Несломленные

Глава 61

Агатовый мрак пугливо запрятался в бледно-серых костях дракона, часть которого поглотило болото, а часть находилась на поверхности. Несколько крыс не веря такому счастью, в виде дармовой еды, пытались решить с какой части начать грызть тушу.

И только одна из них сделала первый кусь, как ощутила что кость того, недовольно завибрировала, словно на ней все ещё осталось хоть волокно мышцы и искра нейрона. Крыса с испуганным писком отпрянула от такой как оказалось беспокойной туши дракона.

Сначала призрачно, а потом все ярче в глазницах величественного ящера загорались сапфировые огни. А по все всему телу с глухим ревом устремились языки пламени, в тон волшебным очам.

Медленно, но уверенно над драконом собралось достаточно энергии, чтобы он смог нарастить на нагие фаланги крыльев кожу, которая словно живая паутина оплетала кости. Дракон с ленивой грацией перекатывался с конечности на конечность, дабы проверить их работоспособность. Когда крылья достаточно окрепли, древний зверь ударил ими по воздуху не скрывая радости обретения новой возможности подняться в небо, что манило ледяным величием и обещанием свободы.

Дракон ликующе заревел, его голос можно было принять за гром.

Мощный удар крыльями, не подарил долгожданного рывка, ненавистная земля цепко держала. Дракон словно, птица, что увязла когтями в сетке. Ещё отчаянный удар, кости чувствуют напряжение, а кожа на крыльях натянута до опасного предела, но выдержала поток воздуха. Ещё удар и рывок, вот она свобода. Ещё взмах и хвост щёлкнул в воздухе, уже не касаясь земли. Все предметы внизу стремительно уменьшались, пока не оказались ничтожно малы.

Дракон летел к пылающему оранжево красным заревом городу.

Где угольный, красноглазый дракон, что был вполне живым и бодрым, заломив вираж, дал залп огня, который чудовищным давлением сминал все под собой, обращая в прах камень и плавя металл.

******************************

Школа располагалась ближе к окраине города, между сквером и музеем. И вот добраться казалось бы до неё всего ничего, но это была обманчивая лёгкость.

С неба угольный дракон яростно изливал потоки огня, а по улицам метались вооруженные солдаты и люди Ордена. Вот на двоих орденоносцев троица неудачно наткнулась, правда как оказалось неудачно для орденоносцев. Вампир воспользовался ситуацией и с аппетитом вгрызся в шею одному вооружённому бойцу, второму просто изящным движением руки сломал шейные позвонки, раздался влажный хруст и тело человека безвольно рухнуло на брусчатку, словно мешок с песком.

Ведьмы многозначительно переглянулись, на их лицах выразилось брезгливое недоумение, и Индира выдала:

— Мдэ, если девушкам нравятся плохие парни, то ведьмам видимо вампиры. — Индира окинула с ног до головы насмешливым взглядом Надрин. Та оскорбленно фыркнула и вернула шпильку сестре:

— Ой, а сама то? Вообще с некромантом недоучкой спуталась! И то он оказался бесполезным!

— Ой, дамы, где мои манеры? — опомнился Василёк, насытив жгучий голод. — Может, вы тоже откушаете? Хорошее вино тридцатилетней выдержки! — и вампир схватив умирающего человека за запястье призывно помахал его рукой и обворожительно улыбнулся клыкастой улыбкой, его губы оказались напрочь перемазанные кровью. Рубиновые глаза Василька мерцали хищным блеском.

— Спасибо, я сырое не ем! — брезгливо наморщив нос, отметила Индира.

— Не вопрос! Если покопаться в обломках, то можно найти и жареное мясцо! — иногда вампирское чувство юмора пугало даже бывалых ведьм. И если бы на месте Василька был человек, то тот час удостоился звания изувера. А вот вампир воспринимал мир по другому, чем люди, да и горожане для бессмертного были просто кричащей лёгкой добычей. Это равносильно, если бы человек забрел в сад со спелыми яблоками, которые прямо клонятся вниз, только руку подыми, да сними сочный, сладкий урожай.

