Невеста Драконов

24

Перелет оказался долгим и утомительным. Сначала это было так ново, так интересно, а теперь, по прошествии нескольких часов, Соне хотелось быстрее ступить на твердую землю. Ощущение смутной тревоги, копошившееся где-то на задворках сознания, держало Соню в постоянном напряжении. И вообще: болтаться где-то в небе, тем более самолеты очень часто падают…

"Дура! - отругала она сама себя, - меньше новости надо смотреть!"

Нужно просто расслабиться и перестать думать о всяких глупостях. Но ничего не получалось, сколько бы усилий она не прилагала. Девушка поджала губы и заставила себя вернуться к "Повести Временных Лет", которую дал ей Вэй и велел читать. Скукота и бредятина! По-другому не назовешь! Соня даже изредка зевала, хотя спать не хотелось. Буквы перед глазами то расплывались, то начинали прыгать по строчкам, а в нормальные слова складываться отказывались наотрез. Девушка, конечно, была наслышана о таком феномене, как "старославянский язык", но на проверку он оказался чрезвычайно трудным для ее восприятия. Соня подавила зевок и скосила глаза на Вэя, который удобно устроился в соседнем кресле и делал вид, что занят просмотром какого-то американского боевика.

– Вряд ли мои предки жили в Пекине… Сомневаюсь, что смогу… если что… - девушка не могла подобрать подходящих слов.

Вэй снял наушники и повернулся к Соне. Его лицо ничего не выражало, а их связь молчала. Между ними словно выросла стена. Девушка была даже рада, что не чувствует его…

– Твои предки - люди, - невозмутимо ответил он, - дай я тебе древнекитайскую литературу, а не древнерусскую - эффект был точно таким же, но я решил пожалеть тебя…

Соня захлопнула книгу. Какое "великодушие"!

– Уж лучше древнегреческую!

– Тебе нравится античная литература? - приподняв точеную бровь спросил он.

– Она поинтереснее будет.

Вэй слабо улыбнулся, откинулся на спинку кресла, надел наушники и вернулся к просмотру фильма. Соня некоторое время понаблюдала за ним, а потом вновь открыла книгу. Ладно, на чем там она остановилась? Если эта глупость поможет ей и Рике, значит будет читать. Только от этих древних текстов голова становится такой невероятно тяжелой…

Кто-то тряс ее за плечо. Соня вздрогнула и распахнула глаза. Когда она успела их закрыть? Ведь только что… В руках книги не было, она лежала на полу. Девушка вздохнула и посмотрела на Вэя.

– Кошмар? - спросил он.

Соня покачала головой. Кошмара вроде никакого не было, просто незаметно вырубилась.

Она откинулась на спинку кресла и, запрокинув голову, стала изучать белый потолок.

– Когда же мы прилетим? - с тяжелым вздохом спросила она.

– Некомфортно себя чувствуешь в небе?

А он откуда знает? Нет, пора перестать удивляться. Как будто он впервые читает ее мысли!

– Наверное.

Гай кивнул.

– Так и должно быть.

Соня нахмурилась. Вэй посмотрел на нее, усмехнулся:

– Ни Гай, ни Герты не любят летать на самолетах. В них мы чувствуем себя неуютно.

В голову к Соне закрались сомнения. Вэй или Лейн чувствуют себя "неуютно"? А так и не скажешь. Было похоже, что они наслаждаются полетом. Она что-то упустила? Да-да, для нее всегда разглядеть что-то дальше своего носа было чрезвычайно трудно, так почему что-то должно было измениться? Соня пообещала себе быть более внимательной и не пропускать детали.

– Почему? - спросила она.

– Что почему? - глаза цвета серебра вопросительно посмотрели на нее.

Он тупой или притворяется?

– Почему вы чувствуете себя неудобно в самолетах?

Вэй пожал плечами. Так изящно и грациозно получалось только у него.

"Может, хватит на него пялиться? Когда мне это надоест?"

– Просто рефлекс. Осталось от Мерью. Чем выше она поднимается, тем слабее становится.

Соня кивнула, и сразу же нахмурилась, потому что в голову пришла еще одна мысль.

– А как же Облака?… - она вдруг поняла, что не сильно понятно изъясняется, поэтому поспешила добавить, - ну, то место, где я была, когда пыталась вывести эрений…

– Понятно, - его голос сейчас был похож на голос взрослого, который пытается что-то втолковать глупому ребенку, - это место мы называем Проекцией. Это отражение нашего родного мира. Там мы обычно отдыхаем.

Как все запутано. Эти Гай… да и Герты тоже, они совсем другие! Конечно, у них много общего с людьми, но так много различий, что иногда становится страшно. Все кажется не только чужим, но и неестественным, ненормальным. Отдыхать в Проекции собственного мира… Бред сивой кобылы!

– Как это отдыхаете?

Легкая улыбка коснулась его губ, серебристые пряди упали на лицо. Он небрежно смахнул их. Соня незаметно сделала глубокий вдох. Это, определенно, не для слабонервных.

– Глупый вопрос, Соня. Ночью. Люди спят, а мы уходим туда, чтобы набраться сил. У тебя тоже так бывает. Когда ты просыпаешься, тебе кажется, что тебе приснился приятный сон, но ты его не помнишь.

Да, бывало такое. Утром она просыпалась и у нее была такая легкость во всем теле, что казалось, будто она может летать. Энергия буквально била ключом. Она могла за день выучить чуть ли не весь курс лекций по какому-нибудь предмету, а потом прекрасно их помнить… Кроме истории. История никак не хотела даваться ей. Никогда, даже в школе.

– Я вижу по твоим глазам, что прав.

Соня сразу заерзала в кресле. По глазам он видит, небось опять читает ее мысли. И вообще, ему разве не говорили, что это невежливо вот так, без спросу… Ай, к черту. Надоело. У Сони в последнее время создалось впечатление, что она думает постоянно об одном и том же. Если бы темы для раздумий были материальны, то на них бы от частого использования появились дыры. А самое обидное, что ничего нового она так и не надумала.

А, может, хватит строить догадки? Засыпать Вэя градом вопросов, пусть объясняет! Соне понравилась такая идея. Только она что-то очень сомневалась, что Гай сейчас вот так возьмет и начнет отвечать на ее вопросы. Но попробовать все же стоит.

– А что случилось с вашим родными миром?

Бровь Вэя дрогнула.

– А с чего ты взяла, что с ним должно было что-то случиться?

Соня ненавидела манеру отвечать вопросом на вопрос. Но так как возразить попросту не могла, то ответила:

– По интонации. Мне показалось, что ты говоришь о нем, как о чем-то потерянном навсегда.

Она ошибается - сто процентов. Потому что с Гай нельзя делать даже самых очевидных выводов. Но все же…

Вэй помрачнел. Как будто солнце зашло за тучу. Соне даже на миг показалось, что в салоне потемнело. Да нет, галлюцинации это…

– Он не потерян, - ответили ей, - просто теперь не такой, как раньше. Лет сорок назад, если считать по-вашему, огромный зеленый мир превратился в бесплодную ледяную пустыню…

Боль, в его голосе, в его неземных глазах. Соня даже пожалела, что завела этот разговор. Захотелось прильнуть к его груди, обнять, сказать… Господи, откуда у нее эти мысли только берутся? Не иначе, как она медленно, но верно сходит с ума!

