Невеста Драконов

23

Бывает так, что просыпаешься утром и понимаешь, что ты больше не та, что прежде. Не лучше и не хуже, просто другая. И ты начинаешь вспоминать свое прошлое и тебе жаль, что в нем было столько лжи и одиночества. Только ничего не можешь с этим поделать. Потому что прошлое невозможно изменить, зато будущее в твоих руках.

Соня улыбнулась своим мыслям и открыла глаза. Было утро. Она чувствовала себя отдохнувшей и посвежевшей. Была ли в этом заслуга Вэя или просто усталость и напряжение вчерашнего дня дало о себе знать, она не знала. Девушка осмотрелась. Вэя не было, но подушка рядом хранила его запах, как и рубашка, что была сейчас надета на ней вместо сорочки. Одно только это гарантировало хорошее настроение. Соня сладко потянулась, а потом откинула одеяло и стремительно подошла к окну. Руки легли на тяжелые нежно-зеленые гардины и распахнули их. Яркий свет залил комнату. Рыжие солнечные лучи ослепили привыкшие к полутьме глаза. Соня зажмурилась и отвернулась. Некоторое время стояла так, привыкая к новому освещению, а потом взглянула в окно. Внутри беседки был накрыт стол. Вокруг него хлопотал Валентин, неподалеку околачивался Ксандр. Соня видела, что старший брат безуспешно пытается отогнать от стола вечно голодного Ксандра. Стоило Валентину только отвернуться, как воришка тут как тут, нет-нет да стащит какое-нибудь лакомство с тарелки. Соня рассмеялась в кулачок, когда увидела, что Валентин поймал брата с поличным и теперь строго отчитывает. Тот виновато потупился, но можно было поспорить на что угодно, что глаза Ксандра сейчас хитро блестят и искреннего раскаяния в нем нет ни грамма.

– Что смешного, Соня? - раздался из-за спины голос Вэя.

Девушка вздрогнула от неожиданности. Она так увлеклась созерцанием братьев, что не заметила, как в комнату кто-то вошел. Его руки легли ей на плечи, Соня почувствовала, как от них исходит приятное тепло. Плечи, которые невольно напряглись от его прикосновения, вдруг расслабились.

– А понятно, - усмехнулся Вэй, увидев, как воюют друг с другом братья.

Они некоторое время так стояли молча. Соня отвлеклась от братьев и теперь думала о том, что она и Вэй стали слишком часто прикасаться друг к другу. Это не могло ее не пугать. С самого детства в нее вколачивали, что такая близость без определенных отношений попросту неприлична. Только девушка не считала это чем-то предосудительным, а наоборот, настолько правильным, что даже удивилась, стоило ей додумать эту мысль. Мир, который был до этого удручающе плоским и однообразным, неожиданно взорвался, превратился во что-то совершенно невероятное и неожиданное. И эти перемены, произошедшие в ней, не могли ее не пугать. Слишком уж это было непривычно и ярко.

Что-то подобное уже было, когда она только познакомилась с братьями, ей хотелось, чтобы они были с ней рядом, хотелось постоянно прикасаться к ним… Охладило ее пыл признание с их стороны, что она единственная, кто подходит им, как Сосуд. И вот та же история, только на этот раз все намного сильнее, и Соня почти не может сопротивляться, чтобы не прижаться к Вэю, не почувствовать его тепло, запах, твердость тела. Это сумасшествие какое-то… Но этому надо сопротивляться. Почему? Она посмотрела в окно на драконов, которые продолжали перебранку, и все поняла. Потому что Вэй тоже хочет использовать ее. Она не нужна ему, как человек или как Гай. Ему нужна сила, которую она может ему дать, и ему нужно, чтобы Соня помогла освободить Мерью. Вот и все. Будь он хоть трижды ее Драконом, его объятия, его прикосновения - это ложь.

Соня сделала свой выбор и отстранилась. Вэй удивился, но виду не показал:

– Не надо, - проговорила она, смело глядя в его глаза, - не прикасайся больше ко мне, если в этом нет необходимости.

Он молча смотрел на нее, а потом медленно кивнул.

– Ты должна знать, что это сильно ослабит нашу связь.

Соня вздохнула. Ослабит, значит. А, может, есть способ ее разорвать? Она ведь не по своей воле стала Невестой Вэя. Она не хотела, да и он, прямо скажем, тоже.

– Можно ли ее совсем разорвать?

Они так пристально смотрели друг другу в глаза, что Соня почти забыла обо всем окружающем мире. Когда-то эти глаза ее буквально завораживали, сейчас же она отчаянно барахталась, пытаясь не утонуть в них. Как же в один миг изменилось выражение этих глаз! Они превратились в две льдинки, и хотя Гай не могли так замораживать взглядом, как это делали Герты, Соня почувствовала, что начинает дрожать. И совсем не от холода.

