Невериум

Глава 1. Утраченные воспоминания

На глубоком небе светило солнце. Редкие облака, дрейфующие над лесом, казались белоснежными башнями великих магов, выстроенными на фоне бесконечного лазурного моря. Внизу же, под кронами деревьев, царил полумрак, разрезаемый нечастыми лучиками света, и в тишине между древесными стволами стояли пятеро. Ни один из них не двигался и не говорил, а только рассматривал окружающих, напряжённо раздумывая о чём-то своём.

"Что за чертовщина здесь происходит?" - спросил бы любой, кому случилось оказаться поблизости. Но увы - кроме упомянутых пятерых там никого не было. Так что странная компания оказалась предоставлена сама себе.

- Кто-нибудь знает, который час? - поинтересовался у окружающих Рок. Но спрашивал он вовсе не потому, что его интересовало время - просто очень уж странно было стоять на небольшой поляне в окружении совершенно незнакомых ему людей. И ладно бы только людей – напротив него озирался шоккер. Подумать только: житель далёкой пустыни - в лесу! Не самое привычное сочетание…

"Да и сам я, кстати, что здесь забыл?" - мелькнула мысль. Но додумать её до конца Рок не успел.

- Кто? Я? Такой? - медленно спросил шоккер, поднимая небольшого размера арбалет. Заряженный арбалет. Факт наличия метательного снаряда в ложе заставлял всерьёз относиться к крохотному по человеческим меркам оружию. - И почему у меня нос волосатый?!

- Ты же шоккер. - поморщился здоровяк, стоящий по правую руку от Рока. - У тебя ещё и задница волосатая.

Впечатлённый собственной волосатостью шоккер принялся целиться из арбалета во всех присутствующих по очереди.

- А.. зовут меня как? И.. кто вы все такие? Почему здесь стоите? И.. где я вообще?!

- Ты - Орф. - неожиданно для себя ответил Рок. - А вот я, кажется, Рок.

- Мор.

Собравшиеся на поляне вздрогнули. Тихо щёлкнула арбалетная тетива, и короткий болт, сорвавшись с ложа, со свистом унёсся куда-то прочь.

- Я.. я думал, что это дерево. - оправдывающимся тоном сказал шоккер по имени Орф, и поднял вверх короткие когтистые лапы. Брошенный арбалет шлёпнулся на траву перед ним. - Откуда мне было знать, что оно говорящее?!

- А стрелял ты зачем? - с этими словами тот, кого принимали за дерево, сделал пару шагов вперёд и подобрал арбалет. - Едва мне плечо не продырявил, обормот лохматый.

Подняв оружие и подержав его в руках несколько секунд, назвавшийся Мором протянул арбалет владельцу.

- Кто-нибудь в курсе, что такое "ограничение по Классу"?

Присутствующие переглянулись.

- По Классу…? Стоп! – взъерошенный парень, рядом с которым остановился Мор, широким жестом вытащил из-за спины длинный посох и удивлённо воскликнул: - Игра, чёрт подери! Я в игре!

- Что наша жизнь… - пробормотал Мор и посмотрел на парня с посохом. – Шутник. Давайте, что ли, познакомимся. А то странно как-то. Собрались непонятно зачем, стоим…

- Скажите, а… Это… Кто-нибудь помнит, почему я здесь… - подняв свободную от арбалета лапу, шоккер помахал ей в воздухе и принялся вопросительно озираться. – Ну…

- У меня другой вопрос. – сказал Рок. – Кто-нибудь из вас вообще про себя что-нибудь помнит? Ну, кроме имён! Откуда он, как сюда попал, всё такое…

- Меня зовут Холод. – сказал парень с посохом. – И мы с вами в какой-то игре. Чёрт его знает, только, какой. Интерфейс только у меня не работает, или это у всех?

- Интерфейс?

- Игра?

Рок нахмурился и осмотрел всех по очереди. Слева от него стоял Мор - худощавый парень с короткими серыми волосами, одетый во что-то вроде мантии с глубоким капюшоном. Из-за его спины выглядывал другой парень в точно такой же мантии, всё ещё сжимающий в руках посох. У дерева напротив переминался с ноги на ногу коротышка шоккер, а по правую руку хмурился облачённый в штаны и короткую тунику мускулистый парень с длинными тёмными волосами. Осмотрев себя, Рок понял, что на нём тоже надеты штаны и короткая туника.