— Если ты насытился, пошли, проглот! — приказным тоном сказала Надрин, она пыталась не показывать, что страшно нервничала за сестру.

Вампир после приема пищи похорошел, словно засиял изнутри, хорошее расположение духа вернулось к нему. А вот ведьмам не так было весело. Точнее Индире, вид разгромленного, пылающего города и обугленные осанки горожан удручали ее тонко устроенную сущность. Лекарка старалась не смотреть на тех кому уже явно не могла помочь.

Перебежками, то укрываясь от стражей и драконьего огня, то перебираясь через завалы, троица добралась до школы. Все-таки дракон долетел и до того района, но школа на удивление оказалась цела, хотя рядом музей пылал что факел. Надрин ускорилась, она заклинанием вынесла заколоченную дверь, или закрытую, но ее не волновала такая несущественная преграда. Едкий дым ухудшал видимость и от него осталась горечь во рту.

Василёк помог Надрин найти сестру, благодаря инфракрасному зрению. Преподаватели детей отвели в подвал, ведь там взрослые полагали что будет безопасно.

Дым и гарь решили доказать обратное. Ещё бы чуть-чуть и спасать было бы некого.

Пришлось выводить не только заторможенную, словно сонную Маришку, а ее одноклассниц и учителей. Надрин не была рада обузе, но Индира настояла, что если спасать то всех. А чтобы свидетели не запомнили спасителей, на людей навели проклятие забвения до крайнего промежутка времени. То есть несчастные не будут помнить как спаслись. Ведь безопасность прежде всего.

Надрин пламенно спорила с Индирой о том, что они благодарности от людей не дождутся, только предательство.

Уцелевших вывели на улицу, как вдруг в небесах показался дракон и он нацелился на эту улицу. Громадный ящер набрал как можно больше воздуха в лёгкие и пальнул огненным залпом по домам, в которых с грохотом провалилась крыша внутрь, а потом с треском и верхние этажи. Индира едва успела создать защитный барьер, накрыв им голосящих в ужасе людей и ведьму с вампиром. Щит прогнулся, но выдержал нагрузку. Правда, такая сильная защита дорого обошлась Индире, она израсходовала всю энергию и ее ноги дрожали от слабости. Надрин злясь на злобную ящерицу, в пылу эмоций пальнула по ней мощным заклинанием, но дракону было все равно. Дракон унеся за собой бурю, улетел прочь, но заметил сопротивление, так что быстро развернулся на повторный круг.

— Бежим на второй щит у меня сил не хватит! — испугано крикнула Индира.

Вампиру и Надрин два раза повторять не пришлось они раздражённо подгоняли людей что бы те бежали быстрее.

Индира тоже сорвалась с места, только быстро выдохлась и начала отставать, пока ноги от усталости не подкосились и она не рухнула. Боль прошила ее колени, она счесала руки. Индира шипела от боли, пыталась подняться, а не могла, дыхание сбилось, сердце колотилось где-то под горлом, на лоб намокли волосы. Страх налил конечности лекарки свинцом, ей не велось что она вот так умрет.

Надрин что-то испугано крикнула, но лезть не стала. Поздно. Дракон уже слишком неумолимо близко. Облизнувшись он вновь изготовился излить на страдальческий город поток чудовищного огня. Алые глаза дракона горели презрительным смирением, перед тем что он сделать должен.

Индира зажмурилась не в силах видеть свою зубастую смерть.

Дракон плавно открыл пасть и в глотке уже загоралось оранжево золотое зарево.

Как вдруг небеса взорвал рев, а из-за смога вылетело, вращаясь вокруг своей оси нечто, оно врезалось в угольного дракона. Крылатого титана унесло далеко загород, где он благополучно рухнул на поля, поднимая в воздух тонны пыли…

Металлические раскаты грома прокатились по останкам пылающей улицы. Индира почувствовала, что брусчатка вздрогнула, словно на нее рухнуло чудовищной массы тело. Ведьма боязливо приоткрыла сначала один глаз, удивленно поняла что жива, потом второй. Индира осмотрелась, ее испуганный взгляд зацепился за два сапфировых огня пылающих на фоне темного силуэта. Существо грациозно перекатывалось от одной конечности к другой упираясь на обломки дома, что жалобно скрипнув, все таки рухнул не выдержав колоссальную тушу.

