Непростая работа - горшки обжигать 3

Интерлюдия. Война и Мир

Достопочтенные высокие гости степенно дефилировали меж столиков, ломящихся от яств, композициями, произведениями искусства и многочисленными группами по интересам, выискивая приоритетные, на их взгляд и ситуацию, цели, дабы в приватной обстановке в последующем перетереть пару вопросов, возможно, с приятным для обеих сторон исходом. Да, данный банкет, так же как и иные такие же светские форматы тесного общения лиц, обличённых властью, в целом затеян конкретно под одну единственную задачу — переговоры, сиречь дипломатия. Порой именно на таких мероприятиях, где-нибудь в кулуарах или шикарно обставленных кабинетах за партейкой в блек-джек, бильярд или просто за стаканчиком горячительного напитка суровые дяди и тёти на нейтральной для них территории решают серьёзные вопросы, которые могут повлечь за собой кардинальные перемены.

Не с кондачка, естественно. Для начала за светским трёпом ни о чём перетрут все мало-мальские новости и слухи, потом как бы невзначай зададут тему разговора. Пока суть да дело, придут к консенсусу и, как следствие, устной договорённости, которую в последующем уже будут развивать их доверенные подчинённые. Ежели в процессе разговора что-то пошло не так, то это дело может перерасти и в мордобой или, в крайнем случае, дойти до объявления войны. Но сей вариант столь редок (никому не нужна война на пустом месте), что на нём можно не заострять внимание, однако учитывать его в планах стоит.

Задача же хозяина торжества, кроме организации оного, размещения гостей, составления расписания, распределения представлений, установки приватных зон и прочего и прочего, состоит ещё в том, чтобы предоставить таким горячим парням место для урегулирования конфликта, если полюбовно его решить нет возможности, и выступить там в качестве третейского судьи, в случае когда личности с непререкаемым авторитетом не имеется возможности предоставить.

Благо, такие происшествия не происходят с большой частотой, так, раз в несколько приёмов. К тому же в качестве меры пресечения подобных ситуаций имеется проверенное временем и историей средство — турнир. Любой тип этого древнего, как сам мир, развлечения. Хочешь классику? Вот тебе ездовое животное, боевое копьё, доспех (коли своих не имеется) и ристалище. Приелась обыденность и ищешь новых ощущений? Пожалуйста, на любой вкус и цвет — бои на огнестрелах (и прочих стрелялах), плазменных шашках, с гандикапом, в воздухе, голым, скачки по типу «Twisted Metall», охота всех мастей и многое-многое другое, только попроси. Надоели кровавые баталии и хочется чего-то возвышенного? Странно, конечно, но ладно. Для малодушных и утомлённых ценителей созидания специально приготовлен конкурс искусств и ремёсел. Всё имеется для полноценного досуга страждущих индивидов, включая прямую трансляцию с поля битвы и даже возможность самому поучаствовать в оной. К неудовольствию многих, эта функция доступна только для ВИП-персон, коими являлись представители Домов, участвующие в событии. Но никто не запрещал тотализатор на данном поприще. Куда уж без азартных игр на фоне кровавых баталий.

К моему вящему удовольствию, мероприятие прошло без серьёзных эксцессов, всего-то парочка высоких гостей имела неосторожность негативно высказаться о кое-каких личностях, за что заслуженно были вызваны на поединок и там растёрты в порошок. Мелочь, по сути. Жаль, что такие индивиды до сих пор не перевелись. Зато традиции были соблюдены, и раут не обошёлся без мордобоя — это хорошо, ибо «традиции и отделяют нас от дикости». А то как же достойное почтенных особ светское мероприятие пройдёт, если на нём никому не набили рожу за косой взгляд или грубое высказывание, так, посиделки. Да, турнир и прочие активности не в счёт — это другое.

Кто бы знал, как меня (да и любого другого представителя нежити) достали эти светские расшаркивания с бесконечными пустыми разговорами, лицемерием, политическими дрязгами и осторожными (не всегда) интригами. С последним всё достаточно просто — Костян резко против такого финта ушами и жёстко отвечает на любые поползновения в сторону заговоров на его территории. Всё же он позиционирует себя как умеренного нейтрала и остро негативно относится к любым попыткам втянуть его в мутный движ, прямо или косвенно, действием или бездействием. Если надо, то говорите прямо. Да, в некоторых случаях этого не избежать, но Смерть особо и не скрывает свои коварные схемы, ему сие ни к чему. Так что любой может понять, что и как, а ежели нет, то его вина. История с Персефоной тому ярчайший пример, так как Жизнь изначально знала, что есть только два выхода из ситуации — арбитры или война. Вариант «Забей» не рассматривается.