«Что за чёрт?» - мелькнула у него мысль.

- Почему ты считаешь, что мы в игре? – спросил Рок.

- Это же очевидно. – ответил Холод. – Одежда одинаковая, ощущения странные… Оружие, опять же. Какое у тебя оружие?

Подумав об оружии, Рок автоматически поднял руку над плечом и вздрогнул, наткнувшись ладонью на шершавую рукоять.

- Ого! – оценил парень справа. – Неплохо!

За спиной у Рока обнаружился примитивно выкованный двуручный меч.

- А ну-ка… - заведя руки за спину, длинноволосый улыбнулся и вытащил словно из ниоткуда длинное копьё с потемневшим от времени древком. – Вот, это я понимаю!

- А у меня арбалет есть! – похвастал шоккер, но перехватил взгляд Мора и тут же спрятал оружие за спину.

- Друзья! – подняв руку, Рок дождался, когда все посмотрят на него и продолжил. – Я помню, что меня зовут Рок, а ещё имена некоторых из вас. Вот его. – тут он указал пальцем на шоккера. – Зовут Орф. А тебя… - он повернулся к длинноволосому обладателю копья. – Тебя, кажется, Лас. И ещё я помню…М-ммм, нет. Пожалуй, это всё.

Остальное как-то очень размазано…

- Моё имя Мор. – сказал Мор. – И мои воспоминания такие же обрывочные, как и у тебя. Помню, как я тонул… Вроде бы. На этом всё.

Назвавшийся Холодом парень убрал посох и покрутил головой.

- Моя очередь, да? Ну – меня зовут Холод и я, судя по всему, маг. Посох мой вы уже видели, а что до воспоминаний, то… Ну, мы с вами явно в игре. Только интерфейс не работает и чат никак не открывается. Чертовщина какая-то, одним словом. Может быть, баг?

- Странная игра получается. – сказал шоккер. – Где вы все нормально выглядите, а у меня волосатость повышенная.

- Тебя зовут Орф. – сказал Рок. – И ты шоккер. Так что с…

- Игра! Точно игра! – поняв, что все смотрят на него, мускулистый парень с копьём улыбнулся и щёлкнул пальцами. – Ну, вы чего? Шоккер же! Котобус! Кто-нибудь из вас видел в нормальной жизни таких здоровенных разговаривающих кошек? Да, к тому же, одетых!

- И с арбалетами в лапах. – добавил Мор. – Да, друг, ты прав. Похоже, мы действительно в игре. Не понимаю только, почему мы ничего не помним…

- А меня зовут Ланс. – сказал копейщик. – И Рок назвал моё имя почти правильно. Думаю, что…

- Оп-па! Работает!!!

Рок вздрогнул от неожиданности.

- Что ж ты так орёшь-то, мы же рядом стоим!

Но радостно улыбающийся Холод его не слушал. В руках у него появился небольшой дорожный рюкзак, и он тут же принялся в нём копаться.

- Вещи какие-то… - приговаривал он. – И-ии… Нет, так неудобно. – повернув рюкзак, он распахнул его пошире и тут же застыл, рассматривая содержимое.

- Да это инвентарь! – сказал он. – Нормальный. Двадцать ячеек!

- Инвентарь. – произнёс Рок, прислушиваясь к звучанию знакомого слова. – Если у него такой есть – значит, должен быть и у нас.

Все принялись обшаривать себя руками и похлопывать по бокам в поисках карманов.

- А где ты его нашёл?

- Сбоку на поясе висел, маленький совсем…

- Есть! Нашёл!

- Я тоже!

Инвентари в итоге нашлись у всех. К сожалению, они оказались почти пустыми – если не считать небольших фляжек и мешочков с сухарями.

- Фляга и сухари. – сказал Рок. – У меня всё. У всех так?

- Да.

- Да.

- Нет.

- Как «нет»?! Есть что-то ещё?

Выяснилось, что в инвентаре у Холода имеется артефакт «Помощник», на который наложено «Проклятие противоречия», а из рюкзака Орфа появился тёмный блестящий шар, по поверхности которого вились золотистые неразборчивые письмена.

- А для чего этот Помощник? – спросил у Холода Мор. – Прочитай-ка ещё раз описание.

