Неупокоенный

Глава 1 Сошествие во Ад

Валера подъехал вслед за Ли Вэем на велосипеде к расщелине в скале на склоне вулкана Ключевская Сопка, из которой с шипением вырывались клубы пара, пахнущего сероводородом, остановился и удивлённо захлопал глазами, совершенно не понимая, как эта неприметная дыра может оказаться воротами в Ад. Ирина остановилась чуть позади него. Ли Вэй подъехал к расщелине вплотную, остановился и повернувшись к ним сказал:

— Ну, что, ребята, предлагаю вам посмотреть на снег в последний раз и поехали. В Аду вы его не увидите.

Посмотрев сначала на руль своего новенького туристического горного велосипеда с чуть ли не мотоциклетными колёсами, затем на ширину расселины и спросил:

— Синий, я дико извиняюсь, но ты уверен, что наши велосипеды пролезут в эту расщелину? Нет, в том, что мы с тобой в неё пролезем, я не сомневаюсь, это и коню понятно, мы же всё-таки астральные существа, а потому без мыла даже в задницу влезем, но это ведь не относится к нашим великам.

Ли Вэй осклабился и сказал:

— Ну, ты и тёмный, Ушкуй, как три подвала вместе. Если мы с тобой попрёмся туда напролом, то окажемся через километр или полтора, я толщины стенок этого вулкана не измерял, в озере магмы и радости от этого нам не будет никакой. Парень, я ведь ещё не произнёс элементарное магическое заклинание открытия прохода в простой магической преграде, которому ты научился от меня ещё на дне болота, где мы встретились. Правда, тогда же я научил тебя, как ещё и наложить на преграду ещё и магический замок, который сможешь открыть только ты. Если хочешь, я уступлю место тебе или Ирине, чтобы вы произнесли его вслух.

Валера смущённо улыбнулся и махнув рукой воскликнул:

— Да, чего там, ты же наш Вергилий, так что давай, лопочи своё заклинание и в Ад, скорее в Ад! Душа жаждет подвигов!

Ли Вэй повернулся к расщелине, быстро произнёс вполголоса магическое заклинание и энергично взмахнул обеими руками так, словно он открывал шторы. Сначала ничего не произошло, но затем пар в расщелине стал красновато светиться и уже через несколько секунд перед ними раскрылась довольно широкая циркульная арка входа. Она была завешена бледно-голубым, слегка светящимся, прозрачным занавесом, за которой виднелся какой-то холмистый и довольно симпатичный пейзаж. Прямо от арки начиналась широкая дорога с покрытием красноватого цвета. На неё-то и выехал Ли Вэй, а вслед за ним Валера и Ирина. Они остановились и посмотрели назад. Позади них стояла каменная арка, через которую ещё несколько минут было видно заснеженный камчатский пейзаж. Вскоре он погас и на том месте, где ещё совсем недавно виднелся занавес, появилась каменная стена, указав на которую Ли Вэй сказал со злостью:

— Гады они всё-таки, все эти демоны и ангелы. Они, понимаешь, могут проходить на Землю практически где угодно, а вот астральным существам и людям, которые знают магическое заклинание открытия прохода, нужно тащиться хрен знает куда, к какому-нибудь вулкану, да, это ещё не факт, что ты сможешь открыть там проход в Ад или Рай. Он может быть и заблокирован. Раньше я пользовался проходом на Эльбрусе, а теперь оттуда можно войти только с вершины в Рай, а в Ад фиг попадёшь. Закрыто. Ну, что же, мы в Аду, дамы и господа, мы находимся в его Первом круге, в Лимбе. Это первый этаж адской этажерки. Не знаю зачем Творец создал Ад таким, но он действительно представляет из себя девять парящих друг над другом плоских дисков, соединённых между собой магическими лифтами. Мы находимся где-то посередине этого широченного диска и теперь, если мы хотим спуститься ниже, нам нужно сначала доехать по этой дороге до шоссе, а потом по нему до ближайшего крупного города, а там обязательно будет магический лифт. Вот через него-то мы и сможем спуститься ниже.

Ли Вэй легонько крутанул педали своего велосипеда, украденного в одном из лучших магазинов Москвы. Затем, уже не крутя педалей, он быстро развив скорость километров под девяносто и помчался посередине дороги. Валера и Ира поехали вслед за ним, догнали своего китайского Вергилия через несколько секунд и пристроились к нему справа и слева. По сути дела они не ехали, а скользили над дорогой, как всякие нормальные астральные существа, даже Ира. К поездке в Ад они готовились целых три месяца и пока Валера на новой базе отряда "Барс", размещённой в подмосковных Мытищах, занимался техникой, Ирина под руководством Ли Вэя, вместе с другими астральными бойцами осваивала технику астрального полёта. Древний китаец и сам чуть не офигел, когда буквально на третий день их новогоднего пребывания в пансионате увидел, что барсы от беличьих прыжков с берёзы на берёзу быстро перешли к самому настоящему полёту и, порой, взлетали на высоту в двести метров.

