Несломленные

Глава 37

Эр тринадцать оказался в месте, которое бы вызвало у человека приступ животного страха. Хотя видимых причин для этого состояния не было. А вот Эр тринадцать посмотрев на внутренний экран, сразу все понял. Киборг держал на руках потерявшую создание небесную деву. Как только за их спинами закрылся портал, Принцесса тот час притихла. Киборг понял, что бедняжка просто «отключилась», а не померла, но на всякий случай он проверил у нее пульс, а то мало ли.

В этом месте царил мистический полумрак, разгоняемый приглушенно светящимися кристаллами, вплавленными в стены. Сами стены местами состояли из неподдающегося анализу материала с радужным отливом. Своды уходили высоко на несколько десятков метров и утопали в непроглядном мраке, который не мог рассеять слабый, призрачный свет кристаллов. Даже зрение киборга не позволяло разглядеть, что там сокрыто над их головами. Эр тринадцать понял, что это место искусственного происхождения, потому как такие гладкие стены можно получить при высоком нагреве под чудовищным давлением. Да имело это место правильную форму, даже идеально правильную. Также обнаружились непознанные письмена, символы которых, ни на что не походили, некоторые иероглифы слабо светились.

Во тьме что-то копошилось, шипело, издавало мерзкие для человечного уха звуки. Из пасти идеально круглого прохода потянуло запахом сырой земли, ледяным холодом, морозной свежестью.

Эр тринадцать с величайшей осторожностью продвигался туда, куда указала Принцесса. Хотя он прекрасно видел во тьме и мог сканировать местность на предмет провалов или иных когтисто-зубастых опасностей, чем глубже он продвигался в таинственную бездну, тем больше сходила с ума внутренняя сенсорика. Хотя уровень радиации оставался в норме, но тут оказался высокий уровень электромагнитного излучения. Так что дальше киборг ориентировался только по подробному описанию девушки.

Из-под его ног разбегались разной степени омерзения гады, неописанные официальной наукой. А особенно наглое существо пришлось вежливым пинком убедить посторониться. Создание оскорблённо лязгнуло хелицерами возле голени киборга за что получило извиняющийся пинок, заставивший тварь обижено улететь куда-то в непроглядный мрак.

Эр тринадцать вышел к обсидиановому озеру, что забирало под себя огромные километры подземного пространства. И если бы не одинокие капли, стекающие с потолка и падающие на космически спокойную гладь. То можно решить, что перед киборгом предстала неизведанная вселенная, которая подступает к твердому, каменному берегу мелкими, ленивыми волнами. Золотыми кольцами, инкрустированными звездами, расходилось волнение от падающих хрустальных капель.

Эр тринадцать, встал между двумя гладко отшлифованными валунами, на которых, словно лазером насекли странные завитки, которые нельзя отнести ни к одному существующему или погибшему языку. Звуки от шагов преломлялись в том месте и становились глуше. Тут пахло свежестью и весной. Монолитные валуны, словно богомольцы, застыли в меж временном покое, произнося беззвучные молитвы к богам неизведанной вселенной.

Эр тринадцать поднес девушку к одному из валунов, в котором установлен кристалл издалека похожий на опал, но им явно не являющийся. Камень еле приметно ожил. Киборг ощутил некое движение под землей, водная гладь пошла рябью. Словно легкий ветер дохнул на озеро, хотя тут даже сквозняка не было. Вода расступилась, обнажая гладкие, матовые камни, которые образовали дорожку к тому, что бурлило в центре озера и стремительно поднималось в важном величии. Вскоре истекая мелкими потоками на середине озера образовалась плоская платформа, из материала неподдающегося сканированию, испещренного затейливыми знаками и узорами ювелирной тонкости. Тьма в мрачных углах недовольно заворочалась, заскреблась по каменным стенам, зашуршала крыльями.

