Непробиваемый I

Глава 5

Я открыл тяжёлую стальную дверь и вошёл в комнату Фрэнка. Он сидел на диване, читал книгу и курил трубку, из-за чего в комнате было дымно и стоял отчётливый запах табака с ароматизаторами.

Он увидел меня и отложил книгу.

— Ты не тот, за кого себя выдаёшь. Верно, Азур?

Похоже, пришло время откровений. Рано или поздно этот разговор всё равно бы состоялся. Буду максимально открыт, но всё рассказывать не собираюсь.

— Почти уверен, что я последний выживший из рода Голем.

— В том, что ты аристо, никто не сомневается… Но ты юн и физически слаб, зато говоришь и действуешь почти как взрослый. А уверенности в тебе больше, чем во всех моих воспитанниках вместе взятых.

— Я не самый простой парень, согласен, — ответил я, тщательно подбирая слова.

— Ты сбежал из лаборатории Скаевых?

— Нет.

— Чем докажешь?

— А как это можно доказать?

— Покажи руки, спину… После пребывания в их лаборатории на людях остаются специфические следы.

— Без проблем.

Он осмотрел мою спину и руки.

— Действительно… Только шрамы, очень много шрамов, — он снова прищурился, — ладно, сойдёмся на том, что в твоём роде умеют очень хорошо натаскивать детей.

— Пусть так, — кивнул я.

— Как ты оказался на Свалке?

Извини, старик, но всей правды рассказать не могу. Ты всё равно не поверишь.

— У меня жёсткие провалы в памяти. Помню только, как очнулся и увидел мусорщиков.

— И даже лиц своих родных не вспомнишь?

— Нет.

— Хм… Странно, всех убили, а ты выжил… — он затянулся из трубки. — А может ты их предал и потому помалкиваешь о прошлом?

— Нет, — серьёзно ответил я, — предать свой род — худшее, что вообще может сделать аристократ.

— Верю… И что ты будешь делать дальше?

— Верну тебе долг, затем выясню, кто мои враги. Соберу всё, что осталось от моего рода.

— Эхэ-хэ-хэ… — он откровенно надо мной засмеялся. — Кем ты себя возомнил? Неубиваемым? Врагам хватило силы, чтобы уничтожить весь твой род, а теперь ты хочешь их найти и отомстить.

— Да, — без капли сомнения ответил я.

Старик закашлялся и посмотрел на меня как на безумца.

— Мне бы твою уверенность. А плевать, поступай так, как считаешь нужным, — он выпустил струйку дыма, — только не вздумай учить моих воспитанников драться.

— Я просто научу их постоять за себя. Или ты хочешь, чтобы мусорщики и дальше их избивали и всё отбирали?

— Ну хорошо, победите вы их пару раз… Так они начнут мстить! — Фрэнк ударил кулаком по креслу. — Убивать! И что тогда?! Всё, это уже не подростковые разборки, а бандитские.

— Хм… — я попытался успокоиться, чтобы и старик так не нервничал. — Как ты видишь их будущее? Ты хочешь, чтобы они всю жизнь бегали по Свалке и собирали самоцветы?

— Не понимаю, к чему ты клонишь?

— Да к тому, что им нужно научиться давать отпор… Накопить денег, чтобы снимать жильё в каком-нибудь городе, найти подработку и навсегда забыть об этом проклятом месте. И девочек это касается, да и ты мог бы лечить людей за деньги.

— Легко тебе сказать… — Фрэнк показался мне таким уязвимым в этот момент. — Не приспособлены мы к жизни в городе…

— Постой-постой, — я разозлился, — то есть жить бок о бок с мутантами и мусорщиками лучше? Логики не вижу.

— Ты… — старик затянулся дымом. — Ты, наверное, прав… Просто это место… Здесь я жил с родителями, рос… Затем открылась Нора, и я решил, что буду помогать детям.

— Для них ты герой, — честно сказал я, — но уже давно пора сделать следующий шаг.

— Пора, наверное, — он виновато на меня посмотрел, — я боюсь города, боюсь, что не справлюсь… Каждый день, когда мальчишки идут к Норе, я закрываюсь здесь и курю, пока не усну.

— А если я вам помогу?

— Я… Мы будем тебе бесконечно благодарны, — он сощурился, — тогда скажу сегодня всем, что придётся экономить. Меньше поедим — быстрее сможем перебраться в город.