Он так этим восхитился, что упросил своего друга не торопиться в Ад и дать ему возможность как следует подготовить к этой туристической поездке Ирину. Каждый вечер, с наступлением темноты, группа из десяти, двенадцати бойцов выезжала с территории заброшенного складского комплекса, на котором вечно пьяных сторожей, кормивших целую стаю злобных кавказских овчарок, сменили трезвые, направлялась на неприметной "Газели" далеко за город и тренировалась там почти всю ночь напролёт. С финансированием деятельности отряда "Барс", который мог работать и в условиях автономного плавания, все вопросы Валера решил самым простым образом, — вытащив из подземелья Ли Вэя всё, что там было кем-то сложено. Ира выложила кое-какие вещицы в Интернет и они были куплены за совершенно астрономические суммы, а потому большая часть клада была спрятана в секретное хранилище на базе, которая внутри выглядела совсем не так, как снаружи, и была оборудована если не по последнему слову техники, то очень близко к этому. Самое главное, как о ней, так и о новом местонахождении членов семей бойцов не знал никто из прежнего руководства ФСБ.

Для отряда "Барс" начался новый этап деятельности, но Валера честно сказал, что его сейчас интересует только одно, — магия и то, как можно снова стать живым человеком самому и сделать таким же человеком, как и все, — Ли Вэя. Обо всём остальном, типа передачи его удивительной, преобразующей ци достойным этого людям, он даже и не думал, хотя ещё в автобусе выяснилось, что его ци и ци Иры практически ничем не отличаются друг от друга. Думать на эту тему было поручено полковнику Гайдукову и думать он начал с того, что купил две просторные квартиры в "Алых парусах" на верхнем этаже и превратил их в общагу для сильфидов и те стали его авиаразведкой. При этом полковник с огромным нетерпением ждал весны, чтобы начать вербовку среди всех прочих астральных существ, залегающих на зиму в спячку до весны. С мытищинскими же домовыми он нашел общий язык уже через неделю.

К середине февраля те бойцы "Барса", которые хорошо шурупили в технике, по винтику перебрали для Валеры, Ли Вэя и Ирины три велосипеда, поставив на них генераторы и сварганив систему зарядки ноутбуков. Когда все три велосипеда были подготовлены к очень длительному путешествию по бездорожью, они отправились на Камчатку и вот уже катили по широкому шоссе, плавно извивающемуся между невысоких зелёных холмов, поросших кудрявыми рощицами. На каждом дорогущем велосипеде из углепластика, помимо объёмистых сумок, притороченных к багажнику, справа и слева от заднего колеса висели внушительные кожаные, багажные сумки. Все они были битком набиты всяческим добром, которое могло пригодиться только одному члену экспедиции — Ире. Астральные духи были существами неприхотливыми и могли по несколько десятков лет обходиться не то что без воды и пищи, но и без кислорода, а вот она была живым человеком и потому груз был так велик. Все трое отправились в путь на самолёте сначала до Владивостока, а потом до Петропавловска-Камчатского, одетые, как байкеры.

Валера и Ли Вэй, выпустив из рук руль, ехали, положив руки на ноги, выпрямившись, и с любопытством разглядывали окрестности. Ира была не только вынуждена держаться руками за руль, но и надеть на голову небольшой шлем и защитные очки. Губы девушки были плотно сжаты, но она смотрела на миленькие адские пейзажи с радостным изумлением, поскольку не ожидала увидеть в Аду такой мирный и красивый пейзаж под синим небом с кудрявыми облачками. Для полной идиллии не хватало пасущихся коровок и овечек. Минут через двадцать Валера, удивлённый редкостной молчаливостью Ли Вэя, громко воскликнул:

— Эй, ты Вергилий китайского замеса, ты бы рассказал нам что-нибудь об Аде и его девяти кругах! Ты же здесь уже бывал.

— Ага, раз двадцать! — Откликнулся Ли Вэй и добавил — Однажды даже умудрился добраться до пятого круга, но знаешь, Валерка, всякий раз дело кончалось одним и тем же, я спускался где-нибудь вниз со здешних небес и меня тут же брали в кольцо воплощённые. После этого начиналась очередная драка, минут через двадцать, тридцать появлялись демоны и меня выталкивали из Ада в шею. Точнее несколько мордоворотов хватали меня за руки и за ноги, переносились на Землю и выбрасывали там. Так что извини, братишка, но гид из меня практически никакой, мне ведь в Аду даже толком не удалось ни с кем переговорить и я понятия не имею, почему у воплощённых такое отношение к астральным духам. Ну, не любят они нас, не любят.

Вскоре они подъехали к Т-образному перекрёстку и увидели первый дорожный знак. Это было два указателя со стрелками с надписями на латыни. На верхнем, указывающем направо было написано — Invitatio, а на нижнем — Supplex. Ира сразу же достала из кармана электронный переводчик, в который была загружена латынь, именно на этом языке, по словам некоторых других астральных существ, побывавших в Аду, в нём писали и читали, и сделала перевод — Приглашение и Коленопреклонённый. Выслушав девушку, Валера сказал:

— Поскольку расстояние не указано, я предлагаю поехать в город, который называется Приглашение. Мне что-то не очень хочется стоять перед кем-то коленопреклонённо.