– Почему вдруг тебе этого захотелось? - сухо спросил он.

– Потому что мы только причиняем боль друг другу, - Соня потупилась. У нее не было больше сил выдерживать этот настойчивый взгляд. Но его рука потянулась к подбородку, заставила снова смотреть в глаза.

– Ты мне лжешь!

Девушка не выдержала и выпалила:

– Ты тоже!

Он переменился в лице. Как будто Соня только что ударила в самую больную точку. Чувство вины не заставило себя ждать. Оно буквально дало ей огромным кулаком по голове, так что пол вдруг заплясал под ногами.

– Позволь мне узнать, в чем именно? - голос, холодный, как сталь.

– Я не могу так больше! - сдалась Соня, - ты ведешь себя непонятно: то набрасываешься на меня, то потом нежно обнимаешь. Что я должна думать? Ведь ты ничего не говоришь, ничего не объясняешь. Когда я рядом с братьями, ты чуть ли не в берсерка превращаешься. Тебе ведь тоже это не нравится, да? Ты переступаешь через себя, когда прикасаешься ко мне, а сам небось думаешь: "Зачем она мне такая нужна?" Знаешь ли, я ведь красотой не блещу. Это Рика - красавица, а я…

Вэй отвернулся к окну, посмотрел на беседку. Завтрак был уже готов, можно было идти.

– Глупая, - ответил на ее тираду он.

Соня зажмурилась и замотала головой. Это все, что он скажет? И как его понимать? Утро так хорошо начиналось, и вот к чему привело появление Вэя. К выяснению отношений. Она, действительно, хотела разорвать с ним связь. Она не могла быть с ним, он слишком чуждый, слишком другой… Это все так сложно…

– Я не лгал тебе, - произнес он отсутствующим тоном, - и ты это знаешь. Я не обещал тебе ничего. А то, что я к тебе прикасаюсь, так это вполне естественно. Ты моя Невеста, я твой Дракон. И мы нужны друг другу, как бы этому не сопротивлялась ты или я. Хочешь освободиться от меня? Это бывает только в одном случае: если умирают оба Дракона. Так что все в твоих руках, Соня. Насчет твоей внешности. Она меня совсем не волнует. И дело совершенно не в тебе, а во мне. И с этим ничего не поделаешь. Просто признайся, тебе хочется большой и чистой любви, но это как раз то, чего я не могу тебе дать. Братья-драконы, если бы ты соединилась с ними, эту любовь предоставили тебе в любых количествах, а от меня можешь этого даже и не ждать.

Соня была в шоке от такого признания. Вэй с чувством, с толком и с расстановкой дал понять, чего она от него не получит. Никогда. То, к чему она стремилась всю свою оставшуюся жизнь, вдруг оказалось ей недоступно, потому что сделала неправильный выбор, потому что Вэю нужна только сила, а ей… черт! Ей нужна любовь, она хотела этого так сильно, что готова была душу дьяволу продать. Неправильный выбор… К этому надо привыкнуть и смириться.

– Я вижу тебя насквозь, Соня, - между тем продолжил Вэй, - ты выросла, не ощущая материнской любви, поэтому так отчаянно ищешь того, кто мог бы заполнить ту пустоту, которую оставила в тебе приемная мать. Мерью… честно скажу, я не знаю, может ли она вообще кого-то любить в своей жизни. Рика… У нее очень сложный характер, но доброе сердце. К ней очень трудно найти подход, и она скорее всего тебя оттолкнет. И, наконец, я, неспособный ни к какой любви вообще. Тебе можно только посочувствовать.

Девушка некоторое время смотрела на него, а потом в сердцах произнесла:

– Да пошел ты!

Резко развернулась и отправилась в ванную. Странно, но слез не было. То, что сказал ей Вэй, было правдой. Так зачем теперь плакать и жаловаться на судьбу? Достался ей чурбан бесчувственный, и что с того? У нее богатый опыт общения с такими, как он. Ей же не обязательно в него или Генро влюбляться, ведь так? Только эта связь висит над ними, как дамоклов меч. И так легко нарушить все свои принципы и солгать себе, что ее Драконы ей безразличны. Ее тянет к Вэю, как магнитом, пока еще есть силы сопротивляться, но потом? Что будет потом?

Даже разговор с Вэем не испортил ее хорошего настроения. Соня решила послать Гай куда подальше. Скоро она встретится с Рикой. Говорят, у нее тяжелый характер? Что ж посмотрим.

Соня спустилась к завтраку в рубашке Вэя и в джинсах, которые успели высохнуть за ночь. Настроение у нее было просто замечательное. Она улыбнулась Лейну, который уже сидел за чашкой чая и поздоровалась с братьями. Вэя она проигнорировала, как будто его и не существовало.