– Тогда противостояние Гай и Гертов достигло критической отметки. Мы бились, не понимая, к чему это может привести, использовали самое мощное и разрушительное оружие. Убивали, не только друг друга, но и свою родную планету…

Его голос затих. И Соня поняла, что должна что-то сказать, но не могла. Она смотрела в его лицо, а перед глазами проплывали картины - одна страшнее другой, - как если бы Соня обращалась к своим предкам, только не со стороны человечества, а со стороны Гай: огромный гриб из огня и пыли вырастал над вечнозелеными лесами. И девушка вдруг отчетливо поняла, что этот гриб несет с собой стужу и вечную ночь, которые погубят целый мир. Но Вэй моргнул и видения упорхнули вместе с взмахом его длинных ресниц. Наконец выдохнув (она и не заметила, как задержала дыхание), Соня опустила голову и уставилась на жесткую ткань серых подлокотников.

– А Мерью? - почему-то спросила она.

Вэй лишь хмыкнул.

– Она всего лишь наша Мать.

Эта фраза наверное, должна была ей что-то сказать. Соня вскинула голову, непонимающе хмурясь, но Вэй не стал объяснять. Просто сидел с таким видом, будто она должна это знать лучше него. Иногда он просто невозможен!

Потом пришла стюардесса. Соня попросила у нее минералки, но пить не стала, просто сидела и наблюдала, как в маленькой пластиковой бутылочке лопаются пузырьки. А Вэй смотрел на нее, как будто ждал, еще вопросов. Но девушка упорно молчала, перед глазами до сих пор стояла картина взрыва, который изувечил родной мир Гай и Гертов. Они просидели так минут двадцать. Соню мучило странное чувство вины. То ли за то, что просила у Вэя о его родном мире, то ли за то, что принадлежала, хоть и наполовину, к существам, которые уничтожили свой собственный мир. Хотя люди… Люди - такие же. Они не обменялись друг с другом атомными бомбами только по счастливому стечению обстоятельств. Гомо Сапиенс, возможно, еще хуже этих пришельцев.

– Вы не можете черпать силу из Земли. Но откуда вы тогда ее берете? - спросила Соня, когда поняла, что ее мысли текут в совершенно нежелательном направлении.

– Мерью дает нам силу.

Пока логично.

– А она ее откуда берет?

Вэй картинно заломил бровь. Да-да, теперь она с ним разговаривала, как с маленьким ребенком, даже не заметив, как они резко поменялись ролями, но это было необходимо, чтобы разобраться в ситуации, а не сидеть, гадая, с какого конца начал изъясняться сидящий перед ней Гай. Что он это может - не оставляло никаких сомнений.

– Мерью черпает энергию из земли родного мира.

Тоже логично.

– Как именно?

– Так же, как и ты.

Соня поняла, что неправильно задала вопрос, и мысленно себя отругала. За все время общения с Гай, могла бы уже понять, как именно надо ставить вопросы. Ох… С их извращенной логикой можно с ума сойти!

– Я не это имела в виду, - Соня закусила губу, подбирая нужные слова, - если вы не можете черпать энергию из земли своего мира, находясь здесь, то как у нее получается?

Усмешка. Легкая, еле заметная. Соня отметила про себя, что делает успехи. Лицо Вэя не такое уж непроницаемое, как на первый взгляд. Просто к нему надо быть внимательнее.

– Во-первых, ни один Гай, и ни один Герт не может черпать энергию из земли, будь то родной мир или какой-либо еще.

Он что ее совсем за дуру держит?

– Но ты же сказал…

– Когда? - перебил он с легкой насмешкой, на что Соня чуть не заскрипела зубами от злости, но благоразумно промолчала, - во-вторых, кто тебе сказал, что Мерью находится на Земле?

Вот черт! Сколько раз Соня говорила себе, что не все выводы, лежащие на поверхности, правильные. Так нет же!

– Я ошиблась, - призналась она.

Кажется, он был удовлетворен. А Соня ненавидела ошибаться, сама не знала почему. Только эти самые ошибки в последнее время она лепит с завидным постоянством.

– Делай осторожнее выводы.

Захотелось хмыкнуть. Ей не нужны нравоучения. Особенно его. Потому что она мыслит, как человек и не хочет становиться такой же непонятной и чужой, каким он ей казался.

– Значит, она осталась в вашем мире.

Едва заметный кивок. Только кончики волос слегка дрогнули. Соня перевела взгляд на пластиковую бутылку с минералкой. Уж лучше на нее смотреть, чем постоянно пялиться на субъекта рядом. То, как он приковывал ее взгляд, заставлял подмечать любое изменение в его мимике, ужасно ее раздражало. Девушка постоянно задавала себе вопрос, что же в нем такого, что она смотрит на него, не отрываясь? Может какой-то вид магии? Или это из-за их связи?

– Верно. На поверхности планеты до сих пор царит ночь и холод. Мы спустились под землю и основали там город под названием Возрождение. Мерью находится там. Под надежной охраной.

Девушка нахмурилась.

– А почему ее… заточили? - ну и слово она выбрала! Хотя, поводишься с Гай и не такое потом выдашь.

– Потому что она отказалась давать нам свою силу, когда мы уничтожили все живое на планете.

Соня вздрогнула, как от удара. Ничего себе! Так поступить с собственной матерью! А чему она, собственно, удивляется? Эти существа убивают друг друга, несмотря на то, что являются братьями и сестрами. М-да…

– Не жалей Мерью, Соня, - его голос был жестким и продирал до самых костей, - она ничуть не лучше нас. Ты не знаешь, что она творила, когда была свободна.

Вздох. Руки сами сжимаются в кулаки, но внутри странно пусто. Ведь в глубине души она знала, что ее настоящая мать далеко не ангел.

– Зачем тогда ее освобождать?

– Потому что… - Вэй немного помолчал. Соне показалось, или он собирался с духом? - потому что теперь есть Лейн, ты и Рика. Втроем вы сможете ее контролировать.

Так-так-так. На нее, Соню, возлагают большие надежды. Надо же. А она, глупая, до восемнадцати лет считала себя обычной деревенской девушкой. Оказалось все намного интереснее. Ладно, освободить свою настоящую мать она согласилась, чтобы прекратить вражду Гай и Гертов (хотя это тоже отдельная тема для раздумий, можно подумать, как только Мерью будет свободна, они пожмут друг другу руки и мирно разойдутся!), так ей еще ее придется контролировать… Соня со вздохом откинулась на спинку кресла. Было такое ощущение, что на ее плечи взвалили огромный груз, который едва ли ей по силам. И за что такое наказание?

– Ладно я и Рика, - слабым голосом произнесла Соня, - но Лейн тут причем?

Она посмотрела на него. Что-то очень странное было в его взгляде. А выражение лица было таким же, как в гараже, когда она приехала от Ваньки.

– Потому что он ее любит, - а потом неожиданно добавил, - по-настоящему.

Соня не удержалась и фыркнула.

Она замолчала надолго. Даже взяла в руки книгу и сделала вид, что принялась читать, только мысли упорно возвращались к Вэю, который с непроницаемым видом сидел напротив, закрывшись от нее щитами,. Девушка нахмурилась. Гай умеют любить по-настоящему. Только это их "по-настоящему" никак не укладывалось у нее в голове, потому что казалось еще одной небылицей, услышанной от Вэя. Но он так свято в это верил, что лучше оставить свои возражения при себе. Ну, скажите, как может любовь быть с самого рождения, если тот человек, которого ты "любишь" возможно еще не родился? Это ведь глупость, это попросту нелогично, как почти все, связанное с Гай. Значит, люди не умеют любить. Угу, ТАК не умеют точно, потому что у них с головами все нормально.