— А я не любитель ходить налево. — Выспренне сказал Ли Вэй желая покрасоваться в глазах своей любовницы.

На том они и порешили, повернули направо и поехали с той же скоростью. Хотя солнца на небе не было, светло было, как в полдень, но не зная толком сколько сейчас времени, они резко увеличили скорость, благо шоссе здесь было гораздо шире, и помчались по нему со скоростью в сто двадцать километров в час. Без велосипеда даже Ира могла бы лететь втрое быстрее. Вскоре пейзаж вокруг сделался ещё более живописным, они стали подниматься в гору. То справа, то слева были видны красивые скалы, возвышающиеся над деревьями, а рощицы сменились высоким хвойным лесом. Вскоре они выехали на водораздел, с вершины которого увидели долину с возделанными полями, лежащими справа и слева от прямой, как стрела, дороги, упиравшейся в городок даже побольше, чем Мытищи. Постояв на этом перевале несколько минут, они поехали вниз по пологому, длинному спуску, преодолевая небольшие локальные подъёмы и ныряя вниз порой довольно круто, но это вскоре закончилось.

Менее чем через час они въехали в город с дружелюбным названием Приглашение. Ещё подъезжая к городу, Валера увидел первых воплощённых, которые работали на полях, но не сами, а сидя верхом на рыжих насекомых, похожих на муравьёв, ростом с монгольскую лошадку. Эти муравьи ловко пропалывали плантации, засаженные ещё более странными растениями высотой чуть более метра, а их странность заключалась в том, что на них росло чуть ли не три десятка совершенно различных овощей и даже фруктов. Некоторые наездники на муравьях, которые вблизи оказались похожими спереди скорее на пауков, двигались по шоссе в обе стороны, но с весьма небольшой скоростью и они легко их обгоняли, чем вызывали удивлённые возгласы. Чем ближе они подъезжали к городу, тем оживлённее становилось движение на шоссе и им пришлось выстроиться в одну колонну.

Город Валере совершенно не понравился, так как он был весь застроен совершенно одинаковыми четырёхэтажными зданиями палевого цвета. Да, и все воплощённые были одеты одинаково, а их тёмно синие одеяния, состоящие как у мужчин, так и у женщин из брюк, курток, сандалий и панам, чем-то напоминали одежду китайцев, времён культурной революции. Ему однажды попала в руки книжка про эту самую культурную революцию, которую он очень внимательно прочитал, а потому, когда увидел первых воплощённых, то нисколько не удивился, если бы эти типы вынули из карманов своих курток цитатники Мао. Когда же они въехали в город, Валера даже удивился, не увидев на стенах никаких дадзибао. Куда больше его поразило то, что все воплощённые выглядели розовощёкими, бодрыми и почему-то весёлыми, хотя лично он уже через неделю удавился бы с тоски, если бы ему пришлось поселиться в этом городе. Помимо воплощённых, они видели на плантациях довольно много демонов обоего пола, одетых в куда более разнообразные одежды.

Уже из первых же наблюдений ему сразу стало ясно, что общество в Аду резко сегрегированно на демонов и воплощённых, как минимум, а ведь он хорошо запомнил слова Агвареса о том, что к особо опасным грешникам применяются столь же особые меры наказания. На улицах города, которые мало-помалу заполнялись народом, таковых, похоже не было. Они проехали по улице километра полтора и снова упёрлись в Т-образный перекрёсток. По пути им встречались таблички с надписями на зданиях, но они не останавливались, чтобы прочитать их и сделать перевод. Остановившись на перекрёстке, Валера поднял руку, приветствуя какого-то воплощённого, неторопливо идущего им навстречу в гордом одиночестве и без конвоира, именно так, как он успел это увидеть, они приветствовали друг друга, и спросил:

— Извините, любезный, вы не скажете, как нам добраться до города, который называется Эшдарот?

Воплощённый вытаращил глаза и что-то залопотал на каком-то непонятном языке. Их главный полиглот Ли Вэй, который за восемьсот лет выучил десятка три языков, повторил эту фразу по-английски, по-фински, по-китайски и, наконец, вообще прорычал на каком-то зулусском наречии что-то весьма грозное и, скорее всего, нецензурное. Воплощённый радостно заулыбался и спросил их по-русски, хотя и с акцентом:

— Кто вы такие и как оказались здесь? А что это за странные машины, на которых вы ездите?

Валера язвительным тоном задал встречный вопрос:

— А почему вы так долго морочили нам голову, прежде ответить на мой вопрос по-русски? Это что у вас, такая форма вежливости или вам просто было нечего делать?

Воплощённый нисколько не смутился и снова повторил свой вопрос, но уже в несколько иной форме:

— Итак, господа, кто вы такие и откуда прибыли в Инвитацио? Ответьте на мой вопрос и, возможно, я отвечу на ваш.

Оказаться выдворенным из Ада демонами Валере не хотелось и он, вздохнув, сердито насупившись буркнул:

— Мы люди и прибыли в Лимб с Земли. Прошли через вход на Камчатке. В Эшдароте живут двое моих приятелей, они демоны, в отличие от вас. Такой ответ вас устроит?