— Чертовски верная мысль, — довольный, согласился я.

— Угу, — старик молча кивнул и снова затянулся из трубки.

— Ещё хотел спросить про твоего знакомого, который привозит продукты. Мне бы с ним встретиться.

— Да, думаю, можно, он скоро будет.

— Отлично, — ответил я, — так что, ты поменял своё мнение про тренировки?

— Да, они должны уметь стоять за себя.

— Супер.

— Только пообещай, что они не начнут думать, будто бы с помощью силы можно заработать лёгких денег. Думаю, ты понимаешь, о чём я.

— Разумеется, прекрасно понимаю.

***

— Радуйтесь, — я зашёл в комнату мальчиков, — Фрэнк разрешил мне вас тренировать.

Настолько счастливыми я их ещё не видел. А они ведь даже не знают, что через несколько недель их жизнь полностью изменится, если только Фрэнк не передумает, а он, я уверен, не передумает. Больших усилий мне стоило донести до него нужную мысль. Но ещё сложнее ему было её принять.

— Начинаем завтра утром. А сейчас мне нужен один из вас.

— Спарринг?! — Жёлудь закрыл шапкой глаза. — Да ты нас всех уделаешь!

— Если надо, — нерешительно заговорил Рома, — я мог бы…

— Нет, вам не нужно будет со мной драться.

— А, ну тогда я хочу, — вызвался Жёлудь.

Мы ушли с ним в тир.

— В убежище есть что-то, чем бы ты мог кидаться?

— М-м-м… Да, у нас полно теннисных мячей.

— То, что надо, неси их сюда.

Он сходил к ящикам и притащил целый пакет жёлтых мячиков.

— Во.

— Хорошо, дай мне пару минут. Только не отвлекай.

Одна мысль мне не давала покоя. Если могу впитать энергию, что создавал и выплёскивал через руки Фрэнк, то что помешает мне впитать энергию удара?

Если я этому научусь, то стану на порядок сильнее. Во-первых, врагу будет гораздо сложнее нанести мне урон, я буду тупо его поглощать. Но самое главное — вражеские удары станут для меня дополнительным источником энергии. Её я смогу направить на усиление мышц, ускоренную регенерацию, в конце концов, наверное, смогу создавать энергетические щиты. Пусть они и не будут впитывать энергию, зато выступят вторым слоем надёжной защиты.

Начать нужно с самого простого, именно поэтому и позвал Жёлудя. Он будет бить меня кулаками, кидать в меня теннисные мячи и вишенка на торте — стрелять по мне из пневматического пистолета. Я заранее изучил это оружие: в шариках нет сердцевины, при выстреле они буквально разрываются, в итоге из пистолета вылетают не такие и опасные стальные ошмётки.

Очевидно, что сразу поглощать всю энергию удара и гасить его не смогу. Потому и нужно начать с простого, иначе можно серьёзно себя покалечить. Кроме того, я ещё не знаю, сколько таким способом удастся впитать энергии и как она себя поведёт. Может она ранит меня, а может растворится в теле. Нужно будет направить её на то, что окажется наименьшим путём сопротивления.

— Жёлудь, готов?

— К чему? — без особого интереса спросил он. — Я думал, ты что-то крутое покажешь.

— Покажу, только для этого мне нужно тренироваться. Начнём с простого, кидай в меня мячи.

Он опустил руку в пакет и достал старый потрёпанный теннисный мяч.

— Прям кидать?

— Да, — я находился метрах в десяти от него, — только с перерывами секунд в двадцать.

Я только начинаю делать первые шаги в поглощении энергии ударов, потому ошибки и осечки неизбежны. А чтобы их было меньше, мне нужно будет время на концентрацию и для того, чтобы хорошо понять свои чувства и всё обдумать.

— Кидаю!

В меня полетел первый теннисный мяч. Я специально не пытался его поймать или закрыться руками. Вместо этого сконцентрировался на нём и том участке тела, куда он примерно летел.

Мгновенье — удар. Слабая боль и лёгкое тепло пробежали в области правых рёбер. Ничего не вышло, я не впитал и частичку энергии, совсем не погасил удар.

— Что-то не очень, — прокомментировал это Жёлудь.

— С первого раза всё бывает только в кино. Бросай.

