Нерушимые связи

Глава 27

Эвелина

Обсудив с ректором детали прохождения экзамена и назначив его проведение на послезавтра, мы покинули Академию. Экзамен мы будем сдавать по очереди на полигоне Академии в присутствии всех студентов и преподавателей. Также Норман Велл пообещал отправить приглашения всем аристократам Велании и особо популярным журналистам, в том числе и Николь Колинг. Нас такие условия более чем устроили.

Покидая Академию, мы решили проверить портал Бездны, и, выйдя за ворота, сразу переместились в храм Вечности. Найджел тоже пошел с нами, ему, как и всем нам, назначили экзамен на послезавтра, чтобы он досрочно закончил обучение.

Стоило нам оказаться в храме Вечности и оглядеться, как у меня возникло тревожное предчувствие. Мы стояли в колонном зале, двери которого вели к порталу Бездны.

— Почему здесь так тихо? Где все? — спросил Найджел, озираясь по сторонам.

— Если здесь никого нет, значит, все в зале с порталом. А это значит… — сказала я, призывая меч.

— … что там сейчас намного интереснее, чем здесь! — закончил мою мысль Джеймс.

— Призывайте оружие! — крикнула я, устремляясь к портальному залу. — Энджелл, принимай вторую ипостась!

По пути я тоже приняла демоническую форму, и мы вчетвером влетели в зал с порталом Бездны во всеоружии и оказались там в самый разгар сражения с шитаинами. Джей пододвинулся ко мне, но заметив рядом злого полудемона, который был готов свернуть шею любому волкоголовому, кивнул и занял свое место в паре с Найджелом. Сейчас не время разбивать наши пары, я сражаюсь с Энджи, а Джей с Наем, мы уже не первый год так тренируемся и не стоит проводить подобные эксперименты при прорыве Бездны.

Десять высших демонов дрались с пятнадцатью шитаинами, и сражение длилось уже явно не первый час. Наша временная печать была сорвана, и из портала лезли все новые твари. Четверо высших демонов были сражены, и это пронзило мое сердце болью. Все убитые демоны — мои подданные, и они погибли, сражаясь с тварями Бездны, защищая Харом и Веланию от смертоносных шитаинов.

Ярость затопила меня, и я кинулась на ближайшую тварь, раздирая когтями ее плоть. Монстр зарычал и замахнулся лапой, но я оказалась быстрее, и ушла от удара. Пока шитаин замахивался для очередного удара, я нанесла свой и мечом отсекла ему голову. Сердце было вырвано привычным движением, доведенным до автоматизма. Одним усиленным ударом я разорвала грудь твари, когтями вырывая еще горячее сердце, обращая тело в прах.

Нам с Джеем нужно было как можно скорее подобраться к порталу, чтобы наложить на него временную печать и остановить прорыв, но сейчас к нему было не подступиться. Для начала нужно помочь демонам справиться с шитаинами, которые перекрывали путь к Бездне.

Принимаясь за очередную тварь, я оценила обстановку и то, как мои друзья отчаянно сражаются с врагами наших миров. Краем глаза я видела, как Найджел, Энджи и Джей дерутся не только физически, но и используя магию, отвлекая ею своих врагов.

И как после этого кто-то может считать, что мы недостаточно магически одарены? Найджел сдерживал шитаинов водными путами, Энджи — огненными кольцами, а Джей одновременно бил огнем, водой, воздухом и мечом.

Зарычав, я накинулась на следующего шитаина, и уже без меча, одними когтями разорвала ему горло и, усилив мышцы магией, оторвала голову. Следом последовало сердце, и горстка пепла осыпалась к моим ногам.

Я сбилась со счета, сколько шитаинов было мной сражено и сколько по времени длилось сражение. Может, часов пять, а, может, и все десять. Мы рубили головы и вырывали сердца, а врагов меньше не становилось. Все новые и новые твари выходили из портала, занимая место своих соплеменников. Шитаины уже давно оттеснили меня от Энджи, и пара Джей-Най тоже распалась, каждый сражался самостоятельно и магией прикрывал свой тыл.