— Люди, с Земли? — Удивился воплощённый — Но как вы смогли пройти в Девятиземелье?

Уже начиная сердиться, Валера воскликнул повышая голос:

— Как все нормальные люди! Как демоны мы сюда пройти не могли, любезный. Может быть вы ответите, наконец, на мой вопрос? А то дело, как я понимаю, идёт к вечеру и мы рискуем заночевать на улице, разговаривая с вами.

Воплощённый, а это был моложавый, симпатичный, даже излишне красивый, стройный мужчина довольно высокого роста, тут же всплеснул руками и чуть ли взмолился:

— О, господа, прошу простить меня! Просто я не ожидал, что смогу когда-нибудь увидеть живых людей на улице этого города. Через полчаса действительно наступит вечер, постоялых дворов у нас тут нет, а станция перемещения скорее всего уже закрыта. Не соблаговолите ли вы принять приглашение принять моё приглашение и переночевать под крышей моего дома? Мне будет очень лестно принять путешественников, отважившихся спуститься в Ад. Я живу буквально в двух кварталах отсюда. Увы, ничего роскошного я вам предложить не смогу, но вы сможете переночевать в удобных кроватях и под крышей, где не промокнете под ночным дождём, когда все двери уже будут заперты.

Из этой длинной тирады Валерий понял, что живых людей здесь отродясь не бывало, зато всё остальное, кроме разве что дождя, ещё нужно было проверять. Делать было нечего, а потому он слез с велосипеда и любезно соблаговолил:

— Большое вам спасибо, меня зовут Валерий, а это мои спутники, — Ирина и Ли Вэй. Мы все из России.

Воплощённый поклонился и представился:

— Моё посмертное имя Планус Литоралис. — Немного помешкав, он добавил — При жизни я был бароном Эрнестом фон Кауфманом, жил в Восточной Пруссии и умер сто семьдесят шесть лет назад в Кёнигсберге. Следуйте за мной, господа.

Барон горделивой походкой пошел вперёд, покрикивая на других воплощённых, которых на улицах появлялось всё больше и им пришлось пройти все пять, а отнюдь не два квартала. Повернув налево, через два квартала они только повернули направо, чтобы пройти ещё с километр. Бывший офицер прусской армии, воевавший вместе с русскими против Наполеона, ставший шпионом-путешественником и исследователем островов Карибского бассейна, которого видимо из-за этого в Аду прозвали Береговым Авантюристом, привёл их стандартному дому, в котором у него имелась квартира из трёх комнат с небольшой кухней и душем. Барон жил на четвёртом этаже, но в доме имелся довольно просторный лифт и им не пришлось уродоваться, затаскивая велосипеды наверх. Если это и был барак, то барак со всеми удобствами, хотя через весь дом и шел длинный коридор с множеством дверей по обе стороны. В общем это была типичная малосемейная общага, вот только по коридору не носились дети.

Как только они затащили велосипеды в длинный коридор квартиры, места там вполне хватало, так как в нём практически не было никакой мебели, барон показал им их комнаты, предложив Валере и Ли Вэю переночевать в гостевой комнате с кроватью и диваном, а Ире уступил свою спальную, сказав, что переночует в гостиной. После этого он сразу же стал приглашать их посетить Клуб "Бывалых моряков", членом которого являлся, посетовав на то, что ему нечем их накормить. Скорее всего барон лукавил, если не просто врал, но Валера, посовещавшись с Ли Вэем и Ирой, принял и это приглашение. Получив согласие от своих гостей, барон тут же принялся уговаривать их отправиться в клуб на велосипедах, чтобы произвести впечатление на завсегдатаев, в число членов которого входил такой великий путешественник, как Семён Дежнёв, мэр Инвитацио и президент клуба.

Путешественники быстро сняли с велосипедов вьюки, Валера достал из одного две литровых бутылки "Смирновской", увидев которую барон схватился за сердце, и они вышли из квартиры и покатили велосипеды к лифту. Из дверей многих квартир на них с любопытством глядели жильцы, с которыми они вежливо раскланивались. Это были одни только мужчины, но Валера был готов поклясться, что в одной из квартир он увидел женщину и сразу же заулыбался. Водку он предусмотрительно положил в полиэтиленовый пакет и приторочил к багажнику, чтобы не вызывать излишнего ажиотажа. На улице Валера отобрал велосипед у Иры и подкатив его гостеприимному хозяину, сказал:

— Барон, ездить на велосипеде гораздо проще, чем скакать верхом. Садитесь в седло, ставьте ногу на педаль, и, слегка оттолкнувшись ногой от тротуара, крутите педали. Вот этот рычаг на руле, — тормоз. Пару раз свалитесь с велосипеда, собьёте нескольких жителей Инвитацио и через пять минут станете достаточно опытным велосипедистом. Ну, что, поехали?