Индира запоздало поняла что на нее взирает дракон, но…другой…мертвый какой-то. Ведь у его глаз не было белка, лишь сплошной сапфировый огонь бурлит в глазницах. Крылья сильно побиты, а грудная клетка почти зияла голыми костями. Дракон плавно приблизился к вжавшейся в трогательный, дрожащий комок девушке, которая против него казалась игрушечной. Он не сводил с нее заворожённого взгляда, плотно сцепив торчащие из пасти зубы.

Индира поколебавшись, взглянула в эти огни, они словно далекие звёзды манили к себе, теряя свет во мраке космоса.

Индира не уловила во взгляде дракона ненависти или голода. Она разглядела в его глазах то, что видела когда Ленар на нее смотрел: нежность, тепло, тревогу. Это не взгляд смерти, а взгляд жизни, но извернутой до необычного максимума, не имеющего названия в мире людей.

Морда дракона оказалась совсем рядом, Индира не чувствовала зловония, которое характерно для умертви, она ощущала свежесть какая бывает после дождя. От существа исходил жар и даже легкие клубы пара клубились над его чешуей.

Индира до селе ощущавшая ужас, почувствовала трепетное чувство в грудине, слеза скатилась с ее глаза. Лекарка потянула дрожащую руку к носу дракона, положив пятерню на шершавую кожу, она с нежностью погладила. Дракон довольно заурчал, прикрыв глаза. Индира ощутила истинным зрением знакомую энергию, что ласкала ладонь. Это действовало успокаивающе на девушку.

Надрин и Василёк с неприлично широко отрытыми ртами наблюдали за этим удивительным представлением.

Но рев угольного дракона привел всех в чувства. Он резко взмыл в воздух.

Синеглазый дракон оскалился, распушив гребни на загривке и спине, и ответно заревел. Он кинул напоследок Индире кричащий взгляд: "Беги".

— Будь осторожен! И… спасибо! — Индира крикнула надтреснутым от душевной боли голосом, вытирая слезы.

Дракон раскрыл могущие крылья и подняв резкие потоки ветра, взмыл вверх. Он полетел встретить собрата. Индира с тоской проводила взглядом своего спасителя, ощущая тяжесть в груди и щемящую боль. Она поднялась на ноги и поспешила сделать то что ей велено.

********************

Ким приехал в обитель Ордена, всё-таки этот таинственный "Технокромикон" не давал покоя охотнику. Тот решил во чтобы то ни стало добраться до этого артефакта и понять что он из себя представляет.

Обитель Ордена располагалась в старой части города, в одном из древних замков, который чуть не первой постройкой замаячил в когда-то чистом поле. Это спустя столетия замок оброс городскими постройками, фабриками. Замок, словно со снисходительным достоинством престарелого аристократа взирал на современные дома, которые утратили индивидуальные черты и все чаще походили на коробки.

Встретили охотника не то чтобы радостно, но и не враждебно. Все-таки служители Ордена всегда относятся чужакам с подозрением. Но года сотрудничества с охотниками немного расширило рамки подозрительности.

Варфоломей Святейший с начала по привычке отнекивался о наличии такого артефакта в кулуарах замка. Да только Ким умел быть как убедительным, так и настойчивым, тем более он намекнул о том что возможно в книге есть ответы о металлических тварях. Тогда настоятель тягостно вздыхая, словно охотник у старика вырывает последний краешек хлеба со рта, может, если бы Ким был по моложе и наивнее пантомима возымела на него должный эффект. А так Ким дал понять что с ним это не работает.

— Только зря вы полагаетесь на эту проклятую литературу…она вам не поможет. — Проскрипел скрипучим голосом настоятель, ведя охотника в хранилище.

— Это уже мне решать! — как отрезал Ким. Охотник сам не рад, что приходится упрашивать упрямого старика, да и вообще просить поддержки. Но всеобщее благо было важнее, чем гордость Кима.

Варфоломей Святейший нехотя вытащил ключ, из-за ворота, и воткнув его в скрытый замок, хитро повернул.