- «Магический артефакт-помощник». – принялся читать Холод. – «Незаменимый ассистент и библиотекарь любого уважающего себя чародея. Обладает способностью запоминать и систематизировать заклинания».

- Дальше.

- «Внимание! На предмет наложено проклятие! Активный эффект – «Проклятие противоречия». Провоцирует возникновение у големов-прислужников и артефактов-помощников Ядра Разумности и чувства противоречия. Внимание! В случае длительного воздействия, Проклятие трансформируется в ранг Особенности».

- Любопытно, но бесполезно. – вздохнул Мор. – Орф, а у тебя что?

- «Орб». – прочитал шоккер. – «Уникальный предмет. Символ легенды. Особенность: четырёхпроцентная вероятность появления на местности голодного тролля».

- Голодного тролля? – хором переспросили Холод и Рок.

- Ну… да. – приоткрыв зубастый рот, шоккер поднял голову и посмотрел на Рока. – Тут так написано.

- А выйти кто-нибудь может? – не в тему спросил Ланс. – Я – нет.

Мордочка Орфа озадаченно сморщилась.

- Куда выйти? Ты о чём?

- Мы в игре. – спокойно пояснил Ланс. – Что автоматически означает, что её можно в любое время покинуть. Но я не могу!

- Я тоже. – кивнул Холод. – Я уже пробовал. Хотя, может, мы просто не знаем, как? Инвентарь-то я нащупал чисто случайно…

Компания принялась размахивать руками, подпрыгивать на месте и выкрикивать разнообразные команды. Через некоторое время, впрочем, такое занятие всем наскучило, и товарищи по несчастью успокоились.

- Я думаю, что это какой-то баг. – сказал Холод. – Ошибка. Временное отключение части функций или что-то вроде этого.

- Отключение функции выхода из игры с полным погружением? – Рок с сомнением покачал головой. – Непохоже. И куда, в таком случае, делась память? Почему мы ничего не помним? Я даже имени своего нормального не помню, а только вот это – Рок. Знаю, что должно быть какое-то другое, но – не помню. И как я сюда попал – тоже. И где мы находимся – не знаю.

- Ну, это какая-то начальная локация… - протянул Холод.

- В лесу?

- Ну а почему нет?

- А где тогда остальные игроки? – спросил Ланс. – Если это стартовое место, тут должна быть толпа, а на пятеро человек.

- Четверо. – поправил его Орф. – Я какой-то не человек. – посмотрев на свою правую лапу, он выпустил короткие когти и коротко ими пошевелил. – Хотя мне нравится.

- Хоть кому-то из нас здесь что-то нравится!

- Может быть, всё это какой-нибудь конкурс? – предположил Рок. Усевшись на траву, он упёрся спиной в дерево и принялся рассуждать. – Смотрите сами. Интерфейса нет. Памяти нет. Есть только лес и пятеро игроков. Почему бы не предположить, что мы участвуем в каком-то шоу или конкурсе? Нас помещают в определённую локацию, и мы… Ну, не знаю. Выкручиваемся как можем?

- Подобное шоу предполагает наличие опасности. – сказал Мор. – Голод, например, или что-то вроде того. А какая может быть опасность в игре?

- Я даже знать не хочу, какие здесь есть опасности. – сказал Ланс. – Я просто хочу понять, что тут происходит.

- Слушай, а этот твой помощник работает? – спросил Рок у Холода. – Если проклятие создало в нём «ядро разума» - то, может быть, он что-нибудь скажет?

- Не знаю. – достав артефакт, который выглядел как матово-серый конус, Холод взвесил его на ладони. – Включись!

Артефакт не отреагировал.

- Активация!

Ответом была тишина.

- Просыпайся! Помощник! Подъём! Работай!

Но конус оставался всё так же безжизненно-серым.

- Твою ж дивизию… - выругался Холод. – Или батарейки сели, или вообще не работает.

- Может быть, ты просто не так говоришь?

Все посмотрели на копающегося в инвентаре Орфа.

- А как, по-твоему, надо? – поинтересовался Рок.

- Ну… - шоккер замялся и покрутил в воздухе короткой лапой. – У него же Проклятие противоречия. Значит, правильной команды он не послушается. Надо наоборот!

- А это идея! – воскликнул Холод и поднял помощника на ладони перед собой. – Сон!

