила как главного. — Так он нас не отследит.

Он? Надежда вспыхнула в голове яркой звездой. Этим «он» мог быть только один. Дракон, на которого не только подло напали, но и украли у него свежеприобретенную рабыню, то есть меня. А драконы очень не любят, когда воруют их имущество.

хотя… были и сомнения. Все же не стоило забывать, что на роль сокровища я не гожусь, чтобы ради его возвращения применять столь сильное заклинание. Или дракон просто хочет вернуть свои вложения? Все же, сто тысяч — большая сумма…

хм, а может это и стало причиной моего похищения? Эти самые наемники узнали, что дракон купил меня за неприлично огромную сумму и решили, что я особо ценное приобретение? Очень даже может быть… Других причин я не видела.

Три портала вспыхнули практически одновременно, и каждый демон направился к своему, правда, перед эти меня, как мешок с картошкой передали, видимо, главному. И в другой ситуации я бы восхитилась решением, как говорится, разделяй и властвуй, то сейчас отчетливо поняла, найти меня дракону будет проблематично. Отследить один портал довольно просто, но все три?

В любом случае, моего мнения никто не спрашивал. Демон вошел в портал, чтобы едва успев выйти из него, открыть следующий. А потом еще раз. И снова я бы восхитилась подобными прыжками, если бы не два «но». Первое — я вообще-то во всей этой ситуации жертва! Второе — мой похититель — демон, которых я ненавижу!

В любом случае болтаться на плече у этого гада меня достало. И если я хочу, чтобы меня успели спасти, необходимо было притормозить моего персонального доставщика не пойми куда. Собравшись с силами и понимая, что рискую я весьма и весьма, все же извернулась и пнула его.

Судя по ругательству, попала куда нужно. Меня буквально мгновенно скинули на землю, а демон чуть согнулся, изрыгая из своего гадского рта очередную порцию ругательств.

— Так тебе и надо, — злорадно заметила я, а в следующую секунду застонала от острой боли в ноге.

Когда демон выпрямился, то по его взгляду стало понятно, зря я трепыхнулась и, кажется, прямо сейчас меня будут убивать. Но все это перестало иметь значение, когда я снова ощутила магию с первородным огнем.

А потом небо словно взорвалось, осветив землю такой яркой вспышкой, что мне показалось, наступил ясный день и солнце Ворхельма решило взойти посередине ночи.

Пламя вспыхнуло чуть ли не до небес, формируя портал, из которого появился тот, ближе которого у меня вот прямо сейчас не было никого во всех мирах. И я готова была кинуться ему на шею, горячо шепча слова благодарности, но во-первых — приземление оказалось ощутимее, чем я думала изначально. Кажется, моя многострадальная нога не выдержала испытаний, если судить по ее неестественно вывернутому состоянию. А во-вторых… Пусть сначала прибьет демона. Не буду мешать естественному развитию событий.

Признаюсь откровенно, я настроилась на эпический бой и несмотря на все свои страдания, планировала насладиться тем, как дракон отомстит за меня, но… Пора бы привыкнуть, что в последнее время все идет не так, как я думаю.

Дракон бросил на меня короткий взгляд, одновременно превращая демона в пылающий факел. И снова огонь изначальный, мощнее и страшнее обычного в сотни раз… Демон даже не успел вскрикнуть, сгорев за мгновения, а дракон тем временем спокойно приблизился ко мне. Остановился, нависнув как монолит, причем в этот момент я сама испугалась, ведь мужчина выглядел весьма устрашающим. Черты лица заострились, стали хищными, а узкий зрачок расширился, затопив тьмой все золото радужки.

Я боялась даже пошевелиться, ибо понимала, он сейчас мало походит на человека и внешность не должна обмануть. На меня смотрел зверь, не унявший жажду крови, монстр, которому подчиняются небеса.

Не знаю, сколько времени продлился вот этот обмен взглядами, но от неподвижности у меня тело затекло, да и голова разболелась, ведь я сидела на земле, запрокинув ее. А земля холодная, между прочим. Ворхельм в этом плане не слишком отличался от привычных пустынь моего мира. Днем — одуряющая жара, ночью — леденящий холод. В общем, наверно только я могла сотворить такое, как в такой напряженный момент чихнуть.

Понятно дело, глаза в этот момент я зажмурила, а когда снова испуганно взглянула на дракона, то подметила, что и он моргнул. Зрачок постепенно сужался, становясь привычно узким, а когда мужчина неожиданно протянул мне руку, я не удержалась от выдоха облегчения.

И все же, руку приняла с опаской, опасаясь делать лишние движения. Правда, моя заминка вызвала у дракона порцию недовольства, если учесть, как он скривился. А в следующую секунду он склонился, и я оказалась у него на руках. Горячих, крепких, так сильно меня сжавших, что мне в какой-то момент стало нечем дышать. А этот гад чешуйчатый уткнулся мне в шею и ещё сильнее стиснул.

— Полегче, задавишь, — выдохнула я.

Он поднял голову, непонимающе на меня уставился, а затем снова моргнул. Вот только я не спешила расслабляться. хищное выражение лица никуда не делось, даже больше, теперь на нем появилась такая предвкушающая улыбка. И непонятно, что меня пугало больше… Завозившись на его руках, я попыталась вернуться на землю, но кто бы сомневался, что ничего у меня не выйдет.

— Тихо, — негромко сказал он и я снова замерла.

С одной стороны радовало, что он начал разговаривать, с другой — хватка стала сильнее и отпускать меня точно никто не собирался.

— «Тихо» это как? — нервно уточнила я. — Не двигайся? Не разговаривай? Или…

— Все вместе, — сообщил дракон, снова меня понюхав.