– Ксандр, - с улыбкой произнесла она, - я видела, что ты снова таскал еду со стола.

Дракон лукаво улыбнулся, а Валентин закатил глаза.

– Он никогда не изменится!

– Угу, - с набитым ртом согласился Александр.

Когда он успел его набить, оставалось загадкой, ведь только что он что-то говорил Лейну. Соня взяла чашку с чаем и поднесла ее ко рту, осторожно отхлебнула:

– Соня, ты выглядишь такой довольной, как женщина после первой брачной ночи, - заметил Лейн.

От этих слов у Сони случился шок. Чай, который она отхлебнула, вдруг взбунтовался и вылетел наружу. Под раздачу попал сидящий рядом с ней Вэй. Был бы он в черном, как обычно, пятна остались бы незаметными, но так как он оделся сегодня в белое, то по рубашке растеклось несколько уродливых пятен. Соня покраснела:

– Извините.

Лейн усмехался. Ему, похоже, нравилось подначивать Соню. У него вообще было своеобразное чувство юмора и не всегда поймешь, шутит он или на полном серьезе говорит.

– Не расстраивайся, - ответил Вэй, - все в порядке. Пойду переоденусь.

Он положил салфетку на стол и поднялся. Девушка проводила его взглядом. Что-то он был слишком спокоен. От него не исходило даже тени недовольства. Да, нравы Гай сильно отличаются от людских.

– А куда мы полетим? - спросила Соня, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Но она чувствовала, как горели ее уши, поэтому не решалась поднять взгляд с чашки.

– В Пекин, - ответил Лейн.

– Куда? - удивилась Соня, - но это же… это…

– Китай.

С географией у нее всегда было все в порядке. Так что мог не объяснять.

– Там Рика?

Лейн кивнул.

– Она находится на Тибете.

Так это сколько километров от Пекина до Тибета? Интересно, а ближе, что, города найти не могли? Добираться до Рики через весь Китай… Да это же сумасшествие какое-то!

– У Вэя там какие-то дела. Он хотел бы их уладить, прежде чем познакомить тебя с сестрой.

Хм… Ну это вполне логично. Хотя Соня очень подозревала, что даже не удивилась бы если бы ей сказали, что Гай из Москвы до Владивостока добираются через Бразилию. Это как раз в их духе. Такие слова, как "рационализм" и "логика" стояли от них несколько далековато.

Дальше ели молча. Соню буквально разрывали противоречивые чувства: с одной стороны ей хотелось побывать в другой стране, и она с нетерпением ожидала этого, но с другой - ей было страшно. Она только недавно побывала в Москве, а до этого вообще дальше своей деревни не ездила. На огромном стадионе девушка впервые увидела Вэя. Он был прекрасен. И Соня тогда еще стала гадать, не сам Бог ли перед ней… Не так много времени прошло с тех пор, а такое ощущение, что целая вечность.

Вернулся Вэй. Он переодел свою белоснежную рубашку на черную. И выглядел он в ней великолепно, как всегда впрочем. Даже лучше Александра, который сидел напротив Сони в обтягивающей темно-зеленой футболке. Увидев усмешку Вэя, который явно прочел ее мысли, она покраснела и разозлилась. Это невежливо - лезть в чужую голову и читать мысли без разрешения! Надо будет позже поговорить с ним на эту тему. Она не хотела никого пускать в свой внутренний мир, пусть даже это был ее Дракон.

– Самолет в четыре часа дня, - сообщил Вэй.

Девушка только кивнула, не поднимая глаз с тарелки.

– Мне надо заехать в общежитие. Там остались мои вещи, да и с Ванькой хочу попрощаться.

– Хорошо, - согласился Вэй, - с Ванькой попрощаешься, а насчет вещей можешь не беспокоиться. Я куплю тебе все, что пожелаешь.

Ну уж нет, не нужно ей ничего. И так уже эта история зашла слишком далеко. Соня решилась поднять глаза на Вэя и покачать головой. Он все понял, поэтому нахмурился. Ей очень не нравилось, когда он так делал. Ей всегда казалось, будто она водит куском мяса перед носом крокодила, и вместе с мясом ей могут отхватить всю руку.

– Не желаю слышать твои возражения, - в голосе зазвенел металл.

Соня смекнула, что если и дальше она решит ему перечить, то ничем хорошим это для нее не кончится. Она обречено кивнула и снова уставилась в свою тарелку.

– Вкусные пирожные, Валентин, - произнесла она, чтобы как-то отвлечься. Что не поможет, можно даже не сомневаться. Но попытка не пытка, в большинстве случаев.