Конус вздрогнул и перевернулся, зависнув острой частью вниз, после чего разделился на несколько частей, которые разошлись вверх и вниз. Между деталями появилась полупрозрачная улыбающаяся рожица.

- Доброго дня, Мастер! – произнёс помощник ломким голосом. – Чем могу быть полезен?

- Не рассказывай мне, что со мной произошло!

Рожица помолчала, а затем прищурилась.

- Не буду, Мастер. Вам нехорошо?

Присутствующие на поляне расхохотались. Орф смеялся настолько самозабвенно, что сначала опёрся о дерево, а затем повалился на спину.

Хмуро посмотрев на веселящихся новых знакомых, Холод повернулся обратно к помощнику.

- Какие ты хранишь заклинания?

Мордочка помощника приняла озабоченное выражение.

- Я? Что-то храню? Что вы, Мастер, я…

- Не перечисляй мне известные тебе заклинания! Никогда!

- А оно только одно! – радостно отрапортовал помощник. – Воллер памяти!

- Чего?

- Что-что? – переспросил Рок. Остальные тоже прекратили смеяться и взволнованно столпились вокруг Холода. – Он что-то сказал про память?

За последующие пятнадцать минут получилось выяснить, что «воллером памяти» называется редкое заклинание, позволяющее магу просматривать собственные воспоминания, а также демонстрировать их другим.

- Зачем вы мне дали такое заклинание, Мастер? – ворчливо сокрушался помощник. – Это же хлам! Оно занимает столько места, а использовать его просто некуда! Оно ведь показывает совсем недавние воспоминания! Вы что – можете забыть то, что случилось пару часов назад?

- Что-то он больно умный для простого помощника. - удивился Ланс. - Советы даёт, ругается…

- Это наверняка проклятие. - сказал Орф. - Оно делает его разумным, вот он и болтает.

Мор раздражённо махнул рукой.

- Пусть болтает сколько хочет. Но это заклинание нам просто необходимо!

- Согласен. - сказал Рок. - Оно может показать, как мы здесь очутились.

Ланс кивнул.

- Да, Холод, давай попробуем!

- Прямо сейчас!

Холод посмотрел в светящиеся глаза помощника.

- Активацию воллера памяти запрещаю.

- Принято! Начинаю обратный отсчёт! Три! Два! Один…

Маленький кораблик нёсся по огромным волнам, вздымающимся, казалось, к самому небу. Воздух наполняли солёные брызги, а тёмные облака источали слепящие молнии.

Ш-шшарх!

Яркий столб молнии появился откуда-то из облачной пелены и врезался в поверхность воды далеко справа. Сумрачный вечер на мгновение превратился в день, а вода на месте удара рванулась вверх, вскипая и поднимаясь разлетающимся по сторонам фонтаном. Грохот, последовавший вслед за этим, с лёгкостью перекрыл даже рёв ураганного ветра.

- Левее! - послышался крик Ланса, вцепившегося в один из канатов. - Левее берём! Орф, мерзавец! Крути штурвал!

Вцепившийся в медленно вращающееся рулевое колесо шоккер что-то ответил, но его слова заглушил ещё один громовой раскат.

Внимание!

Вы получили новый Эффект "Оглушение".

Вы ничего не слышите.

Длительность: 60 секунд…

- Грёбаный шторм! - заорал прочитавший появившееся сообщение Рок, но ничего не услышал. Скосив глаза на Полосу Состояния, он обвёл взглядом несколько небольших картинок, символизирующих положительные и отрицательные эффекты. – Чёртов старик не предупредил нас про гром!

Холод, пробиравшийся к рулевому колесу, увидел, что Рок открывает рот и что-то кричит, но тоже ничего не услышал.

- Я тебя не слышу!!

- Ненавижу шторма!

- Мо-ооор! Скотина, у меня твоя защита деактивировалась! Мо-оооор!!!

- Я ничего не слышу! Ещё сорок секунд!

- Что?!

- Я не слы-ыышу-уу!!

- Да прекрати ты орать! Пиши в чат!

- СКАЛА-ААА!!

Что именно кричал Орф, никто не услышал, но неправильно интерпретировать его мимику было бы невозможно. Шерсть на затылке шоккера встала дыбом, а глаза сравнялись по размеру с небольшими блюдцами. Короткая лапа указывала куда-то прямо по курсу.

- Скалы!

- Чё-ооорт!