— Если просто повернуть, сработает система защиты и неудачливого нарушителя постигнет кара Господня, — пояснил назидательно настоятель.

— Ага, а действует он через ловушки! — вырвалась шутейка у Кима.

Варфоломей Святейший многозначительно хмыкнул.

Старик натужно кряхтя, привел охотника к стеллажу, что находился дальше всех и вообще казался заброшен. Варфоломей Святейший любовно ласкал тощими пальцами корешки книг, почти не раздумывая вытащил одну.

С виду книга не отличалась от себе подобных. Ким даже разочаровано хмыкнул, принимая как он считал источник древних знаний, обряженный в кожаную политуру и с пожелтившими от времени страницами.

Лишь еле видневшееся название выдавало то что нужно Киму. Охотник нетерпеливо раскрыл книгу. Но разочарованный выдох тот час вырвался из уст Кима.

— А я говорил…не знаю кто вас уверил в том, что книга сия обладает хоть каким-то весомыми знаниями, но вас ввели в заблуждение. Лучшие умы и дешифраторы бились над загадкой этой адской литературы и ничего. — Проворил с пониманием настоятель.

— Пустые страницы…но как можно читать пустые страницы? Вы мне точно ту книгу дали? — не верил глазам Ким. Он ощутил смутное чувство раздражения, которое стремительно крепло. А также горечь острого разочарования давила на сущность охотника. Он требовательно посмотрел на старика.

Варфоломей Святейший равнодушно пожал плечами и со смирением ответил:

— Это та самая книга, мы разделяем ваше негодование, ибо сами испытываем тоже. Я не знаю как этой дьявольщиной пользовались те проклятые ведьмы, но тем не менее… зачем-то они хранили эту дрянь. И судя по степени изношенности обложки, книгой часто пользовались. — Уверил настоятель, меньше всего он любит когда его уличали во лжи, особенно в те редкие случаи, когда он говорил правду. Да и повел старик охотника сюда, только потому что знал, что Ким ничего не сможет извлечь из этой проклятой литературы. Ведь если бы настоятель отказался помогать в данном вопросе, то это положило тень недоверия на союз охотников и орденоносцев. В так, вроде бы Варфоломей Святейший выполнил просьбу, но и ни чем не рисковал при этом.

— Соболезную, вы зря проделали этот путь. Но ничего, я вас угощу знатным ужином и напою отменным вином, чтобы хоть как-то поднять настроение. — Любезно предложил настоятель.

— Думаю, это было бы неплохо, но позже. Я все-таки попробую найти подход к этой доисторической макулатуре! — не сдавался Ким.

— Но…но…это пустая трата времени! Ведь сколько времени прошло с находки этой дьявольщины, а мои люди не подобрались к тайнам Технокромикона, то… — Варфоломей Святейший начал пылко отговаривать гостя.

— А я хочу лично убедиться в тщетности попыток. — Настойчиво ответил Ким.

— Как вам будет угодно. — Вежливым тоном ответил настоятель, но чувствовалось некая грусть в его словах и взгляде.

Киму выделили место, где он мог поработать с книгой и даже оставили в покое, хотя настоятель рассыпался извинениями, что вынужден оставить гостя, но к ему пора на важную встречу.

Так что чинно откланявшись настоятель испарился.

Ким облегчённо выдохнул, когда старик ушел. У охотников были свои секреты как заставить несговорчивые артефакты работать. Но естественно, делиться секретами с Орденом никто не собирался.

Когда старик шел с охотником, то еле передвигался, но когда остался один и начал держать направление к "важной встречи", то ускорился.

Ведь Варфоломея Святейшего ждало собеседование с новым послушником. А все новое всегда тревожит мысли и фантазии, своим незапятнанным негативными моментами, искушением только лишь хорошего.

Старик вошёл в свой кабинет, где его дожидался невысокий, стройный юноша, с прекрасным лицом, выражавшим наивную растерянность. Настоятель потерял дар речи, когда увидел парнишку. Ведь тот имел крайне удивительную внешность, в юнце явно преобладала восточная кровь, кожа была цвета кофе, которое разбавили небольшим количеством молока. Но самое притягательное это глаза, необычно фиалкового оттенка. Старик за всю жизнь таких, как этот юнец не видел. И если до этого настоятеля волновала новизна знакомства, то теперь чудесная внешность пленила душу жаждущую владеть всем необычным и оригинальным.