Барон фон Кауфман стартовал от дверей дома с такой энергией, что мигом свалил на тротуар сразу трёх зевак, но в седле удержался, а через пять минут уже вполне освоился и громкими криками требовал уступить ему дорогу. В сторону шарахались даже демоны. До центра города, как выяснилось позднее, было рукой подать, но хитрый барон выбрал кружной путь и их велосипедная прогулка продлилась минут сорок пять. Скорее всего именно поэтому на центральной площади города, вокруг которой стояли по периметру развлекательные заведения, собралось довольно много народа. Приветственных криков не было слышно, но вместе с тем не было и демонов, зато в этой толпе было поровну как мужчин, так и женщин, многие из которых, явно, составляли пары и даже держались за руки. Провожаемые вполне доброжелательными улыбками, они подъехали к дверям одного из безликих домов и вошли внутрь вместе с велосипедами. Барон чувствовал себя здесь хозяином и вместе с велосипедом направился в главную гостиную Клуба "Бывалых моряков". Это была большая комната стены, которой украшали картины.

Там уже находилось десятка полтора горожан и мэр города Аратор Маринус, именно такое имя, Морской Пахарь, получил в Аду Семён Дежнёв. К нему-то барон и подвёл своих гостей вместе с велосипедами. Валера представил своих спутников, представился сам и тут же вручил президенту клуба свой подарок, сказав, что они в Инвитацио проездом и хотят добраться, как Данте с Вергилием, до девятого круга Ада. При виде двух пузырей водки, у русского первопроходца глаза на лоб полезли. Вскоре в гостиную вошли остальные члены клуба, все расселись по креслам и диванам и вечер начался. Развлекались члены клуба весьма своеобразно, слушая рассказы друг друга о былых путешествиях. Правда, на этот раз президент клуба предложил одному из людей поведать им о своём приключении и тут Валера испугался, что Ли Вэй поднимет руку и начнёт вспоминать молодость, но тот толкнул его локтем в бок и тихо шепнул ему:

— Валера, чеши на трибуну. Ври, да не завирайся, они хотя и не демоны, враньё от правды смогут отличить.

Лейтенант Лодейников поднялся на небольшой подиум, на котором стояло кресло, гостиная была обставлена добротной старинной мебелью, представился всем не скрывая своего имени, фамилии и воинского звания, поблагодарил всех за приглашение и со скромной улыбкой на лице сказал:

— Дамы и господа, увы, но по сравнению с вашими путешествиями и подвигами, свершенными вами, я салага, но раз уж я сижу в этом кресле, то позвольте рассказать вам, за что мне была вручена правительственная награда, Орден "Мужества".

После этого он сел в кресло, рядом с которым стоял какой-то большой чёрный чемодан и два с лишним часа держал в напряжении весь зал, рассказывая о том, как в горах, на Черноморском побережье была блокирована международная банда террористов-ваххабитов и как в конечном итоге он, в одиночку, под покровом ночи, работая одними только голыми руками, вырубил семерых здоровенных бородатых лбов, из которых четверо были, как и он, мощными бойцами-энергетиками. Свой увлекательный, но правдивый, рассказ, он закончил словами:

— Вот так с моих плеч во второй раз слетела звёздочка, ведь я фактически нарушил приказ командования, но зато словил на грудь свою седьмую награду.

Слушатели испустили единодушный вздох облегчения и президент клуба, поднявшись на подиум, сказал:

— Очень интересная и поучительная история, которая лишний раз показывает, что головы у воинских начальников устроены совсем не так, как у нормальных людей. Ну, что же, дамы и господа, а теперь посмотрим, как на захватывающий и удивительный рассказ нашего гостя отреагировал волшебный ящик. Не думаю, что он остался равнодушен. — Хитро улыбнувшись, Семён Дежнёв добавил — А заодно узнаем, насколько он был правдив.

Исследователь Арктики открыл чёрный ящик и достал из него картину в золочёной раме, на которой был изображен тогда ещё старший лейтенант Лодейников, выходящий из дверного проёма какого-то каменного сарая, перед которыми был сложен каменный бруствер, с торчащим к небу стволом крупнокалиберного пулемёта. Перед тем, как броситься на врага, он обнажился по пояс, весь его торс был покрыт чёрными и зелёными пятнами и полосами, как и смеющаяся физиономия, а в руках Валерка Лодейников по прозвищу Шайтан, держал за шиворот двух здоровенных, бритоголовых бородатых лбов. Вот тут все воплощённые вскочили на ноги и принялись ему аплодировать. Картина пошла гулять по рукам и через пару минут заняла своё место на стене среди множества других. После этого все члены клуба во главе с президентом, которого держала под руку Ира, проследовали в обеденный зал и расселись за большим столом.