На миг их взгляды встретились. Настороженный взгляд зеленых глаз… Валентин примерно представлял, что творится сейчас между Вэем и ей, и ему это не нравилось. Как и Ксандру. Что-то было в этих глазах. Что-то большее, чем просто тревога. Еще там была боль, глубоко внутри, запрятанная так, чтобы ее никто не заметил. Но Соня ее увидела. Как? Может, часть способностей Вэя перешла к ней, а может просто стала внимательней к своим… друзьям. И в этот момент она почувствовала себя последней сволочью. Почему-то казалось, что она предала братьев, что обманула их… Соня зажмурилась и затрясла головой, пытаясь выкинуть из головы эти мысли.

– Все нормально? - тревожно спросил Александр.

– Да, - слабым голосом ответила она, а потом напомнила себе, что решила сегодня не расстраиваться и сохранить хорошее настроение до конца дня, - Вал, Ксандр, свозите меня с Ванькой попрощаться. Сдается мне, я его еще долго не увижу.

– Конечно! - просияли братья.

Только улыбки не дошли до глаз. Они притворялись…

Вэй бросил на них недовольный взгляд, но промолчал. Соня решила, что если бы он решил помешать им отправиться всем вместе, но она бы ему не позавидовала. Ей уже порядком надоело его непонятное поведение!

– В одиннадцать чтобы были здесь.

Господи, ей не хватало еще только заботливого папочки!

– Хорошо, - покладисто ответила она, залпом допила чай и поднялась, - идем?

Ксандр снова был за рулем. Машину вел он уверенно и осторожно, хотя Валентин как-то заявил, что его братец экстремал. Соня, которая сама машину не водила, но была хорошо представляла себе ситуацию на дорогах, ничего криминального пока не заметила. Может, потому что половину пути до института пялилась на руки Александра, сжимающие руль? Это было, конечно, глупо с ее стороны, но… Соне нравилось любоваться братьями, как - чего греха таить - Вэем. Только тот казался чем-то неземным, необычным, а Валентин и Александр производили совершенно противоположное впечатление.

"Как все запуталось!" - не без иронии подумала она, а губы сами по себе растянулись в усмешке.

Осторожное прикосновение к ее руке. Соня скосила глаза на Валентина, брови вопросительно поднялись.

– С тобой все в порядке? - спросил он.

Девушка только равнодушно кивнула. В порядке. Просто она еще не привыкла к новому положению вещей. Еще не привыкла, как в глубине сердца теплым клубком свернулась связь с Вэем. Но это пройдет, скоро.

– Да, все нормально, - заверила его Соня.

Еще вчера она плакала и злилась на судьбу. Сейчас… Зачем? Это же просто бессмысленно. А проблемы надо решать по мере их поступления. Если сразу думать обо всем, то мозги превратятся в желе.

– Просто, Соня… - подал голос Александр, - ты стала вести себя по-другому. Все больше молчишь, о чем-то думаешь… Мы понимаем, тебе сейчас очень тяжело, но незачем замыкаться в себе.

А что ей делать? Претворяться, как это делает Вэй, что ей хорошо, что она совершенно не переживает? Это просто глупо и не нужно. Никому. Потому что Вэй и так знает, что творится у нее на душе, а братья… Она не была насчет них уверена.

– Почему вы решили остаться с нами? Я ведь теперь Невеста Вэя.

Валентин тяжело вздохнул. А у Сони вдруг создалось впечатление, что братьев очень расстраивает то, что она не видит очевидных вещей. Да только что она должна видеть? Если бы она знала.

Рука, которая несколько мгновений назад уверенно лежала на руле, теперь коснулась ее ладони. Соня же просто расслабилась, а настойчивые длинные пальцы стали сплетаться с ее пальцами. И девушка поняла, что она потеряла братьев. Хотя, разве можно потерять то, что тебе никогда не принадлежало?

– Пусть ты выбрала его, - произнес Александр, - и с этим уже ничего не поделаешь, но…

– Мы не можем просто взять и уйти, - продолжил Валентин, взяв ее за другую руку, - это выше наших сил…

– Прости… - вновь заговорил Александр, - в этом нет твоей вины…

Ну вот она получила очередную порцию намеков, что она им небезразлична. В отличие от Вэя. И если ее Дракону до нее нет никакого дела, то братьям… Возможно, она совершила самую большую ошибку в своей жизни, соединившись с Гай, но теперь уже поздно что-то менять. Вот только если ей хочется любви, той самой любви, о которой она так мечтала с детства, то братья были подходящими кандидатурами. Опять же - внешность. Они спокойно найдут себе кого-то более красивого…

– Я некрасива. Я тощая, плоская и лупоглазая. Я не понимаю, что вы во мне нашли?