— Здравствуйте! — поздоровался юноша, учтиво поклонившись. От его обволакивающего голоса у настоятеля защемило сердце.

— Приветствую, надеюсь, ты не долго ждёшь меня? Может, чего-то желаешь? Ты присаживайся, милое дитя! — начал играть роль вежливого хозяина настоятель, указав гостю на диван, что стоял у стены.

— Нет, что вы! Я только пришел. Спасибо, ничего не нужно. — Со скромной вежливостью ответил паренёк, смущенно потупив взор, он осторожно присел на краешек дивана.

— Это замечательно! А как тебя зовут? — поинтересовался настоятель, усевшись подле парня и пожирая того взглядом.

— Прохор. — Тихо, но четко ответил парень, крепко стиснув ноги.

— Какое мужественное имя у тебя и сам ты обладаешь крайне необычной внешностью. — Похвалил Варфоломей Святейший, по-отечески похлопав по плечу послушника.

— А вы проведёте меня по зданию? Я поражен его красотами, всегда мечтал побывать в столь легендарном месте. — Попросил смущённо Прохор, правда, когда настоятель уронил костлявую руку, похожую на куриную лапку на колено юноши, тот вздрогнул и напрягся.

— Конечно, для тебя все что угодно. — Воодушевлено проговорил настоятель, погладив по голове парнишку. — Пойдем!

Варфоломей Святейший самоотверженно рассказывал и расхваливал красоты древнего здания, поведал всякие факты, о которых мало кто знал.

И вот экскурсия подошла к дверям хранилища артефактов, но Настоятель хотел тактично обойти дверь стороной. Прохор это заметил и мило улыбнувшись, прильнул к удивлённому Варфоломею Святейшему. Прохор заискивающе заглянул в глаза старику, положив руку на грудь.

— А там что? — и Прохор указал на дверь.

— Где? — растерялся Варфоломей Святейший, у которого вся краска с лица сошла и кажется в определенное место. — Ах, это, ничего особенного. Там храниться всякое старьё. — Оглянувшись на дверь ответил старик.

— Но я особенно интересуюсь старьем. Оно вызывает во мне жгучий интерес. — Прохор прошептал на ухо настоятелю, обжигая и щекоча ухо старику.

Настоятель учащенно задышал, его глаза помутились, а губы пересохли, ему пришлось их облизать.

— Но раз нельзя так нельзя. Хотя запретное так манит грешную душу. — Проговорил с покорностью Прохор и с грустным видом отстранился от старика.

— Нет, что ты! Для тебя все двери откроются, тем более ты такой милый мальчик. — Тот час опомнился старик, схватив юношу за плечо.

— Ой, правда что ли? Я так рад! — Прохор тот час оживился и ласково накрыл рукой руку старика.

Настоятель поспешил найти ключ, от волнения он не мог попасть в замок, но в конце концов смог, торжественно открыл дверь.

— Проходи, — Пригласил Варфоломей Святейший.

Прохор вошёл плавной походкой, а взгляд настоятеля задержался на филейной части послушника.

Но влажные мечты настоятеля разбились о напрочь позабытого Кима, который сосредоточенно изучал книгу. Ведь охотник понимал, если выйдет из хранилища, то зайти не сможет. Вот и самоотверженно сидел, пытался разгадать секрет "Технокромикона". Ким удивлённо поднял, слезящиеся о напряжения глаза на новоприбывших.

— Здра. чхуйте! — полупоздоровался, получихнул охотник, ведь от пыли ему заложило нос. Он шмыгнул.

— А вы все ещё тут? Я думал вы ушли! — сначала разочарованно, а потом спохватившись и уже вежливо воскликнул Варфоломей Святейший.