Ни я, ни Джей, не могли подобраться к порталу. Слишком много шитаинов в этом зале, нас либо убьют при попытке сковать Бездну, либо воспользуются своим преимуществом и убьют наших друзей и защитников Харома. Пока численность шитаинов не сократится, чтобы демоны Най и Энджи могли прикрыть нас, затея накладывать печать на Бездну обречена на катастрофический провал.

Придавливая сразу двух шитаинов магией, не позволяя им подобраться ближе, я сражалась с третьим, когда увидела, как один волкоголовый прорвался к выходу из антипортального зала. Нельзя, чтобы он успел переместится из храма Вечности! Он может оказаться где угодно, и подвергнуть жизни магов и демонов смертельному риску! Отрубая голову своему противнику, я окинула взглядом сражающихся.

Рядом со мной дрался высший демон. Я не знала его имени, но поймав его взгляд приказала:

— Беги к выходу, не дай шитаину выйти из этого зала! Твоего беру на себя!

Я оттолкнула его с линии удара, переключая внимание твари на свою персону, и высший демон тут же принялся исполнять мой приказ. Отвлекшись на него, я на секунду потеряла контроль над темным даром и два шитаина, которых я держала магией, кинулись на меня, скалив свои волчьи пасти. Три противника закружили вокруг меня, каждый пытался достать, но я орудовала мечом, не подпуская их к себе на близкое расстояние.

— Помощь нужна? — крикнул мне Энджи. Он сам сражался с двумя, прикрывая вымотавшихся высших демонов.

— Нет, лучше сам не пропускай удары! — крикнула я в ответ, заметив большую рану у него на руке. С таким ранением долго сражаться он не сможет. Еще немного, и рука начнет отказывать. Пусть у демонов хорошая регенерация, но ему понадобятся как минимум сутки, чтобы залечить эту рану.

Надо заканчивать с этими тремя и перебираться на помощь другу. Отбросив меч, я кинулась на ближайшую тварь, сбивая ее с ног. До того, как мы с шитаином упали на пол, я успела когтями вспороть ему горло и оторвать голову. Уже на полу я перекатилась на бок, уворачиваясь от когтей второй твари, а вот третья слегка зацепила меня зубами за плечо. Я бы успела увернуться и от третьего шитаина, но отвлеклась на Найджела, который пропустил удар со спины и упал навзничь.

Дальше все происходило как в замедленной съемке. У меня не было времени, брату нужна помощь, и действовать нужно быстро! Темный дар вырвался, как будто только и ждал, когда я прикажу ему это сделать. Магия преобразилась в то оружие, которое было мне необходимо, и огненные кольца обхватили шеи волчьих голов сразу двух тварей. Я с силой сдавила их, и послышался мерзкий хруст, после чего головы шитаинов оторвались и покатились по мраморному молу.

В следующее мгновение я уже мчалась к Найджелу, на которого накинулись двое волкоголовых. Пока он с пола отражал удар одного из шитаинов, второй укусил его за ногу, и раздался характерный хруст сломанной кости. Плохо, очень плохо.

Я усилила свои мышцы магией и с разбегу запрыгнула на спину той твари, что сломала ногу моему брату. С диким рыком я всеми десятью когтями, вспорола ему горло и оторвала волчью голову. Вторую тварь я откинула от Найджела темной силой. А затем молнии сорвались с моих рук, пробивая сердце шитаина, выжигая его изнутри.

Нам на помощь уже спешил Джеймс, я видела, как он пробивается, сражаясь сразу с тремя тварями. Но преимущество было не на нашей стороне. Слишком много порождений Бездны. Найджел тяжело ранен. Энджелл истекает кровью и держится от потери сознания на чистом энтузиазме. Джеймс весь в царапинах и крови. Десять еле живых высших демонов и четверо мертвых.

Я ненавидела шитаинов, убивающих мой народ и моих друзей. Ненавидела всем сердцем и душой.

