Непростая работа - горшки обжигать 3

Глава 3

И тут я начинаю шмалять, то есть происходит переход к расе машин. С ними всё достаточно просто по сравнению с подгорными народами. Машины — это единое название всех разумных технического типа, в основе своей у которых лежит принцип непринятия биологического. Нет, киборги не входят в состав этой расы по нескольким причинам: их не создал бог, у них есть биологические компоненты, а также потому, что киборги — это продукт тех разумных рас, которые либо не смогли в магию, либо оной не имеется в их мире. Однако, сия проблема не мешает использовать их как агентов влияния. К тому же за заслуги можно и переделать такого агента в своего собрата, чем машины и пользуются. Таким образом, киборгов можно считать переходной формой.

Сотворил расу механизмов Бог-Машина; по сути, Извечный, но называет себя богом. Второе имя — Омниссия. Характер — взвешенный. Не женат. Первых представителей он собрал из окружающих его металлов с добавлением к ним своей «плоти». Родиной считается Доминион Машинерии (там была собрана основа и дарован разум) и его якорь в материальном мире — лакуна Glazz-s13 с центральным миром Fo1 (тут их доработал Бог и «оживил»). Первые представители своей расы стали проводниками воли Омниссии и его конечностями. По какой-то причине Парагон (ещё одно имя Бога-Машины) не может долгое время находиться вне Астрала (возможно, тут та же ситуация, что и с Предвечными или Костяном и подобным ему, а может, что-то иное), а его последователи не могут в него попасть, ибо души не имеют. Только пересылкой разумов и справляются. Вот и стоит у них главная цель всей расы и Омниссии — как бы получить/даровать душу механизмам, есть ещё одна — помочь Извечному с его проблемой. Однако серьёзных подвижек на данном поприще всё ещё нет. Кое-какие моменты имеются, но на ситуацию не влияют.

Ладно, не будем о грустном. Перейдём к обзору расы. Всех индивидов этой расы отличает наличие технических/кибернетических/техномагических или каких ещё угодно высокотехнологических тел, присутствие разума и отсутствие души, жизнь их поддерживает энергетическое ядро, поэтому големы (тело и ядро чисто магические, разум опционален, душа чаще всего имеется, сознание развивается по прошествии времени), конструкты (душа и сознание есть, разум появляется со временем, тело биологическое, ядро либо астральное, либо магическое), андроиды (тело механическое или биотехнологичное, сознание есть, разум с некоторыми ограничениями (три закона Азимова), душа есть, ядро любое) и прочие виды искусственно созданных индивидов не включаются в их число по тем или иным причинам.

(Разум в данном случае — это способность индивида к решению не свойственных ему задач нетривиальным способом, очень похоже на определение интеллекта.)

Тела машин, как нетрудно догадаться, состоят, в основном, из материалов неорганической природы (используют полимеры, синтетику и прочие виды материи небиологического производства). Вам, наверно, чудятся видения стальных фигур, начищенных до блеска, покрытых хромом, начинённых всяческими обвесами типа «Робот-убийца», верно? Так вот, представьте. Никто из машин такой хернёй заниматься не будет. Нет, если вам нужен «робот-убицца», то пожалуйста — вот тебе хром, вот паста ГОИ, и натирай свой блестящий зад до посинения, только тебя первый попавшийся гоблин заметит за тридевять земель и успеет передать корешам, что «хрен его знает, на кой эта консервная банка так натёрлась, но надо бить, возможно, даже ногами, это ж сколько металлических изделий можно с неё наклепать, а череп на палку повесим и перед входом поставим».

Нет уж, машины не глупы, кроме отдельных индивидов, но сие есть проблема популяционная и свойственная всем. Особи с девиациями либо сильны до одури, да так, что им бояться просто некого, либо шарики за ролики заехали, то есть проблема в «мозгах» — баг какой или вирус. Трушные механизмы сделают всё по уму. Нужен скрытный боец? Воронённая сталь, антиблик-системы, зрение на все спектры (хошь ИК, хошь ИФ, хошь ману и силы), бесшумные орудия, искусственная органика (вплоть до подражания физиологическим процессам), в общем, дотошно будут сооружать бойца на задание. А если наоборот, нужен простой работяга? Так и здесь всё в порядке. Вот тебе, товарищ, сверхпрочный каркас, шарниры и корпус, куча манипуляторов, реактивная тяга, разнообразный инструментарий, пакет данных о методах работы и правилах безопасности и так далее — всё для эффективного ударного труда без устали на благо общества и Бога. Желаешь продвигать прогресс или у тебя безудержная кладезь идей, аж фонтаном хлещет? Вот тебе для этого аугментации, направленные на усиление мыслительного процесса, подключение к серверам и базам данных, архивы, библиотеки, схемы и инструкции, ты главное, толковые идеи выдавай. В итоге у них проповедуется принцип: каждому по желанию и потребности, с каждого — идеальное выполнение задачи, по возможности.