Прохор вежливо улыбнулся и учтиво поздоровится, но когда его взгляд зацепился за обложку книги, что держал в руках охотник, тот час посерьёзнел. В глубине глаз парня загорелся красный огонек. Пусть название книги слабо читалось, но частицы краски накрепко въелись в кожаную обложку, так что при определенном спектре можно было вполне комфортно прочесть название.

— Да вот решил все таки задержаться…а это кто? — удивился Ким, про себя обижено подумавший, как его так еле упросил сюда впустить. Хотя охотник не раз был полезен Ордену. А какого незнакомого смазливого пацана, так сразу сюда привели. Обида царапнула душу охотника. Он внимательно уставился на парня, который оказался в двух шагах от охотника и тоже смотрел как-то странно на охотника.

— Ах, это! Это новенький, провожу для него экскурсию. — Ответил настоятель, он испустил тяжёлый вздох, явно выражающий горькое разочарование, что экскурсию оборвали на самом интересном месте.

— Меня зовут Прохор. А вас как, о очаровательный воин? — проговорил чарующем голосом паренёк. Его голос ласкал слуг, проникал в подкорки мозга, заставляя мысли путаться.

— Ким. — Буркнул охотник, нахмурившись и пытаясь понять почему у него захмелевшее состояние, хотя он не пил.

— Вам идёт, подчеркивает ваше мужество и брутальность. — Проговорил парнишка голосом с приятной хрипотцой, оказавшись совсем рядом и опиравшись рукам о столешницу заискивающе заглянул в глаза охотнику. Тот опасливо отпрянул, вжавшись в спинку ступа, но чувствовал как его мысли путаются, а мозг потерял контроль над телом, которое уж слишком радуется новому знакомому, как давно забытой любовнице.

Прохор непрерывная зрительного контакта, коснулся руки охотника, Ким ощутил словно его током ударило, а по коже побежали мурашки, аж на голове волосы зашевелились. Охотника бросило то в жар, то в холод. Он хотел бы отвести взгляд или убрать руку из под ласк этого странного юнца, а не мог. Одна мысль об этом вызывает ощущение жгучего мучения в сущности охотника.

Прохор игриво скользнул пальцами по руке что сжимала книгу, а потом по ней самой. И Ким запоздало ощутил что книга того… из его рук выскальзывает. Неимоверной силой воли и при привлечении в мысли самых противных картин, охотник смог побороть странное наваждение. Он яростно мотнул головой, прогоняя липкий туман, что словно вата забил все мысли и крепче схватил книгу, прижал к себе, подскочил на ноги, но тот час пожалел об этом ведь едва ли не рухнул из-за чувства слабости, что разбило все тело.

— Я если что не по этим делам! — заверил Ким, так для себя не смог сформулировать что он имел в виду под словом "этим".

— Боюсь, у вас нет выбора… — Спокойно и так же мягко сказал Прохор, выпрямив гибкий стан, его глаза вспыхнули алым. Он оказался подле настоятеля, приставив тому к горлу лезвие, что неожиданно выщелкнулось из предплечья, добавил:

— Книгу или этот похотливый старик умрет. Пожалуйста… — и Прохор обворожительно улыбнулся.

— Что это все значит?! Прекрати немедленно! — возмутился настоятель запищав фальцетом.

Охотник хмыкнув, окончательно пришел в себя. Если бы на месте Кима был человек, то у юнца все выгорело, но охотники иммунные к действию всяких дурманящих средств и афродизиакам. Ведь судя по резкому помутнению рассудка Кима, на него обрушилось львиная доля какой-то гадости.

— Прекращу, когда получу то зачем пришел. Книгу, пожалуйста. — Прохор опасно близко приблизил лезвие к горлу старика, холодная сталь хищницки взблеснула, пленник заскулил и затрясся.

— Чего ты ждёшь?! Отдай ему эту проклятую книгу! — вопил настоятель, аж эхо отбивалась от стен небольшого помещения.

— Ладно-ладно! А ты отпусти его преосвященство! — Сквозь зубы процедил Ким, явно не желавший так легко расставаться с ценным артефактом.

— Непременно. — Не возражал парень.

Ким медленно приблизился, он все время смотрел в глаза этого странного юноши. Охотника поразило ледяное спокойствие юнца, не каждый в столь юном возрасте пойдет на такое преступление, да ещё с таким равнодушием, словно он каждый день нечто подобное делает.