- Крути штурвал!!

- А-ааааааааа-ааа!

Огромная, торчащая из воды скала пронеслась слева от корабля, на расстоянии буквально нескольких метров. Её массивная тень на мгновение нависла над судном, а затем величественно уплыла куда-то во мрак. Кораблик приблизился к вершине волны и следующая вспышка молнии высветила просторы бушующего океана на многие лиги.

- Остров! Там остров! Все видели?

- Да-аа, мы добрались!

- Ещё нет! Держитесь!

- Орф, болван, крути уже сво…

Недра облаков прямо над кораблём озарились неверным светом и ярко вспыхнули, а вниз понеслась, разветвляясь, исполинская слепящая молния.

- Не-е…

Грохот и треск утонули в яркой вспышке, за которой последовала темнота.

Несколько секунд все молчали. Потом Орф почесал когтем нос и задумчиво произнёс:

- И это что - всё, что ли? Последнее, что я помню?

Рок нахмурился и кивнул.

- Судя по всему - да.

Ланс встрепенулся.

- Но ведь мы были вместе. Все это видели? Мы были все вместе и куда-то плыли! К какому-то острову!

- Жаль, добраться до него не успели. - заметил Мор. - Я так понимаю, что та молния в нас попала…

- Погодите. - сказал Холод. - Чёрт с ней, с молнией! Если это - последнее воспоминание Орфа, то мы были в игре и до того, как потеряли память! Понимаете, что это значит?

- Что мы здесь застряли. - сказал Мор. - В игре что-то сломалось и нам подчистило воспоминания…

- Разве такое возможно?!

- Выходит, возможно.

- А если так и должно быть? - спросил Орф. Все посмотрели на шоккера.

- Как? - переспросил Рок. - А ну-ка, поясни.

- Я хочу сказать, что это не просто последнее воспоминание. Это последнее ИГРОВОЕ воспоминание! Понимаете? Мы куда-то плыли и не доплыли. Провалили задание, потеряли корабль… Кто знает, что с нами было потом? И ещё – на том корабле мы были нормально экипированы, я смотрел! А сейчас – нет. И сумки у всех почти пустые. Может быть, это всё и правда какой-нибудь конкурс или соревнование?

- А лохматый-то соображает. - сказал Мор.

Рок похлопал шоккера по плечу и кивнул.

- Согласен. А теперь давайте поищем других игроков. Не одни же мы здесь такие!

Ланс и Холод посмотрели на Рока.

- Отличная мысль!

- Идём?

- Пошли. В какую только сторону? Компас у кого-нибудь есть?

- А зачем тебе компас, Ланс?

- Тогда карта.

- Карты нет.

- Что это за игра такая? - проворчал Холод, убирая Помощника в инвентарь. - В которой есть инвентарь, но нет карты?!

- Нужно выбраться на открытое место и осмотреться.

- Давайте тогда…

Но что именно хотел предложить Ланс, никто так и не узнал. Густые заросли высоких кустов затрещали и из них вывалилась здоровенная туша человекоподобного существа. Существо было толстым и высоким, имело большой живот и мясистые ступни, а из одежды на нём была только набедренная повязка. Уши на приплюснутой голове походили на помятые локаторы с военной радиоустановки. Правая рука существа сжимала рукоять толстенной дубины. Маленькие голодные глазки рассматривали присутствующих.

- Тро-оооооооль!! - заорал Рок.

- Голодный!!! - завопил Орф.

От резкого крика тролль вздрогнул, а потом заревел и начал размашистое движение своей дубиной. Наполовину обработанное полено поднялось в воздух, но оказалось слишком коротким, а потому угрожало столкновением только Орфу.

Все бросились кто куда. Рок прыгнул влево, увлекая за собой Холода, а Ланс с Мором отступили за деревья и разбежались в разные стороны. Орф же издал панический боевой вопль и быстро попятился, успевая при этом стрелять из своего арбалета. Короткие лапы мелькали с потрясающей скоростью и сноровкой. Послышалась череда тихих щелчков, и толстая лапа тролля украсилась рядом из «пяток» маленьких арбалетных болтов.

- Оо-оо-уу-у…

Обиженно заурчав, тролль уставился на засевшие в его шкуре снаряды, а потом перевёл недоумевающий взгляд на шоккера. Орф в это время смотрел то на тролля и торчащие из его конечности болты, то на арбалет, который всё ещё держал перед собой. Из-за деревьев выглядывали Рок и все остальные.