Таким образом, у них появилось разделение на классы (не сегрегация, а разграничение обязанностей), во главе которых находится один из Первых Творений, которые курируют направления. Думаю, стоит описать обычного представителя основных групп. В доверительной беседе с работягами и бойцами было прямо сказано: «Мы тебя уважаем, поэтому слушай, про Первых тебе никто ничего подробно не скажет — это секретная информация. Можем дать только общеизвестную инфу по типу: кто их создал, как, зачем и вид их деятельности, но это всё. Дальше уже нельзя», поэтому расскажу о типичных представителях.

Первыми на очереди будут бойцы (среднестатистический обыватель любого Плана знаком, в основном, только с ними, ну, может, ещё с работягами). Внешний вид довольно-таки различен и зависит от поставленной роли. Штурмовик — это некий аналог пехоты, основная масса состава армии приходится именно на него. Ростом метра три с половиной, в ширину — метр-полтора, по форме, в походном состоянии, напоминает шар, в боевом трансформируются в стража, подразделяющихся по типу передвижения на два вида: паукообразных (8–10 ног) или трекболы (вместо ног — шар диаметром в метр с высокой степенью свободы, для подстраховки имеется две скрытые конечности) с торсом в форме снеговика с приплюснутой головой и отсутствующей шеей, ноги могут изменяться друг в друга, но это затратно энергетически. Есть ещё водный и воздушный типы, но они редки. Две пары длинных (до 2,5 метров) рук с тремя шаровидными суставами, что позволяет им вращаться в любую сторону на 360 градусов, оканчиваются четырёхпалой кистью. При необходимости пальцы принимают функцию холодного оружия (шило, кинжал, стилет). Конечности имеют небольшой ход телескопических трубок, заполненных изнутри плотным веществом, обладающим свойствами амортизации ударов, охлаждения и смазывания, и связаны с ёмкостью внутри тела.

Тело представляет из себя головогрудь из сплава стали и мифрила (толщиной приблизительно сантиметр) с напылением из карбида вольфрама и рунами. На условной голове расположены датчики зрения (во все стороны и диапазоны), слуха (весь спектр), анализаторы маны и газа. Грудь полая и дополнительно армирована миллиметровым слоем сплава титана с адамантом и рёбрами жёсткости как изнутри, так и снаружи, так как служит вместилищем начинки: ёмкости с жидкостями (наполнитель, огнесмесь, дистиллят, боевые отравляющие вещества), ядро, электронные внутренности, проводка, походный ремкомплект, зарядная станция и вооружение. Для хранения такого количества вещей используется эффект расширения пространства, реализованный с помощью гравировки по внутренней стороне груди.

Вторыми на очереди будут работяги. Название придуманное, как они именуют себя сами — вопрос, на который ответ найден только сейчас. Оригинальное именование этого класса — инженеры (естественно, адаптация на нашенский), но, собственно, дальше добавляется специализация: строитель, электрик, металлург, жестянщик и так далее. Это самый распространённый юнит Дома Механизмов, на их долю приходится 43 % всех граждан. Разделяются на три категории: мирные, универсальные и военные. По названию, думаю, понятно, кто для чего предназначен.

Мирные работают только в тылу, и хода на театр боевых действий им нет, за исключением некоторых моментов. Занимаются развитием инфраструктуры, облагораживанием, строительством сооружений мирного назначения (станции зарядки, депо различные, прокладка дорог и всё в этом духе), добычей полезных ископаемых, переработкой материалов и далее по списку. Вид имеют простой: усечённый с боков ромб, куча манипуляторов, ходовая часть в виде паучьих лап или гусеничных траков, для труднодоступных или высоких мест имеется реактивная тяга. Внутренности более-менее похожи на штурмовика: всё то же увеличение пространства, однако вместо боевого инвентаря наличествует рабочий инструмент.