Я приготовился к очередному удару. Теперь я примерно знал, с какой силой мяч врежется в меня и на что будет похож импульс.

Жёлудь замахивается. Мяч летит. Удар приходится в центр груди. Снова мне ни черта не удаётся. Лёгкая боль и едва ощутимое тепло пробегают по коже.

— Ты даже не пытаешь отбить! — кричит Жёлудь. — Какой смысл?

— Я хочу впитать энергию удара.

— А-а-а… — он взял очередной мяч. — Кидаю.

Я принял его грудью, и вновь ничего. Что-то я точно делаю не так. Вроде бы концентрируюсь на месте удара, заранее подготавливаю узлы к пропуску через себя энергии. Может её просто недостаточно в ударе?

— Ты со всей силы кидаешь?

— Нет.

— Так заряди в меня со всей дури.

— Ладно, — он наконец-то заинтересовался тренировкой, — кидаю.

Я вытянул руки в стороны, приготовившись принимать. Бросок, полёт — мяч врезался в рёбра. Чувствую, как частички энергии побежали по узлам с каналами и просто растворились в организме. Удар при этом погасить не удалось. Надо признать, кинул Жёлудь не слабо, синяк точно будет.

— Прогресс есть.

Пока он отсчитывал двадцать секунд, я пытался понять, что упускаю. Может банально поглощение нужно дольше тренировать и «настраивать». Или магические артерии совсем не заточены на то, чтобы пропускать через себя энергию в обратном направлении. А скорее всего всё вместе.

Жёлудь бросил очередной мяч. Снова ничего толком не вышло, но уже чуть лучше. Следующий бросок — я впитал ещё на пару процентов больше энергии. Так продолжалось долго, пока меня не посетила одна интересная мысль.

Подобное притягивается к подобному — совершенно идиотский эзотерический закон из области: посылай в космос только положительные мысли, и тогда твоя жизнь станет лучше.

Физика в этом мире наверняка работает так же, как и в моём прошлом. Однако же здесь есть магия, и я готов спорить, что она подчиняется своим законам, с которыми мне только предстоит познакомиться. Знаю только одно: магия — это энергия, про которую можно сказать, что она не совсем подчиняется законам физики. Так может и думать нужно вне этих правил.

В общем, я направил совсем немного энергии в то место, куда примерно попадает мяч.

— Кидай, — сказал я и начал концентрироваться, не уходя в медитацию.

Жёлудь отвёл руку назад и замахнулся. Мяч вырвался из его хватки и полетел в меня. Миг, и вот он уже врезается чуть повыше живота.

Чувствую энергию удара. Максимально быстро связываю её со своей, специально заготовленной, и… Мяч лишь слегка бьётся о меня и падает. Он совершенно не отскакивает, как это делали все предыдущие! И удар от него едва ли можно ощутить.

— Получилось!

— Я вижу, — улыбается Жёлудь, — и как ощущение?

— Впитал энергию и растворил в организме, — кажется, он не понимает, о чём я говорю, — я поглотил энергию удара… Понимаешь?

— Если тебе врежут, то ты не получишь урона… А свой удар сделаешь сильнее? Вот ты крутой! — у него загорелись глаза. — Ты же настоящий маг?

— Может быть, может быть.

— Вау! А давай я ещё кину.

— Кидай.

За те пару секунд, что он доставал мяч из пакета и замахивался, я успел подготовиться. Удар мячом почувствовал словно лёгкий толчок чем-то мягким, он, не отскочив, просто упал на пол. Я, не теряя времени, направил энергию в правую руку и ударил.

На удивление, удар получился быстрее и сильнее, чем позволяли мышцы и натренированность нового тела. Значит, всё сработало. Навык «поглощай, перенаправляй и бей» пока, понятное дело, на зачаточном уровне, и мне ещё очень долго его придётся развивать. Что же, я вспомню сегодняшний день, когда смогу выставить грудь под пулемётную очередь и одним ударом срезать с десяток противников. Хах… Дожить бы до того дня с моим-то образом жизни.

— Получилось, Жёлудь.

— Класс.

— На сегодня моих тренировок хватит, зови остальных. Я буду тренировать вас.

— Девчонок тоже?

— Нет… Их, если попросят, я буду отдельно обучать самообороне.