- Э… Я… Я не знаю, как это получилось! – пробормотал Орф. – Я не специально!

В этот момент до тролля наконец-то дошло, что в него из чего-то попали. Издав оглушительный рёв, он поднял своё полено над головой и с размаха опустил на то место, где ещё секунду назад находился маленький шоккер. Сам Орф уже убегал в лес, причём проделывал это с такой скоростью, что его ноги превратились в одно размазанное пятно. Выскочив за пределы поляны, он с тонким воем помчался куда-то в чащу, но врезался в высокое дерево и опрокинулся на спину. Дерево затрещало и содрогнулось, а с его кроны посыпался водопад из зелёных листьев.

- Бра-аа-ааа… Гы-ыыыы-ы…

Переступая толстыми конечностями, тролль попёр через поляну подобно танку.

- Отступаем! – заорал Ланс. – С троллем не справиться!

- Почему?! У нас должны быть какие-нибудь умения!!

- Какие умения, Холод?! Это же тролль!! Я даже его уровня не вижу!

- Откуда он здесь взялся?!

Последнюю фраза утонула в громком треске падающего дерева, по которому пришёлся удар дубины тролля. Медлительный монстр размахивал дубиной так, что деревца потоньше заваливались после первого попадания.

- Бежим! Быстрее!

Холод и Рок подхватили на руки бесчувственного Орфа и бросились догонять опередивших их Мора и Ланса. По счастью, оторваться от бушующего тролля удалось совсем скоро – петляя между деревьев и густых кустов, друзья промчались до опушки леса и остановились, сообразив, что криков преследователя уже не слышно.

- Оторвались?

- Похоже на то. Вроде бы не преследует…

- Ну и чёрт с ним. Как там Орф?

- Давайте посмотрим… Эй, котобус! Ты ещё жив?

Помятый шоккер медленно приоткрыл один глаз.

- Что это было?

Рок усмехнулся.

- Сначала - тролль, а потом - дерево. Смотреть надо, Орф, куда убегаешь! Интересно только, этого тролля действительно твой шар приманил или это простое совпадение?

- Не верю я в такие «простые совпадения» … - буркнул Холод, а Мор осмотрел местность и воскликнул:

- Смотрите, там люди!

- Где?!

Перед опушкой леса располагалось широкое ровное пространство полей и пашен, за которыми поднимался лес, а из-за леса виднелись очертания далёкой башни. И сбоку от распаханной земли действительно стояло несколько человек. Некоторые из них размахивали руками и бегали из стороны в сторону, словно участвуя в какой-то игре.

- Игроки, что ли? Тоже застрявшие?

- А кто ж его знает. – сказал Ланс, с прищуром всматриваясь в маленькие фигурки. – Не видно ничерта.

- Не важно, кто это. – решил Рок. – Я предлагаю идти к ним. Если это НПС – послушаем, что они скажут, а если игроки – то хотя бы пообщаемся. Может быть, им известно больше, чем нам…

Однако вблизи фигурки превратились в обычных НПС-крестьян, суетящихся вокруг захворавшего товарища.

- Подсобите нам, добрые воины! – закричал один из них. – Занемог у нас друг, отравление приключилось! Нет ли у вас зелий оздоравливающих или лекарств чудодейственных?

Внимание!

Вам предлагается выполнение первого игрового задания!

После принятия задания функционал игрового взаимодействия будет видоизменён и расширен.

Вы принимаете задание? Да / Нет

- Оп-па. – Рок пробежал глазами по строчкам появившегося сообщения. – Вы все это видите?

- Да!

- Да.

- Да.

- Принимаем?

- Конечно! – воскликнул Холод. – Здесь же расширение функционала! Может быть, кнопка выхода появится…

Приняв задание, Рок посмотрел по сторонам и с удивлением обнаружил, что мир вокруг него несколько изменился. Все предметы стали выглядеть немного иначе – у них словно появился дополнительный объём, а над головами его товарищей загорелись их имена.

- Орф Барсумкин?! – посмотрев на шоккера, Ланс рассмеялся и похлопал в ладоши. – Прекрасная у тебя фантазия, ничего не скажешь. Но откуда у тебя два имени?