Братья рассмеялись.

– Ты красива, Соня, - ласково возразил Валентин, - только сама этого не замечаешь. Но больше всего нас поражает твоя сила воли. Обычно ты кажешься мягкой и беззащитной, но в случае опасности ты действуешь быстро, решительно и самоотверженно. Тебя не так легко согнуть, как кажется.

Это был комплимент? Соня только нахмурилась. Она? Красива? Угу, давайте в это верить. Скорее всего, они наговорили ей этого, чтобы поднять самооценку. Попытка с треском провалилась, потому что детские комплексы так просто не собирались сдавать свои позиции. Соня откинулась на сиденье и прикрыла глаза. Рука Александра снова перекочевала на руль, а Валентин до сих пор крепко сжимал ее ладонь. Лучше закрыть глаза и не думать ни о чем. Так легче.

Ванька выглядел взъерошенным и каким-то помятым. Небось снова всю ночь гулял, а потом дрых на лекции. Девушек у него всегда было много, а чтобы успевать уделять внимание каждой, нужно чем-то жертвовать. Например, сном. Соня этого никогда не одобряла, но молчала. Потому что любила Ваньку как брата, потому что он почти всегда был с ней рядом и помогал не сойти с ума, когда приемная мать в очередной раз доводила ее до белого каления.

– Соня? - брови друга удивленно приподнялись, он бросил недовольный взгляд на братьев, стоящих позади девушки, а потом схватил за локоть и потащил на лестницу. Сейчас в институте шли занятия и народу почти не было, так что можно было говорить смело.

– Куда ты, черт возьми, делась? Мне Машка рассказала, что вчера к тебе приходил "брат", и ты с ним ушла. Что это значит?

Соня смотрела в лицо своего лучшего друга и думала о том, какая же она все-таки сволочь. Он был с ней постоянно рядом, когда не было ни братьев, ни Вэя, он ее успокаивал, а она… Но есть Рика, и с этим ничего не поделаешь. На институте тоже можно крест поставить, пока эта история с Гай и Гертами не закончится.

– Я уезжаю.

Она это сказала. Решилась.

Ванька удивленно заморгал. Наверное, решил, что ему это снится.

– Куда? Когда?

– В Пекин. Сегодня. Я пришла попрощаться.

Парень тряхнул головой.

– Ты шутишь.

– Нет.

Можно было только удивляться, как равнодушно звучал ее голос.

– Та-ак! - протянул Ванька и задумчиво стал щипать себя за подбородок. Соня знала, что он так делает, когда растерян.

– Долго объяснять, почему я решила это сделать. Знаешь, со вчерашнего дня много чего произошло. Все оказалось так сложно и так запутанно. Оказывается, у меня есть сестра-двойняшка.

Ванька недоверчиво посмотрел на нее, словно сомневался в реальности происходящего. Соня поджала губы, но промолчала. Она и так говорила воистину фантастические вещи. Нельзя требовать от Ваньки слишком многого.

– Это они, да? - вдруг спросил он, Соня бросила на него вопросительный взгляд, - это из-за этих двоих ты уезжаешь?

Под "этими двоими" понимались братья. Нет, Ванька был в корне не прав. Надо ему это разъяснить.

– Нет. Вчера в холле института на нас с Вэем напали Герты. Бой был.. хм… кровопролитным, - Соня передернула плечами от воспоминаний, - а до этого я чуть не убила Аньку, если бы не Вэй, от нее бы и мокрого места не осталось.

Он смотрел на нее все так же недоверчиво.

– Ты фантазерка, Сонька.

Господи, ее друг, лучший друг, которому она поклялась никогда не лгать, теперь ей не верит. Он думает, что она спятила.

– И тем не менее, я уезжаю, - как бы это ни было тяжело говорить, она это произнесла, - Прощай.

Она развернулась и хотела пойти к братьям, оставленным в коридоре, как Ванька схватил ее за руку.

– Подожди! Что значит прощай? А как же мать, семья? Ты подумала? Как ты вот так можешь все бросить?.

Девушка осторожно высвободилась из его хватки, а потом произнесла:

– Они мне - никто. Я никому из них не нужна. Если я пропаду, они даже не заметят.

Ванька опустил голову.

– А как насчет меня?

Соня подняла на него глаза. В его взгляде было столько боли, что девушка окончательно уверилась в том, что является редкостной сволочью. Потому что нормальный человек не скажет лучшему другу:

– Привыкнешь.

Ванька отпрянул от нее, будто его ударили под дых. Он просто пораженно смотрел на нее и ничего не мог сказать.

– Прости… - чужим голосом произнесла она.

