Неудержимый. Книга XLII

Глава 14

(На поверхности Байкала)

Клёкот Дымки разнёсся на многие километры вокруг.

— Они идут! — пробасил Горыныч по ментальной связи Марте и Берте.

— Поняла, — ответила Марта, — Надеюсь, они вкусненькие!

— Марта… — проворчала на сестру Берта, — Хватит думать только о еде. Мы не знаем, насколько они сильны, надо быть начеку! Горыныч, я сообщила группе прикрытия, они разнесут весть дальше. — доложила тигрица.

— Спасибо, Берта, — я направляюсь к озеру, не хочу оставлять Дымку одну.

— Слышал? — Берта обратила внимание на клёкот Дымки, — Кажется, она сильно нервничает. — Марта! Давай за мной! Встретим на берегу! Хочу понять, почему она так сильно забеспокоилась…

— Тогда поспешим! — Марта спрыгнула с борта грузовика, — Предупреди мальчиков, чтобы убирались отсюда. — попросила она у Берты.

— Сами разберутся, — фыркнула Берта, глядя на отряд, охранявший клетку и грузовик, — Не маленькие.

— Вот и поговорили… — Марта с какой-то тоской в голосе побежала вперёд. — Догоняй!

«Сумеречные тигрицы» начали набираться скорость, двигаясь между деревьями и камнями зигзагами. Они так всегда делали, когда начинали охоту. Противник в первые моменты атаки всегда терялся, но в этот раз всё было по-другому.

— Я не поняла! — Берта остановилась за несколько метров до обрыва, уставившись мордой на небо, — Они умеют летать?

— Ой! — Марта плюхнулась на пятую точку, вытаращив глаза на тварей, которые и правда вылетали из воды и сразу же набирали высоту. — Какая-то неправильная закуска! — разозлилась она, — Рааа-а-а-ааа! — она рыкнула так, чтобы твари услышали её даже на таком расстоянии.

— Ну и что ты наделала? — Берта закатила глаза, — Теперь они летят сюда.

Несколько тварей и правда отделились, решив разобраться с кошками самостоятельно.

— Здорово я придумала? Да⁈ — Марта завиляла хвостом, — Теперь не придётся за ними бегать по всему берегу.

— И то, верно, — вздохнув, Берта приготовилась бой, — Смотри, у них есть оружие, будь осторожна!

— Я сама осторожность! — мурлыкнула Марта, выпустив когти, — Жаль, что нам не досталось даров. Дима, гад, зажал!

— Зато Дымке досталось за троих… Берта усмехнулась, мне кажется, или она жаждет проверить их в деле?

— Точно! — Марта захихикала, — Клёкот-то боевой…

— Атакую! — Горыныч предупредил остальных.

Под видом грозовой тучи, которую давал дар «иллюзий», он без проблем подобрался к основному косяку тварей, которые двигались к берегу. Судя по направлению движения, они хотели напасть на Водоречье, но выбрались из воды слишком рано…

— Интересно… — прошептал он, когда до первых целей оставалась жалкая сотня метров.

Горыныч повидал многое в своей жизни, но ни разу, не видел летающих осьминогов. Немного раздутые, они превратились в подобие одуванчиков, которые сложили свои щупальца и летели вперёд. И это несмотря на то, что ветер дул в противоположную сторону. Без магии здесь, точно не обошлось.

Пролетев мимо, он развернулся и пошёл в атаку на самую отстающую из них. План дракона был просто, схватить её задними лапами и разорвать на части, а чтобы остальные не скучали, обдать их пламенем. Так, он и поступил.

Спикировав на тварь, он буквально вонзил ей в череп острые когти, смяв и разломав его за считаные секунды.

— Шааа-а-а-аа! — плюнул он огнём в спины ничего не подозревающих тварей.

— Уа-аааа-ааа-а! — начали верещать твари, кожа на спинах которых начала скукоживаться и стягивать всё тело.

Горыныч подбросил тело поверженной твари, которая перестала подавать признаки жизни и с силой мотнув через низ хвостом, отбил её вперёд, прямо в рожу вожаку, который остолбенел от подобной дерзости, но всё же успел уклониться, изменив движение потоков воздуха вокруг себя.