Пацаны пришли в тир с улыбками на лицах. Им явно не терпелось начать тренировку, правда, они не знали, что первые несколько занятий довольно скучные, да и в целом тренировки — не развлечение, а тяжёлый физический труд и отчасти умственный.

— Во-первых, перед каждым занятием всегда будет разминка. Запомнили?

— Да.

— Надо так надо.

— Отлично. После разминки научу вас правильно стоять. Стойка — это важно. Затем держать баланс, помогать себе пружинящими ногами. Только после этого вы начнёте тренироваться на грушах. Они ведь у вас есть?

— Конечно, — ответил Дино, — сейчас притащу и повешу.

— Чего у вас только нет, — ухмыльнулся я, — когда вы освоите базовые навыки, я разрешу вам тренироваться друг с другом: Джеф с Майком, Жёлудь с Ромой, Дино со мной.

Пацаны слушали с интересом, но по лицам было видно, что они уже не так рады. Ещё бы, наверняка думали, что с первой секунды тренировки начнут драться друг с другом.

***

Тренировка прошла хорошо. Рассказал и показал пацанам стойку, технику удара, научил правильно опираться на ноги. Они даже дошли до ударов по груше.

К моему удивлению, особенно выделился Рома, тот самый пацан, который мечтал стать боксёром. После тренировки он признался мне, что прочитал две книги про бокс, хотя сам читать ненавидит. Я похвалил его и сказал, что ему по большому счёту не хватает только практики, и лишний вес лучше бы скинуть. Он прислушался ко мне без лишних споров.

Джеф и Майки показали, что умеют слушать и имеют некоторую терпеливость с высокой выносливостью. Дино долбил грушу, как бешеный. Хотя к советам прислушивался, но переучивать его придётся долго. Он уже заставил все свои мышцы «запомнить» только то, что нужно сильно-сильно бить и ничего, кроме бить.

Жёлудь хоть и старался, но получалось у него откровенно не очень. Ему не хватало выносливости и силы, да и мои советы он иногда пропускал мимо ушей.

***

Все заслуженные выходные я и пацаны тратили на тренировки. Именно я — на развитие отдачи — так назвал свою новую способность, которая позволяет поглощать и гасить удар, затем перенаправлять его энергию на ответный.

Пацанов я учил боксу, а в перерывах уличным дракам. Всем ведь прекрасно понятно, что если произойдёт стычка с мусорщиками, то никакого ринга и бокса по правилам не будет.

Я объяснял пацанам, что бить ногой выше колена нельзя — схватят за неё, повалят на землю и запинают. Боксу я их обучал, по большей части, для общего развития. Благодаря ему они станут сильнее, выносливее и начнут что-то уметь в рукопашном бою.

Вечером мы с ними обсуждали тактику дальнего боя. Я просил их стрелять по мишеням стоя, лёжа, сидя и даже на бегу. Кроме того, что важнее, мы с ними обсуждали, как нужно действовать при перестрелке, чтобы быть эффективнее врага. Они схватывали на лету и подмечали, если я в чём-то умышленно ошибался.

В один из дней в нашу комнату зашёл Жёлудь с очень подозрительной улыбкой и хитрыми глазами:

— А у Азура появилась поклонница, хе-хе-хе…

— Да? — удивился Рома. — Ну и кто?

— Если Вики, то беги, Азур, просто беги! — неуверенно смеялся Дино.

— Да, кто? — спросил я, уже представляя, как буду разбираться и с этой «проблемой».

— Вот записка, — он протянул мне листочек, — мне его дала Вики.

Я прочитал записку, смял и убрал в карман. Написала её не Вики, а Даша — одна из тех скромных девочек, которой всего-то четырнадцать лет. Вот забота на мою голову, как бы обойтись с ней помягче?..

— Ну, кто? — нетерпеливо спросил Дино.

— Не Вики, — ответил я, — но это секрет, не просто же так она написала записку. Если захочет, то сама скажет.

— Значит, Даша или Мэри, — хитро прищурился Жёлудь.

— Пятьдесят на пятьдесят, — усмехнулся Рома.

***

В своих тренировках я достиг определённого успеха. Кто бы ни кидал теннисные мячи, впитывал из них всю энергию подчистую, моментально трансформировал и направлял на усиление.