Значит, все надеются, что она, Рика и Лейн неожиданно смогут контролировать существо, которое старше их всех вместе взятых в несколько раз (если логика Сони не дала и на этот раз сбой)? Только этого не хватало для полного счастья. Наивная деревенская девушка… И за что ей это все?

"К черту! Буду решать проблемы по мере их поступления!" - она громко захлопнула книгу. Вэй медленно повернул голову.

– Попробую уснуть. Если что, буди, - произнесла она.

Он удостоил ее слабым кивком. Соня откинулась в кресле и закрыла глаза. Она очень надеялась, что заснуть ей удастся, несмотря на то, что сейчас она болтается в самолете высоко над землей, и ее это неимоверно раздражает. Чем выше поднимаешься, тем слабее становишься. Соня мысленно усмехнулась: наверное, Вэй прав.

Соня буквально сбежала по трапу, чтобы побыстрее оказаться на твердой земле и вдохнула незнакомый пекинский воздух. Так хорошо было стоять на сером асфальте посадочной полосы, что хотелось счастливо рассмеяться. Соня застыла, наслаждаясь, твердой поверхностью под ногами и закусила губу. Медленно по трапу спускался Лейн. Только сейчас она заметила, что он был бледнее, чем обычно. Кожа, так похожая на фарфор, сейчас казалась болезненно тонкой. Но держался он так, будто ничего не произошло и ему не пришлось двенадцать часов провести в воздухе. За ними шли братья-драконы. Они выглядели бодрыми и выспавшимися. Соня пару раз хотела поговорить с ребятами во время полета, но те спали, как сурки. Надо сказать, ей даже завидно стало, потому что она давно уже так безмятежно не спала. Прошлая ночь, проведенная рядом с Вэем просто не считается.

За братьями медленно спускался сам Вэй. Он надел очки от солнца, хотя Пекин встретил их пасмурным небом без малейшего намека на солнце. И Гай не смотрел по сторонам, просто пялился в одну точку у себя под ногами. Он устал, - поняла Соня и сразу ощутила, как глубоко внутри ожило беспокойство и не прошло и трех секунд, как оно буквально затопило все ее существо. Захотелось приблизиться к нему и узнать, все ли с ним в порядке. Все-таки эта связь, что нечаянно установилась между ними, гадость порядочная. Вэй все еще был закрыт от нее, что не мешало ему самому отлично знать, что чувствует Соня. Гай на миг вскинул голову, ветер весело запутался в его серебряных волосах, и девушка, глядя на него снизу вверх, вдруг почувствовала комок в горле, сглотнуть который почему-то никак не получалось. Из-за темных стекол очков она не видела его глаз, но отчетливо поняла, что в любом случае их выражение не предвещает ей ничего хорошего. Соня вздохнула и отвернулась. Если он хочет ее напугать, то попытка с треском провалилась. Она больше никогда не будет его бояться, потому что в глубине души знает, что ни при каких обстоятельствах он не причинит ей вреда.

– Сонь, ты как? - спросил Александр.

Она и не заметила, как он подошел. Еще бы, ведь была по уши занята созерцанием своего Дракона. Эта мысль заставила ее криво усмехнуться.

– Лучше не бывает, - не моргнув глазом, соврала она. - А вы?

Александр провел рукой по волосам, после чего его черная шевелюра осталась стоять дыбом. Валентин, глядя на эту картину усмехнулся, достал из одного из карманов маленькую расческу и молча протянул ее брату.

– Выспались на месяц вперед.

Подошел Вэй, и они все вместе отправились к зданию аэропорта. Он шел рядом с Соней, но по сторонам, как он это делал обычно, смотреть отказывался. Со стороны создавалось такое впечатление, что он крайне заинтересован структурой асфальта. Но Соня знала, в чем дело. Потому что - вдруг ошеломленно поняла она - он не мог от нее полностью закрыться, она все равно будет его чувствовать. Он устал, очень устал. Этот полет вымотал его окончательно. Соня уже начала подумывать, чтобы поторопить народ разобраться с багажом и быстрее отправиться в какой-нибудь отель. У Вэя может повториться приступ той странной болезни прямо на улице. И что ей тогда делать?

– Все в порядке, - шепнул он, когда они проходили паспортный контроль.

– Я не слепая.

Легкая вымученная улыбка.

– Я знаю.

Соня хмыкнула и отдала свой паспорт работнику таможни, круглолицему китайцу. Она даже не заметила, что начала на него пялиться, как будто представителя монголоидной расы увидела впервые. Ее взгляд отмечал каждое отличие от привычных ей людей: разрез глаз, форма носа… Вэй незаметно дернул ее за локоть, от чего Соня встрепенулась, и поняв, что добрых полминуты пялится на китайца, зарделась. Вэй ему что-то сказал, тот улыбнулся Соне и отдал паспорт. Девушке хотелось провалиться под пол со стыда. Когда она подошла к братьям, те улыбались во весь рот.

– Да я дикая! - недовольно проворчала она, - да, я приехала их деревни!

– А мы ничего и не говорили! - возразил Валентин, подняв руки.

– Но не значит, что не подумали.

Братья почему-то зашлись в приступе смеха. Соня хмуро посмотрела на Вэя. Ну вот, теперь над ней смеются! Ничего более умного, чем вздернуть подбородок и скрестить руки на груди, она не нашла.

Гостиница выглядела вполне по-европейски. Соня сначала думала, что здесь они будут есть палочками, сидеть на циновках и спать на… На чем там спят китайцы? Она просто не знала. Но нет, роскошный номер с гостиной оформленной в золотых и белых тонах, с двумя спальнями и огромной ванной, выложенной голубым кафелем, имел вполне привлекательный вид. Этот номер они заняли вдвоем с Вэем, братьям и Лейну достались отдельные. Соня, конечно, была бы не против оказаться подальше от этого Гай и поближе к братьям, но ее мнения никто не спрашивал. Хотя в этом были свои плюсы, потому что девушка никак не могла избавиться от беспокойства, которое волнами то накатывало, то отпускало. Когда становилось совсем тревожно, то хотелось просто спрятать голову у Вэя на груди, прижаться к нему и не думать ни о чем. Конечно же, это еще одно сумасшедшее желание, которому не суждено сбыться, ибо Соня не позволит себе так унизиться. Это попросту глупо. Вэй отлично дал понять, что в ее помощи не нуждается, да и чем она могла ему помочь при случае? Наверное, ничем. Только беспокойства это не уменьшало. Соня закусила губу и вытянулась под горячей струей. Оказаться в душе после долгого перелета, смыть с себя усталость, а потом пойти и развалиться на шелковых простынях, слабо пахнущих хвоей Размечталась. Душ был нестерпимо горячим: обычно это помогало Соне расслабиться, но сейчас не получалось. Уже покраснела вся кожа, девушка облокотилась о прохладную стенку душевой кабинки, подняла голову, ртом ловя обжигающие струи воды, но напряжение, которое она начала испытывать еще в самолете, никуда не собиралось уходить, к нему еще добавилась эта непонятная тревога за Вэя.

"Земля…"

Соня сама не знала, что заставило ее обратиться за силой. Она удивилась, что отзыв пришел почти мгновенно. Прогресс - не иначе… Вспышка белого света, а потом привычная энергия заполнила все ее существо. Ноги неожиданно подкосились, Соня сползла на пол и, прислонившись затылком к прохладной стене, прикрыла глаза. Сила, которую она призвала, не была такой всепоглощающей и колючей, какой ощущалась ей раньше. Она была спокойна, как вода в реке, нужно было только сесть и наслаждаться. Прошло десять минут, но ничего не происходило. Внутри было тепло, но тревога все же никуда не ушла. Поняв, что она просто не найдет себе места, если что-то не предпримет с тем самым объектом, на которого эта самая тревога была направлена, Соня медленно поднялась и выключила воду, потом долгое время стояла, опустив голову и бездумно рассматривая кафель на полу. С температурой воды она переборщила и голова кружилась при малейшей попытке пошевелиться. Пришлось ждать, пока бешеная круговерть отступит и даст двигаться свободно. Запахнувшись в белый махровый халат, который приятно обволакивал разгоряченное душем тело, девушка вышла из ванной комнату.