Хотя на Земле дело едва только подходило к обеду, туристам пришлось отужинать. Стол был накрыт просто шикарный, вот только спиртного на нём не было ни капли. Водку, подаренную ему Валерием, Семён Дежнёв зажал и выставлять на стол не стал. После ужина он пригласил их вместе с бароном в кабинет и только там они выпили по рюмке смирновской перед тем, как приступить к распитию кофе и разговору по душам. Наконец-то Валера смог хоть что-то узнать об Аде и, самое главное выяснил, что в нём в ходу деньги, которые назывались на древнеримский манер ауреями, денариями, сестерциями и дупондиями, это были купюры, и медными монетами трёх видов, — асс, семис и квадрант, что очень обрадовало Валеру и его друзей. Но ещё больше их обрадовало, что за один евро здесь давали целых четыре аурея, то есть сто денариев, а это уже были немалые деньги. Евро, доллары, рубли и любые другие земные деньги очень высоко ценились демонами, ведь они могли взять с собой с Земли в Ад только то, что было куплено там, а не украдено. Причём куплено за деньги привезённые на Землю из Ада, а не украденные или каким-то образом заработанные там.

Валера принялся осторожно расспрашивать мэра города и барона о жизни в Аду и те отвечали на его вопросы весьма охотно и без малейшего напряжения. Разговор имел довольно оживлённый характер и вопросы сыпались с обоих сторон. Воплощённых интересовали последние новости с Земли, которые поступали в Ад с довольно значительным опозданием, поскольку душа, отправленная сюда, целый год мыкалась в специальной гостинице, прежде чем воплощалась в куда более материальном теле, чем то, которое она имела, а точнее, как бы обрастала мясом и упрочняла свои кости, одновременно с этим приобретая индивидуальные черты лица. На вопрос же Иры, почему все воплощённые, которые уже называли себя не людьми, а инкарнами, одеты одинаково и так убого, широко улыбаясь ответил барон:

— О, прекрасная Ирен, всё очень просто, мы все так одинаковы внешне только для того, чтобы могли оценить внутренний мир друг друга. Поэтому лично мне с одной стороны странно видеть вас одетой так, а с другой стороны то, что вы одеты практически одинаково, автоматически заставляет относиться к вам с уважением. Вся эта пышная мишура осталась в нашей прошлой жизни и сейчас мы живём совсем другими интересами.

Вопрос, чем же живут инкарны в Аду интересовал Валерия ничуть не меньше других и потому он спросил:

— Барон, не могли бы вы рассказать подробнее, чем именно вы занимаетесь в свободное время? Насколько мне это известно, на работу вы ходите группами под присмотром демонов, у вас здесь не принято заниматься наукой, искусством и ремёслами, да, к тому же мужчины и женщины у вас живут отдельно друг от друга не говоря уже о том, что спиртного у вас тут нет.

Барон фон Кауфман начал отвечать с последнего замечания:

— Почему это нет? Вечером в очень многих заведениях любого города вы можете выпить пива, вина и даже напитком покрепче. Просто в нашем клубе это не принято. Спору нет, напитки, привозимые демонами с Земли гораздо лучше, но и наши неплохи. На счёт любовных пар вы правы, у нас не принято, чтобы мужчина и женщина жили вместе, но я скажу вам по секрету, очень часто мужчины приходят к своим подругам, а женщины к своим кавалерам. Просто мы не бравируем этим, ведь мы же все имеем практически совершенный облик и поэтому даже выглядим для вас одинаковыми, но поверьте, на самом деле это не так, мы все разные. Ну, что касается того, что в своей прежней жизни мы называли увлечениями и что составляло для нас когда-то главный смысл жизни, нам заменяют ежедневные встречи в клубах по вечерам. Сегодня вы, лейтенант, как почётный гость нашего клуба, рассказали нам на редкость захватывающую историю и однажды, когда следующему выступающему будет нечего нам поведать, почтенный капитан Маринус снимет со стены ваш портрет, поставит его на кресло и тогда ваш рассказ оживёт и мы увидим его во всех подробностях. Так ведь, капитан?

Семён Дежнёв покивал головой и сказал:

— О, да, я думаю, что это произойдёт уже очень скоро, друг мой, и мы не раз увидим, как вы загнали этих бандитов в тот сарай, а потом под покровом ночи захватили их в плен. Думаю, что мы не раз посмотрим на это, хотя мы и бывалые моряки. Более того, ко мне не раз обратятся с просьбой президенты других клубов, чтобы посмотреть на это и даже мэры других городов.

Ли Вэй решил проявить инициативу и спросил:

— Капитан Маринус, скажите, а в вашем городе есть маги?

— Маги? — Удивился тот — Нет, магов у нас в городе точно нет ни одного. Да, я и не слышал о том, чтобы они вообще жили в Лимбе. Даже не знаю, где вы сможете их разыскать. — Немного подумав, Семён Дежнёв улыбнулся и спросил — Простите, господа, что касается прекрасной госпожи Ирины, тут всё ясно, она несомненно ныне здравствующий человек, а вот вы, похоже, астральные духи, которые обрели невероятно могущественные тела. Ещё раз прошу вас простить, но мне всё же любопытно, это так?

Валера широко улыбнулся и ответил:

— Да, я умер всего немного меньше года назад, но мне удалось сохранить своё физическое тело в целости и сохранности и стать астральным духом. Ну, а мой друг и учитель Ли Вэй умер ещё во времена монголо-татарского нашествия и сейчас наши с ним тела лежат рядом. Все трое мы к тому же ещё и астральные воины и начинающие маги, а к вам в ваши края прибыли только за тем, чтобы изучить магию, чтобы снова стать полноценными людьми. Тогда Ли Вэй сможет жениться на своей ученице.