Киборг осторожно наступил на один камень, тот не подвал признаки желания вновь уйти под воду и вполне выдержал вес Эр тринадцать и девушки. Киборг ступал бесшумно и осторожно, перед его глазами плясами темные волны помех, это значило, что система дает сбой. Киборгу пришлось перейти на «ручное» управление, точнее сказать перевести управление телом на мозг, а процессору оставить необходимый минимум. Конечно это значило потерять в мощности, хотя бы это поможет не ослепнуть или того хуже не отключится. Если на месте киборга был человек, то он бы ощутил беспричинный приступ животного страха, просто сбежал бы с диким воплями. Эр тринадцать умел подавлять любые эмоции, ведь они частенько лишь мешали, особенно в бою.

Эр тринадцать бережно положил Принцессу на платформу и поспешил уйти прочь.

Он не знал, что будет дальше, ведь индукции резко обрывались. Киборг оказался на берегу и оглянулся на светлую, крылатую фигурку, которая все так же была смертельно бледна и неподвижная. Если бы он не понизил уровень восприятия эмоций, то даже ощутил бы подобие сочувствия.

Эр тринадцать уловил периферийным зрением призрачное движение и ушел в сторону, как раз вовремя ведь там где он только находился, просвистела когтистая лапа. Киборг запустил боевой режим, его глаза вспыхнули мистическим золотом звезд. Он выщелкнул лезвие из предплечья и нанес ответный удар рогатой твари, которая была облачена в бесформенный балахон. Лезвие рассекло воздух, ведь это нечто растворилось и вновь собралось позади киборга, оно полоснуло когтистой лапой по спине Эр тринадцать. Кибер ощутил, будто на него экскаватор ковш опустил, ткань безрукавки с треском разорвалась, из брони высеклось несколько искр, а вот там где были искусственные мышцы, их распороло, как острым ножом. Хлынула горячая кровь. Если бы такой удар приняло бы на себя человеческое тело, оно бы сломалось, но вот тело киборга выдержало.

Более того Эр тринадцать исхитрился резко развернуться и нанести удар по нагло скалящееся морде, хотя поврежденные мышцы сообщали о боли, но киборг даже не искривился. Его кулак будто врезался в гранит, по крайне мере, если судить по звуку, получившемуся при ударе. Эр тринадцать вогнал лезвие в область сердца верзилы. Рогатый баранкой скрючился, тихо, раздраженно зарычал, его взгляд налился кровью. Костяной агрессор, выпрямился и врезал острым локтем по локтевому суставу киборга, его рука надрывно скрипнула. Второй лапой рогатое существо сломало лезвие, поразившее его широкую грудь. Киборг в последний момент успел уйти из-под удара по лицу, присев и сделав зверю подсечку, выщелкнул второе лезвие на другой, пока рабочей руке. Но существо опять рассеялось, словно черная мистическая дымка.

На этот раз Эр тринадцать не дал к себе подобраться с тыла. Да только киборг ощутил, как земля поглотила его ноги. Он пытался выбраться, но не получалось, он оказался зафиксированным, словно муха угодившая в ловушку росички.

Возле жертвы проявился рогатый хозяин подземелий, он насмешливо хмыкнул. Ему пришлось признаться, что этот смерт оказался самым крепким, что попадались Подземному Королю за всю его долгу жизнь. Недракалаткотлькан полоснул когтистой лапой по вырывающейся жертве, но та отразила удар последней целой конечностью. Подземный король медленно, но уверенно надавливал на противника. Шарниры киборга жалобно скрипели, мышцы выдавали предел возможностей, а процессор выводил максимум мощности на мышцы. Но малу по малу Подземный Король теснил бронированную машину.

Бойцы так увлеклись противостоянием, что не заметили, как за ними жадно наблюдала сотня глазок, горящих сапфировым огнем.