Хотелось плакать. Это ощущение буквально раздирало ее на части. Но слез не было, наверное, вчера все выплакала. Ее друг, ее единственный друг, которым она так дорожила… Приходится отпускать… Потому что теперь все изменилось. А кроме Ваньки ее ничего не связывает с миром людей,.

"Извини, Ванечка… хороший мой…так будет лучше…".

Очень хотелось заплакать, нет, зарыдать во весь голос. Свалиться на колени, и долго и тоскливо выть, как раненное животное. Но вместо этого Соня молча повернулась и пошла обратно в коридор.

– СОНЯ! - закричал друг, он схватил ее за плечи, прижал к себе, - я не могу тебя отпустить! Ты же моя сестренка, помнишь? Помнишь, как мы поклялись друг другу, что никогда не расстанемся? Что будем дружить, несмотря ни на что! Эти Гай, они запутали тебя, а Вэя вообще убить мало, что пытается нас разлучить.!Но я не пущу тебя, слышишь?

Да, они поклялись друг другу, но это было так давно, в прошлой жизни. Теперь была Рика, с которой Соня твердо решила увидеться, и Вэй… Соня становится все меньше похожа на человека, а ее мать, как оказалось, - жестокий ребенок… Плохо в голове укладывается, правда? Но ничего не поделаешь, как бы дико это ни выглядело.

– Это глупо, - ответила она его длинную тираду.

В дверном проеме показался Валентин. Увидев, как они с Ванькой застыли, даже если и удивился, то ничего не сказал. Посмотрел ей в глаза и сказал:

– Пора, не то Вэй с нас шкуру спустит.

Соня еле заметно кивнула.

– Еще пять минут.

– Хорошо, - согласился дракон и удалился.

Девушка сняла руки Ваньки со своих плеч, развернулась и посмотрела на него. Вид у него был такой, будто его избили. Он любил ее, любил, как родную сестру. Они обещали друг другу, что не расстанутся, но жизнь сама расставляет акценты. Обещания не выполняются, клятвы забываются, чувства гаснут и как результат черствеют души. Это горько, это больно, но очень часто с этим ничего не поделаешь.

– Мне нужно идти, а то опоздаю на самолет.

Он опустил голову и, сильно ссутулившись, уставился на орнамент на полу. Голова слабо качнулась. Соня поняла, что он ее отпускает. Сердце разрывалось от боли. Девушка не знала, увидит ли его вновь. Впереди была Рика и сражение с Гертами и Гай. Выживут ли они, освободят ли Мерью - неизвестно. И уж тем более неизвестно, вернутся ли они в этот маленький городок…

– Я люблю тебя, брат.

И бросив на него прощальный взгляд, ушла. Может быть навсегда.

– Как прошло? - спросил Валентин.

Явно только из вежливости, потому что Соня не сомневалась, что по ее лицу и так можно было сделать определенные выводы.

– Нормально, - буркнула она и пошла к выходу.

Сзади послышались шаги. Братья, как приклеенные, следовали за ней. Сейчас ее это не волновало. На сердце было очень тяжело. Ванька, единственный, кто расстроится, если с ней что-то случится. Ни Вэй, ни братья-драконы, а он… Соня чувствовала себя отвратительно. Ну ведь можно было попрощаться как то по-другому - не сжигать мосты, сказать что вернется… Обязательно вернется, чтобы ждал… Зачем нужно было поступать с ним так жестоко? Она не знала ответа на этот вопрос, но что-то подсказывало ей, что другого пути просто не было.

Александр распахнул дверь автомобиля. Соня нерешительно остановилась, а потом оглянулась и бросила прощальный взгляд на белое величественное здание, которое было ее институтом. Возможно, она никогда больше сюда не вернется.

– Поехали.

Она убеждала себя, что так будет лучше для всех. Что она ввязалась в опасную игру, Ваньке лучше вообще ничего не знать об этом, но… тщетно. Сердце (одно или сразу оба?) болело.

Ванька… Ближе него у нее никого не было.

Тяжкий вздох.

Пока не появился Он…

Всю дорогу братья молчали, видя как хмурится и устало прикрывает глаза Соня. Александр пробовал завязать разговор, но девушка только бросила взгляд на него и попытки сразу же были прекращены.. Молчание Соню устраивало больше, чем разговор ни о чем. У нее просто не было сил претворяться, что ничего не произошло. На губах появилась злая усмешка. А ведь сегодня утром она проснулась в прекрасном настроении. Еще нет и одиннадцати часов, а она уже мрачнее тучи.

– Как разорвать связь с Драконами? - неожиданно даже для себя спросила она.

Парни одновременно удивленно на нее уставились. Соня сделала жест рукой, напомнив Александру, чтобы не забывал следить за дорогой. Врезаться во что-нибудь или улететь в кювет, конечно, не такая плохая идея, если это будет сразу насмерть, но девушке не очень хотелось одним махом разрешить все проблемы их врагов. Посему…

Александр вернулся к дороге, а Валентин уставился на нее так, будто на ней внезапно выросли цветы.