Панард, вождь племени ворксов, не очень хотел участвовать в нападении на людей. Слишком уж ставки были высоки. Своё войско, способное подниматься в воздух, он собирал по крупицам целую вечность. Всему виной дары «восходящего потока», которые изредка появлялись у некоторых отпрысков Великой Владычицы озера. Именно они и основали собственное племя, чтобы дар не утёк куда-то на сторону.

Сам же дар «восходящего потока», работал крайне интересно. Он не только преображал присоски на щупальцах, которые превращались в маленькие турбины, которые прогоняли через себя воздух, позволяя, контролировать полёт, но и наполнял тело воздухом, облегчая его настолько, что полёт становился обычным делом.

С виду это могло показаться слишком нелепо, не хватало только крыльев, но по факту, многие твари и жители прибрежных поселений поплатились за свою беспечность. Никто же не ожидает, что подводные твари начнут летать и охотиться на тех, кто находился на земле…

— Уничтожить! — взревел Панард, глядя, как древний ящер сжигает его сородичей заживо.

Вскинув стальной гарпун, пропитанный ядом «песчаного шипохвоста», он метнул его в дракона, что было сил.

Яркая синяя вспышка озарила небо. Несколько «защитных покровов» разлетелись вдребезги, а сам гарпун, отлетев в сторону, закружился и упал в воду. Панард пришёл в ужас, увидев, что тварь защищалась магическими барьерами.

Очередная волна огня не заставила себя долго ждать. Горыныч начал подниматься выше, всё быстрее размахивая крыльями, и сразу же атаковал новую партию гадов огнём. Твари ответили нелепыми попытками загасить пламя водой, и бросками холодного оружия, но получилось это весьма скверно. Что могут железяки против разрушительного адского пламени, которое буквально растекалось по их телам.

Твари бросились врассыпную, игнорируя приказы своего вожака. Оно и понятно, ведь прямо сейчас они в ужасе спасали собственные жизни. Одни, решили проблемы самым простым способом, просто отключили дары «восходящего потока», которые держали их в воздухе и буквально плюхнулись в безопасную воду.

Другим повезло меньше. Горыныч не собирался упускать добычу, гоняясь за тварями, до которых мог дотянуться.

— Не хватает мощи! — пожаловался он остальным, когда очередная тварь смогла избежать его острейших когтей, изменив направление движения.

Клёкот Дымки послужил ответом. Девочка с лёгкостью догнала улепётывающую тварь и спикировав той прямо на рожу, ловко выклевала глаза, поцарапав когтями всё лицо.

— Спасибо, подруга! — взревел Горыныч, набирая скорость.

Через несколько секунд он уже рвал шокированную гадину на части.

— Марта! Готовься! — Берта, которая забралась на дерево и засела в засаде, предупредила сестру и в следующий момент ловко бросилась на приближавшуюся тварь.

Всего два прыжка и Берта уже повисла на груди у твари, вцепившись в неё своими цепкими когтями. Тварь подобной подставы не ожидала, она начала молотить по тигрице щупальцами и артефактным оружием, но все атаки буквально проскальзывали через её тело. В итоге она наносила урон самой себе.

— Ра-а-а-ааа! — Марта подкралась к твари со спины и ловко на неё запрыгнув, вцепилась в шею, выдрав из неё приличный шмат мяса.

Всё произошло настолько быстро, что остальные твари даже не успели среагировать. Они бросились к своей товарке, намереваясь атаковать тигриц. Мечи и багры полетели в них, но кошки этого и добивались. Все удары прошли сквозь их тела, добив тем самым тварь.

— Расходимся! — рыкнула Берта, ловко спрыгнув с трупа твари.

Несколько прыжков зигзагом, чтобы сбить прицел нового противника, и она уже повисла на глотке новой жертвы, вцепившись в неё зубами.

Марта начала кружить вокруг своей добычи, словно акула, отбивая удары щупалец своими когтями. Сумеречными их прозвали не просто так. Врождённые дары, переносившие их тела в другое измерение, позволяли игнорировать не только физические атаки, но и магические. Редкие твари могли похвастаться такими способностями, что делало кошек одними из самых опасных хищников во всех мирах.

Через десяток атак, которые так ни к чему и не привели, заставили тварь обратиться в бегство, но кто же её отпустит? Стоило ей дрогнуть и понестись обратно к воде, как Марта сделала свой ход… Через несколько секунд тварь упала в траву, задёргавшись в предсмертных конвульсиях. А Марта зарычала на весь лес, объявляя себя победительницей.