Вот и мы, последователи Смерти, придерживаемся схожих взглядов, кто как, конечно, но в среднем — да. Просто в силу того, что мы уже мертвы, а с этой стороны могилы тебе уже как-то плевать на все эти бесконечные загоны по жизни, они скорее вызывают пренебрежение и отвращение, нежели всё остальное. Посему каждый знает, что мероприятия Дома Скорби, насколько это возможно, нейтральны и безопасны. Впрочем, не только мы придерживаемся данной парадигмы — есть ещё Время, Пространство, Удача (Фортуна), Порядок, Хаос, Разум и Мудрость. Все они являются такими же нейтральными зонами, где гарантируется безопасность всех конфессий, в разумных пределах, естественно.

Как бы то ни было, надо бы и гостей немного уважить, а не только растекаться мыслью по древу, чем, собственно, и планирую заняться. Эх, «Мне бы саблю да коня да на линию огня, а дворцовые интрижки — енто всё не про меня» («Про Федота-стрельца, удалого молодца» Л. Филатов). А ведь на поле боя сейчас макароны дают.

— В то же самое время в виртуальном пространстве —

Основной ударный корпус благополучно прибыл на поле боя и начал занимать предписанные места. Тыловики развернули обширную кипучую деятельность. Врачам, медикам да различным знахарям тела и железа надо развернуть полевые амбулатории. Связистам и прочим радиолюбителям — протянуть кабель от магистральных линий. Мастерам шанцевого инструмента — вырыть блиндаж, поставить редуты, ДЗОТы, ДОТы и прочие полевые фортификации — всё по букве (не дословно) «Науки побеждать» и опыту многочисленных войн.

Инженеры дотошно проверяли каждый болтик с винтиком. Авось как его при переносе корёжнуло, тудыть его через коромысло, и вместо правой резьбы стала левая или размер изменился. Так что сидели бородатые дяди, перемазанные мазутом и маслом, да перебирали каждый агрегат, чтобы точно быть уверенным в его исправности. Всё же, как бы ни были сильны бойцы, а побеждать хочется не превозмоганием живой силы, а комфортом военной машинерии, и адепты болта и гайки в этом им помогут.

Про минёров и говорить нечего, ибо выдалась ребятам задачка та ещё — проверить абсолютно все имеющиеся сюрпризы. А самый цимес задачи знаете в чём был? Некоторые из них были оборудованы так, что к ним либо хрен проберёшься, не потревожив заряд, либо о некоторых они не знали, либо как в анекдоте: «Так заховали, что хрен найдёте». Вот и бегали сапёры, как наскипидаренные, и искали всю документацию или изыскивали способы поиска и доступа к подарочкам.

Дорожники (как обычные, так и ж/д) проверяли пути на предмет несоответствия ГОСТу и, где выявляли, проводили надлежащие работы. Казалось бы: «Зачем? У вас ведь порталы есть». Так вот тебе, вопрошающий читатель, наука: «Делай дублирующие системы», ибо портал любой дурак из строя вывести сможет, а дорогу уже трудновато, так как она длинная.

У каптёра работа тоже не сахар. Вроде бы сел и сиди, периодически проверяя список наличествующего инвентаря да порыкивая на нерасторопных рекрутов и расточительных бойцов. А вот и нет, ибо ни тебе шашкой помахать всласть, ни подстрелить врага, аки белку в глаз. Разочарование, одним словом, а не война. Поэтому на сию должность назначали закоренелых штрафников или крупных косячников, чтобы они, значится, сидели в тылу и локти кусали. А тех, что во вкус войдут, переводили в иные места — тоже полезные, но не располагающие в своей повседневной работе к боевому подвигу, который был главным условием для возвращения в строй. Трудовой подвиг, конечно, тоже котировался, но его ещё достичь нужно, ибо, во-первых, нужно переплюнуть нижнюю планку, которая за многие лета выросла до небывалых значений, а во-вторых, быть отличником дисциплины и поведения, чего достичь ничуть не легче.

Каждый разумный был чем-нибудь да занят, а работы от этого меньше не становилось, к тому же время поджимало — всего один год имеется до начала боевых действий. Хорошо, что после первой волны прибытия была ещё одна. Впрочем, этого срока и персонала хватило. Тютелька в тютельку, но хватило.