– Сонь, - заикаясь проговорил он, - ты знаешь, о чем спросила?

Она нашла глаза Валентина, такие удивленные и встревоженные, что невольно улыбнулась. Все-таки он был очень красивым мужчиной. Медленный кивок головой, не сводя с него своего взгляда. Ей показалось, или он невольно напрягся. Если взглянуть со стороны, то она все больше становится похожа на Гай. И почему ее это не удивляло? Может, потому что теперь она повязана с Вэем очень надолго.

– Твоя связь с Вэем несколько другая, чем если бы ты стала Невестой простых драконов. Вы более свободны друг от друга, потому что не так сильно привязаны друг к другу, - заявил Александр, а Соня молча его слушала, - но и эту связь не так просто разорвать. Но можешь попытаться.

Девушка украдкой вздохнула. Она хотела разорвать это недоразумение между ней и Вэем. Ей не нравилось трястись за него, когда ему плохо или чувствовать себя по-идиотски счастливой, когда он ее касается. Потому что она каждый раз глупое сердце думает что это счастье навсегда, и каждый раз, возвращаясь в реальность холодной отстраненности красивых глаз и ровных безжалостных фраз, умный рассудок ругается и лечит сердце. Это больно. Это глупо. Это ложь, потому что так похоже на любовь, но на самом деле - подделка.

– Как?

Валентин бросил на брата предостерегающий взгляд, но Ксандр его проигнорировал.

– Первый способ: убить своих Драконов, обоих, - Соня нахмурилась, - но ты не сможешь этого сделать, при всем желании. Второй - убить свою собственную душу, то есть перестать чувствовать, вообще. Понимаешь, связь Дракон-Невеста - это связь духовная, через чувства и ощущения. Но это тебе не поможет, если кто-то из Драконов по-настоящему любит тебя. Хм… Я очень сомневаюсь, что Вэй способен на это.

Соня нахмурилась, переведя взгляд на Александра. Тот по-прежнему следил за дорогой.

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Скоро поймешь.

В этом городе в мае погода почти всегда непостоянна. Еще несколько минут назад могло ослепительно светить солнце, а ветер лениво гонять по нежно-голубому небу редкие пушистые облака, как вдруг набежит огромная свинцовая туча, загромыхает где-то вдали, а потом начнет лить, как из ведра. Именно это сейчас и произошло. Утро, которое выдалось удивительно теплым и солнечным, сменилось мощными косыми струями дождя и пронзительным ветром. Соня с усмешкой подумала, что сегодняшняя погода как никогда отражает ее душевное состояние.

Заехали в гараж. Соня почувствовала облегчение, от того, что нет необходимости высовываться на улицу в такую погоду. Как хорошо иметь гараж с автоматическими воротами! Что не говори, а деньги могут избавить от многих проблем, хоть и не от всех, не стоит об этом забывать.

У входа собственной персоной стоял Вэй, небрежно прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Выйдя из машины, Соня бросила на него равнодушный взгляд. И что он здесь забыл? Боялся, что она не вернется, решит остаться с Ванькой? Смешно.

– Мы не опоздали, - сказал Валентин.

Он, похоже, тоже заметил, что глаза Гай нехорошо блестели. Только Соне было наплевать, почему тот не в духе. Все равно зря время потратишь, пытаясь понять его логику..

– Я вижу, - ответил он.

Вэй так смотрел на девушку, что той хотелось поежиться. Кажется, сейчас будет буря. Это она поняла так отчетливо, что на миг испугалась. А потом решила не обращать внимания на своего Дракона и пошла к выходу. Его рука жестко схватила ее за предплечье. Соня дернулась, как от удара, когда мягкое тепло, уже ставшее привычным, окружило ее. И уже ее ничего не волновало: ни то, что после крепкой хватки Гай могут остаться синяки, не глаза Вэя, которые по цвету и ощущению где-то глубоко внутри напоминали сейчас грозовую тучу, точно такую, которую ей довелось созерцать всего несколько минут назад.

– Мне больно, - прошипела она, отчаянно тряся головой и тщетно пытаясь не быть загипнотизированной его взглядом.

– Я знаю.

Садист.

Красноречивый взгляд в сторону братьев. Те покорно закивали и покинули помещение. Нет, ну что за парни! Тоже мне, защитники! Соня проводила их уничтожающим взглядом, а потом смело встретилась с глазами Вэя. На этот раз она не попадется, пусть даже и не надеется!

– Что случилось?

Оставалось только удивляться, почему ее голос звучит настолько ровно и почему она спокойна, как удав.