— Ну что ты орёшь вечно⁈ — возмутилась Берта, глядя, как несколько тварей спрыгнул с обрыва и помчались к воде, — Всю добычу распугали.

— Пусть знают, что здесь их ждёт только смерть! — спрыгнув с окровавленной туши, ответила она сестре. — Фу! — принюхавшись к запаху, исходящему от лап, она поморщилась, — Кушать это я точно не буду.

— А никто и не заставляет… — ухмыльнулась Берта. — Пойду спрошу у мальчиков, может, где-то нужна помощь…

— Точно! — оживилась Марта, — Побежали!

— Огонь! Огонь! — выкрикнул один из командиров, махнув рукой в сторону приближавшихся тварей.

Рард — вождь племени алройсов, поступил как настоящий тактик. Собрав вокруг себя больше двух сотен воинов, он разделил их на три группы, которые должны были стереть с лица земли Улан-Удэ.

Благо добраться до поселения оказалось проще простого. Река Селенга позволяла беспрепятственно и незамеченными проплыть вглубь прибрежного района, а оттуда расплыться по разным целям, чтобы ввести в замешательство противника.

Первая группа, самая малочисленная затаилась под мостом рядом с Тотаурово, где совсем недавно, силами армии, был воздвигнут прочный мост. Неподалёку была расположена военная часть, над которой дежурил военный катер. Там же находились склады, в которые стекались подготовленные к продаже ресурсы из ближайших поселений, в том числе и Улан-Удэ.

Остальные группы пронеслись по извилистой реке дальше, к самому поселению. Решётки, что защищали поселение от нежелательных гостей из-под воды, были с лёгкостью вырваны или же срезаны, а дальше, две группы разделились, направившись к центру поселения. Одна из них должна была атаковать левый берег, а вторая — правый.

Рорд был доволен собой, когда понял, что его военная хитрость удалась на славу. Стоило ему издать утробный рёв, который распространился на многие километры вокруг и означал переход к атаке, как твари полезли на берег. Вот только не учёл он одного, что против выступали матёрые вояки, которые на подобных хитростях противника, уже съели не одну собаку, да и не только собаку.

Благодаря Дмитрию, Глухов знал, что атака состоится в ближайшее время, но не понимал, какие цели выберет для себя противник. Решение перекрыть устье Селенги, оказалось правильным. Несколько умелых магов с водной стихией сразу же обнаружили тварей, которые ворвались в устье и устремились к поселению. Более того, они смогли практически безошибочно определить их количество, а затем, выявить отставшую группу, которая затаилась около моста.

Первые твари, которые выскочили на берег около военной части, были разнесены в клочья с первым же залпом. Яркие вспышки озарили близлежащие леса на многие километры вокруг.

В ответ твари атаковали противника водной магией. Река моментально вышла из берегов, превратившись в мощную волну, которая понеслась в сторону базы.

— Держать строй! — выкрикнул другой командир, увидев, как испугались обычные солдаты. — Маги! Стены!

Отступать никто не собирался. В ту же секунду напротив базы выросли мощные десятиметровые стены, которые позволили выдержать первую, самую сильную волну.

— Заморозка! — вскочив на неё, приказал он.

Следующая группа магов поспешила на стену, и на поверхности воды сразу же образовалась корка. Тварям прошлось её проламывать, чтобы продолжить атаку, но в воде, позади них, творилось что-то странное…

Внезапно лёд буквально взорвался. Одна из гадин буквально пробила его своим туловищем, которое подлетело выше. Вслед за ним, из воды выскочило существо, похожее на акулу. Вернее, акульей была только морда, а всё остальное тело, выглядело человеческим, разве что размерчики были гораздо больше. Тварь закрутилась в воздухе с огромным двуручным мечом и с лёгкостью располовинила бедолагу, из которой и без того выбили дух.

— Один есть! — зависнув в воздухе и наблюдая, как две половины твари плюхнулись на лёд, — Довольно сообщила тварь.

— У меня двое! — послышался голос в нескольких десятках метров позади.

Близнец акулы, смахнул с парных мечей чёрную кровь и слизь, указывая на две туши позади.

— Догоняй! — усмехнувшись, он солдатиком плюхнулся в прорубь, отправившись за новой добычей.