Вэй обнаружился в гостиной. Он сидел за столом, слегка склонив голову на бок и что-то быстро печатал на ноутбуке. Длинные проворные пальцы плясали по клавиатуре. Девушка остановилась в дверях и молча наблюдала за Гай. Было в его действиях что-то донельзя завораживающее, от него невозможно было оторвать взгляд. Хотя, на этого поганца почти всегда хочется смотреть и смотреть! Казалось, он не замечал ее присутствия, хотя Соня знала, что это невозможно. В следующее мгновение Вэй перевел взгляд с экрана на Соню.

– Ты что-то хотела? - слегка хмурясь спросил он.

И как она раньше думала, что его лицо - безжизненная маска? Оно ведь всегда выражает столько чувств! Лейн в этом отношении был совершеннейшей загадкой, но Вэй - другое дело. Может, это потому, что она теперь ощущает его через связь?

– Да, - ответила она и подошла к нему.

Серебристая челка упала на глаза, когда он поднял на нее взгляд. Соня, не отдавая себе отчет в том, что делает, когда быстрым движением поправила ее, и теперь на нее смотрели совсем не человеческие глаза, в которых так легко утонуть.

– Что случилось? Почему ты активировала силу? - его голос прозвучал немного недовольно, но в нем почувствовалась едва заметная растерянность.

– Я беспокоюсь, - почти бесцветным голосом произнесла она и сама удивилась.

– Понятно. И о чем, позволь спросить?

Они стояли так близко, что полы халата касались его брюк.

– Что-то не так. В тебе.

Насмешливо заломленная правая бровь и взгляд такой пронзительный, что казалось, он видит ее насквозь. Так было всегда.

– И как ты догадалась? - услышав в его голосе сарказм, девушка не удержалась и закатила глаза, а потом незаметно вздохнула и сдалась, отступив на шаг. Потому что воздух между ними нагрелся настолько за эту минуту, что они провели в опасной близости друг к другу. Это сбивало с толку. И этот взгляд… Когда она научится ему противиться? Судя по положению дел, никогда.

– Скажи мне.

Если он такой упрямец, то его придется брать измором, раз за разом задавая одни и те же вопросы. Она имела право знать, что происходит с тем, с кем пока связана. Вэй некоторое время следил за выражением ее лица, а потом произнес:

– Я просто устал, вот и все. Со мной все хорошо.

Он, что, думает, что ей нравится так себя вести? Нравится ощущать себя наседкой, которая постоянно кудахчет над своими птенцами? Черт! Она бы десять лет жизни отдала, чтобы этого просто не было! Но стоит ей почувствовать, что с ее Драконом что-то не так, то сразу теряет самообладание и не знает, что предпринять, лишь бы помочь, лишь бы предотвратить.

Его интонация отчетливо давала понять, что ему не нужна ее помощь, но Соня не поверила. Он что-то недоговаривает.

– Зачем ты закрываешься от меня?

– Соня, - ответил он, утомленно прикрыв глаза, - я все понимаю, но давай выясним отношения завтра. Сейчас я очень устал. А мне еще нужно многое сделать.

Во всяком случае правдиво и прямо. Как раз его стиль.

– Как тебе помочь? - упрямо спросила она.

Он поднялся, прошелся по комнате. Соня неотрывно следила за ним, ожидая ответа. Вэй резко остановился и буквально впился в нее взглядом, от чего по спине забегали предательские мурашки.

– Просто сделай выбор. Окончательный и бесповоротный, а потом веди себя соответственно ему!

Начинается кривая логика Гай, понятно. Или это она тугодумом стала, общаясь с ними?

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Ты хочешь от меня освободиться? - спокойно спросил он, спокойно настолько, что Соня на миг не поверила, что так вообще можно говорить. Из этого следовало, что он притворялся.

– Да.

Он вздохнул.

– Тогда прекрати являться ко мне и требовать ответов на вопросы, которые тебя совершенно не касаются, - в голосе прозвучала угроза.

Вот только прошли те времена, когда она его боялась.

– Но…

– Мое состояние здоровья тебя совершенно не касается. Поняла?

Энергия, полученная от земли, неожиданно затрепыхалась, как мотылек, внутри и девушка поняла, что нужно делать. Просто поделиться с ним. Ведь большего не надо. И в тот момент, когда она сделала шаг навстречу, Вэй пробормотал:

– Ничего ты не поняла.

Нужно было только прикоснуться, только положить ему ладони на грудь, и ощутить, как бьются внутри два его сердца. Это так просто… Как же она не поняла этого раньше?

– Позволь мне помочь…

Она приблизилась, медленно коснулась его и вдруг почувствовала, как спокойное белое сияние, тихо ожидавшее своего часа, устремилось к нему. Оно окутало его, поглотило щиты, обнажило все чувства, и Соня сдавленно застонала. А Вэй просто обхватил ее руками и прижал к себе. Девушка сразу выгнулась, запрокинула голову, полностью вверяя себя, пока сила матери-земли медленно вытекала из нее и избавляла от болезненной усталости существо, в объятиях которого она сейчас находилась. Да, вот так: теснее, ближе! Чтобы она могла ему помочь, чтобы подарила ему как можно больше той нерастраченной энергии, которая плескалась в ней. Его чувства перестали быть для нее секретом: растерянность, удивление и нежность, сродни той, которую сейчас ощущала Соня к нему.

А она вцепилась в края его рубашки, прильнув к нему всем телом, ощущая только тепло и какое-то непонятное счастье. Как будто она после долгого заточения в мрачных подземельях наконец-то вышла на солнце, как будто вдохнула глоток свежего воздуха. И это было так прекрасно, так ярко и сильно, что пришлось зажмуриться и теснее прижаться к нему, хотя казалось, что больше уже невозможно, и отдавать ему свою силу, свою энергию, заставляя забыть, что такое усталость, тревога и… холод, который пришел в его душу много лет назад, когда Генро перешел на сторону Гертов. И Вэй расслабился под ее руками, медленно опустился на пол, увлекая ее за собой, крепко прижимая ее к себе, как будто боялся потерять, как будто он бы утонул, пропал без нее. Девушка знала, что навсегда запомнит ощущение: как бились их сердца, как стоял шум в ушах, как слезы счастья блестели у нее на щеках. И в этот момент Соня отчетливо поняла, что при всем желании никогда не сможет разорвать с ними связь, потому что, познав, что такое быть живой на сто процентов, а не на треть, никогда не сможет вернуться назад и быть счастливой. Вот оно счастье, за ним не нужно ходить далеко: оно прижимает ее к себе так крепко, что трудно дышать.

Что-то изменилось в тот миг, когда она дотронулась до него. Их связь как будто усилилась в несколько раз, и теперь без тепла его рук она будет безнадежно замерзать, а когда его не будет рядом, считать минуты и ждать… Соня совершила ошибку, потому что теперь они уже не только привязаны друг к другу, а просто не могут существовать раздельно. Только вместе. Но девушке было уже все равно, она не жалела ни о чем.