— Не могу, — выпалила я. — Ты пойми, у меня стресс. Демоны украли, а почему непонятно. Я до последнего не знала, спасешь ты меня или нет. И что будет дальше? И вообще, почему они меня украли?! Это из-за тебя?

Вопросы сыпались один за другим, но я не могла остановиться. Вот только ни одного ответа я так и не получила, а затем и вовсе произошло то, отчего я на самом деле заткнулась в одну секунду. Дракон склонился и закрыл мне рот поцелуем.

Это напрочь выбило меня из привычной колеи. удивленная до невозможности, я даже вырываться перестала. А еще поймала себя на мысли, что целуется дракон очень даже ничего. Но была огромная проблема. От его поцелуев я как-то терялась. Совсем не хотелось продолжать спор. Веки становились странно тяжелыми и норовили опуститься, сердце начинало биться быстро-быстро, а тело бросало в жар.

Наверное все дело было в том, что на сегодня мне выпало слишком много переживаний, хотя это никак меня не оправдывало. Сама не заметив, как обняла дракона, я очнулась только когда вокруг нас вспыхнул огонь и я уловила магию портала. На секунду отпрянула, озаренная неожиданной догадкой.

Я знаю, как вернуться в свой мир!

увы, продумать хорошенько план возвращения у меня не получилось, потому что этот гад чешуйчатый… Да-да, именно гад и плевать, что он — мой спаситель, начал меня снова целовать. Приятно, не спорю, но сейчас мне это совсем было не нужно. Необходимо продумать план, а этот дракон проклятущий только с мысли сбивает!

А тем временем портал открылся, оставив нас с драконом… в спальне? увидев огромную кровать, я занервничала. Думала, куда уж больше, учитывая все пережитое за последние сутки, но оказалось, что перспектива остаться с мужчиной наедине в спальне — страшнее всех демонов вместе взятых. Причем не просто с мужчиной, а конкретно с этим!

Один взгляд на него в перерыве между поцелуями и стало очевидно, дракон тоже не особо способен к разумному мышлению. Выражение лица хищное, полное едва сдерживаемой страсти, движения резкие, объятия крепкие, а поцелуи… Они становились жарче с каждой секундой. И несмотря на то, что мне все это очень нравилось, а тело едва ли не пылало в огне, я отчетливо осознавала, надо это дело прекращать!

Меня же тем временем положили на кровать, продолжая жарко целовать. И это настолько обезоруживало, что я не могла думать о чем-то еще. Кажется, даже отвечала на поцелуи, обнимала в ответ, пока… не почувствовала, как драконья рука потянула верх юбку платья. В этот момент я запаниковала по полной, потому как отчетливо поняла — дракон точно собрался со мной не в игрушки играть! Надо было срочно что-то придумать, но как, когда вместо мозгов непонятная субстанция?!

— Эль, — пробормотал он, и нахальная рука накрыла мою грудь.

В меня будто молния ударила, напрочь выжигая все разумные мысли и пробуждая странные эмоции. Тело стало чувствительным до невероятности, каждое прикосновение дракона отдавалось дрожью, и до безумия хотелось продолжения.

Стоп, Габи! Вот прямо сейчас надо остановиться, пока в твоей невезучей голове осталась парочка заблудившихся разумных мыслей. И только одна могла сойти за весомую причину для отказа. Вопрос в том, будет ли для дракона она столь же важной!

— Ай! — вскрикнула я, когда многострадальную ногу одной невезучей огненной магички согнули в колене.

Кто бы сомневался, что дракон не отреагирует…

— Ай! — громче повторила я и издала стон боли.

Ну, я надеюсь, что это походило на него, потому что если быть откровенной, особой боли я сейчас не испытывала, словно поцелуи этого гада чешуйчатого стали для ноги анестетиком.

Он приподнялся на локтях, нахмурился, уставившись на меня. Изобразив взгляд несчастного котика, выпрашивающего порцию сливок, я ещё и всхлипнула для убедительности. Вру, как дышу…

— Что? — рыкнул он.

— Нога, — заморгала, старательно вызывая слезы, но с этим возникла проблема, так что водоразлив не получился.

Тогда я снова шмыгнула носом и отвернулась в сторону.

— Что нога? — переспросил он.

— Я ударилась еще когда меня похитили, а этот демон…

Так, Габи, не забывай издавать стоны, полные муки, и вообще, всячески изображай страдание и сожаление, что не можешь продолжить процесс. Весьма приятный, к слову…

— Что демон?!

— Он меня ударил…

Голос к концу фразы почти затих, но если так подумать, особо я не лгала сейчас. Дай волю той сволочи закутанной, он бы меня убил, так что небольшая ложь ему точно не повредит, учитывая, что он в принципе мертв.

Дракон зарычал, а затем в одно движение слез с меня и ухватил мою ногу. От резкого движения на самом деле вернулась боль, так что очередной стон я издала уже не придуманный.

— Тьма! — буркнул дракон, а затем выругался более затейливо.

Бросил на меня короткий взгляд и замолчал. Ногу перехватил, на этот раз бережно и аккуратно, быстро прощупал ее, отчего я невольно поморщилась.

— Перелома нет, — заявил он.

— Мне больно… — снова всхлипнула.

— Сейчас вернусь. Жди здесь, — отрывисто бросил он, поднимаясь с кровати и направившись к двери.

Жди… Как-будто я куда-то могу деться. С другой стороны, хорошо, что он ушел. Мне жизненно была необходима передышка, чтобы привести голову в нормальное состояние и понять, куда я влипла на этот раз.