— Вот же чёрт! Подожди! — встрепенулся первый зверь и поспешил запрыгнуть в воду.

— Что за твари⁈ — удивился один из магов. — Они наши союзники?

— Отряд Вельдстрайда! — воскликнул командир. — Прибыл на подмогу!

— Мальчики, мы вам поможем! — позади командира появились две девушки с леопардовыми мордочками и меховыми шубками, обвешанные оружием с ног до головы.

— Рассчитываем на вас! — командир вздрогнул, не ожидав их появления, но всё же успел взять себя в руки.

Заприметив тварей, которые уже выбрались на поверхность, девушки стянули с поясов одноручные топоры и поспешили спрыгнуть со стены…

Внутри Улан-Удэ, тварям повезло гораздо меньше. Вельди, совместно с Глуховым и армией, дербанили тварей, только в путь. Рард, который думал, что уничтожение поселения будет жемчужиной в его послужном списке, бросился к выходу из города, бросив свою армию на произвол судьбы. Оно и понятно, ведь он думал, что город, обнесённый стенами, станет могилой для людей, которые оказались в нём заперты.

— Нет! Нет! — завизжал он, добравшись до решёток, которые каким-то образом оказались на месте.

Как же так получилось, что это он оказался заперт в поселении и теперь не мог спастись бегством.

— Куда-то собрался? — Вельди появился напротив вождя, зависнув в воздухе.

Услышав голос противника, Рорд резко развернулся и всеми щупальцами создал волну, которая полетела в воздух. Секунда, другая, но ничего не произошло. Вельди, который понимал, с кем имеет дело, уже успел активировать чистую энергию и переместиться в сторону. Он взмахнул лапами, посылая в сторону вождя два воздушных лезвия, которые с лёгкостью срезали несколько щупалец.

Рорд среагировать не успел. Почувствовав давление, он выпустил чистую энергию, но воздушные лезвия оказались быстрее. Использовав мгновенную регенерацию, он вмиг отрастил потерянные конечности и буквально выстрелил из воды по направлению к противнику, но там его уже не оказалось.

— Не меня ли ты ищешь? — усмехнулся Вельди, оказавшись у того за спиной.

Мощные лапы хищника вцепились когтями прямо в морду Рорда, ещё секунда и бой был окончен полным разрушением черепа на осколки. Воин глубин не ожидал, что на суше могут повстречаться настолько сильные противники, за что и поплатился.

— В хозяйстве всё пригодится… — философски заметил он, отшвырнув труп вождя на берег реки.

— Командир! — рядом с ним появился тигрица, — враг откинут обратно в реку, что прикажете?

— Давить! Всех до единого и сразу на берег. Уж больно регенерация у них хорошая. — Вельди указал на тварь, которая начала потихоньку оживать на берегу, — Видишь? Даже такие травмы их не берут!

— Поняла! — кивнув, тигрица исчезла.

— Продолжим… — хищно усмехнувшись, прошептал он, направляясь к начавшей ворочаться туше…

Не получив желаемого ответа от Зиала, я отметил на карте место, где произошёл наш бой, и поплыл обратно к ритуальной скале. Пыль там уже достаточно осела, чтобы можно было видеть последствия боя.

Как я и предполагал, здесь никого не оказалось.

— Офелия! — выкрикнул я, но результата никакого не последовало. — Ну и где мне их искать прикажете? Хорошо, что «радар» бил на почти на пять сотен метров.

Иногда в нём проскакивали отдельные твари. За одну такую я и зацепился, бросившись в погоню. Она неслась в сторону форта, словно опаздывала на какой-то банкет, и мне это сильно не понравилось. Я оставил защиту поселений на друзей и коллег, надеюсь, они справятся… А если не справятся, то я помогу!

— РРОО-О-ОА-А! — послышался безумный рёв.

Он оказался настолько сильным, что у меня буквально потемнело в глазах. Схватившись за голову, я начал извиваться от боли словно креветка.

— ТВОЮ ЖЕ МАТЬ! — прокричал я, что было сил.

Это по понятным причинам не помогло. Я не знал, что за тварь устроила всем нам столь тёплое приветствие, но догадывался, что Зиал имел в виду именно её, когда обещал мне большие проблемы… Оказывается, и у него был план «Б»…