– Прошу прощения, что прерываю вашу идиллию, но, Вэй, у нас еще много дел…

Голос донесся как будто издалека, и в этот момент все резко переменилось: мир обрел свои привычные очертания, сила, что соединяла их двоих, потухла, а Соня оказалась больно стиснутой в объятиях Вэя. Испытывая разочарование, что их так бесцеремонно прервали, она открыла глаза и встретилась с огромными серебряными глазами, которые сейчас с легкостью заменяли для нее весь мир.

– Зря ты это сделала, Соня, - произнес он и быстро поставил ее на ноги.

Надо ли говорить, что колени подгибались, после того, что между ними произошло? Нет, ведь тут и так все ясно. Заботливые руки усадили ее на стул и только тогда Соня решилась посмотреть на Лейна, который так некстати им помешал. Вид у него был до того довольный, что Соне захотелось предложить ему лимон.

– Я вижу, ты времени зря не теряешь, - констатировал Гай, глядя на Вэя. Тот фыркнул.

– Я почти готов, - ответил Вэй, проигнорировав предыдущую реплику своего собрата, - только приму душ и переоденусь. А ты, Соня, отправляйся спать, и не забудь почитать на ночь. Тебе это поможет.

Оставалось только кивнуть. Потому что не было ни сил, ни желания ему возражать. Тело прибывало в блаженной расслабленности, выходить из которой ну никак не хотелось. А спросить, что это только что произошло между ними, она сможет и завтра. Это подождет, никуда не денется.

Зайдя в спальню, она быстро скинула халат и забралась под одеяло. Шелковое постельное белье приятно холодило кожу, а подушки, как она и думала, пахли хвоей, только сейчас этот запах ее раздражал. Девушка перевернулась на живот и прикрыла глаза. Сейчас она хоть и расслабилась, но сон приходить не собирался. Может, и правда стоит почитать перед сном? Древнерусская литература обладает потрясающей релаксирующей способностью и усыпит наверное даже слона.. Не хотелось вставать с постели. Слишком ей было сейчас хорошо, слишком расслаблена она была. Нужно просто попробовать уснуть так, без помощи.

Уткнувшись носом в подушку, Соня прикрыла глаза и твердо решила, что пора спать. Тем более денек выдался тяжелым, а тревога, что еще недавно буквально жгла ее изнутри, пропала. Это вселяло надежду, что ее старания не пропали даром и этот упрямец не рухнет где-нибудь посреди Пекина с приступом. Тем более, что в больнице ему явно делать нечего. С его-то анатомией!

От подушки исходил слабый запах хвои. Но Соня поняла, что сейчас бы дорого дала за то, чтобы подушка пахла ее Драконом. Это казалось таким важным и правильным, что девушка в первый миг даже разозлилась на себя. Она не имеет права ничего от него требовать. Ведь хочет разорвать связь. Ведь хочет? Нет, теперь нет. После того, что произошло недавно, у нее не хватит сил это сделать. Потому что без него она будет просто бледной тенью. Соня поймала себя на том, что единственное ее желание сейчас было, чтобы Вэй оказался рядом, положить ему голову на грудь и тихо лежать, вдыхая его запах, слушая, как бьются его сердца. Девушка не удержалась и фыркнула. Они связаны всего ничего, а она уже чувствует себя как наркоманка без дозы. Это ведь ненормально: быть настолько зависимой от него, переживать, избегать его прикосновений, но стоило их телам соприкоснуться, так огромная волна накрывала ее с головой и уносила прочь все страхи и сомнения, и казалось, что весь мир переставал существовать. Соня вздохнула. Еще никогда в жизни она не испытывала таких невероятно ярких и очень разных чувств. Как будто где-то глубоко внутри прорвало плотину, а она никогда не умела плавать и теперь попросту идет ко дну, не зная, как справиться с разбушевавшейся стихией. А Вэй стал ее щитом, который подсказывал как не только усмирить, но и подчинить ревущий поток. Это было так пугающе, но и в тоже время невероятно приятно. Интересно, так бывает со всеми Сосудами или это только она такая особенная?

Проворочавшись еще с полчаса в большой и от того казавшейся пустой постели в тщетных попытках уснуть, Соня сдалась и пошла искать книгу по древнерусской литературе. Проходя мимо окна, не удержалась и выглянула. По местному времени был час дня, а в Москве сейчас было шесть утра. Нормальные люди, к коим Соня причисляла до недавнего времени и себя, еще спали, а улицы были безлюдны. Здесь же улицы были запружены народом, который деловито спешил по своим делам. С высоты шестого этажа, на котором располагался номер Сони, было почти не заметно, что люди, снующие внизу являются представителями другой расы, только китайцы заметно уступали в росте европейцам и все были, как на подбор черноволосы. Было непривычно смотреть на иероглифы и думать, что они должны что-то означать. Для самой Сони - это были обычные каракули и озвучить их в слова казалось просто невозможным.

Посмотрев в окно еще пять минут и порассуждав об отличиях китайцев от европейцев, девушка отправилась таки за книгой. Смутно припоминалось, что сей интересный предмет она оставила где-то в гостиной, когда вошла. На столе сиротливо стоял ноутбук, за которым час назад сидел Вэй. При воспоминании о том, что ее Дракона нет поблизости, девушка зябко поежилась. Без него их номер казался слишком пустым и неприветливым. Уют, который раньше создавался одним только его присутствием, теперь куда-то испарился. Соне вдруг стало одиноко, а сердце испуганно забилось, когда пришло осознание того, что она находится за несколько тысяч километров от дома, совершенно не зная языка и без гроша в кармане.

"А я, оказывается, авантюристка!" - подумала девушка, невольно улыбнувшись. Надо же было так влипнуть, не подумав. Стоило ей сказать, что у нее есть сестра, так она все бросила и, ничего не спросив, отправилась неизвестно куда. Пока что все складывалось вполне удачно, но вдруг что-то случится? Соня решила, что ей однозначно надо поговорить на эту тему с Вэем.

Книга лежала там, где ее оставили. Внутренне поморщившись, девушка взяла ее в руки и на миг задумалась. Спать не хотелось. Хотя, если долго читать эту галиматью, то несомненно скоро захочется… При воспоминании о большой и пустой постели, Соню вдруг пробила дрожь. Спать в ней одной ей вдруг показалось неправильным, а чувство одиночества вновь зашевелилось где-то глубоко внутри, заставляя обреченно вздохнуть и сдаться. Она не могла спать в той постели, да и, если быть с собой честной, то и находиться одной в пустом номере, где единственной живой душой является она сама, тоже. Неожиданно захотелось выйти в коридор, чтобы хоть кого-нибудь увидеть и перекинуться парой слов. Не отдавая себе отчет в том, что делает, Соня плотнее запахнулась в халат и зашагала к выходу. Облегчение, от которого захотелось во весь рот глупо улыбаться, накрыло ее с головой. Соня сама не понимала, что происходит, и что ее подвигло идти на поиски компании, хоть какой-нибудь, любой, лишь бы не чувствовать себя запертой в огромном и невероятно пустом номере. По коридору шла горничная в нежно-розовой форме и катила перед собой тележку с какими-то хозяйственными принадлежностями. На вид ей можно было дать не больше тридцати лет, черные блестящие волосы были аккуратно собраны в хвост на затылке. Завидев Соню, девушка сразу остановилась, черные глаза посмотрели настороженно и немного удивленно, от чего Соня сразу задумалась, что в ее внешности, должно быть, что-то сейчас не так. Может, пока валялась на постели, разлохматилась сильно?