Таким своим ответом Валера в первую очередь предотвратил все попытки соблазнения бароном Ирины, но в итоге ему теперь оставалось только гадать, как к этому отнесутся инкарны. К его облегчению мэр улыбнулся и сказал:

— Да, вы не совсем обычные люди, господа. Мне очень понятны ваши чаяния, я желаю вам удачи и успеха в вашем поиске. Увы, но магов никогда не направляют жить в Лимб. У нас здесь живёт едва ли не четверть всего населения Девятиземелья и все инкарны в своей прежней жизни были очень инициативными людьми, но при этом никто из не отягощён тяжкими преступлениями и среди них нет ни одного мага. Может быть поэтому из Лимба так мало инкарнов отправляются на реинкарнацию.

— Благодарю вас, господин мэр. — Сказал Валера и задал ещё один важный для них вопрос — Скажите, а мы могли бы купить карту Девятиземелья?

Тот улыбнулся и ответил:

— Это не ко мне, Валерий. Я советую вам завтра с утра обратиться в управление транспортных перемещений и там вы сможете купить нужные вам карты. Но сначала я советую вам зайти в городской банк и обменять деньги, если они у вас есть. В этом плане Девятиземелье ничем не отличается от Земли.

Они поговорили ещё около часа и попрощавшись отправились в квартиру барона фон Кауфмана. На Лимб опустилась чёрная, бархатная ночь. Валера даже не ожидал, что они смогут увидеть в Аду звёзды, но это было так, у них над головой ярко сияли небеса Южного полушария. Об этом сразу же с уверенностью в голосе сказал Ли Вэй и даже принялся показывать самые известные созвездия. Барон с улыбкой дополнил его объяснения:

— Да, всё именно так, мы живём под Южным Крестом, вот только Луны на нашем небе никогда не бывает. Поначалу это меня очень удивляло, но потом я привык.

Добравшись до квартиры барона, они, чтобы не беспокоить хозяина, сразу же завалились спать. Ли Вэй и Ира в гостевой комнате, а Валера в гостиной, с улыбкой сказав, что может лечь спать и забравшись в перекрытие между этажами, если засунет внутрь свою земную одежду. Услышав это, барон воскликнул:

— Нет-нет, только не это! У нас тут только потому и не любят астральных духов, что они вечно норовят показать нам что-нибудь совершенно противоестественное, что недоступно всякому нормальному человеку. Пройти сквозь стену или того хуже, летать у нас прямо над головами и насмехаться. Поэтому их так не любят. Вы другое дело, вы появились в нашем городе хотя и сидя верхом на странных машинах, но всё же как все нормальные люди и инкарны. Но простите, господа, я вас совсем заговорил, время уже позднее, пора спать.

Наутро Валера вручил барону фон Кауфману бутылку французского шампанского, украденного в гипермаркете "Рамстор" им собственноручно и три плитки шоколада к ней. Этим немудрёным подаркам барон так обрадовался, что им сразу же стало ясно, что и сегодня тот не будет спать в своей квартире в гордом одиночестве. Вместе с бароном они направились в общественную столовую, расположенную на первом этаже дома и там позавтракали. Причём совершенно бесплатно. Далеко не за всё в Девятимирье нужно было платить. После этого барон, который не торопился на работу, проводил их до банка города Инвитацио. Это было заведение для демонов, хотя в нём и работало немало инкарнов. Клерк, к которому они обратились с просьбой поменять пять тысяч евро на местную валюту, тут же вытаращил глаза и попросив их подождать, умчался из-за своей конторки и вскоре вернулся с удивлённым демоном. Тот пригласил Валеру пройти в свой кабинет, в углу которого стоял большой, старинный сейф и принялся выяснять у него:

— Господин лейтенант, вы хотите открыть в нашем банке валютный счёт или просто поменять евро на наши деньги?

Валера кивнул головой и сказал:

— Нет, счёт открывать я не стану. Просто поменяйте мне евро на ауреи в купюрах самого большого достоинства, скажем четыре с половиной тысячи евро, а остальные пятьсот выдайте более мелкими купюрами, а какую-то часть и вовсе денариями.

Демон закивал головой, взял протянутые ему десять купюр, подошел к сейфу и открыл его. Минут через пять он вернулся к столу и положил перед Валерой четыре стопки купюр цвета разного достоинства, одна из которых была несколько меньше других. Демон попросил расписаться его в бухгалтерской книге и пожелал счастливого путешествия по Девятиземелью. Имея на руках двадцать тысяч ауреев, Валера вышел из банка и направился в управление транспортных перемещений. В этом заведении всеми делами заправляли почти одни только демоны, в чём Валера убедился тотчас, как только вошел в большой зал, где за столиками сидели преимущественно демонические женщины. Та очаровательная демонесса, одетая по моде тридцатых годов прошлого века, к которой он обратился с просьбой, обворожительно улыбнулась ему и тотчас выложила на стол из ящика целый ворох самых различных карт и атласов. Ткнув изящным пальчиком в самую неказистую на вид, представляющую из себя нечто похожее на диплом об окончании военного училища, только на треть большего размера, сказала:

— Если вы хотите иметь самую лучшую карту Ада, господин лейтенант, то я советую вам купить вот этот магический атлас. Он стоит пять ауреев, но тогда вы сможете открыв его и, задав вопрос, сразу же получите исчерпывающий ответ, как вам добраться до нужного места. Атлас сам скажет. Что вы выберете?