Вся фигура киборга окаменела от нечеловеческого напряжения, молото подобный удар по боку, должен был превратить ребра киборга в муку. Вместо этого, погнулась броня, а вот ребра уцелели и даже не надтреснули. Поземный Король раздражённо и даже удивленно зарычал, сощурив глаза с проблеском разумности и даже интереса. Ему все больше и больше нравилось драться этим обычным на вид смертом, но с куда интересной начинкой, чем его предшественники. Недракалаткотлькан отстранился от противника и сделал пас руками, вокруг жертвы испарился воздух, обрекая ее на мучительную смерть. Киборг и тут не собирался сдаваться, просто пока отключил потребление кислорода и перешел на альтернативный источник питания, а остатки кислорода ушли на обеспечения органики. Правда хватит этих запасов ненадолго. Подземный дух понял, что не сможет взять добычу на измор. Да и жертва сдаваться не собиралась, она улучив момент умудрилась нахально полоснуть Подземного Короля в область шеи. Конечно эта рана не причина вред могучему существу, но раззадорила его пыл. Нет, теперь Подземный хозяин не злился или ненавидел противника, а восхищался и поражался его живучести и выносливости. Также Подземному духу просто стало интересно как эту непокорную дрянь можно умертвить.

Если Недракалаткотлькан источал запах дождя, сырости, мокрой земли или травы. То его противник напротив являлся порождением металла, огня и неисчерпаемой выдумки.

Долго киборг не мог уклоняться от нападающего, Подземный Король схватил за шею добычу, а другой рукой пытался проломить грудной доспех, чтобы пробраться к вожделенному сердцу, которое судя по ровному стуку находилось под защитной толщей металла.

До чуткого слуха Подземного Духа донесся странный звук. Он ощутил, как возле его добычи нагревался воздух, а влага испарялась. Глаза киборга вспыхнули, под сегментами брони в предплечье засиял солнечный свет. Рука Эр тринадцать трансформировалась в оружие, из которого вылетел сгусток слепящей энергии, который угодив в Подземного Короля, прожигал насквозь, тот ощутил, словно тысячу солнц, растекавшихся по телу, изничтожающих в своей испепеляющей ярости.

Недракалаткотлькан яростно заревел, подобно раненому медведю и напоследок наградил противника смертоносным ударом каменного копья, что прошило уязвимую часть выше ключицы и прошло под углом в искусственную плоть киборга. Эр тринадцать сплюнул кровь, которая заполнила рот. Он пошатнулся, нарушилась связь с зрительной сенсорикой и мозгом, но после перезагрузки вернулась, увы с помехами. К счастью для киборга копье прошло совсем рядом с сердцем, не зацепив его. Копье повредило один из охладительных элементов, теперь киборг не сможет воспользоваться оружием не навредив себе. Да Эр тринадцать понимал, что потерял много энергии в этой выматывающей схватке, хотя реактор усиленно обеспечивал тело всем необходимым, все равно органике требовалось питание и очистка от заражающих факторов внешней среды. Киборг нахмурился, мотнув головой, совсем как человек, пытаясь прийти в себя.

В следующий миг на несчастного обрушилось цунами из когтей и зубов, что норовили отхватить как можно большой кусок от жертвы. Даже для боевой машины существует определённый предел допустимых повреждений и вот сейчас киборг приближался к тому, чтобы пересечь черту невозврата. Уже давно все нейроподавители испарились из его крови и теперь если бы не пониженная чувствительность, бедняга бы начал бояться как человек, а в конце вообще умер от травматического шока. Пусть и запоздало, Эр тринадцать понимал, что приближается к уничтожению, и он воспротивился этому, он не хотел окончательно отключаться. Ему нравилось пусть не жить, но хотя бы существовать, Эр тринадцать еще столько интересного не узнал, не нашёл ответы на интересующие вопросы.

Пусть киборги не ведают страха, только и смерти они также не желают. Как в любом разумном организме, в Эр тринадцать присутствует режим самосохранения. Система жизнеобеспечения взвыла и все ее показатели окрасились красным.