– Могу я чем-нибудь помочь, госпожа? - спросила она.

Соня, которая была настолько рада видеть перед собой живого человека, что готова была броситься ей на шею и расцеловать, но к счастью для горничной, сдержалась, машинально ответила:

– Нет, ничего.

А потом до нее дошло, почему на нее так пялилась горничная. На ее лице была такая идиотски-радостная улыбка, что бедняге небось показалось, что Соня сбежала с психбольницы. Горничная еще некоторое время смотрела на нее, потом кивнула и пошла дальше. Глядя на ее удаляющуюся спину, до Сони вдруг дошло. Она стукнула себя ладонью по лбу и побежала за горничной.

– Подождите! - окликнула ее она.

Та сразу же остановилась и бросила на Соню такой взгляд, что девушка себя почувствовала так, будто действительно сбежала из психушки, да еще из палаты для особо буйных.

– Я вас слушаю, госпожа, - тем не менее голос горничной не выдавал ее чувств, только Соня отчетливо видела, как под маской равнодушия скрывалась настороженность. Снова мелькнула мысль, что с ней что-то не так.

– Где вы научились так хорошо говорить по-русски?

Темные брови сошлись на переносице, от чего горничная стала выглядеть невероятно растерянной и немного удивленной.

– Я никогда не говорила по-русски, - ответили ей.

Теперь настал черед Сони хмуриться. Здесь одно из двух: либо Соня окончательно съехала с катушек, либо над ней нагло издеваются. Глядя в растерянное лицо горничной, которая была почти одного роста с Соней, девушка с легким ужасом поняла, что ей не лгут.

– Та-ак! - выдохнула Соня.

Вывод напрашивался сам собой. Если горничная говорила на чистом русском, без единого намека на акцент, будто всю свою жизнь прожила в России, то это должно что-то значить.

– Госпожа? - растерянность в ее глазах сменилась беспокойством, - может, позвать доктора?

– Я не больна, - возразила Соня.

Нужно было срочно разбираться, что происходит. Ситуация поражала своей абсурдностью. А еще у девушки создалось впечатление, что она пропустила что-то очень важное, на что должна была давно обратить внимание.

– Соня? - раздался голос Валентина у нее за спиной.

Девушка сразу обернулась, увидела дракона, радостно улыбнулась. Как раз вовремя, он поможет ей разобраться в ситуации, потому что она уже окончательно запуталась.

– Как хорошо, что ты пришел. Тут такое…

Она замолчала, глядя, как он широко улыбается ей в ответ, а в глазах пляшут веселые чертики. Да, что здесь происходит? Может здесь кто-нибудь объяснить? Соне уже начало порядком надоедать эта неопределенность.

– Говори по-русски, - произнес он.

Соня на миг потеряла дар речи. Открыла рот, чтобы ему что-то возразить, а потом закрыла, поняв, что все равно на ум не приходят подходящие слова. Несколько секунд усилием воли собирала разбегающиеся в разные стороны мысли и успокаивала себя, потому что удивление сменилось совершенно справедливым выводом, что над ней все-таки сейчас изощренно издеваются. Несколько глубоких вдохов, во время которых она пыталась вернуть гармонию с окружающим миром, который с каждым днем не уставал удивлять ее и подбрасывать такие задачки, от которых мозги закипали, не принесли своих результатов. Соня не могла ничего понять в этом сумасшедшем мире, как бы ни пыталась, как бы ни напрягала свои извилины, потому что вопросов было всегда больше чем ответов, да и плодились они как тараканы.

– Издеваешься? - спросила она, немного придя в себя.

– Нисколько.

У нее создалось впечатление, что над ней потешаются, как над маленьким ребенком, который может принять на веру самые невероятные вещи, но засомневаться в самом простом и очевидном. Она нахмурилась и пробормотала себе под нос нечто не очень лицеприятное в адрес Гай и их сумасшедшего мира. Конечно, с ее стороны было уже поздно чему-нибудь удивляться, она ведь давно попала под щедрую раздачу их странностей и загадок.

– Ладно, - уже громко произнесла она, - если я говорила не по-русски, то тогда на каком языке?

Он приблизился к ней, все так же ослепительно улыбаясь, и в груди невольно потеплело, что эта потрясающая улыбка принадлежит ей и только ей.

– На китайском.

Логично. Соня обернулась в надежде найти и спросить горничную, шутят с ней или говорят правду, но той и след простыл, сбежала небось от странных постояльцев от греха подальше. Девушка ее отлично понимала, потому что если бы к ней пристала девица с непонятными вопросами с блаженным выражением на лице, то она бы тоже ретировалась.

– Со мной что-то не так? - спросила Соня, вспомнив, с каким выражением на нее смотрела горничная.

Валентин придирчиво осмотрел ее, а потом пожал плечами, давая понять, что ничего криминального не заметил, но глаза его горели так ярко, что Соне захотелось схватить его за плечи и вытрясти всю правду о происходящем.

– Разве только растрепана сильнее обычного, - констатировал он, заливаясь звонким смехом, когда Соня притронулась к своим волосам. К ее ужасу ее и без того бедная на волосы шевелюра превратилась в один большой колтун, распутать который будет очень сложно. Теперь понятно, почему на нее так смотрели…

– Э-м… - промычала девушка, силясь понять, откуда на ее голове появилось такого рода сооружение. Когда она выходила из душа, то смотрелась в зеркало. Ее волосы висели мокрыми сосульками, без намека на теперешнее безобразие. Так что же произошло?

– Что это? - одними губами спросила Соня, потому что от ужаса и стыда, что она предстала перед людьми в таком виде, ее голос отказал.

– Не волнуйся, - успокоил ее дракон, - ты, наверное, шампуни перепутала. Просто надо сразу укладывать волосы, тогда бы они долгое время лежали волосок к волоску и не путались. А так…

Валентин не договорил. Услышав, как звякнул лифт на их этаже, возвещая о прибытии, кого-то из постояльцев, Соня крепко ухватила дракона за предплечье и потащила в сторону своего номера. Не хватало, чтобы ее еще кто-нибудь увидел в таком виде: она со стыда провалится сквозь землю! Хорошо, что еще Вэя нет, и он не видит, что с ней приключилось. Вот уж перед кем ей не хотелось предстать такой красивой, так это перед ним.

Захлопнув дверь с такой силой, что зазвенели стекла, а бедный Валентин подпрыгнул от неожиданности, и переведя дыхание, Соня спросила:

– Как это исправить? - она старалась сохранять спокойствие, но стоило ей только вспомнить, на какую страшилу она была сейчас похожа, как и без того призрачное спокойствие вовсе испарялось.

– Успокойся, - Валентин положил ей руки на плечи, заглянул в глаза, - ничего страшного не произошло. Это только шампунь.

– Не хочу стричься налысо, - всхлипнула девушка.

Слезы, на которые раньше даже не было и намека, вдруг навернулись на глаза.

– Никто тебя и не заставляет, - успокаивающе произнес Валентин, - идем, попробуем все исправить.

Соня стала всматриваться в его глаза, чтобы понять, что он с ней не шутит, и найдя ответ, нерешительно улыбнулась. Валентин ласково усмехнулся, потом погладил по щеке и взяв за руку, потащил в ванную.

– Так, показывай, чем ты мыла голову.

Девушка указала на небольшой бутылек из темного стекла с нежно зеленой этикеткой. Выбрала его она совершенно случайно, так как с шампунями Китая знакома не была и схватила первый попавшийся. Кто же знал, какой гадостью он окажется! В следующий раз Соня трижды подумает, прежде чем решит воспользоваться какими-нибудь незнакомыми вещами.