С ударами кулака появились некоторые трудности. Да, мне удавалось впитать всю энергию и максимально ослабить удар, но вот сконцентрировать и направить её на усиление — нет. Вернее, не всю. Часть растворялась в организме, а излишки, что не ушли в усиление, приходилось выбрасывать из организма. Имею ввиду — открывать магические артерии и просто спускать лишнюю энергию в воздух. И ничего не получалось с этим поделать.

Нужно лучше овладеть техникой, закалить и настроить узлы с каналами, только потом опробую «отдачу» на пневматическом оружии, уже молчу про огнестрельное, до которого мне как до Луны пешком. А ведь рано или поздно, когда я столкнусь с врагами своего рода, мне наверняка придётся сражаться с магами и боевиками. Интересная будет у меня жизнь.

***

Выходные кончились, но вместо вылазок за самоцветами Фрэнк отправил нас на охоту. В первый день мы раздобыли только мелкую дичь, во второй — тоже. Долго нам не улыбалась удача.

Лишь на пятый день повезло — смогли выследить и подстрелить кабана. Мы не позволили ему сильно мучиться перед смертью. А чтобы облегчить свою работу, нам пришлось разделать его на месте.

Из интересного — в лесу можно пользоваться огнестрельным оружием. Фрэнк и пацаны говорили мне, что мутанты в лес не заходят, а больше выстрелы никого и не привлекут.

Помимо охоты, мы находили время и на тренировки. Конечно, за пять дней мастеров спорта не вырастишь, зато пацаны стали гораздо более умелыми в ближнем бою. Жёлудь научился сильно бить, Дино наоборот, бил не во всю силу, а больше следил за техникой и скоростью. Рома тоже делал успехи, он скинул пару лишних кило, и бег стал для него легче. Майк и Джеф особо не выделялись, у них нет каких-то слабостей, но и хвалить особо не за что.

А вот себя я могу похвалить, ведь очень заметно улучшил «отдачу». До поглощения выстрелов из пневматического оружия ещё далеко, зато я научился практически полностью гасить удары кулаком. А главное — закалил свои магические артерии и натренировал их гораздо лучше работать в обратном направлении, именно это и позволило мне трансформировать больше энергии в усиление, чем выплёскивать из организма в воздух.

На следующий день после охоты я решил провести интересный эксперимент и позвал для этого Дино.

— Быстро ударь меня раз пять в эти места, — я указал на центр груди, рёбра и плечи. Нужно сразу учиться впитывать энергию разными частями тела, враг ведь не будет постоянно бить в одно и то же место.

— Справишься?

— Вот и узнаем, пойдём только к груше, — ответил я.

Прогнал лишние мысли, заставил узлы направить немного энергии в места, куда будет бить Дино, и задержать её там. Пара секунд концентрации, и вот я уже готов.

— Бей.

Удар правой в плечо — никакой боли, я даже не шелохнулся. Левый кулак врезался в рёбра — не сдвинулся ни на сантиметр. Ещё два удара — снова без труда принимаю всю энергию в организм. Последний удар пришёлся в живот. Нам миг подумал, что его я не смогу погасить и будет больно. Но нет, мой слабый пресс впитал энергию без проблем.

— Пресс, как стена! Ха! — удивился Дино.

После пяти мощных, как для шестнадцатилетнего подростка, ударов энергия бурлила в моём теле. Конечно, часть её пришлось выпустить в воздух, иначе я рисковал получить перенапряжение.

Медлить нельзя. Распределил усиление таким образом, чтобы нанести правой рукой максимально мощный удар. Будь я не профи, то тупо направил бы всю энергию в руку — и это была бы непростительная ошибка.

Правильная стойка, взмах вместе с корпусом. Шаг вперёд — удар. Кулак с громким хлопком врезается в грушу. Она отлетает, и её крепление срывается со стального крюка. Груша с грохотом падает на бетонный пол, часть песка просыпается, а в месте удара по материалу разбежались трещины.

Дино молча смотрел на всё это и вдруг выпалил:

— Слушай, тебе бы на мутантов, нахрен, охотиться.

— Точно, — ответил я. Интересно, а за это много платят? Хах.

На следующий день нам предстояло выйти на сбор самоцветов и артефактов. Поэтому я решил провести лёгкую тренировку, чтобы пацаны не забивали мышцы и сохранили силы на завтра.