Ким плавно протянул парню книгу, тот свободной рукой ухватился за краешек артефакта. Охотник проявив чудеса ловкости, умудрился швырнуть в лицо, паренька пузырек с жидкостью, что тот час разбилась и растеклась по лицу. По идее, если бы на месте Кая был человек али нечисть, то таинственная жидкость принесла бы ужасную боль. Но Кай слабо отреагировал на поражение мягких тканей лица, другое дело, что едкая дымка выделяющая в процессе застилала обзор незадачливому похитителю.

Ким ловко утянул книгу, ударив со всей дури по локтевому суставу парня, заставив разжать хватку. Охотник вытащил тяжело пыхтевшего настоятеля из цепких лап юнца. Ким работал на максимуме силы, проворства, и скорости, которые способно выдать его тело. Ведь охотники немного отличались от людей. Все-таки применение всяких улучшающих зельев не прошло даром и повлияло на тело охотника.

Ким тащил за собой настоятеля, что скорее замедлял процесс спасение его жизни, чем помогал, ведь у него то ноги путались между собой, то он на подол рясы наступал. Киму показалось, что красную девицу легче тащить, чем этого противного старика. Ким закрыл дверь за собой. И тот час услышал грохот. Потому что Кай переключился на слуховую и нюховую сенсорику, пока видимость не вернётся. Со второго удара Кай выбил двери и они с грохотом слетели с петель и с трагичным треском разломались на пополам.

Кай четко следовал в направлении, куда скрылся охотник с книгой.

— Огонь! — крикнул чей-то резкий голос.

На Кая обрушился шквал пуль, грохот, эхом отбивался от каменных стен и возвращался оглушительным рокотом в уши.

Непроглядная завеса дыма закрыла собой одинокую фигуру Кая.

Едва ли начал иссякать поток пуль, как темная фигура выпрыгнула из дымки и приземлилась возле командира. Лёгкий взмах и человек потерял голову, стремительный поворот и второй человек лишился жизни, напоследок издав последний крик. Кувырок и двое разом отправились к праотцам. Кай двигался стремительно, у людей даже хорошо подготовленных не было шансов. А вскоре зрительная сенсорика восстановилась и Кай смог "работать" эффективнее. Некоторые пули отлетали от него, некоторые пробивая кожу, застревали в сегментах брони. Кровь почти не сочилась из ран Кая, а боль он почти не ощущал, разве что получал отчёты сенсоров о повреждениях. Глаза упрямого юнца горели пронзительно алым, что ввергало людей в ужас. Кай влетел в окно и пружинисто, почти по-кошачьему приземлился на земле, рядом со звоном рассыпались осколки, мимо него промчался на лошади Ким, который не упустил возможности высадить несколько пуль в Кая. Но парня было не остановить, он четко знал у кого артефакт и начал преследование, потеряв интерес к орденоносцам.

Где-то в небесах раздался громоподобный рев, он прокатился волной, заставил жалобно звенеть стекла в домах. На город обрушилась агатовая смерть, а следом и ее огненная ярость, что заливала улицы огнем, плавила и давила все, что приютилось в низу.

— Какого?! — воскликнул Ким, с ужасом наблюдая за буйством ада в городе. Охотник ощутил колющий ужас, что заставил создание замереть, словно мозг замёрз.

Конечно Ким вел коня в противоположную сторону от ада, но ветер все равно доносил жар.

Вдруг конь надрывно заржал и упал, неистово хрипя, не смог подняться. Ким не сразу понял что случилось, с начала он был дезориентирован, голова гудела, перед глазами плясали круги. Кое как он смог подняться. Но тот час боковым зрением увидел две красные точки что стремительно приближались.

Ким на автомате выхватил револьвер и начал стрелять по стремительно приближавшемся убийце.