– Понятно, - он включил воду и взял в руки душ, - давай, надо намочить голову.

– Угу.

Нерешительно приблизившись и недоверчиво посмотрев на шипящий душ в руках Вала, Соня приспустила халат с плеч, чтобы не замочить его и подставила голову под воду. Одной рукой дракон держал душ, а другой стал массировать голову. Соня застыла, не решаясь пошевелиться. Валентин делал это так осторожно и умело, будто всю свою жизнь только этим и занимался. Девушка даже улыбнулась, когда представила, как с такой же напастью Вал помогает справиться Ксандру., больше никто на ум не приходил. На миг рука дракона покинула ее голову, пахнуло травами, с ароматом которых у нее настойчиво ассоциировался Вэй, а потом снова осторожные прикосновения, которые больше были похожи на ласки, нежели на простое втирание шампуня.

– Нравится ощущать себя Невестой? - спросил Валентин между делом.

Девушка некоторое время молчала, пытаясь подобрать подходящие слова для того, что она чувствовала, буквально час назад, когда они разделили энергию. Ничто не могло в точности описать, как билось ее сердце, когда Вэй к ней прикасался или когда просто находился неподалеку, или просто смотрел на ее, а она на него, и как тонула в его глазах, что не было ни сил, ни желания сопротивляться, а мир, казалось, был заключен только в нем одном.

– Это… это очень сильно, - ответила она, наконец подобрав нужное слово своим чувствам.

– Да, - согласился с ней Валентин и стал смывать шампунь, легко массируя голову.

Соня некоторое время молчала, собираясь с мыслями, а потом решилась и спросила:

– Если бы я согласилась стать вашей Невестой, то это бы тоже было так… сильно?

– Нет.

Он хорошо промыл ей волосы, выключил душ и отправился за полотенцем. Соня выпрямилась, но глаза еще не открывала, потому что тонкие мыльные струйки еще недавно стекали по лицу и безошибочно находили глаза.

– А как тогда?

Валентин долгое время не отвечал, делая вид, что занят ее волосами, усердно вытирая ей голову, потом открыл один из шкафчиков и достал фен. Задумчиво повертел его в руках, потом жестом подозвал к себе Соню. Девушка приблизилась, уверенная, что ответ на свой вопрос уже не получит, как он заговорил:

– Просто, это было бы по-другому. Для нас ты бы стала центром вселенной, а мы для тебя кем-то очень близким и родным, но той ментальной связи, которая есть у вас с Вэем, не было. И вряд ли бы ты так остро в нас нуждалась, как нуждаешься сейчас в нем.

Он замолчал. Соня закусила губу, пытаясь вникнуть в смысл всего сказанного.

– Скажи, а он тоже во мне нуждается?

Валентин хмыкнул и отвернулся. Кажется, ему не нравилась тема разговора.

– Если я что-то смыслю в Гай, то сейчас его потребность в тебе в два раза сильнее твоей, - от этих слов лицо Сони само по себе расплылось в счастливой улыбке, от чего Валентин вздохнул и покачал головой, - но ты не того себе выбрала.

Ага, прям ходила и выбирала из энного количества претендентов!

– Почему?

– Он странный. У него испорчена репутация, его пристрастия даже самого искушенного приведут в ужас. Знаешь, иногда мне кажется, что он что-то ищет. Стоит ему встретить нового человека, так сразу с интересом заглядывает в глаза, как будто пытается там что-то найти, и не найдя, отворачивается, долгое время отмалчивается, а потом делает вид, что ничего особенного не произошло.

Да, задачка! На то, о чем говорил Валентин, Соня не обращала внимания или обращала, думая, что это очередная странность Гай. Вспомнился эпизод в гараже, когда Ванька и Вэй впервые встретились. Бедный Ванька тогда походил на кролика, загипнотизированного взглядом удава. Неужели, это было именно то, о чем говорил сейчас Валентин?

– Слушай, он мне тут сказал, что его не интересуют человеческие женщины. Что это могло значить?

Валентин пожал плечами и перед тем, как включить фен, ответил:

– Без понятия. Я не так уж много о нем знаю.

А Соне показалось, что дракон что-то недоговаривает. Может, ее психика не выдержит, узнай она правду? Соня незаметно хихикнула, а Валентин вооружился расческой и феном и стал укладывать ей волосы. Сколько еще талантов таит в себе брат Ксандра, оставалось только гадать.

Спустя пятнадцать минут кропотливой работы, Валентин разрешил Соне посмотреть на себя в зеркало. Увидев свое отражение, девушка ахнула. Еще никогда ее волосы не лежали так безупречно. Девушка, которая смотрела на Соню в зеркало, была довольно миловидная. Серые блестящие глаза не казались сейчас неестественно большими, тонкие губы не были недовольно сжаты, бледная кожа была белоснежной и не казалась нездорово голубоватой, а волос из-за чудесной укладки Валентина, казалось чуть ли не в два раза больше. Соня довольно улыбнулась, повернулась и обняла дракона. Тот в нерешительности застыл, напрягся, но спустя пару мгновений его руки обвили ее талию и притянули к себе.

– Спасибо, - прошептала она.

– Я же говорил, что ничего страшного не произошло. Просто в следующий раз, если решишь помыться этим шампунем, то сразу после него укладывай волосы, иначе ты поняла, что будет.

– Угу.

Соня не удержалась и, сама удивляясь своей смелости, чмокнула его в щеку, а потом быстро отстранилась. Остался еще один невыясненный вопрос. Справедливо решив, что ванная комната, не место для разговоров, они перебрались в гостиную. Соня бросила мимолетный взгляд на ноутбук, который все еще стоял на столе, снова почувствовала тоску, а потом забралась с ногами на кушетку и взяла в руки одну из подушек.

– Ты шутил, да, когда говорил, что я с горничной говорила по-китайски?

Валентин ослепительно улыбнулся и покачал головой. Соня бросила на него вопросительный взгляд.

– Я не знаю китайского, - пояснила она.

Улыбка Валентина стала еще шире.

– Теперь знаешь.

– Что значит "теперь"?

– Соня, - стал объяснять дракон, - Гай и Герты умеют разговаривать на любом человечком языке. Чем это объясняется, не знаю. И ты не исключение.

– Я не Гай, - сердито возразила Соня.

– Да? - его голос звучал немного насмешливо, а в глазах снова плясали веселые чертики, - кто же ты тогда?

Девушка пожала плечами. Признать, что она одна из этих нелогичных и странных существ, она просто не могла. Казалось, все внутри нее просто восставало против этого.

– Не знаю. Но не Гай, точно.

– Тогда человек?

– И не человек. Не знаю. И не приставай с дурацкими вопросами, мне и так тяжело!

Валентин криво усмехнулся, а потом ответил:

– Понимаю.

Соня заерзала на кушетке. Поправила халат так, чтобы его полы прикрывали ее голые ступни, а потом с интересом воззрилась на своего собеседника.

– Значит, я теперь знаю все языки мира?

– Похоже на то. Только читать, боюсь, умеешь не на всех.

Тонкий намек на иероглифы. Соня понимающе улыбнулась. Она и не надеялась, что когда-нибудь сможет читать эти каракули.

– Хм… никогда бы не подумала.

– Когда придет Вэй, то расскажи ему об этом, он научит тебя, как правильно этим пользоваться, чтобы к людям, которые знают только русский не обращаться на китайском.

Соня кивнула. Глаза сами по себе обратились к ноутбуку, который сиротливо стоял на столе.

"Где же ты ходишь, Вэй?"