- Тут подпись, что это родовой Клан. – пояснил шоккер. – У нас так принято.

- Так вы нам поможете, воины?

Мор сделал несколько коротких жестов.

- Парни, у меня появились панели Состояния и персонажа. Умения… У кого есть что-нибудь лечащее?

- У меня нет. – покачал головой Ланс. – Тут только «Бросок копья» и «Могучий выпад».

- И у меня нет.

- И у меня.

- А как отсюда выйти-то?! Кто-нибудь видит?

- Нет. – хмуро ответил Рок, закончив экспериментировать с почти прозрачными окошками. Строка Состояния, вмещающая в себя шкалы Выносливости и Жизни, пустующее окошко игрового Чата, Инвентарь и небольшой набор внутриигровых Настроек. – Здесь вообще нет ничего глобального. Только то, что относится к персонажу и игровому процессу.

- Жаль. – протянул Мор, блуждая глазами по сторонам. – Ох, чёрт…

- Что?

- Я, кажется, могу попробовать его подлечить.

- «Кажется»? – иронично переспросил Холод. Двое крестьян подошли поближе и теперь с надеждой всматривались в лицо Мора. – Что значит «можешь попробовать», Мор? Ты либо умеешь лечить, либо нет – третьего не дано. Какой у тебя Класс? А то я не вижу…

- Жрец… - неуверенно ответил Мор. – Ещё Заклинатель. У меня почему-то смешанный Класс.

- Так не бывает.

- Помогите же! Видят Боги, мы вас уже сколько времени на коленях просим!

Вытянув откуда-то из-за спины пару тонких жезлов, Мор неторопливо вытянул их перед собой и затянул:

- Fassa laa Ran te-eeeeo-ooooo…

В воздухе над лежащим с отчётливо зелёным лицом крестьянином вспыхнул слабо светящийся столб света, в котором медленно кружились золотистые пёрышки. Через мгновение видение исчезло, а над пострадавшим появилась полоска Жизни, окрашенная в желтоватый цвет.

- О, спаситель! –закричали крестьяне. – Благодарим тебя за доброту твою и сострадание к ближним! Не бросил и не оставил на…

Улыбающийся Мор кивнул и продолжил:

- Vaas Su-uu inn Garr Za-ard Raz-ze…

Однако ничего не произошло. Лицо Мора приняло удивлённое выражение, а удовлетворённые крестьяне подняли своего товарища и медленно повели куда-то в сторону леса.

- Благодарствую вам. – сказал последний крестьянин. – Вот ваша заслуженная награда!

В следующее мгновение произошло сразу два события. Перед глазами друзей появилось сообщение о получении двадцати медных монет и тридцати пяти очков опыта, а в нескольких метрах от них разрыхлённая земля вздулась и из неё вытянулась испачканная костлявая рука.

- Уу-уууы-ыыы-ыс-ссс…

- Это там зомби, что ли? – усомнился Орф, принимая сообщение о награде. – Но откуда здесь…

- Мертвяа-аааааааааак!! – заорал крестьянин, а его товарищи оглянулись и, выпучив глаза, рванули с такой скоростью, что догонять их было бы бесполезно. Бывший больной при этом бежал наравне со своими товарищами и даже не отставал. Задержавшийся крестьянин также бросился наутёк.

Оставшиеся на пашне четыре человека и один шоккер повернулись в сторону медленно выбирающегося из-под земли неупокоенного.

- Действительно, зомби. – сказал Рок и вытащил меч из ножен. – Откуда он взялся?

- Мор. – покосился на товарища Холод. – Сознавайся – твоих рук дело?

- Я так понимаю, что да. – кивнул Мор. – Давайте прикончим его и посмотрим, сколько за такого дадут. Потом уже разберёмся с нашими Классами.

Зомби пал после первого же удара. Ледяная стрела, посланная Холодом, пробила его череп и заставила рассыпаться волной из праха.

- А… - протянул Мор. – И… где?

- Награды не будет?

- Нет, Орф, не будет. – сказал Рок. – С призванных монстров трофеев не получить. Ты зачем зомби поднять решил, Мор? И как это у тебя получилось, если ты Жрец?

- Здесь большое поле для развития… – проговорил Мор. – Вы ведь уже смотрели Умения ваших Классов, да?

- Да. И что? У тебя выбраны Умения нескольких Классов?