Демонесса явно хотела спросить его о чём-то ещё, но стеснялась и тогда Валера, слегка наклонившись вперёд, сам спросил эту очаровательную красавицу:

— Скажите, а это правда, что девушкам в Аду очень нравятся духи с Земли или я ошибся?

Та опустила глаза и ответила заливаясь румянцем:

— Правда. Особенно в такой глуши, как у нас.

Валера обворожительно улыбнулся, вытащил из бумажника купюру достоинством в десять ауреев, а из-за пазухи чёрный футляр с французскими духами "Маджи нуар", сказал:

— Девушка, я беру магический атлас, а это вам в знак моей благодарности за хорошую подсказку.

Быстро посмотрев по сторонам, демонесса, взяв духи, понизила голос до шепота и сказала:

— Благодарю вас. Я узнала от подруги, что вы интересуетесь магией, господин лейтенант. Если вас это заинтересует, то я могу вам уступить всего за десять ауреев свою азбуку магии. Только я предупреждаю вас заранее, когда вы откроете её и вызовете первую страницу, то должны очень внимательно изучить то, что на ней появится потому, что второй раз она уже не появится. В этой книжке всего восемьдесят шесть страниц, но и с её помощью вы сможете выучить начальный курс магии для демонов.

Валерий немедленно выложил на стол три купюры достоинством в пятьдесят ауреев, ещё один флакон духов, на этот раз "Диориссимо", и ещё тише сказал:

— Сдачи не нужно, а эти духи для вашей подруги. Надеюсь у вас не будет из-за этого никаких неприятностей? Если такое может произойти, то я предпочёл бы не быть их виновником.

Демонесса, забрав деньги и духи, ответила с улыбкой:

— Одним выговором больше, одним меньше, какая разница?

— Э, нет, так дело не пойдёт. — Решительно сказал Валера и спросил — Здесь у вас есть что-нибудь вроде комнаты отдыха, где вы пьёте чай или какое-либо другое укромное место. Всего за двадцать минут я перелистаю всю книжку и верну её вам.

Демонесса немедленно встала из-за стола и поманив его за собой пальчиком, направилась к двери неподалёку. Там находилось нечто вроде архива, где Валера под её руководством, проводя ладонью по единственной странице в раскрытой папке быстро заснял каждую из тридцати страниц цифровой фотокамерой, чем очень удивил демонессу. Она даже и не подозревала, что на земле научились делать такие маленькие фотокамеры. Когда же Валера напоследок сфотографировал и Сиану, после чего показал ей на мониторе как она выглядит, она удивлённо воскликнула:

— Как же изменился ваш мир с тех пор, когда я была на Земле в последний раз! Тогда фотокамеры были такими огромными, что их нужно было ставить на треноги. Как же мне хочется поскорее скопить денег, чтобы посетить Землю ещё раз.

Валерий удивлённо спросил:

— Не понял, с вас что же, дерут за это деньги?

— Да, для того, чтобы отправиться на Землю, я должна сначала купить кольцо перемещения, а оно стоит семьсот пятьдесят ауреев, если тебя не посылают туда с заданием. — Ответила демонесса, как ни в чём не бывало.

Хитро улыбнувшись, Валера спросил:

— Сиана, а взять и отправиться на Землю пройдя через обычный вход на склоне вулкана это что, уже не вариант?

Демонесса пристально посмотрела на него и спросила:

— И вы знаете, где находится действующий проход, Валера? Их по всему Лимбу разбросаны тысячи, но работает только несколько сотен и если вы знаете, где находится такой, то я буду вам очень благодарна. — Задорно улыбнувшись, она подняла руку и весело воскликнула — Обещаю не шалить на Земле!

Валера достал из внутреннего кармана блокнот и быстро нарисовал план местности и приметные ориентиры того места, где они вышли из вулкана. Затем он достал из-за пазухи ноутбук, обняв демонессу сфотографировался вместе с ней и закачав на него все снимки в папку, которую он назвал "Учебник магии для чайников", нарезал мини-диск, передавая который, он вложил в руку демонессы две купюры по пятьсот евро, сказал:

— Сиана, если вы решитесь отправиться на Землю в ближайшие дни, я прошу вас сразу же отправиться в Россию, добраться до Москвы и найти там в городе Мытищи моих друзей. Передайте им этот диск и тогда у вас появится на Земле очень много хороших друзей и подруг.

Демонесса кивнула головой и сказала:

— Я отправлюсь туда уже завтра. Валера, скажите, я выгляжу не слишком старомодно?

— Вы выглядите очаровательно. — Ответил ей лейтенант.