Его не было всего пару часов, а она чувствовала, что прошла вечность. Интересно, ему тоже тоскливо без нее? Вот бы узнать… Так не скажет ведь, хоть клещами тяни, будет молчать или скажет очередную гадость, что Соня потом долго не станет у него ничего спрашивать. Гай… Ну почему они такие? И почему Вэй такой?

Соня сама не заметила, как уснула. Они разговаривали с Валентином, девушка сидела на кушетке, уютно свернувшись и обнимая меленькую подушку, которая пахла травами, а потом дракон попрощался, сославшись на то, что ему еще надо уладить кое-какие дела и ушел. Девушка некоторое время сидела неподвижно, слушая тишину, а потом взяла в руки ту самую ненавистную книгу и принялась читать произведение с загадочным названием "Задонщина". Знакомство с подобными произведениями неизменно приводит к одному результату, и вскоре, Соня уже дремала, положив под голову подушку, еще больше свернувшись в калачик в надежде, что это избавит ее от тоски и чувства одиночества от того, что ее Дракона нет рядом.

Сквозь полудрему она услышала голоса, среди которых был тот самый голос, который она могла слушать вечно.

– Спит? - спросил Лейн.

– Да.

– Чувствуешь? Снова Мерью.

Рука проводит по щеке, откидывает непослушную прядь, которая упала на лицо, пока девушка спала.

– Теперь, да. Этого не должно быть.

– Господи, Вэй, зачем говорить вещи, которые и так ясны! Ты лучше подумай, почему это произошло.

– Печати?

– Не думаю.

– А что тогда?

– Может, неполная инициация? Или то, что вы бегаете друг от друга, хотя должны находиться рядом?

– Черт! Я же говорил тебе, что не имею ни малейшего понятия, как она вообще могла стать моей Невестой!

Тихий смешок.

– О, не надо повторять, у меня прекрасная память.

– И она еще не поняла, во что влипла. Просто нужно дать ей время разобраться и принять меня и Генро.

– А она отказывается?

– Хочет освободиться.

– М-да… а как насчет провести инициацию по всем правилам? Даже без Генро у тебя должно получиться.

– Нет.

Снова смех.

– Только не говори, что записался в монахи. Ни за что не поверю.

– Придется. Давай завтра договорим, я устал.

– Я тоже. Но ты должен подумать, как оградить ее от Мерью.

– Хорошо.

Хлопнула дверь. Соня поняла, что у нее затекли ноги и попыталась пошевелиться, но руки, которые несли с собой покой и тепло, ее остановили. Теплые ладони нашли ее лицо, пальцы зарылись в волосы. Девушка потерлась о его раскрытые руки, борясь с отчаянным желанием ощутить тепло его тела, прижаться так крепко и сильно, чтобы он никогда больше не оставлял ее одну. Инстинктивно потянулась к нему, ее руки легли на его талию. Он был сейчас для нее, точно открытая книга и уже невозможно было понять, где заканчивается его сознание и начинается его. Он тоже чувствовал тоску, холод и одиночество, его тоже тянуло прикасаться к ней. Она была для его наркотиком, очень опасным и невероятно сильным наркотиком, без которого жизнь - уже не жизнь, а смерть не может принести облегчения. И он боялся этого чувства, боялся быть настолько зависимым от кого-то, боялся, что солнце, которое она несет с собой, неожиданно погаснет, потому что она уйдет…

– Вэй? - прошептала она.

За окном было темно, а фонарный свет любопытно заглядывал в комнату, он-то и являлся единственным источником света. В полутьме глаза Гай горели, как у кота.

– Соня? - слегка удивился он, - я думал, ты спишь.

– А я сплю… Читала "Задонщину" и уснула.

Он хотел убрать свои руки, но Соня потянулась к нему. Мгновение и их пальцы сплелись так сильно, так правильно и привычно, будто делали это уже много раз.

– Почему ты здесь, а не в своей комнате?

Девушка вздохнула, прижала голову к его животу. Она не хотела думать, что она делала и почему. Потом, а сейчас ей мучительно хотелось быть рядом с ним.

– Там слишком большая кровать. Пусто и одиноко, а здесь… здесь лучше.

Соня не сказала, что ей жизненно важно было дождаться Вэя, почувствовать, что теперь не одна в этом огромном номере…

– Как ты себя чувствуешь? - неожиданно спросил он.

Соня мало понимала, что происходит, пребывая в блаженной уверенности, что ей все это снится, поэтому просто взяла и потерлась щекой о его живот, сразу ощутив, как мышцы под ее лицом напрягаются, сжимаются в тугой комок, а пальцы зарываются в ее волосы.

– Как будто меня долго держали на морозе, а теперь разрешили погреться у печки.

Короткий смешок с его стороны, от чего Соня тоже заулыбалась, зарывшись лицом в его рубашку.

– А ты дамские романы писать не пробовала?

Он что возвращает ей ее же слова?

– Только после вас, господин Вэй.

– А может соавторство?

Девушка засмеялась.

– Упаси меня Боже от такого!

Он легко подхватил ее на руки, прижал к себе, а Соня уже привычно обвила его шею руками.

– Пойдем спать.

Девушка замотала головой.

– Мне там не нравится. Белье елками пахнет. Как на похоронах, честное слово.

– Хм… Давай, тогда ко мне. Только я думаю, там будет то же самое.

До Сони просто не доходил смысл сказанного. Ей было невероятно хорошо, что он вернулся и что держит ее на руках, а она еще пребывает в состоянии полудремы, когда не понимаешь, снится тебе все это или вправду происходит. Если это был сон, то она ни в коем случае не хотела просыпаться, а если правда… Нет, это слишком хорошо, чтобы оказаться реальностью. Так просто не бывает.

Шорох простыней, снова запах елок - ее персональный ад. Соня заворочалась, зашевелилась, вдруг ощутив, что руки пропали, что ей снова холодно, не так сильно и безнадежно, как раньше, но достаточно для того, чтобы сладкий сон превратился в кошмар.

– Тише…

Вэй. Он вернулся, его руки вернулись, и больше не пахнет хвоей, теперь только им, и Соня успокаивается, замирает, напряжение, сковавшее мышцы неожиданно уходит, оставляя за собой только приятную расслабленность.

– Я не хочу, чтобы было так, - шепчет она, - это ненормально, это болезнь - так нуждаться в ком-то. Но и как раньше уже не будет…

Матрас под ней прогнулся. Соня инстинктивно потянулась к теплу. И если подумать, это он и только он, тот, который сейчас сидит рядом и перебирает ее волосы, он источник ее кошмаров, ее страхов, ее одиночества и боли.

– Прости, - прошептал в ответ на ее тираду он.

– За что?

– Это просто инстинкты, Соня. Потому что инициация не была завершена.

Ну вот, второй раз в этом сне она слышит, что-то подобное. Наверное, это должно что-то да значить.

– А если ее завершить, то что?

– Станет легче. Для нас обоих.

Соня просто притянула его к себе, прижалась так сильно, как только могла и произнесла:

– Просто обними меня, все остальное неважно. Я так устала…

Его дыхание было где-то в ее волосах.

– Я тоже.

Умиротворение. Тепло, которое ласково окутало ее с ног до головы. Запах, такой свежий и приятный. И ОН такой родной, такой нежный, что хочется плакать и кричать: "Где ты был так долго?" Но это сон, всего лишь сон. Наступит утро и принесет с собой боль и одиночество. Но это потом, а сейчас - сильные руки и мягкий свет, что струится из его сознания и сплетается с ее светом, напоминая о нерастраченной нежности.