- Не совсем. – Мор усмехнулся. – Судя по всему, изначально у меня основным Классом был Некромант. После чего я забыл открытое поле и переключился на Жреца и Заклинателя. Из Заклинательства взял пару пассивных умений, а из Жречества – «Обновление Жизни» и «Световой Луч».

- А зомби?

- Здесь отметка, что на мои Умения налагается проклятие, срабатывающее с произвольной периодичностью, которая зависит от Удачи. – сказал Мор. – Это из-за смены Класса. Будет активно до получения двадцатого уровня.

- Обалдеть можно. – покачал головой Рок. – В первый раз встречаю Жреца с некромантическими наклонностями.

- Дикость какая-то. – сказал Холод и посмотрел на небо. – Ненормальность.

- В каком смысле?

- В прямом! – взмахнув посохом, Холод сделал движение, будто собирается швырнуть его на пашню, но потом остановился и с раздражением воткнул в рыхлую землю. – Вокруг нас не игра, а просто ересь какая-то! В игре должно быть что? Должны быть разные твари, за убийство которых полагается опыт, должны быть задания, должен быть какой-то сюжет! Чёрт! Я нормальную игру хочу, раз уж я тут, а не вот это вот всё!

- А я хочу узнать, где здесь кнопочка выхода.

- Успокойся, Ланс. – сказал Рок. – Выяснили уже, что её тут нет.

- Предлагаю назвать свои Классы и Умения. - сказал Мор. - Раз уж так получилось, что мы давно знакомы и путешествуем в одной группе.

- В группе? - Холод прищурился и принялся рассматривать пространство перед собой. - А где индикация и всё такое? Почему я ничего не вижу?

- Под Строкой Состояния посмотри. - посоветовал Мор. - Видишь прозрачную серую кнопку?

- А, да. Нашёл. Есть группа. То я ещё удивился, что нам награда одинаковая пришла…

Спустя некоторое время экспериментов друзья решили, что несколько непривычный для таких игр интерфейс освоен и им можно двигаться дальше.

- Жрец и Заклинатель. - назвался Мор. - Пока что умею только лечить, но, если сработает проклятье, получиться может всё, что угодно. Через пару уровней смогу призывать громовую птицу.

- А зачем она нужна? - спросил Орф.

- Будет сражаться на моей стороне.

- А, ясно.

- Я ледяной маг. - сказал Холод. - Могу бросить Ледяную стрелу или Заморозить противника так, что тот застынет на месте.

Ланс кивнул.

- Я копейщик. И так понятно, в принципе. Умения - "Бросок копья" и "Могучий выпад". То есть могу копьё бросить, а могу просто ткнуть. Пока всё. Рок?

- Я мечник. - ответил Рок. - Двуручный меч. Из навыков знаю "Широкий удар", чтобы сразу по нескольким противникам попасть, и "Ошеломление". Последнее - удар мечом плашмя, чтобы вырубить или дезориентировать.

- А ты, Орф?

- Я? - шоккер дёрнул ухом и посмотрел в пространство перед собой. - Я вроде Мора. У меня пара специализаций… Тут ещё Клановая ветка навыков начата…

- Клановая ветка? - заинтересовался Холод. - Вот же чёрт! Знал бы - тоже бы котобусом начинал!

- Сам ты котобус! - поморщился Орф. - Гринписа на тебя нет.

- Ближе к делу! - сказал Рок и хлопнул в ладоши. - Что там с твоим Классом?

- Я Вор, Менестрель и Исследователь.

Холод и Ланс переглянулись, Мор нахмурился, а Рок удивлённо наклонил голову набок.

- Это как?

- У меня есть арбалет и два Умения - "Обстрел", из серии выстрелов, и "Ускорение", позволяющее двигаться намного быстрее обычного в течение нескольких секунд.

- А! - сказал Рок и кивнул. - Так вот, что мы сегодня видели, когда ты удирал от того тролля!

- Именно. - подтвердил Орф и продолжил. - Ещё могу экипировать кинжалы и струнный музыкальный инструмент. Через уровень смогу исполнять поднимающие боевой дух песни… Ещё есть бонус к картографии, изучению местности и опознанию предметов.

- Котобус-менестрель… - протянул Холод и рассмеялся. - Додумался же ведь кто-то! Что ещё мы встретим в этой игре, интересно?