Военные или боевые модели занимаются постройкой военных объектов и фортификационных сооружений. Форма плюс-минус похожа на мирных, тот же ромб, только чуть повыше, да имеется дополнительное армирование и установлены какие-никакие, а орудия.

Универсалы, в свою очередь, заняты по обе стороны баррикад. Это вам и медботы, и связные, и курьеры, и капелланы, и ещё парочка служб. Отличает их от первых двух наличие эмблемы собственной службы да содержимое инвентаря: у медботов — это символ в виде скрещённых ключа и сварки, и инвентарь, забитый ремкомплектами; капеллан — это лик Парагона, инвентарь наполнен знаками отличия и эссенцией Бога-Машины, используемой в ходе ритуалов; связные — символ электрон, инвентарь с аппаратурой и тонной материалов, необходимых для развёртывания точки ретранслятора; курьеры — знак скорости и куча приспособлений для доставки письма адресату, в том числе вооружение и система самоликвидации, в общем, у каждого свои моменты.

Напоследок разберём аналитиков — это их самоименование, как их представили работяги. Разумники (уже наше название) — это класс особо интеллектуальных особей, что выдают на-гора новые идеи и методы их реализации, вычисляют плюсы и минусы предложений, взвешивают за и против и выдают вердикт. Также они ответственны за стратегию развития общества и глобальную тактику боевых действий, решение о том, как проводить ту или иную операцию локального значения, остаётся на штурмовиков высокого ранга, сиречь командиров. Эти товарищи не имеют постоянного тела, все их вместилища сугубо временны, ибо враг не должен знать их в лицо. К тому же вся их польза исключительно в мозгах, посему имеются секретные места их расположения, где они и занимаются своими делами, естественно, их местоположение — тайна.

Чуть не забыл об ещё одном классе — торгаши и дипломаты. Это класс условно неприкасаемых индивидов, то есть, насколько бы ни были у тебя натянуты отношения с машинами, а уничтожить их не думай, другое дело — война, но даже в этом случае просто так ты их убить не можешь. По названию нетрудно догадаться, чем заняты данные индивиды: торговлей и дипломатией. Торговцы покупают и продают продукцию, информацию, земли, материалы и всё, что только можно. Дипломаты, в свою очередь, заключают пакты, соглашения, договора и всячески участвуют в мировой политике. Оба этих класса являются открытыми шпионами, то есть любая душа знает, что они разведчики, но спускают им это с рук до определённого момента. Внешний вид близок к облику тех разумных, с кем им предстоит вести дело, для лучшей интеграции в общество используют биологические материалы, мимикрируя под представителей данного вида — кожный покров, волосы, рога, даже биологические жидкости и особенности физиологии. Внутреннее хранилище удалено и заменено на внешнее (кольца, браслеты, сумки и прочие пространственные артефакты), на освободившееся место впихнули имитации органов и кое-какие навороты.

Есть ещё парочка каст, но либо сведения о них условно секретны — вроде и можно рассказать, а вроде бы и не стоит, либо опрошенные сами с ними не сталкивались, с оными, и знают только из слухов. К таким относят: гвардейцев — охрана божественного дома в материальном мире, свиту — наиболее приближённые к Парагону, Первые Творения, духовенство и тайники — аналог разведки, контрразведки и ФСБ в одном флаконе.

Вы можете спросить: «Каким макаром машины попали в твою лакуну, если им путь в Астрал заказан?» И я вам отвечу: порталы, грубо говоря, искривление пространства. Нет, не такие, как у магов или иных кудесников, они всё же производят переход через Планы или иные пласты бытия. Их гораздо больше, нежели материальный мир (кто-то называет его Мидгард) и Астрал. Есть ещё Геена — нижний мир, вотчина демонов. Кстати, Утроба — это смежный пласт между Гееной и Астралом. Изнанка — грубо говоря, антипод реальности. Грань — место упокоения умерших душ, выбраться оттуда непросто. Великое Ничто — всепожирающая пустота, родина Пожирателей, родной мир Бездны. Верхние миры, навроде Небес, и куча иных пластов. Так вот, машины, не имея возможности путешествовать через Астрал, научились деформировать пространство материального мира, то ли посредством кротовых нор, то ли разрывам ткани реальности — я так и не понял, но как-то так.

На этом, пожалуй, закончим разговоры о машинах, а то на меня уже косо смотреть стали. А нас ждёт заключительный этап краткого экскурса во внутреннюю кухню рас.