Фигуру киборга скрыла туча, состоявшая из множества маленьких тел, яростно бьющих о воздух крыльями. Из-за чего поднялся маленький ураган, поднявший в воздух пыль. Сквозь вибрирующую, перекатывающуюся в воздухе стену пробились робкие всполохи. Дьявольски голодная туча испугано отпрянула. Поток слепящего, золотого света озарил это место, принуждая мрак боязливо заползать в самые дальние щели подземелья.

Постепенно свет ослабевал, пока не иссяк. Фигура киборга дымилась, он рухнул на колени, опираясь руками о каменистую землю. На его руку упали капли крови и тот час зашипели на раскалённом металле, что яйцо на сковородке. Он запоздало ощутил, что по его лицу течет вязкая жидкость он стер ее рукой и увидел как на руке остался багровый развод. На внутреннем экране уже все жизненные показатели были отмечены ярко алым цветом, что ничего хорошего не предвещало. Половина внутреннего содержания если не сгорела, то оплавилась, но оказалась изолирована системой. Процессор перенаправил мощность на оставшиеся целые составляющие, но теперь боеспособность ограничилась жалкими тридцатью процентами.

С бесшумной неотвратимостью подле киборга проявился Подгорный Король. Он скрестил лапы на груди с таким видом, о, да ты еще живой, как хорошо, а я как раз собрался тебя добить!

Подземный Король алчно сощурив глаза, потянулся к киборгу. Эр тринадцать проанализировав ситуацию, осознал что даже при ста процентах мощности не мог уничтожить этого врага, а сейчас и подавно. Но сдаваться упрямая машина не собиралась. В глазах кибера не было ни тени страха, лишь жажда выжить любой ценой. Да только даже всезнающая система не выдавала вариантов, в которых предусматривалось выживание киборга. Тогда Эр тринадцать решил раз ему не выжить, то хотя бы заберёт врага с собой, заставив детонировать реактор, тем более полетела охладительная система и сделать это будет легко. Киборг взглянул исподлобья на Подземного Короля, тот сбился с шага, словно что-то узрев за взглядом противника, находящегося перед рубежом гибели. Подземный Король понял, что взирает не в глаза обычного смерта, пусть и укреплённого современными ухищрениями человеческих технологий, а на нечто пережившие единожды смерть и вынырнувшее из мрака небытия, заключенное в бронированной клетке. Теперь оно готово выбраться на свободу, разносить все на всем пути. Горный Король немигающим взором смотрел в раскалённое золото противника, видел огненную смерть клокочущую под сталью. Недракалаткотлькан уважительно относился к противникам, что не призывали пощадить их, не унижались, а принимали сметь гордо, как подобает воину. А еще он восхищался изящно сделанным оружием, как любой иной боец. И в этот раз древний дух готов возвести хвалу, творцу рыцаря огненной смерти.

На Недракалаткотлькана налетела яростная, крылатая комета и с воинственным кличем оттеснила его от киборга. Хрупкое, покрытое светло-золотым доспехом существо, по-кошачьи шипело и скалилось, обнажая острые клыки. Космическая валькирия предупреждающе взмахивала хвостом с копьевидным кончиком, угрожающе распушивала крылья, она не позволяла и шагу ступить к киборгу.

Подземный Король призадумался, он встречался за свою долгую жизнь с яростной попыткой сиальской женщины защитить что-то дорогое. Он помнил, что тогда сиальские леди превращаются в диких горных кошек, и готовы выцарапать врагу глаза. Поэтому Горный Король решил проявить мудрость и не лезть к боевой деве. Тем более Принцесса считалась «своей» и если она вступается за чужака, пусть из надземья, то ему можно позволить жить. Тем более чужак проявил себя в бою достойно. Подземному Королю пришлось признаться, что давненько его так не развлекали.

Подземный Король заговорил эмпатично с Боевым ангелом, на языке древних.

Киборг засек замешательство противника и пока повременил с самоликвидацией. Он с пристальностью сокола следил за молчаливыми существами. Недракалаткотлькан исчез, отвесив уважительный поклон, Принцесса ответила тем же.