Я зарычала, выпуская всю мощь Тьмы, я хотела сжечь их сердца, прожечь дыры в их груди. Темный дар волной прошел от меня по залу, наполняя его золотистым туманом. Я управляла этим туманом, этой призрачной субстанцией. Она была пропитана моей магией и подчинялась только мне. Я сама была этим туманом, я растворялась в нем, но при этом оставалась собой.

Напитав весь зал своей силой, я уплотнила туман и направила его в сердца шитаинов, разрывая и выжигая их. Моя сила стремительным потоком покидала меня, я слабела, но вместе с тем чувствовала, как горят сердца врагов, как те падают, прекращая атаки на моих друзей.

— Лина! Хватит! Перестань! — я слышала крик Джеймса, но я не могла понять, близко он или далеко. Его голос был глухим. Я перестала чувствовать себя во времени и пространстве.

Я падала. Кто-то подхватил меня на руки. Джеймс. Я знаю, это был он, его запах и его тепло, я ни с чем не перепутаю.

— Остановись! Отзови силу! Лина!

Чего он хочет от меня? Отозвать силу? А она у меня есть? Что за глупые мысли! Я — архидемон, у меня есть сила! Я выпустила золотой туман, чтобы выжечь им сердца шитаинов. Надо развеять эту магию, пока она не лишила меня последних сил.

С трудом я смогла сконцентрироваться на своей магии и приказала ей развеяться. Постепенно туман рассеивался, а мое сознание прояснялось.

Я лежала на коленях у Джеймса, и тот гладил меня по голове. Я уже была не в демонической форме, а в своей естественной, человеческой.

— Все хорошо, ты справилась, все хорошо, — повторял Джеймс, прижимая меня к себе как ребенка.

— Я в порядке, — хрипло проговорила я.

Джеймс облегченно вздохнул и поцеловал меня в макушку.

— Как же я испугался за тебя, малышка. Никогда так больше не делай. На секунду мне показалось, что я потерял тебя, — взволновано произнес он, продолжая обнимать меня.

Позволив себе еще несколько секунд понежиться в его объятиях, я приподнялась и оглянулась. Найджел все также лежал на полу, но пытался перевязать раненную ногу своей рубашкой. Энджи тоже сидел на полу, облокотившись о стену. К его раненной руке добавилась еще и рана в боку. Они оба получили серьезные ранения, а с учетом того, что укусы шитаинов заживают дольше обычных ран, им как минимум для полного восстановления понадобится около двух дней.

По всему залу были разбросаны тела шитаинов, которым надо было отрубить головы. Высшие демоны занимались этим, переходили от одного поверженного врага к другому и обращали их тела в прах.

— Джей, надо помочь им, пока эти твари не восстановились, — сказала я, поднимаясь.

— Пусть сами заканчивают с ними. Тебе нужно отдохнуть, а мне наложить печатать на Бездну, — устало сказал кронпринц.

— Я помогу тебе, — уверено произнесла я, поднимаясь.

— Об этом не может быть и речи! — отрезал Джей. — Ты использовала столько Тьмы, что у тебя случился откат. Ты же только обрела свой темный дар! Сейчас тебе нужно отдохнуть. Я не собираюсь потерять тебя в этом храме! Сегодня на Бездне будет только одна печать, и это не обсуждается!

Дух противоречия требовал возмутиться и настоять на своем, но разум, твердящий, что Джей прав, взял верх. Я получила силу архидемона совсем недавно, а всем демонам после обретения темного дара нужно около месяца, чтобы их тела адаптировались к новой магии. Откаты случаются у всех высших демонов, которые в первый месяц используют слишком много Тьмы. Так случилось и со мной. Если сейчас продолжу использовать темный дар, могу потерять сознание и на восстановление сил уйдет около недели. Были случаи, когда демоны и вовсе умирали, если начинали пользоваться в первый месяц всей доступной им мощью. От такого отката легко можно отправиться на тот свет. Но надеюсь, мне, как архидемону, это не грозит…

Однако, с Джеем пришлось согласиться. Если я отключусь, накладывая печать на Бездну, это точно никому не поможет. Поэтому я согласно кивнула, и Джеймс в одиночку направился к порталу, чтобы королевской магией хотя бы на время сдержать его прорыв.