— Да что ты такое?! Почему не дохнешь? — возмущался такой несправедливости Ким. Он быстро понял, что пули не особо останавливают этого странного парня. Дикий ужас поднялся из доселе спокойных глубин сущности охотника. Он всякое видел, всякое пережил. Его сложно напугать, но этот простой с виду парень, ужаса больше чем самый отвратительный, зубастый монстр, что исторгло чрево Ада. Ким нервно скрипнул зубами от досады и кинул под ноги странному парнишке серый шарик, что разорвался и освободил ворох дыма, что застлал взор Каю. Преследователь быстро вернул себе возможность видеть просто переведя зрение в особый спектр. Но охотник использовал трехсекундное замешательство с пользой и удирал во всю нечеловеческую прыть. Лицо Кима покраснело, он тяжело дышал. А ещё рокот крушащихся городских зданий, пусть за три квартала, добавлял остроты ощущений.

Кай упрямо и целенаправленно преследовал добычу. Парнишку не останавливали ни обломки зданий, что со свистом падали на улицы, ни огонь. Сенсорика Кая работала на максимуме и вела его к цели.

Кай обнаружил, что цель не одна, к ней присоединилось ещё десять человек. Просканировав их, преследователь понял, что их оружие не навредит ему, а старик десятый участник засады, вообще и в рукопашном бою не простоит и минуты. Хотя молодые и сильные люди против Кая стоят не долго.

Ким наткнулся на Макса и его ребят и вкратце обрисовал ситуацию. Макс принял решение объединиться. Они хотели устроить засаду юному убийце, а тот словно знал об этом, уж слишком верно и уверено двигался к ним, но ему будто было глубоко все равно.

— Огонь! — резко скомандовал Макс. Пули их ружей били даже самую опасную нежить. И должны были остановить красноглазого убийцу, кем бы он не являлся.

Кай внезапно рухнул, как и подобает честно убитой нечисти.

— Прекратить огонь! — скомандовал Макс, неотрывно глядя на недвижимую фигуру.

Командующий дал знак бойцам проверить труп.

Но рев, прокатившийся по небу, заставил людей испуганно подпрыгнуть на метр. Над головами орденоносцев и охотника проплыл ещё один дракон, он явно оказался "не первой свежести", а ещё побывал в болоте. Ведь кусок ила, что решил внезапно отлепиться от хвоста исполина и…упал на плечо Кима служил вонючим доказательством этой версии. Охотник рефлекторно дёрнулся, брезгливо исказив лицо. И это его спасло, ведь Кай разделавшись с парой бойцов, что пришли проверить "труп", метнул нож одной жертвы в шею охотника. И попал бы, если бы не реакция Кима на падение грязи.

Так что нож вгрызся в плечо, а не в шею. Охотник закричал. Кай схлестнулся с орденоносцами, быстро разделался с людьми. Макс и Ким готовились принять бой с красноглазым убийцей. Остальные уже приняли смерть от его клинков из предплечий.

— Это явно не вампир! Что это за вид нечисти такой? Даже демон бы сдох от тех пуль! — пламенно воскликнул Макс, его потное лицо исказила гримаса ужаса.

— Я не знаю! Но скорее всего это не нечисть, а механизм! — Выпалил зло Ким, мысленно желая надоедливой железке поржаветь и развалиться.

Да только Кай разваливаться не собирался, а намеревался добраться до цели. Но тут в бой вступил тот, кого система Кая оценила как "нейтральный" объект из-за отсутствия оружия и в силу преклонного возраста.

Старый некромант решил тряхнуть стариной и обрушил на Кая разрушительное проклятие, которое мало того что работало мгновенно, так ещё разъедало живое, как кислота или щёлочь. Кая оно конечно объело, да только верхние ткани и одежду. Так Максу и Киму предстало нечто лишь напоминающее человека, его скелет состоял из метала, а глаза враждебно горели алым. Все органические части дымились и шипели падали на брусчатку, издавая мокрые шлепки. Тварь неотрывно, не моргая, зловеще смотрела на охотника, точнее сквозь него и Ким ощутил, как его сердце обратилось в камень и ухнуло прямо на желудок, ледяным камнем придавив его.

— Мать моя тьма! Это что за напасть из Ада? — возмутился некромант, лихорадочно подбирая в голове более разрушительное проклятье. Он, словно ощутил дыхание смерти на своей дряблой коже.