– Я думал ты привезешь его с собой.

Брови сами по себе поползли вверх.

– Ваньку?

Пальцы разжались. Соня воспользовалась моментом и отошла от него на пару шагов. Рука сама по себе потянулась и стала потирать предплечье. Боль стала отступать.

– Какая проницательность!

Так, мы имеем дело с очередным "заскоком" чистокровного Гай. Но сарказм - это что-то новенькое. Соня посмотрела на него, немного прищурившись. Между тем Вэй продолжил:

– Если ты его любишь, то почему так просто с ним расстаешься?

Девушка невольно нахмурилась. Она решительно не понимала, что здесь происходит. Как всегда, впрочем.

– Может, просто объяснишь, что происходит? И начнешь с начала, а не с середины?

Такое ощущение, что ее тут принимают за гения, способного понимать любого собеседника с полуслова. Телепата нашли! Все говорят загадками, тайны кругом, секреты какие-то! А потом не разберешься, чего больше: вопросов или ответов!

– Настоящая любовь, Соня, это не простая симпатия вкупе с привязанностью и привычкой. Она входит в тебя с первым глотком воздуха и остается до самой смерти. Это есть даже у людей, только они этого не понимают. Любовь - это великий дар Бога. И дается он далеко не каждому.

Наверное, она безнадежно тупая, раз никак не может понять, куда он ведет. Соня только стояла и непонимающе хмурилась.

– Так вот, если в тебе нет НАСТОЯЩЕЙ любви, то лучше молчи. Потому что твое признание, неважно насколько искренне ты будешь в него верить, будет всего лишь ложью.

Соня изучала его лицо. О да, сейчас Вэй был разгневан тем, что она сказала Ваньке. Но чего он ждал от нее? Лучше сейчас об этом не думать, и так голова забита Бог знает чем.

– Спроси у Лейна, что такое настоящая любовь, - продолжил Вэй, - он скажет тебе, что это болезнь, пожирающая душу. Болезнь, которой ты смертельно болен с самого рождения. Но с другой стороны - это самое чистое и искреннее чувство, на которое способно живое существо. Ты должна это понять, и не разбрасываться такими словами направо и налево.

Большие серебристые глаза сейчас были широко открыты, а вертикальные зрачки расширились и казались почти человеческими. Она вновь почувствовала, как его запах обволакивает ее с головы до ног, хотя между ними было несколько шагов. Мурашки пошли по спине, когда он тряхнул головой и отросшая челка упала ему на глаза. Соня заставила себя отвернуться. Это глупо. Он - Гай, который "грузит" ее про любовь. Она уж и сама может в этом разобраться.

– Дамские романы не пробовал писать? - спросила она с легкой иронией и направилась к двери, - хотя нет. Сдается мне, что логика в них будет отсутствовать напрочь.

Господи, ко всему прочему, она еще и язва! Этого еще не хватало. Но Соня почему-то чувствовала себя обиженной и слегка раздосадованной. Может быть потому, что где-то он прав, и не стоило так оставлять Ваньку.. Она приняла решение за него и не спросила, чего хочет он…А может быть потому, что Вэй с таким энтузиазмом рассказывал ей, что есть "настоящая" любовь, а сам не мог ей дать даже кусочка этого чуда. Разве не в этом он ей признался утром? Ему жаль ее. Да пошел он! Можно подумать, на нем свет клином сошелся! Она, между прочим, его не воспринимает, как мужчину. То, что она пялится на него, - не считается. То ли дело братья… Соня вспомнила горячие поцелуи Александра и почувствовала, что краснеет. Хорошо, ее никто не видит, пока она поднимается к себе в комнату.

– Все нормально? - спросил Александр.

"Вспомнишь черта, и рожки проклюнутся!"

Он как раз выходил из ванной комнаты. Соня посмотрела на него и вздохнула, а потом вымученно улыбнулась.

– Я с ним с ума сойду.

Александр вернул ей улыбку.

– Не бери в голову. Чем меньше ты о нем думаешь, тем лучше.

– Согласна. Может, пойдем что-нибудь перекусим. Валентин наверняка что-то вкусненькое припрятал..

У дракона возражений не нашлось. Они пробрались на кухню и залезли в холодильник. Пока Соня искала, где в этом доме тарелки, Александр поставил чайник. Вскоре появился Валентин. Он выглядел слегка удивленным, застав их за чаем.

– Разве вы не слышали, что через десять минут мы выезжаем? - спросил он и присел на стул рядом с Соней.

Девушка что-то промычала с набитым ртом, а когда прожевала, ответила:

– Успеем, Вал. Тем более ты так вкусно готовишь! Что же, добру пропадать?

Брат Александра буквально растаял от этих слов.